如沉入水底一般昏暗的房間。從敞開(kāi)的窗簾射進(jìn)來(lái)的光線，照在看起來(lái)很結(jié)實(shí)的辦公桌和裝飾著各類獎(jiǎng)杯的玻璃柜上。在辦公桌前坐著的是一臉嚴(yán)肅，雙手緊握的白發(fā)校長(zhǎng)，我的旁邊是玲央，感受著從背后傳來(lái)的參賽隊(duì)友的呼吸。

這是場(chǎng)夢(mèng)。沒(méi)過(guò)多久，我便察覺(jué)到了這一點(diǎn)。

甚至連突然從全國(guó)大會(huì)而訓(xùn)練的灼熱體育館叫出來(lái)，到這空調(diào)開(kāi)得刺痛皮膚的校長(zhǎng)室所帶來(lái)的不舒服感，一切都和那時(shí)一樣。蟬在遠(yuǎn)遠(yuǎn)煩人地叫著。棒球部那里傳來(lái)尖銳的擊球聲。校長(zhǎng)仿佛在不斷品味著事實(shí)一般，不斷重復(fù)著同一句話。

「是田崎個(gè)人停賽，還是球隊(duì)在全國(guó)大會(huì)集體棄權(quán)，我希望你們，現(xiàn)在在這里做出決定?！?/p>

背后的隊(duì)友吵吵嚷嚷。與之形成鮮明對(duì)比，只有一向感情外露的玲央此時(shí)格外平靜。

「老師，春人他并沒(méi)有錯(cuò)?！?/p>

「嗯。我也沒(méi)有懷疑這一點(diǎn)?！?/p>

「那么，為什么會(huì)變成我們的錯(cuò)了呢？」

「因?yàn)槟撬^的大人的社會(huì)，吧」

在那些平靜的一字一句中所隱藏的感情，我無(wú)從知曉。

「那么，為什么」

為爭(zhēng)奪全國(guó)大會(huì)出場(chǎng)的四分之一決賽對(duì)手，是全國(guó)有名的中學(xué)籃球精英學(xué)校。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的比賽，激烈地互相奪點(diǎn)，最終獲得勝利，我和玲央他們拿到了全國(guó)大會(huì)的出場(chǎng)權(quán)……按理是這樣。

如果他們沒(méi)有企劃復(fù)仇，并付諸暴力的話。

我成為了他們的報(bào)復(fù)對(duì)象，而優(yōu)馬便是那所精英學(xué)校的先鋒。之所以沒(méi)有瞄準(zhǔn)頂尖球員玲央，大概是因?yàn)樗磉厙鷿M了想要挖他的籃球工作者吧。因?yàn)閮?yōu)馬改變立場(chǎng)，幫了我一把，我才沒(méi)有被他們處置以私刑。如果沒(méi)有他的話，當(dāng)時(shí)被送到醫(yī)院的可能就是我了。

當(dāng)被告知優(yōu)馬需要手術(shù)，選手生涯無(wú)望時(shí)，我面如土色。然后在我知道對(duì)方以此為借口，將這次暴力事件的責(zé)任強(qiáng)加于我身上時(shí)，我的大腦一片空白。如此的不講道理，我的情感遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了憤怒的程度。

作為承擔(dān)罪責(zé)的方法，對(duì)方學(xué)校所要求的便是剛才校長(zhǎng)說(shuō)的話。

「要選哪一個(gè)就交給你們了。沒(méi)有哪個(gè)都不選的選項(xiàng)。那樣做的話，大概就會(huì)和對(duì)方學(xué)校展開(kāi)全面戰(zhàn)爭(zhēng)了。如果發(fā)生了那種事情，你們到了高中也不愿打籃球了吧。」

校長(zhǎng)應(yīng)該也不是全無(wú)反抗。經(jīng)過(guò)反抗和斗爭(zhēng)，得來(lái)的讓步，只有我被禁賽，或者隊(duì)伍全國(guó)大會(huì)棄權(quán)，這兩個(gè)選擇。

