Кровавая судьба 200-й отдельной мотострелковой бригады является символом сорванных планов вторжения Владимира Путина

Грег Миллер, Мария Илюшина, Кэтрин Белтон, Изабель Хуршудян и Пол Сонне?

ХЕЛЬСИНКИ - Подводные лодки, оснащенные ядерным оружием, скользят в холодные воды вдоль побережья Кольского полуострова на северной окраине Европы. Ракеты, способные уничтожить города, десятками хранятся в бункерах, врытых в материковые холмы.

Со времен холодной войны этот арктический арсенал защищала боевая часть, считавшаяся одной из самых грозных в России - 200-я отдельная мотострелковая бригада, пока в этом году она не отправила своих лучших бойцов и оружие на Украину и не была фактически уничтожена.

200-я бригада одной из первых ворвалась в Украину 24 февраля в ходе страшного штурма города Харькова. Согласно внутренним документам бригады, изученным The Washington Post, и ранее не разглашавшимся деталям, предоставленным украинскими и западными военными и разведчиками, к маю подразделение, шатаясь, возвращалось через российскую границу, отчаянно пытаясь перегруппироваться.

Документ с подробным описанием инвентаризации личного состава в середине войны показывает, что к концу мая в двух батальонных тактических группах осталось менее 900 солдат, которые, по данным западных официальных лиц, покинули гарнизон бригады в России в составе более 1400 человек. Командир бригады был тяжело ранен. А некоторые из тех, кто все еще числился в составе подразделения, числились госпитализированными, пропавшими без вести или "отказниками", не желающими воевать, говорится в документе, который является частью архива внутренних российских военных документов, полученных службами безопасности Украины и предоставленных The Post.

Распад бригады отчасти отражает сложность ее задачи в ходе войны и доблестные действия украинских военных. Но более пристальное изучение 200-й бригады показывает, что ее судьбу также определили многие из тех же сил, которые сорвали планы вторжения российского президента Владимира Путина - повальная коррупция, стратегические просчеты и неспособность Кремля понять истинные возможности своих собственных вооруженных сил и противника.

После нескольких месяцев уступки территории и потери тысяч военнослужащих Путин теперь пытается спасти свои грандиозные цели с помощью целой бригады, напоминающей 200-ю: сильно поредевшей, значительно деморализованной и пополненной неопытными новобранцами.

Эта реконструкция децимации бригады основана на документах, интервью с членами подразделения и их семьями, а также на рассказах офицеров украинских воинских частей, которые столкнулись с 200-й бригадой в бою. Большинство из них говорили на условиях анонимности, чтобы не обсуждать секретные разведданные или, в случае с российскими солдатами, чтобы сохранить собственную безопасность. Министерство обороны России не ответило на просьбы о комментарии.

По словам чиновников и экспертов, изучивших документы по просьбе The Post, эти записи свидетельствуют о бригаде, переживающей кризис.

"Они едва достигают 60-процентного уровня, вынужденные полагаться на подкрепления, которых не хватает", - сказал в интервью Пекка Товери, бывший директор службы разведки обороны Финляндии. "У вас есть парни, которые отказываются воевать, парни, которые пропали без вести. Все это говорит нам о том, что для России война пошла ужасно плохо".

Война продолжала ухудшаться для 200-й бригады.

Командир подразделения получил такие тяжелые ранения головы во время удара, что его рвало, он был дезориентирован и не мог вспомнить события на поле боя, и вскоре его пришлось госпитализировать, свидетельствуют внутренние документы бригады. Многие из наиболее мощных вооружений подразделения, включая мобильные ракетные установки и танки, были либо уничтожены, либо захвачены.

За месяцы, прошедшие после майской инвентаризации, бригада понесла новые потери в боях, включая июльскую перестрелку в северо-восточном селе Гракове, и была в числе российских войск, разбитых в ходе сентябрьского наступления Украины с целью отвоевать значительную часть Харьковской области.

