原文作者：Marshall ?Pruett

?

?

歡迎來到IMSA的新時代，2022 ?年會是John ?Doonan管理IMSA系列賽事的第三年，前不久結束的Roar以及戴通納24小時耐力賽也目睹了他對于IMSA的未來愿景以及真實感受。

?

2020年的疫情爆發(fā)影響著WeatherTech ?Sportscar ?Championship以及IMSA下屬的其他系列賽，這位前馬自達運動部的負責人被推上了這一關鍵的領導一職，他需要掌舵IMSA這艘巨輪完好的通過多礁水域，幸運的是，在這段旅程中，他得到了 IMSA ?首席執(zhí)行官Ed ?Bennett以及系列賽創(chuàng)始人Jim France的不斷支持。

?

Doonan的職業(yè)生涯也在這一年投入到全新的角色中，每天他都在辦公室里花費18個小時甚至更長的時間處理各類危機——無論是疫情期間的多個應對環(huán)節(jié)，到多次進行賽程調整以滿足賽道、贊助商以及制播團隊的需求。這種職業(yè)操守具體表現(xiàn)在行動中而非言語中。

?

去年的黎明時分，Doonan在戴通納24小時第一天測試前抵達了戴通納賽道，向所有彎角的工作人員表達了致意和感謝，并以身作則在所有員工以及數(shù)百名參賽者抵達賽場后進行核酸檢測。與在媒體面前高談闊論的發(fā)言者相比，Doonan更加的務實。

?

2021年，逆境仍在繼續(xù)，更多與疫情相關的干擾以及賽程安排調整讓他的一些計劃進行改變，也正因如此，Doonan在方向選擇上再次走到了最前沿。

?

?

Doonan加入IMSA之前，ACO與FIA就原型車的未來陷入了嚴重僵局，這讓IMSA與WEC陷入了一個尷尬境地——ACO/FIA和IMSA一直未能就統(tǒng)一最高組別原型車規(guī)格達成一致。

?

2018年，ACO/FIA沒有任何從IMSA方面得到支持或者購買他們規(guī)格的想法，于勒芒期間宣布了Le Mans Hypercar的未來宏圖，而IMSA則在北美建立了滿足北美賽場需求的低成本Le Mans Daytona h規(guī)格，這讓兩個組織方又一次走上了不同道路。Doonan的到來改變了這一局面，為了避免IMSA和ACO之間長達數(shù)年的分歧進一步擴大，Doonan的上任為IMSA以及ACO/FIA搭建了一座橋梁，這是雙方在2021年1月宣布兩個組別融合的關鍵因素。這兩種規(guī)格的原型車將從2023年開始共同競爭。

?

?

如果說與ACO在原型車規(guī)格上修復關系對Doonan來說是一個好的開始，那么他大膽選擇在2022年結束之后終結走向消亡的GTLM組別，轉而采用Pro陣容的GTD組別可謂是神來之筆。撤出一個當前唯一個IMSA與ACO/FIA使用相同規(guī)格的組別，轉而選擇與WEC的GT組別完全不同的模式運營。

?

事實證明，Doonan的改變是有效的，基于GT3規(guī)格的全新GTD Pro組別為一些想要取得成功的制造商以及客戶車隊提供了機會，即便這個組別目前無法參加勒芒或者任何其他WEC分站。取得成果便是在2022年的戴通納24小時比賽中，擁有多達13臺參加GTD ?Pro組別，而本賽季的其他分站也將會有6-7臺車輛參賽。遠遠好過去年戴通納24小時時期的6臺GTLM組別以及全賽季3臺車輛參賽的窘境。

?

觀看了本屆戴通納24小時比賽的車迷會為了GTD ?Pro組別最后幾小時的精彩較量而歡呼。而GTD ?Pro帶來的另一個重要指標——除了同組別共有7家制造商參加這一事實之外，福特于上周宣布了一項新的2024年Mustang ?GT3比賽項目，包括了兩臺車參加GTD ?Pro以及客戶車輛的銷售。

?