隊(duì)友們喧嘩不斷，說(shuō)著「無(wú)論如何都想要出場(chǎng)全國(guó)大會(huì)」之類的話語(yǔ)。當(dāng)然了。畢竟我們可是從強(qiáng)者如云的關(guān)東大會(huì)中脫穎而出，獲得了堪稱壯舉的全國(guó)大會(huì)出場(chǎng)資格。如果只有我被取消資格，其他隊(duì)友的夙愿就能實(shí)現(xiàn)了吧。

在我正想要接受這點(diǎn)之時(shí)。

「老師，我選擇棄權(quán)全國(guó)大會(huì)?！?/p>

玲央直視著校長(zhǎng)，斬釘截鐵地說(shuō)道。先前吵吵鬧鬧的隊(duì)友，也像是被他的聲音澆了一盆冷水，頓時(shí)安靜了下來(lái)。校長(zhǎng)的眉毛微微一跳。

「你覺(jué)得這樣好嗎？」

「在少了一個(gè)同伴的情況下，我也不認(rèn)為我們能贏?！?/p>

「嗯，這樣啊。」

校長(zhǎng)的視線從玲央身上離開(kāi)，環(huán)視著包括隊(duì)友在內(nèi)的所有人。雖然也能聽(tīng)到不滿的聲音，但也不會(huì)有人對(duì)隊(duì)伍絕對(duì)頂梁柱玲央的意見(jiàn)插嘴。

「那么，我會(huì)向?qū)Ψ絺鬟_(dá)你們要棄權(quán)的?！?/p>

多謝，校長(zhǎng)把話說(shuō)完后，將我們趕了出去。

——就這樣解決了的話，該有多好啊。

全國(guó)大會(huì)既已棄權(quán)，玲央便確定住赴美的方針，在九月乘飛機(jī)從日本起飛。在我從籃球部隱退，投身于完全不感興趣的應(yīng)試學(xué)習(xí)當(dāng)中的時(shí)候，有關(guān)暴力事件的流言蜚語(yǔ)，就如揭開(kāi)傷疤一般傳入了我的耳中。

那究竟是誰(shuí)，以什么方式流傳出去的，我并不知道。我被當(dāng)做破壞了出場(chǎng)全國(guó)大會(huì)這一夙愿的犯人掛了起來(lái)。不必說(shuō)籃球部，整個(gè)學(xué)級(jí)，學(xué)校都不經(jīng)調(diào)查，向我百般刁難。

哪怕是喊叫冤罪，也得不到任何信任。在數(shù)百人營(yíng)造的氛圍面前，個(gè)人的語(yǔ)言顯得過(guò)于微不足道。所以我接受了一個(gè)人住在冬木公寓的條件，報(bào)考了縣外的——沒(méi)有熟人的高中。

雖說(shuō)考上的可能性很低，但結(jié)果而言還是成功了。為了拋棄「籃球部的田崎春人」這一形象，我選擇了高中出道。

這是不是最佳選擇，我并不知曉。

但哪怕讓我回到過(guò)去，我大概還會(huì)做相同的選擇。

籠罩全身的疲憊感，使我從夢(mèng)中驚醒。翻了個(gè)身子，仰面看向天花板。隨意開(kāi)著的門后面，能聽(tīng)到輕微的烹飪聲，一道柔和的陽(yáng)光從窗簾縫隙里照了進(jìn)來(lái)。掛鐘所指時(shí)間已然超過(guò)了五點(diǎn)。

大概是關(guān)店之后，冬木來(lái)給我做飯了。

我昏昏沉沉的腦袋，如此想道。

應(yīng)該是因?yàn)樽蛱炝軡裢噶说木壒?，我發(fā)燒了。我還記得早上去了一次醫(yī)院，回來(lái)吃完藥就睡了。放在床邊的手機(jī)的鎖屏界面上寫著『保重』。是從桐谷那里發(fā)來(lái)的LINE，我讓她幫我請(qǐng)的假。拿起同樣放在一旁的體溫計(jì)，插在腋下，隨著一聲電子音拔出來(lái)，已經(jīng)退燒了。

