在與蜘蛛大戰(zhàn)的第二天，比爾博和矮人們決定拼盡最后的力氣，在餓死
或渴死之前，再探一次出去的路。他們爬起身來，朝著以八票對五票被
認定是小徑的方向踉踉蹌蹌地前進，但是他們一直也沒能發(fā)現(xiàn)自己是不
是走對了。森林中一如既往的那種昏暗的白天又緩緩地蛻變成了漆黑的
黑夜，然而正在此時，許多火把的光突然出現(xiàn)在他們周圍，如同幾百顆
紅色的星星。森林精靈們拿著弓箭和長矛跳了出來，命令矮人們停下。
他們根本就沒想過要抵抗。即使矮人們不是身處這種筋疲力盡的狀態(tài)，
他們其實也很高興被抓，因為，他們身上惟一的武器就是小刀，這和精
靈們能在黑暗里射中小鳥眼睛的弓箭根本無法對抗。于是他們老老實實
地停了下來，坐在地上等著—— 只有比爾博是例外，他飛快地戴上戒
指，躲到了一邊。也正是因為這樣，當精靈們將矮人們綁成一長串，一
個挨一個，整隊清點的時候，他們沒有發(fā)現(xiàn)，也沒有點到霍比特人。
精靈們擎著火把，領(lǐng)著他們的俘虜在森林中行進，一點也沒有聽見或感
到比爾博隨著火光跟在他們的身后。每個矮人都被蒙住了眼睛，不過其
實蒙不蒙也沒什么兩樣，因為即使是睜著眼睛的比爾博也弄不清他們是
在朝什么方向行走，況且，他和矮人們連出發(fā)地點的方位也還一無所知
呢。比爾博使盡全力方能勉強跟著火把前進。矮人們雖然又病又累，但
精靈們還是毫不客氣地趕著他們用最快的速度前進，因為國王命令過他
們要盡快趕回。突然，火把停了下來，霍比特人在他們開始過橋之前剛
好趕上了他們。這就是越過宮殿門口河流的橋梁，橋下的水又黑又深又
急，橋?qū)γ媸菐椎篱T，門后是一個巨大洞穴的入口，洞穴直通向一面覆
滿蒼翠樹木的山坡。坡上的山毛櫸一直延伸到河岸邊，直到把樹根伸進
河水中。
精靈們推著俘虜走過橋，跟在后面的比爾博卻遲疑了。他一點兒也不喜
歡山洞洞口的樣子。他在心中掙扎了好久，才決定不能拋下朋友們，并
趕在最后一名精靈身后走進洞去。他剛一進洞，大門就當?shù)囊宦曣P(guān)上
了。
洞穴里的通道點著紅紅的火把，精靈衛(wèi)兵們邊走邊唱，通道蜿蜒曲折，
回響著衛(wèi)兵們的歌聲。這些通道和半獸人城市中的不同，比他們的要
小，沒有那么深入地下，空氣也清新一些。精靈國王坐在大廳中，大廳
的廊柱都是從石頭中砍削出來的，國王的寶座是一把雕花的木椅。由于
時序已來到秋天，所以國王頭頂戴的是一頂野莓和紅葉編成的王冠。在
春天，他會戴由林中花朵編成的花冠。他手中拿著的是一根橡木雕成的
權(quán)杖。
俘虜們被帶到國王面前。雖然他板起臉來望著他們，但看見他們衣衫襤
褸，身心疲憊，還是命令手下給他們松了綁?！胺凑谶@里也不需要繩
索，”他說，“人只要帶了進來，就絕對無法從我的魔法大門逃脫?！?br>他花了很長時間，仔仔細細地盤問了矮人們，問他們在做什么，要到哪
兒去，又是從哪兒來的，不過并沒有能得到多過從梭林那里得來的信
息。矮人們個個犟頭倔腦、怒氣沖沖，連面子上的禮貌都不想裝。
“國王啊，我們到底做了什么？”剩下這些人中最年長的巴林問道，“在
森林中迷路，又饑又渴，還墮入了蜘蛛的陷阱，這難道犯了罪嗎？這些
蜘蛛難道是您豢養(yǎng)的野獸或?qū)櫸?，殺死它們便觸怒了您嗎？”
這樣的質(zhì)問當然使國王惱怒無比，他回答道：“未經(jīng)許可在我的領(lǐng)地里
