隔天早晨，一個(gè)活力十足的嗓音發(fā)出呼喚。同一時(shí)間，房間窗簾也突然被拉開(kāi)，明亮的陽(yáng)光盈滿室內(nèi)。 安發(fā)出呻吟，想鉆到棉被下方。 她昨天也工作到很晚，上床時(shí)已過(guò)午夜。如果是平常日子，她還勉強(qiáng)起得來(lái)，但昨天早上她和銀砂糖子爵進(jìn)行對(duì)決，因此前天晚上幾乎沒(méi)睡。她熬完夜、小睡片刻期間，又發(fā)生了拉法爾襲擊歐蘭德的事件。 她的精神受到相當(dāng)大的打擊，之后也無(wú)心休息，因?yàn)闅W蘭德無(wú)法工作的狀況令她的焦慮節(jié)節(jié)高升。最后她還是和其他職人一起工作到午夜。 「快起床！安、米斯里露?力多?波得、夏爾，都起床！」 安原本想鉆到棉被下方，結(jié)果某人掀開(kāi)了被子，襲向全身的冰冷空氣令安縮成一團(tuán)。米斯里露和她睡在同一張床上，此刻仍躺成一個(gè)『大』字。 掀開(kāi)毯子的窸窣聲傳來(lái)，可見(jiàn)睡在長(zhǎng)椅上的夏爾蓋的毯子也被扯走了。 夏爾昨晚決定，從今以后要睡在安的房間里，以防拉法爾來(lái)襲。「好羨慕喔！」結(jié)果米斯里露嬉鬧了一陣子，最后也在安的房間睡著了。 雖說(shuō)是為了提防敵襲，但三個(gè)人擠在一間房間睡還是有點(diǎn)奇怪，因?yàn)檫@棟城舍內(nèi)的房間多得不得了。另一方面，她又覺(jué)得有點(diǎn)開(kāi)心。 「來(lái)喔來(lái)喔！吃早餐啰！嘿，夏爾也起來(lái)吧！」 到底是誰(shuí)這么有精神？不是負(fù)傷的歐蘭德，也不是筋疲力竭的職人。不是葛連，更不是布莉潔，妲娜與赫爾比這人拘謹(jǐn)多了。 這時(shí)她總算想到答案了。 是他。昨天早上他還虛弱得像是隨時(shí)都會(huì)消失，自傍晚起體力就開(kāi)始迅速回復(fù)，氣色越來(lái)越好。是頂著一頭淡紫色頭發(fā)的可愛(ài)妖精，諾亞。 諾亞得知飛做給他的飛福棋砂糖菓子被奪走后非常失落，但安向他承諾：等新圣祭結(jié)束后，她就要懇求銀砂糖子爵指導(dǎo)她做法，她再幫諾亞做出類似的作品。他聽(tīng)了立刻面露喜色。昨天晚上，他應(yīng)該是睡在空無(wú)一人的米斯里露的房間。 ——太好了，他變得好有精神。 她想向他搭話，眼睛卻睜不開(kāi)。她覺(jué)得身體好冷，卻爬不起來(lái)。 「我從今天開(kāi)始就要在這座城堡里工作了，負(fù)責(zé)協(xié)助妲娜和赫爾！我決定把叫大家起床當(dāng)作第一個(gè)任務(wù)，這件事我從以前就很擅長(zhǎng)。畢竟我只需要拼命喊『起床喔』就行了！赫柏大人以前也是個(gè)貪睡鬼，但我可是有辦法叫醒他喔?！怪Z亞開(kāi)心到當(dāng)場(chǎng)跳起舞來(lái)。 「怎么一大早就吵成那樣啊?！箤?duì)方實(shí)在太吵了，就連米斯里露也不得不回應(yīng)。他坐起身，不斷揉著眼睛。 「……你還真有精神呢，諾亞?！瓜臓栍煤薜醚腊W癢的語(yǔ)氣說(shuō)。 「對(duì)啊！上次體力這么充足已經(jīng)不知道是幾年前的事了呢。我有力氣跳到你那附近喔，要不要我做給你看？」 「……真是太好了……不過(guò)你不用跳給我看?！瓜臓枒醒笱蟮鼗卮?，之后似乎靠到安的床邊了，衣料摩挲聲音近在咫尺。 「安，起來(lái)吧。」 「……抱歉……我沒(méi)辦法，起不來(lái)……再讓我睡一下……」她的聲音細(xì)得像蚊子。 「你還是起來(lái)吧。我是不在乎啦，但你的內(nèi)褲露出來(lái)了?！? 「……欸？……欸、欸？！」她眨了幾次眼才聽(tīng)懂夏爾說(shuō)的話，被雷打到似的瞬間清醒過(guò)來(lái)。 她彈坐起身，連忙將睡衣下擺往下壓。 「你、你看到了嗎？」她滿臉通紅，仰望著床邊的夏爾。 安穿的內(nèi)袖蓬蓬的，而且蓋到大腿附近，下緣以松緊帶收緊，縫上棉質(zhì)蕾絲。被看到也不怎么丟臉……應(yīng)該吧，她希望。 但睡沒(méi)睡相、內(nèi)褲露出來(lái)依舊是事實(shí)，丟臉?biāo)懒?。腳大概也被看光了吧。 「安，你腦袋里裝的果然是稻草耶，夏爾就是看到了才會(huì)跟你說(shuō)啊。」米斯里露傻眼地說(shuō)。 「原來(lái)被看到了啊……難不成米斯里露也……」 「別在意啦！除了腿和內(nèi)褲之外我什么都沒(méi)看到！」 「不就全都看到了嗎！」安臉更紅了。 夏爾噗哧一笑?！搁L(zhǎng)大了，怕羞??？」 「當(dāng)然啊……」 「放心吧，那不是什么養(yǎng)眼畫(huà)面，看了不會(huì)動(dòng)歪腦筋的。」 夏爾若無(wú)其事地說(shuō)，造成第二重打擊。她垂頭喪氣。 諾亞看安等人起床了，就說(shuō)他接下來(lái)要去三樓叫埃里歐特起床，干勁十足地走出門外。 