『多謝了』

『我已經(jīng)退燒了，明天就去上學(xué)』

消息發(fā)送之后，馬上就顯示了已讀。

『要是退燒了，我就把發(fā)下來(lái)的東西給你帶過(guò)去。』

『抱歉。』

『在考試前發(fā)燒，可真不走運(yùn)呢?！?/p>

正如她所言。很不走運(yùn)。我嘆了口氣，不知如何回信，放下了手機(jī)。像桐谷那么聰明的話，休息個(gè)一天左右應(yīng)該還是能應(yīng)付過(guò)去的。但像我這種人，最重要的莫過(guò)于不聽(tīng)漏考試之前老師所說(shuō)的「這里考試會(huì)考」。

就讓桐谷給我看下今天的筆記吧。

作為代價(jià)，我已經(jīng)做好了像黃金周那樣被她拉住到處跑的準(zhǔn)備，拿起了手機(jī)。

『如果需要的話，我可以幫你學(xué)習(xí)。』

應(yīng)該是在我煩惱期間，桐谷發(fā)來(lái)的消息。這對(duì)我而言完全是求之不得的邀請(qǐng)，回復(fù)了她一句『拜托了』。姑且是決定這周要和她舉行學(xué)習(xí)會(huì)。

「哎呀，這不是已經(jīng)起來(lái)了嗎」

聽(tīng)到這個(gè)聲音，我回頭一看，高坂拿著勺子站在那里。

「高坂？你為什么會(huì)在這里」

「我說(shuō)想看看你的情況，真佐就讓我進(jìn)來(lái)了」

「哈？」

她所說(shuō)的真佐，是冬木的名字。就在我因?yàn)闊o(wú)法完全把握住冬木和高坂關(guān)系，陷入混亂的時(shí)候，高坂走出門外，端回一碗粥向我走來(lái)。我半起身子，高坂坐到了我的旁邊，即床的邊緣處。

「聽(tīng)真佐說(shuō)你什么都沒(méi)吃，就做了點(diǎn)粥，現(xiàn)在有食欲嗎？」

「嗯，差不多吧。」

普通的雞蛋粥。碗里盛著遠(yuǎn)超一人的分量。說(shuō)實(shí)話，我并沒(méi)有那么多食欲，但別人給自己做的飯一點(diǎn)不吃直接拒絕掉，那還是會(huì)感到萬(wàn)分抱歉。

