遠(yuǎn)處的一條小街上住著一戶窮人。?

一扇窗戶開(kāi)著，透過(guò)窗戶我能看見(jiàn)一個(gè)女人坐在桌旁。

她那瘦削的臉上布滿了倦意，一雙粗糙發(fā)紅的手上到處是針眼，因?yàn)樗且粋€(gè) 裁縫。

她正在給緞子衣服繡上西番蓮花，這是皇后最喜愛(ài)的宮女準(zhǔn)備在下一次宮廷舞會(huì)上穿的。

在房間角落里的一張床上躺著她生病的孩子。孩子在發(fā)燒，嚷著要吃桔子。

他的媽媽除給他喂幾口河水外什么也沒(méi)有，因此孩子老是哭個(gè)不停。

燕子，燕子，小燕子，你愿意把我劍柄上的紅寶石取下來(lái)送給她嗎？

我的雙腳被固定在這基座上，不能動(dòng)彈。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ——奧斯卡·王爾德《幸福的王子》

在我還是小學(xué)生的時(shí)候，傍晚的時(shí)候城鎮(zhèn)中就會(huì)響起安東·德沃夏克(Antonín Dvo?ák)的《念故鄉(xiāng)》這首歌曲。

就像其他城市一樣，催促著孩子們趕快回家的歌曲。?

音樂(lè)開(kāi)始播放的時(shí)候，就意味孩子們應(yīng)該開(kāi)始回家了。

男孩子也好、女孩子也好、和兄長(zhǎng)一起玩的孩子也好、只身一人的孩子也好， 有錢家的孩子也好、稍微貧窮些的孩子也好，大家都一邊說(shuō)著“明天見(jiàn)”，一邊 笑著揮著手回家了。

我啊，討厭這種行為，以至于想撓破自己的全身。?

并不是覺(jué)得“好孤單啊”或者“還想繼續(xù)玩”這樣想著大家。僅僅是對(duì)“大家 總是采取相同的行動(dòng)”感到惡心。當(dāng)周圍的孩子們都回家后，一個(gè)人能玩的東西也非常少，結(jié)果我也不得不回家。

啊啊，真的太煩了。

采取相同行動(dòng)的大家非常惡心，跟從大眾的自己也同樣惡心。真是令人作嘔。

有一天，我哄騙了一個(gè)關(guān)系不錯(cuò)的朋友，在太陽(yáng)下山之后也不回家，兩人繼續(xù) 一起玩耍。試圖借此拂去由于一直和大家采取同樣行動(dòng)而積攢下來(lái)的惡心感。

直到深夜，我才和那個(gè)孩子開(kāi)心地道別，各自踏上了回家的路。

第二天早上，我被那個(gè)孩子打了一耳光。她昨天很晚到家之后，被父母狠狠地 訓(xùn)斥了一頓。

“都怪久美子騙我。騙子，太過(guò)分了。”?

那個(gè)孩子非常氣憤地罵了我一頓。?

我覺(jué)得我做了很過(guò)分的事情。

我并沒(méi)有打算欺騙她，也沒(méi)有打算惹怒她的父母，更沒(méi)有打算傷害她。?

我拼命地道歉后，她總算是原諒了我，我們也重歸于好了。

但是那之后，我和那個(gè)孩子的友情并沒(méi)有持久下去。不知何時(shí)我們不再一起玩 耍，而是選擇了其他朋友。

我覺(jué)得自己還算是一個(gè)比較精明的人。也并不是不會(huì)看氣氛。因此我一直不是 一個(gè)人，并不會(huì)變得孤獨(dú)。

但是，我并沒(méi)有能長(zhǎng)期往來(lái)的對(duì)象。?

