拙劣地模仿著帝國(guó)的巨大宇宙船，龐大的瘟疫方舟從映著納垢花園的詭異天空中駛來(lái)。它們宛如游樂(lè)輕舟在一片平靜的海面上安穩(wěn)地航行，他們的總數(shù)是七，這是納垢的圣數(shù)。

這些瘟疫方舟曾是活著的生物，甚至可能依然還是活的，他們被瘟疫之神的意志禁錮，成為了一個(gè)可怕的存在。它們帶著極度悔恨在歌唱，它們的尾巴和鉤爪無(wú)力垂下，它們的軀干已經(jīng)腐爛，就像是在水中浸泡太久的尸體。它們的皮膚掛在因瘋狂抽搐而劇烈晃動(dòng)的肌肉上，皮膚下面厚厚的脂肪都腐化成了毛皮狀的膨脹物,寄宿著多種寄生蟲(chóng)。它們的肋骨有戰(zhàn)艦的桅桿大小，肋骨搭成的框架內(nèi)部十分黑暗、臭氣熏天。它們的軀體上的傷口無(wú)法愈合，滴著黏性液體。它們被寄居的食腐生物掏空，軀體上持續(xù)擴(kuò)大的孔洞中，如泥漿般落下腐壞的血液和排泄物。億萬(wàn)只肥胖且貪婪饑渴的蒼蠅環(huán)繞著這艘血肉船，仿佛飄動(dòng)的黑色薄紗。

瘟疫方舟其實(shí)是在永夜浩劫中被拖入混沌領(lǐng)域的虛空鯨，腐爛使得這些生物幾乎難以被辨認(rèn)。超自然的瘟疫和蟲(chóng)害在它們體內(nèi)肆虐，將軀殼漸漸掏空，直到可以運(yùn)輸納垢的軍團(tuán)進(jìn)入物質(zhì)領(lǐng)域。

第一艘瘟疫方舟遙遙領(lǐng)先，首先來(lái)到裂縫邊緣。它裸露的下頜骨，探入了分割現(xiàn)實(shí)世界和亞空間的屏障中。它和屏障的接觸點(diǎn)上泛起了虹光，起初這只虛空鯨只是自身被不斷地拉扯變形，并沒(méi)有成功突破屏障。但納垢絕不允許失敗，最終伴著一個(gè)潮濕的撕裂響聲，這只虛空鯨的頭骨終于刺穿了最后的屏障，整艘腐尸船被蠅群護(hù)衛(wèi)著，像一個(gè)腐爛的死嬰被舉進(jìn)現(xiàn)實(shí)世界里。

此時(shí)，來(lái)自納垢的王國(guó)的魔法，還未能在亞克斯上發(fā)揮作用。當(dāng)瘟疫方舟突出裂縫進(jìn)入現(xiàn)實(shí)世界后，立刻向下墜落。這只虛空鯨腫脹的腹部撞上了淺水，泥漿四射。它繼續(xù)向前方滑行，在慣性的作用下，穿過(guò)了沿澤的邊緣，沖上了花園世界的翠綠洼地。從亞空間離開(kāi)之后，虛空鯇的血肉腐爛明顯加快了。它發(fā)綠的皮膚從側(cè)面裂開(kāi)，將成群的惡魔傾瀉向奧特拉瑪。

蒼蠅是數(shù)量最多的亞空間生物。蠅群密密麻麻,黑得發(fā)亮。這些蒼蠅的背上有象征著納垢賜福的三個(gè)血紅色的圈。隨后，虛空鯨內(nèi)部再次涌出大群嗡嗡作響、帶著腐爛的惡臭的蠅群，使得護(hù)送這艘船的蠅群變得更加龐大。離開(kāi)宿主后，無(wú)數(shù)的蒼蠅向天空飛去，升起的蠅群遮蔽了亞克斯寧?kù)o的夜空，擋住了月光，使得這片大地陷入永久的黑暗。然后,蠅群從高空中出發(fā)，把瘟疫散布到亞克斯的每個(gè)角落。