閑逛就是犯了法。你難道忘記了，你們是在我的國度里，使用我的同胞
所鋪設(shè)的道路嗎？你們難道不是三次在森林中追逐、騷擾我的同胞，并
以你們的騷動與喧嘩驚醒了森林中的蜘蛛嗎？在你們?nèi)窍逻@么多麻煩之
后，我自然有權(quán)知道你們的來意，如果你們現(xiàn)在不愿意說，我就把你們
關(guān)進牢里，一直關(guān)到你們學(xué)會講道理和禮貌為止！”
然后，他就命令將每個矮人都關(guān)進單獨的牢房，給他們食物和飲水，但
嚴禁他們走出牢門一步，直到他們之中至少有一個肯告訴他他想要知道
的事情為止。不過，他并沒有告訴眾人梭林也被他關(guān)了起來，這是稍后
才由比爾博發(fā)現(xiàn)的。
可憐的巴金斯先生—— 這可真是一段漫長而又難熬的時間?。∷氉?br>一人住在那個洞穴中，躲躲藏藏，一直不敢拿下戒指，即使是躲在最黑
暗、最偏遠的角落時，也幾乎不敢睡覺。為了打發(fā)時間，他開始在精靈
國王的宮殿中到處轉(zhuǎn)悠。大門雖然被魔法封鎖了，但只要他速度夠快，
有時候還是能出得去的。大群的森林精靈，有時在國王的帶領(lǐng)下，會騎
馬出去打獵，或是去森林中和東方的平原那里辦事。只要比爾博身手夠
靈活，他可以跟在他們身后偷溜出去，盡管這是很危險的。不止一次，
他差點在最后一名精靈走出去的時候被大門夾住。但他不敢走到精靈們
中間，因為他的影子（雖然在火把照耀下顯得很細，而且搖擺不定）會
在光線下現(xiàn)形。而且，他也害怕因為被撞而遭發(fā)現(xiàn)。在不多幾次的出門
經(jīng)驗中，他也沒有什么新發(fā)現(xiàn)。他不愿意舍棄這些矮人，事實上，如果
沒有他們，他也不知道該往何處去。他不可能徒步跟上狩獵的精靈，因
此從來也沒能找到離開森林的路。每當他偷溜出洞穴的時候，都只能孤
苦無依地在森林里面來回轉(zhuǎn)悠，擔心會迷路，苦苦地守候回去的機會。
他不會狩獵，因此在洞外只能挨餓，而在洞里倒還能趁人不注意，靠著
從倉庫或桌上偷來的食物維生。
“我就像一名永遠逃不走的飛賊，只能日復(fù)一日地在同一間屋子里面偷
東西！”他想，“在這場倒霉、疲憊而又難過的冒險中，這真是最無聊、
最難熬的一段了！我真希望能回到自己的霍比特洞府，坐在溫暖的爐
邊，沐浴在油燈的光芒里！”他也經(jīng)常希望能想辦法給巫師送去求救的
信息，但這當然是完全不可能的。他不久就意識到，如果必須要做點什
么的話，只能靠巴金斯先生自己來做，而且是單槍匹馬、獨立無援地來
做。
最后，在過了一兩個星期偷偷摸摸的日子之后，他通過對衛(wèi)兵的監(jiān)視與
跟蹤，利用一切能得到的機會，終于查出了所有矮人被囚禁的地方。他
發(fā)現(xiàn)了位于宮殿中十二處不同地點的關(guān)押他們的牢房，而且在經(jīng)過一段
時間之后，也摸熟了整個宮殿的地形與方位。出乎他意料的是，有一
天，他從偷聽守衛(wèi)之間的交談發(fā)現(xiàn)，還有另外一個矮人被關(guān)在一處特別
幽深、特別黑暗的牢房里，他當然立刻就猜到這個矮人是梭林，而且不
久就發(fā)現(xiàn)自己的猜測是正確的。最后，在經(jīng)歷了許多困難之后，他終于
在四下無人的時候找到了那處地方，和矮人首領(lǐng)說上了話。
梭林情緒沮喪，已經(jīng)連對自己的不幸發(fā)怒的勁頭兒都沒有了，甚至已經(jīng)