安站到窗簾后方換衣服，頭發(fā)綁著綁著就聽(tīng)到王的大吼從一樓傳來(lái)。 「喂，那不是凱特嗎？是凱特！」 「凱特？！」安不由自主地展露笑顏?！笡](méi)想到他這么快就到了！」 她急急忙忙編好發(fā)辮，和夏爾、米斯里露一起沖出房間。他們和埃里歐特在樓梯上碰個(gè)正著。 「唷，早啊三位?！? 他撥弄著睡醒亂翹的紅發(fā)，快步下樓，看起來(lái)頗開(kāi)心。 爬樓梯爬到一半的納迪爾迫不及待地指向庭院：「安，埃里歐特！有馬車開(kāi)到庭院了，我從窗戶看到一個(gè)男人拿著行李走向玄關(guān)。我不知道凱特長(zhǎng)什么樣子，但這個(gè)男人的氣跟埃里歐特形容的凱特一模一樣，八成就是凱特吧！」 「他身邊有沒(méi)有跟著一個(gè)綠色頭發(fā)的小妖精？」 納迪爾神采奕奕地點(diǎn)頭?！杆绨蛏献粋€(gè)綠頭發(fā)的妖精，大小跟米斯里露?力多?波得差不多?！? 「那就不會(huì)錯(cuò)了！」 大家下樓走向玄關(guān)門。安按捺不住亢奮的心情，搶先打開(kāi)門。 「哇！」站在門前的人嚇了一跳，退后幾步。 安見(jiàn)到眼前的人開(kāi)心得不得了，聲音充滿活力：「凱特！」 纖瘦的體格，偏灰的發(fā)色，眼角略微往上吊，藍(lán)色眼珠，外套袖口有蕾絲邊，非常時(shí)髦，上衣領(lǐng)口有刺繡，站姿散發(fā)出一種貴族氣?？瓷先ヒ馔庥行?，若不開(kāi)口，堪稱高雅。 「你們這些家伙怎么會(huì)挑在這么陰森的地方工作啦，開(kāi)什么玩笑啊？這座城堡有病??？」凱特碰上他們根本不打招呼，直接開(kāi)始抱怨。 ? ?? 「細(xì)節(jié)處理得很好嘛?！? 他們站在安昨天才開(kāi)始組裝的雪花結(jié)晶塔前，塔只做了三分之一，但盤(pán)起雙手的凱特看了還是很佩服。 「但做這個(gè)非常耗時(shí)。雕琢細(xì)部的過(guò)程中要是失手，結(jié)晶就會(huì)裂開(kāi)。揉捏砂糖團(tuán)時(shí)要更下工夫，所以花費(fèi)的時(shí)間比一般情況長(zhǎng)?！? 「對(duì)，所以我們才需要?jiǎng)P特幫忙?！? 安和埃里歐特吃完早餐后帶凱特到一樓作業(yè)房參觀。 夏爾當(dāng)然也跟來(lái)了：但他待在走廊上，他知道砂糖菓子制作處是神圣的場(chǎng)所，不會(huì)隨便踏進(jìn)去。 凱特似乎是在昨天白天收到安的信，讀完信后立刻動(dòng)身上路，傍晚時(shí)分抵達(dá)路伊斯頓，在風(fēng)見(jiàn)雞亭過(guò)夜，一早離開(kāi)旅館前往圣葉城。 他一早就上路，沒(méi)吃早餐，所以和佩基工房的職人一起吃飯，安借這個(gè)機(jī)會(huì)介紹他們認(rèn)識(shí)，并大略提及歐蘭德受傷以及拉法爾這個(gè)妖精的事情，也簡(jiǎn)單交代了一些作業(yè)進(jìn)度。 「我先幫忙磨銀砂糖吧，若沒(méi)銀砂糖可用，其他事情也都免談了?！? 此時(shí)二樓已傳出石臼轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。 納迪爾、瓦倫泰、王已經(jīng)開(kāi)始工作了。米斯里露也在二樓，因?yàn)樗麄儼蜒b桶工作交給他負(fù)責(zé)。 「拜托凱特辦正事時(shí)，就會(huì)覺(jué)得你很可靠呢?！拱＠餁W特搔搔他的紅發(fā)。 凱特哼了一聲?！肝乙矝](méi)辦法啊，我寧愿看你這張笑哨哨的臉，也不想接受那個(gè)放空蠢蛋指使。再說(shuō)……」 凱特又瞄了一眼腳邊那座組到一半的塔：「這件作品很有趣，我動(dòng)手做也會(huì)覺(jué)得滿足?！? 埃里歐特聽(tīng)了表情立刻柔和下來(lái)，似乎松了一口氣?！肝乙策@樣覺(jué)得?！? 安向他行了個(gè)禮?！嘎闊┝恕！? 「我會(huì)做啊，我就是來(lái)幫忙的。沒(méi)時(shí)間了，所以我要立刻開(kāi)始動(dòng)工。不過(guò)在那之前，先把這家伙帶到廚房吧，礙手礙腳的。他可以幫忙做菜啦，不過(guò)要等他睡醒……」 綠發(fā)小妖精班杰明坐在凱特肩膀上打盹。凱特似乎很不耐煩地抓住他的皮帶，提起來(lái)，遞到安面前。 班杰明堅(jiān)稱他只肯煮飯，其他事情都不愿意做，但他沒(méi)事幾乎都在睡覺(jué)，根本派不上用場(chǎng)。安實(shí)在不了解凱特為何要他當(dāng)自己的仆役。 班杰明被吊在半空中，卻還是睡得很熟。傻眼的安從凱特手中接過(guò)他，以雙掌捧住。 「我?guī)P特去二樓看看，安把班杰明帶到廚房去吧，然后讓葛連先生以及歐蘭德知道凱特上工了?！拱＠餁W特交代完便帶凱特上樓了。 班杰明依舊睡得香甜，安懷著有些欽佩的心情和夏爾一起把他帶到廚房去，交給妲娜、赫爾、諾亞。 干練的三位妖精得知班杰明被人抓過(guò)來(lái)抓過(guò)去卻沒(méi)醒來(lái)，都感到訝異。 