黃金演說　　 從1594年開始一連5年，英格蘭全境夏天低溫，陰雨連綿，農(nóng)作物嚴(yán)重歉收，物價飛漲。各地饑民暴動風(fēng)起云涌，彼伏此起。因此當(dāng)局采取了緊急措施：進口糧食，加強對流浪者的監(jiān)督管理，賑濟災(zāi)民。然而這一切均無助于局勢的根本改善?！　?在1600年11月初召開的議會上，與會者一致猛烈抨擊伊麗莎白女王在戰(zhàn)爭中濫發(fā)專利狀帶來的壟斷弊害：例如，通過對火藥制造業(yè)的壟斷來保護軍需工業(yè)，在當(dāng)時是不得已而實行的應(yīng)急措施。對于為慢性經(jīng)濟危機所苦惱的伊麗莎白女王來說，壟斷者把專利狀作為有價證券而交納的稅款是最重要的財源。但壟斷卻是整整一代永久不變的弊端，它使戰(zhàn)爭暴發(fā)戶中飽私囊，導(dǎo)致物價騰貴，民不聊生。　　 在對濫發(fā)專利狀引起的壟斷深惡痛絕的同時，還意味著人民對女王政權(quán)的不滿和攻擊，因此，無論是女王本人還是政府當(dāng)局對此都不能等閑視之，置若罔聞。女王決心對議會進行干預(yù)。她向平民院議長表示，決心大幅度限制壟斷，盡快消除已經(jīng)造成的弊端。心懷不滿忍無可忍到一觸即發(fā)的議員們，對女王的聲明和決心報以熱烈的鼓掌和歡呼?！　?11月30日伊麗莎白女王在白廳對140名議員發(fā)表了被后世稱之為“黃金演說”的講演，把他們卷入了激動、快樂和滿足的旋渦之中：　　 “朕憑上帝神力登基久矣，有幸同諸位共赴國難，并視之為朕王冠之名譽……朕的財產(chǎn)即諸位的財產(chǎn)，朕祈望為諸位及全體國民之幸福而合理地使用這些財產(chǎn)。……歷史上明君輩出，而朕確信，誰也比不上朕對諸位的敬愛。”　　 就這樣，伊麗莎白女王成功地說服了平民院，她的君權(quán)和威信得到進一步的鞏固和提高。這件事也充分表明了平民院再也不是昔日唯命是從、俯首貼耳的傀儡機構(gòu)，已經(jīng)獲得了干預(yù)君主統(tǒng)治的權(quán)力。
余暉燦爛的落日　　 1602年9月7日，伊麗莎白女王迎來了70壽辰。她與比她年長6歲的腓力二世有著天壤之別，后者長年被頑疾折磨得苦不堪言，4年前在痛苦中含恨而逝。而她卻具有天賦的旺盛精力和罕見的強健體魄。在十六世紀(jì)，人的平均壽命較低，活到70歲，在當(dāng)時是較少見的?！　?然而，自從寵臣埃塞克斯被處死之后，她的精神和身體便逐漸衰竭，每況愈下了。她即位以來一直輔佐她身邊的廷臣，大多是猶如兒子般的30多歲的青年。她曾經(jīng)傷感地對新任法蘭西大使說過：　　 “朕已經(jīng)活得膩煩了，再也沒有什么能給朕帶來快樂和滿足的了?！薄　?那年圣誕節(jié)，女王出席正式宴會時患了感冒，便從霧氣彌漫的泰晤士河畔的白廳遷居到里士滿宮。她的身體日益衰弱了，行動越來越遲鈍，出于老年人特有的固執(zhí)，她拒絕了醫(yī)生診治，一連幾天一動不動地端坐椅上，默默無語?！　?秘書長羅伯特·塞西爾深知女王即將壽終正寢，便給蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特的遺腹子詹姆斯六世送去急信。盡管女王早就默認自己的繼任者非他莫屬，但在正式場合卻一直保持沉默，緘口不言。然而大多數(shù)英格蘭國民都討嫌女人當(dāng)政，盼望詹姆斯六世早日繼位。包含著對女性根深蒂固的偏見，對男性當(dāng)政的新時代的期待，要比對伊麗莎白女王45年統(tǒng)治的評價，更扣動英格蘭國民的心弦?！　?為了避免伊麗莎白女王死后造成的政治上的空白和混亂，當(dāng)局采取了一系列應(yīng)急措施：將倫敦和威斯敏斯特市內(nèi)的流浪者和身份不明的人統(tǒng)統(tǒng)強制遣送到荷蘭；把危險分子監(jiān)押在倫敦塔內(nèi)；王宮內(nèi)配置武器彈藥；財政部布署武裝士兵以加強保護；為待命出動的艦隊補給軍需品?！　?有一天，唯一健在的老海軍提督霍華德進宮謁見伊麗莎白女王，只見她把身體橫靠在病榻的軟墊上，默默聽完他的安慰和恭維的話語，然后略帶凄楚地搖搖頭，喃喃地說：　　 “朕仿佛被一根沉重的鐵項鏈套住似的。”　　 伊麗莎白女王與腓力二世迥然不同，她終生無時不在處理宗教問題，而個人對宗教卻非常淡漠，然而到了3月23日傍晚，也同意大主教為她作最后的祈禱，但對他的詢問只是點點頭，或者搖搖手而已。　　 1602年3月24日凌晨3時許，伊麗莎白女王在大主教喃喃吶吶的祈禱聲中長眠了。她的死被后世史家形容為“絢麗而光輝的太陽終于西沉了”。
