本文為小說《光環(huán)：靜默》解說，為先行者三部曲的最后一部。

宣教士從能量耗盡的靜止倉中掙扎出來。發(fā)現(xiàn)自己像垃圾一樣被仍在一個(gè)被洪魔占領(lǐng)的星系。他還救出了其他人，似乎他們都是大構(gòu)建師為了銷毀證據(jù)而被扔在這里。

主要人物：

宣教士

刀鋒打擊（Sharp-by-Striking）：和宣教士被困在一條船上的創(chuàng)制者安全部隊(duì)成員。

月之創(chuàng)造者（Maker-of-Moons）：和宣教士被困在一條船上的創(chuàng)制者。

字串5

目錄

律法網(wǎng)絡(luò)基本開啟，目錄準(zhǔn)備上傳它搜集的信息，并提供它對(duì)智庫長證詞的理解。

在另一個(gè)星系，律法已經(jīng)罷免真身宣教士。目錄有提供有關(guān)智庫長證詞的選項(xiàng)，但不能通知智庫長宣教士依然存活的事實(shí)。

真身宣教士

當(dāng)我在圣西姆隔離星系被抓后，我被關(guān)押在武器級(jí)靜止泡中，好像我是某種危險(xiǎn)的炸彈。

那段時(shí)間里我沒有知覺。

之后：大鐘一樣的刺耳嘈雜聲，接著是一陣臭氧的氣味。泡泡破裂。這些年靜止的時(shí)間迅速灌入灼燒我的皮膚。這就是這種靜止泡的原則，首要是為了無害化，而不是把你舒服地保存。

我掉到一片狼藉的地上。我擦掉眼睛旁的灰，試圖評(píng)估周圍的一切，我非常虛弱，不知道在這泡泡里關(guān)了多久。我的眼睛無法聚焦。我的四肢在顫抖。我只能勉強(qiáng)抬起腳。

至少一年。

我在一艘飛船上——并不小，顯然已經(jīng)被摧毀了。靜止泡在長期儲(chǔ)存處被遺棄。隔間有個(gè)物理艙門，并沒有鎖；光線暗淡。外面的聲音并不樂觀：破爛棘輪的摩擦聲從遠(yuǎn)處傳來。老舊的飛船在進(jìn)行徒勞的維修。

我絞盡腦汁逃出這個(gè)隔間，來到一個(gè)通向運(yùn)輸管道的彎曲走廊。管道不再運(yùn)行。我推開管道的一側(cè)，扭動(dòng)著身子進(jìn)入——來到另一個(gè)儲(chǔ)存區(qū)域。

在這里我找到了另外四個(gè)軍用靜止泡。我判斷它們很快就會(huì)像我的靜止泡那樣破裂。

我推開這些靜止泡，站在它們之中，它們并不透明，就像天上的云。總之，我分辨出其中一個(gè)是創(chuàng)制者，他穿著盔甲。第二個(gè)人，可能是創(chuàng)制者安全部隊(duì)的成員，沒有穿盔甲——有著一半武侍的物理特征和其它新增的東西。

第三個(gè)，是一名目錄，律法中用來收集信息的引導(dǎo)者。在目前的環(huán)境中沒什么用。我從未與律法待在一起過。他們?cè)谌祟?先行者后期監(jiān)視著我們的一舉一動(dòng)。

沒有我施加印記的那個(gè)幼年體的信號(hào)，也沒有與我們同行的那兩個(gè)人類的信息。以大構(gòu)建師的脾氣和他在對(duì)抗洪魔時(shí)的做法，我推測(cè)他們應(yīng)該會(huì)被帶到大構(gòu)建師的其中一個(gè)研究中心里悲慘地死去。

一段時(shí)間后，我離開儲(chǔ)物倉，來到一處地點(diǎn)，我推測(cè)是內(nèi)側(cè)舵，這個(gè)隔倉光線不足，昏暗，且遍布著有機(jī)污穢的殘骸。

已經(jīng)荒廢。

更糟的是。這是一艘未授權(quán)的貿(mào)易船，或者是一些被沒收的垃圾。至少這還是先行者的飛船。我爬上下一層，來到艦橋。

腹部的不適感警告我這一層的重力系統(tǒng)隨時(shí)有可能崩潰。非常危險(xiǎn)——重力梯度不能被無視。我會(huì)被壓扁或者被甩到一邊，被攆碎。就像任何一名戰(zhàn)士告訴你的那樣，不穩(wěn)定的重力是一種[TT：詛咒，可能是一種褻瀆，無法翻譯的詞語]。

