本篇選自戰(zhàn)錘40K短篇小說(shuō)集《勝利的代價(jià)》（What Price Victory）

本文版權(quán)歸于GamesWorkshop 所有，禁止未經(jīng)允許轉(zhuǎn)載以及商業(yè)用途

注意：部分內(nèi)容包含暴力血腥場(chǎng)景，不適宜兒童閱讀

????來(lái)自下水道的可怕氣味足以把普通人熏得虛弱不堪，吐到胃都快打起結(jié)來(lái)。用驅(qū)蟲(chóng)劑、腐物、污水與腐爛結(jié)束時(shí)產(chǎn)生的惡臭調(diào)制的雞尾酒莫過(guò)于此：濃郁而令人作嘔。

????塔里庫(kù)斯（Tarikus）原地爬起，把堵在嘴里的東西吐了個(gè)干凈。先前他就是從這里滑入了污水那慵懶的懷抱。嘔出的東西拍在墻壁的堅(jiān)硬磚塊上，發(fā)出濕噠噠的動(dòng)靜。某種細(xì)小帶殼的生物順勢(shì)溜之大吉，他差點(diǎn)把這只食腐昆蟲(chóng)吞進(jìn)肚。塔里庫(kù)斯朝身后瞥了一眼，在一片昏暗中準(zhǔn)確捕捉到盔甲金屬表面的細(xì)微反光，肩甲和裝甲板在它背后約四分之三英里，就堆在下水道的入口。

????他甩掉剩余的黏稠穢物，盡量在隧道四周的限制下站立。他的身軀撐滿(mǎn)了整條管道，肩膀邊緣緊貼著磚塊，腦袋也被迫朝前低下。就算屈膝，這位星際戰(zhàn)士也只能在這狹窄通道內(nèi)勉強(qiáng)通行。假如他還穿著陶鋼制成的盔甲，沒(méi)幾步就會(huì)像卡膛的爆彈一樣楔在下水道里。在侍奉黃金王座的過(guò)程中，塔里庫(kù)斯也數(shù)不清楚有多少被光明拋棄的世界是他曾以帝皇之名、帶著末日雄鷹的野蠻與無(wú)情怒火踏足過(guò)的；如果他的連長(zhǎng)愿意，他甚至可以大膽冒險(xiǎn)，一絲不掛地用牙齒和指甲戰(zhàn)斗——倘若今天的命令如此。

????他啐了口唾沫，再深呼吸，專(zhuān)注片刻后將聽(tīng)覺(jué)投射至前方。越過(guò)緩緩蕩漾污水，在水滴飛落四濺的響聲之外，還有別的：那種如果沒(méi)有阿斯塔特修會(huì)的強(qiáng)化感官就可能錯(cuò)過(guò)的微弱聲響，以及在惡臭彌漫的空氣間對(duì)著他的喃喃細(xì)語(yǔ)。它們模糊不清，轉(zhuǎn)瞬即逝，卻帶著恐怖的氣息。塔里庫(kù)斯自顧自地點(diǎn)點(diǎn)頭?，F(xiàn)在他很接近了。

????他握住爆彈手槍，指節(jié)因用力而發(fā)白。對(duì)他來(lái)說(shuō)，手槍可靠的外形與分量既熟悉，又舒服。他舉槍瞄準(zhǔn)，向前推進(jìn)。腳下節(jié)拍在前方泛起陣陣漣漪，洞頂上扎根的有機(jī)生物體散出微弱光芒，照亮了水波。塔里庫(kù)斯一邊移動(dòng)，一邊努力捕捉獵物發(fā)出的動(dòng)靜——一些可能暴露位置、引人注意的無(wú)規(guī)噪音，但他聽(tīng)見(jiàn)的只有受害者的凄慘哭喊。沒(méi)關(guān)系，星際戰(zhàn)士如是告訴自己，沒(méi)有其他路能離開(kāi)這臭氣熏天的迷宮，對(duì)方就在里面。

