編者注:

值得指出的一點(diǎn)是，在這里凱恩與克魯特人對(duì)話當(dāng)中所給出的關(guān)于他的背景，雖然表面上看起來(lái)很可信，但實(shí)際上在后面的研究中并不能自圓其說(shuō)。一點(diǎn)在于忠嗣學(xué)院通常只招收軍官后代，如果他的父母確實(shí)是他所說(shuō)的普通士兵，那么他們必須在他們陣亡的那場(chǎng)戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出非一般的英勇表現(xiàn)。而這明顯與他對(duì)他們性格的描述是不相符合的。;另外，他暗示他們一同入伍并一起服役。盡管衛(wèi)軍中存在混合單位，但是必須指出這樣的事例是極端罕見(jiàn)的。凱恩在這個(gè)檔案中多次提到他早年生活在一個(gè)蜂巢世界中，但是從沒(méi)有特別說(shuō)明是哪一個(gè);反過(guò)來(lái)說(shuō)驗(yàn)證這樣的說(shuō)法也實(shí)際上不可能。因?yàn)槲宜赖娜魏我粋€(gè)蜂巢世界在他的那個(gè)時(shí)間段都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)一個(gè)混合團(tuán)。

我們必須將這個(gè)牢牢的記在心里:他是個(gè)強(qiáng)迫的撒謊者，這點(diǎn)他自己也承認(rèn);有保留的只說(shuō)出一部分事實(shí)是操縱聽(tīng)眾很有效的方法。

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第四章

人們通常是這么說(shuō)的：外交只是另一種形式的戰(zhàn)爭(zhēng)。我們的戰(zhàn)斗并不比流血的戰(zhàn)斗輕松，但至少我們有美酒和大餐。

---― 托蘭?弗爾郎，帝國(guó)派遣至極限星域的特使，帝國(guó)歷四一五六四至四一六零三年。

“你覺(jué)得你已經(jīng)恢復(fù)好了么？”卡斯庭問(wèn)道，關(guān)心的皺皺眉頭。我點(diǎn)點(diǎn)頭，調(diào)整了一下我為了戲劇效果而佩的綬帶。這條綬帶是黑色絲質(zhì)的，十分配我的禮服的檀木黑色。也讓我看上去相當(dāng)精神，我是這么估計(jì)的?！拔腋杏X(jué)很好?！蔽掖鬅o(wú)畏的笑了笑?！彼麄兊挠?jì)劃遭到了可恥的失敗，帝皇在上?！焙彤惗说娜杭芤呀?jīng)過(guò)去了一兩天了，我的手也差不多恢復(fù)了。醫(yī)生跟我說(shuō)只是一些輕微的瘀傷。我的手還是不大靈活，有點(diǎn)隱隱作痛，不過(guò)總的來(lái)說(shuō)我還是可以非常自然的表現(xiàn)。至少比迪瓦斯強(qiáng)多了，他在醫(yī)院里躺了一個(gè)晚上，到現(xiàn)在還得拄根拐杖走路。但他還是那樣讓人惱火的興致高昂。下次他來(lái)找我出去的時(shí)候我想方設(shè)法以各種各樣的理由推脫了。對(duì)我來(lái)說(shuō)還有一點(diǎn)很僥幸，就是他在克魯特人來(lái)之前就昏過(guò)去了。所以我的名聲再次不應(yīng)該的水漲船高。他覺(jué)得我是單手就把那些土匪給搞定了，我也沒(méi)理由來(lái)把事實(shí)真相講出來(lái)。另外我和那個(gè)家伙談的事情我后來(lái)覺(jué)得越想越不對(duì)勁，于是我就決定不要再過(guò)多的考慮這些話了。我注意到迪瓦斯的證言里巧妙的將我們?yōu)槭裁磁艿侥莻€(gè)鈦?zhàn)逯С终呙芗牡胤饺ソo掩飾了過(guò)去，于是我想這件事總算給了他一個(gè)教訓(xùn)。雖說(shuō)憑我對(duì)他的了解，這點(diǎn)也很成問(wèn)題?！斑@就是挑釁帝國(guó)精英的下場(chǎng)!”卡斯庭是這么說(shuō)的，毫無(wú)質(zhì)疑的接受了這件事情的外傳版本。這也作為我出色肉搏能力的又一證據(jù)在團(tuán)里引起了極大反響。