開始考慮要把寶藏和探險的事對國王和盤托出了（由此可見他的情緒有
多低落），而就在這時，他從鑰匙孔里聽見了比爾博細小的聲音。他簡
直不敢相信自己的耳朵，然而沒過多久他就確定了自己沒有弄錯。他走
到門口，用壓低的聲音與門另一邊的霍比特人說了半天的話。
比爾博秘密地把梭林的訊息傳遞給了每個被單獨囚禁的矮人，告訴他們
梭林也被囚禁在附近，叫大家不要把他們此行的目的告訴國王，而大家
在梭林的訊息傳到之前，也沒有一個人招供的。這是因為，梭林在聽了
霍比特人是如何從蜘蛛手中救出他的伙伴之后，重新振作了起來，決定
頂住壓力，不靠許諾給國王分一份財寶來換取自己的自由，除非所有逃
跑的希望都已破滅，或是了不起的隱形人巴金斯先生（此時他已經(jīng)對霍
比特人敬佩有加了）徹底想不出聰明的計劃來了。
其他的矮人在接到訊息后都對此表示同意。他們都覺得，如果被森林精
靈占去一部分的話，自己的那一份寶藏（雖然他們此時身處困境，而且
還有惡龍等著要征服，但他們已經(jīng)認定寶藏是屬于自己的了）一定會大
幅縮水，再說他們?nèi)际中湃伪葼柌Ｇ?，甘道夫所預(yù)言的果然發(fā)生
了吧！或許這也正是他離開他們的原因所在。
比爾博呢，他一點兒也沒有矮人們那樣對未來充滿希望。他并不喜歡被
所有人倚賴的感覺，他希望巫師能在身邊。不過，這樣想是沒用的，他
們之間說不定隔了有一整片黑森林呢！他坐下來想了又想，腦袋都快想
爆了也沒想出什么好主意來。一枚隱形戒指的確是件不錯的寶物，但要
靠它救出十四個人就有點不夠用了。不過話又說回來了，你們肯定已經(jīng)
猜到了，他最后肯定救出了所有的同伴。沒錯，下面就是他怎么辦到的
過程。
有一天，比爾博正在四處探看的時候，發(fā)現(xiàn)了一件非常有趣的事情：施
了魔法的大門并非是洞穴的惟一入口。在宮殿地勢最低的地方有一條河
流流過，最后越過入口處的斜坡，在東方和密林河匯流，而在這道地下
水流出洞穴的地方有個水門。那里的洞頂十分低矮，和水面挨得很近，
在那兒裝了可以直落河床的鐵閘門，以防有任何人從這里進出宮殿。不
過，這道鐵閘門經(jīng)常是開著的，因為這里是他們的交通要道。如果有任
何人從這一邊進來，他會發(fā)現(xiàn)自己身處在一段黑暗粗糙、直通地底的隧
道。不過在隧道經(jīng)過洞穴下方的某處，隧道的頂上被鑿開，裝了結(jié)實的
橡木活板門，一直向上通到國王的酒窖，那里放的除了酒桶還是酒桶。
因為森林精靈們，尤其是他們的國王非常喜歡喝葡萄酒，而他們住的這
一地區(qū)沒有種植任何葡萄，葡萄酒和其他的貨物，都是從很遠的地方運
來的，來自他們南方的同胞，或是遙遠平原上的人類酒莊。
比爾博躲在一個最大號的桶后面，發(fā)現(xiàn)了這些活板門的存在和它們的用
處。從國王仆人們之間的交談，他知道了葡萄酒等貨物，都是從長湖沿
著河流逆流而上或是走陸路運過來的。聽起來，那里還有一座相當繁華
的人類城鎮(zhèn)，這座城鎮(zhèn)建在湖中，靠著橋梁對外交通，以此保護小鎮(zhèn)免
受各種敵人（尤其是來自山中的惡龍）的攻擊。這些桶子就是從長湖沿
著密林河運上來的。這些桶子常常被綁在一起組成大木筏，用篙或槳劃
上來；有時則裝在平底船上運來。
等桶子卸空以后，精靈們會將其從活板門丟下來，打開水門，桶子就會