????百余步后，通道陡然擴(kuò)大成一座環(huán)形泄洪室，十幾條隧道匯聚于此。除了腳下這條，其余都被厚重的鐵柵欄堵住去路。眨眼間，塔里庫(kù)斯就已檢查完畢：所有柵欄都完好無(wú)損。正如他所計(jì)劃的那樣，敵人被困在巢穴里，陷入了窘境。塔里庫(kù)斯猶豫分毫，他嘗了一口這令人作嘔的空氣。在近乎絕對(duì)的黑暗中，哪怕是超人視覺(jué)也很難看見(jiàn)什么東西，而他的嗅覺(jué)也被下水道的氣息迷惑。星際戰(zhàn)士輕聲發(fā)力，自七米高的出口一躍而下，墜向廳室地面。落地的沖擊令積液四濺開(kāi)來(lái)，耳畔呻吟隨之升高八度。他看見(jiàn)人們被關(guān)在方盒一樣的籠子里，籠子則被人隨意地堆在一起，排在房間中央，好似某種怪誕的展覽會(huì)。塔里庫(kù)斯腦海中閃過(guò)一絲孩童時(shí)代的回憶：一沓積木，一座小手搭起的不穩(wěn)高塔。

? ? 倏地，敵人從齊膝深潭下暴起，巨大的人形生物在它身后掀起一陣腐臭滴雨。塔里庫(kù)斯以無(wú)法想象的速度作出反應(yīng)，立刻將爆彈手槍指向目標(biāo)，槍管如盲人眨眼般瘋狂跳動(dòng)。星際戰(zhàn)士的緊扣扳機(jī)，爆彈呼嘯而出，在怪物胸部找到著點(diǎn)——然后荒謬無(wú)力地擦出火花，最后撞進(jìn)墻壁。

????重錘“嗡”地劃破空際，塔里庫(kù)斯應(yīng)聲低頭。剎那后他才發(fā)覺(jué)敵人并沒(méi)有瞄準(zhǔn)他的頭。戰(zhàn)錘的弧形軌跡朝下延伸，正中他的前臂。爆彈槍在沖擊力的作用下脫手飛出，伴著空靈的落水聲消失在黑暗里。敵人因繳械星際戰(zhàn)士而備受鼓舞，再度發(fā)起攻擊。他掄圓戰(zhàn)錘，準(zhǔn)備送出致命一擊。趁其大步走來(lái)的空檔，末日雄鷹注意到襲擊者另一只手上閃過(guò)一瞬流光——那是根修長(zhǎng)的銀針。塔里庫(kù)斯任由敵人靠近，把自己逼向墻邊。一邊退，一邊從腕帶上甩下一根金屬棒。他主動(dòng)收縮視神經(jīng)，旋即按下底端的按扣。如超新星之怒般閃耀，一束散溢焰光迸發(fā)而出，光化色彩顫栗著，頓時(shí)充滿(mǎn)整個(gè)房間。關(guān)在籠子里的人紛紛尖叫起來(lái)，臉龐被冷白的緞帶遮擋。塔里庫(kù)斯盯緊面前之?dāng)?/span>，對(duì)方終于在照明彈的閃灼下現(xiàn)身。

????它身披銹跡斑斑的盔甲，寬大的雙腳牢牢扎在翻騰的污水池內(nèi)，不知是站得高還是本就如此，個(gè)頭竟比塔里庫(kù)斯還高上一米。怪物雙手披甲，舉在臉前保護(hù)頭部，腦袋本身藏在頭盔里面。在那之下，則是漆黑的雙眼和猙獰笑容般的呼吸格柵。它外表猩紅，與塔里庫(kù)斯在入口拋下的幾乎一模一樣，代表人類(lèi)帝國(guó)的雙頭鷹在胸甲上回望著末日雄鷹。

