美國空軍將在這個月底知道它是否會啟動空中加油服務(wù)的競爭，空軍機(jī)動司令部負(fù)責(zé)人告訴國防新聞。

瑪麗安妮·米勒將軍在2月28日的一次獨(dú)家采訪中說，這項服務(wù)已經(jīng)進(jìn)入了可行性研究的最后階段，該研究正在評估空軍是否應(yīng)該購買商用加油機(jī)服務(wù)，以滿足日常訓(xùn)練和測試的需要。

“商業(yè)方面的興趣很高。正在考慮此事的商業(yè)公司真的在等待可行性研究，該研究將于3月完成?！薄巴饨绲呐d趣很高。昨天我和幾個供應(yīng)商談過，他們問我什么時候完成研究。我們都在等著。

這項研究將幫助美國空軍確定使用商用空中加油服務(wù)是否劃算，并幫助設(shè)定合同結(jié)構(gòu)的參數(shù)。然而，米勒說，商業(yè)操作的加油機(jī)將不會執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)或其他海外任務(wù)，而將只用于美國本土的任務(wù)，如訓(xùn)練或測試和評估任務(wù)，美國空中機(jī)動司令部并不總是有能力完成這些任務(wù)。

美國空中機(jī)動司令部相信它的需求將達(dá)到每年6000小時，盡管這項研究可能會影響這個數(shù)字。她說，目前有14家公司表示有興趣競爭這個機(jī)會。

米勒說，如果該服務(wù)部門決定在競爭中前進(jìn)，它相信它將能夠在大約一年的時間內(nèi)使用幾架飛機(jī)從合同授予轉(zhuǎn)移到初始運(yùn)營能力。

“我喜歡這個主意。我希望可行性對我們證明是積極的。這樣我們就可以提出我們的要求，我們可以開始接收提案，然后按照定義進(jìn)行該過程。我們很樂觀，”她說?！斑@將減輕我們部隊的某些緊張局勢和壓力?！?/p>

讓國會同意為空中加油服務(wù)提供資金可能很難讓人信服，尤其是在空中加油服務(wù)考慮削減部分自身能力的情況下。為了騰出資金用于其他優(yōu)先事項，美國空軍提議在2021財年退役16架kc -10和13架kc -135。然而，這一想法遭到了美國運(yùn)輸司令部的抨擊，該司令部一直在尋求資金回購23架這樣的加油機(jī)，還有一些議員質(zhì)疑空軍是否會承擔(dān)太多的短期風(fēng)險。

但米勒認(rèn)為，擁有商用空中加油服務(wù)的靈活性，可以緩解軍方自己的加油機(jī)所承受的壓力，在海外需求旺盛的情況下填補(bǔ)美國任務(wù)的空缺。

“這確實(shí)可以緩解和填補(bǔ)我們今天還沒有達(dá)到的服務(wù)任務(wù)市場。她說：“其中一些與準(zhǔn)備情況有關(guān)?！?這也可能對購置計劃產(chǎn)生積極影響，因?yàn)閷⒂懈嗟目罩屑佑唾Y源可用于測試和評估，從而可以更快，更高效地完成測試點(diǎn)，并讓空軍確保其不會過快的損耗其老式KC-135。

一方面的確是波音KC-46A問題多多，另一方面也是在轉(zhuǎn)型之下軍費(fèi)仍然捉襟見肘，或許類似歐米茄公司的KC-10的運(yùn)營模式是個不錯的選擇。

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