后患無窮

我可以聽到阿尼和賽芙的心臟在胸腔中砰砰狂跳，而與此同時我的心跳也在加速。她們對一位原體的出現(xiàn)肅然起敬，盡管她們—我猜測—并不了解我的真正本質(zhì)。我對能夠?qū)せ亓硪晃恍值艿那熬案械脚d奮，不是另一位普通原體，而是我一魂雙體的孿生兄弟。不知怎的，我就是知道，他一定存在于銀河某處。

然而我這位兄弟卻被拋在了一顆受到兇殘冉丹異形進(jìn)攻的星球上，如果敵人足夠多，一位最強大的戰(zhàn)士也將被淹沒。他有成功到達(dá)另一個撤離點嗎？他甚至有嘗試過嗎？若他死亡，我確信我將有所感知，但除了自己的盲目直覺外我再無它據(jù)。

“你們來自哪顆星球？”我問到，強烈的感情迸發(fā)讓她們在我面前顫抖，但我強迫自己冷靜了下來。“朋友們，這對我非常重要，我只需要知道你們從哪顆星球撤離，而后我便會離開。“

“巴薩弗，大人，“阿尼尖叫道，”我們來自巴薩弗?！?/p>

?

終于，我們獲知了一處地點。我抬頭看向古庫爾，他向我點了點頭。“她的記憶是真實的，就我能確定的而言，她說的是事實?！?/p>

我想也是，我是一個有天賦的騙子，并能輕易判斷出別人的謊言。阿尼全心全意地相信著她的故事，盡管這并不一定意味著它是真的，但這是我在沒有親臨巴薩弗，以親眼見證的情況下所能得到的最接近證實的東西—當(dāng)然，前往巴薩弗正是我打算做的。

我吸了口氣，準(zhǔn)備讓古庫爾消除她們對我現(xiàn)出真身的記憶。這是為了確保帝國安全的必要調(diào)整：一個關(guān)于強大存在對抗異形入侵的故事是一回事，但又有另一個相同個體在追尋他的傳言卻完全是另一回事。

就在此刻，我耳中的通訊念珠（micro-bead）突然噼啪作響。

“

阿爾法

，請回話?！?/p>

我皺起眉頭。那是斯庫爾的聲音，而獵頭之首在任務(wù)未出現(xiàn)異常的情況下是不會聯(lián)系我的。

“

阿爾法?

在此?！?/p>

“主任務(wù)參數(shù)成功，發(fā)生意外的連帶社會效應(yīng)。“

我瞥了古庫爾一眼，他顯然也聽到了?！凹?xì)說?！?/p>

“被叛亂頭目之死所鼓舞的當(dāng)?shù)刂艺\者正在尋找叛逆活動的根源并找到了所謂的“外部因素”，現(xiàn)在他們試圖“一勞永逸”地根除叛逆分子。

“外部因素？以我對沃爾達(dá)-貝塔社會的了解，這只意味著一件事。

難民。

我的大腦飛速運轉(zhuǎn)，我們無意中挑起的沖突，與我們蓄意在特魯拉社會播下的種子如出一轍。在那里我們殺死了他們的領(lǐng)袖，并將結(jié)果公布于眾，意圖使藏有禍心者因急躁冒進(jìn)而暴露自己，或者讓公民們像他們的軍隊一樣惡毒的相互攻擊，只因深信那些對暴行負(fù)有責(zé)任的人就藏在他們中間。在沃爾達(dá)-貝塔星，我們本以為除掉叛徒之首會讓他們的追隨者縮回暗處，不敢再對帝國舉起反抗之手，但我們沒想到當(dāng)?shù)厝藭晕覀優(yōu)榘駱?。親帝國的情緒與對新來者的敵意交織在一起，使難民們成為了先前社會摩擦的眾矢之的。

這對我來說是個教訓(xùn)，而付出代價的卻是其他人。

“大人，趴下！”古庫爾突然大吼一聲撲向了我。也許是他的靈能感知在我做出反應(yīng)之前就發(fā)現(xiàn)了這一攻擊，使他在窗戶破碎并向內(nèi)爆炸時，用身體擋在了我面前。

