自魏晉以來, 國畫家和書法家受到佛教禪宗文化的影響極大，晉宋畫家宗炳提出的“澄懷觀道”的境界成為文人畫家們的審美追求。釋迦世尊拈花微笑的公案，成為知識分子與士大夫階層口耳相傳的精神指引。

初期修禪者以心印心，不必假借任何手段，在累積了修禪悟道者形形色色的表現(xiàn)之后，對于悟道境界的描寫，就有了問答、詩偈、文字繪畫等等的表現(xiàn)手段，逐漸演變成后來的公案、語錄、禪詩、禪畫等。后來禪畫成為禪宗的一大特色，它是修禪者用筆墨表達(dá)禪道的繪畫，它開發(fā)了唐宋以來國畫的新局面。

明朝山水畫大家董其昌，一生致力于寓畫于禪的國畫山水畫創(chuàng)作，他把國畫分為南北二宗，認(rèn)為北宗著色鉤斫，南宗水墨渲染。中國畫論，有文人畫(士人氣)與非文人畫(工匠氣)之分，這也是受禪宗南北宗的影響，把水墨渲染法、披麻皺、遺貌取神的文人畫視為神品，比喻為禪宗南宗的慧能；把著色鉤斫、斧劈皺、貌像無神的工匠畫比喻為禪宗北宗的神秀。

禪意繪畫是國畫獨(dú)特的藝術(shù)表現(xiàn)形式之一，也是禪宗特有的藝術(shù)。首開禪畫先河的，當(dāng)為唐代的王維、唐末貫休、宋代梁楷；明末清初的四僧——石濤、八大山人、髡殘、弘仁；近代的虛谷，現(xiàn)代的弘一、豐子愷、陳子莊、當(dāng)代的南無羌佛，這些巨匠在繪畫史上都產(chǎn)生過極大影響。

禪意繪畫起源于五代，盛行于宋元，下及明清乃至當(dāng)下仍遺其馀韻，主要的題材有山水、花鳥人物。山水畫、花鳥畫中的山河大地、花果鳥獸如猿鶴、牧牛等，均假借物之妙相以顯其本體之真空。人物畫以高僧、祖師、巨圣為題材，比如借用寒山、拾得、豐干、布袋等圣人的生平事跡，包括悟道或修心的過程作為表現(xiàn)題材。間亦有作佛菩薩像，或羅漢像，則多以顯示神通自在，變化多端為特色。

唐代王維是禪畫的先驅(qū)，他被董其昌尊為“南宗”之祖，也是借用了禪宗之名。王維字摩詰，取自《維摩詰經(jīng)》中的維摩詰圣尊之名。維摩詰是釋迦佛陀住世時代，示現(xiàn)為大居士的佛陀，為佛世毗耶離城的長者，其慧辨神通，與佛陀無二無別，今生降世為南無羌佛。

王維當(dāng)時虔信佛教，常去禪林寺院論道談禪，曾歷諸師法席聽取禪法，以致其繪畫飽含禪意，境界高遠(yuǎn)，其潑墨山水，筆跡勁爽。其以水滲墨彩來渲染的新技法（破墨法）打破了青綠重色和線條勾勒的束縛，更適宜對心境的描繪，畫境達(dá)到了寂靜悠遠(yuǎn)、自性闊達(dá)的境界。蘇東坡稱贊其造詣“詩中有畫，畫中有詩”。

如此高深的造詣，若非參禪修心之功是難以企及的。繼王維之后的禪畫大師，有張?jiān)韬屯跚?，畫史中有“南宗摩詰傳張?jiān)琛敝f，另外張?jiān)璧摹巴鈳熢旎械眯脑础钡恼f法也與禪宗主旨相吻合。五代兩宋是禪畫的興盛時期，隨著禪宗的興盛，禪法更廣泛而深入地體現(xiàn)和作用于國畫中。畫家以有限之形表現(xiàn)無限之心性，以繪畫表達(dá)現(xiàn)象世界與心源合而為一, 一切形象都成了象征的境界。

美學(xué)大師宗白華先生曾經(jīng)這樣說:“禪是中國人接觸佛教大乘教義后，認(rèn)識到自己的心靈深處而燦爛地將之發(fā)揮到哲學(xué)境界與藝術(shù)境界?！?縱觀中國繪畫史，繪畫藝術(shù)走向成熟的過程中，離不開佛教精神的導(dǎo)引與蒙養(yǎng)。佛教經(jīng)典中“色空不二”的真諦，使中國繪畫脫離了現(xiàn)象捆綁與形的束縛，讓藝術(shù)家真正步入了精騖八極，心游萬仞的精神境界。（圖片來源于網(wǎng)路）

文/墨舟