????????雖然所有記錄都已被刻意掩蓋，但在統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)末期，火蜥蜴軍團(tuán)，或者說(shuō)龍騎士就已經(jīng)投入到帝皇的事業(yè)當(dāng)中。作為第一場(chǎng)第XVIII軍團(tuán)的公開(kāi)作戰(zhàn)與軍團(tuán)早期最重要的戰(zhàn)役之一，盡管時(shí)間遠(yuǎn)早于軍團(tuán)基因原體伏爾甘的回歸，但龍騎士成功推翻了高加索廢土技術(shù)寡頭們的統(tǒng)治，對(duì)軍團(tuán)本身造成的巨大影響直至今日仍舊表現(xiàn)明顯。

????????高加索廢土戰(zhàn)役是統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)末期的重要戰(zhàn)役之一，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)將奠定帝皇不可爭(zhēng)辯的泰拉之主地位，盡管代價(jià)高昂，而其中最慘重的損失來(lái)自于那些統(tǒng)治高加索廢土的優(yōu)生學(xué)技術(shù)寡頭。高加索廢土與印迪林西亞的狂熱分子或?yàn)鯛柛傻膽?zhàn)爭(zhēng)狂人相比，數(shù)量相對(duì)較少，但他們靠數(shù)十種上古科技與可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器確立自己的統(tǒng)治地位，這些兵器可以追溯到紛爭(zhēng)時(shí)代之前，而軍隊(duì)由類(lèi)似雷霆戰(zhàn)士，經(jīng)過(guò)基因強(qiáng)化后精神閹割的烏爾干重甲士兵組成。廢土寡頭的據(jù)點(diǎn)隱藏在數(shù)公里深的山脈之下，輔以堅(jiān)不可摧的能量網(wǎng)防止上方突襲，統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)早期帝國(guó)軍隊(duì)曾試圖攻克這些據(jù)點(diǎn)，在遭受約1萬(wàn)雷霆戰(zhàn)士的損失外加100多萬(wàn)其他人員傷亡后，行動(dòng)宣告失敗，轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略孤立與封鎖高加索廢土區(qū)域。因此，當(dāng)?shù)刍实姆垂r(shí)刻到來(lái)之際，運(yùn)氣已從他們的手中溜走。

????????六支早期阿斯塔特軍團(tuán)，以及帝皇親自率領(lǐng)的禁軍，還有無(wú)數(shù)輔助軍團(tuán)、機(jī)械化部隊(duì)和戰(zhàn)幫聚集在象征統(tǒng)一的雷鷹戰(zhàn)旗下準(zhǔn)備對(duì)高加索廢土發(fā)起最后的進(jìn)攻，而最重要的任務(wù)由帝皇托付給了第十八軍團(tuán)。最初帝國(guó)內(nèi)部很多人對(duì)這支初出茅廬的新軍抱有懷疑，認(rèn)為不應(yīng)將如此重要的任務(wù)交付給這些毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)新兵，但在帝皇的堅(jiān)持下第十八軍團(tuán)還是扛起大旗接受了任務(wù)。

????????第十八軍團(tuán)使用了大量新近制造的“白蟻”鉆地機(jī)，配合從火星取得的先進(jìn)技術(shù)進(jìn)行攻擊（這里有個(gè)BUG，就是高加索廢土戰(zhàn)役實(shí)際上是發(fā)生在阿拉特山戰(zhàn)役之后的，但仍舊被算作為統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)）。軍團(tuán)里的士兵，大約2萬(wàn)人都明白，這是次有去無(wú)回的任務(wù)，他們要去爆破為高加速?gòu)U土地堡，那堅(jiān)不可摧的防御工事供能的巨大地?zé)釥t。這些建筑群的位置甚至比廢土地堡還要深，只有在古老的傳說(shuō)中才會(huì)提及，它們坐落于一個(gè)長(zhǎng)約100公里的巨大人造洞穴內(nèi)，名叫“風(fēng)暴長(zhǎng)廊”（Tempest Galleries），在這里古老而神秘的上古機(jī)械中不斷向外溢出火焰與電磁風(fēng)暴。

????????第十八軍團(tuán)的動(dòng)力甲為此次任務(wù)特地經(jīng)過(guò)改裝，以適應(yīng)極端條件，并以硫磺黃和紫貂黑的條紋圖案作為迷彩。當(dāng)一切準(zhǔn)備就緒，軍團(tuán)戰(zhàn)士們向帝皇行禮，坐入未經(jīng)測(cè)試的火星機(jī)械，伴隨著泥土與巖石的碎裂消失在地底深處，很快他們的信號(hào)便消失了，就連靈能都無(wú)法探知他們的位置。時(shí)間不斷流逝，一天、兩天，一周、兩周.......進(jìn)攻部隊(duì)焦急的等待反饋，帝皇的龐大軍團(tuán)為需要的信號(hào)遲遲未能發(fā)出。據(jù)說(shuō)在軍隊(duì)幕僚們焦急的催促下，帝皇只回答道“他們不會(huì)讓我失望，他們會(huì)從火焰中歸來(lái)，并永遠(yuǎn)如此”。在帝皇的回答過(guò)去不久，整個(gè)地區(qū)爆發(fā)了強(qiáng)烈的地震，而在他們身后，長(zhǎng)久以來(lái)保護(hù)地堡的能量網(wǎng)也終于消失，帝皇終于得以將怒火傾瀉于敵方。最后，高加索廢土的寡頭們被囚禁于喜馬拉雅的監(jiān)牢，曾經(jīng)由他們掌控的神秘科技如今已有帝皇掌控。但第十八軍團(tuán)的命運(yùn)仍舊是個(gè)未知數(shù)，直到戰(zhàn)役結(jié)束幾天之后，克洛斯扎茨（Klostzatz）附近的一座死火山中沖出一輛白蟻，載著第十八軍團(tuán)的一千多名幸存者。