????隨著雷鷹向左急轉(zhuǎn)，士官兄弟塔里庫(kù)斯頭一回看見(jiàn)梅隆星（Merron）。運(yùn)輸機(jī)改變航向，駛向星港——它是這貧瘠的沙漠世界與廣袤銀河間的唯一系帶。與此同時(shí)，梅隆星那凌亂發(fā)皺的橘色地貌呈現(xiàn)在星際戰(zhàn)士面前。他習(xí)慣性地勘查了一番：這里只有一處龐大的城市群，而他們正飛向它；至于其他目所能及的土地，有的只是赤紅傷疤編織出的無(wú)垠密網(wǎng)。

????“全是露天礦井，”身后響起，“梅隆星盛產(chǎn)銥礦。”

????“是這樣的嗎？”塔里庫(kù)斯和善地回應(yīng)對(duì)方，“謝謝你告訴我，科利卡兄弟（Korica）。我沒(méi)注意聽(tīng)康圖斯（Consultus）連長(zhǎng)今早的簡(jiǎn)報(bào)，所以自然對(duì)此一無(wú)所知。”他轉(zhuǎn)過(guò)身去，平視著科利卡。

????年輕的星際戰(zhàn)士眨了眨眼：“啊，請(qǐng)原諒我，士官。我沒(méi)有暗諷您不甚了解我們新駐防地點(diǎn)的意思——”

????塔里庫(kù)斯隨意擺擺手：“沒(méi)必要背誦連長(zhǎng)語(yǔ)錄來(lái)證明你的好意，小伙子。把它們記在腦子里就夠了。”

????“大人。”科利卡小心翼翼地答道。

????士官破例微笑：“你已經(jīng)準(zhǔn)備好迎接新世界的挑戰(zhàn)了，這證明你很優(yōu)秀，科利卡。這就是為什么你能如此迅速地從新兵晉升為戰(zhàn)斗兄弟……不過(guò)這里沒(méi)有戰(zhàn)斗在等我們。梅隆星是過(guò)路歇腳的駐扎點(diǎn)，是讓我們補(bǔ)給養(yǎng)傷，順道為帝皇值守礦井的地方。”

????“可如果真是這樣的話(huà)，為什么不派帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)來(lái)守衛(wèi)？我們?cè)谄渌胤讲皇歉?/span>用嗎？”年輕人的聲音里流露出一絲自尊受傷的意味。

????“凡人？哈哈! 銥礦就像飛蛾撲火般勾引著貪婪的軟弱靈魂。我們不能讓凡人為它站崗放哨，更不可能指望他們擊退那幫遭亞空間詛咒的叛徒，阻止他們掠奪帝國(guó)財(cái)富。”

????雷鷹穿過(guò)渦流，機(jī)身隆隆作響。塔里庫(kù)斯淡淡地?fù)u了搖頭：“不行，只有阿斯塔特修會(huì)才能真正將責(zé)任置于原始欲望之上。”科利卡的失望之情一目了然，塔里庫(kù)斯輕輕搖了兩下他的頭：“別擔(dān)心，小伙子。如若墮落者像過(guò)去一樣回到這里，我們很快就會(huì)加入戰(zhàn)斗的。”