我走了一圈艦橋。這里的裝備比我攻打查姆·哈克時(shí)的還要老舊。大構(gòu)建師對(duì)待敵人的方式非常簡潔。我想知道他從哪找的這玩意——可能是從遙遠(yuǎn)星球的一些多余產(chǎn)品，或者是從救援軌道上打撈上來的設(shè)施。

我嘗試呼叫智仆，但沒有反應(yīng)。要么不存在，要么我被拒絕訪問。

清理掉那些曾是血肉的殘骸，我用口水清理掉操作面板上的血跡。顯然這艘船經(jīng)歷了絕望的行動(dòng)。究竟發(fā)生了什么？

面板發(fā)出微弱的光。我再次猛擊界面。光芒變亮——然后開始閃爍，隨時(shí)會(huì)滅。這艘船仍保留了一些功能——但只有部分功能。

至少空氣沒有凍結(jié)——依然能夠呼吸，但很污濁。

我在多遠(yuǎn)的地方？過了多久？在哪？

去哪？

令人不安的想法……我們被送到一個(gè)平平無奇的星系，低于光速飛行，沒有傳送門。當(dāng)靜止泡的能量耗盡，我重見天日——但處在地獄的邊緣坐以待斃。

也許我低估了大構(gòu)建師的道德底線或者是憤怒水平？

操作面板的燈變亮。我嘗試調(diào)出看船前的模糊畫面：許多的肢干，泛紅且憤怒。我想我看到了一個(gè)獨(dú)特的陸地漩渦，就像用棍子在攪拌油漆——奇怪的構(gòu)造形態(tài)。這里可能是Uthera Midgeerrd。在先行者的居境之外，距離銀河邊緣一百光年。

在我進(jìn)入冥冢前，Uthera曾經(jīng)被作為先行者的前哨站，同情反對(duì)創(chuàng)制者的人，有一半是反叛的挖掘者，剩下的是被他們種族所拋棄的人。也許大構(gòu)建師覺得把我這個(gè)普羅米修斯送到這片法外之地是一種有趣的諷刺。

在我身后，我轉(zhuǎn)身看到了一名同類的輪廓在傳送通道上，伴隨著冰冷緩慢的顫抖，我認(rèn)出他是一名參與人類戰(zhàn)爭的老兵。是我戰(zhàn)術(shù)中隊(duì)的一名指揮官——刀鋒打擊（Sharp-by-Striking）。

“尊敬的同伴！你是真的宣教士嗎？在被流放時(shí)加入我們？”他進(jìn)入房間并身長手臂。他因苦難而消瘦。“那里還有兩個(gè)……靜止泡里?？瓷先デ闆r不太好?！?/span>

我們小心地走到一起，交叉雙臂，用古老的方式將手抓在一起——并不都是喜悅。刀鋒反對(duì)我的大戰(zhàn)略，并游說舊元老會(huì)說我的盾世界沒用。

當(dāng)然，現(xiàn)在這些已經(jīng)無所謂了。

他看著面板，“這是Uthera？我在一個(gè)又一個(gè)的廢墟上擔(dān)任洪魔監(jiān)視者將近一個(gè)世紀(jì)，從一千光年遠(yuǎn)的地方?，F(xiàn)在……Uthera！這是我效忠創(chuàng)制者以來最值得的獎(jiǎng)勵(lì)。但你！我聽過謠言，說你從冥冢中被釋放……”

我打斷他，“我們的處境，告訴我你知道的事?！?/span>

“好吧，首先，我們身處Burn?！?/span>

“我不知道這代表什么?！?/span>

“沒有智仆，沒有裝甲……弱的像一個(gè)新生兒，這里是淪陷給洪魔的行政區(qū)或邊境。這整個(gè)星系已經(jīng)被感染。似乎周圍幾十光年的星系也是。曾經(jīng)你訓(xùn)練我，宣教士。我已經(jīng)失敗了。我任你處置?！?/span>

我很難原諒給我的信仰帶來傷害的人。但刀鋒打擊和以前相比，現(xiàn)在不過是個(gè)可憐的影子。

至于我——

比他好一些。

“看上去我們只能組隊(duì)了。你了解這里，這還有什么能用的？”