咯咯發(fā)笑的納垢靈的數(shù)量，比較起蒼蠅來(lái)也不遑多讓。瘟疫之神的這些邪惡的小鬼們，傻笑著從虛空鯨的側(cè)腹被傾瀉到地面上，它們從泥地里找出較小的生命體——那些生物在人們注意不到的地方工作，對(duì)亞克斯的存續(xù)至關(guān)重要關(guān)鍵。這些納垢靈用靈活的動(dòng)作讓這些陸地生物腐化扭曲，然后發(fā)出咕咕聲鼓勵(lì)它們?nèi)?zhí)行納垢的任務(wù)。

從虛空鯨的內(nèi)部伸出了朽木做成的潮濕踏板,落在毫無(wú)生機(jī)的地面上。從踏板上走下了瘟疫使者們、這些記賬官受到了永恒的詛咒，負(fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)任何引起它們的神注意的東西。它們頭帶獨(dú)角、面色陰郁，嘴里咕噥著慷慨的父親贈(zèng)給凡人世界的一連串瘟疫。它們或者數(shù)著蠅群，或數(shù)著納垢靈，或是數(shù)著那些感染瘟疫而變黑的垂死的草葉。持續(xù)計(jì)算納垢賜福的數(shù)量，是幾乎不可能完成的任務(wù)，對(duì)記賬官們來(lái)說(shuō)是一個(gè)永恒的折磨。記賬官的首領(lǐng)們不得不高喊著記錄到的數(shù)字，激勵(lì)手下反復(fù)進(jìn)行這令人厭倦的行為。

瘟疫使者們踩過(guò)了地面上的無(wú)數(shù)納垢靈，咕噥著自行排成大隊(duì)。它們高舉旗幟，奏起刺耳的音樂(lè)，組成了七百七十七人的隊(duì)伍，開(kāi)始了游行。更多的惡魔在它們后面從腐尸船涌到亞克斯的凈土上，就像從尸體腹部里鉆出來(lái)的蛆蟲(chóng)。之后，鐘聲沉悶地響起，破裂的管樂(lè)器發(fā)出呼哧聲這些聲音每時(shí)每刻都在計(jì)算著這次戰(zhàn)爭(zhēng)的賬目。

游行隊(duì)伍的興致很高，甚至連那些最悲慘的需要拖拽重物的瘟疫使者，從腐尸船邊緣的破口落地時(shí)，腳步中也帶著一絲輕快。破爛的大車被它們拖到還未受玷污的草地上，車?yán)锏呢浳锔赂伦黜懀觉r明的車身沾染了各種各樣穢物。

第二艘瘟疫方舟也穿過(guò)了裂縫。像第一艘一樣，瘟疫方舟的船身一旦脫離了亞空間，立刻就失去了飛行能力。隨后虛空鯨肥大的身軀從空氣中滑過(guò)，越過(guò)沼澤,在第一艘船旁邊停下。地面上的上百只惡魔被第二艘腐尸船的巨大重量壓扁。但是這艘腐尸船的側(cè)面裂開(kāi)后，立刻有數(shù)千只惡魔補(bǔ)充進(jìn)了這群烏合之眾。在惡魔的踩踏下，腐液和松軟的泥土攪拌在一起，地面很快就變成了一個(gè)惡臭的泥潭。

接著第三艘腐尸船也降臨了，它像古老的宮殿一樣優(yōu)雅地崩毀，然后是第四艘、第五艘。當(dāng)?shù)诹掖湎聲r(shí)，沼澤中已經(jīng)布滿了惡魔，與這幾艘腐尸船接壤的陸地已經(jīng)變成了充滿瘟疫的泥沼。