????年輕的星際戰(zhàn)士神情低落，塔里庫(kù)斯看了他一會(huì)兒。暗自思襯：這般生疏無(wú)知、未經(jīng)世事，我以前也和他一樣？當(dāng)塔里庫(kù)斯贊揚(yáng)科利卡迅速晉升成一名真正的末日雄鷹時(shí)，他并未言過(guò)其實(shí)。他只是仍對(duì)這種迫不得已的晉升感到遺憾。在冰雪行星克里普特（Kript）上，他的連隊(duì)遭遇了一支壓倒性的叛徒星際戰(zhàn)士部隊(duì)，全連損失了整整四分之一的戰(zhàn)士。但是最終敵人被擊潰了，而他們被迫拋灑的鮮血也得到了補(bǔ)充——新的戰(zhàn)斗兄弟自偵察小隊(duì)中擢升。在塔里庫(kù)斯的直接指揮下，科利卡，以及和他一起的邁基勒斯兄弟（Mykilus）與佩提烏斯兄弟（Petius），都是許多新晉末日雄鷹中的一員。塔里庫(kù)斯給自己留了點(diǎn)時(shí)間來(lái)回憶他死去的戰(zhàn)友——他們?cè)诳死锲仗?/span>的真空平原上迎來(lái)了死亡，雙手沾滿(mǎn)不潔之人的鮮血，欣然去往祂的身側(cè)。士官親自從戰(zhàn)場(chǎng)上回收了一件遺物：一把鏈鋸劍的碎刃，現(xiàn)在它成為了另一位戰(zhàn)兄的紀(jì)念物。塔里庫(kù)斯希望當(dāng)他的最后時(shí)刻到來(lái)時(shí)，帝皇也能給予他同樣完美的謝幕。

????他們乘車(chē)跨越星港前被炮彈犁過(guò)的鋼鐵混凝土平地。犀牛、摩托與速攻艇排成一列，頭車(chē)豎起刻有連隊(duì)金屬標(biāo)識(shí)的戰(zhàn)旗。塔里庫(kù)斯的小隊(duì)載具位于車(chē)隊(duì)尾部，他探出艙口，望著整齊的間隔與隊(duì)形心滿(mǎn)意足。在他面前，整個(gè)第三連的有生力量平鋪展開(kāi)，這是條熠熠生輝的鋼鐵隊(duì)列——囊括有戰(zhàn)術(shù)、突擊和終結(jié)者小隊(duì)。這是末日雄鷹首次到任梅隆星，給人留下這般印象再合適不過(guò)了。

????士官的目光游離到機(jī)場(chǎng)南側(cè)的一簇戰(zhàn)機(jī)上。它們雖同為雷鷹，卻被涂以酒紅，相比之下末日雄鷹的運(yùn)輸機(jī)被槍銀色覆蓋。在梅隆星紅色陽(yáng)光的照耀下，機(jī)身上的憂(yōu)郁涂裝看著就像古老而枯竭的血液。尾翼上則統(tǒng)一覆有顯眼的盤(pán)狀標(biāo)志——邊緣是鋸齒，其上輕置一滴猩紅色淚滴。這些雷鷹隸屬于撕肉者，是阿斯塔特修會(huì)中規(guī)模最小卻又最為野蠻的戰(zhàn)團(tuán)之一。

????“……什么都沒(méi)有，只有些食腐的家伙，”科利卡正跟邁基勒斯說(shuō)著什么，正在傾聽(tīng)的年輕星際戰(zhàn)士抬起頭，用好奇的目光看著士官。

????“您和他們并肩作戰(zhàn)過(guò)嗎，長(zhǎng)官？”他順手指了指身后戰(zhàn)機(jī)停著的地方，“有傳言說(shuō)——”

????“你不是什么小孩子了，邁基勒斯兄弟。你早過(guò)了相信坊間傳說(shuō)的年紀(jì)了。”塔里庫(kù)斯呵斥道。

????“您是在否認(rèn)說(shuō)他們吃死人的報(bào)告？”科利卡急切地接上話(huà)，“就跟孕育它們的圣血天使一樣，撕肉者也會(huì)大快朵頤死人——”

????塔里庫(kù)斯猛地向前一步，把科利卡剩下的話(huà)堵在了喉嚨里：“不管你聽(tīng)過(guò)什么胡言亂語(yǔ)，它們都可能毫無(wú)意義，小伙子。撕肉者很快就會(huì)離開(kāi)，而我們將替代他們成為這里的守軍。在此期間，我希望你能管住你那些半真半假的謠言猜想——聽(tīng)清楚了嗎？”