這么一想，從出生到現(xiàn)在，我真的有能稱得上“朋友”的人么。

我們?cè)谀瘟汲俗“褪砍霭l(fā)后，旅途頗為不順。道路被破壞、被遺棄的車堵在 半路、被迫繞路、被迫掉頭，這樣的事一直在重復(fù)。

從奈良縣御所市去四國(guó)，最近的路線需要到兵庫(kù)縣的明石海峽大橋，從那里經(jīng) 過(guò)淡路島、大鳴門橋進(jìn)入德島縣。如果按照最短的路線走，順利的話只需要不到 5 個(gè)小時(shí)。但是，我們已經(jīng)離開(kāi)御所市半天以上了。

在乘坐小巴士移動(dòng)的途中，我們見(jiàn)識(shí)到了地獄般的光景。崩壞了的大樓和住宅， 道路上散落著人類的尸體，遠(yuǎn)處陰暗的天空也被火柱一般的東西染成了紅色—— 是哪個(gè)工廠發(fā)生了火災(zāi)嗎。那個(gè)火柱的大小和強(qiáng)度顯得格外異常。

望著脫離現(xiàn)實(shí)的異樣場(chǎng)景，乘坐小巴士的同行者們都緘口無(wú)言。

算上我、高島友奈和橫手茉莉，車上一共有 19 人。?

這輛小巴士最多只能載 20 人，所以幾乎算是滿員了。年齡分布上，上有超過(guò) 70 歲的老人，下有似乎尚在幼兒園的孩子，跨度很大，而且還有負(fù)傷的人。

現(xiàn)在，我們?cè)趬牡舻能囌厩暗沫h(huán)島處停下來(lái)了。傷員、老人、孩子們一直坐著的話會(huì)很難受，而且還會(huì)有想去解手的人。因此，有必要頻繁地停下來(lái)留出休息時(shí)間。

在這休息期間，我在巴士中幫友奈替換腳上的紗布。那是在跟白色的怪物戰(zhàn)斗 中受的傷。紗布和藥是在巴士移動(dòng)的過(guò)程中，從附近的藥店里拿的。

“真是麻煩你了，久美子?！?/p>

“我能做的也僅僅就是應(yīng)急處理而已。剛剛醫(yī)生看了一下，沒(méi)有太大的問(wèn)題，不用太擔(dān)心了?！?/p>

同行者中，有一位年齡在 35 歲左右的男性，他的職業(yè)是醫(yī)生。他現(xiàn)在也在小巴士的后排，幫一對(duì)老夫婦檢查身體的情況。同行者中有從事醫(yī)療的人，可以說(shuō) 是不幸中的萬(wàn)幸了。

茉莉從包中拿出手表看了一下時(shí)間后嘀咕。

“奇怪……這個(gè)時(shí)間的話，天早就應(yīng)該亮了才對(duì)啊?！?/p>

車窗外，依舊像夜里一樣黑暗。?

沒(méi)有太陽(yáng)升起的世界。

這個(gè)世界果然有什么重要的部分被破壞了。

7 月 30 日以前的常識(shí)，可能已經(jīng)完全不起作用了。

“我去一下廁所?！?/p>

高島友奈說(shuō)畢便下了車。身體可以自由活動(dòng)，腳上的傷似乎沒(méi)有什么影響了。

她走掉之后，座位上只剩下我和橫手茉莉。

我和她幾乎沒(méi)有交談過(guò)。除了從御所市出發(fā)后不久說(shuō)過(guò)一次話以外，她沒(méi)有向 我搭過(guò)話。我也沒(méi)什么特別要對(duì)橫手茉莉說(shuō)的。本來(lái)就是剛認(rèn)識(shí)不久的人，也沒(méi) 有共同話題，所以也是沒(méi)辦法的事。?

可我不知怎的很想和橫手茉莉談一談。她看起來(lái)是稍微有點(diǎn)認(rèn)生的類型，應(yīng)該 很怕跟我這樣并不親近的人說(shuō)話吧。雖然平時(shí)并不會(huì)勉強(qiáng)向這樣的人搭話，但這 次我想試著稍微違背一下她的意愿。

“喂，橫手茉莉。高島友奈以前就有著與那種怪物一樣的家伙戰(zhàn)斗的力量嗎？”

“……呃……不知道……我想大概不是的。”?