他深吸了一口氣。

“這是被創(chuàng)制者拒絕使用的船，根據(jù)訂單存放在這，然后等待被送去打撈回收。它們?cè)鐟?yīng)該被回收。然而它被用在了不太行得通的地方，用來替代新的、更昂貴的船，我在好幾艘這樣的船上服過役。是個(gè)苦差，宣教士?！?span id="s0sssss00s" class="color-default">他咽了口唾沫，做了個(gè)鬼臉，“創(chuàng)制者總是被權(quán)力與利益驅(qū)使。我盡了最大的努力為居境服務(wù)?！?/span>

“毫無疑問。”

刀鋒的自我厭惡變成了一種外在的憤怒。這是那些從失敗中幸存的老兵的常見反應(yīng)。“一定是有人下令將它放進(jìn)了Burn，違反了計(jì)劃。如果這里還有其他船……它們可能已經(jīng)被洪魔占領(lǐng)，用來傳播瘟疫?！?/span>他瞇起眼，胸口在呻吟。“我們?cè)谝凰冶缓槟Ц腥镜拇?”

他的表情極度恐懼，比一本正經(jīng)的時(shí)候更讓我心神不寧。“我們不知道?！?/span>

“其它船……還靜止不動(dòng)。它們可能已經(jīng)被感染！”

“我們也不清楚?！?/span>

“在感染的早期……你只看到一個(gè)小小的腫塊，一個(gè)缺口，一根卷須！”

他咳嗽了一聲，然后痙攣。很顯然他在被拋棄前遭受到了虐待。空氣變得越來越糟。我感到肺部和喉嚨發(fā)緊。

刀鋒的痙攣消退。“我的虛弱已成為過去，宣教士，很高興再次為您服務(wù)。如果你愿意?！?/span>

我們彼此望了一會(huì)，在他最輝煌的歲月里，曾是一名稱職的指揮官。但很健談。

“我們就在這，讓我們從零開始。”

他走到控制臺(tái)，敲打著，這個(gè)老船勉強(qiáng)作出回應(yīng)。瞭望臺(tái)打開，我們看到了整個(gè)Uthera。

“情況不妙?！?/span>

慢慢的，一個(gè)古老的智仆蘇醒，先是一個(gè)旋轉(zhuǎn)的圓盤，然后變成一個(gè)無頭的軀體，“對(duì)不起，我被設(shè)計(jì)成負(fù)責(zé)四艘船的綜合智仆。我只能回應(yīng)一個(gè)指揮官?！?/span>

“這很常見，這些船沒有一艘具備單獨(dú)作戰(zhàn)能力?！?/span>

“我們的其它船沒有反應(yīng)。我已經(jīng)不能正常工作，只是一個(gè)不完整的殘余——”

“顯而易見，不過沒關(guān)系，在這艘船能做什么？”

在一個(gè)不安的間隙后，智仆盡可能地在診斷我們的處境。“我們無法離開這個(gè)星系，這艘船無法創(chuàng)造一個(gè)躍遷通道，因?yàn)楸匾M件已經(jīng)損壞，而且，也沒法提出合法的躍遷請(qǐng)求?！?/span>

“我們可以無視規(guī)定?！?/span>

“但這里沒有傳送門。顯然已經(jīng)撤走了。我只知道這個(gè)星系的部分情況，似乎附近的15個(gè)星系及其附屬星球都已被隔離。也許幾年前這幾艘船還能回光返照一下?！?/span>

“看看另外兩個(gè)靜止泡，也許里面的人知道些什么……如果他們還活著的話?！?/span>

他同意了，在進(jìn)入通道前回頭看了我一眼。“也許我有些特征看著像創(chuàng)制者，但我放棄它們。我希望能重新當(dāng)一名武侍……至少，如你所愿?！?/span>

“我能看的出來?！?/span>

“謝謝你，指揮官?！?/span>

至少我們都在一個(gè)立場上。這是比較好的死法。

我把所有的注意力都集中在研究這個(gè)智仆還能做什么。它不愿意對(duì)這艘船進(jìn)行掃描。“我不習(xí)慣直接控制這艘船，我做的任何事都有可能破壞它。”