????塔里庫(kù)斯正準(zhǔn)備再說(shuō)點(diǎn)什么，犀牛突然毫無(wú)預(yù)警地向右急轉(zhuǎn)，運(yùn)輸車(chē)前半部分猛地前傾，零散物件跟著朝前飛去，只有士官靠他的神速反應(yīng)還穩(wěn)穩(wěn)站在原地。犀牛開(kāi)始打滑，直到鋼鐵車(chē)身咣當(dāng)一響才顫抖著停了下來(lái)。

????敵襲？塔里庫(kù)斯第一反應(yīng)是戰(zhàn)斗，他猛然下達(dá)指令。小隊(duì)聽(tīng)從指揮，一窩蜂地沖出車(chē)外，爆彈槍準(zhǔn)備就緒，搜尋著敵人的身影。塔里庫(kù)斯向前繞去的同時(shí)，連長(zhǎng)康圖斯的聲音在他耳邊響起，要求他報(bào)告情況。

????他本以為會(huì)看見(jiàn)冒著煙彈孔或者激光炮直擊過(guò)后的焦痕，但車(chē)輛完好無(wú)損。反倒是犀牛本該經(jīng)過(guò)的地方竟然坍塌崩陷，曾經(jīng)的道路下露出一座開(kāi)裂的龐大鋼鐵混凝土圓盤(pán)，裂縫形成一道淺谷。“是路，連長(zhǎng)兄弟，它好像塌了……?”塔里庫(kù)斯用敲了敲車(chē)身，示意駕駛員倒車(chē)，這臺(tái)板正機(jī)械隨之開(kāi)始后退。士官則皺起眉頭。

????腳下崩塌，這可不是什么好兆頭。

????就在犀牛向后撤開(kāi)的空當(dāng)，一隊(duì)當(dāng)?shù)厝俗吡诉^(guò)來(lái)，他們小心翼翼、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的聚在星際戰(zhàn)士周?chē)?/span>，同時(shí)為后者預(yù)留出缺口。他們拿來(lái)用以修復(fù)坍塌的鐵板和臨時(shí)路障，默默干起了活。塔里庫(kù)斯觀察了好一會(huì)，終于確定了領(lǐng)頭的是誰(shuí)，然后大步走了過(guò)去。那人卻連連后退，雙手像翅膀揮舞一樣在胸前比劃。

????“你，”塔里庫(kù)斯問(wèn)道，“這是怎么回事？”

????那人眨巴眼睛，代表恐懼的汗水順著眼皮落下。“請(qǐng)，請(qǐng)您原諒我們，醒，星際戰(zhàn)士大人。”他結(jié)結(jié)巴巴地解釋著，“這兒的機(jī)場(chǎng)，是在住房舊址上建造的。污水池仍然在我們的，呃，腳下。有些時(shí)候，地陷……?”凡人聲音漸微，他那惶恐的神經(jīng)再也吐不出什么話(huà)。

????塔里庫(kù)斯看向凡人身后，數(shù)名工人正把一塊粗布蓋在坑中間，拙劣地試圖掩藏些什么。“那邊幾個(gè)，別動(dòng)！”

????那人伸手想碰塔里庫(kù)斯的盔甲，片刻思索后卻放棄了，像被燙到一樣收回了手。末日雄鷹沒(méi)有理會(huì)他，徑直往前走去，梅隆人像惶恐不安的狗一哄而散。塔里庫(kù)斯單手扯開(kāi)粗布，向坑內(nèi)望去。就在路面沉入漆黑斷層的地方，正下方的舊下水道被切開(kāi)了一條口子。洞里冒出的數(shù)十種氣息撲面而來(lái)，襲擊著星際戰(zhàn)士，卻唯獨(dú)有一種帶著無(wú)情的熟悉感，它同樣來(lái)自于無(wú)數(shù)的戰(zhàn)場(chǎng)之中——在下方的污水池里，有兩具一絲不掛的尸體，蒼白無(wú)力，在數(shù)月的腐爛降解中被漂白。“這是何等墮落？”塔里庫(kù)斯大喝一聲，轉(zhuǎn)身朝向梅隆人，“回答我！”