到這時(shí)，第一位惡魔領(lǐng)主終于要降臨了，它們將會(huì)在亞克斯這個(gè)凡人世界上推動(dòng)納垢的事業(yè)。

一名惡魔先鋒從虛空鯨巨大的眼窩中走出，站在虛空鯨臭氣熏天的嘴唇上。它雖然也是一個(gè)惡魔。但可能曾經(jīng)是一個(gè)人。這名惡魔先鋒并沒(méi)有瘟疫使者那苦澀的表情，也沒(méi)有它們的獨(dú)眼。它有兩只眼睛。它的臉上帶著明顯的笑意，就算蓋在臉上的污穢也掩蓋不住。

先鋒用很大的力氣清了清嗓子，皺了皺眉頭，朝身后揮揮手。一名瘟疫使者拖著一個(gè)生銹的號(hào)角走到它旁邊，把號(hào)角放進(jìn)嘴里開(kāi)始吹號(hào)。瘟疫使者只呼哧呼哧的吹了幾口氣，但從生銹的號(hào)角里卻爆發(fā)出了巨大的聲浪。一萬(wàn)多張帶著病容的臉孔紛紛轉(zhuǎn)向虛空鯨空洞的眼窩。

先鋒因?yàn)榈玫竭@么多惡魔的關(guān)注而十分高興，它挺起腫脹的肚子，拉緊了軀體上骯臟的絲綢，但從身上的破洞里漏出的東西讓衣服變得更臟了。它把脖頸上的甲狀腺腫塊按下去，讓自己能說(shuō)出話。先鋒咯咯笑著，歡快地叫喊起來(lái)，就像剛才的號(hào)角聲一樣洪亮。

“敗血病，敗血病！第七魔殿的第七領(lǐng)主！”先鋒號(hào)叫著。泛綠的大鐘鈍重地敲了一下表示尊敬。惡魔們聳了聳肩，轉(zhuǎn)身繼續(xù)咕噥、低語(yǔ)。走出混沌的疆域。

“敗血病來(lái)了！七支大軍的領(lǐng)主！生命的七大密碼的守護(hù)者！它解開(kāi)線團(tuán)，它拉直線圈！強(qiáng)大的敗血??！眾多瘟疫中的第七！它來(lái)了，它來(lái)了，它來(lái)了！”先鋒咆哮起來(lái)。

虛空鯨臉頰上的一塊皮被撥到一旁，猶如戲臺(tái)的幕布被扯開(kāi)一樣帶有戲劇性色彩。隨后一個(gè)瘟疫巨人走來(lái)了——一個(gè)大不凈者，它臃腫的軀體碩大無(wú)比、不斷搖晃，向外施放著各種病原體。它微笑著揮手友好地向仆人們致意，盡管此時(shí)它那灰色的肚腸，正懸在裂開(kāi)的肚子上。這些腸子掛得太低，纏上了雙腳上被瘟疫感染的指甲。它一走起來(lái)，腸子就被指甲切成碎片，從中流出漆黑的體液和蠕動(dòng)的蟲(chóng)子。

敗血病的胳膊很長(zhǎng)，與它肥胖的軀體不成比例。兩只手的七根手指上都鑲著帶劇毒的利爪。它的背上掛著一把又長(zhǎng)又臟的劍，劍刃很鈍，但上面帶著劇毒，足以腐化靈魂。敗血病層層疊疊的皮膚完全蓋住了用破舊皮革制成的劍帶。敗血病沒(méi)有穿任何衣物，除了它的劍和配套的裝備之外再?zèng)]有任何防具。但它的左手抱著某個(gè)不幸的生物的濕漉漉的胃袋，胃袋的頂部交織著的腫脹血管依然還在脈動(dòng)。中空的分叉管被插在胃袋里，當(dāng)敗血病用肩膀頂開(kāi)虛空鯨的皮走出來(lái)時(shí)，那些管子碰撞在一起啪啪作響。它在虛空鯨的臉上停住腳步，然后朝地面跳下，它相信自己那些低等親屬們可以用身軀為它緩沖。

