經(jīng)云：“不知進退枉伶俐，不明起落枉學(xué)藝”。起落是形意拳的精髓，它引導(dǎo)著鉆翻、橫豎、束展、吞吐、開合、松緊等形意拳要素的陰陽互換，并與之融合在一起，構(gòu)成了形意拳的核心內(nèi)容——六合整勁。可見“起落”在形意拳行拳、站樁中的重要作用，凡練形意拳者不可不明起落之理。

“形意起落共為三，一手二足三丹田”，就是說，形意拳的起落包括手、腳和丹田三部分的起落（但絕不是身體的高低起伏）。

其中手的“起鉆落翻”，對形意拳習(xí)練者來說，不陌生，并都能或多或少的做到。而腳和丹田的“起鉆落翻”，往往被忽略掉，能做到的或全面做好的不是很多，原來根本就沒有聽說過、師父也沒教過（或是師父不會，或是師父不愿教），可能這是第一次聽說——腳和丹田也有“起鉆落翻”。

手的起鉆落翻，因為都知都會，只是做得好壞罷了，所以不再贅述，以下就只說腳和丹田的“起鉆落翻”。

何為腳的起鉆落翻？

“行步如耕犁”，形象地描述了腳的起鉆?！斑M步必趟”，而趟步必有腳的起鉆。在趟步起勢，前腳：腳跟貼地、腳掌向上翹翻，伸直小腿而向前趟踢；后腳：后腿蹬直、腳跟離地提起，腳掌蹬地——這就是腳的起鉆。

“落地如生根”，生動地刻畫了腳的落翻。行步定駐，前進之腳往往都是腳跟先踏地，再迅速地用腳掌踩地，同時后蹬之腳跟進踏實。這個過程就是腳的落翻。

如果是后退，后退之腳的腳掌貼地、腳跟離地提起而后撤，就是腳的起鉆；后退之腳的全腳落地反蹬，就是腳的落翻。

如果是定步（步子不動）盤架行拳，蓄勁時五趾抓地，腳心空懸，就是腳的起鉆；發(fā)勁時腳心落實貼地，就是腳的落翻。

“五趾抓地腳心空，腳心落實根自生”，站樁時，隨著呼吸，兩腳的腳心的空懸和落實的相互轉(zhuǎn)換，也體現(xiàn)了腳的起鉆落翻。

（但尚派形意拳網(wǎng)站視頻上有一個尚派傳人，在行拳定式時他的后腳老是踮起后腳跟，除龍形、蛇形、鷹熊和貍貓上樹的落式是盤龍步是起后腳跟外，其他拳式的定式步型基本上都是三體式步（全腳要落實），他還是踮起后腳跟，讓我百思不得其解：是別有真?zhèn)鳎靠蛇@樣既不合拳理也不利于發(fā)勁呀?。?br>
何為丹田的吞吐落翻？

劈拳（或鷹捉）是著重練一氣之起落，而一氣之起落也貫穿在形意拳的其他拳式中。所謂一氣之起落的“一氣”就是丹田之氣，丹田之氣就是天地之間的清氣與人的先天之氣、后天之氣所相存相容而形成的混元一氣，可聚于丹田、行于腠理、發(fā)于四肢。丹田相當(dāng)于人體的發(fā)動機，丹田之氣的起落則是人體發(fā)勁的動力源，所以形意拳“以上以下左右十四處打法，俱不脫丹田之氣?！毙我馊l(fā)出的勁就是丹田之氣的起落和激蕩所形成的丹田內(nèi)勁。

丹田之氣的起，就是蓄勢時候，提肛裹胯、扣肩拔背、收腹乍肋，提起丹田，將混元一氣運達脊背——就是“氣吞俞口”。狗貓在發(fā)威發(fā)怒時，脊背上鬃毛乍起，象是鼓起了一個球，這就是標(biāo)準(zhǔn)的“氣吞俞口”。

丹田之氣的落，就是發(fā)勁時的 “氣沉丹田”，隨著小腹鼓起，將混元一氣，遽然聚集于以氣海、關(guān)元為中心的丹田（丹田不是那一個穴位，而是一片區(qū)域）。幾乎同時，隨著丹田鼓蕩，將丹田之氣再瞬間散布在全身腠理，有助于發(fā)勁、抗擊打。

丹田之氣的起落，在站樁時和呼吸一樣是慢起慢落，在盤架行拳時慢起快落，在技擊實戰(zhàn)時很多時候是激起激落（或是不起不落，打人就是一哆嗦），不一而論。

如果不知丹田之氣起落、或練不出丹田之氣、不會運丹田之氣，那么所練的還是形意拳嗎？假設(shè)丹田是發(fā)動機的話，所練的形意拳如果丹田之氣的起落，那所練的形意拳就是沒有發(fā)動機的汽車——個空架子！