送走壯漢后，小酒館的老板好不容易把他的酒杯全部擦完了。正當他準備往藤椅上躺一會時，大街上突然嘈雜起來。老板趕忙直起身來，剛想去看看發(fā)生了什么，一匹快馬在他的店門口剎住，一個渾身是血的人踉蹌著翻身下馬，跌跌撞撞的走進了他的酒館。老板嚇了一跳，這個血人是他前幾天剛剛招待過的一位行腳客商，兩人關系很好。

“諾魯，你怎么了？說話啊！發(fā)生什麼了？”老板沖上去扶住他。這才發(fā)現，一把生著鐵銹的刀從他的后背捅入，從胸前戳了出來！殷紅的血混著鐵銹流下，看起來分外猙獰，空氣中彌漫著濃濃的血氣。

“北面，北面！獸人……怪物它們來了！”行腳商人死命抓住酒館老板，扯著嘶啞的聲音說完最后一句，一口氣沒上來，“哇”地吐出來了一股鮮血，松開手，倒在地上咽了氣。

?

杰拉爾德爵士府。

壯漢和爵士對坐在一張古樸的橡木桌旁。雖然杰拉爾德爵士府從外觀上看挺簡陋的，但是內部陳設還是透露著一股成熟的典雅，讓人很舒服。

師者給兩人端上了餐食，是一塊煎牛排，一盤燴面，一碗蘑菇奶油濃湯和一大籠面包。

“雖然吃飯時交談很粗魯，但我還是想知道關于那面盾牌的具體細節(jié)。”杰拉爾德看都沒看餐食。

“伙計，冷靜，先吃飯。那面盾牌就在那里，反正也跑不了?！眽褲h笑笑，埋頭吃了起來。

杰拉爾德皺了皺眉頭，還是動了叉子。

嗯，肉烤的很好，淋的醬汁也很不錯，不愧是爵士府。壯漢吃的心滿意足，還順帶啃了四個大面包。其實爵士吃的并不比他少，只是動作比他斯文很多，他一直注視著壯漢。

看著壯漢吃完了第四個面包，杰拉爾德才開口：“還請閣下指教一二。”

“好，咱們從頭說起。”壯漢把雙臂搭在桌子上：“但在此之前，我還有幾個問題需要請教你?！?/span>

“您但說無妨?！本羰枯p輕一挑眉。

“漢考克·杰拉爾德是您的什么人？”壯漢問。

爵士似乎早就預料到了他會問這個問題。他默默地看著壯漢，環(huán)顧了一下四周，做了一個手勢，周圍侍餐的仆從都悄無聲息地退了出去，把厚重的門給關死了。

“漢考克·杰拉爾德是我的父親?！苯芾瓲柕碌吐曊f道。

果然。

“提起他對你來說似乎是個很沉重的負擔。這里面有什么隱情嗎？”壯漢問。他并不喜歡窺探他人的隱私，但此時也管不了那么多。

爵士似乎糾結了一下，但還是開了口：“接下來的話，我希望閣下能夠保密?！?/span>

“當然?！?/span>

“我父親曾是迪納斯國王的近衛(wèi)侍從，早年跟著國王走南闖北?！苯芾瓲柕抡f：“后來——看閣下是個走南闖北之人，應該也聽過類似傳聞——迪納斯國王遠征水晶海南面的南方大陸?！?/span>

“是的，我聽過?！眽褲h點了點頭。

“我父親作為近衛(wèi)侍衛(wèi)也參加了那場戰(zhàn)爭，但是他在那片土地犧牲了?！苯芾瓲柕聯u搖頭：“連靈樞都沒有運回來……回來的只有他的劍，就是我剛才指著你的那一把。”杰拉爾德慚愧地笑了笑。

“可以理解。但是你為什么如此回避提起令尊呢？”壯漢呷了一口奶油濃湯。

“所有活著回來的遠征軍士兵都對那場戰(zhàn)爭三緘其口，包括迪納斯國王本人。”杰拉爾德說：“我也曾試著詢問和調查過有關人員，但是我沒有找到任何有價值的信息。

“最后，我親自去詢問了迪納斯國王?！?/span>

“他怎么說？”壯漢放下手中的湯碗。

“他一直在顧左右而言他，”杰拉爾德苦笑：“也未跟我說過任何有關的信息……我只能放棄。我并不知道那場戰(zhàn)爭究竟發(fā)生了什么，但我擔心如果我過多關注關于父親的事，會引起國王陛下的猜忌和防備……”

“惹來麻煩？”壯漢問。

“甚至更壞的情況?！苯芾瓲柕卵a充道：“包括但并不局限于死亡?！?/span>

壯漢靠在椅子上，凝視了一會兒杰拉爾德：“你的想法我能理解，你的敏感性很值得肯定?！?/span>

杰拉爾德自嘲地擺了擺手：“不，閣下，恕我直言，您很難理解這種如坐針氈的感覺……我希望我們能夠不再談論這個話題?！?/span>

“好的，現在輪到我了。”壯漢挺直了腰桿，剛要開口，就被一陣急促的敲門聲打斷了。

“實在抱歉，我可能需要去處理一些急事。請閣下稍坐?！苯芾瓲柕抡酒鹕?，慚愧地對壯漢鞠了一躬。

“無妨，你先去忙你的。咱們的事隨時可以說?！眽褲h對著杰拉爾德點了點頭。

杰拉爾德再鞠一躬，輕輕推了出去。壯漢趁他開門時往外瞅了一眼，外面除了杰拉爾德的侍從，還有一個身穿鎧甲的人——上面沾著斑斑血跡，看上去是個士兵。

壯漢便一邊等，一邊啃著那籠面包。但當他啃完最后一個面包時，杰拉爾德還是沒有回來。正當壯漢準備自己出去時，一名侍從推開了門。

“實在抱歉，閣下?！蹦侨讼染瞎骸拔壹抑魅巳ヌ幚硪粯毒o急要事，恐怕短時間之內無法趕回。小人引您去客房歇息片刻?！?/span>

“好?！眽褲h站起身：“你能不能告訴我他去干什么了嗎？”

“主人去處理一件很緊急的事去了。”那人含糊其辭，但壯漢也不在意。侍從把壯漢引到了一間收拾的很干凈的房間，并且讓壯漢有任何需求都可以吩咐他后，就退了出去。壯漢看侍從把門關上后，就打開了房間的窗戶。他看見爵士府的小院子里，一對仆從都穿上了輕便的盔甲，拖刀帶槍，在一個看上去是侍從長的頭頭的帶領下排隊。

壯漢挑了挑眉，把悠長的目光放到了窗子的東北邊。東北邊是一大片小山丘，上面種著很多長勢茂盛的樹，看上去十分安詳平和。

一陣微風吹入了房間，撞在緊緊關閉的房門上，還順便帶起了潔白的窗紗在空無一人的房間內輕輕地飄揚。