“不知道是怎么回事？”

“我和阿友也是剛剛認(rèn)識(shí)。昨天……雖說(shuō)太陽(yáng)也沒(méi)升起來(lái)，要說(shuō)昨天還是今天有 點(diǎn)微妙……發(fā)生非常大的地震那時(shí)候，在神社遇見(jiàn)的。在那場(chǎng)地震發(fā)生前不久， 我突然感覺(jué)不去那間神社不行，就從家里出發(fā)……”

按照橫手茉莉用磕磕絆絆的語(yǔ)言所做的說(shuō)明——

全國(guó)各地都有報(bào)告發(fā)生地震和暴雨之類的災(zāi)害，奈良縣內(nèi)也發(fā)生了好幾次小型 地震。電視和廣播通告了居民避難所的消息。在橫手茉莉居住的地區(qū)，她家附近 的高中被指定為了避難場(chǎng)所。雖然奈良縣內(nèi)沒(méi)有發(fā)生那種程度的大型災(zāi)害，但橫 手茉莉被必須確認(rèn)避難場(chǎng)所的想法驅(qū)使著，夜里獨(dú)自出門去了那所高中。說(shuō)是像 被什么引導(dǎo)著一樣的感覺(jué)。之后想起來(lái)，引導(dǎo)著她的也許并不是高中，而是緊鄰 著高中的神社。

橫手茉莉到達(dá)高中的時(shí)候，發(fā)生了大型地震，白色的怪物出現(xiàn)了。怪物追趕著大概是小學(xué)生的少女……高島友奈。高島友奈和怪物進(jìn)到了神社的院落內(nèi)，橫手茉莉也追著她們進(jìn)了神社。她發(fā)現(xiàn)了神社里供奉著的古老的鐵制手甲，高島友奈戴上那個(gè)打倒了怪物。

怪物被打倒后，橫手茉莉的腦海里有圖像般的東西掠過(guò)。她直覺(jué)地理解到，那 指示著怪物的所在地，意識(shí)到神社附近的超市里有人正被怪物攻擊著。

“去救他們吧?！?

高島友奈那么說(shuō)后，橫手茉莉有點(diǎn)猶豫但也點(diǎn)頭同意了——

“去那個(gè)超市之前，我們?nèi)チ税⒂鸭摇⒂训募胰硕疾辉?。已?jīng)去避難了 嗎……還是說(shuō)……”?

橫手茉莉支支吾吾起來(lái)。 最壞的情況，高島友奈的家人可能已經(jīng)被那些怪物殺掉了。

“你的家人呢？”

“…………類似的……情況吧?！?

她臉色陰郁地說(shuō)。

休息結(jié)束后我們接著利用巴士進(jìn)行轉(zhuǎn)移。?

除了我們以外，完全沒(méi)有看到移動(dòng)著的車或走動(dòng)著的人。

?終于進(jìn)入了神戶市，接近了明石海峽大橋。

通過(guò)室內(nèi)鏡看向駕駛座后方的座位，橫手茉莉正在速寫本上畫著什么。速寫本 和筆記用品是從途中路過(guò)的店里拿來(lái)的。她把畫好的紙頁(yè)撕下給高島友奈看。高 島友奈看了那張紙一眼后，帶著嚴(yán)肅的表情把它遞給了駕駛座上的我。

我把巴士停在街上，查看那張從速寫本上撕下的紙。上面畫著地圖，到神戶淡 路鳴門自動(dòng)車道的舞子隧道的一路上被滿滿地涂成了黑色。

“這個(gè)黑色的部分，好像是有那些怪物的地方?！?/p>

高島友奈解釋道。 要開(kāi)車穿過(guò)明石海峽大橋的話，舞子隧道是必經(jīng)之路。

“麻煩了啊。不能走這條路的話，就無(wú)法從明石海峽大橋進(jìn)入四國(guó)。那些怪物會(huì) 一直占據(jù)這里嗎？”

被我問(wèn)起，橫手茉莉很沒(méi)自信地回答。

“不知道……也許很快就沒(méi)有了……也可能會(huì)一直在那兒……”

“……這樣啊……”?

在我沉思的時(shí)候，巴士?jī)?nèi)的同行者們聲音開(kāi)始大了起來(lái)。

“為、為什么停下了？”?