Uthera看上去和我上次來的時(shí)候沒什么變化，但沒有傳感器的幫助，我無法了解更多信息。

“我愿意冒這個(gè)險(xiǎn)?！?/span>

“是的，但在我的記憶中，你不是有授權(quán)的指揮官。”

“那就定位你們的指揮官?！?/span>

“這需要激活飛船的傳感器。但這也許會(huì)破壞我們的系統(tǒng)。我們似乎陷入僵局。”

“這艘船回應(yīng)了一個(gè)小問題。它告訴我，它已經(jīng)不記得自己的名字與編號(hào)。它還告訴我一個(gè)內(nèi)部可操作性的報(bào)告，這不會(huì)損壞系統(tǒng)。這讓我松一口氣，不是嗎？”

“也許?！?/span>我把注意力放在面板的世界上，仿佛這么看著就能發(fā)現(xiàn)些新的東西。

它確實(shí)做到了。

“船上的外部傳感器幾乎沒有被腐蝕并正常。但還要與這艘船繼續(xù)溝通，以獲取更多可能的信息。要我繼續(xù)嗎？”

我指了指Uthera的一端，那些斑塊。“試著聚焦到那里?！?/span>

“這是合理的大小，但這似乎不是先行者的結(jié)構(gòu)，也不是自然特征。飛船會(huì)靠近觀察?！?/span>

那模糊的、閃爍的景象，仿佛透過一股上升的熱氣，揭示了我最害怕的東西，且一萬年前只見過一次：孢子山。

洪魔。

“這個(gè)物體的高度高于行星地表五十公里，最大直徑為四百公里。與許多先行者建筑重疊，似乎是出現(xiàn)在一個(gè)主要城市的中心。如果我沒記錯(cuò)，如果這是真的Uthera的話，那是哪個(gè)城市呢？”

目前對(duì)我來說，這無關(guān)緊要。

“這艘船會(huì)響應(yīng)我的命令嗎？你會(huì)嗎？”

“你有執(zhí)行命令的代碼嗎？”

我記憶里的密碼已經(jīng)有上千年的歷史了，不過還是有可能會(huì)對(duì)這里的智仆和飛船有用。

“試試這個(gè)。”我說了一串四百位的組合。

“驗(yàn)證中?！?/span>

刀鋒打擊從傳送通道出來，但這次他的情況不錯(cuò)，伴著一些新鮮空氣。“通道和傳送設(shè)備不知怎么開始工作了，你做了什么？”

“我們把它叫醒，我們?cè)谂菖堇锏耐緜冊(cè)趺礃恿?？?/span>

“還很迷糊，不夠現(xiàn)在清醒點(diǎn)了。還穿著盔甲?！?/span>

“不是Faber？”

“不是大構(gòu)建師?！?/span>他神情有些失望。

“真糟糕。”?

“但可能其中一個(gè)是他的屬下，失寵了。如果盔甲還能用，那應(yīng)該可以控制這艘船?！?/span>

“那另外的呢？”

“目錄。外殼已經(jīng)損壞。可能再也活不過來了。”

再一次，大構(gòu)建師的行為已經(jīng)被記錄下來。毫無疑問目錄已經(jīng)被律法派去對(duì)他進(jìn)行審問——然而被凍結(jié)靜止，和大構(gòu)建師的其它垃圾一起被留在了這里。

我的妻子在我出冥冢后給我提供了完全升級(jí)過的盔甲。它現(xiàn)在被收走，所以我對(duì)當(dāng)前形勢(shì)的了解時(shí)好時(shí)壞。我不知道是什么干擾了大構(gòu)建師的行動(dòng)。按照常理而言他應(yīng)該會(huì)把我?guī)У剿歉瘮〉?strong>律法面前進(jìn)行審判。但他沒有，這意味著在抓住我之前，他的處境已經(jīng)開始惡化。

如果目錄能夠活下來，如果它還能鏈接上律法網(wǎng)絡(luò)——毫無疑問在它經(jīng)歷了這些事后一定會(huì)這么做——我們就可能與居境取得聯(lián)系，并匯報(bào)當(dāng)前的處境。

Uthera已經(jīng)被感染。任何登陸或維修的計(jì)劃最終都會(huì)成為一場災(zāi)難。這里沒有可以利用的星球。怎么會(huì)出這么大的問題？

“最近的幾年發(fā)生了什么……或者說，我被關(guān)押了多久？”

