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今年的 3 月 16 日，微軟舉辦了一場 AI 發(fā)布會，宣布將推出基于 ChapGPT 的人工智能服務 Copilot，并將其嵌入 Office 套件中，該技術主要運用于工作場景，能夠幫助用戶生成文檔、電子郵件以及幻燈片等。

還記得微軟推出的第一個有類似功能（幫助用戶使用 Office 并進行工作）的服務嗎？官方名稱為“Office 助手”，但你也許更熟悉 Ta 的默認形象：Clippy（大眼夾）。他跟 Microsoft Bob 有著不解之緣，也與 Bob 一起在《時代》雜志列出的五十個最糟糕的發(fā)明中榜上有名，但他的影響比 Microsoft Bob 深遠得多，至今已成了微軟的文化符號之一。

Clippy 和他的伙伴“Office 助手”源自于 Microsoft Bob 中的“虛擬助手”。Microsoft Bob 的歷史我在上期已經詳細介紹，它是一款旨在提供一個更友好的用戶界面來為新手電腦用戶優(yōu)化體驗的產品。它將電腦界面描繪為一間房子，應用程序被描繪為各種物件。與此同時，它還包含一個“助手”為電腦操作提供導航，這一概念基于斯坦福大學教授 Clifford Nass 和 Byron Reeves（他們也被聘為 Bob 的顧問）進行的一項研究，該研究表明，在使用計算機時，人的大腦在負責控制鼠標或鍵盤的同時，它的同一部分也會像對待人一樣對計算機產生情緒化的反應（這也是人們有時會對著電腦顯示器大喊大叫的原因）。于是，微軟得出結論，如果人類對計算機的反應與他們對其他人的反應相同，那么在他們的產品中包含一張類人形象將是有益的。但實際上，據“ Visual Basic 之父” Alan Cooper 的說法，他將微軟的這一結論形容為是對該項研究的“悲劇性誤解”。因為，由于人們已經像對待其他人一樣對待計算機，因此增加的類人形象反而成為了一個惱人的闖入者，分散了用戶的注意力。但當時，微軟似乎并沒有意識到這一點，而是繼續(xù)沿著這一錯誤結論越走越遠。

Microsoft Bob 最終走向了失敗，因為它過高的硬件需求和差強人意（被媒體形容為“幼稚”和“死氣沉沉”）的設計。但微軟仍然不死心，并想繼續(xù)采用這一理念。Windows 顯然暫時無望，于是微軟就把目光轉向了 Office。于是，Clippy 和他的伙伴“Office 助手”誕生了。Ta 們最早出現在 Office 97 中，旨在幫助用戶熟悉 Office 的操作并輔助用戶工作。例如，當你在輸入地址后跟“親愛的”，Clippy 就會提示您，“看起來你正在寫一封信。你需要幫助嗎？”

“Office 助手”采用了 Microsoft Bob 中的 Microsoft Agent 技術，其中的許多形象也來源于 Bob。但其默認形象采用的是 Office 團隊自行創(chuàng)建的“回形針” Clippy（這其實是他的昵稱，他的官方名稱為 Clippit，中文名為“大眼夾”）。Clippy 由 Kevan J. Atteberry 設計，他在一次采訪中談到 ，Clippy 被選中為默認形象的原因是它在團隊中認為是“最信任、最吸引人和最可愛的角色之一”。但微軟內部不是所有人都看好他。Kevan 的一些同事，包括時任微軟高管的 Roz Ho，表示“大多數女性認為這些角色太男性化了”；就連他的代號也帶有對他的諷刺：TFC。正面解釋是“The Fine Character（友好的角色）”，但它在微軟內部被解讀為“The Fucking Clown（該死的小丑）”，比爾·蓋茨甚至經常在會議上用 Clown（小丑）來指代 Clippy。

