番外 纈 羅XVI

　　天享元年本不該是三關(guān)換防的年份。然而戰(zhàn)亂頻仍，關(guān)上人馬困乏，兼為著六翼將中有三名要離京赴任邊關(guān)主帥，新帝登基大典后，兵部上了破例換防的折子，自然是準(zhǔn)了。

　　夏末八月，九萬(wàn)換防兵馬麇集朱雀門(mén)外，森嚴(yán)陣列。人馬集結(jié)的那幾日，天啟城中酒肆生意還是熱絡(luò)，繁華市聲底下卻掩不住人心惶惶。當(dāng)年叛亂起時(shí)，正是趁著黃泉、成城、莫紇三關(guān)兵馬換防空隙，其中往麇關(guān)與莫紇關(guān)的六萬(wàn)人馬更會(huì)同叛軍，掉頭合圍帝都。人們才剛從顛沛流離中安頓下來(lái)，傷痕猶新，縱然是太平日子，這樣重兵擁城的情景看在眼里，仍心有余悸。

　　那日拂曉瀾中時(shí)分，天色還是墨黑的，惟天際一抹淡薄曙光，灰白凄冷。城下環(huán)繞著人影旌旗，烏壓壓鋪出數(shù)里去，卻肅靜無(wú)聲，偶有幾聲馬嘶，亦立即被安撫下去。

　　宮中傳出消息，說(shuō)御駕已在往朱雀門(mén)的途中，淑容妃緹蘭隨同在側(cè)。

　　人叢里星星點(diǎn)點(diǎn)亮起了火把，繼而薪火傳遞，連綿如海，焰光映得通明，三營(yíng)衣甲分作赭黃、靛青、黯赤三色，自成方陣。

　　過(guò)了片刻，朱雀門(mén)上燈火騷亂，城門(mén)兩側(cè)霍然各垂下一面五尺闊、十二尺長(zhǎng)黑緞金蟠龍令旗來(lái)，竟是御駕到了。鼓聲為號(hào)，九萬(wàn)兵士齊屈膝，山呼萬(wàn)歲，宏大聲浪揚(yáng)起滾滾塵土。

　　黃泉關(guān)前列的副帥旗幟下，湯乾自揚(yáng)首眺望城頭。緇衣帝王身邊，一剪纖細(xì)人影裹著孔雀翎的斗篷，不勝晨露清寒的模樣。一旁?xún)?nèi)臣高聲頌讀圣旨，漫長(zhǎng)單調(diào)的異國(guó)語(yǔ)句，她聽(tīng)不明白，只得安寧佇立于雉堞前，垂下頭，像是在遙遙地望他。她在城上，他在城下，眉目神情皆是模糊的。

　　檢閱已畢，城上鳴炮為號(hào)，三營(yíng)將士川流分路，武威營(yíng)取道河西往麇關(guān)，成城營(yíng)往莫紇關(guān)，黃泉營(yíng)繞行西北往黃泉關(guān)，各自換防。

　　湯乾自上馬撥轉(zhuǎn)方向，隨著帥旗西行而去，身后是三萬(wàn)人馬的大隊(duì)。天色灰淡，墁著層云如綿，竟不知道是何時(shí)亮起來(lái)的。

　　那一整日終究還是沒(méi)有放晴。一早不見(jiàn)太陽(yáng)，仍覺(jué)得悶熱，內(nèi)臣們捧了大琉璃碗，將歧鉞送來(lái)的藏冰往內(nèi)宮各殿穿梭分送。

　　到了午后，天色已昏暗如夜，亂云涌流中，有青藍(lán)電光穿刺如戟。飄風(fēng)驟起，愈安宮檐下的風(fēng)馬錚錚亂響，四處窗門(mén)碰合，不多時(shí)，疾重的雨點(diǎn)便如鞭子般抽了下來(lái)。

