第一部分

血色收割

（Geheimnistag—Nachgeheim—Early Erntezeit）

來自

路德維希·馮·格拉爾將軍的證詞

(未刪節(jié)文本):

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一切從夏末開始。隨著沃爾蓋海姆月的結(jié)束，一支由獸人和地精組成的龐大軍隊從中部山區(qū)突現(xiàn)。綠皮橫掃守衛(wèi)邊境的堡壘和哨所，深入霍克領(lǐng)北部。

領(lǐng)導(dǎo)它們的是一只新領(lǐng)袖。通過殘忍和狡詐的結(jié)合，名為摩高斯·鐵牙的獸人酋長成功地將暴躁的獸人部落和中部山區(qū)的地精部落組成了一支有效的軍隊。隨著時間的推移，我們將越來越清楚地認識到鐵牙是一個比它的大多數(shù)人類對手更有能力的敵人，但就當時而言，事實仍未浮現(xiàn)。

與此同時，鐵牙的部隊在霍克領(lǐng)北部開辟了一條毀滅之路，摧毀了沿途遇到的每一個定居點。

在荷吉格，第一個關(guān)于入侵的消息在Geheimnistag之夜傳到了選帝侯的宮廷，也就是所謂的“神秘日”——這是帝國日歷上最不祥的日子之一。沒有人敢大聲說出來，但宮廷中許多人懷疑這是否為不祥的預(yù)兆。

無論如何，霍克領(lǐng)的艾德布蘭德·盧登霍夫伯爵是一個不會被預(yù)兆所左右的人。他下令立即派遣一支軍隊擊退侵略。艾德布蘭德伯爵表達了他的期望，他希望獸人軍閥的頭能被送到自己的手中，這樣他就可以把它的頭綁在矛尖上。

當然，組建軍隊需要時間，集結(jié)兵力，組織物資，等等。因此，過了幾個星期，伯爵的軍隊才開向戰(zhàn)場，這讓綠皮有時間進一步深入霍克領(lǐng)。很快，從北方來的道路上擠滿了難民，天空被燃燒的村莊冒出的煙霧籠罩。

至于我自己的情況，在這個對我的家鄉(xiāng)來說最黑暗的危機時刻，我正走在塔拉貝克街上自己避暑別墅的走廊上，我在選帝侯宮廷的敵人強迫我提前退休。我從來都不是政治動物；當軍人太久了，不能高興地對傻瓜們講話，也干不了骯臟的政治勾當。也許我在這方面是愚蠢的。當然，在那一刻，當我發(fā)現(xiàn)我不得不被迫忍受長時間的無所事事，而我所熱愛的土地處于危險之中，我有理由對我過去的一些行為感到后悔。但愿望和墓碑上的獻詞無二:它們也許是發(fā)自內(nèi)心的，但卻無法改變已經(jīng)發(fā)生的事情。

當然，我盡了最大的努力來扭轉(zhuǎn)我的流放生活。從我聽到獸人入侵的消息那一刻起，我立刻給伯爵和他的參謀發(fā)去了信件，表示愿意盡一切可能為他們效勞?；卮鹂偸且恢碌?。我的請求收到回復(fù)，他們對我的健康狀況表示祝賀，并保證不再需要我的服務(wù)。

我應(yīng)該好好享受我的退休時光。讓別人挑起戰(zhàn)斗的重擔(dān)；我通過多年的艱苦征戰(zhàn)贏得了退休。是時候讓年輕人勇敢地面對困難了。

在這些信中，我辨別出到我的一些競爭對手的諷刺手法，他們說的是這件事，但實際上在暗示著別的什么。

別打擾我們，馮·格拉爾，這才是字里行間隱藏著真正信息。你的時代結(jié)束了，老人。謝天謝地，我們不再需要你了。

因此，當戰(zhàn)爭在霍克領(lǐng)北部肆虐，當她的人民被屠殺時，我發(fā)現(xiàn)我無能為力。

當然，我盡我所能地跟蹤戰(zhàn)爭的進展。舊習(xí)難改。在我的書房里有一套完整的霍克領(lǐng)和周邊省份的地圖，那是我的征戰(zhàn)生涯中留下的。每當消息、謠言和報道從前線傳來時，我在地圖上做下記號，試圖了解戰(zhàn)爭的進展情況。

在這方面我得到了幫助，因為我在宮廷中仍然有一些朋友。有幾匹像我這樣的老戰(zhàn)馬，還在指揮崗位上，沒有被放養(yǎng)。通過這些友誼，我甚至能夠偶爾巧妙地獲得一些機密信息。我可能無法對戰(zhàn)爭產(chǎn)生任何影響，但我比大多數(shù)人都了解情況。

這對我的心情沒有任何益處。特別是當聽說艾德布蘭德伯爵決定任命埃里?！ゑT·尼德將軍指揮對綠皮的戰(zhàn)役時，我感到憂心忡忡。

我認識馮·尼德很久了。多年來，我們兩人在戰(zhàn)術(shù)、策略、禮儀等問題上發(fā)生過多次沖突，甚至有一次差點要決斗。我一向瞧不起這個人。在我看來，他和許多油腔滑調(diào)的馬屁精都是一個模子刻出來的。這些馬屁精一輩子都在設(shè)法在選帝侯的宮廷中獲得影響力。在我看來，他是一個傲慢自大的吹牛大王，靠的是政治手腕，而并非憑借任何實際的統(tǒng)帥技能升到他的職位上的。

不幸的是，沒有人對我在這些問題上的意見感興趣。被迫從遠處跟蹤戰(zhàn)爭的進展，我只能希望馮·尼德能證明我錯了。霍克領(lǐng)的未來岌岌可危，我不得不相信馮·尼德的能力，希望他能處理好這場危機。

否則，我擔(dān)心最糟糕的……