В то же время бригада деградировала изнутри. Квалифицированные войска и профессиональные офицеры, отправленные в бой в начале войны с самыми современными танками Т-80БВМ, уступили место сборищу плохо обученных призывников, которых заставили служить с жалким или устаревшим вооружением.

Некоторые из солдат бригады описывают ее состояние как плачевное.

"Подразделение находится в состоянии упадка", - сказал солдат, который сейчас служит в 200-й бригаде после призыва по мобилизационному приказу, который Путин издал в сентябре. Ему и другим солдатам сначала выдали "крашеные каски 1941 года и бронежилеты без номеров", - сказал он в интервью The Post в этом месяце. "Они даже не обучают нас. ... Они просто говорят тебе: "Теперь ты стрелок. Вот тебе пулемет"".

На фоне войны, которая стала катастрофой для большей части российских вооруженных сил, расчленение 200-го полка выделяется. Она вступила в конфликт с лучшей подготовкой, новым оборудованием и большим опытом - включая предыдущие боевые вылеты на Украину - чем большинство других подразделений. Теперь, учитывая масштаб потерь, по словам одного европейского военного чиновника, его "нельзя считать боеспособным".

'Будет стрельба'

В мирное время 200-я бригада размещается на спартанских базах, расположенных за Полярным кругом, менее чем в 10 милях от границы России с Норвегией. Расположение в муниципалитете Печенга, к северо-западу от Мурманска, подчеркивает ее миссию: служить клином между западными державами НАТО и базами Северного флота России в Баренцевом море.

Порты, которые служили отправной точкой для вымышленной подводной лодки в фильме "Охота за "Красным Октябрем", имеют экзистенциальное значение в российской стратегической доктрине. Северный флот составляет ядро ядерного потенциала России "второго удара", что означает, что его подводные лодки должны маневрировать в Атлантике и нанести последний, катаклизмический удар, если Соединенным Штатам удастся вывести из строя российские ракетные шахты наземного базирования.

200-я дивизия является частью взаимосвязанной системы защиты флота и его баз, которая также опирается на их удаленное расположение, уровни охраны периметра и дополнительные подразделения на Кольском полуострове.

Несмотря на всю важность этого арктического задания, 200-я бригада неоднократно привлекалась Кремлем для выполнения приоритетных задач. Офицеры были направлены в Сирию, чтобы помочь президенту Башару Асаду удержать власть, и, согласно украинским официальным лицам и докладу расследовательской организации Bellingcat, подразделение тайно участвовало в попытке России в 2014 году захватить территорию в восточном Донбассе.

В январе этого года две хорошо вооруженные батальонные тактические группы из 200-го батальона начали садиться на поезда, направляющиеся к границе Украины. На размещенных в Интернете снимках видны бортовые железнодорожные вагоны, перевозящие танки по заснеженному ландшафту, и солдаты, играющие в карты в переполненных пассажирских салонах.

По словам украинских официальных лиц, ссылающихся на показания пленных солдат 200-й армии, эти войска, как и другие силы вторжения, были убеждены, что они направляются для участия в учениях. Только в 3 часа утра 24 февраля им сказали: "Будет стрельба", - сказал один из чиновников.

В то утро колонна из примерно 100 машин бригады начала пересекать границу. На фотографиях, сделанных гражданскими лицами, видно, как один из танков подразделения используется для создания блокпоста на северной окраине Харькова - попытка навести порядок, которая вскоре оказалась тщетной.

К концу дня многочисленные подразделения 200-го подразделения попали в засаду или были атакованы, десятки солдат были убиты или ранены, а техника, включая танки и переносные ракетные установки "Град", была уничтожена или брошена на обочинах дорог, согласно украинским и западным данным.

Опустошения отчасти объясняются тем, что 200-я бригада выполняла одну из самых сложных задач вторжения. "Фронт, который им поручили, оказался хорошо обороняемым с очень мотивированными украинцами", - сказал высокопоставленный сотрудник европейской разведки.