“發(fā)生了什么事？”

亂哄哄的嘈雜聲開(kāi)始變大的時(shí)候，穿黑襯衫的男人從座位站起走到駕駛座旁。 這家伙是超市受到怪物們襲擊的時(shí)候，作為團(tuán)體中心發(fā)號(hào)施令制作障礙物的男人。

“為什么一直停著不動(dòng)？ 快往前走啊?！?/p>

黑襯衫男焦急地說(shuō)。

“往明石海峽大橋的路上，似乎有那種怪物。從這條路線進(jìn)不了四國(guó)?！?/p>

“似乎有……怎么知道的？”

“這孩子能感知到怪物的所在地?！?/p>

我這么一說(shuō)，黑襯衫男便用嚴(yán)厲的目光看向橫手茉莉。

“喂，真的嗎？ 喂，你怎么知道的？”

“誒，不……總覺(jué)得就是那樣?！?/p>

橫手茉莉?qū)γ婺績(jī)磹旱暮谝r衫男感到害怕，回答也變得小聲起來(lái)。

“喂，總覺(jué)得是什么玩意兒??！ 那也不知道是不是真的有嘍！ 喂！真的存在嗎！ 喂！”

黑襯衫男吼道。過(guò)分大的聲音是種威嚇對(duì)方的手段吧。?

但是，他說(shuō)的也有一番道理。相信高島友奈能夠打倒怪物，是因?yàn)橛H眼所見(jiàn)， 而橫手茉莉察覺(jué)怪物所在地的能力，誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。我也不能確信是不是真的有 那種力量。

“明白了。那么，就這樣前進(jìn)試試吧?！?

“誒？！”?

手茉莉發(fā)出震驚的聲音。

?“要是那種怪物真的存在的話，不靠近，在安全距離遠(yuǎn)遠(yuǎn)地確認(rèn)就行?！?/p>

我們的巴士進(jìn)了舞子隧道后在中途停下，趁沒(méi)有其它車，掉轉(zhuǎn)車頭做好了隨時(shí) 能逃離隧道的準(zhǔn)備。

?我從駕駛室向黑襯衫的男人說(shuō)道：

“按橫手茉莉所說(shuō)，前面附近的地方就有那些怪物出沒(méi)。我下車去確認(rèn)一下，你 也會(huì)一起來(lái)的吧？畢竟口說(shuō)無(wú)憑，沒(méi)有親眼見(jiàn)到的話你也可能覺(jué)得我在說(shuō)謊。”

黑襯衫的男人眼中閃過(guò)一絲膽怯，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。這種情況下他也沒(méi)法退讓 了吧。

“還是不要去了……它們真的在那里……”

?橫手茉莉的聲音太過(guò)軟弱以至于無(wú)法阻止我們。

“我也去?！?

高島友奈如是說(shuō)道。

“阿友，很危險(xiǎn)！”

“但如果那些怪物襲擊我們的話，只有我能戰(zhàn)斗?！?/p>

“可是……！”

?“那就這么定了。我、高島友奈和這個(gè)男人，我們?nèi)齻€(gè)人去?！?/p>

我堵住了橫手茉莉試圖阻止我們的話。?

我們?nèi)讼铝税褪?，沿路慢慢向前走去?/p>

大概走了有幾十分鐘吧。半路上隧道的天花板就已經(jīng)崩塌，能看見(jiàn)上面的地表。 舞子隧道建在住宅區(qū)地下很淺的地方。不知是那些怪物干的，還是有什么人出于 某些理由，現(xiàn)在隧道正上方的地基已經(jīng)被破壞了。

我們用手機(jī)的手電光照著周圍，并沒(méi)有看到那些怪物的身影。但由于崩落的瓦 礫堵塞了道路，這條隧道已經(jīng)不通了。

我爬上了瓦礫堆。這上面應(yīng)該是神戶市垂水區(qū)的舞子臺(tái)。

“你要去哪兒？！”

高島友奈朝我喊道。

?“我上到地面上去看一下。這附近沒(méi)看見(jiàn)那些怪物。但如果橫手茉莉的感知沒(méi)錯(cuò) 的話……”?

幸好這堆瓦礫提供了向上爬的落腳點(diǎn)。從隧道里爬上地面，明石海峽大橋近在 咫尺。附近有學(xué)校和警局。

“……果然有?！?

