燕尾服起源于英國(guó)。在十八世紀(jì)初，英國(guó)騎兵騎馬時(shí)，因長(zhǎng)衣不便，而將其前下擺向后卷起，并把它別住，露出其花色的襯里，沒想到這卻顯得十分美觀大方。于是，許多其他兵種相繼仿效。十八世紀(jì)中葉，官吏和平民紛紛穿起剪短前擺的服裝作為一種時(shí)尚，這樣燕尾服就產(chǎn)生了，并且很快地遍及了全英國(guó)。到了十八世紀(jì)晚期，燕尾服已經(jīng)在歐美大部分國(guó)家風(fēng)靡起來(lái)了。隨著時(shí)間的推移，燕尾服發(fā)展成兩種樣式。其一為英國(guó)式。英國(guó)式主要為高翻領(lǐng)，且是對(duì)稱的三角形，扣上扣時(shí)為對(duì)襟形狀。它一般與白色的短外褲一同穿，如是穿緊身褲，就應(yīng)以黑皮靴相配。其二是法式。法式的主要特點(diǎn)

是帶有較長(zhǎng)的前擺，若與黑色的絨短褲相配，會(huì)顯得英俊瀟灑。后來(lái)燕尾服成為某種高雅的象征。特別是十九世紀(jì)中期，燕尾服已不再是原來(lái)的對(duì)襟了，而是時(shí)興單排扣和不剪下擺的樣式，也可不必再與靴子相配。在當(dāng)時(shí)，許多典禮或隆重場(chǎng)合都可見到燕尾服的身影，尤其黑色成為眾多歐洲男子的寵兒。

時(shí)裝在不斷發(fā)展，漸漸地，燕尾服似乎即將退出流行的舞臺(tái)。但制式燕尾服又給了人們一次機(jī)會(huì)。這時(shí)的燕尾服已不再是以前那樣的單調(diào)。舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，教育門的官員穿的是藍(lán)黑色天鵝絨領(lǐng)子的深藍(lán)色燕尾服；飯店的工作人員穿著素黑色的燕尾服，而且有黑色蝴蝶結(jié)作為配物；上層人士、富人及其仆人則穿相應(yīng)有金銀邊的燕尾服。

燕尾服最初是硬翻領(lǐng)，領(lǐng)下是披肩，到了18世紀(jì)末發(fā)展為兩種式樣：英國(guó)式和法國(guó)式。英國(guó)式是對(duì)稱三角形寬折高翻領(lǐng)，燕尾服在扣上扣時(shí)成對(duì)襟形狀，它與有白護(hù)套的短外褲配套穿，如穿皮褲或緊身褲時(shí)就要與黃翻口或不翻口的皮靴配套。法國(guó)式的燕尾服帶有下前擺，在拿破侖帝國(guó)初期時(shí)的隆重場(chǎng)合下，它與黑天鵝絨短褲配套穿。19世紀(jì)30年代，各種配色的黑燕尾服獨(dú)占?xì)W洲男子時(shí)裝鰲頭。此時(shí)的燕尾服式樣是單排扣和不剪下擺，它不再與靴子配套。從50年代起，燕尾服僅在隆重的場(chǎng)合穿著。制式燕尾服的興起，促使燕尾服的再次流行。

人們?nèi)匀豢梢酝ㄟ^(guò)電視，在國(guó)外一些重大會(huì)議上看到穿燕尾服的人；在音樂(lè)會(huì)上，也可見到穿燕尾服的指揮家；而著名的伊頓公學(xué)，校服便是黑色燕尾服。雖然當(dāng)今的燕尾服有些改變，如領(lǐng)子、袖口等，但總體的改變不大。見到它，讓人有一種肅然起敬的感覺，這也正是燕尾服帶給人們的魅力所在