一名球員當(dāng)選狀元出道，必然是因?yàn)樗兄吭降膫€人天賦，在未來有很大的概率成為聯(lián)盟的頂級超巨，為球隊(duì)帶來巨大的商業(yè)價值。在2018年這個選秀大年里，艾頓就如期成為了那一屆的狀元，太陽考慮到球隊(duì)陣容的不足，因此用狀元簽選中了這位潛力中鋒。很多球迷為此感到可惜，為什么不選東契奇或者特雷楊呢？這兩位可是“出道即巔峰”啊，他們一年級的時候打出了不次于詹姆斯當(dāng)年的數(shù)據(jù)，太陽管理層看走眼了吧？

其實(shí)不然，當(dāng)時的太陽隊(duì)已經(jīng)擁有布克這樣的超級得分手，必然要圍繞著布克進(jìn)行建隊(duì)，不可能再引進(jìn)一位持球大核心。當(dāng)艾頓進(jìn)入太陽出道之后，他并沒有強(qiáng)行索要球權(quán)，而是兢兢業(yè)業(yè)地干著“臟活累活”，為保羅和布克掩護(hù)擋拆，以及卡位搶籃板球。在20-21賽季里，他在季后賽幫助球隊(duì)擊敗強(qiáng)敵，為太陽打進(jìn)總決賽奉獻(xiàn)了自己的價值，他也有望成為內(nèi)線的頂級巨星。

然而也才一個賽季的時間，艾頓的表現(xiàn)就遭到了質(zhì)疑：管理層認(rèn)為他沒有自主創(chuàng)造得分的機(jī)會，過于依賴保羅等外線核心的帶動，因此不值得頂薪；在季后賽期間與主帥蒙蒂產(chǎn)生了矛盾，蒙蒂認(rèn)為艾頓在比賽里不專注，因此不給他太多上場的機(jī)會。在同屆的東契奇、特雷楊、布里奇斯都得到了提前續(xù)約合同的時候，艾頓卻兩手空空，這必然會使得他的內(nèi)心不愉快。

那么他的實(shí)力如何呢？在21-22賽季常規(guī)賽期間，艾頓場均得到17.2分10.2籃板的數(shù)據(jù)，幫助球隊(duì)打出了聯(lián)盟第一的戰(zhàn)績；季后賽期間，艾頓場均能夠得到17.9分8.9籃板的數(shù)據(jù)，與常規(guī)賽大相徑庭。這樣的數(shù)據(jù)雖然說不上爆炸，可是他是在沒有足夠球權(quán)的情況下得到的，一旦轉(zhuǎn)換成核心球員，還是非?？捎^的。可太陽管理層認(rèn)為，沒有保羅的帶動，艾頓也就一純粹的藍(lán)領(lǐng)而已。

太陽真的不愿意提供提前續(xù)約合同么？根據(jù)露天看臺體育記者杰克-費(fèi)舍爾報道，艾頓想要拿到頂薪合同，他不想要低于頂薪的合同。今夏艾頓可以和太陽簽下5年1.726億美元的大合同，也可以和其他的球隊(duì)簽下一份不超過4年的總價1.279億美元的合同。杰克-費(fèi)舍爾還補(bǔ)充道：“活塞有意，再比如開拓者，也似乎利拉德有興趣和艾頓一起打球，以及猛龍和馬刺也一直對于艾頓是有興趣的?！?/p>

于是我們大概能知道，縱然太陽不愿意提供1.72億美元的頂薪合同，還是有四支球隊(duì)在哄搶艾頓。一旦艾頓離隊(duì)，太陽可就一無所得了，這不？根據(jù)美記Matt Moore透露，“太陽仍在評估艾頓的具體價值，他們不想讓他就這樣離開球隊(duì)。艾頓在這個賽季與主教練蒙蒂關(guān)系有些緊張，但太陽管理層認(rèn)為艾頓依然非常有交易價值?！?/p>

你能夠感受得到太陽的擔(dān)憂，那就是不想白白就失去這名狀元中鋒，還是想借機(jī)將艾頓的價值榨干，以便換回一些優(yōu)質(zhì)的資產(chǎn)。美記Matt Moore再次補(bǔ)充道：“太陽很可能會給艾頓開出一份長達(dá)4年的續(xù)約合同，然后再考慮將他交易送走止損。無論太陽接下來是否會采用先簽后換的操作方式，他們在面對艾頓續(xù)約問題上，都會采取這樣的謹(jǐn)慎態(tài)度?！?/p>

對于艾頓來說，他需要找到一支處在重建期或者上升期的球隊(duì)，以便得到足夠的球權(quán)來證明自己的實(shí)力；否則繼續(xù)呆在太陽隊(duì)，他也僅僅是個三當(dāng)家而已，沒有太多的機(jī)會成為球隊(duì)的核心領(lǐng)袖，因此離開未必是一件壞事情了。