破片手榴彈、毒氣發(fā)射器，我的腦海中充斥著這些信息，甚至在我張開雙臂試圖為塞芙和阿尼提供最大掩護(hù)時也是如此。爆炸的威力使古庫爾撞上了我，他身體的重量將我壓到了地上。彈片扎進(jìn)了我的胳膊、腿和后背。尖銳的疼痛感襲來，但與我的靈能者相比，我的傷勢已經(jīng)十分輕微。古庫爾從我身上滾了下來，呼吸急促，當(dāng)嵌入他撕裂背部的金屬破片接觸到地板時，他發(fā)出了一聲嗚咽。沒有了動力甲，古庫爾比他以往脆弱的多。

“快跑！”我沖著那兩個女人咆哮道。她們已經(jīng)在恐懼中手腳并用地爬了起來。阿尼的腿被打傷了，一瘸一拐地跛行著，但她們還是沿著走廊逃了出去。

我手無寸鐵，古庫爾的腰帶上只帶了他的戰(zhàn)斗刀。我們原本是去帝國城市執(zhí)行情報搜集任務(wù)的，沒必要攜帶著武器使事情復(fù)雜化，至少我之前是這么認(rèn)為的。也許長期在一艘戰(zhàn)艦上被我的勇士包圍，打著一場敵人根本不知其存在的戰(zhàn)爭經(jīng)歷，亦或是我的傲慢，已經(jīng)讓我習(xí)慣性的猜疑心變得不那么敏感。

“這里是

阿爾法

?！蔽以谲妶F頻率廣播?！版?zhèn)壓暴動。表明你們軍團戰(zhàn)士的身份。如果失敗，找到并殲滅他們的頭目，以恐懼壓制這些暴民?！?/p>

“

阿爾法

，請求確認(rèn)命令，“ 斯庫爾回復(fù)到。 ”我們要向忠誠的帝國公民開火？“

“他們已經(jīng)在做同樣的事兒了，”我陰沉地告訴他。隨著窗戶被打破，我可以聽到喊叫、誦經(jīng)，以及小型武器的射擊聲。難民區(qū)正在遭受攻擊，來自那些不能接受他們社會中的毒瘤源自于其自身的事實，而試圖將責(zé)任歸咎于他處的人?！叭魏螞]有訴諸法律就剝奪其他帝國公民身份的人，不管他們的信仰何在，都不會再被視為忠于帝皇。如果他們不聽勸阻，就把他們趕回暗處，直到總督的軍隊做出反應(yīng)?！?/p>

”命令確認(rèn)?！?/p>

斯庫爾會這么做的，這一點我很清楚，但他的小隊不可能立即趕到這兒。而與此同時，我還有更緊迫的問題要解決。

“古庫爾，”我說，起身蹲下。“你能走路嗎?能站起來嗎?”

”我可以試試，大人，"古庫爾緊繃著臉回答道，而這話對我來判斷他的傷勢就足夠了。沒有哪個軍團士兵希望讓自己的原體失望。若古庫爾對自己表示懷疑，那就基本上意味著他知道自己做不到，至少是靠不住的。

“先趴著別動，"我對他說，爬到窗邊并從窗臺上瞥了一眼。一群人正聚集在我下面漆黑的街道上，，用仇恨的目光盯著大樓。他們有八個人，揮舞著武器。我看到了幾把短槍，幾支臨時拼湊的棍棒，而在它們中間的是一具榴彈發(fā)射器。這是一種后膛裝填式武器，就像一把特大號的獵槍，此時它的持有者正在裝填彈藥。就在我注視著他時，他又把一個圓柱形的彈丸推入后膛，咔嚓一聲上膛，然后舉起榴彈發(fā)射器瞄準(zhǔn)了另一扇窗戶。這扇窗戶不是那種走廊窗戶，在那種地方第20軍團的成員可以用自己的身體來保護(hù)凡人。這扇窗戶直接通著一個房間，而里面可能有十幾個家庭在避難。