安接著前往三樓向葛連報(bào)告凱特的事。 葛連得知?jiǎng)P特要來(lái)幫忙，嘆了一大口氣。 「這樣啊，總之是個(gè)好消息啊……要是歐蘭德的傷勢(shì)能痊癒就好了?！垢疬B的臉扭曲了，仿佛身上有哪個(gè)部位痛得不得了。 埃里歐特昨晚就向葛連報(bào)告歐蘭德受傷和拉法爾混進(jìn)工房的事情了。葛連臥病在床，除了聽(tīng)取報(bào)告之外什么也做不了，內(nèi)心肯定焦躁萬(wàn)分吧。 「葛連先生，你和布莉潔照過(guò)面了嗎？」 布莉潔從昨天開(kāi)始就把自己鎖在房間內(nèi)，飯也不吃。 歐蘭德負(fù)傷一事肯定讓布莉潔內(nèi)疚萬(wàn)分吧。要是父親或埃里歐特關(guān)心她一下，她應(yīng)該會(huì)舒坦一點(diǎn)，安是這么想的。 然而，葛連一聽(tīng)到布莉潔的名字就蹙眉。 「我還沒(méi)見(jiàn)到她。」 「我想布莉潔一定也很受傷，所以葛連先生應(yīng)該要找她談?wù)??！? 「安，我知道你想說(shuō)什么，但我現(xiàn)在不想見(jiàn)她。我已經(jīng)跟埃里歐特說(shuō)了，暫時(shí)別讓她進(jìn)我房間。」 「可是……」 「我完全沒(méi)有心情見(jiàn)她。她愚蠢的行動(dòng)害歐蘭德失去了一只眼睛，眼睛對(duì)職人來(lái)說(shuō)可是最重要的部位啊。」葛連轉(zhuǎn)頭望向窗外，大概是在表示抗拒吧。他要安別再提布莉潔了。 我知道了，我不提了——這種話她說(shuō)不出口，但考慮到葛連的心情，她也無(wú)法繼續(xù)相勸。也許是因?yàn)楦疬B對(duì)布莉潔以及歐蘭德抱持的感情同樣深厚，他才會(huì)無(wú)法忍受這種狀況吧。 最后安只說(shuō)了一句「有事情我會(huì)再來(lái)報(bào)告」就離開(kāi)房間了。 走廊上，倚墻而立的夏爾正在等她。 「接著要去歐蘭德的房間吧?！顾呎f(shuō)邊移動(dòng)腳步離開(kāi)墻邊。 夏爾從昨天開(kāi)始就一直跟著安，安總覺(jué)得很對(duì)不起他，因?yàn)樗耆珶o(wú)法自由行動(dòng)。 「抱歉，一直跟著我很無(wú)聊吧？」 走下樓梯，朝歐蘭德房間移動(dòng)的路上，夏爾嘆了一口氣。「你會(huì)被盯上是我害的啊。」 「但葛拉迪斯……不對(duì)。是拉法爾，他本來(lái)就想挾持銀砂糖師，所以盯上我也是當(dāng)然的啊?！? 「他不想抓埃里歐特，也不想抓葛連，只想抓你，這就是我害的了?！顾谋砬椴恢煌赋雠猓€有一點(diǎn)不知所措的味道。 可能是因?yàn)樗肫鹛与x城舍的拉法爾吧。 夏爾說(shuō)拉法爾和他在同一個(gè)地方誕生，對(duì)他們而言，這事實(shí)代表什么呢？ 他們的關(guān)系或許就像是人類的兄弟、親戚吧。 聽(tīng)說(shuō)拉法爾想要夏爾成為他的伙伴，只是夏爾似乎也不知道對(duì)方希望和他合力完成什么事。不過(guò)他們的存在對(duì)彼此而言肯定具備特殊意義，這點(diǎn)是不會(huì)錯(cuò)的。 ——到底是什么樣的意義呢？ 妖精有妖精的感覺(jué)與思考模式，也許有些事只有他們自己懂吧。 ——我也許無(wú)法理解。 這對(duì)安而言有點(diǎn)可怕，夏爾發(fā)誓要永遠(yuǎn)待在她身邊保護(hù)她，但他說(shuō)不定會(huì)突然消失無(wú)蹤，去追求她無(wú)法理解的事物。 她不是懷疑夏爾會(huì)說(shuō)話不算話。 只是覺(jué)得，接下來(lái)說(shuō)不定會(huì)發(fā)生憑夏爾或自己的力量無(wú)法扭轉(zhuǎn)的事情。 她和夏爾一同踏入一樓走廊，發(fā)現(xiàn)歐蘭德房間前意外的訪客。 安吃驚地停下腳步。「布莉潔小姐？」 她嚇了一跳，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。 「你是來(lái)探望歐蘭德的嗎？那正好，我們現(xiàn)在就是要去跟他說(shuō)凱特已經(jīng)到了，要他不用擔(dān)心。我們一起進(jìn)去吧！」安小跑步來(lái)到她跟前，笑咪咪地說(shuō)。 布莉潔大概是想關(guān)心歐蘭德的傷勢(shì)才過(guò)來(lái)的吧。 過(guò)去，她一碰到討厭的狀況就會(huì)把自己關(guān)在房間里，絕對(duì)不會(huì)主動(dòng)出來(lái)，如今她卻自己跑來(lái)這里，可見(jiàn)想法上漸漸有了改變吧？安覺(jué)得很開(kāi)心。 布莉潔低下頭去，視線飄忽不定。 「我不知道和他見(jiàn)面時(shí)要露出什么樣的表情才好。安，我好羨慕你，你從來(lái)不曾被誰(shuí)疏遠(yuǎn)，所以做什么都不會(huì)遲疑。」 安聽(tīng)了很意外，眼睛眨巴眨巴的。 