Украинский план военных действий был организован прежде всего вокруг защиты Киева, столицы страны, но он также призывал многочисленные бронетанковые подразделения, включая 92-ю механизированную бригаду, сосредоточить свою огневую мощь на защите второго по величине города Украины - Харькова.

Наказание, постигшее 200-ю бригаду в тех первых боях и десятках последующих, остается предметом боевой гордости для старших украинских офицеров. "Что о них можно знать?". сказал недавно в интервью генерал-полковник Александр Сырский, который позже командовал Харьковской наступательной операцией, отвечая на вопрос о 200-м полку. "Они очень хорошо бегут".

Бригаде также мешали проблемы, с которыми сталкивались другие российские части. По словам официальных лиц, у нее не хватало продовольствия и топлива после того, как она израсходовала или продала важнейшие запасы в течение нескольких недель, предшествовавших вторжению. Решение Путина держать в неведении даже старших советников оставило командирам мало времени на подготовку войск, не говоря уже о координации планов наступления с другими подразделениями.

Ошеломленные сопротивлением Украины, 200-я бригада провела последующие недели, отбивая новые атаки и укрепляя оборонительные позиции к северу от Харькова, сообщили официальные лица. Именно в этот период командир бригады, 44-летний полковник Денис Курило, был тяжело ранен в результате удара, который, по словам западных официальных лиц, уничтожил его автомобиль. Украинские официальные лица первоначально сообщили, что удар был нанесен в конце марта и что Курило был убит. Однако во внутренних документах бригады говорится о "боевом ранении от 22 апреля", которое в конечном итоге потребовало его госпитализации.

В штабе бригады были обнародованы лишь намеки на кровавую бойню. В середине марта губернатор Мурманской области России, в которую входит гарнизон 200-й бригады, объявил в Интернете, что три солдата и один офицер погибли на Украине, назвав их "настоящими героями".

Но это была лишь малая часть истинных потерь.

Внутренние документы бригады включают подробный подсчет выживших военнослужащих в мае, после того как они отступили через российскую границу в Белгородскую область. Подлинность документов была подтверждена представителями западных спецслужб.

На одной из страниц содержится таблица, в которой перечислены 892 военнослужащих, все еще "присутствующих" в составе двух батальонных тактических групп, которые были развернуты из Печенги в преддверии войны. Официальные представители европейских служб безопасности, которые внимательно следят за 200-й армией, сообщили, что эти два подразделения вначале насчитывали от 1400 до 1600 солдат.

Один из чиновников назвал ущерб, который такие потери нанесли бы эффективности и моральному духу подразделения, "катастрофическим".

Среди оставшихся в живых в таблице указан 21 госпитализированный, шесть пропавших без вести и девять "отказников". В таблице также указано, что бригада ожидает 138 подкреплений, хотя не указано их обучение или происхождение.

В верхней части документа указано, что он должен был быть утвержден 28 мая Курило, что позволяет предположить, что он все еще находился в подразделении, несмотря на недавнее ранение. Однако в медицинской карте, хранящейся в архиве, указано, что он страдал от тяжелых симптомов "черепно-мозговой травмы", включая тошноту, рвоту, потерю памяти и "кратковременную дезориентацию". Там говорится, что он покинул часть 11 июля для лечения в военном госпитале имени Бурденко в Москве и был освобожден в конце августа. В медицинской карте также указано, что его обязанности были временно возложены на другого офицера.

С Курило, чей паспорт и военное резюме также фигурируют в архиве, связаться не удалось. В среду женщина, представившаяся его женой, ответила на звонок по номеру, связанному с Курило. Она сказала, что он не служил в 200-й армии около полугода, что соответствует началу его госпитализации. По ее словам, с тех пор он был переведен в другую воинскую часть и с ним невозможно связаться.

На аватаре аккаунта Курило в WhatsApp изображен знак "Z", используемый российскими войсками в Украине, а также русские слова, означающие "за победу".