也許，在那一刻，我隱約體會到了康拉德???科茲年輕時的感受。

我的手指從地板上揀起一塊玻璃碎片，它又長又尖又惡毒。我收起手臂，抬起身子，把它扔了出去。它像一道閃電在黑夜中滑過，深深埋進(jìn)了擲彈手的喉嚨。他踉蹌了一下，失去了對武器的掌控，將其掉在了腳下雨水橫流的濕滑街道上。他的兩個同伴抓穩(wěn)了他，但其他人轉(zhuǎn)向了我，舉起了槍，瞇起眼睛透過下落的雨水找尋著他們的目標(biāo)。

也許我應(yīng)該現(xiàn)身。也許我應(yīng)該從窗戶上一躍而下——這點高度對我來說算不了什么——來向他們展現(xiàn)我自己，靠著我的出現(xiàn)所能引起的凡人的敬畏來嚇倒他們。但我并沒有這樣做，部分是因為隱藏自己已經(jīng)成為了我長久以來的天性，化為了我的本能，也因為我胸中正燃燒著冰冷的怒火。這些人打傷了我的一名軍團士兵，盡管他們并不知道古庫爾的存在，但這絲毫不能改變事實。他們中的一員將榴彈射入了一幢有帝國公民的帝國設(shè)施，而其余人則袖手旁觀。帝國不需要他們這種人的效忠。

我將更多的玻璃碎片擲了下去。當(dāng)然，它們并不是作為射彈存在的，但我的準(zhǔn)頭無可匹敵。鋒利的刀刃割開喉嚨，劃破薄薄的長袍，嵌入體內(nèi)。濕漉漉的撞擊聲和汩汩的窒息聲傳入我的耳中，一個接一個的襲擊者在我的簡易武器下倒下。對我這樣的存在來說，向他們復(fù)仇實在是小題大做，但我有時并不能超越人類的本能。

我轉(zhuǎn)身回到古庫爾身邊，把他從地板上抱了起來，用的力氣比他舉起一個孩子使的勁兒還小，但古庫爾并沒有抗議。我的軍團是務(wù)實的，不會驕傲自大。

“你還能消除他們的記憶嗎?”我一邊問他，一邊匆匆向27號房間走去 。

“只要他們不反抗得太激烈，”古庫爾嘀咕道?！拔液茈y集中注意力?！?/p>

“我得看看能不能說服他們，"我說，但當(dāng)我與之前她們藏身的櫥柜平齊時，我頓住了。我們周圍建筑內(nèi)的人群已經(jīng)爆發(fā)恐慌，意識到他們正遭受攻擊。我聽到了呼喊聲、尖叫聲和驚慌的腳步聲......但柜子里什么也沒有。沒有急促的呼吸聲，沒有錘擊般的心跳聲，也沒有大人試圖讓她們的女兒保持冷靜的沙啞話語。這里也沒有阿尼血肉傷口的氣味，反倒是古庫爾的血腥味充斥著我的鼻孔，使我很難追蹤阿尼。

為了進(jìn)一步確定，我推開了柜門，但眼前的景象并沒有讓我感到驚訝。就像我們第一次來時一樣，我發(fā)現(xiàn)里面除了一席鋪蓋外空無一物。當(dāng)我在對付外面的襲擊者時，阿尼和賽芙已經(jīng)抓起薩迪一溜煙兒跑了。我并不知道她們具體去了哪里，但我希望她們沒有逃到樓下的烏合之眾中去。

我啟動了通訊念珠。"

伽馬

，請回答。“

“這里是

伽馬

，請講。"斯科爾的聲音在我耳邊響起。?“

貝塔

受傷，脊柱多處撕裂，“我報告說?！敝饕繕?biāo)已實現(xiàn)，次要目標(biāo)不再可行，轉(zhuǎn)為第三目標(biāo)。派一名你的部下來協(xié)助

貝塔

?！?

"收到，

阿爾法

。正在派遣?