浮在水面上，沿河水一直流到下游一個河岸突出之處，靠近黑森林的最
東緣。那里，有人會把桶子收攏，將它們綁到一起，漂回湖心小鎮(zhèn)，即
靠近密林河流入長湖的入口。
比爾博坐在地上，盤算著這道水門是否能用來供他的朋友們逃脫。最
后，他腦子里漸漸有了一個鋌而走險的計策的雛形。
晚餐已經(jīng)送到了囚犯們那里，守衛(wèi)們沿著隧道離開，把火把的光芒也一
起帶走，把一切都重新拋回到黑暗中。比爾博聽見國王的總管在向守衛(wèi)
隊長道晚安。
“跟我來吧，”他說，“嘗嘗剛送來的新酒。今天晚上我有得忙了，要把
酒窖里的空木桶都清理掉，所以我們倆先喝一杯，好有力氣干活兒。”
“好嘞！”守衛(wèi)隊長笑著答應(yīng)道，“我和你一起去嘗嘗，看看這酒夠不夠
格上國王的餐桌。今晚上有場宴會，要是送上的是爛酒可不行！”
聞聽此言，比爾博不由得心頭一陣猛跳，因為他發(fā)現(xiàn)好運果然還是跟著
他的，他馬上就有機會來試一試他那個鋌而走險的計劃了。他跟著這兩
名精靈，看到他們走進一個地窖，在桌邊坐了下來，桌上放著兩個大杯
子。很快，兩個人就有說有笑地喝起酒來。當時跟著比爾博的運氣還不
是一般的好，因為只有非常有勁的酒才能夠讓森林精靈喝醉，而這桶酒
看來是產(chǎn)自多溫尼安大酒莊的葡萄酒，很容易上頭，不是平常給仆人和
士兵喝的淡酒，而是專供國王宴會上用的，需用小杯啜飲，不能用總管
的大杯牛飲。
沒過多久，守衛(wèi)隊長就開始耷頭耷腦了，最后趴在桌上睡死過去了。
總管根本沒注意到對方，繼續(xù)在那里說著笑著，但不久他的腦袋也耷拉
到了桌上，后來他也睡著了，靠在他朋友身邊打起鼾來?；舯忍厝饲那?br>溜了進去，隊長身上的鑰匙立刻就到了他手里，比爾博沿著過道飛快地
朝各處牢房奔去。這一大堆鑰匙墜得他胳膊沉甸甸的，即使比爾博戴著
戒指，他還是感到提心吊膽的，因為鑰匙時不時地會不可避免地互相撞
擊，發(fā)出“叮鈴當啷”的聲響，每次都把比爾博嚇得渾身一震。
他首先打開了巴林的門，等矮人一出來，他又小心翼翼地把門重新鎖
好。巴林有多吃驚你完全可以想像得到，但得以離開狹小而又令人厭倦
的石牢讓他很是高興。他想要停下來問些問題，了解一下比爾博想做什
么，以及整個的計劃。
“現(xiàn)在沒時間！”霍比特人說，“你只管跟著我就行了！我們一定要集合
在一起，絕對不能冒險分散。要么不走，要走就得大家一起逃出去，這
是我們最后的機會了。如果我們被發(fā)現(xiàn)了，天知道國王接下來會把你們
關(guān)到哪里去，而且我估計還得給你們戴上手銬腳鐐。別爭了，聽話！”
然后，他就一個接一個地把伙伴們救了出來，最后，他的身后聚齊了十
二個人—— 大家的動作都有點木，那是因為他們置身黑暗，長期處于
監(jiān)禁之中。每當他們之中有人在黑暗中撞到了別人，或是咕噥和小聲說
話，比爾博的心就怦怦直跳。“這些愛吵吵的死矮人！”他自言自語道。
不過一切進行順利，一路上沒有遇到任何守衛(wèi)。事實上，那天晚上在外
面的森林和上面的大廳里都在舉行盛大的宴會，國王幾乎所有的手下都
在飲酒作樂。
踉踉蹌蹌地走了好一陣之后，他們終于來到了梭林的牢房，它位于宮殿
的最深處，幸好離酒窖還不算太遠。
“真的！”當比爾博低聲請他離開牢房與伙伴們會合時，梭林說，“甘道
夫果然又說對了，在時機到來的時候，你的確成為了一個出色的飛賊。