При всей кажущейся точности переклички бригады, некоторые категории в ней явно отсутствуют. В ней не указано, сколько солдат изначально входили в состав двух батальонных тактических групп, и не упоминается о тех, кто был ранен или убит до этого момента в бою.

Товери, бывший начальник разведки Финляндии, сказал, что эта запись, по-видимому, представляет собой попытку командиров провести инвентаризацию своих сил без учета причин их убыли.

"Они просто провели новую бухгалтерию", - сказал Товери, добавив, что такое поведение соответствует российской военной культуре, которая считается более черствой по отношению к потерям, чем западные коллеги. "Они воевали три месяца и не упомянули ни одного убитого в бою", - сказал Товери. "Пусть все останется в прошлом".

'Они просто истекали кровью'

Потери привели к кризису на двух фронтах для 200-й армии: Бригада пыталась найти подкрепление в Мурманске, в то время как разбитые батальоны в Белгороде получили приказ вернуться на Украину.

В знак растущего отчаяния бригада в июне начала формировать так называемый "смешанный добровольческий батальон", в который вошли моряки с кораблей Северного флота, специалисты по материально-техническому обеспечению со складов и другие люди, которых, по словам западных чиновников, часто заставляют участвовать в боевых действиях, несмотря на то, что у них практически нет опыта или подготовки в наземных боях.

Остатки батальона в Белгороде ориентировочно перешли обратно в Украину в конце весны и заняли позиции, примыкающие к российской границе.

Украинские военные чиновники охарактеризовали вернувшиеся 200-е силы, хотя и деградировавшие, как более профессиональные, чем поддерживаемые Россией сепаратисты, с которыми они ранее столкнулись под Харьковом.

По словам Тараса Шевченко, командира артиллерийского и разведывательного подразделения 127-й отдельной бригады территориальной обороны Украины, солдаты 200-го были менее склонны к разговорам по открытым телефонным линиям, имели гораздо больше огневой мощи и доказали, что они умело наводятся на цель.

По его словам, в начале июня его подразделение столкнулось с 200-й бригадой в селе Великие Проходы к северу от Харькова. Украинцы были застигнуты врасплох шквалом ударов, в том числе одним, который сорвал третий этаж здания, используемого в качестве оперативной базы, сказал Шевченко, в результате чего он получил сотрясение мозга.

После серии безрезультатных обменов, сказал Шевченко, он убедил украинские артиллерийские подразделения не открывать огонь в течение нескольких дней, надеясь создать впечатление, что у них мало боеприпасов, поскольку для более четкого определения российских позиций использовались беспилотные квадрокоптеры.

Во время затишья снимки с камер наблюдения показали, что 200-е войска ослабили бдительность.

"Их никто не атаковал, поэтому они могли спокойно загорать", - сказал Шевченко. "Они принимали душ под открытым небом. Они бегали без бронежилетов, без шлемов".

Украинские войска воспользовались этим преимуществом, обрушив 40-минутный шквал огня с применением минометов, танков и артиллерийских орудий советских времен, а на следующий день после наступления темноты начали повторную атаку.

"Они не знали, куда бежать", - сказал Шевченко. По его словам, после освобождения деревни он разговаривал с жителями, которые подсчитали, что в результате двухдневных боев погибло около 100 российских военнослужащих, хотя официальных цифр нет. По его словам, в результате ударов были уничтожены машины, которые могли бы эвакуировать раненых. "Местные жители говорят, что многие умерли ночью", - сказал Шевченко. "Они просто истекли кровью, потому что тех, кто был ранен, не могли эвакуировать".

'Несанкционированное оставление воинской части'.

В этом единственном эпизоде 200-я бригада показала, что она может быть одновременно смертельно эффективной и смертельно недисциплинированной. Непостоянство в действиях характерно для подразделения, которое западные чиновники по безопасности называют одной из самых результативных российских бригад, но которое, тем не менее, страдает от системной гнили и дисфункции.