????“別想太多，末日雄鷹。”塔里庫(kù)斯的頭盔通訊器嗡嗡作響，通用頻道上傳來(lái)了話(huà)音，他抬頭想看看是誰(shuí)：六名撕肉者隨即現(xiàn)身，身上的盔甲黑紅相間，閃爍著恐怖的光芒。

?????“想太多？”塔里庫(kù)斯向著發(fā)話(huà)的星際戰(zhàn)士走去，話(huà)如咆哮，“你有什么資格決定我該想什么？”

????撕肉者摘下頭盔，置在臂彎間，這動(dòng)作很隨意，目的卻很明確——這是在給塔里庫(kù)斯展示他肩甲上的顱骨與鐫刻著的軍銜標(biāo)識(shí)。“我叫戈恩（Gorn），是撕肉者戰(zhàn)團(tuán)第四連的連長(zhǎng)兄弟。我指揮所有駐扎在梅隆星的星際戰(zhàn)士，”說(shuō)到這，他頓了一下，露齒野性地笑了，“至少到今天結(jié)束前是這樣。”

????“抱歉，連長(zhǎng)兄弟。我剛才沒(méi)認(rèn)出您。”塔里庫(kù)斯打心底對(duì)自己的輕率舉動(dòng)感到生氣。

????戈恩隨意比劃了一下：“沒(méi)關(guān)系，士官。我們會(huì)處理的。”連長(zhǎng)指揮他的部下走下坑。

????“恕我多嘴，我想問(wèn)問(wèn)這里發(fā)生了什么？”塔里庫(kù)斯追問(wèn)道，“畢竟我必須向我的指揮官報(bào)告情況。”

????“當(dāng)然得報(bào)告?！?/span>戈恩這話(huà)里滿(mǎn)是不屑，多到要溢于言表。“城里爆發(fā)了一些小騷亂，我們最近鎮(zhèn)壓了它們。至于這——”他指著坑底，“不過(guò)是對(duì)此類(lèi)事件的可悲提醒，大概是幾個(gè)被誤導(dǎo)的傻瓜在某種死契里喪了命，僅此而已。”戈恩直視著塔里庫(kù)斯。很明顯，對(duì)這位連長(zhǎng)來(lái)說(shuō)話(huà)題已經(jīng)結(jié)束了。

????塔里庫(kù)斯回頭瞥了眼犀牛。科利卡已經(jīng)安排小隊(duì)重新上車(chē)，他站在一旁等他返回。“那，還請(qǐng)?jiān)徫?/span>，連長(zhǎng)兄弟。”

????戈恩應(yīng)下士官的請(qǐng)求：“那是自然，士官兄弟……？”

????“塔里庫(kù)斯，大人。”

????“塔里庫(kù)斯。告訴康圖斯，一小時(shí)內(nèi)我會(huì)在要塞塔里接待他。”

????“明白，大人。”

????塔里庫(kù)斯邊走邊想：我現(xiàn)在成信使了？他登上犀牛，科利卡似乎正想說(shuō)些什么，但塔里庫(kù)斯僅瞥了他一眼，就讓他保持了沉默。“帶我們離開(kāi)這里。盡快和車(chē)隊(duì)會(huì)合，不然我會(huì)親眼看著你把這堆廢鐵扛進(jìn)城。”話(huà)剛出口，士官就后悔了——自己怒火指向的是傲慢的戈恩，而不是他手下的自己人。