　　緹蘭立于北窗前，天地漆黑，密白的雨簾一陣陣被風(fēng)趕著，斜飛如瀑，遠(yuǎn)山皆沒(méi)入蒼茫濃云，望不見(jiàn)那個(gè)人的去路。

　　從此后天涯迢遙，相隔瀚海，再見(jiàn)不著，亦不愿再見(jiàn)了。她退了幾步，坐回了蘇枋織錦的矮榻上，看著檐下如注的雨漸漸出神，不覺(jué)睡去。

　　緹蘭睡得極沉，再?zèng)]有那些不祥的夢(mèng)，只有無(wú)際無(wú)涯的黑暗擁抱過(guò)來(lái)，她心中卻空曠適意，只愿一直這樣陷落下去，不再醒來(lái)。

　　熟睡中，她驀然覺(jué)出什么冰涼堅(jiān)硬的東西無(wú)聲地貼了過(guò)來(lái)，觸在臉上，散發(fā)出鋼鐵的腥冷。

　　她猛地睜開(kāi)了兩眼。

　　那沉重的觸感還在，水珠滑落下來(lái)，鉆進(jìn)襟領(lǐng)里，她仃仃地打了個(gè)寒戰(zhàn)。那是一只手，鋼甲下的牛皮襯底都濕透了，大約是怕驚醒了她，只是久久停留在她面頰上。夜已深重，燈燭不知何時(shí)被風(fēng)撲滅了，外頭雨還是湍急的。眼前人單膝跪在她矮榻前，整套羽林侍衛(wèi)輕甲滴著水，面貌身形都遮擋了大半，但她認(rèn)得。

　　她坐起身來(lái)，恍在夢(mèng)中，只喚了一聲他的名字：“震初?！?/p>

? ? ? ?“跟我走?！彼麎旱土寺曇簦诎道镏挥幸粚?duì)清澈的茶色瞳仁，閃著焦灼的光。

　　緹蘭臉色死白，道：“我不聽(tīng)你的擺布?！?/p>

? ? ? ?“我連夜?jié)摮鰻I(yíng)地，趕了七十里路來(lái)見(jiàn)你，就不打算再回去了?！彼麅墒峙踝×怂拿婵祝粶?zhǔn)她轉(zhuǎn)開(kāi)臉去。他身上散發(fā)著夜雨的寒氣，一絲絲滲入她肌膚底下，叫她周身起了寒栗，是憤怒，是哀傷，或是欣喜，她分辨不清。

　　“跟我走。”他急切地重復(fù)道。

　　“你的母親怎么辦？”她茫然地問(wèn)。

　　湯乾自毫無(wú)猶疑，“我安排了人護(hù)送你到云墨鎮(zhèn)，即刻出海。我到秋葉去接了母親，就上霍北港去，乘船南下與你會(huì)合。到了海上，就再?zèng)]有人攔得住我們了。”

? ? ? ?“季昶呢？”

? ? ? ?他搖頭，“他是個(gè)大人了?！?/p>

? ? ? ?“那你的官位呢？”

? ? ? ?“不要了，全都不要了?！彼龅匚⑿ζ饋?lái)，“我?guī)阕?，我們?nèi)プ龊Ｙ\?！彼墩乜粗?，過(guò)了許久，才逐漸明白過(guò)來(lái)似的，搖著頭，用力將他的雙手推開(kāi)。

　　“太遲了，震初?！彼f(shuō)著，豐厚的鬈發(fā)散落下來(lái)，遮蓋了她的面孔。

　　“緹蘭……”他幾乎驚惶起來(lái)，重又抓住她的肩，低頭凝視著她。

　　“皇妃與將軍漏夜出奔，于兩國(guó)而言皆是可怕的恥辱，若是皇帝和英迦舅舅不肯甘休，再起戰(zhàn)端呢？萬(wàn)一追緝的文書(shū)人馬搶先抵達(dá)秋葉，羈押了你的母親呢？”緹蘭驟然揚(yáng)起眼來(lái)。那眼光沉重灼熱，像是鋪天蓋地的野火燃到盡頭，最終那一瞬熾烈不可直視。