不管今后會發(fā)生什么事，我們永遠都會樂意為你效勞的。接下來要怎么
做？”
比爾博認為到了該向大家說明計劃的時候了，但他吃不準矮人們是否能
接受這個計劃。他的擔心不是沒有道理的，矮人們果然一點也不喜歡這
個計劃，開始大聲抱怨起來，也不管此刻正身處險地。
“我們一定會碰撞得全身散架，還會淹死，一定的！”他們嘀咕道，“看
你拿到了鑰匙，我們還以為你想出了理智的計劃來呢。這個主意實在太
瘋狂了！”
“好吧！”比爾博覺得非常喪氣和惱怒，“全都給我回到你們舒適的牢房
里去吧，我會替你們鎖上門，你們就舒舒服服地坐在那里，慢慢想一個
更好的計劃吧—— 不過我覺得我可不一定能再拿到鑰匙了，就算我還
愿意再嘗試的話?！?br>這可是他們所不能接受的，因此他們?nèi)祭潇o了下來。最后，他們當然
還是只能遵照比爾博的建議去做，因為要想從上面的宮殿里逃脫顯然是
不可能的，從用魔法封印的大門殺出去也不可能。在通道里抱怨個不
停，然后被人再抓回去，這對誰都沒好處。所以，他們就跟著霍比特
人，悄悄地潛入最底下的酒窖。他們經(jīng)過一扇門，從門縫朝里看去，依
舊可以看見總管和隊長掛著微笑，開心地打著鼾熟睡著。多溫尼安的葡
萄酒給他們帶來了深深的好夢。不過估計守衛(wèi)隊長的臉上到了第二天就
會掛上截然不同的表情了，盡管比爾博在離開之前好心地偷溜回去，把
鑰匙掛回了隊長的腰帶。
“這至少會讓他陷入的麻煩稍微減少一些?！卑徒鹚瓜壬匝宰哉Z
道，“他不是個壞人，對囚犯也很過得去。這會讓他們摸不著頭腦的。
他們會以為我們擁有極強的魔法，能夠穿過那些緊鎖的大門而消失。消
失！要真想消失的話，我們可必須要加緊了！”
巴林被安排盯著守衛(wèi)隊長和總管，如果對方醒過來了，就向大家發(fā)出警
報。其他人則進入裝有活板門的酒窖內(nèi)。時間非常緊，比爾博知道，過
不了多久就會有精靈奉命下來，協(xié)助總管把空木桶通過活板門丟入河水
中。
這些木桶其實已經(jīng)排成排放在了地板中央，就等人來將它們推下去了。
有些桶是裝葡萄酒的，這些桶沒多大用處，因為要想從兩頭打開的話非
得折騰上半天，還得弄出很大的響動，而且也很難再關(guān)上。不過，這些
桶當中還有一些是用來裝運送往王宮的其他貨物的，比如奶油、蘋果之
類的。
他們很快就找到了十三個能裝得下矮人的木桶。事實上，有些桶還稍嫌
大了些，矮人們爬進去之后就開始擔心接下來要承受的晃蕩與撞擊。因
此，比爾博還費盡心思找來了稻草之類的東西填進去，讓他們在短時間
里盡可能的舒服一點。最后，十二名矮人都裝進了桶里。梭林的麻煩最
多，他在木桶里扭來轉(zhuǎn)去，抱怨個不停，就像是被關(guān)在小籠子里面的大
狗。最后一個進來的巴林為通風孔的事煩了半天，蓋子都還沒關(guān)上，就
開始說他透不過氣來了。比爾博盡自己所能地幫大家塞好木桶邊上的
洞，確保所有的蓋子安全地蓋緊?，F(xiàn)在他又只有一個人了，跑過來跑過
去地進行著掃尾工作，希望自己的計劃能夠成功實施。
他的工作完成得剛好及時。在巴林的蓋子蓋上僅僅一兩分鐘之后，就傳
來了精靈們的說話聲和火把的光芒。幾個精靈說笑著走進酒窖，哼著斷
斷續(xù)續(xù)的歌。他們是從上面的歡宴中走出來的，一心想著要快點回去。
“總管老加理安到哪兒去了？”一個人說，“今晚我沒在餐桌上看到他。
他應(yīng)該到這兒來指點我們該干些什么才對。”
