第一種說法是出家為僧，被人剃度，化妝成和尚，從鬼門逃走。在明朝萬歷年間，就一本書叫智深路，寫了一段非常傳奇的建文帝逃跑的過程。清朝時候的呂安世，包括晚清的蔡東藩，就開始把這件事情寫的更是有鼻子有眼了，尤其是蔡東藩寫那本中國歷史演義當中。寫的更是神乎其神，當時的少監(jiān)王悅呢就告訴他，當年太祖給你留下一個鐵箱子，說你有難的時候，就可以打開它，我一直把它藏在奉獻殿內(nèi)。

現(xiàn)在我看能用得上了。周圍幾個近臣，立刻把箱子翻出來，直接上面已經(jīng)寫好了建文帝的名字，而且把跟他出逃的兩個人的名字都寫好了，一共是三張文牒。也就是僧人的身份證，還有三件僧衣，一把剃刀，十兩白金。更重要的是還有一封信信中寫的非常明確，說建文帝從鬼門出。其他人呢從水關(guān)御溝走，這就是皇宮當中的下水道。

建文帝為首的三個人剃了光頭，帶了九個人來到了鬼門。這個鬼門在哪？鬼門呢在太平門內(nèi)是一個非常小的門，這個門呢僅容一人進出，連接著外面的水道。現(xiàn)在您到南京還有水門西水門東。所以那個時候從水道逃走，大家也普遍是認為比較現(xiàn)實的事情。出了鬼門之后，就在水道上停了一艘船，有個僧人就在那里等候?？吹竭@一行人之后。僧人就主動上來打招呼，扣手說萬歲。

結(jié)果朱允炆就奇怪，說你怎么知道我出來？結(jié)果這僧人講了，我叫王生，是沈樂觀的主持。昨天晚上太祖皇帝給我托夢了，說他本是出家之人，讓我在這里等候接你出家為僧。從此建文帝就繼承祖業(yè)，遁入了空門。但您聽這段故事，不論描寫的多精彩，他跟歷史事實一定相去甚遠。朱元璋怎么可能給子孫后代準備到這種程度？

而且明末清初的錢謙益還專門考據(jù)過。非常明確的講，這件事百分百是假的，因為從鬼門也就是下水道逃走是絕對不可能的。我就是禮部尚書，我專門考察過下水道。不可能從下水道逃走，但是不從下水道逃走，別的地方就沒有生路了？當然有當時的史書上有非常清楚的記載。陸地的大軍剛剛進入南京城，還沒有接管所有的警衛(wèi)在寧辰路當中記載的人當中就有四十多人翻墻逃走，抓到的只有二十幾個。逃跑的這些人，據(jù)傳是跟著建文帝一起消失了，順著城墻被人救走。

這種可能性不但存在，而且可能性很大。那我們就要多問一句，在這起案件當中說，建文帝化妝成和尚逃走這件事是怎么來的？最主要的記載來自于明史姚廣孝傳。說朱棣當時進入南京城的時候，就有人私下里來跟他告狀，說建文帝化妝成僧人逃走了，普洽就是知情者之一，或言匿溥洽所。

普洽這個人是建文帝的主路僧，他有點類似于姚廣孝跟朱棣之間的關(guān)系，他不僅知情，而且很有可能是藏在他的家中被偷偷送走的。朱棣馬上就把普洽關(guān)了起來，但是普洽什么也沒有說，也沒有明確的證據(jù)，朱棣就一直給他關(guān)押，關(guān)押了十幾年，為什么沒有殺死？主要是姚廣孝跟普洽關(guān)系非常好，他幾次建言說，能不能不莎普洽，而且朱棣也希望這個人關(guān)著某一天突然間開竅了，來告訴他建文帝的下落。