有幾只白色的怪物正盤踞在學(xué)校邊的路上。看來(lái)橫手茉莉能夠感知到怪物所在 這件事是毋庸置疑的事實(shí)了。

我們躲在一邊的建筑物的陰影里。

怪物的周邊被血染成了紅黑色，四處散落著殘缺不全的人的軀體、手腳。有些 肉片上還粘著警服，一邊還有落在地上的手槍，多半是從警局出來(lái)保護(hù)周圍居民 的警官。

其中一只怪物朝我們躲著的方向靠近過(guò)來(lái)。那些怪物還長(zhǎng)著能感知人類的器官 嗎。

“糟糕。要跑路了?！?/p>

我一把抓過(guò)高島友奈的手跳回了隧道。

?黑襯衫的男人丟人地倒吸一口涼氣，趕緊跟了上來(lái)。一只怪物也追著我們進(jìn)了隧道。

比起牽著女孩的手的我，黑襯衫的男人跑得要更快。他超過(guò)了我們，一路向前逃竄。這樣下去我們就要成了那怪物的晚餐了。

“給我等等！”

我試圖叫住他，但他根本不予理會(huì)，繼續(xù)逃跑。

“求你了等一等??！”

我一邊哀求著一邊追他。

但他只是無(wú)視了我們一路逃跑。

——我一把拽住了他的后擺。

他一時(shí)間失去了重心，摔了個(gè)仰八叉。

黑襯衫的男人露出“誒？”的表情，似乎不知道自己身上剛剛發(fā)生了什么。

那怪物馬上就要追上來(lái)把黑襯衫的男人吃掉了。就算他現(xiàn)在趕緊爬起來(lái)繼續(xù)跑也已經(jīng)來(lái)不及了。

干脆裝作是在他要丟下我們的時(shí)候我情急之下不小心絆倒了他吧。就算他死了， 只要回到巴士上有高島友奈給我圓話，同行的人們也不會(huì)怎么責(zé)備我吧。畢竟是 因?yàn)椴豢煽沽Σ懦霈F(xiàn)了死者，況且想要丟下一個(gè)小女孩的人才更應(yīng)該受到譴責(zé)。

我瞥了一眼倒在地上的黑襯衫的男人，從他身邊跑過(guò)。永別了。

但他并沒(méi)有被殺掉。高島友奈停下腳步，甩開(kāi)了我的手，站到了黑襯衫的男人身前。她面對(duì)迫近的白色怪物擺好了架勢(shì)。

“喔哦哦哦哦哦哦哦??！”

高島友奈揮出一拳。她的一拳打碎了怪物的身體，但怪物前沖的趨勢(shì)不減，把少女撞飛了出去。高島友奈翻滾著落在地上，但馬上就站了起來(lái)。因?yàn)槁涞貢r(shí)做好了受身，她并沒(méi)有受什么重傷，但臉上和胳膊上都破開(kāi)了口子，血滲了出來(lái)。

“還沒(méi)完！喝呀————!”

我們回到了昏暗的隧道里。

?高島友奈一邊走著，一邊小心地用衣服擦拭著傷口上的血。是為了照顧怕血的 橫手茉莉吧。

回到巴士后，我們向同行者說(shuō)明了橫手茉莉能感知怪物所在地一事為事實(shí)以外， 還告訴他們因?yàn)槲枳铀淼辣浪呀?jīng)無(wú)法到達(dá)明石海峽大橋。

“只能放棄通過(guò)明石海峽大橋進(jìn)入四國(guó)的路線了?！?br>

我這么一說(shuō)，橫手茉莉就很抱歉地說(shuō)道。

“……對(duì)不起……”

“茉莉你根本不需要道歉！那些怪物會(huì)出現(xiàn)不是茉莉的錯(cuò)！”

高島友奈激勵(lì)著茉莉。

“除此之外能從本州島前往四國(guó)的路線還有兩條。瀨戶大橋，或是島波海道。這

里比起島波海道離瀨戶大橋更近，去那里吧。”

