被稱為圣城的城市不多，拉薩便是其中之一，在這里，虔誠的信徒將他們的信仰寄托在此，在拉薩城，在大昭寺。大昭寺最早創(chuàng)建于公元7世紀(jì)中葉，是西藏目前最輝煌的吐蕃時(shí)期的建筑物，也是藏族歷史上最早的土木結(jié)構(gòu)建筑物。大昭寺的占地面積并不是很大，在經(jīng)過不斷的修整、擴(kuò)建后，才形成占地25100平方米的規(guī)模。在藏族的史料記載中，有詳細(xì)描述修建大昭寺的起始經(jīng)過，但是人們往往更喜歡民間流傳的傳說。

松贊干布一共有五位妻子，大昭寺是松贊干布為其中一位妻子尼泊爾公主所建造的，距今有一千三百多年的歷史。相傳大昭寺前身是一片湖澤，尼泊爾尺尊公主希望在這里興建一座神廟，供養(yǎng)她從家鄉(xiāng)帶來的不動(dòng)金剛佛像，也就是釋迦牟尼佛。松贊干布把一枚戒指交付尼泊爾尊公主，請她將戒指放置在建造寺廟的地方，公主把指環(huán)擲入湖澤中（也就是如今大昭寺所在），松贊干布只好命人將湖澤填平，在湖澤之上建立了一座寺廟——大昭寺。

大昭寺在藏族佛教中，地位超然神圣，整個(gè)舊拉薩市是圍繞著大昭寺發(fā)展出來的，“先有大昭寺，后有拉薩城”是很多藏民口口相傳的說法。同時(shí)，在地理、宗教、文化、社會(huì)生活領(lǐng)域，大昭寺都是拉薩真正意義上的中心。

大昭寺大殿內(nèi)供養(yǎng)著釋迦牟尼12歲等身像，藏族人認(rèn)為見到這尊佛像，就跟見到千年以前的佛祖面容無大致區(qū)別，藏族信徒會(huì)把見到佛祖面容、在佛像前禮拜，視為自己一生的大事，很多信徒都會(huì)不遠(yuǎn)千里而來，一步一拜，甚至用上十年以上的時(shí)間拜到大昭寺。如果是新婚的藏族夫妻，也會(huì)在大昭寺門口拍下屬于自己的婚紗照。

大昭寺的大殿有四層高，在殿頂會(huì)覆蓋著較為特殊的金頂，整個(gè)寺廟大殿的建筑雕刻都十分精美，在一定程度上保存了藏傳傳統(tǒng)建筑的特點(diǎn)，同時(shí)又融合了唐朝時(shí)期建筑的風(fēng)格，渾厚質(zhì)樸。大昭寺有20多個(gè)殿堂，300多尊佛像，2600多平方米的壁畫，保存有大量佛教典籍、碑刻、唐卡等。

大昭寺的建筑用色特別豐富多彩，外壁、內(nèi)壁，包括屋頂、檐部、門窗等的裝飾用色都大不相同。外墻會(huì)使用白色裝飾，重要的建筑會(huì)使用紅色裝飾，象征高貴典雅；門窗用黑色的邊框，在上邊挑出二重檐、三重檐，用棕色、藍(lán)色、藍(lán)色等顏色，繪制云紋與花卉。在當(dāng)時(shí)，裝飾用色是有明確規(guī)定的，這樣不僅能區(qū)分建筑功能，還能凸顯居住者的等級、強(qiáng)化視覺效果等作用。

大昭寺在藏民的心中有著無可替代的崇高地位，一生的心愿便是來到這里見到佛祖陣容，為佛祖的長明燈添一添酥油，不遠(yuǎn)處是朝圣的人群，梵音在耳邊響起，大昭寺的喵咪都會(huì)被佛音染上一層靈性，每個(gè)人都可以在這里探索、發(fā)現(xiàn)，走進(jìn)神秘的佛國。