我們都聽說過原子彈，氫彈等核武器，很少人聽說過鈷彈，這是一種新概念武器，并且至今也沒有被制造出來，然而它的名聲卻早已是臭名昭著。

最早提出“鈷彈”概念的是物理學家里歐·茲李拉爾，早在1950年2月時，他在接受一個廣播節(jié)目訪談時描述了鈷彈的概念，認為這種炸彈可以很高效地摧毀全人類，是一種可怕的“末日武器”，但他也并不希望這種武器被制造出來。

從概念上講，鈷彈雖然也被說成是一種核彈，但是它突出的殺傷效應是它的放射性，并非真正意義上的強調爆炸殺傷力的核彈。要******也并不復雜，一般認為給氫彈或者原子彈里面加點一定量的金屬鈷元素（59Co），它就成了鈷彈，因此也可以稱它為核彈爆炸的附屬物，然而其殺傷效果卻比核彈還厲害。

比如在氫彈的爆炸核心周圍放置一定量的普通鈷金屬，就可以把它叫做一棵鈷彈了。那么這個添加了鈷元素的氫彈被引爆之后，在爆炸的第二階段，核聚變反應產生的中子會轟擊鈷-59，將其轉化為鈷-60，該元素將具有較強的放射性，而且歷時較長，之后鈷-60會隨著氫彈爆炸蒸發(fā)掉，散布于大氣層中，也有這種元素的重量比較重，之后它又會落回地面，所到之處將會對生命體產生致命性污染，污染時長會長達5年多。

這是因為鈷-60具有5.27年的半衰期，衰變后的產物是鎳-60，衰變過程中會發(fā)射出兩個高能伽馬射線光子的能量，這才是它產生殺傷力的主要手段，這種輻射可以破壞生物體中原子和分子的組合情況，從而對機體造成傷害，長時間的輻射可以將人或者動物折磨致死。

那么有辦法應對這種放射性污染嗎？方法并不多，因為鈷60伽馬射線污染很難防護，它的穿透性極強，即使躲在地下也無法幸免，據(jù)說一枚裝有足夠鈷-59元素的千萬噸級的氫彈，就可以毀掉上百萬平方公里上的上億人，理論上只要有500噸左右的這種元素在大氣平流層中隨著核彈爆炸，就可以消滅全人類，說起來實在是可怕，不過考慮到風的影響以及放射性污染物濃度高低的不同，或許不至于那么嚴重。

幾十年前曾有消息說前蘇聯(lián)*******，不過一般都認為是前蘇聯(lián)用來恐嚇老對手美國的假消息；也有報道說1957年英國人曾經(jīng)在澳大利亞南部進行過相關試驗，發(fā)現(xiàn)鈷-59元素對中子的吸收程度并不理想，因此放棄了，對這種炸彈的研制，真的希望人類永遠都不會造出這種炸彈，這種末日武器永遠都不會被引爆。