將「需要我啊~ 喂你嗎？」這種玩笑話無(wú)視掉，直接拿起勺子舀了一口。

「怎么樣？」

「……出乎意料，還算好吃?！?/p>

「這個(gè)出乎意料，有點(diǎn)失禮啊——」

「好吃，很好吃，所以就別強(qiáng)逼我吃了啊」

高坂從我手中強(qiáng)奪走勺子，想強(qiáng)行把這熱氣騰騰的粥塞我嘴里。我舉起雙手表示投降。這樣下去一般會(huì)燒傷的。

不知她在想什么，高坂把撇入退燒藥的粥舀起來(lái)吹起。

「看，這樣就可以了吧」

「你自己吃也能「不要抱怨」就好」

也許是已經(jīng)對(duì)喂餐這件事感到滿足了，高坂自己拿起另一個(gè)勺子吃起粥來(lái)。量大應(yīng)該是為了讓高坂自己也能吃。

「啊，對(duì)了。剛才林同學(xué)來(lái)過(guò)?！?/p>

「明明把我叫起來(lái)也沒(méi)什么關(guān)系?！?/p>

「不可能會(huì)做這種事情的吧。她探病帶來(lái)的果凍飲料我已經(jīng)放到冰箱里了。」

這樣說(shuō)完，高坂含著勺子從口袋里掏出了張紙片。

展開(kāi)看一下，能確認(rèn)是林給我的東西。

應(yīng)該是在我睡覺(jué)的時(shí)候留下的吧。

「誒—誒—，我說(shuō)，你和林同學(xué)是什么關(guān)系??？」

高坂把身子靠過(guò)來(lái)，偷看著我手里的紙片。感覺(jué)她似乎對(duì)此很有興趣。

我迅速將紙片疊好，把高坂扯開(kāi)。

「和高坂沒(méi)關(guān)系吧？」

「小氣——，告訴我也沒(méi)什么事不是嗎」

「問(wèn)了之后你打算怎么做？」

「以春人為借口和她拉近關(guān)系？」

「為什么是疑問(wèn)型？」

我這樣一吐槽，高坂「啊？」一聲，做出一副沉思的樣子。

「林同學(xué)的話，我沒(méi)怎么看到她和別人說(shuō)話，所以就想試著和她說(shuō)點(diǎn)話——」

「那就試著和她普通的說(shuō)話。」

隨便給高坂扔了個(gè)建議，我打開(kāi)了紙片。

內(nèi)容是完全面向病人，通俗易懂的一些話語(yǔ)。

關(guān)于那天晚上的事情，她只字未提。

「我會(huì)的嘛——」

也不知道高坂有無(wú)干勁，這段對(duì)話就被這微妙的語(yǔ)調(diào)結(jié)束了。

「說(shuō)起來(lái)，做得可真好吃啊，我真是個(gè)天才」

「不要用別人的食材大吃特吃啊?！?/p>

順帶一提，我用的勺子目前還在高坂手里。

早上燒得厲害，除了水之外什么都沒(méi)吃。在固狀物久違地滾入后，肚子咕咕直叫。高坂揚(yáng)起嘴角奸笑著。

「哎呀——肚子很餓嗎——？」

「哼，只是生理現(xiàn)象罷了?！?/p>

「好了——就讓我喂你吃吧」

高坂一臉得意的樣子拿著勺子向我逼近。

她那樣子就仿佛在說(shuō)讓我趕緊開(kāi)口。我仿佛已經(jīng)看到，等感冒好了，她以此為素材大肆玩弄的場(chǎng)景。

「快點(diǎn)張嘴吧，快點(diǎn)張嘴吧」

「哪里的惡霸地方官！」

（時(shí)代劇里惡霸地方官在強(qiáng)扒牢里婦女衣服的時(shí)候常說(shuō)兩次よいではないか，張嘴為活譯。）

我被逼到床角的墻邊，抓住高坂的雙手阻止她繼續(xù)接近。但高坂似乎也沒(méi)有撤退的意思，我們就這樣陷入了膠著狀態(tài)。

在這里桀桀獰笑的高坂，突然收起了笑容。

「嗯，看起來(lái)沒(méi)問(wèn)題，我放心了?！?/p>

「……這是什么意思啊」

「哪怕是在眼前教唆你，但還是會(huì)很擔(dān)心的?！?/p>

誰(shuí)擔(dān)心誰(shuí)啊。這種話事到如今也不必多問(wèn)了。

「擔(dān)心的話倒是給我?guī)兔Π　?/p>

我暗暗嘟囔了一句自己的辛苦，高坂聽(tīng)后嘻嘻笑道。

「難道我不是因?yàn)橐魏媚愕陌l(fā)燒才來(lái)幫忙的嗎？」

「不是吧！」

就在這時(shí)，傳來(lái)了玄關(guān)門咔嚓開(kāi)閉的聲音。

如果是冬木過(guò)來(lái)看望我，那還能松一口氣。

但是。

「……推倒病人，這類事情是不是太沒(méi)有節(jié)操了？」

