司馬遷寫《孟子列傳》，是把孟子與荀卿的列傳合寫成篇的。關(guān)于孟子傳記部分，他也是以孟子見梁惠王這一段思想作重心來述說的。如說： 孟軻，騶（鄒）人也。受業(yè)子思之門人。道既通，游事齊宣王，宣王不能用。適梁，梁惠王不果所言，則見以為迂遠而闊于事情。當(dāng)是之時，秦用商君，富國強兵。楚、魏用吳起，戰(zhàn)勝弱敵。齊威王、宣王用孫子（臏）、田忌之徒，而諸侯東面朝齊。天下方務(wù)于合縱連橫，以攻伐為賢，而孟軻乃述唐、虞、三代之德，是以所如者不合。退而與萬章之徒序詩書，述仲尼之意，作《孟子》七篇。 根據(jù)《史記》列傳的記載，關(guān)于孟子的生平，只有短短一百三十七字。有關(guān)孟子千秋事業(yè)的思想方面，已有他自己七篇的本書，用不著司馬遷再來述說。他在本傳里，只提出他政治思想的要點，要主張傳統(tǒng)文化的王道精神，既不愿講當(dāng)時侵略吞并的不義之戰(zhàn)，也不愿只講霸術(shù)。所以和梁惠王當(dāng)然也談不攏，這是王道與霸業(yè)、圣賢與英雄分野的必然結(jié)果。 但是他又把孟子與梁惠王這一段主要的對話，比較詳細地埋伏在魏世家中有關(guān)梁惠王的一段記述里，他說： 惠王數(shù)被于軍旅，卑禮厚幣以招賢者。騶衍、淳于髡、孟軻皆至梁。 梁惠王曰：寡人不佞，兵三折于外，太子虜，上將死，國以空虛，以羞先君宗廟社稷，寡人甚丑之。 叟，不遠千里，辱幸至弊邑之廷，將何以利吾國？ 孟軻曰：君不可以言利若是。夫君欲利則大夫欲利，大夫欲利則庶人欲利。上下爭利，國則危矣。為人君，仁義而已矣，何以利為！ 由于司馬遷寫《史記》，處理資料的手法太高明了，如果不再三仔細地讀完全部《史記》，細心留意揣摩，往往許多歷史哲學(xué)的重點被他的手法瞞過，也被自己粗心大意讀書所誤，而不知道司馬遷的微言重點所在了。 他寫孟子傳記，只是述說孟子之所謂孟子的正面，等于照相的正面全身大照。但是對孟子的側(cè)影或背后的記錄，司馬遷也不免有些惋惜之意的微辭?？墒撬阉暹M魏世家當(dāng)中去隱藏起來，要讀者自己慢慢去尋找、去體會。 他說梁惠王自從兵敗國破，遷都到大梁以后，心情也真夠惡劣萬分。但是他還想力圖振興，還肯“卑禮”——很有禮貌地，“厚幣”——用很高的費用，邀請招待各國的名賢當(dāng)顧問。例如騶衍、淳于髡、孟子都因此而被邀請到大梁來了。梁惠王也很坦率地告訴他們自己的心境非常惡劣，處境也很尷尬，如記載所說： “我（寡人）真不行！這多年來打了三次敗仗，我的兒子（太子申）被齊國俘虜了，我的得力上將也戰(zhàn)死了。弄得國家非?？仗?，實在羞對祖宗和國人，我對目前的局勢覺得太慚愧了?！?他又對孟子說：“老先生，你不辭千里的辛勞來到敝國，實在是我們的榮幸。不知你將如何為我國謀利？” 孟子說：“惠王，你不可以這樣過于注重利益。你做領(lǐng)導(dǎo)人的這么重視利益，那些高級臣僚的卿大夫們，也就只顧自己的利益。等而下之，所有國民，就都爭取自己的利益。這樣子上下爭利，你的國家就太危險了。做一個領(lǐng)導(dǎo)人，只要提倡仁義的基本精神就好，何必講究什么利呢？” 如果依照司馬遷這一段的記載，我們讀了以后，不免拍案叫好，好極了！可愛可敬的孟夫子，講的道理是真對。但是梁惠王這個時候，好像是百病叢生，垂死掙扎的危急。你這包顛撲不破、千古真理的仁義藥劑，他實在無法吃下去，而且也緩不救急，你叫梁惠王怎么能聽得進去，接受得下呢？ 可是司馬遷寫到這里，誰是誰非，他卻不下定論——實在也很難下定論。因為千古的是非，本來就不容易有真正的結(jié)論。所以他不寫了，但是，他在《孟子列傳》里，卻寫了一句“梁惠王不果所言，則見以為迂遠而闊于事情”，就這樣的輕輕帶過去了。這是多么有趣、多么耐人尋味的手法！