商品生產(chǎn)的出現(xiàn)，要比資本主義早得多。但是，只有在資 本主義社會(huì)中，它才發(fā)展成為普遍的、占統(tǒng)治地位的生產(chǎn)形式。資本主義生產(chǎn)是最發(fā)達(dá)的商品生產(chǎn)，是商品生產(chǎn)的最高形式。 在資本主義制度下，一切都成了商品，到處都被買賣的原則支 配著。在這里，不僅勞動(dòng)產(chǎn)品成了商品，就連人們的勞動(dòng)力，人們的血汗，甚至人們的名譽(yù)和良心，都成了買賣的對(duì)象。商 品關(guān)系已經(jīng)滲透到社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域，它是這個(gè)社會(huì)的最大 量和最普遍的關(guān)系。?

和探求任何事物的本質(zhì)時(shí)所必須遵循的方法一樣，探求資 本主義的本質(zhì)也必須從它所具有的最大量、最普遍的現(xiàn)象出發(fā)。 事物的本質(zhì)總是寓于事物的現(xiàn)象之中。商品和商品交換既然是 資本主義經(jīng)濟(jì)的最普遍的現(xiàn)象，因此，只有從商品著手展開分析，才可能揭明這一經(jīng)濟(jì)的本質(zhì)和它的運(yùn)動(dòng)規(guī)律。?

當(dāng)然，這只是問題的一個(gè)方面，我們還必須補(bǔ)充說，能夠作為分析資本主義經(jīng)濟(jì)關(guān)系出發(fā)點(diǎn)的現(xiàn)象，不僅必須是這個(gè)社 會(huì)最普遍、最大量的現(xiàn)象，同時(shí)它還必須是這個(gè)社會(huì)最基本、最單純的現(xiàn)象。任何復(fù)雜的事物都是從簡單的事物發(fā)展起來的， 并且是由大量簡單的事物組成的。只有從簡單的形式開始分析， 才能一步步地說明整個(gè)復(fù)雜的事物。 為了說明這個(gè)問題，我們有必要對(duì)資本主義社會(huì)作一番 “透視”式的觀察。 乍看起來，資本主義這個(gè)復(fù)雜的社會(huì)機(jī)體，也和其他祥會(huì) 形態(tài)一樣，是由一定的人口組成的。人是一切社會(huì)生產(chǎn)行為的 主體。根據(jù)這一點(diǎn)，分析資本主義經(jīng)濟(jì)似乎應(yīng)該從資本主義的 人口出發(fā)。但是，這樣做是不行的。因?yàn)橘Y本主義制度下的人 口是分為階級(jí)的，是由一定的階級(jí)組成的，如果不分析階級(jí)， 對(duì)人口的分析就只能得到一個(gè)籠統(tǒng)的概念。?

那么，能否就從資本主義社會(huì)的兩大對(duì)抗階級(jí)，即資產(chǎn)階級(jí)和無產(chǎn)階級(jí)的相互關(guān)系上來展開分析呢？我們說，這也是不 行的。階級(jí)仍然是個(gè)很復(fù)雜的東西。一定社會(huì)的各個(gè)階級(jí)的地 位及其相互關(guān)系，總是由一定的經(jīng)濟(jì)關(guān)系決定的。資本家所以 成為資本家，是因?yàn)樗掷镂沼匈Y本，并利用它來剝削雇傭工 人；雇傭工人所以成為雇傭工人，是因?yàn)樗麊适Я巳魏紊a(chǎn)資 料，只好靠向資本家出賣勞動(dòng)力過活，并忍受資本家的剝削。可見，要說明資本主義社會(huì)各階級(jí)的地位及其相互關(guān)系，就必 須先弄清楚什么是資本，什么是雇傭勞動(dòng)等等。?

然而，資本和雇傭勞動(dòng)也還不是這一社會(huì)的最基本、最簡 單的范疇。資本家手中的資本，是一定的價(jià)值物，而且它總是 首先采取貨幣的形式。雇傭工人向資本家出賣的勞動(dòng)力，也是 一種有價(jià)值、價(jià)格的東西。資本和雇傭勞動(dòng)的關(guān)系，需要通過 商品的買賣關(guān)系才能建立起來。因此，為了弄清什么是資本和 雇傭勞動(dòng)，又必須先了解價(jià)值、價(jià)格和貨幣等范疇，簡而言之， 即需要以了解商品為前提。?