「或許在這里我沒(méi)被疏遠(yuǎn)，但基本上，我在其他地方一直都是局外人呀。在拉多庫(kù)里夫工房時(shí)無(wú)法融入環(huán)境，以前和媽媽一起旅行時(shí)，不管到什么地方都被當(dāng)?shù)氐男『⑴艛D。哎，但這也沒(méi)什么好奇怪的，畢竟是突然跑來(lái)的外人嘛。」 布莉潔總算抬起頭來(lái)，并望向安，一副不敢置信的樣子。 凝望安的那對(duì)翡翠色眼珠美麗依舊，多打褶洋裝裙擺很女孩子氣，穿在她身上非常合適，太棒了。安認(rèn)為沒(méi)有人會(huì)疏遠(yuǎn)這么可愛(ài)的女孩子，也不可能苛刻地對(duì)待她。 「但我偶爾也會(huì)碰到?jīng)]被疏遠(yuǎn)的情況，我曾在某個(gè)村子里遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著一群玩在一起的小孩，羨慕得不得了，結(jié)果有個(gè)女孩子注意到我，問(wèn)我：『想一起玩嗎？』我說(shuō)對(duì)，結(jié)果她笑著說(shuō)：『早點(diǎn)說(shuō)就好了噫，我剛剛都沒(méi)發(fā)現(xiàn)?！贿@時(shí)候我才明白一件事：每個(gè)人都熱中于玩耍或其他事情上面，拼勁十足地面對(duì)自己的需求，所以有時(shí)候不會(huì)注意到別人的狀況，有了那次經(jīng)驗(yàn)之后，我就開(kāi)始會(huì)對(duì)不認(rèn)識(shí)的小孩說(shuō)：『一起玩吧！』有時(shí)候說(shuō)了還是會(huì)被排擠……但被疏遠(yuǎn)的次數(shù)變得比以前少了?！? 安沒(méi)有什么強(qiáng)大的能力，也不特別聰明，只是一介砂糖菓子職人，不是什么英雄。 盡管如此，她還是需要勇氣才能一天一天活下去。 客觀來(lái)說(shuō)，向陌生的孩子說(shuō)「一起玩吧」并不需要什么膽識(shí)。但對(duì)本人而言，她必須克服「自我世界即將瓦解」的恐怖。 進(jìn)入歐蘭德房間，帶給他慰問(wèn)之語(yǔ)——這對(duì)布莉潔而言肯定需要莫大的勇氣，安很能體會(huì)。 但她如果拒絕逃避，她和大家的關(guān)系就有改善的可能。 「我原本想和你一起進(jìn)去，但我改變主意了。布莉潔小姐，麻煩你告訴歐蘭德，說(shuō)凱特已經(jīng)來(lái)了，不用擔(dān)心，我們走吧，夏爾?！? 「等、等一下?。　共祭驖嵒艁y地說(shuō)。 但安不予理會(huì)，轉(zhuǎn)過(guò)身去，和夏爾一起快步離開(kāi)。 「安！」 她裝作沒(méi)聽(tīng)到。 接著她似乎更加焦慮地呼喊夏爾：「夏爾，等等，夏爾！叫住安呀，我……」 夏爾瞄了她一眼：「這是職人之首交給你的工作。」 ? ?? ——交給我的工作？工作？什么意思??？ 夏爾的話意味不明，令她不知所措，有點(diǎn)不爽。她別扭地低語(yǔ)：「這算什么工作啊。」 安確實(shí)拜托布莉潔把凱特到來(lái)一事轉(zhuǎn)達(dá)給歐蘭德知道，但把這稱為「工作」又算什么？開(kāi)什么玩笑，又不是在騙小孩。 但安都拜托她了，也沒(méi)別的辦法了。非把這件事告訴歐蘭德不可。 「這是工作……」她對(duì)自己說(shuō)，話中多少帶著辯解的味道。她站到歐蘭德門前，做了幾次深呼吸后下定決心敲門。 門立刻開(kāi)了，橘發(fā)妖精探出頭來(lái)。 「啊，大小姐?！故擎?，她大概在照顧歐蘭德吧。眼前意外的來(lái)客令她瞪大眼睛。 「是安拜托我來(lái)的……這是我的工作。我非得見(jiàn)歐蘭德一面，把事情告訴他才行?！? 「啊，好的，歐蘭德先生已經(jīng)醒了。請(qǐng)進(jìn)?！? 她原本想說(shuō)：「沒(méi)關(guān)系，妲娜幫我傳話就行了。」結(jié)果妲娜大大敞開(kāi)房門，對(duì)著房間深處呼喚：「歐蘭德先生，大小姐來(lái)了，我去端茶?！? 妲娜又說(shuō)了一次「請(qǐng)進(jìn)」就匆匆忙忙地離開(kāi)了。 負(fù)責(zé)家事的妲娜總是很客氣低調(diào)，喜歡盡可能待在佩基一族或職人的目光之外。她現(xiàn)在大概也覺(jué)得不能打授歐蘭德和布莉潔談話，所以才告退吧。但對(duì)布莉潔來(lái)說(shuō)，妲娜在場(chǎng)反而比較合她的意。 不過(guò)妲娜已經(jīng)走掉了，她還告知?dú)W蘭德來(lái)者是布莉潔。布莉潔已經(jīng)沒(méi)有退路了。 她心不甘情不愿地走進(jìn)房間。壁爐燒著柴火，房間內(nèi)非常溫暖。 歐蘭德坐在床上，背靠床頭板，整個(gè)人看起來(lái)很疲憊，但表情依舊意氣風(fēng)發(fā)。 半包覆在繃帶之下的臉龐一看到她便露出驚訝的表情。 ——他的眼睛真的…… 她一看到他的樣子就大受沖擊，仿佛挨了一記悶棍。 「布莉潔？怎么了？」歐蘭德詫異地問(wèn)。 