敗血病在墜落時(shí)發(fā)出瘋狂的大笑，它落地產(chǎn)生的沖擊，將自身的惡臭散布到四面八方，然后他帶著露出黃牙，大笑著從亞克斯的泥濘中站起。當(dāng)它調(diào)整姿勢(shì)時(shí)，胃袋里的管子在不停滑動(dòng)，發(fā)出了刺耳的聲音。這是最可怕的音樂(lè)，連惡魔的靈魂都感受到了痛苦。惡魔們因這陣噪聲而畏縮，大不凈者放聲嘲笑著它的奴仆們的反應(yīng)。

“敗血病來(lái)了！”它宣布?！拔襾?lái)這里引導(dǎo)你們,我的小家伙們。其他人很快也會(huì)到這里,因此我將要給你們彈奏一曲快樂(lè)的歌，納垢爸爸的孩子們，快點(diǎn)從船上下來(lái)，快點(diǎn)上路！高興地邁步吧，因?yàn)槲覀円谶@里做偉大的工作——偉大的工作！”它抬起左手把長(zhǎng)樂(lè)器的吹嘴湊近它那長(zhǎng)瘡的嘴唇，肺部蓄滿了油膩陳腐的空氣，然后開(kāi)始對(duì)管子吸氣。它腐爛的手指以難以想象的精巧動(dòng)作在樂(lè)器的發(fā)聲孔上舞動(dòng)。它微笑著奏樂(lè)，但發(fā)出的卻是一種“歡快”的如哀樂(lè)一樣的聲音，令人強(qiáng)烈聯(lián)想起發(fā)燒和牙疼時(shí)的痛苦。令所有聽(tīng)到的生物都為之苦惱。

最后一艘瘟疫方舟降落了。它在著陸時(shí)側(cè)翻了，虛空鯨的下顎頹然開(kāi)啟。

一邊抱怨著糟糕的著陸水平，第七個(gè)，也是最后一個(gè)軍團(tuán)出來(lái)了，它們的鑼鼓聲和鈴鐺聲融合進(jìn)了敗血病演奏的輕快舞曲中。其他的惡魔也開(kāi)始加入這個(gè)曲調(diào)，很快敗血病的演奏就因?yàn)槠甙僦Ц〉墓軜?lè)器加入變得越來(lái)越響。

看到這樣罕見(jiàn)的場(chǎng)面，足以讓納垢嚴(yán)重的眼疾為之緩解。在亞克斯這個(gè)花園世界聚集起來(lái)的生物都是納垢的寵兒：包括最讓人厭惡的、最能傳播瘟疫的、最優(yōu)秀的戰(zhàn)士和最熟練的納垢記賬官。它們是瘟疫守衛(wèi)，它們是亞克斯大入侵的前鋒。不論是在納垢的花園還是更遠(yuǎn)的地方。都無(wú)法找到比它們更可怕的軍團(tuán)。

大隊(duì)大隊(duì)的惡魔——瘟疫使者、納垢獸、腐爛的蠅群、其他充滿蛆蟲(chóng)還流著涎水的各色惡魔，都在敗血病的管樂(lè)中行進(jìn)。納垢靈像雨點(diǎn)一樣不斷地從散發(fā)著惡臭的虛空鯨身上的孔洞中落下，在其他更大的惡魔的抱怨中淹沒(méi)了大地。

在敗血病領(lǐng)主旁邊還有其他也大魔。它們是這支污穢大軍的頭領(lǐng)，納垢自身的碎片，都想憑自己的意志去作亂。它們總共有七只，每一個(gè)都帶領(lǐng)著一支降臨的瘟疫軍團(tuán)。就算在納垢的花園里，這些大魔也是屈指可數(shù)的強(qiáng)者。它們一個(gè)接一個(gè)地從瘟疫方舟上沖了出來(lái)。這些鯨船正在溶解，化為腐液。這些腐液毒化了亞克斯，大魔們踏上了被這些腐液潤(rùn)滑過(guò)的世界，肆意地大笑。