“沒有盔甲，我的知識(shí)有巨大的空缺。最后，大構(gòu)建師不再相信任何人，除了偏見之僧?！?/span>

“你知道這是怎么回事嗎？”

“大構(gòu)建師被逮捕，被審判。在沒有任何預(yù)警的情況下，光環(huán)對(duì)首都發(fā)起了攻擊。有人說是偏見之僧想營救大構(gòu)建師，但我覺得不是?！?/span>

信息匯聚到一起，刀鋒的經(jīng)歷告訴了我很多。

“Faber逃了出來。你追隨他?！?/span>

刀鋒作了個(gè)承認(rèn)罪行的手勢(shì)，“在典獄長的幫助下。他將大構(gòu)建師從首都轉(zhuǎn)移，帶到了我這里。我正在指揮一艘快速護(hù)衛(wèi)艦，六艘本該攜帶創(chuàng)制者安全部隊(duì)高級(jí)成員的飛船之一……我們被命令逃離首都，盡管它正在遭到攻擊?！?/span>

“然后呢？”

“大構(gòu)建師的私人安全部隊(duì)占領(lǐng)了這艘船。我通過他們的標(biāo)志認(rèn)出了他們。他們殺了所有人，除了我。這就是我最后記得的事了?！?/span>

“我一定也本該在那艘護(hù)衛(wèi)艦上，你知道嗎？” ????????????????????????

“我們都不清楚?！?/span>

可能一切都失去了控制，從Burn到整個(gè)銀河系。如果真是這樣，如果是這樣，那大構(gòu)建師真的會(huì)讓他最心愛的光環(huán)開火！除非他們都在首都的進(jìn)攻中被摧毀。

刀鋒不知道我在那艘船上，也不知道有多少光環(huán)現(xiàn)在還處于活動(dòng)狀態(tài)。他本該公開的與大構(gòu)建師逃離過程中發(fā)生的事情被無視了，這并不讓人信服。但已經(jīng)沒有時(shí)間爭辯了。

他指著屏幕，“我們已經(jīng)被注意到了?！?/span>一大群信標(biāo)的光點(diǎn)沿著行星邊緣移動(dòng)，從它的曲線后出現(xiàn)，然后又現(xiàn)身在星系的遠(yuǎn)處。而信標(biāo)變成了一個(gè)個(gè)尺寸與船只種類信息。

“先行者艦隊(duì)，新的。強(qiáng)大，有數(shù)百艘?！?/span>

新出現(xiàn)的艦隊(duì)在與我們聯(lián)系——可能是要獲得我們的指揮權(quán)。

“他們說他們正在控制這個(gè)星系，他們歡迎我們，邀請(qǐng)我們加入他們?！?/span>刀鋒懷疑地看著我，“要我們投降。他們還在Burn干什么？”

“我們要喚醒其他人，他們是我們最后的希望?！?/span>

剩下的靜止泡處于能量即將耗盡的階段。我和刀鋒想到了強(qiáng)行釋放的方法。武侍，發(fā)揮最大的力量能夠?qū)λ鼈冊(cè)斐善茐摹覀円策@么做了。我們從這艘老舊的船上拆下支架用力揮舞。

我們用全部的力量擊打。一個(gè)充滿能量的靜止泡能夠抵抗幾乎所有沖擊。但它們現(xiàn)在被削弱了，隨著我們每一次擊打，它們閃爍著光芒。我們有些絕望。不過這次，運(yùn)氣在我們這邊。立場開始變暗，然后是一陣明亮的光。

我們得到充足的警告而移開雙眼。

一個(gè)創(chuàng)制者趴在地上——女性。她的盔甲顫抖了一下，像一只垂死的昆蟲，臉上都是汗珠，皮膚黝黑而布滿斑點(diǎn)。

有那么一會(huì)兒，我想確認(rèn)她有沒有被感染……

她睜開眼睛，刀鋒走上前檢查了她的眼睛，確認(rèn)沒被感染。

目錄躺在甲板上，五根四肢無法抬起。外殼嚴(yán)重破損并陷入癲狂狀態(tài)，顯然受到了非常大的折磨。

她們看上去很虛弱。但我們還是拖到了艦橋。

這艘船仍在努力恢復(fù)正常工作。這種努力可憐而值得尊敬。

“很老的……船。”女創(chuàng)制者觀察道，虛弱地掙脫開我的手，而當(dāng)她又要倒下時(shí)我又一次扶住了她。“我們是怎么來到這的？”