所以，歸根到底，商品關(guān)系才是資本主義的最簡單和最基 本的關(guān)系。正如動(dòng)植物的機(jī)體是由細(xì)胞組成的一樣，資本主義 經(jīng)濟(jì)這個(gè)復(fù)雜的機(jī)體，是由商品這種經(jīng)濟(jì)細(xì)胞組成的。在商品 內(nèi)部，包含著資本主義社會(huì)的一切矛盾的胚芽。我們只有從商 品這一最簡單、最抽象的范疇入手，然后逐步上升到那些比較 復(fù)雜、比較具體的范疇，只有通過這樣一個(gè)從簡單到復(fù)雜、從 抽象到具體的分析過程，才能揭明資本主義的實(shí)質(zhì)、矛盾以及 這一經(jīng)濟(jì)制度的全部復(fù)雜的內(nèi)容。?

早期的資產(chǎn)階級(jí)經(jīng)濟(jì)學(xué)家，往往是從人口、民族、國家等 復(fù)雜現(xiàn)象出發(fā)，來分析資本主義經(jīng)濟(jì)。由于這種分析方法是不 正確的，所以它不可能科學(xué)地闡明資本主義社會(huì)的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。后來，象斯密、李嘉圖這樣一些古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家，在研究過程中 雖然也采用過從抽象到具體的分析方法（例如，斯密就是從分工、價(jià)值開始來闡明自己的理論），但是，他們并沒有把這種科 學(xué)的方法確定下來。在他們的研究過程中，常常不經(jīng)過必要的 中間環(huán)節(jié)，就從抽象的范疇跳到具體的范疇，并且常常把抽象 的范疇和具體的范疇混淆起來。?

只有馬克思才完全摒棄了上述的錯(cuò)誤方法，而始終一貫地運(yùn) 用科學(xué)的抽象方法來分析資本主義經(jīng)濟(jì)。如在《資本論》中所表 明的，他是首先從紛繁復(fù)雜的資本主義社會(huì)中，抽出了商品這種 最單純的現(xiàn)象，并對(duì)它所包含的矛盾加以詳盡的分析，隨后，又陸續(xù)地“揭明了這些矛盾以及這個(gè)社會(huì)在這個(gè)社會(huì)的各個(gè)部分的 總和中，在這個(gè)社會(huì)的開始直到終結(jié)的過程中的發(fā)展（和生長， 和運(yùn)動(dòng)）”。馬克思對(duì)資本主義的分析是從現(xiàn)象出發(fā)，找出本質(zhì)， 然后用本質(zhì)解釋現(xiàn)象，因此能夠提綱挈領(lǐng)，給整個(gè)資本主義的社 會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)及其發(fā)展規(guī)律，作出嚴(yán)格的科學(xué)論證。 馬克思所采用的這種抽象分析方法，是一種邏輯的方法。 從實(shí)質(zhì)上說，這種邏輯的方法是和歷史的方法相一致的。商品 和商品交換在歷史上的出現(xiàn)，比資本主義要早得多；商品生產(chǎn) 自發(fā)發(fā)展的結(jié)果，出現(xiàn)了貨幣：貨幣在一定條件下轉(zhuǎn)化成資本。 資本主義的生產(chǎn)方式，就是在封建社會(huì)后期，在有了相當(dāng)發(fā)展 的商品生產(chǎn)和商品流通的條件下成長起來的。“歷史從哪重開 始，思想進(jìn)程也應(yīng)當(dāng)從哪里開始”。因此，為了弄清資本主義發(fā)生和發(fā)展的規(guī)律，分析必須從商品開始。 當(dāng)然，這并不是說商品以后的各個(gè)范疇的邏輯發(fā)展，都要 和歷史的進(jìn)程完全吻合。這樣做是不必要的。政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的任 務(wù)是揭示社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的規(guī)律性，而不是描述經(jīng)濟(jì)發(fā)展的無限 曲折和多樣的整個(gè)歷史過程。因此，在它的邏輯進(jìn)程中可以而 且應(yīng)當(dāng)把歷史發(fā)展中的那些偶然的和次要的東西舍棄掉，并按 照經(jīng)濟(jì)過程的內(nèi)在聯(lián)系來安排各個(gè)經(jīng)濟(jì)范疇的邏輯順序。 因此，從商品開始來研究資本主義經(jīng)儕制度，無論從邏輯 上或歷史上來說，都是完全正確的。 毛澤東同志在談到馬克思對(duì)革命理論的偉大創(chuàng)造時(shí)指出：馬克思從資本主義最單純的因素——商品開始，周密地研究 了資本主義社會(huì)的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。商品這個(gè)東西，千百萬人，天天看它，用它，但是熟視無睹。只有馬克思科學(xué)地研究了它，他從商品的實(shí)際發(fā)展中作了巨大的研究工作，從普遍的存在中找 出完全科學(xué)的理論來。