微笑者黑死病，所有惡魔當(dāng)中最快樂(lè)的那個(gè)，它在敗血病面前蹦蹦跳跳、大聲歡笑。敗血病友好地看了它一眼。然后，壞喉嚨咬破了鯨船的胃壁出現(xiàn)了。當(dāng)它加入惡魔的洪流時(shí)，還在狼吞虎咽地啃著光滑的腐肉條，打著響亮的嗝。它看起來(lái)胖得不能走路，但它是強(qiáng)大的，非常強(qiáng)大。畢竟,正是壞喉嚨如此成功地打倒了古代的德拉維亞帝國(guó)，以至于沒(méi)有凡間的歷史再記錄下他們，這是一個(gè)它在同伴中引以為豪的成就。

在壞喉嚨后面的是乞徒，不同于其他惡魔的矮胖形象，它又瘦又高。它用僵硬的胳膊走路，拖曳著無(wú)用的雙腿留下的污穢軌跡。接著是矮人、大瘟疫。最后一只大魔被稱為饑荒，它的長(zhǎng)相契合納垢無(wú)限的幽默感，除了壞喉嚨之外它長(zhǎng)得比誰(shuí)都胖。敗血病，它們的副指揮官，是它們當(dāng)中的第六個(gè)。

它們的統(tǒng)帥還沒(méi)有出現(xiàn)。

敗血病將管樂(lè)器的吹嘴從唇邊拿開(kāi)，用一只浮腫的手在嘴邊做成了喇叭形。“噢，古加斯！噢，瘟疫之父！噢，納垢的最愛(ài)！瘟疫大軍已經(jīng)集合！我們?cè)诘却】靵?lái)領(lǐng)導(dǎo)我們，強(qiáng)大的腐化者。賜予我們您的污穢的祝福吧！”

敗血病開(kāi)始踢踏著腳，打著拍子叫喊起來(lái)：“古加斯！古加斯！古加斯！”

它揮舞著空著的右手，指揮其他人，用惡臭的吐息呼喚著它們的主人，直到整個(gè)游行場(chǎng)地上方都回蕩著惡魔的吟唱。

“古加斯！古加斯！”惡魔們呼喚著。敗血病再次吹起它的管樂(lè)器，聚集在它旁邊的樂(lè)隊(duì)也都加入了伴奏。而黑死病高聲大笑起來(lái)。

“古加斯！來(lái)了！”乞徒喘著粗氣說(shuō)。每個(gè)字都像是這個(gè)東西的臨終遺言。

它永遠(yuǎn)掙扎在死亡的邊緣。

一聲憤怒的咆哮是給它們的回答。從第一艘鯨船體內(nèi)發(fā)出一陣撲哧聲，然后又傳來(lái)了另一陣撲哧聲，一把像坦克那么長(zhǎng)的生銹大劍，穿透了鯨船腐臭的獸皮。接著握著這柄劍的一只胳膊伸了出來(lái)，然后是一個(gè)長(zhǎng)著一排角的頭顱，終于瘟疫之父古加斯到來(lái)了——瘟疫之主，納垢祖父最疼愛(ài)的孩子。

“夠了！夠了！”古加斯吼叫著，它坐著木轎莽撞地從鯨船降下。堆在轎子頂上的是被磨損的繩索綁扎著的布滿霉斑的帆布包裹。在這個(gè)潮濕的包裹里，蒸餾器、香爐、火爐和燒瓶相互碰撞著——古加斯不論去哪都隨身帶著它的實(shí)驗(yàn)器具。成群的納垢靈將木轎舉起，納垢靈的歡笑令古加斯厭煩，它是個(gè)陰沉的家伙。

“別再奏樂(lè)！別再笑了！”它粗暴地向左邊探身，壓得那一側(cè)的納垢靈紛紛爆裂，但總是有更多的納垢靈會(huì)來(lái)拾起它那碩大的身軀。轎子轉(zhuǎn)向它搖晃身體的方向。浸濕的旗幟在古加斯長(zhǎng)角的頭顱后沉重地?fù)u晃，轎子轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)向前移動(dòng)。

“閉嘴！安靜！這里不許笑！”古加斯大喊。它的吼叫十分有力，傳到了很遠(yuǎn)的地方?！凹{垢尊父的事是一件嚴(yán)肅的事！”