她被問(wèn)得內(nèi)心一顫。安拜托她傳話，她非辦妥這件事不可，但不知為何，她覺(jué)得好痛苦，仿佛有人在扭絞她的心臟。 「安拜托我來(lái)傳話，所以我要告訴你……」她吐出越多字句，胸口就變得越悶。 ——?dú)W蘭德是砂糖菓子職人啊，他卻…… 她突然覺(jué)得喉嚨好像被什么噎住了，感覺(jué)越來(lái)越強(qiáng)烈。 布莉潔和歐蘭德兩人小時(shí)候常常玩在一起。他們天真地立下一定要成為砂糖菓子職人的誓言，還偷偷瞞著葛連向吉姆討劣質(zhì)的銀砂糖，模仿大人制作砂糖菓子。 當(dāng)時(shí)埃里歐特也會(huì)在主屋進(jìn)出，他就和現(xiàn)在一樣愛(ài)開(kāi)玩笑。 不過(guò)埃里歐特和歐蘭德看待砂糖菓子的態(tài)度有顯著之別。 前者絕對(duì)不會(huì)為了好玩就碰銀砂糖，只會(huì)默默做實(shí)習(xí)生該做的備料工作，同時(shí)觀察職人制作作品時(shí)的模樣。 歐蘭德似乎受到埃里歐特的變化，開(kāi)始以越來(lái)越認(rèn)真的態(tài)度看待砂糖菓子。 而布莉潔差不多在同一時(shí)間接受父親訓(xùn)示，得知自己無(wú)法成為砂糖菓子職人。 埃里歐特與歐蘭德拋下布莉潔，踏上職人之路。 布莉潔深知砂糖菓子在他們的心中占據(jù)非常重要的位置，因?yàn)樗粗麄儚男扌械钠瘘c(diǎn)一路走來(lái)。 「凱特來(lái)了，所以請(qǐng)你安心……」她接不下去了，視野突然扭曲，發(fā)燙的液體沿著臉頰滑下，她用雙手按住嘴巴，但無(wú)法掩住嗚咽聲。 「……對(duì)不起?！顾癫卦谛闹械脑捳Z(yǔ)潰堤了，一字一句傾流而出：「對(duì)不起，歐蘭德，對(duì)不起，都是我不好，我不該帶那個(gè)妖精來(lái)的。歐蘭德是砂糖菓子職人，眼睛卻……對(duì)不起，都是我害的。安說(shuō)我不該這樣想，但說(shuō)到底就是我不對(duì)?！? 歐蘭德看著她，似乎很震驚。 「對(duì)不起，歐蘭德。對(duì)不起……對(duì)不起……」 「布莉潔，沒(méi)關(guān)系的?！箽W蘭德輕輕搖頭。「左眼就算不行了，我還有右眼，沒(méi)問(wèn)題的。我的手指也沒(méi)怎樣，倒是……布莉潔沒(méi)受傷真是太好了，面容姣好是你的優(yōu)點(diǎn)，要是傷到臉就糟了?！? ——面容姣好是優(yōu)點(diǎn)？這話太過(guò)分了吧？ 她淚流滿面卻好想發(fā)怒，心情變得好古怪，好像就快笑出來(lái)了。 不過(guò)歐蘭德是真心這么想的。 他從以前就不懂得敷衍別人，也不會(huì)說(shuō)謊，還小的時(shí)候也不例外。 他應(yīng)該是真心覺(jué)得布莉潔的優(yōu)點(diǎn)就是長(zhǎng)得美吧，他怎么這樣啊，真不甘心。 ——但他說(shuō)：「沒(méi)受傷真是太好了?！? 他很在乎我。 僵固的感情融化、混成了一團(tuán)，她不知道自己到底是生氣、開(kāi)心還是在難過(guò)。她被卷入曖昧不清的情感漩渦之中，想起安說(shuō)的話：「每個(gè)人都熱中于玩?；蚱渌虑樯厦?，拼勁十足地面對(duì)自己的需求，所以有時(shí)候不會(huì)注意到別人的狀況。有了那次經(jīng)驗(yàn)之后，我就開(kāi)始會(huì)對(duì)不認(rèn)識(shí)的小孩說(shuō)：『一起玩吧！』」 她以為工房?jī)?nèi)大家總是疏遠(yuǎn)她，不曾留意她的狀況。 但那也是當(dāng)然的吧，包含父親在內(nèi)的所有職人都無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著砂糖菓子的事，根本沒(méi)有搭理其他事情的余力。 因此成為值得尊敬的職人。 她明白自己當(dāng)不成砂糖菓子職人，這是身份使然。她也覺(jué)得自己不該當(dāng)，所以放棄了砂糖菓子職人之路，既然如此，由她主動(dòng)出擊，移動(dòng)到他們附近不就行了？她應(yīng)該要借此發(fā)掘自己的存在價(jià)值。 她應(yīng)該要鼓起勇氣朝他們邁進(jìn)一步，說(shuō)：「我想和你們一起做點(diǎn)什么?！? 就像安小時(shí)候那樣。 她總算明白夏爾那句「多學(xué)著點(diǎn)吧」的意思了，這些是人還小的時(shí)候就該學(xué)會(huì)的道理，但布莉潔似乎沒(méi)學(xué)到。 這是非常簡(jiǎn)單的一件事，但需要勇氣才辦得到。 「歐蘭德?！共祭驖嵰允质脺I。猶豫片刻后拋出一句話：「我可以照顧你嗎？」 「……啥？」他眉頭深鎖，仿佛聽(tīng)了什么詭異的玩笑話。 這下布莉潔真的氣到了，她噘起嘴，別過(guò)頭去。「不要的話就算了?！? 「啊，這……」歐蘭德似乎有點(diǎn)焦急，沉默一會(huì)兒后說(shuō)：「麻煩你了。」 ? ?? 