“我們被扔進(jìn)這艘船，然后被送到這個(gè)被洪魔感染的星系。”

她對(duì)此十分懷疑。“他們不會(huì)這么做！”

“看看你自己?！?/span>

刀鋒收拾著目錄。然后小心地將它放下。它三條腿撐著，然后又倒了下去。

“我當(dāng)時(shí)正在給它……證詞。Faber的私人護(hù)衛(wèi)找到了我們。他們?cè)噲D阻止律法！我不敢相信——”

“你當(dāng)時(shí)在哪？”

她在集中精神。我猜她的智仆幫不上什么忙。“在Secunda，一個(gè)緊急元老會(huì)。許多創(chuàng)制者正在面臨引渡與逮捕。我就是其中之一?！?/span>

“你想用元老會(huì)掌握的證據(jù)自保。”刀鋒聳聳肩，看來我一眼。

“發(fā)生了什么事？”

“我們聽說首都遭到了攻擊。最位高權(quán)重的創(chuàng)制者爭相尋求保護(hù)。引導(dǎo)者反過來在對(duì)抗它們。我記住的最后一件事就是目錄被推入靜止泡，然后是我?！?/span>

我從未敢想過創(chuàng)制者的統(tǒng)治會(huì)遭到這樣的背叛。

女人懷疑地看著我。“你是宣教士！我們找了你一千年。你在我們最需要的時(shí)候背叛了我們?！?/span>

我控制著憤怒，“你的智仆還在嗎？”

“很虛弱，還在這里。”

“你的能力是什么？”

“我?guī)椭O(shè)計(jì)了對(duì)抗洪魔的裝置。”

“光環(huán)？”

“是的。在后期階段?！?/span>

聽到這些，我再也忍不住了。我用拳頭猛擊艙壁，發(fā)出奇怪、瘋狂的咕噥聲。

“你在笑！只有禽獸會(huì)那么做?！?/span>

“還有人類。”

最后，弗斯科恩仇，人類最偉大的將軍，我最大的對(duì)手，當(dāng)我與生命塑造者準(zhǔn)備在查姆·哈克處置他的時(shí)候，他笑了，還發(fā)出刺耳的鼾聲。

后來的幾年里，我經(jīng)常夢(mèng)到那聲音，那種情緒。我開始理解，并感激它。我在想是什么讓我產(chǎn)生了像人類一樣的彎曲表情，讓我在進(jìn)入冥冢時(shí)帶著微笑。讓我妻子擔(dān)心我的精神狀況。

但為什么是現(xiàn)在？有些東西在我腦海里翻騰……那是證據(jù)與結(jié)論的黑暗綜合。我的一部分了解了我的智慧所厭惡的東西。原基在時(shí)間鎖中最后對(duì)我說的一句話。人類抵抗洪魔這令人困惑的故事發(fā)展。生命塑造者和元老會(huì)、大構(gòu)建師的合作以保護(hù)人類的個(gè)性、記憶與歷史，盡管有一部分是通過重組機(jī)實(shí)現(xiàn)的。

在查姆·哈克史無前例地摧毀先驅(qū)的遺跡。

我還沒來得及提出我的懷疑，命運(yùn)就直接發(fā)生了改變。

“船已經(jīng)醒來，我們不需要依靠受損的設(shè)備。我想我的家族可能在幾千年前就設(shè)計(jì)了這類飛船。我請(qǐng)求檢查它的功能?！?/span>

女創(chuàng)制者的名字叫月之創(chuàng)造者（Maker-of-Moons）。她的家庭長期從事快速、重裝船只建造。

“我認(rèn)識(shí)你的父親，他為大構(gòu)建師服務(wù)——用他卑鄙的把戲。你父親對(duì)我的流放負(fù)有直接責(zé)任。”

刀鋒悲哀地看了她一眼。

創(chuàng)造者的盔甲轉(zhuǎn)化成了防御模式，她盯著我，讓我不得不放松下來。

“他十年前就死了，被大構(gòu)建師暗殺。”

“我不知道這些。”

“你怎么能，宣教士？你拋棄了我們。”