敗血病笑得更大聲，演奏得更加歡快，底下的烏合之眾開(kāi)始用腳跳起緩慢的腐敗之舞。

古加斯狂暴了，飛快地翻轉(zhuǎn)它的眼珠，以至于有一個(gè)從它的頭上掉了下去。

當(dāng)它的轎子移到敗血病同一高度的時(shí)候，它才把眼珠塞回位置。古加斯一巴掌把樂(lè)器的吹嘴從中隊(duì)長(zhǎng)手中拍掉。那件樂(lè)器發(fā)出凄慘的呻吟。

“不要音樂(lè)?！惫偶铀贡г埂！盀槭裁纯傄幸魳?lè)？”

“納垢老爹需要快樂(lè)！”敗血病竊笑著，朝它的大王露出黃牙，“好好看看，讓我們來(lái)這里進(jìn)行腐化是多么慷慨！看看所有這些可恨的組織。我們將會(huì)把它犁進(jìn)土里，用凡世領(lǐng)域的腐化來(lái)澆灌這片土地。我們將會(huì)建起一座具有無(wú)盡繁殖力的成熟花園！混沌在召喚！毫無(wú)限制地生長(zhǎng)！沒(méi)有理由的腐爛！”

古加斯哼了一聲。敗血病的管樂(lè)器暫時(shí)沒(méi)再響了，但它的樂(lè)隊(duì)還在進(jìn)行刺耳的演奏，用死者的股骨吹奏出它的曲調(diào)。整支軍隊(duì)都在歌唱著一首雜亂的、混雜著低沉喘息聲的哀樂(lè),完全是快樂(lè)的反義詞。

“算了?！惫偶铀构緡伒馈?/p>

敗血病找回了它的吹嘴，揚(yáng)起它粗大的眉毛征求古加斯的同意。古加斯噴了下鼻子，這個(gè)動(dòng)作讓黏液從鼻孔里噴了出來(lái)，牽出一條長(zhǎng)線。

敗血病歪著腫脹的頭嘲笑古加斯，再次開(kāi)始吹奏。

古加斯打了個(gè)隔，催促納垢靈們繼續(xù)前進(jìn)。它一邊發(fā)出恐嚇，一邊穿過(guò)瘟疫守衛(wèi)的隊(duì)列，最后來(lái)到了洼地的邊緣。古加斯抬起身子猛地站起，嚇得下面的納垢靈們動(dòng)也不敢動(dòng)。不遠(yuǎn)處有一座閃亮的白色建筑物，干凈得可恨，清晰可見(jiàn)。古加斯聞到了清潔藥膏和消毒劑的味道，立刻就覺(jué)得討厭。

“藥品，古加斯嘶叫起來(lái)，“香膏。清潔！哦，哦，哦！它不能這樣！那里是納垢的禮物被殺死的地方?！?/p>

一個(gè)念頭充滿了古加斯腐爛的大腦，它陰郁的臉上差點(diǎn)就露出了笑容。

這所醫(yī)院是它開(kāi)始任務(wù)的完美地點(diǎn)。它舉起胳膊做了個(gè)手勢(shì)。

“去那個(gè)進(jìn)行治療的地方！”古加斯命令。“讓它變得骯臟！讓它充滿惡臭！讓它適合納垢的工作！”

緩步慢行、一路高歌的惡魔大軍立刻改變了前進(jìn)的方向，轉(zhuǎn)向山丘上的醫(yī)院。瘟疫蜂群嗡嗡作響，在空中慌忙轉(zhuǎn)向，穿過(guò)蠅群形成的移動(dòng)薄紗向醫(yī)院飛去；騎著巨型蒼蠅的瘟疫使者催動(dòng)胯下帶翅膀的坐騎，越過(guò)了用腳走路的惡魔。當(dāng)它們接近時(shí)，槍聲和爆炸聲響起了，蓋過(guò)了惡魔大軍含糊不清的挽歌。