Прикрепленные к элитному Северному флоту, 200-я бригада получает специальное снаряжение и подготовку для арктических условий и часто является первой в очереди на самое современное российское оборудование. В 2017 году бригада первой из российских вооруженных сил получила новые танки Т-80БВМ, сошедшие с конвейера.

И все же западные люди, побывавшие в Печенге до того, как Россия ограничила поездки, описывают базу как мрачный гарнизон, где офицеры пренебрегают моральным духом военнослужащих, а солдаты, похоже, не знают о принадлежности бригады и ее миссии.

Томас Нильсен, редактор Barents Observer - норвежского новостного сайта, который внимательно следит за 200-й бригадой - рассказал о том, что несколько лет назад в баре рядом с базой он столкнулся с солдатами, которые не обращали внимания на близость к НАТО, пока он не достал карту на своем телефоне, чтобы показать им.

В 2020 году трое военнослужащих погибли - один из них покончил жизнь самоубийством, а другой захлебнулся рвотой - и несколько получили ранения в результате инцидентов, которые вызвали обеспокоенность по поводу условий и безопасности в бригаде, согласно расследованию российского новостного издания "Север.Реалии". Один солдат ослеп, а другой, как сообщается, потерял руку во время тренировки с миниатюрным беспилотником, оснащенным мощной взрывчаткой.

В том же году прапорщик 200-го полка разместил в социальных сетях видеоролики, в которых обвинил начальство в халатности и коррупции. В одном из них показаны сцены убожества в квартирах, предназначенных для офицеров: ржавые приборы, плесень, ползущая по стенам, и кучи мусора, наваленные в незанятых квартирах.

"Вот так живут прапорщики и офицеры российской армии!" - заявил на видео прапорщик Михаил Баленко, описывая комплекс с помощью нецензурного выражения. "Командир бригады сюда даже не приезжает. Ему все равно, как живут его подчиненные".

В другом видеоролике Баленко обвинил командиров в краже припасов, подкупе военных инспекторов и продаже топлива, предназначенного для машин бригады. Баленко не ответил на попытки связаться с ним для получения комментариев.

Война, похоже, усугубила эти проблемы морального духа и сплоченности.

Десятки солдат в Печенге отказались идти на службу в первые месяцы вторжения, по словам представителей западных служб безопасности. Неясно, что с ними случилось.

Украинские командиры описывали бои, в которых солдаты 200-й армии не хотели сражаться или не подчинялись приказам. В середине июля украинская разведка захватила аудиозапись того, как командир российского танка в Гракове кричал подчиненным.

"Я должен показать вам, как убивать украинцев? Я сам сяду в танк", - кричал командир незадолго до того, как танк был уничтожен ракетой Javelin, по словам Александра, разведчика 92-й механизированной бригады Украины, который говорил на условиях, что его фамилия не будет опубликована для сохранения его безопасности.

К концу этого боя десятки российских военнослужащих были убиты или ранены, а 12 танков уничтожены, сказал Александр, добавив, что дополнительные перехваченные данные свидетельствуют о том, что многие солдаты в тот или иной момент отказались применять оружие.

Документы бригады также намекают на внутренние беспорядки. В одном из пакетов документов перечислены уголовные дела, переданные в российскую военную прокуратуру в отношении четырех солдат 200-й бригады - старшего лейтенанта, двух ефрейторов и рядового.

Двое из них обвинялись в "незаконной продаже взрывчатых веществ", а двое других - в "самовольном оставлении воинской части". В документах указано, что прокуратура отказалась выдвигать обвинения против солдат, хотя причины этого не указаны. Фамилии солдат указаны в документах, но попытки связаться с ними оказались безуспешными.

Точные данные о потерях в 200-й бригаде остаются неустановленными. Бригада не опубликовала никаких цифр, и только несколько смертей солдат были признаны в публичных заявлениях правительства Мурманска.

Тем не менее, есть и другие свидетельства того, как война отражается на семьях военных в Мурманске. В конце августа региональное законодательное собрание приняло закон о предоставлении бесплатного питания школьникам, чьи родители служат на Украине или были убиты или ранены.