艾普西隆

。”

德西烏斯要來了。我朝樓梯走去。在我身后，一扇門突然打開，三個難民嘩啦一下跑了出來。一看到我，他們驚叫一聲，又躲了回去。盡管我再次使用了我的天賦，但我仍然在他們心目中留下了一個高大威猛的形象。也許這樣最好。我不好說這棟建筑哪里對他們是安全的，但至少我剛剛干掉了我這一側(cè)的敵人。

我?guī)е艓鞝杹淼搅酥型?，曾?jīng)聚集在此的大多數(shù)人都不知逃去了哪里。那位內(nèi)政部官員還堅守在這兒，她把數(shù)據(jù)板緊緊抱在胸前，就好像數(shù)據(jù)板能保護(hù)她似的。透過面前緊緊關(guān)上并鎖住的有機玻璃窗格，她發(fā)現(xiàn)自己正面對著一張張憤怒、嘶吼著的面孔。不過，這座建筑僅僅是一所學(xué)校，而不是警局或監(jiān)獄。若是外面的暴徒?jīng)Q定采取行動，他們很容易便能破窗而入。

我打量著外面人群，到處都有臨時武器，但目前還沒有人拿出來使用。也許是向古庫爾和我開槍的那群人尤其狂熱，亦或是這棟建筑的官方門面讓這些人有所顧忌，甚至可能是門外那張代表帝國權(quán)威的臉讓他們停住了腳步，盡管那張臉只屬于一個被腎上腺素刺激得發(fā)抖的女人。

“回家去!"她對著喧鬧的人群大喊。“都回家去，這些人沒對你們做過什么!?“

“以帝皇之名，散去!“

那聲音更響亮、更低沉，在外面雨聲的映襯下如雷貫耳。人群在驚乍中轉(zhuǎn)過身來，透過雨幕，我可以看到正在靠近的德西烏斯頭盔上泛著紅光的目鏡。他把頭盔上的揚聲器開到最大，他那阿斯塔特戰(zhàn)士的強大肺活量在此刻派上了用場。

德西烏斯把盔甲顏色涂的漆黑，其上的軍團標(biāo)記黯淡無光，就像一個執(zhí)行潛入任務(wù)的獵頭戰(zhàn)士，掩藏起了自己的身份。無論如何，這些標(biāo)記對這些人來說都沒有任何意義，甚至對帝國境內(nèi)所有不是二十軍團成員的人來說也沒有任何意義。不過，其戰(zhàn)士的本質(zhì)毋庸置疑，暴徒們的怒火像被打濕的火焰一樣消退了。

“退散！”

德西烏斯再次發(fā)出雷鳴般的吼聲。

“這些人是帝國公民，他們都在我的保護(hù)之下！”

他沒有舉起自己的爆彈槍，而他沒必要這樣做。不管在場的暴徒持有何種信仰，他們都不會敢于對抗一名軍團戰(zhàn)士。暴徒們在德西烏斯不可阻擋的推進(jìn)前一哄而散，消失在了夜色中。德西烏斯來到門前逐級而上。

那位內(nèi)政部官員的呼吸急促了起來，急忙上前打開門鎖，然后，毫無疑問，正如她所料到那樣，德西烏斯徑直走了進(jìn)去。

“感謝您，大人，"當(dāng)他走進(jìn)來時，她哽咽著說。

“他們應(yīng)該不會再找你的麻煩了?！钡挛鳛跛拱参康溃穆曇舸藭r也恢復(fù)正常。

當(dāng)我抱著古庫爾走出陰影時，他的頭盔轉(zhuǎn)向了我。

“切換至德爾塔模式”，我說，當(dāng)著驚訝的女官將古庫爾遞給了他。

就算懷中抱著他的戰(zhàn)斗兄弟，德西烏斯仍順從地低頭致意?！白衩?，我主?！?/p>

當(dāng)?shù)挛鳛跛乖俅瓮讼聲r，我轉(zhuǎn)向那位官員。她的眼睛瞪得大大的，一方面是因為她目睹了這一奇觀，另一方面則是因為她剛剛從一場潛在的暴亂中逃脫。