古加斯一臉輕蔑。人類無(wú)法阻止瘟疫守衛(wèi)！古加斯在寶座上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，大吼道：“泡疹使者們，把巨釜拿來(lái)！”

七十乘七十個(gè)瘟疫使者從行軍隊(duì)伍中離開(kāi)，走向淌著腐液的第一艘鯨船的大嘴。死去的虛空鯨劇烈抽搐了一下，吐出了黏稠的、腐爛的、由扭曲的毛發(fā)做成的繩索。

聽(tīng)到古加斯的命令，敗血病搖晃著發(fā)號(hào)施令，它的管樂(lè)器在它的手上發(fā)出喇叭聲和尖叫聲。壞喉嚨和黑死病跟著他。黑死病還展開(kāi)了一條污穢的長(zhǎng)鞭。

“抓住繩子—用力拉！”當(dāng)古加斯投來(lái)視線時(shí)，敗血病命令?！袄剑业拿廊藘?！拉呀，我的血豆腐，我腐爛的血，我剝落的肉，我生病的寶貝，拉呀！”

伴著敗血病的節(jié)拍和喝倒彩—樣的管樂(lè)，瘟疫使者們用力拉著。用長(zhǎng)瘤的手和因真菌感染而變軟的爪子，用患麻風(fēng)病的干癟肢體，用得了關(guān)節(jié)炎而且因?yàn)閴木覕嗟魩赘氖种?，瘟疫使者們拖著繩子，每時(shí)每刻都在念叨著自己感染了多少瘟疫。

“拉呀！”壞喉嚨咆哮道。黑死病的鞭子在空中炸響，鞭身上鑲嵌的骯臟玻璃打碎了成片的蒼蠅。

瘟疫使者們?cè)趷撼舻臓€泥里滑倒，有的在摔倒后還被踩踏了。突然，一根繩索斷了，猛地散開(kāi)，灑出了酸液。隨后繩芯被拉了出來(lái)，正在拉繩的整排惡魔全都跌進(jìn)了爛泥里。但還有足夠的惡魔和足夠的繩索。一個(gè)巨大鐵鍋顫抖著從虛空鯨的深處出現(xiàn)，鐵銹和碎頭不斷從上面剝落。鐵鍋?zhàn)苍谔摽睁L的下顎骨上，撞斷了許多根巨大的鯨須。在大嘴的邊緣，大鍋被卡住了，就算用再大的拉力也沒(méi)法把它拉出來(lái)。

蠅群已經(jīng)遮蔽了群星。黑暗的天空中綠色的云匆匆飄過(guò)，落下帶著惡臭的毛毛雨。

“拉呀！”壞喉嚨喊著。

“快拉，你們這些拖后腿的！”黑死病叫嚷道。

敗血病的演奏帶上了踩蹺蹺板的節(jié)拍，很適合搬運(yùn)的活。

“你，蒼蠅在身上產(chǎn)卵的那個(gè)！你，滿身皮疹的那個(gè)，去幫你的兄弟們！”

黑死病咆哮著，它的鞭子在踉蹌而行的惡魔們頭頂炸響。更多的瘟疫使者從軍團(tuán)里趕來(lái)。它們用不停地抽搐著的雙手在泥濘中拽著繩索，它們把力氣借給了同伴們。天空中，響起了隆隆雷聲。

“拉呀！”壞喉嚨喊。

黑死病揮舞著鞭子，打倒了幾個(gè)瘟疫使者。當(dāng)瘟疫使者們不斷搖晃著前進(jìn)的時(shí)候，雨變大了，雨點(diǎn)砸在瘟疫使者們腐爛的背上。它們拉了又拉，敗血病的粗俗音樂(lè)催促著他們，直到一根腐爛骨頭發(fā)出了比暴風(fēng)雨擊倒樹(shù)木還要響亮的破裂聲。大鍋移動(dòng)了。惡魔們因?yàn)閴毫ν蝗会尫哦沧?，但沒(méi) 有人摔倒。