“如果那個老磨蹭鬼遲到的話，我可要生氣的?！绷硪粋€人說，“我可不
想在歌兒唱得歡的時候，跑到下邊來浪費時間！”
“哈哈！”有人大喊道，“老混蛋在這兒呢，枕著酒壺睡著啦！看來他和
他的朋友隊長兩個在這兒舉辦自己的小宴會呢?！?br>“搖他！把他弄醒！”其他人不耐煩地喊道。
被搖醒的加理安很不高興，而被人嘲笑更是讓他受不了?！澳銈兌紒磉t
了，”他嘀咕著，“我在這邊等了又等，你們在上面又吃又喝，只顧玩
樂，把要干的活兒都給忘了，我因為太累而睡著了，這不是很正常
嗎！”
“正常，”他們調(diào)侃道，“看你手邊有個酒杯就知道有多正常了！在我們
開始干活兒之前讓我們也嘗嘗那讓你睡著的東西吧！不用叫醒那邊的那
個看守啦，看他那樣子，準是也喝了不少?！?br>于是他們?nèi)己攘艘惠啠榫w也突然變得高亢起來。不過，他們還沒醉
到失去理智的程度?！鞍萃邪?，加理安！”有些人大喊道，“你大概早就
開始喝了吧，都喝糊涂了！你怎么把滿桶當成空桶給堆在這兒啦，這么
沉?！?br>“老老實實給我干！”總管吼道，“愛偷懶的醉鬼搬什么都覺得重。就是
這些木桶，不會有錯的，照我說的做！”
“好吧，好吧，”他們邊說邊把木桶滾進活板門的開口，“如果國王裝黃
油的滿桶和他最好的酒都給推到了河里，讓那些住在湖里的人不花錢就
能美餐，國王怪罪下來，反正掉的是你的腦袋！”
滾—— 滾—— 滾—— 滾，
桶子往洞里滾！用力推！
撲通掉！掉下水，沿河一路往下跑！
隨著他們的歌聲，第一個桶，接著又是一個桶滾過活板門，掉進了幾呎
下面冰冷的水中。有些木桶真是空的，而有些則巧妙地裝了矮人。它們
全都一個接一個地落到下面，發(fā)出撲通撲通的聲音，砸出一朵朵的水
花，掉落到水里，與隧道的壁碰擦著，彼此撞擊著，順著水流上下起伏
著朝下游漂去。
就在此時，比爾博突然發(fā)現(xiàn)了自己計劃中的缺陷。大家很可能在更早一
點之前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，并且一直在笑他，不過，如果大家換到他的處
境，只怕還做不到他一半那么好。這個缺陷就是他自己不在桶里，而且
即使有機會，也沒有人來把他裝進桶里去。看來這次他真的要失去所有
的朋友了（大部分的木桶已經(jīng)穿過漆黑的活板門消失了），他被孤零零
地撇了下來，以后只能東躲西藏，成為精靈洞穴中永遠的飛賊。即使他
現(xiàn)在能夠馬上從大門逃出去，再找到矮人們的機會也十分渺茫。他不知
道要怎樣才能從陸路前往收集桶子的地方，也不知道這些家伙少了他之
后會發(fā)生什么樣的事情，遭逢什么樣的厄運，因為他還沒來得及告訴矮
人們他所發(fā)現(xiàn)的情報，以及等他們出了森林之后他計劃要做的事。
在所有這些想法閃過他腦際時，心情愉快的精靈們已經(jīng)來到了通往河水
的門邊，開始唱起歌來。早就有人拉起了水門的鐵閘，好讓木桶漂下來
的時候直接出洞。
朝著那片曾經(jīng)熟悉的土地沿著湍急的黑水一路漂！離開深山中的廳堂和
洞穴，離開北方的山脈陡如刀削，那里的森林寬廣昏晦，整日被陰冷的
暗影籠罩！漂啊漂，漂過樹的世界，漂進微風，聽它低聲絮叨，越過燈
芯草，越過蘆葦，越過濕地中搖曳的野草，穿過迷離的白霧，升起自那
夜晚的池沼！緊緊跟隨那躍上天際的星辰，夜空如此清冷，如此陡峭；