"Восстановление займет годы"

Участие 200-го батальона в осаде Харькова завершилось в сентябре, когда он был разгромлен под Купянском в ходе украинского наступления, сказал полковник Павел Федосенко, командир 92-й механизированной бригады Украины, подразделения, которое нанесло удар и сталкивалось с 200-м батальоном чаще других.

После этого от одного батальона остались лишь фрагменты, состоящие из разношерстных солдат, которые мало чем напоминали квалифицированные подразделения, отправившиеся в Украину семь месяцев назад, сказал Федосенко.

Большинство офицеров подразделения были убиты или ранены, сказал Федосенко, а около 70 процентов техники, включая 32 танка и 100 автомобилей, были уничтожены или захвачены.

"От этой бригады ничего не осталось", - сказал он в недавнем интервью The Post. "Она полностью уничтожена".

Западные чиновники, отвечающие за безопасность, дали аналогичные оценки. Поскольку было потеряно так много контрактников и старших офицеров, "на восстановление 200-й бригады уйдут годы", - сказал высокопоставленный сотрудник европейской разведки.

17 сентября Курило оставил командование бригадой и стал заместителем командира другой мотострелковой дивизии, согласно копии приказа министра обороны России Сергея Шойгу, которая была найдена в архиве документов.

Остатки 200-й бригады позже всплыли в Луганской области, где перехваченные сообщения, предоставленные The Post украинским военным чиновником, показали, что российские офицеры бушуют из-за неподчинения. В одном из разговоров командир полка ругает своего подчиненного за то, что солдаты покидают свои позиции.

"Я устал после полутора месяцев работы с этими людьми", - говорит командир. Далее он описывает, как тают взводы и как он пытается вернуть солдат в бой. В одном случае "было 30 человек, покинувших свои позиции, а сейчас это уже более 60, 75, может быть, весь взвод", - сказал он. Перечислив подобные проблемы в других подразделениях, он сказал: "Какого хрена вы делаете? Вы собираетесь собирать батальон или нет?".

По меньшей мере 20 военнослужащих 200-го батальона были ранены в недавних стычках в Луганске, сказал представитель украинской разведки. В информационном бюллетене, предоставленном чиновником, перечислены имена и даты рождения раненых солдат; их возраст варьируется от 20 до 50 лет.

Один из этих солдат, с которым связалась газета The Post, признал, что находится дома на излечении, но отказался обсуждать подробно свою службу или ранения. Он назвал себя "гражданским человеком. У меня есть семья, дети. У меня даже мысли не возникало о том, что мне нужно идти воевать" до того, как меня охватила путинская мобилизация.

"Когда я лежал в госпитале, там были ребята из Москвы, простые ребята, некоторые работали в автосервисе или еще где-то", - сказал он. "Их просто вырвали из их гражданской жизни и отправили "брать деревни"". Многих успокаивали, что "мы будем в тылу, а не на передовой", - сказал он. "Но все оказалось наоборот".

Солдат, которому грозит тюрьма, если его поймают за разговорами о войне, был одним из потрепанной группы из примерно 500 призывников, которые были отправлены в Украину в октябре в рамках очередной попытки пополнить 200-ю армию, по словам западных представителей служб безопасности. Уход призывников с Кольского полуострова завершил заметное сокращение подразделения, которое должно защищать границу России с Норвегией, страной НАТО, и с Финляндией, стремящейся вступить в альянс.

В августе и сентябре Россия перебросила эскадрилью бомбардировщиков, способных нести ядерное оружие, на авиабазу вблизи Финляндии, согласно спутниковым снимкам и сообщениям в израильской прессе. Западные чиновники заявили, что они интерпретируют это как знак того, что Россия, вероятно, будет больше, чем когда-либо, полагаться на ядерное сдерживание на Кольском полуострове, учитывая сокращение численности 200-й и других частей.

"В Мурманской области у нас теперь голые границы", - сказал раненый солдат. "Они теперь все пустые. Там никого не осталось".