????康圖斯連長(zhǎng)一言不發(fā)，默默聽(tīng)著塔里庫(kù)斯轉(zhuǎn)述事情的細(xì)枝末節(jié)。此刻，二人正站在要塞前的附屬石制建筑里。士官全程目視前方，就算是在視野邊緣，他也還是注意到康圖斯在他提及戈恩時(shí)下頜一緊。塔里庫(kù)斯在連長(zhǎng)手下服役了一個(gè)多世紀(jì)，他知道這種細(xì)微變化象征著憤怒，換作別人就該大發(fā)雷霆地大吼大叫了。

????“真怪啊，過(guò)這么久了我竟然還能和他有交集。”連長(zhǎng)喃喃自語(yǔ)，“我沒(méi)想到這輩子還能見(jiàn)到戈恩。我以為撕肉者早就把自己也撕碎了。”

????“這個(gè)戈恩，連長(zhǎng)兄弟，您和他并肩作戰(zhàn)過(guò)？”

????康圖斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“在卡萊爾恩（Kallern）上，我們兩個(gè)戰(zhàn)團(tuán)短暫碰過(guò)面。你知道發(fā)生什么了嗎？”

????“卡萊爾恩大屠殺。”塔里庫(kù)斯回憶起他受訓(xùn)時(shí)進(jìn)修的沖突檔案，它們是諸多教導(dǎo)課程中的一環(huán)，“數(shù)百萬(wàn)人喪生。無(wú)可計(jì)數(shù)的夢(mèng)魘軍械被釋放了出來(lái)。”

????“撕肉者也被卷在里面。他們?cè)?/span>當(dāng)?shù)?/span>的所作所為招來(lái)了審判庭的注意，一直持續(xù)到現(xiàn)在。他們信奉狂戰(zhàn)士才用的戰(zhàn)術(shù)策略：撕碎、摧毀一切擋在他們面前的人——不分?jǐn)秤?/span>。假如是我指揮，我絕不會(huì)把末日雄鷹部署在他們身邊，哪怕是最黑暗的時(shí)刻也不會(huì)。”

????塔里庫(kù)斯接過(guò)話(huà)，倍感不適：“戰(zhàn)斗兄弟們……講了些跟他們有關(guān)的故事。”士官近乎在羞愧中說(shuō)出了想法。

????“總會(huì)有故事的。”康圖斯言簡(jiǎn)意賅，“關(guān)鍵是知道它們是不是止步于‘故事’?！?/span>

????大門(mén)在兩位末日雄鷹面前轟然開(kāi)啟，露出了廳堂，他們也就沒(méi)再聊下去。一群撕肉者走了過(guò)來(lái)，其中有名臉色蒼白的典記長(zhǎng)。“戈恩連長(zhǎng)現(xiàn)在可以見(jiàn)你們了?！?/span>灰色眼眸掃過(guò)塔里庫(kù)斯的面龐。士官一聲不吭，他很好奇眼前的靈能者有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)先前的字句。典記長(zhǎng)以一記陰沉目光回敬了塔里庫(kù)斯，好似在解答他的疑問(wèn)。

????康圖斯走入大廳，示意塔里庫(kù)斯跟上。交接指揮是項(xiàng)正式禮節(jié)，需要有旁人見(jiàn)證。戈恩正在房間內(nèi)里監(jiān)督著另一名撕肉者，后者正從墻上取下連隊(duì)旗幟。這是一項(xiàng)莊嚴(yán)的職責(zé)，戰(zhàn)旗乃是神圣的工藝品，無(wú)人敢隨意染指。血紅色旗幟被取下的同時(shí)，塔里庫(kù)斯聽(tīng)到撕肉者們輕聲低頌，向他們的戰(zhàn)團(tuán)先祖圣吉列斯大人祈禱。

????兩位指揮官四目相對(duì)。

????“康圖斯。”

????“戈恩。”

????“我的人已經(jīng)準(zhǔn)備好離開(kāi)這座沙坑了。我想不出有誰(shuí)比你們更好，好到能來(lái)這接替我們。”