在曙色降臨大地時轉(zhuǎn)彎，越過急流，再把沙洲身后拋，一路向南，一路
向南！要把太陽和白晝來尋找，回到牧場，回到綠原，去看牛群安詳?shù)?br>吃草！回到山坡上的花園，漿果正在膨脹，把漿汁灌飽，可愛的陽光
啊，可愛的白晝，我們向著南方漂，向著南方漂！
朝著那片曾經(jīng)熟悉的土地沿著湍急的黑水一路漂！
現(xiàn)在，最后一個桶也已經(jīng)滾到活板門口！可憐的比爾博在絕望和無奈之
下抓住了木桶，和木桶一起被推下了活板門。撲通一聲，他掉進了冰冷
而又黑暗的水中，木桶一轉(zhuǎn)，變成壓在了他身上。
一通折騰后他又冒出頭來，像老鼠一樣攀住了木桶，可不管他怎么努
力，就是無法爬到桶上面去。每次他剛一開始用力，木桶就滾動起來，
又把他壓到了水里。這只桶真的是空的，因此像只軟木塞一樣浮在水面
上。雖然他的耳朵里都是水，但還是可以聽見精靈們在上面的酒窖中唱
著歌。接著，那門轟的一聲朝下打開，歌聲隨即消失。他置身黑暗的隧
道之中，漂浮在冰冷的河水中，孤單單的一個人—— 之所以沒把他的
朋友們算在內(nèi)，是因為他們?nèi)际谴谕袄锏?，比他要好過許多。
不久，前方的黑暗中出現(xiàn)了一塊灰色的亮光，他聽見水門吱吱嘎嘎升起
的聲音，同時也發(fā)現(xiàn)自己正身處在一大堆翻滾跳躍著的各式木桶之間，
這些木桶擠在一起，要經(jīng)過出口處的拱形門，這樣才能來到外面露天的
河面上。他竭盡全力地躲閃著，不讓自己被這些桶給撞成碎片。但到最
后，擁擠的一大堆開始散開，一個一個地經(jīng)過石頭拱門朝外漂去。這
時，他才發(fā)現(xiàn)，即使自己剛剛爬上了木桶也只是白費力氣，因為隧道的
高度到了拱門處突然降得很低，在它和木桶的頂端之間根本沒有多少空
間，哪怕是身材瘦小的霍比特人也過不去。
出了拱門之后，他們在兩岸低拂的樹枝底下漂流。比爾博不知道其他的
矮人此刻感覺如何，是不是有很多水滲進他們的木桶里頭？有些漂近他
身邊的木桶看來吃水相當深，他猜這多半是裝著矮人的桶。
“希望我把蓋子蓋得夠牢！”他想，但不久之后，他就自身難保，沒空再
去顧及這些矮人了。他勉強把頭保持在水面上，但冰涼的河水讓他全身
發(fā)抖。他不知道在運氣轉(zhuǎn)好之前自己是否就會被凍死，自己還能像這樣
再支撐多久，又應(yīng)不應(yīng)該冒險放掉木桶，然后游到岸上去。
運氣沒過多久就轉(zhuǎn)好了：打著旋的水流在某個點上把幾個木桶沖到靠近
岸邊的地方，有那么一會兒它們被藏在水下的樹根給抵住了。這時，比
爾博瞅準機會，趁著木桶互相頂在一起比較穩(wěn)定的時候，爬到了木桶上
面。他渾身濕透地趴在桶上，手腳伸開，盡力保持著平衡。微風雖然也
有點凜冽，但總比河水好多了。他希望自己在木桶重新開始航程的時
候，不會突然又滾下去。
不一會兒，木桶相互散開，打了幾個轉(zhuǎn)以后，又開始沿河而下，并且進
入了主流之中。這時比爾博發(fā)現(xiàn)，要保持身體的平衡果然和他所想的一
樣困難，但他還是勉強辦到了，只是身體姿勢相當不舒服。幸運的是，
他身體很輕，而木桶也夠大，再加上有點漏，里面已經(jīng)裝了一點水，因
此重心還算穩(wěn)。這種感覺就像是在騎一匹沒有馬鞍和馬鐙又肚皮滾圓的
小馬，而小馬還時時刻刻想要在草地上打滾兒。
就這樣，巴金斯先生終于來到了一處兩旁樹木都比較稀疏的地方，他看