有賴于女王陛下　　 在英格蘭歷史上多災(zāi)多難的時代，年僅25歲就登基即位的伊麗莎白，出色地完成了長達45年的統(tǒng)治之后，壽終正寢了。　　 她深恐因同外國君主或王子的政治策略性婚姻使英格蘭在復(fù)雜的國際關(guān)系中受制于人，又擔(dān)心因同身邊野心勃勃的寵臣結(jié)合會導(dǎo)致國內(nèi)政治激化，因此，她寧愿終生不嫁，過著孤獨寡情的生活?！　?伊麗莎白女王畢竟是個天資聰慧、容貌出眾的活生生的女性，具有常人所有的七情六欲、希望和追求。她自愿舍棄作為女性的一切幸福，一次又一次地擺脫和克服所面臨的內(nèi)政外交困難之余，想必亦有欲求不滿之處吧！不知是不是這個緣故，在許多有關(guān)她的評傳中，都敘述了與她性格弱點有關(guān)的軼事傳聞：任性放肆、歇斯底里、吝嗇寡恩、八面玲瓏、趾高氣揚等等。重臣們對女王的行為舉止雖然感到困惑不知所措，充滿了不滿和反感，卻又必須盡職輔弼?！　?在瑪麗女王時代，生命得不到保障的伊麗莎白，從父親亨利一世身上看到了男性的任性使氣、專橫跋扈，又從表姐瑪麗身上看到女性的懦弱和無知。正因為這樣，她作為女王所能選擇的，是一條獨特的途徑：終生獨身，君臨朝野，巧妙地駕馭一班野心勃勃而又才華橫溢的群臣，完成統(tǒng)治英格蘭的重任?！　?伊麗莎白女王少女時代所受的教育是文藝復(fù)興的人文主義思想。這種影響遠比宗教改革的影響強烈。她盡可能以現(xiàn)實主義觀點去掌握政治和外交嚴(yán)峻的力學(xué)，在當(dāng)時歐洲所有的君主中，她稱得上鶴立雞群、出類拔萃，較之一味恪守天主教教條，因循守舊，抱殘守缺的腓力二世以及其他別國君主要英明得多，先進得多?！　?到了她的晚年，大多數(shù)英格蘭國民厭煩了一切服從女王，盼望出現(xiàn)一位多謀善斷、身體力行的國王。然而，正是因為她堅定不移地充分權(quán)衡天時、地利、人和，審時度勢慎重處理國內(nèi)外事務(wù)，巧妙地頂住了國力強盛的西班牙政治和軍事的壓力，才確保了英格蘭的安全。
詹姆斯一世即位　　 伊麗莎白女王之死，意味著從十五世紀(jì)末期起，延續(xù)了118年的都鐸王朝的終結(jié)。蘇格蘭的詹姆斯六世即位為英格蘭詹姆斯二世，從此，斯圖亞特王朝誕生了?！　?詹姆斯一世即位，使同處一島而不斷抗?fàn)幍奶K格蘭與英格蘭合二為一，這無疑是一份至高無上的厚禮。然而，此后蘇格蘭仍然作為一個獨立國家而被保留下來，直到1707年兩國議會批準(zhǔn)正式合并，才誕生了大不列顛王國?！　?在此順便說明一下，本書為敘述在十六世紀(jì)蘇格蘭始終是一個獨立國家，在英格蘭同西班牙戰(zhàn)爭的歷史上起到重要的作用，特別是蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特被處死，起到了爆發(fā)全面戰(zhàn)爭導(dǎo)火線的作用，因此，特意避免使用“英國”這種稱呼。也不稱“英吉利海峽”而簡稱“海峽”。這樣做法雖然有點勉強，但讀者還是容易理解的?！　?在蘇格蘭土生土長的詹姆斯一世，在伊麗莎白女王奠定的政治體制的英格蘭登基后，始終不能充分了解英格蘭。他本來就有近似于“君權(quán)神授論”的思想，所以在1609年召開的議會上公然宣稱：　　 “因為國王在地上擁有近似于神的權(quán)威，所以把國王稱作神是完全正確和合理的?！瓏跤袡?quán)裁判他所有的臣下，而不對神之外的任何人負責(zé)?！薄　?英格蘭國民一貫認定，英格蘭固有的公共習(xí)慣法才是優(yōu)越于國王和議會的基本法，當(dāng)然對詹姆斯一世這種觀點表現(xiàn)出強烈的反感。伊麗莎白女王時代“唯命是從的議會”，而今已變成“桀驁不馴的議會”。所以，國王同議會的矛盾和對立逐漸激化。而且詹姆斯一世還企圖救助天主教，重新在英格蘭國內(nèi)發(fā)生宗教混戰(zhàn)。他的兒子查爾斯一世無視議會，殘酷鎮(zhèn)壓清教徒，從而導(dǎo)致了清教徒大起義，國王被處死。只有12年的短命王朝終結(jié)了，從此共和體制在英格蘭興起。