“抓緊繩子！接著拉！”壞喉嚨和黑死病一起喊。

瘟疫使者們的最后一次努力把大鍋從鯨魚(yú)的嘴里拉了出來(lái)。大鍋緩慢地滾落到泥潭里，壓扁了許多將它拉出來(lái)的惡魔，最后停了下來(lái)。它布滿紅銹的鍋身被雨水淋濕，變成了棕色。這口鍋有一個(gè)高高的鍋身和巨大的鍋口，它的鍋腳是三根結(jié)實(shí)的樁子。鍋的外形并不起眼，除了它巨大的尺寸以及環(huán)繞著它最寬的部分重復(fù)了三次的納垢三圈圖案外，跟任何世界里的煮鍋一個(gè)樣。

瘟疫守衛(wèi)的領(lǐng)主們已經(jīng)走到了大鍋旁，它們命令惡魔軍團(tuán)把鍋放正。另外一些惡魔拖來(lái)從第二頭鯨船上面取來(lái)的白骨滑車，把它放在鍋邊。

大鍋被拖上了滑車放穩(wěn)，古加斯盯著它，想起了自己在這口生銹的巨釜內(nèi)部誕生的情景。這是納垢本人的巨釜。像那些煩擾古加斯的烏合之眾一樣，古加斯曾經(jīng)也是一個(gè)納垢靈，直到它痛飲了納垢最棒的瘟疫。

故事就這樣發(fā)生了，這是真的。

奪走了父親的寶貴瘟疫的恥辱感依然困擾著古加斯。納垢很喜歡它的新兒子，向古加斯傾注了父親的慈愛(ài)，但古加斯覺(jué)得自己并不配。

瘟疫之父望向天空，它帶病的耳朵聽(tīng)見(jiàn)了正在接近的飛行器的聲音。凡人們的反應(yīng)很快，但這也救不了他們。古加斯打了個(gè)哈欠，炸彈落了下來(lái)，燃燒的蘑菇云在它行進(jìn)中的大軍里升起。凡人使用了火焰武器——那是用來(lái)

凈化惡魔的易燃的钷膠。但惡魔大軍已經(jīng)濕透，并且有混沌的魔法維持著生命。

钷膠產(chǎn)生的火焰迅速熄滅了。

瘟疫守衛(wèi)的大魔們縱聲大笑。這時(shí)，一架攻擊機(jī)從天空疾飛而下，推進(jìn)器噴出藍(lán)色的火焰，但攻擊機(jī)的進(jìn)氣孔被昆蟲(chóng)堵塞了。攻擊機(jī)猛地跌進(jìn)沼澤，沉入水面以下，引擎的哀號(hào)變成了汨汨水聲然后消失了。

“乞徒！饑荒！”古加斯大吼?！鞍逊踩宋讕熣襾?lái)。把重生邪教和賜福之角邪教的人給我?guī)?lái)。開(kāi)始進(jìn)行儀式召喚剩下的鼠疫傳染者！”

古加斯怒視著它的奴仆們匆忙執(zhí)行它的命令。從一艘鯨船上，它的前鋒部隊(duì)的最后一部分正從在從一艘鯨船上走出，那是崇拜偉大父親的人類。邪教徒們干得不錯(cuò)，不過(guò)他們的數(shù)量已經(jīng)比過(guò)去大大減少了。納垢的花園對(duì)凡人并不友好，許多人也可能在腐尸船的航行中被殺了。

古加斯嘆了口氣。這就是生命的輪回。邪教徒的身軀現(xiàn)在成了納垢賜福的惡獸們的食物。

古加斯沒(méi)有笑。它從不笑。在它的生命中不會(huì)有快樂(lè)，直到它能證明自己配得上納垢爸爸的愛(ài)。但古加斯的眼睛再次被醫(yī)院照亮，它看著巨釜被拖往那個(gè)方向。這時(shí)，古加斯給了自己一個(gè)不確定的希望。

或許，在亞克斯這里，它能完成對(duì)自己的救贖。