歷史

欽察人祖先是由烏揭與薩爾馬特人等融合而成，欽察有四支十一部落。四支是哈拉欽察、契丹欽察、庫蘭欽察、托里欽察。十一部落是脫克撒巴（與突騎施有關(guān)）、葉迪牙、不兒只烏格拉、額勒別兒里（即玉里伯里部）、晃火兒烏格立、安徹烏格立、都魯惕、非剌納烏格立、者思難、哈剌孛兒克里。

蠻族入侵時期，匈人阿提拉軍隊的主力，由匈人、欽察人、咄陸人，與其他突厥人構(gòu)成。

1237年，蒙古第二次西征，伏爾加河（窩瓦河）的欽察斡勒不兒里克部落首領(lǐng)八赤蠻拒絕投降，被蒙古人腰斬殺死，欽察聯(lián)盟解體，大部分國土并入金帳汗國，欽察人成為哈薩克人，而因部長亦納思包庇蔑兒乞人首腦忽都，被速不臺所敗，其人多數(shù)逃亡俄羅斯，其他的走投無路，逃亡匈牙利，欽察政權(quán)永久消失。一部分欽察人被編入元帝國忽必烈的欽察軍龍翊衛(wèi)，由土土哈統(tǒng)帥。在埃及馬木留克王朝前期，欽察奴隸大受歡迎，這些人中最著名的是拜巴爾一世。欽察部中的玉里伯里是相當(dāng)著名的部落，德里蘇丹國的首一個王朝的蘇丹是出自此部落的奴隸。

而庫曼人（Cumans）[3]，詞意為“淺色皮膚”，他們亦是欽察的一部，位于欽察的西部，即今日的俄羅斯南部。他們夏季在伏爾加保加利亞一帶放牧，冬天在八剌沙袞過冬，有不多的人種地。7世紀(jì)時臣服于西突厥，9至11世紀(jì)臣服于基馬克人。汗國瓦解后并入克普恰克汗國，以伏爾加河為界，分東西二部。東部庫曼包括葛邏祿、康里、黑契丹（占領(lǐng)了圖爾蓋草原盆地，烏拉爾，伏爾加河，由Elbori領(lǐng)導(dǎo)。汗帳在圖爾蓋，現(xiàn)今哈薩克斯坦阿克托別東部地區(qū)）。西部庫曼包括保加爾人與巴什基爾人。他們最東南至塔拉斯（現(xiàn)今的哈薩克斯坦阿拉木圖州）、東哈薩克斯坦州、南哈薩克省、科斯塔奈州、阿克莫拉州、巴甫洛達(dá)爾州、卡拉干達(dá)州、克孜勒歐爾達(dá)州，包括從錫爾河、額爾齊斯河和伊希姆河，直達(dá)西伯利亞叢林。這部落是欽察部中最著名的，有些庫曼人受蒙古人逼迫前往匈牙利，人數(shù)大約4萬帳20萬人，永久和馬札兒人同化。歐洲人也因此以“庫曼”稱呼欽察人。但在俄羅斯及烏克蘭卻被稱為波洛韋茨人（Половци）。

有幾個證據(jù)能說明欽察人不是穆斯林。例如志費尼的《世界征服者史》中說一個故事，元太宗時禁止穆斯林自行宰羊，而有個回回人買了一頭羊宰殺，一個欽察人從屋頂跳下把他送官。另一件事是巴托爾德提出他們與格魯吉亞人聯(lián)攻穆斯林。第三件事是魯不魯乞出使蒙古時，看到他們的墳地有一個雕塑，舉起一個酒杯。真正的穆斯林是指在花剌子模國北方的欽察部落（Urani），其他要等15世紀(jì)才接受伊斯蘭教。

語言

欽察人操突厥語，最重要的記錄是一部13世紀(jì)后期的庫曼語辭典[4]，是一本拉丁語與欽察語的詞典。駐留在埃及、說突厥語的馬木留克人的存在，也刺激了欽察－阿拉伯語字典的匯編和研討，這對多種古突厥語的研究有重大幫助。

根據(jù)《突厥語大詞典》的作者麻赫穆德·喀什噶里在他的著作里記載：基馬克與烏古斯人的突厥語與其他地方的突厥語有一個顯著的分別，就是他們會把字首的i, y讀作j（即dj）

族群

現(xiàn)在突厥語西北語支名為欽察語支，有些突厥部落是他們的后人：西伯利亞韃靼人（他們是一部分蒙古時代的塔塔兒人與欽察及當(dāng)?shù)赝林幕煅N）、諾蓋人、哈薩克人、克里米亞韃靼人、卡拉恰伊人、庫梅克人、卡拉伊姆人、卡拉卡爾帕克族、烏茲別克人、吉爾吉斯人、伏爾加韃靼人、巴什基爾人。

哈薩克人與吉爾吉斯人有欽察部落，克里米亞有一條村名為欽察，欽察一名也出現(xiàn)在烏古斯可汗傳說的史詩中。蒙古有一部落哈剌赤，據(jù)說與土土哈的父親班都察有關(guān)，他全部投降，這部落善于制做黑馬乳，因此命名為哈剌赤。匈牙利現(xiàn)在仍然有一部落自稱欽察（克普恰克）的后人，人數(shù)大約20萬。他們是當(dāng)年隨忽炭汗前往匈牙利的欽察人之后。四川西昌的部分俞姓被認(rèn)為是欽察人土土哈之后，俞是玉里伯里的對音，但人數(shù)不詳。欽察也是回族來源之一。在準(zhǔn)噶爾汗國時代還有欽察人生活在費爾干納。

宗教

在近歐的一些欽察人，于11世紀(jì)左右時由于曾與格魯吉亞人聯(lián)合來對抗伊斯蘭勢力的入侵，在格魯吉亞人的影響下，有相當(dāng)數(shù)量的人口改信基督教。這些人在格魯吉亞的建國者大衛(wèi)四世的要求下受浸，而大衛(wèi)四世本身亦迎娶了欽察汗Otrok（英語：Otrok）的女兒古蘭杜赫特為妻。從1120年開始，欽察汗國以基督教為國教，并有自己的國家教會和神職人員。[5]不過，到了12世紀(jì)至13世紀(jì)期間，伊斯蘭勢力已在花剌子模國北部欽察內(nèi)深深地扎根了[6]。