　　“一切總可以設(shè)法。”他聲音嘶啞，神色卻已動(dòng)搖了。

　　“震初，你付不起這代價(jià)。這些事情若成了真，你是一定會(huì)后悔的?！彼⑿ζ饋?lái)，眼里明厲迫人的光漸漸冷下去了，“但你是個(gè)明白人，你不會(huì)責(zé)怪我，只會(huì)恨你自己，恨一輩子?！彼?。白亮電火點(diǎn)燃了他的瞳仁，只是一瞬間，又熄滅了。

　　“太遲了。”緹蘭靜靜搖頭，“你回大營(yíng)去吧……趁著天還沒(méi)亮?！蹦贻p的武士猛然將她整個(gè)人攬緊了。那樣兇狠的氣力，幾乎要將她節(jié)節(jié)捏碎，揚(yáng)為齏粉，再和著自己的血肉塑出一個(gè)新的緹蘭來(lái)。他的甲胄鋼鱗邊緣如無(wú)數(shù)粗鈍的刀，濕而冷，將痛楚深深刻入她的肌膚，她沉默地忍受著。這痛楚是他給她的印記，深至骨髓，永世不能抹除。

　　霹靂裂響，隆隆滾過(guò)屋脊。緹蘭合上眼睛，仿佛看見(jiàn)萬(wàn)千世界傾屺崩毀，星辰焚燒成灰，隨著無(wú)休無(wú)止的雨瀑?zèng)_刷而下，黑暗中卷挾著火花，落向永不見(jiàn)底的地淵。

　　這一夜雷聲轟鳴?？墒且磺腥紵^(guò)的，終歸都要熄滅。

　　次日緹蘭醒來(lái)時(shí)，已是個(gè)明晃晃的清朗天氣。若不是窗扉敞開(kāi)，殘葉遍地，她幾乎要疑心昨夜的疾風(fēng)暴雨是否真的曾經(jīng)來(lái)過(guò)。

　　天享二年新春，帝旭降旨命天下尋訪皇親貴胄。

　　春末時(shí)節(jié)，百雁郡守上折，稱(chēng)尋訪到了鄢陵帝姬與駙馬都尉。鄢陵帝姬褚琳瑯乃是昶王的同母姊，乳名“牡丹”，當(dāng)年在封地夏宮被亂軍卷走時(shí)，年僅十三。

　　初見(jiàn)鄢陵帝姬時(shí)，緹蘭心中一凜，手里一盞茶打翻在地。她憶起兩年前那個(gè)糾纏不去的噩夢(mèng)。夢(mèng)中那個(gè)長(zhǎng)箭貫心、墜落高城的人，面孔仍歷歷在目，原來(lái)就是眼前這言笑晏婉的清麗女子。

　　猶疑數(shù)日，終于還是遣可靠的人給季昶送了信去，卻一直未曾收到回音。緹蘭自己亦明白，那樣支離破碎的畫(huà)面，不知是何時(shí)、何地，無(wú)從阻攔。命運(yùn)詭譎，疑陣重重，倘若掙脫不開(kāi)，又何必提早揭開(kāi)終局的幕布，徒然毀壞了眼下的平和日子？自天享二年八月至次年新春，因墜馬、難產(chǎn)與反逆，六翼將中已有半數(shù)死于非命，帝旭早年平叛時(shí)追隨身邊的大將，只余下寥寥三人而已。

　　天享三年閏二月初四，清海公方鑒明急病心痛而死。賜國(guó)姓。柔德安觽曰靖，剛克為伐曰翼，因追謚靖翼王。

　　六月，莫紇營(yíng)主帥顧大成因放縱部下劫掠，為游俠擊殺。

　　七月，黃泉營(yíng)主帥蘇鳴接到旨意，令他返回京畿，接任方鑒明的鎮(zhèn)遠(yuǎn)使職位，他是六翼將中存活的最后一人了，黃泉關(guān)軍務(wù)暫由副帥湯乾自領(lǐng)替。

