SUPER GT及其前身——全日本GT錦標賽（JGTC）始于1994年，直到2022賽季結束，賽事已經(jīng)歷經(jīng)29年。在這期間，普利司通輪胎總共25次助力GT500組別服務車隊贏下年度冠軍。沒能奪冠的4次分別為2011年、2012年、2014年和2015年，而奪得這幾年年度冠軍的車組均使用的米其林輪胎。2022年賽季，這兩家公司也爭奪冠軍直到最后。

普利司通的山本貴彥在回顧本賽季時說道：

“不只是米其林。只要看了最近的比賽就能明白，優(yōu)科豪馬和鄧祿普都不是只有暫時的單圈速度，在正賽中的表現(xiàn)也越來越強勁了。Autopolis（第七站）中的24號車（REALIZE CORPORATION ADVAN Z）還有之前的鈴鹿（第五站）中的16號車（Red Bull MOTUL MUGEN NSX-GT）都是這樣，根據(jù)比賽的進程大家都有贏得勝利的可能。他們所服務的車隊也是一樣，相比之下，我們只是憑借那一點點綜合能力的優(yōu)勢而贏下最后的勝利，其實贏得并不輕松?！?/p>

近幾年，米其林雖然在擅長的鈴鹿這種高負荷賽車場上展現(xiàn)了其無與倫比的實力，但已經(jīng)很長時間沒有如此接近過總冠軍的位置了。在SUPER GT的GT500組別4家輪胎供應商中，只有米其林的工廠是位于海外的。在不同國家的新冠肺炎疫情防控措施中，雖然日本僅要求自我隔離，但米其林總公司所在的法國及其它歐洲國家卻通過法律確定了防控規(guī)范，導致工廠停產(chǎn)了一段時間。此外還有俄烏戰(zhàn)爭，法國受到的影響也比日本更大。來自米其林日本方面的負責人小田島廣明如是說道：

“即使如此，我們也盡可能將外部造成的影響降到了最低。我司把SUPER GT的GT500組別視為賽車活動中最重要的賽事。在當下全球各地的許多賽車比賽都逐漸變成單一輪胎供應商的情況下，這是一次能與其他輪胎品牌競爭、提升技術的機會?！?/p>

因此，即使今年其服務的車組沒能贏下年度冠軍，但絲毫不影響米其林對于SUPER GT的評價。

“3號車（CRAFTSPORTS MOTUL Z）在第二站富士中遭遇了嚴重事故，但在那之后還是獲勝了，也作為積分領先者參加了收官戰(zhàn)。我認為它非常值得稱贊，也想表揚一下我們自己?！?/p>

許多競爭對手都認為，如果3號車沒有遇上第二站富士的那個事故，很可能就奪冠了。在收官戰(zhàn)茂木中，3號車從第四發(fā)車位起跑，在第一圈就與另一輛車相撞，被處以通過維修區(qū)的懲罰而滑落到了后排。但在那之后奮起直追，最終追回至第四名。最后，與冠軍CALSONIC IMPUL Z的積分差僅有4.5分。雖說這種“如果”的話題毫無意義，但實際上這兩輛車之間的差距比積分差更小，可以說它們的排名即使互換了也是有可能的。這也就是上文中，普利司通的山本所說的“贏得并不輕松”并非虛言。

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多數(shù)派與少數(shù)派，各自的優(yōu)勢

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在2022年賽季中，各個輪胎供應商為其供應輪胎的車輛數(shù)量分別是：普利司通9輛賽車，米其林、優(yōu)科豪馬、鄧祿普均為2輛。如果計算評價排名和勝利次數(shù)等數(shù)據(jù)，仍舊是普利司通在正賽階段更加強勁。然而，與2021年相比，普利司通有微弱的下降趨勢。這也證明了其他品牌正在努力追趕上來。

論數(shù)據(jù)，優(yōu)科豪馬的進步是最引人注目的。2022賽季，優(yōu)科豪馬贏取的桿位次數(shù)從2次增加到了5次，排位賽中的平均排名也有所提升。優(yōu)科豪馬的白石貴之說明了原因。

“我們的研發(fā)目標并不是針對排位賽，而是希望在所有比賽中，輪胎都能達到良好的平衡。不過，如果從測試的機會而言，其它（使用普利司通輪胎的）Supra車型共有5輛，機會比較分散，但（使用優(yōu)科豪馬輪胎的）19號車（WedsSport ADVAN GR Supra）的車手則有更多駕駛的時間，因此收集的數(shù)據(jù)也更加集中。另外還能讓我們將全部精力投入在符合車輛本身的輪胎研發(fā)上，更好地推進了我們提升抓地力?！?/p>

作為少數(shù)派的優(yōu)勢就是能夠更好地根據(jù)車輛的特點開發(fā)輪胎配方，從而更輕松地獲得最佳抓地力。而作為多數(shù)派的普利司通則需要考慮到對不同車型的廣泛可用性，難以開發(fā)出風險較高的、效果更為激進的輪胎。

2021年，鄧祿普贏得了2次桿位，展示出了短時的極高速度，安田惠直對此表示：“已經(jīng)開始著手解決決賽中的任務。”

“在上賽季以前，我們即便在排位賽表現(xiàn)不錯，在正賽卻比較弱，因此我們決定集中研發(fā)能在比賽中發(fā)揮穩(wěn)定的產(chǎn)品。主要是重新審視了內部構造。可是，把配方所需原料整合在一起的時間花費了太多的時間。在一切準備就緒后，從第五站鈴鹿開始，就有一戰(zhàn)之力了?！?/p>

雖然他說“已經(jīng)做好了暫時放棄排位賽的心理準備”，卻在第六站SUGO的Q1中占據(jù)了前兩名。并且，還登上了上一賽季沒能登上的領獎臺。

在2022年賽季中，米其林窮追不舍，優(yōu)科豪馬速度驚人，鄧祿普也表現(xiàn)出了潛力。在這樣的情況下，普利司通的山本先生表示：“如果我們保持原本的成長速度，就可能會被他們趕超。我現(xiàn)在認為，為了守住領先的地位，我們需要更進一步的技術研發(fā)?！?家供應商都在為下一賽季準備著“子彈”。2023年賽季中，能攜帶的輪胎數(shù)量被削減了1組。這對輪胎研發(fā)也會造成些許影響，但也可能是讓各個輪胎供應商的勢力分布產(chǎn)生變化的機會。這場難分難解的競賽又將繼續(xù)加速。

本文源自《2022-2023賽季Super?GT?Official?Guide?Book》

本文譯者：Bruno

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