我忍住了無用的抱怨。顯然，在等待飛船授權(quán)和敵人接近我們之前，我們做不了任何事。

現(xiàn)在是故事時(shí)間。

創(chuàng)造者不到兩千歲。大構(gòu)建師加強(qiáng)了對(duì)元老會(huì)的控制，即使是創(chuàng)制者也陷入困境，尤其是像她那樣不腐敗的創(chuàng)制者，與她父親不同。

創(chuàng)造者的第一個(gè)任務(wù)是改進(jìn)Halo的現(xiàn)有計(jì)劃。她在大構(gòu)建師的原始設(shè)計(jì)中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)致命的弱點(diǎn)。“他們太大了，運(yùn)送光環(huán)會(huì)產(chǎn)生巨大的帶價(jià)用于和解。原型光環(huán)不可能有足夠的速度和彈性被送到需要的地方。我沒法照做?！?/span>

這個(gè)缺陷是在第一個(gè)光環(huán)的最后一次測(cè)試才被發(fā)現(xiàn)的。更糟的是，方舟無法建造更小的光環(huán)。一部分部署的光環(huán)理論上能脫落部分模塊從而降低質(zhì)量與尺寸，但威力會(huì)被削弱。自我縮小會(huì)造成太多危險(xiǎn)——不穩(wěn)定與解體。

但沒有人聽她的。經(jīng)過幾十年的努力與挫折，她一無所獲，于是辭職抗議。

她瞪了我一眼。“因?yàn)槲业墓虉?zhí)，我被帶到律法處。我的父親試圖介入。創(chuàng)制者安全部隊(duì)將他處決?！?/span>

她的腳碰了一下目錄。它像一個(gè)熟睡的昆蟲。“這是我的懺悔者。大構(gòu)建師命令把我們關(guān)押在靜止泡中?！?/span>

目錄發(fā)出一聲顫抖的呻吟，試圖站起來，伸出眼睛。

“我是目錄。”它說。

“我們知道?！?/span>刀鋒說。

它環(huán)顧四周，發(fā)出奇怪的滴答聲，就和一般的目錄一樣。我覺得很惡心。

它看起來不太結(jié)實(shí)。向月之創(chuàng)造者傾斜，“我的任務(wù)……”它差點(diǎn)摔倒，“我的任務(wù)是這個(gè)創(chuàng)制者?！彼诔粤藥酌?，然后道歉。

“我似乎受到傷害，有東西試圖訪問我的程序。”

“它成功了嗎？”創(chuàng)造者問。

“據(jù)我所知沒有。但恐怕我已經(jīng)不再安全，作為預(yù)防措施，不能再記錄證詞?！?/p>

“很明智，你對(duì)這個(gè)創(chuàng)制者的故事有什么補(bǔ)充嗎？”

“這艘船是不是可以通信？”

“不能。”創(chuàng)造者說。

“甚至這里也有律法的頻道。不幸的是，它禁止任何律法以外的用途。”

顯然，我們必須說服他們。我?guī)椭?strong>目錄旋轉(zhuǎn)它的外殼，將它的眼睛集中到那些正在靠近的飛船上。

“他們不是盟友，對(duì)不對(duì)？”

“肯定不是。”

“你是宣教士，一千年前大構(gòu)建師與元老會(huì)向你提出過指控?！?/p>

“是的?！?/span>

“這個(gè)指控被駁回了，不再有針對(duì)你的指控。自從我被大構(gòu)建師除掉后，事情發(fā)生了戲劇性的變化。很多。舊元老會(huì)幾乎在對(duì)首都的進(jìn)攻中遭到摧毀。出現(xiàn)了新的元老會(huì)，可是也……”它可疑地打量我，“你真的是宣教士？有另一個(gè)宣教士，與生命塑造者在一起，有完整權(quán)限?！?/p>

這說明新生之星還活著！

“我給一個(gè)幼年體施加了我的印記以防我被抓住。很可能是他?！?/span>

“那么有很多事要抓緊……天哪！律法被重組，我們被通緝，有腐敗?！?/p>

“的確?！?/span>我讓目錄繼續(xù)追蹤，然后詢問創(chuàng)造者這艘船能否被轉(zhuǎn)移到一個(gè)安全的地方。

“我在嘗試，這很難說。這艘船的智仆已經(jīng)退役，不過下達(dá)這個(gè)命令的人很粗心，還留有緊急備份可以緩存……我需要時(shí)間?！?/span>