在把我推到的高坂對(duì)面，桐谷散發(fā)著凜冽的氛圍，挺直站立。

「哎——明明被強(qiáng)加了那么多雜事，來(lái)的還挺快呢」

「桐—咕嚕」

在我放松警惕的這一瞬間，高坂迅速把勺子塞我嘴里，下了床。

「原先這是誰(shuí)的工作呢？」

「說(shuō)的——是呢——是誰(shuí)的——呢——？」

「把工作強(qiáng)加給我就跑，是不是太卑鄙了」

「誒—啊—嗯—哦—不知道呢」

「……算了，就這樣吧。你要為偷懶這件事給我寫一份反省書?！?/p>

桐谷的鐵錘，最終降臨在一直裝傻充愣的高坂頭上。高坂下意識(shí)仰頭回應(yīng)道。

「?。∥瘑T長(zhǎng)你腹黑，陰險(xiǎn)，職權(quán)濫用！」

「隨你怎么說(shuō)吧。」

高坂像個(gè)小惡魔似的逃走了。桐谷目送她離開(kāi)后，深深嘆了口氣。

「只要和高坂同學(xué)扯上關(guān)系，總是會(huì)累個(gè)夠嗆呢?！?/p>

「……辛苦你了?！?/p>

我把被留在床上的托盤放到腿上，吃了一小口粥。在東扯西扯之中，粥已經(jīng)涼透徹了。大概是看到我皺著眉頭，桐谷關(guān)心了我一下。

「這粥，是自己做的嗎？」

「睡覺(jué)時(shí)，高坂給我做的?！?/p>

「哦，哦——這樣啊?！?/p>

就算涼了也不代表不能吃。我用比平時(shí)要慢的速度往嘴里送著粥。桐谷在我身邊僵硬地坐著，感覺(jué)她很坐立不安。

「怎么了？」

「啊，不，果然還是重新溫一下比較好不是嗎？」

桐谷猛然起身，把托盤連帶著盛粥的碗一起端了出去。

「……就這樣吧」

她出門之后，覺(jué)得怎樣都無(wú)所謂的我準(zhǔn)備換下睡衣。

幾分鐘之后，我便對(duì)這個(gè)決定無(wú)比后悔。

「……抱歉，本來(lái)想只是粥的話應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，我還是太草率了。」

那是在我為了吃藥走向廚房之后。

「沒(méi)事，哪怕不會(huì)做飯也是能生活的啊」

「嗚嗚……」

聽(tīng)了我這句不知有無(wú)同情的話語(yǔ)，桐谷稍微有點(diǎn)泛淚。我用刮刀將稍微焦黏到鍋底的一點(diǎn)刮下來(lái)，放到碗里。凝固得很脆，可以稱之為鍋巴了。

「好了，你吃了吧」

「……我會(huì)負(fù)責(zé)的」

「真是夸張呢。」

桐谷一臉老實(shí)地坐在桌子前，我沒(méi)管她直接從冰箱里拿出了林送的飲料。也許是因?yàn)楹透咣喑车锰哿耍F(xiàn)在想喝點(diǎn)涼東西。正在擰塑料瓶口的我面前，桐谷不甘地哼哼著。

「雖然很不甘心，但確實(shí)挺好吃的?！?/p>

「那就好?！?/p>

原來(lái)桐谷也有不會(huì)做的事情啊，我一下子壓抑住想要說(shuō)這句話的心情。

但好像還是表現(xiàn)到了臉上。

「你剛才是在想『她不會(huì)做飯呢』，對(duì)吧？」

她用仿佛在看殺父仇人一般的眼神瞪著我。

「倒不如說(shuō)我在驚訝你竟然還會(huì)有不會(huì)做的事情」

「不會(huì)做的事情總會(huì)有的啊」

桐谷一臉不滿地嘟囔「父母說(shuō)這很危險(xiǎn)，結(jié)果連菜刀都不讓我碰一下啊?！刮译[約想到，這就像是在對(duì)待幼兒園的小朋友。要說(shuō)起我，我在小學(xué)的時(shí)候父母就教給我了蘭博刀的使用方法。至今還沒(méi)碰到發(fā)揮這項(xiàng)技能的機(jī)會(huì)。

突然變得很在意，我又推進(jìn)問(wèn)道。

「比如說(shuō)呢，還有什么不會(huì)的？」

「我想想……有點(diǎn)難為情，我不會(huì)騎自行車?！?/p>

理由仍然是將「很危險(xiǎn)」貫徹到底。

我不由得察覺(jué)到了共通點(diǎn)。

「被父母過(guò)分溺愛(ài)，可真不容易啊」

桐谷不會(huì)做的，只是被父母——大概率是被父親所禁止的事情。不知是為這過(guò)度的溺愛(ài)感到震驚，還是被桐谷果然是個(gè)完美超人這個(gè)事實(shí)所驚呆了，我一時(shí)不知如何反應(yīng)。