當然，Clippy 失敗的原因其實與他的形象本身關聯(lián)不大。（畢竟，誰會拒絕一個有著一雙大眼睛，自帶笑容的回形針呢？）正如 Kevan 所說，“無論哪個形象成為默認形象，他們都會做同樣的事情，并且可能都會被討厭”。Clippy 的真正問題在于他“僅僅針對首次使用進行了優(yōu)化”。一開始，您可能會感謝他幫助您寫信，但當他一直這么做時，用戶就會感到厭煩。

于是，自 Office XP 起（據 Clippy 首次引入僅僅過了 4 年），Clippy 及他的“Office 助手”伙伴被默認隱藏（盡管微軟將 Office XP 宣傳為是“不含 Clippy 的版本（eX-Paperclip）”），并最終在 Office 2007 被徹底移除。

而與其他 Office 助手形象不同，微軟著重宣傳了 Clippy，乃至于直接用他來指代“Office 助手”，將“Office 助手”的移除形容是“解雇 Clippy”（不知道你是否有注意到，微軟宣傳的是“不含 Clippy”而不是“不含 Office 助手”）

Clippy 擁有自己的專屬網頁（http://www.officeclippy.com/，現已不可用），自己的宣傳短片（由喜劇演員 Gilbert Gottfried 配音，描述了 Clippy 使勁渾身解數想讓自己留在 Office 中，但最終不得不面對現實的故事），歌曲和主題游戲，甚至出現在了 Office XP 的發(fā)布會上。一句話，微軟真的把 Clippy 當成了人，一個微軟的員工來對待。

Clippy 并沒有像其他“Office 助手”形象那樣被人們遺忘，相反，人們對 Clippy 的熱情不斷高漲。

他不斷出現在電視節(jié)目，音樂作品，影視劇甚至小說中。在《The Office（辦公室）》和《硅谷》等多個電視劇中都有對他的諷刺（例如，在《The Office》的第七季大結局中，當 Darryl Philbin 需要有人幫他潤色簡歷時，他渴望 Clippy）。在 2008 年 6 月，比爾·蓋茨過渡到半退休之際，在 NPR 節(jié)目《Wait Wait... Don't Tell Me!（等等……別告訴我?。分?，幽默家亞當·費爾伯和喜劇演員保羅·普羅文扎即興表演了一個場景，其中 Clippy 在夜間被驅車前往華盛頓州雷德蒙德的郊外，并說諸如“你好像在挖墳，這是企業(yè)的墳還是個人的墳？”的話。 在節(jié)目的“最佳回顧”期間，該片段已成為重播要求次數最多的片段之一；他在由倫納德·德萊尼于 2015 年出版的短篇小說《被 Clippy 征服》中被描繪成一個浪漫的情人。同年，由克里斯·布里斯托執(zhí)導的音樂視頻 Ghost 中描述了一段 Clippy 遇到了現代聲控數字助理 Shania，并在看到世界的現代景觀后變得憤怒的故事。

同時，盡管 Clippy 名義上已被“解雇”，他仍然被微軟以各種方式留在了其他微軟產品中。在 Microsoft Plus! 數字媒體版中的 Windows Dancer 應用中，角色 Boo Who? 被描繪為一個穿著幽靈服裝的回形針，描述中提到“在華盛頓州雷德蒙德的一家軟件公司工作了一段時間，直到 2001 年退休”；Clippit 也作為玩家角色包含在 Microsoft Bicycle Card Games 中。

隨著 Office 2007 引入了 Ribbon 欄（又稱功能區(qū)欄）取代了先前版本的菜單欄，微軟需要重新幫助用戶熟悉 Office 的新界面和基本操作。于是，盡管 Office 2007 徹底移除了 Clippy，微軟仍然需要他。最終，他成為了微軟教程類游戲《Ribbon Hero 2: Clippy 的第二次機會》的主角。在游戲中，Clippy 在被微軟解雇后，得到了一位科學家的雇傭，然而，他卻不小心進入了時間機器并被帶到了幾個不同的時間段：中世紀、古埃及、19 世紀 60 年代、古希臘、文藝復興時期和未來。在每個時間段內，玩家都需要完成任務并積累到一定的點數才能進入下一個時間段。這些任務主要是有關功能區(qū)欄的一些基本操作，以及展示了 Office 2010 的新功能。不同于第一版僅包含乏味的任務，這款工具廣受好評，技術雜志 groovyPost 評論“Ribbon Hero 2 無疑是我見過的最好的訓練工具?！?/strong>；科技網站 GeekWire 評論“永遠不要說微軟的人沒有幽默感”。