安快步來(lái)到玄關(guān)大廳，仿佛要逃離布莉潔似的。原本跟在她背后的夏爾走到她身旁，和她并肩行進(jìn)。 「原來(lái)你在那啊?！箻翘萆戏絺鱽?lái)埃里歐特的聲音。 她抬頭一看，發(fā)現(xiàn)埃里歐特正在下樓，笑臉迎人，但似乎很傷腦筋的樣子。他的右手拿著一個(gè)信封。 「事發(fā)突然，對(duì)你有點(diǎn)不好意思，但你能不能稍做準(zhǔn)備，等一下就外出一趟呢？夏爾也一起跟去吧?！? 「怎么啦？」 「我收到了這封信?！拱＠餁W特?fù)]動(dòng)著手上的信封，信封是以完全沒(méi)有泛黃的純白高級(jí)紙制成的，收件人為佩基工房派代理首領(lǐng)埃里歐特?可林茲大人，寄件人為銀砂糖子爵飛?馬克里，封蠟上也押了銀砂糖子爵的紋章。 「銀砂糖子爵要我去圣路伊斯頓?貝爾教會(huì)一趟。他似乎透過(guò)醫(yī)生得知了歐蘭德受傷一事，到國(guó)家教會(huì)報(bào)告時(shí)引起一陣騷動(dòng)。神父紛紛問(wèn)：真的來(lái)得及交件嗎？有人甚至說(shuō)，干脆讓馬克里工房制作造型相同的砂糖菓子?！? 「怎么這樣說(shuō)！那是我們大家一起思考、一起做出來(lái)的作品，怎么能讓其他工房制作呢？」 「哎，說(shuō)實(shí)在的，如果我們的砂糖菓子來(lái)不及完成，他們只要把馬克里工房制作的備用品搬來(lái)用就行了，但主祭神父非常喜歡佩基工房的作品，所以才有人提出那樣的建議。后來(lái)，他們就決定召見(jiàn)佩基工房的負(fù)責(zé)人啰。我一個(gè)人去是也沒(méi)差啦，但職人之首其實(shí)也該過(guò)去一趟吧?！? 「我要去。就算委托人是國(guó)家教會(huì)，我也要表明我的想法：這件作品要由我們來(lái)做?！? 埃里歐特、安、夏爾于是乘著工房名下的中型馬車，朝圣路伊斯頓?貝爾教會(huì)邁進(jìn)。 選評(píng)會(huì)是在教堂舉行。繞到那棟教堂后方，便會(huì)看到一條附屋頂?shù)淖呃葟慕烫醚由於?，連向神父館。而神父館是一棟三層樓的石造建筑，東西側(cè)的墻面上開(kāi)了一扇扇縱向的狹長(zhǎng)窗戶，排列規(guī)律。外觀俐落，但端正感醞釀出威嚴(yán)。 神父館再過(guò)去是一道高墻，墻內(nèi)區(qū)域坐落著神父學(xué)校、圖書(shū)館、平時(shí)禮拜用的教堂等建筑，是神父生活的場(chǎng)所。 埃里歐特將馬車停到神父館前方，讓馬車側(cè)面對(duì)準(zhǔn)建筑物入口，保管車輛的工作就交給教牧，即實(shí)習(xí)神父。 當(dāng)時(shí)主持選評(píng)會(huì)的布魯克神父從館內(nèi)現(xiàn)身?！缚闪制澫壬?，哈魯佛德小姐，我們已恭候多時(shí)。」 他們穿過(guò)雙開(kāi)橡木門，來(lái)到寬敞的大么內(nèi)。純白石板鋪出的走廊從大門正面延伸到建筑物深處，長(zhǎng)度驚人。 他們剛剛還在寒風(fēng)中駕車趕路，接觸到神父館中的溫暖空氣頓時(shí)放松下來(lái)。某處似乎正在焚香，香中摻有圣埃里斯樹(shù)木實(shí)粉，因此產(chǎn)生的香氣非常清爽好聞。 教牧接下安的斗篷與埃里歐特的大衣，并瞄了夏爾好幾眼，很在意對(duì)方的存在。 布魯克神父似乎也很困惑?！笡](méi)記錯(cuò)的話，選評(píng)會(huì)時(shí)這妖精也在場(chǎng)？」 「有歹徒想要找我們的職人之首麻煩，所以才由他擔(dān)任護(hù)衛(wèi)。有什么問(wèn)題嗎？」 「沒(méi)什么問(wèn)題。嗯，我們也會(huì)要求戰(zhàn)士妖精擔(dān)任護(hù)衛(wèi)，守在教宗大人身邊，所以這也沒(méi)什么。但我剛剛完全誤以為他是玩賞妖精了?！? 也難怪布魯克神父會(huì)搞錯(cuò)了。夏爾的黑發(fā)、黑眼珠、瀟灑而妖媚的站姿、長(zhǎng)及劉海的睫毛、白色肌膚，都與戰(zhàn)士妖精的氣質(zhì)大相逕庭。 安等人在布魯克神父的引導(dǎo)下朝走廊深處邁進(jìn)。 走廊兩側(cè)有一道道房門，沒(méi)有窗戶，因此越往深處走四周就越暗。抵達(dá)盡頭時(shí)，幾乎可用黯淡無(wú)光來(lái)形容。 盡頭有扇門，門邊擺放著陶器香爐，一縷輕煙從中飄出。 布魯克神父敲門了。 「主祭大人，銀砂糖子爵大人。我?guī)寤し颗纱硎最I(lǐng)可林茲先生與職人之首哈魯佛德小姐過(guò)來(lái)了?！? 「請(qǐng)進(jìn)。」 安對(duì)那個(gè)沉著的嗓音有印象，是在選評(píng)會(huì)最后階段選擇投佩基工房作品一票的主祭神父。 「請(qǐng)?！共剪斂松窀竿崎_(kāi)門，明亮的光線頓時(shí)填滿他們的視野。 房?jī)?nèi)采光極佳，耀眼的日光從對(duì)面墻壁上開(kāi)出的一道道窗戶射進(jìn)來(lái)，壁爐的火燒得很旺，柴火噼啪作響，炭香四溢。 