2020離開前留下的最后獻(xiàn)禮—中國的新似鳥龍類化石
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? 這是來自準(zhǔn)噶爾盆地吐谷魯群(Tugulu Group)的似鳥龍類化石,是一個(gè)上肢指爪,編號(hào)YLSNHM-00001(以下簡稱00001),保存完好,符合絕大多數(shù)早期似鳥龍類的特征。

指爪直線長13.3厘米,沿背側(cè)順彎長16.6厘米。根據(jù)下面的獸腳類爪型二維分布圖顯示:00001完全處在似鳥龍下目的范圍以內(nèi),與基礎(chǔ)的似鳥龍下目似鳥身女妖龍(Harpymimus)和神州龍(Shenzhousaurus)接近。不過值得注意的是:它與近頜龍科的纖手龍(Chirostenotes)也相似。

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? 而下圖是尾椎,編號(hào)YLSNHM-00002-00004(以下簡稱00002-00004),考慮到出土位置極其接近,這三塊尾椎可能是來自同一個(gè)體,00004保存情況較差,剩下兩塊保存狀態(tài)較好,分別長3.8厘米和3.7厘米。大致上也十分符合似鳥龍類的特征。

?盡管一些虛骨龍類的尾椎都與這類似,而且這里也可能存在馳龍類,但是0002-0004均不存在馳龍類尾椎的棒狀前關(guān)節(jié)突,所以我們基本可以確認(rèn)這是不是馳龍類,但仍不能排除其他的可能性,如:阿瓦拉慈龍類、霸王龍類、鐮刀龍下目等等,并且由于早白堊世中國存在一些體型較大的美頜龍科成員,所以美頜龍科也是一個(gè)需要考慮到的因素。
?不過目前來看,根據(jù)0002-0004的一些特征我們可以認(rèn)定它為似鳥龍類的可能性最大,遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于是其它恐龍類群的可能性。
? 到現(xiàn)在為止,吐谷魯群已經(jīng)成為中國第五個(gè)發(fā)現(xiàn)似鳥龍類的地層,盡管化石完整度不足以建屬,但科學(xué)家們還是認(rèn)為它與來自蒙古的似鳥身女妖龍最相似,但是二者指爪的區(qū)別很明顯,不可能就是似鳥身女妖龍本尊,初步研究顯示:它應(yīng)該是一種基干的似鳥龍下目成員。
? 全新似鳥龍類化石的發(fā)現(xiàn),不僅豐富了吐谷魯群的物種豐富度,更是豐富的白堊紀(jì)時(shí)期中國的似鳥龍下目物種多樣性,所以,盡管化石很少,但仍有重要的意義。