????就算康圖斯注意到戈恩語(yǔ)氣中的揶揄，他也沒(méi)表態(tài)：“末日雄鷹將盡全力來(lái)配上駐守于此的榮譽(yù)。”

????“當(dāng)然。”戈恩邊說(shuō)著，邊從身前的小祭臺(tái)上取出一支細(xì)長(zhǎng)的象牙杖，“這是梅隆星總督授予的信物，以此作為我們在此地權(quán)威的象征。從我這里接過(guò)它后，你將成為這處世界的新任衛(wèi)士。”撕肉者像拿著多余物件般把細(xì)杖遞給了康圖斯。

????“先等等。”康圖斯冷冷說(shuō)道，“首先，我想聊聊塔里庫(kù)斯兄弟提交給我的報(bào)告。也就是你所說(shuō)的這些‘起義’。”

????戈恩作了個(gè)怪相：“要寫(xiě)報(bào)告？行啊。就跟我告訴士官的一樣，它無(wú)關(guān)緊要。只是我們解決了的小意外而已，并不會(huì)給你平添麻煩。”

????“另外，我仍然堅(jiān)持在你離開(kāi)前完成正式的交接儀式。”

????撕肉者的指揮官側(cè)目看了眼另一名星際戰(zhàn)士，二人默契地對(duì)末日雄鷹的舉動(dòng)作出無(wú)言的嘲諷。“那就如你所愿。諾克斯士官（Noxx）會(huì)負(fù)責(zé)的。”

????“遵命，大人。”諾克斯這才開(kāi)口。

????“現(xiàn)在，”戈恩繼續(xù)儀式，再度伸出象牙杖，“為了泰拉的榮耀，我將梅隆駐軍的指揮權(quán)移交給末日雄鷹戰(zhàn)團(tuán)的康圖斯連長(zhǎng)。你是否接受？”

????康圖斯接過(guò)權(quán)杖：“以帝皇之名，我接過(guò)撕肉者戰(zhàn)團(tuán)的戈恩連長(zhǎng)對(duì)梅隆駐軍的指揮權(quán)。”

????“我等為證。”塔里庫(kù)斯和諾克斯異口同聲。

????戈恩從諾克斯手中接過(guò)旗幟，自?shī)首詷?lè)地曲起嘴角：“這任務(wù)會(huì)讓你滿(mǎn)意的，康圖斯。”他拍了拍房間唯二的家具：一把精簡(jiǎn)的雕花椅子，“這椅子最舒服了。”

????塔里庫(kù)斯皺起眉頭，這般露骨侮辱要從別人嘴里蹦出來(lái)，對(duì)方早被自己揍躺在地上了。戈恩和諾克斯轉(zhuǎn)身離開(kāi)，沉重的硬木門(mén)砰然闔上。

????“他譏諷我們，”塔里庫(kù)斯激動(dòng)地說(shuō)道，“恕我直言，長(zhǎng)官，可憑什么……”

????“控制住自己，塔里庫(kù)斯，”康圖斯溫和地打斷他。聞此，士官立刻停了下來(lái)。“你不是新兵了。平復(fù)你的敵意，把它留給敵人。讓戈恩和他的部下們玩自己的傲慢把戲去吧，畢竟除了這他們也沒(méi)剩下什么了。”

????塔里庫(kù)斯僵在原地：“明白了，連長(zhǎng)兄弟。請(qǐng)下命令吧。

????康圖斯空手掂量了一番權(quán)杖，把它遞給了士官：“把這個(gè)放到看不見(jiàn)的地方去。我們沒(méi)必要靠展示這種庸俗飾品來(lái)證明我們的權(quán)威。我們末日雄鷹的奉獻(xiàn)足夠體現(xiàn)我們對(duì)帝皇的忠誠(chéng)，而全體梅隆人自會(huì)知曉這一點(diǎn)。”

????“以此為證。”塔里庫(kù)斯重復(fù)了一遍。