我們轉(zhuǎn)換方向前往瀨戶大橋。

途中，我們?cè)跓o(wú)人的便利店停車坪上再次停車。

在這里我和橫手茉莉每三個(gè)小時(shí)交班小睡一會(huì)。

兩人總共花了六個(gè)小時(shí)，但這是必要的時(shí)間消耗。我和橫手茉莉從昨天開(kāi)始就 幾乎沒(méi)有睡過(guò)。坐巴士前往四國(guó)——在這個(gè)過(guò)程中，能打倒怪物的高島友奈必不 用說(shuō)，作為司機(jī)的我和擔(dān)當(dāng)雷達(dá)的橫手茉莉也承擔(dān)著重要的任務(wù)。沒(méi)有我的話就 沒(méi)人能啟動(dòng)巴士，沒(méi)有橫手茉莉的話遭遇怪物的可能性也會(huì)增高。我們也必須得 到足夠的休息，時(shí)刻處在能充分發(fā)揮作用的狀態(tài)。

最后決定我先進(jìn)入休息，并事先跟橫手茉莉說(shuō)好，要是在我休息的時(shí)候感知到 有怪物接近，就馬上拍醒我。我把駕駛位的座位放倒，閉上了眼睛。因?yàn)樵谘芯?室時(shí)常有需要小睡的時(shí)候，所以我現(xiàn)在在哪里都能睡著。

剛好三個(gè)小時(shí)后，我醒來(lái)了。

巴士的窗外還是很暗。

看來(lái)太陽(yáng)已經(jīng)拋棄了我們所在的世界。

看向巴士?jī)?nèi)部，同行的人幾乎都出去了。大概是去呼吸空氣或是去便利店買東 西上廁所之類的吧。留在巴士里的，只剩下大概七十歲的老夫婦、青年醫(yī)生、頭 發(fā)上扎著緞帶的幼兒園年紀(jì)的女孩、還有橫手茉莉。

橫手茉莉打開(kāi)素描本，在上面給緞帶女孩畫畫。往素描本上看了一眼，上面畫 著毛茸茸的生物滑稽的樣子。

“你們?cè)诟墒裁?？?br>

“誒！？啊，沒(méi)有……”

我一上前搭話，橫手茉莉就難為情似的埋下了頭。

回答的是緞帶女孩。

“姐姐在畫繪本給我看?！?/p>

女孩開(kāi)心地說(shuō)著。

“繪本？”

我詢問(wèn)道。

“嗯，我想應(yīng)該能讓這孩子開(kāi)心點(diǎn)……”

“嚯，畫得挺好的啊。看來(lái)你畫得好的不只有地圖嘛。”

“……嗯。”

果然橫手茉莉還是不怎么擅長(zhǎng)跟我對(duì)話。看到她對(duì)與高島友奈還有這個(gè)女孩子 的對(duì)話毫無(wú)抗的樣子來(lái)看，應(yīng)該是害怕跟長(zhǎng)輩對(duì)話。不對(duì)，也可能只是我在這 孩子眼里有威圧感吧。

“姐姐說(shuō)她以后想成為畫繪本的人！”

緞帶女孩像是在說(shuō)自己一般自豪地說(shuō)道。

“這樣嗎？”，我看向橫手茉莉，她難為情地低著頭說(shuō)“呃……是的……”

“這不是挺好的嗎，橫手茉莉。有夢(mèng)想是好事。你畫畫又好看，肯定沒(méi)問(wèn)題的?！?，

我微笑著把手放在她的肩上?！艾F(xiàn)在雖然是這種狀況，等我們到達(dá)安全的地方避難，過(guò)上普通的日子后，你一定能成為繪本作家的。你畫的繪本，我也想看看?！?/p>

我這么一說(shuō)，橫手茉莉露出有點(diǎn)驚訝的表情，臉頰染上了害羞的粉紅。

“謝謝你?！?/p>

“我很期待。好了，接下來(lái)輪到你小睡一會(huì)了。在能睡的時(shí)候要好好睡哦。能感知到那些怪物的，也只有你了?！?/p>

我說(shuō)完后前往巴士的出口。

橫手茉莉向我搭話道。

“烏丸小姐，阿友她……”

“高島友奈她？怎么了？”