在我的印象里，這是創(chuàng)制者在面臨維修任務(wù)時(shí)都會(huì)說的話。不怎么的，這鼓勵(lì)了我，我開始有地喜歡這個(gè)創(chuàng)制者了。

“天哪！”目錄再次發(fā)言，“洪魔已經(jīng)感染超過五百個(gè)星系上千個(gè)星球和那里全部的艦隊(duì)。”

“告我們些好消息?！?/span>刀鋒打擊抱怨著。

“這些星系都陷入沉默，我們認(rèn)為它們的防御已經(jīng)被洪魔接管?！?/p>

“我不是這個(gè)意思?！?/span>刀鋒說。

“中央智仆已經(jīng)重新連線！這還是一艘創(chuàng)制者的船?！?/span>

“武器呢？”刀鋒問，他走近控制系統(tǒng)。

“在我們被送到這里之前就已經(jīng)沒了。如果是大構(gòu)建師把沒有防御能力的宣教士扔在這里，那這肯定是私人恩怨?！?/span>

“我對(duì)他沒什么好說的?！?/span>我表示贊同。

“我們?nèi)杂锌赡苓M(jìn)行短距離一定，但時(shí)間很短。距離不遠(yuǎn)——到上星不到一億公里，到下星是兩倍距離。但現(xiàn)在更好的傳感器已經(jīng)可以開始響應(yīng)?！?/span>創(chuàng)造者試圖讓自己樂觀起來。

一個(gè)細(xì)小的灰色圓圈出現(xiàn)在Uthera的邊緣，與黃道平面一致時(shí)一個(gè)尖銳的聲音響起。圓環(huán)繞著一個(gè)幾乎看不見的模糊暗影，從黑暗中顯現(xiàn)。我們看不清這個(gè)東西是什么。隨著模糊的灰色圓圈的擴(kuò)大，它也沒有變明顯。

我們只知道一團(tuán)不明物體從兩億五千公里外迅速靠近。

“一個(gè)黑太陽，一定是?！?/span>刀鋒說。

“沒有這么大的質(zhì)量?！?/span>創(chuàng)造者說。

這個(gè)物體至少有五萬公里直徑。不是固體。它靠的越近就顯得越緊湊。

“某種新的光環(huán)？”我問創(chuàng)造者。

“太大了。質(zhì)量也不夠?！?/span>創(chuàng)造者說。“質(zhì)量讀數(shù)令人費(fèi)解。它在變化。沒有新的光信號(hào)。它不是由普通物質(zhì)構(gòu)成的。但這也絕對(duì)不是假象。”她放大了圖像。

現(xiàn)在我們知道這是由成千上萬條交織的線組成，它們厚度不超過幾公里。絲線緩慢蠕動(dòng)并收緊，就想冷天里蜷縮保溫的蛇。

創(chuàng)造者仔細(xì)觀察這個(gè)圓環(huán)，“可能這不是由物質(zhì)組成的，但它確實(shí)很像……”

她看著我們，看著我。

我們想到了同樣的東西。

“我們?cè)?jīng)看過在這個(gè)東西?！?/span>

“神經(jīng)物理，先驅(qū)建筑?！?/span>創(chuàng)造者說。

“這不可能。他們已經(jīng)滅絕了幾百萬年！”刀鋒說。

我知道有例外。我已經(jīng)見過聲稱從那被掩蓋的時(shí)期幸存下來的生物。一個(gè)發(fā)誓要為同類的滅絕而向先行者復(fù)仇的生物。

“要么死了，要么在休眠?！?/span>創(chuàng)造者說。

這艘船仿佛被注入新的活力，發(fā)出可怕的聲音。“不明物體正以三分之一光速接近，等候指示！”

刀鋒仍然不信?；疑珗A圈勾勒出一個(gè)不規(guī)則的圓盤與扭曲的星軌，這是先行者都知道的，已經(jīng)存在了很長時(shí)間的史前器物——永恒的，不變的。被先行者與人類同時(shí)尊崇為我們?cè)煳镏鞯倪z跡。

“它幾乎是和這些飛船同一時(shí)間來到這里?！?/span>創(chuàng)造者說。

“我們能比它跑得快嗎？”

“不能?！?/span>創(chuàng)造者說。

“嘗試做。讓它追我們?？赡芪覀兡塬@取更多有關(guān)它的信息……也許它不是在找我們。畢竟，我們太小了?！?/span>