“馬姆澤爾，”我說，“在你關(guān)門之前，有沒有三名難民從那些門里逃了出來？兩個女人，還有一個小孩？

“沒…沒有，先生，”她顫抖地回答。但這里還有其它出口，而且一樓的窗戶是…”

“無所謂了?！蔽肄D(zhuǎn)身匆匆回到一樓。我不是狼王，亦非午夜幽魂，但我的感官仍然遠(yuǎn)超凡人。

在這座城市的某個角落，有兩個成年人類看到過我的真容，還知道我對巴薩弗感興趣。盡管還沒有遇到過像樣的證據(jù)，但如果認(rèn)為我的兄弟們都沒有像我一樣的情報網(wǎng)絡(luò)，那就太愚蠢了，而更愚蠢是假定我們的敵人也沒有。像冉丹這樣的異形可能只是把人類當(dāng)作對手或獵物，但艾爾靈族這樣的種族就完全是另一回事了。那些古老而傲慢的生物對人類的擴張和統(tǒng)一充滿敵意，我完全相信它們正在以這樣或那樣的方式監(jiān)視著我們。

我再次來到27號房間，將房間內(nèi)的氣味暴風(fēng)吸入?，F(xiàn)在古庫爾和他的傷口已不再阻塞我的感官，使我能聞到阿尼血液最微弱的氣息。我再次吸了一口氣，記住了這三個人類的氣味，然后動身追蹤他們。德爾塔模式意味著一旦城市得到適當(dāng)?shù)钠蕉?，獵頭小隊就會返回泰拉之耀，等待我去處理最后的遺留問題。

事實證明，我的獵物并沒有跑遠(yuǎn)。她們從難民營跑了出去，遠(yuǎn)離了擁擠的鬧市，現(xiàn)在正在一座小公園里休息。那里理論上是在夜間關(guān)閉的，但一對損壞的欄桿讓她們得以擠了進(jìn)去。

我干脆直接跳了進(jìn)去。柵欄只有兩米高，對我來說就是小意思。

當(dāng)我從南面接近她們時，這兩個女人正坐在一張長椅上。如果是在白天，這里的視野甚至能俯瞰整個主城。薩迪坐在她們中間，盡管她們盡力安撫，但她還是哭得不能自已。

她們看到了我的到來，因我并未刻意潛行。盡管她們并沒有試圖逃跑，但我還是使用了父親賜予的天賦，以確保她們被一位原體的威能定住。如果她們不逃跑，這事兒就好辦多了

“你到底是什么人？”阿尼低聲說道。我能聞到她腿上還在滲出的血。傷口并不嚴(yán)重，但她的逃亡加重了傷勢。

我對她微笑?！拔沂前柗ㄈ鹚埂！?/p>

“那你究竟是什么東西？”塞芙顫抖地問道。

我抿了抿嘴?！斑@是我無法回答你的問題。我很遺憾事情發(fā)展到這一步，但也許這對你來說并不算什么大不幸。這座城市對你充滿敵意，恐怕以后也會如此，盡管我已嘗試改變這一現(xiàn)狀?！?/p>

“你在說些什么呢？”阿尼開始害怕了。

“你們已經(jīng)看到了我的臉，”我沉重地說?！澳銈円猜牭搅宋覇柕膯栴}。我本打算采取其他措施來確保你們保持沉默，但很遺憾，這些措施已不再可行。對我來說保密是軍團存在的根基，我希望你們能理解。往大了說，你們可以認(rèn)為是帝皇本人要求你們這樣做的，你們?nèi)齻€都是?！?/p>

一提到我父親的名字，他們的眼睛瞪得更大了。

“我們什么都不會說！”阿尼發(fā)誓。“以我們的性命擔(dān)保，大人！”

我搖了搖頭。

“恐怕這個承諾還不夠…”

“

伽馬

，請回話”

“這里是

伽馬

，請講。”

“第三目標(biāo)已實現(xiàn)，”我報告說?！?/p>

一切都準(zhǔn)備就緒了嗎？”

“是，準(zhǔn)備就緒。您需要我們提供撤離嗎？”

我回頭看了看。

“不必，我自會前去找你?！?/p>

（第二部分完）