　　天享三年十月三十，鄢陵帝姬毒害帝旭，未遂脫逃。為羽林軍追趕至外城角樓，身中兩箭，自拔了穿胸的箭鏃，從五丈高的角樓一仰而下，跌死在繁麗的永樂(lè)大道上。死前自述是汾陽(yáng)郡王庶女，亦是鄢陵帝姬與昶王的表姊妹，聲色俱厲，城下庶民皆聽(tīng)得明白。汾陽(yáng)郡王聶敬汶當(dāng)年隨褚奉儀反亂，事敗滅族，此女便仗著面貌肖似，冒充帝姬入宮，伺機(jī)復(fù)仇。

　　民間嘩然，有流言說(shuō)那鄢陵帝姬本是真的，為了要扶助昶王篡位，親身前往毒殺帝旭，卻失了風(fēng)。為求保全昶王，不惜詭稱(chēng)是汾陽(yáng)郡王庶女，墜城而死。這流言，世人多當(dāng)笑話看待，這位昶王的浮浪短志，即便在民間亦是有名的。

　　隔了幾日，內(nèi)苑里開(kāi)了初冬第一枝小寒梅，昶王領(lǐng)頭嚷嚷著要夜張燈燭，賞花煮酒。那夜緹蘭亦在，見(jiàn)他飲得很急，醉眼朦朧，可那目光最深處仍掩著一點(diǎn)清明的寒霜。

　　次年四月十一，鎮(zhèn)遠(yuǎn)使蘇鳴出使殤州，六月中旬方有了回報(bào)，使團(tuán)未出國(guó)境便遇到黃沙風(fēng)，在居茲和都穆闌之間的大漠中失去了形跡。

　　蘇鳴失蹤的消息傳來(lái)，當(dāng)夜帝旭宿在愈安宮。將眠未眠那一瞬恍惚之間，他握著緹蘭的腰，喃喃說(shuō)了聲：“紫簪?！北闼炝?。

　　緹蘭輕輕支起身子越過(guò)他，挪開(kāi)絹紙罩子要吹熄燈盞，那一瞬間紅暖燭光下，依稀看見(jiàn)帝旭眼睫間有濕潤(rùn)的光。

　　自麟泰二十七年至今，不過(guò)十二年，褚仲旭與六翼將的亂世傳奇終了，曲終人散。那段縱馬如風(fēng)的歲月被后人編成演義，在市集酒肆傳唱多年，弦歌齊喑、繁華落盡的最末一折，演義本子上題名寫(xiě)得分明：自斷六翼。

　　緹蘭總以為宮中歲月漫長(zhǎng)，可是四季輪轉(zhuǎn)，那么多日子川流而來(lái)，亦川流而去，留不下痕跡。

　　她極少遇見(jiàn)鳳庭總管方諸。此人雖是內(nèi)臣，卻深居簡(jiǎn)出，除了帝旭居住的金城宮，并不往旁的地方走動(dòng)。也難怪，他原本的那個(gè)身份已然在史冊(cè)上死去了，定了謚號(hào)，靈位供奉在宗祠，他卻換過(guò)一身衣裳，在暗影里寧?kù)o地過(guò)著下半輩子。望著那張熟悉淡定的面孔，與唇角旁似笑非笑的刀痕，她總要想，這個(gè)男人究竟是抱著怎樣的心思，才舍棄王侯之位，入宮侍奉呢。

　　帝旭登基之初任命的黃泉、成城、莫紇、近畿四大營(yíng)與羽林軍主帥皆不在了，天享四年夏，原本領(lǐng)替職責(zé)的那些副帥都宣召入京述職，擢升了主帥，本當(dāng)是次年舉行的三營(yíng)換防亦提前了。黃泉關(guān)主帥湯乾自二十七歲，是這幾名將帥中年紀(jì)最輕的一個(gè)。

　　愈安宮內(nèi)的日子波瀾不驚，來(lái)去皆是那些看熟了的面孔，掛心之事無(wú)非四時(shí)新裝，畫(huà)眉深淺。湯乾自有時(shí)一年進(jìn)京兩回，有時(shí)好幾年不來(lái)。緹蘭入宮時(shí)年紀(jì)尚幼，逐漸長(zhǎng)成了明艷照人的女子，東陸語(yǔ)言亦流利，日常卻總是沉默的。她養(yǎng)著一只西陸的三途隼，頗有年紀(jì)，已不能傳遞消息。女官偶然撞見(jiàn)她撫摸著三途隼黯淡的翎羽，素日冷淡桀驁的神情全不見(jiàn)了，換了怔忡的溫柔。