而在后來的 Office 版本中，微軟也沒忘了 Clippy。在 Office 2013 及更高版本的“學習用品”主題中，就包含一個 Clippy 的樣式的回形針。2014 年 4 月 1 日，作為愚人節(jié)活動的一部分，Clippy 在 Office 在線版中以助理的身份出現。

同時，隨著智能助理技術的不斷成熟，Clippy 也不斷在微軟及其競爭對手的智能助理產品中作為彩蛋出現。在Windows Phone 8.1 預覽版中，當 Cortana（小娜）被問及她是否喜歡 Clippy 時，她會回答“當然喜歡。他教會了我傾聽是多么重要?！?或“有什么不喜歡的？那個家伙挨了打，他還在微笑。”，然后她會變成 Metro 二維風格的 Clippy 幾秒鐘。這個彩蛋在 Windows Phone 操作系統(tǒng)和 Windows 10 中仍然可用。在 Apple Siri 中，當用戶提到 Clippy 時，Siri 會說“Clippy？！別讓我開始”或“關于 Clippy 的說法越少越好?！敝惖脑挕Ｔ?Google Assistant 中，提及 Clippy 時，她會以“Clippy？Clippy ?是個傳奇?！弊鳛榛貞⒃诮Y尾處附上一個微笑的表情符號。當被問及原因時，她的回答是“不知道”。當被問及她是否知道 Clippy 是誰時，她說她記得用戶告訴過她，并回答“Clippy 是一個辦公室”。

2019 年 3 月，Clippy 作為貼紙包出現在了 Microsoft Teams 聊天軟件中。這些貼紙隨后在本周早些時候發(fā)布在微軟官方Office 開發(fā)人員的 GitHub 頁面上。然而，這只是一些微軟員工的私人行為，于是一天后 Clippy 消失了。

2021 年 7 月 14 日，微軟發(fā)推文說，“如果這條推文能得到 2 萬個贊，我們將用 Clippy 替換 Microsoft 365 中的回形針表情符號?！?很快，點贊數遠遠超過了這個數。于是，他成為了微軟新 emoji 的一部分。

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也許，作為一個表情符號而存在，這是 Clippy 的最好歸宿了吧。正如一位微軟發(fā)言人表示，“Clippy 現在過著最好的生活，他在退休后仍享有福利，同時仍然可以在意想不到的地方彈出并取悅用戶?！?br>

希望隨著 ChatGPT 技術的推出，微軟能帶回一個新的 Clippy。

結語

據前微軟項目經理凱倫·弗里斯 (Karen Fries) ，來自微軟、麻省理工學院和其他地方的一組研究人員通過分析 340 個 Clippy 模因，他們發(fā)現 Clippy 所缺少的——適應人際交往的技巧，也是讓他今天變得有趣的原因之一。該研究總結道：“這種缺陷使 Clippy 的效率降低了，但也更有趣了，至少回想起來，它比當代的自適應數字助理更討人喜歡?！?/strong>換句話說，他讓我們想起了一個時代，在那時，所謂的“助理”無法針對我們投放廣告或模仿已故親人的聲音。當技術，即使是以一個一無是處的辦公用品的形式出現時，似乎也更人性化了。

也許，與現在的各種 AI 相比，Clippy 并不智能，但他的缺陷反而使他比現在的人工智能更像人。

延伸閱讀

• Kevan 實際上在 Mac 電腦上設計了 Clippy 的最初形象；

• 你是否有注意到，微軟的各種“助理”的名稱都以字母C開頭：Clippy，Cortana（小娜），以及最近新推出的 Copilot。

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