見樹木之間的天空比在森林里時要蒼白了許多，黑暗的河流突然間變得
開闊了，并且和國王洞穴大門前流出的密林河交匯到了一起。這里的河
面雖然還有點黯淡，但已經(jīng)不再為陰影所籠罩，光滑的水面上居然躍動
著云朵和星光殘缺的倒影。然后，密林河的急流又將所有木桶沖到了北
岸，在那里有一整片沖積出來的沙洲，東邊則是由一整塊巖石作為屏
障，阻擋了河水的流動。大部分木桶都被沖上了這個沙灘，只有幾只繼
續(xù)向著巨巖撞去。
兩邊岸上都有人在守望，他們很快用桿子將木桶收攏到一處，點完數(shù)后
用繩子扎起來，然后等明天早上再來處理?？蓱z的矮人們??！比爾博現(xiàn)
在的境況已經(jīng)比之前好多了。他從木桶上溜下來，涉水來到岸上，又偷
偷來到了岸邊的屋子，那是他在水邊就能看到的。只要有機會，他會毫
不猶豫、不邀自來地吃上一頓晚餐。他處于這種難以忍受的狀態(tài)已經(jīng)很
久了，徹底地領(lǐng)教了饑餓的滋味。所以現(xiàn)在的他已是饑不擇食，不會對
食品儲藏室中裝得滿滿的美味僅僅表示出禮貌的興趣。透過一片小樹林
他還發(fā)現(xiàn)了一堆營火，這對于穿著破衣爛衫，渾身濕答答的他來說，真
是十分誘人。
這里就不需要再跟大家詳細描述他當晚的經(jīng)歷了，因為東行的旅程已經(jīng)
接近尾聲，冒險來到了最后也是最刺激的部分，所以我們必須加快一點
講故事的進度才行。當然，憑著戒指的幫助，他一開始進展順利，但到
了最后，由于他無論走到哪里或坐在哪里都會留下水滴和濕濕的腳印，
所以他被這些印跡給出賣了。何況他又開始打噴嚏了，不管他躲到哪
里，最后都會因為他那捂著的噴嚏聲像爆炸一樣響而被人發(fā)現(xiàn)。很快，
這座河邊的村莊就陷入了一場騷動，不過，比爾博還是帶著不屬于他的
一條面包、一皮囊的酒和一個派逃進了森林。在夜晚剩下的時間里，他
都無法再靠近任何火堆，只能濕答答地度過，不過那瓶酒幫他渡過了難
關(guān)。事實上，他那晚還躺在一些干樹葉上打了個瞌睡呢，盡管季節(jié)已經(jīng)
快來到了冬季，晚上的天氣已經(jīng)頗有些寒意了。
他醒過來的時候打了個超大的噴嚏。天色已經(jīng)蒙蒙亮了，河邊已經(jīng)人聲
嘈雜起來。精靈們開始將木桶整理好，扎成木筏，而木筏精靈馬上就會
駕著它們順流而下前往湖中的城鎮(zhèn)。比爾博又打了個噴嚏。他身上不再
濕答答了，但他覺得渾身發(fā)冷。他用凍僵的雙腳拼命地奔跑，總算在出
發(fā)前的一團混亂中，神不知鬼不覺地混上了木筏。所幸的是當時還沒有
什么太陽，不會在他身后拖下一道尷尬的影子，而且老天可憐他，讓他
有好一會兒沒有再打噴嚏。
站在木筏上的精靈用長篙使勁撐著，而站在淺水中的精靈們則有的推有
的拽，將木筏推離岸邊。木桶現(xiàn)在全都被捆扎在一起，磨來蹭去，吱嘎
作響。
“這次的木筏可真重啊！”有人抱怨道，“它們吃水太深了，有些木桶肯
定不是空的。如果是白天漂過來的話，我們說不定還能有空打開看
看?！?他們說。
“現(xiàn)在反正沒時間啦！”撐篙的人說，“快推吧！”
木筏終于漂離了岸邊，一開始很慢，直到來到那塊巨巖旁，站在那里的
精靈們用長竿將木筏推開，然后木筏就進入了主航道，越走越快，向著
河下游的長湖漂去。
他們終于逃出了國王的地牢，也走出了森林，但他們的生死究竟如何，
還得接著往下看才能知道。