主祭神父坐在床前的大桌子后方，照入窗內(nèi)的日光使安等人看不清楚他的表情。漸漸斑白的灰發(fā)也被光打亮了。 主祭神父的對(duì)面坐著一個(gè)高個(gè)兒男子，他那張逆光的臉龐掩在陰影中看不見(jiàn)，可是…… 「你們來(lái)啦，佩基工房掛的。」那是個(gè)耳熟的嗓音。 聲音的主人毫不猶豫地走來(lái)。他一跨入陰影處，大家便看出他是銀砂糖子爵飛?馬克里。 他走到接近房間正中央的位置，對(duì)著安等人點(diǎn)了點(diǎn)下巴，示意他們進(jìn)房，接著讓出一條路，并轉(zhuǎn)頭面對(duì)主祭神父。 「我按照您的要求，將佩基工房派代理首領(lǐng)可林茲與職人之首哈魯佛德召來(lái)了。」 埃里歐特、安、夏爾進(jìn)房后，背后的門就關(guān)上了。 「謝謝你們來(lái)這一趟，佩基工房?！怪骷郎窀傅纳ひ舫练€(wěn)而柔和。眼睛習(xí)慣房間內(nèi)的亮度后，他們總算看得到他臉上的表情了——他微笑著。 埃里歐特鞠躬行禮，安行屈膝禮。 主祭神父突然歪著頭說(shuō)：「那位妖精是？」 飛答道：「是戰(zhàn)士妖精，職人之首的護(hù)衛(wèi)，他不是玩賞妖精。所以我們應(yīng)該沒(méi)有違反神父館的規(guī)定?！? 「喔，他是戰(zhàn)士妖精？」主祭神父興味盎然地抬起頭來(lái)。 飛咧嘴而笑：「要是抱著好玩的心態(tài)隨便接近他，下場(chǎng)可是會(huì)很凄慘的喔。」 夏爾被當(dāng)成話題，但他自己一點(diǎn)也不在意，面無(wú)表情地站在墻邊。 「可林茲，哈魯佛德，請(qǐng)?jiān)倏窟^(guò)來(lái)一點(diǎn)?！怪骷郎窀笓]手。 安與埃里歐特便站到桌子前方。那里放著兩張給客人坐的椅子以及一張長(zhǎng)椅，飛坐在長(zhǎng)椅上，蹺起二郎腿，悠哉的模樣，仿佛在說(shuō)：我的工作已經(jīng)告一段落了。但他還是盯著安與埃里歐特的背影，似乎對(duì)事情接下來(lái)的發(fā)展很感興趣。 「我已經(jīng)聽(tīng)銀砂糖子爵報(bào)告新圣祭砂糖菓子的進(jìn)度了，據(jù)說(shuō)一件作品都還沒(méi)做好，而且現(xiàn)在只有五位職人在進(jìn)行作業(yè)。后來(lái)又碰上銀砂糖凝固的意外，你們只能先擱置作品，忙著搶救銀砂糖，使其恢復(fù)堪用的狀態(tài)。我沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧？」主祭神父依舊笑臉迎人，但他一一點(diǎn)出嚴(yán)苛的現(xiàn)狀，令安聽(tīng)了緊咬下唇。 埃里歐特點(diǎn)點(diǎn)頭。「您說(shuō)得是。」 「我向銀砂糖子爵確認(rèn)佩基工房能否在這樣的情況下及時(shí)交件，結(jié)果他回答：佩基工房會(huì)設(shè)法趕出作品?！怪骷郎窀傅囊暰€飄向飛。「于是呢，我換個(gè)方式發(fā)問(wèn)：你認(rèn)為佩基工房能在這樣的情況下及時(shí)交件嗎？他的回答是：冷靜想想，那是不可能的?！? 安與埃里歐特轉(zhuǎn)過(guò)頭去看飛，飛聳聳肩。 「那是當(dāng)然的啊，我不能說(shuō)謊。不過(guò)我充分感覺(jué)到你們意圖趕上進(jìn)度的氣魄了，所以我覺(jué)得相信你們，靜觀其變。反正你們就算沒(méi)趕出來(lái)，我們只要改用馬克里工房制作的備用品就行了，這就是我的提案。」 主祭神父接著飛的話尾說(shuō)：「但我認(rèn)為那樣就太可惜了。銀砂糖凝固是意料外的不幸事件，而且我還是想看那件美麗作品裝點(diǎn)教堂的光景，因此我有個(gè)提案，想聽(tīng)聽(tīng)你們的想法：讓馬克里工房制作你們的作品如何呢？這是意外事故，因此我們不會(huì)向佩基工房收取罰金。但相對(duì)地，你們必須把這件工作和制作作品的權(quán)利讓給馬克里工房。」 拋下工作也不會(huì)被罰錢，這提案真是超乎安的想像。也許可稱之為體貼了吧？但這份體貼令安大感憤怒，氣到面無(wú)血色。 ——把工作和制作作品的權(quán)利讓出去？ 要他們將身為職人的尊嚴(yán)連根拔起，讓渡出去？ 國(guó)家教會(huì)也許是懷著體貼之心向他們提出這個(gè)建議，但對(duì)職人而言這是最大的侮辱。 ——根本不用考慮。 埃里歐特笑嘻嘻地說(shuō)：「這提議好?！? 安嚇了一跳，抓住埃里歐特的手：「可林茲先生！」 「真的很好不是嗎？說(shuō)實(shí)在的，國(guó)家教會(huì)很少這么替人著想呢?！? 「我不要！」她忍不住提高音量：「那是大家一起思考、一起制作出來(lái)的作品，我不要把它交給別人生產(chǎn)！我們一定要合力完成，不然沒(méi)有人會(huì)服氣的！