　　當(dāng)日朝堂上帝旭第一眼看見(jiàn)淑容妃緹蘭，那樣震愕，冊(cè)妃之后未滿半月，出宮閱兵時(shí)又?jǐn)y她在身邊，這原是皇后的地位。人都說(shuō)，往后淑容妃專(zhuān)寵是一定的了，冊(cè)后亦是指日可待?？墒钦l(shuí)也料不到，天享九年、十四年的朱雀門(mén)閱兵，帝旭再不曾親臨，淑容妃亦始終是淑容妃。

　　天享十三年以降，徵朝國(guó)庫(kù)倉(cāng)房不足，出盡銀銖換購(gòu)黃金。市面金價(jià)連月瘋漲，西陸金客趨利而來(lái)，黃金鉅萬(wàn)亦隨之流入東陸。天下黃金十之七八出自中州，而雷云兩州并無(wú)礦脈，到了天享十四年夏季，大徵國(guó)庫(kù)內(nèi)連金錠亦已無(wú)處堆放，西陸諸國(guó)市面流通的金銖卻幾告罄盡。

　　司庫(kù)監(jiān)上奏折請(qǐng)求擴(kuò)建庫(kù)房，帝旭略掃一眼，御筆朱批，今后十年賦稅全免，命將國(guó)庫(kù)一半財(cái)貨取出用于修建各地堤壩與義倉(cāng)，司庫(kù)監(jiān)主事當(dāng)朝昏厥。帝旭笑道：“小家子氣。有進(jìn)無(wú)出，守財(cái)奴耳?！笔窌?shū)上提起帝旭末年的狂悖無(wú)理，總少不了這段事跡。

　　西陸諸國(guó)乘機(jī)大量購(gòu)回黃金，誰(shuí)知僅七月下半月中，徵朝國(guó)庫(kù)內(nèi)流出的黃金已占去東陸流通的三分之一。金價(jià)很快跌破早年五十兩銀兌一兩金的平價(jià)，依然一路暴落，西陸諸國(guó)剛剛吃回庫(kù)內(nèi)的黃金轉(zhuǎn)眼價(jià)值驟降，生生失去了小半財(cái)殖，民心浮動(dòng)，滯留東陸與瀚州的金客無(wú)力償還債務(wù)，自殺者眾多。

　　天享十三年冬狩后，帝旭新冊(cè)了一名淳容妃方氏，別號(hào)“斛珠夫人”，女官們傳說(shuō)是鳳庭總管方諸的養(yǎng)女，武將出身，一直當(dāng)作男孩兒養(yǎng)育的，亦時(shí)常男裝隨駕伺候。緹蘭見(jiàn)過(guò)淳容妃數(shù)面，娟麗中自有英氣勃發(fā)，是不可多得的美人。

　　次年立春前，西陸各國(guó)使臣麇集瀚州，收取破產(chǎn)自殺的西陸金客骨骸，撫恤遺族，而后由黃泉關(guān)派軍護(hù)送前往帝都。

　　那年正月十四，立春夜宴，珍味雜陳，樂(lè)舞麇集。尼華羅、南毗、注輦、錫甫、央吉塔、吐火魯、迦滿七國(guó)使臣均應(yīng)邀而來(lái)，齊聚鈞雷宮正殿。使團(tuán)首領(lǐng)乃是注輦王太子索蘭，緹蘭破格列席，姐弟暌違十五年，索蘭已是二十四歲的青年了。

　　十五年正月十四，地方進(jìn)獻(xiàn)鮫人。帝旭以示夷使，諸夷咸表羨服。遂結(jié)立春之盟，約世代永好，不舉兵燹。

——《徵書(shū)·本紀(jì)·帝旭》