以后的英格蘭海軍　　 1604年，英格蘭同西班牙締結(jié)了和平條約。自圣胡安德烏羅亞港事件以來，兩國近40年的戰(zhàn)爭狀態(tài)終于結(jié)束了。但是，以和平締造者自居的詹姆斯一世，卻把都鐸王朝時代英格蘭的廣大船員和海軍將士們前赴后繼、浴血奮戰(zhàn)贏來的海上優(yōu)勢白白地斷送了。　　 根據(jù)和平條約規(guī)定，英格蘭商人獲得在西班牙及其在歐洲的領(lǐng)地自由貿(mào)易的權(quán)利的同時，也緩和了西班牙各港的“異端審判”。但是，他們夢寐以求的美洲、非洲大陸的西班牙殖民地和亞洲的葡萄牙殖民地，仍然對他們封閉著?！　?更有甚者，詹姆斯一世還嚴(yán)禁一切私掠船行動，縮減海軍軍費預(yù)算，大大地削弱了幾十年來辛辛苦苦充實起來的海軍力量。他甚至對外國船只在英格蘭領(lǐng)海內(nèi)，向英格蘭國旗施放禮炮的無禮要求也熟視無睹，從而導(dǎo)致北非伊斯蘭教徒巴巴里海盜肆無忌憚地橫行于海峽。而且他對荷蘭海上勢力隨心所欲地發(fā)展也只是瞠目而視，無可奈何。荷蘭東印度公司接收了葡萄牙在東南亞的殖民地而大發(fā)其財，在同俄國貿(mào)易中，排擠英格蘭商人，還把英格蘭漁船逐出北海漁場。昔日的盟國而今已發(fā)展成勢力強大、咄咄逼人的競爭對手?！　?英格蘭船員無視國王的禁令，仍然在大西洋和加勒比海襲擊西班牙船只，英格蘭東印度公司也在印度建立了貿(mào)易據(jù)點。但是在詹姆斯一世及其兒子查爾斯一世兩朝共30年間，英格蘭海軍和海運力量徹底衰落了。在1618年爆發(fā)的長達30年的內(nèi)戰(zhàn)時期，甚至連護衛(wèi)新教這個軍事使命也不能履行了。　　 開辟弗吉尼亞殖民地、奇襲加的斯的風(fēng)云人物，伊麗莎白女王的寵臣之一沃爾特·羅利，被判為反天主教、反西班牙勢力的領(lǐng)導(dǎo)人被囚禁在倫敦塔達13年之久。1616年，他在獄中向國王請求，再決實施在伊麗莎白女王時代未競的事業(yè)：到南美奧里諾科河(委內(nèi)瑞拉國內(nèi))上游的“黃金國”探險。正面臨財政虧空的詹姆斯一世以不侵犯西班牙利益為條件，同意了他的請求。但是，羅利以自己私有財產(chǎn)做經(jīng)費的探險失敗了，回國后，于1618年被處死，罪名是在探險中殺死殖民地的西班牙人?！　?羅利只留下一句名言：“控制海洋即控制世界貿(mào)易，控制世界的財富即控制世界本身?！痹谔幩啦闋査挂皇馈⒔⒐埠驼w的革命政府時代，他這句名言才得以實現(xiàn)，英格蘭海軍終于得到重新發(fā)展。是克倫威爾創(chuàng)造了同清教徒極為相稱的軍紀(jì)嚴(yán)明的正規(guī)軍，把革命推向成功，他不惜一切致力于海軍的重建事業(yè)，以阻止外國干涉，保衛(wèi)海峽。同德雷克、納爾遜齊名的著名海軍將領(lǐng)羅伯特·布萊克，率領(lǐng)英格蘭艦隊在追擊?；逝膳炾爼r，越過直布羅陀海峽進入地中海。這充分顯示了英格蘭艦隊的實力和威力，也是英格蘭艦隊破天荒第一次出現(xiàn)于地中海的壯舉?！　?1651年10月，克倫威爾頒發(fā)了保護英格蘭海上貿(mào)易的航海條例。荷蘭的海運業(yè)因而遭受致命打擊，從此英荷兩國間開始了長達20年的海上爭霸之戰(zhàn)。從1652年到1653年的6次慘烈的大海戰(zhàn)中，布萊克身負重傷，荷蘭名將特朗普戰(zhàn)死。　　 在第二次和第三次海戰(zhàn)中．英格蘭艦隊已經(jīng)逐漸占上風(fēng)，壓倒了荷蘭艦隊，終于成功地恢復(fù)了對海峽的控制權(quán)。而且在路易王朝專制君主制的基礎(chǔ)上，國力得到了迅速發(fā)展和充實，同擁有強大海軍力量的法蘭西之間又展開了新的爭奪制海權(quán)的戰(zhàn)爭。