桐谷像是鬧別扭一般，撇過(guò)頭去。

「田崎君可真好啊，還會(huì)做飯。」

「我也做不了什么夸張的東西?！?/p>

「那不也比什么都不會(huì)做要好嗎」

桐谷連看都不看我一眼，噘嘴憤憤說(shuō)道。

看到她那完全沒(méi)有委員長(zhǎng)樣子的表情，我不由得笑出了聲。

「有，有什么好笑的啊？」

直到被她告白，我只知道桐谷作為學(xué)級(jí)委員的一面。

一定會(huì)那樣的吧。我和桐谷沒(méi)有任何接點(diǎn)。去年的我在學(xué)校里幾乎一直在紺野的群體里度過(guò)。對(duì)于那樣的我而言，桐谷只不過(guò)是一個(gè)偶爾會(huì)來(lái)插嘴的班長(zhǎng)。偶爾對(duì)我說(shuō)的話通常都是批評(píng)，我也只看到過(guò)她板著一張臉的表情。

「沒(méi)有，只是在想桐谷也是個(gè)普通女高中生呢?！?/p>

「我當(dāng)然是個(gè)普通女高中生了。你燒還沒(méi)好嗎？」

「可能如此吧?！?/p>

嫌去拿水麻煩，我就直接就著飲料把藥片吃了下去。說(shuō)真的話這應(yīng)該是不行的。

桐谷收拾好餐具，拿起了書包。我無(wú)視她所說(shuō)「你去睡覺(jué)吧」一直跟她到了玄關(guān)。

「有什么事的話，要電話聯(lián)系我哦。」

「好的好的」

「請(qǐng)回復(fù)一次」

「好——的」

在我毫不在意地回答之后，桐谷瞇起半眼瞪著我。

「說(shuō)起來(lái)，籃球全國(guó)大會(huì)的預(yù)選賽是在什么時(shí)候來(lái)著？」

我稍一遲疑，問(wèn)了一句。桐谷聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，稍稍逡巡了一小會(huì)兒。她目不轉(zhuǎn)睛盯著我，視線與我交織。在我正打算再說(shuō)些什么時(shí)，桐谷將這個(gè)話題搭救下來(lái)，深深嘆了一口氣。

「在下周末呢?！?/p>

學(xué)習(xí)會(huì)該怎么安排？看到桐谷看起來(lái)很想說(shuō)這句話，一臉失望的表情，我聳了聳肩。這個(gè)也要做，那個(gè)也要做，這樣把做的事情紛紛列舉，到最后會(huì)沒(méi)完沒(méi)了。這種程度的事情，桐谷是知道的吧。

「被說(shuō)你要去別的女生那里，我的心情，很不好呢」

盡管知道這點(diǎn)，桐谷仍是把這無(wú)法釋懷的感情宣泄了出來(lái)。

她討厭我和紺野復(fù)合，但也討厭和我的關(guān)系止步不前。

「不要說(shuō)這么任性的話?！?/p>

「既然你任性地去了，回來(lái)的時(shí)候一定要任性地和好了哦。」

「到這你還不相信我嗎？」

「……嗚」

讓賭氣的桐谷適可而止回家去，我好好地鎖上了門。我快速回到了房間，想睡覺(jué)治好感冒。床一旁的手機(jī)馬上就通知了桐谷發(fā)的抗議信息。在這時(shí)，我的視線突然轉(zhuǎn)向了一旁的書桌。

理應(yīng)放到那里的連環(huán)畫不見(jiàn)了。

恐怕，是被林拿回去了吧。

「……」

我邊鉆進(jìn)被窩，邊思考著。

如果那個(gè)故事結(jié)局還有后續(xù)的話。

主人公是會(huì)完全放棄繪畫呢。

還是說(shuō)她會(huì)再次從零學(xué)起開(kāi)始畫畫呢。

把身體交給漸漸襲來(lái)的睡魔，我閉上了雙眼。