????????根據(jù)幸存者的說(shuō)法，最初大約有五分之四的人員從危險(xiǎn)的地底旅行中存活下來(lái)，但這只不過(guò)是最初的試煉，真正的挑戰(zhàn)來(lái)自于即將面對(duì)的新威脅，黑暗科技時(shí)代流傳下來(lái)的古代自律哨兵。他們數(shù)以千計(jì)，能夠抵御并制造熔巖風(fēng)暴，阻擋在第十八軍團(tuán)的面前，但最糟糕的還是要數(shù)軍團(tuán)士兵手上的爆彈槍、熱熔槍和等離子都無(wú)法對(duì)這些家伙造成絲毫損傷，除非在貼身距離下對(duì)關(guān)節(jié)處實(shí)施打擊。面對(duì)這些可怕的敵人，軍團(tuán)戰(zhàn)士們依靠難以置信的堅(jiān)韌與無(wú)畏的自殺式?jīng)_鋒報(bào)以回應(yīng)。第十八軍團(tuán)從一個(gè)又一個(gè)洞穴作戰(zhàn)中幸存下來(lái)，隧道因?yàn)樗麄冞M(jìn)攻的過(guò)程中隧道被炸塌，但同時(shí)他們學(xué)會(huì)了如何從哨兵身上拾取武器與零部件，以及如何拆毀哨兵的指揮系統(tǒng)。戰(zhàn)斗很快陷入僵局，軍團(tuán)士兵已不足三分之一，但自動(dòng)化哨兵工廠卻依舊在運(yùn)作，此時(shí)他們意識(shí)到需要一個(gè)決定性的方案去削弱動(dòng)力系統(tǒng)的防御。軍團(tuán)戰(zhàn)士進(jìn)行了最后一次絕望的沖鋒，他們兵分兩路，第一部隊(duì)從其他地方進(jìn)攻迷惑防御哨兵，而另一支則直奔動(dòng)力核心。據(jù)估計(jì)，第二路幾乎沒(méi)有人幸存下來(lái)，所有的參與成員皆為抽簽選取，在沖往核心的路途中，他們揮舞著簡(jiǎn)易的近戰(zhàn)武器。在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的野蠻與折磨般戰(zhàn)斗后，核心近在眼前，但此時(shí)，一個(gè)巨大的怪物機(jī)械出現(xiàn)在他們面前，它是風(fēng)暴長(zhǎng)廊中最強(qiáng)大的機(jī)器人，連帝國(guó)泰坦都相形見(jiàn)絀。面對(duì)命中注定的死亡，軍團(tuán)戰(zhàn)士選擇控制白蟻?zhàn)蚕蛩?，用自己的生命?lái)完成任務(wù)。隨著機(jī)械怪物爆炸造成的連鎖反應(yīng)，動(dòng)力核心與哨兵控制矩陣也一同被摧毀。那些軍團(tuán)最后的一千多名幸存者分散在風(fēng)暴長(zhǎng)廊里繼續(xù)戰(zhàn)斗，在成功維修了一臺(tái)白蟻之后，他們用毅力挺過(guò)了返回地表的痛苦旅程。

????????在他們歸來(lái)后，剩下的軍團(tuán)戰(zhàn)士得到了帝皇的召見(jiàn)，并授予他們象征勝利的桂冠，即便這一舉動(dòng)招致了部分帝國(guó)指揮官的不滿(mǎn)。作為他們初陣的榮譽(yù)，桂冠上銘刻著“自烈焰與黑暗的考驗(yàn)”的箴言，不負(fù)帝皇對(duì)他們的預(yù)言。而風(fēng)暴長(zhǎng)廊行動(dòng)也成為后來(lái)大遠(yuǎn)征中衡量軍團(tuán)戰(zhàn)士的標(biāo)準(zhǔn)，一個(gè)犧牲與克服難關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)，在大遠(yuǎn)征早期作為各軍團(tuán)的榜樣。另一個(gè)值得注意的是，第十八軍團(tuán)的幸存者帶回了從風(fēng)暴長(zhǎng)廊中繳獲的黑暗科技時(shí)代冶金與機(jī)械制造設(shè)備，除了上繳給帝國(guó)指揮官的一部分外，其余的都被軍團(tuán)內(nèi)部私藏。