在這一點上，Doonan與IMSA并沒有一直等待ACO/FIA對GT最高組別平臺的決定，而是擺脫束縛，為自己的系列賽做出最好的選擇。正如戴通納24小時正賽所展現(xiàn)的那樣，他的大膽決策走在了正確道路上，場上共計有35臺GT3規(guī)格的車輛，其中GTD組別依然包括了22臺參賽陣容。預計ACO/FIA不久之后將會追隨IMSA的腳步，使用全GT3規(guī)格。

?

應對2020年參賽作品總體下降的問題時，Doonan萌生了將LMP3組別加入到系列賽中的想法。盡管很少人認為此舉取得了成功，但它的存在也達到了預期的目標，成功支持了原本不足的IWSC參賽數(shù)量。

?

?

轉播平臺方面，NBC的直播是另一個在Doonan治下取得巨大改進的領域。除了獲得比以往更多的報道時間外，還獲得了更高碼率，Peacock在戴通納24小時期間的完整播出亦為觀賽提供了很大便利。對于那些清楚過去需要轉到五個不同平臺、有線電視以及流媒體網(wǎng)站是多么抓狂的一件事而言，能夠在一個平臺每時每刻看到直播內容是一個不錯的升級選項。

?

?

此外，還有兩項由Doonan牽頭的項目舉措在第60屆戴通納24小時比賽期間得到了報道。收購了Historic Sportscar Racing (HSR) ?系列賽便是一個不錯機會。隨著時間的推移，IMSA將和HSR有了更多的聯(lián)系，HSR也將作為墊場賽事出現(xiàn)在本賽季的IMSA部分分站中，讓新老粉絲能夠在同一周末既能回味舊式經(jīng)典的運動車，亦能欣賞現(xiàn)代賽事的獨特魅力?？梢钥闯鯠oonan對于這項運動的歷史同樣充滿熱情。

?

?

除了對HSR的收購之外，對LMDh規(guī)格的更名成為了一項很好的舉措。在命名之初，LMDh中h并沒有任何意義——自廢棄之后，取而代之的則是Grand ?Touring ?Prototype（GTP），這一名稱讓IMSA閃回至1981-1993年期間的美好瞬間。新的GTP規(guī)格將在下一屆戴通納24小時耐力賽中亮相，四家制造商已經(jīng)確定了IMSA的賽事承諾，更多的制造商也即將來臨。

?

?

戴通納周末，龐大的戴通納24小時參賽名單，整個比賽周末雖然寒冷但仍然被熱情的車迷所包圍。多達211臺房車創(chuàng)紀錄的擠滿了戴通納。讓IMSA變得越來越成功的人有很多，所以我們不能將所有的贊賞都強加給Doonan，但很難想象如果沒有他，是不是也會取得這么多的改進。當然，他的身邊也會有批評的聲音，尤其是當制造商收到IMSA的BoP之后，但這都是意料之中的情況。當然，Roar期間最新的排位賽模式并不一定是受歡迎的選項，這可能是他上任以來唯一一次重大失誤。

?

最典型的Doonan行為莫過于戴通納24小時耐力賽期間，Doonan在美國東部時間周日凌晨2點出現(xiàn)在了直播之中。在Grand-Am時代以及IWSC此前很多的戴通納24小時耐力賽直播中，邀請系列賽創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官或者總裁參與到直播評述中是非常常見的一件事。在大多數(shù)情況下，由于該系列賽領導者的關系，他們的時段往往被放置在比賽早期，這樣可以與更多的觀眾互動。但對于Doonan來說，并非如此。

?

在比賽直播期間除了狂熱粉絲以外的所有人都在打瞌睡時，他以相對匿名的方式來到了NBC的演播室，并與解說一同度過了一段美好時光。他不喜歡站在聚光燈下，也不喜歡別人將更多的注意力放在他這里。

?

Doonan的出現(xiàn)，讓IMSA擁有了一位無私的管理者角色，他像Frye一樣只關心他身處圍場的一切。現(xiàn)在，這是他的舞臺。也讓人期待著他和他的團隊開創(chuàng)一個全新的時代。