如果我們現(xiàn)在放棄，佩基工房還是會(huì)被一步一步逼入絕境的。再說(shuō)，我們要是真的把制作作品的權(quán)利讓出去，就等于把身為職人的尊嚴(yán)賣掉了。我要是賣掉職人的尊嚴(yán)換取一萬(wàn)克雷斯的報(bào)酬，就沒(méi)有臉面對(duì)大家了。如果要賣掉尊嚴(yán)才能讓佩基工房存續(xù)下去，那又有什么意義呢？」 她死命仰望埃里歐特。 「你是這樣想的啊？」 「跟我怎么想無(wú)關(guān)，事實(shí)就是如此?！? 埃里歐特呵呵笑了?！刚f(shuō)得也是?！菇又囊暰€移到主祭神父身上：「您的提議確實(shí)很誘人，但您自己也聽(tīng)到了，我們的職人都不會(huì)接受那種條件的，因此我拒絕接受。我們會(huì)繼續(xù)制作新圣祭砂糖菓子，并及時(shí)交件。」 「銀砂糖子爵不是說(shuō)他冷靜思考過(guò)后，覺(jué)得你們不可能趕得上嗎？」 「不會(huì)的，我們一定會(huì)趕上?！? 「如果你們固執(zhí)己見(jiàn)又無(wú)法及時(shí)交件，就得繳納一萬(wàn)克雷斯的罰金。名譽(yù)也會(huì)跟著掃地。」 「在下知道。無(wú)法及時(shí)交件的后果，我們會(huì)承受，我已經(jīng)有這個(gè)覺(jué)悟了?！拱＠餁W特微笑著。 安凝視他的側(cè)臉。內(nèi)心悶到不行，仿佛有什么東西壓在胸口。 ——覺(jué)悟。 埃里歐特已有承擔(dān)一切惡果的覺(jué)悟。 飛臉上掛著淺笑，在一旁觀望著他們的互動(dòng)。他遵照主祭神父的指示召來(lái)佩基工房的負(fù)責(zé)人，但自己其實(shí)早已知道安與埃里歐特會(huì)做出什么樣的決定。 身為職人者應(yīng)該都能明白他們的心情吧。把自己的作品讓給別人做？這種事情根本不可能納入考慮。 「好?！怪骷郎窀赋领o地點(diǎn)點(diǎn)頭?！讣热灰延杏X(jué)悟，你們就繼續(xù)制作吧，佩基工房。但你們拒絕了我的提案，萬(wàn)一出了什么狀況，我是不會(huì)留情面的?！? ? ?? 正合我意——她在氣頭上的時(shí)候抱持如此想法，但離開(kāi)神父館、坐上馬車晃晃蕩蕩時(shí)，不安又在心中一點(diǎn)一點(diǎn)地?cái)U(kuò)散開(kāi)來(lái)。 駕馭馬車的埃里歐特不發(fā)一語(yǔ)，難得沉默。夏爾心不在焉地眺望著馬車左右不斷閃過(guò)的路伊斯頓鬧區(qū)街景。 安坐在埃里歐特與夏爾兩人之間，心情沉重。 飛冷靜下來(lái)后，斷定他們不可能及時(shí)交件。他的看法八成是對(duì)的。 但安他們不做不行，非得想出解決之道不可。 要縮減每個(gè)人的睡覺(jué)時(shí)間，延長(zhǎng)工時(shí)嗎？眾職人或許會(huì)表示贊成，竭盡全力工作吧？但那樣亂來(lái)的話，他們的身體撐得住嗎？ 果然只剩下增加職人數(shù)這條路可走了吧？吉斯也那么覺(jué)得。 但她根本想不到有哪個(gè)職人技術(shù)有一定的水平，卻又不從屬于任何派閥。 馬車此時(shí)駛?cè)肼芬了诡D城墻附近的鬧區(qū)。這一帶賭場(chǎng)、酒店林立，沿城墻而建，所以偶爾會(huì)有惡徒聚眾，一般人都說(shuō)：天黑后年輕女孩不可以一個(gè)人走這條路，可見(jiàn)治安有多差。 不過(guò)從這一區(qū)離開(kāi)路伊斯頓就可以縮短回圣葉城的時(shí)間。 現(xiàn)在是大白天，所以沒(méi)有匪徒聚集，不過(guò)石板路的兩側(cè)倒著一些醉漢。他們大多是中、老年人，但也有年輕人。 像那個(gè)背靠酒店外墻，垂頭坐在地上的金發(fā)醉漢年紀(jì)就不大。 他身上穿的上衣和褲子都臟兮兮的，但質(zhì)料看起來(lái)似乎很好，那頭金發(fā)只要沖洗一下，也許美到令人目不轉(zhuǎn)睛。 那個(gè)年輕醉漢的膝蓋上有個(gè)手掌大的紅發(fā)女妖精，她一面說(shuō)話一面頻繁地?fù)崦贻p人的手。 ——那是？ 馬車從金發(fā)醉漢面前通過(guò)的瞬間，紅發(fā)妖精的身彩清楚地映入安的眼簾。 「等等！停車！」 安出聲，埃里歐特便拉緊韁繩。 「怎么啦？」 「我要下車！夏爾，借我過(guò)一下，我要下車！」 「怎么啦？」夏爾覺(jué)得她莫名其妙，但還是跳下馬夫座了，接著安也跳下車，跑向馬車剛剛才經(jīng)過(guò)的酒店，夏爾緊追在后，坐在馬夫座上的埃里歐特轉(zhuǎn)身看著他們，歪了歪頭。 醉漢膝蓋上的紅發(fā)妖精拼命呼喚：「快起來(lái)，你會(huì)感冒的，快起來(lái)，拜托你嘛?！? 安跑到他們附近，呼喊紅發(fā)妖精的名字：「凱希！」 那妖精似乎嚇了一跳，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眼神倔強(qiáng)的雙目瞪得大大的。 安跪到金發(fā)醉漢身旁，搖晃他的肩膀：「喬納斯！」