她調(diào)整了一下身上的禮服，滿臉不舒服把這件赭色的大衣拉正。和大多數(shù)瓦爾哈拉同胞一樣，她作為一個(gè)來(lái)自冰雪世界的人對(duì)寒冷沒(méi)多大感覺(jué)，但是只要?dú)鉁厣仙稽c(diǎn)她就會(huì)覺(jué)得很不舒服。我大部分的服役時(shí)間都在瓦爾哈拉團(tuán)度過(guò)，對(duì)這幫家伙吐氣成冰的兵營(yíng)制冷風(fēng)格也習(xí)慣了，所以一般總是穿著政委的大衣。但是要他們接受這里的氣溫，還有些難度?！叭绻悴唤橐獾脑?，上校，”我說(shuō)?！盁釒аb備也完全可以接受?！薄罢娴拿?？”她仍然猶豫不定。她這么年輕就升到這個(gè)位置，我不由得產(chǎn)生了一股同情。軍團(tuán)的榮譽(yù)全在她手中，很容易忘記她身背的責(zé)任是多么重大?！皼](méi)問(wèn)題?！蔽野参克Ｋ纛^上厚重的皮帽，解開(kāi)頭發(fā)，開(kāi)始脫下大衣，又猶豫了。“我還是不清楚。”她說(shuō)。“他們會(huì)不會(huì)認(rèn)為我穿的太不正式了…這會(huì)影響我們?nèi)珗F(tuán)形象的。”“看在帝皇的面子上，蕾吉娜，”布洛克勞說(shuō)，盡力忍住笑。“如果你一整晚像個(gè)綠皮一樣汗流滿面，你覺(jué)得他們會(huì)怎么想？”

我注意到布洛克勞叫的是她的名字而不是姓，這還是我第一次聽(tīng)到他這么叫，我很滿意。這是597團(tuán)在徹底融合的征途中的另一塊里程碑。當(dāng)然，真正的考驗(yàn)會(huì)在他們第一次戰(zhàn)斗中開(kāi)始，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)還太早。但怎么說(shuō)還是個(gè)好兆頭?！罢菍?duì)的?！薄罢偸菍?duì)的。”我微笑著說(shuō)?！皸l例上就是這么規(guī)定的。”“好吧，這點(diǎn)我不能反對(duì)。”卡斯庭脫下大衣，把之前穿在里面的夾克撫平，明顯輕松不少。夾克剪裁得很短，越發(fā)強(qiáng)調(diào)了她足以吸引在場(chǎng)大多數(shù)男人眼光的體型。布洛克勞贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔矣X(jué)得你不需要擔(dān)心什么留下印象的問(wèn)題了?！彼f上一把梳子?！笆莻€(gè)正面印象就好?！彼杨^發(fā)理順，系上武裝帶。跟我一樣她也佩戴著一把鏈鋸劍，但是她那把華麗的鍍了金，鞘和柄上也裝飾著虔誠(chéng)圖案的花紋，跟我那把用的太多到處都是缺口的實(shí)用型號(hào)差別巨大。她武裝帶的另一邊的手槍套同樣干凈整潔，光滑的黑色皮革里面裹著的爆矢手槍同樣有著光滑閃亮的外表，亂七八糟刻著圣徒的標(biāo)記?！敖^對(duì)是?！蔽医o她打氣。

她的神經(jīng)緊張是完全可以理解的，因?yàn)槲覀儽谎?qǐng)去總督的宮殿參加一個(gè)外交招待會(huì)。至少我得去，根據(jù)條款，我們團(tuán)的上校和一個(gè)恰當(dāng)?shù)臉s譽(yù)護(hù)衛(wèi)也希望能夠出席。她從沒(méi)參加過(guò)這種等級(jí)的晚宴，對(duì)自己的表現(xiàn)實(shí)在有點(diǎn)神經(jīng)過(guò)敏了。從另一方面來(lái)說(shuō)，我倒是很習(xí)慣了。成為帝國(guó)英雄有個(gè)好處就是某一類(lèi)社交活動(dòng)組織者會(huì)很把你當(dāng)個(gè)事，也就是說(shuō)這些年我有大量的機(jī)會(huì)可以享受到舒適的房間，美酒，以及那些有錢(qián)老鬼的漂亮女兒。這讓我對(duì)他們那套作風(fēng)早就熟悉了。我跟卡斯庭說(shuō)，要記得的最主要的事情就是，這幫人對(duì)士兵會(huì)是個(gè)什么樣子有自己的想法，而這種想法和實(shí)際情況一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有?！澳闶紫纫傻氖虑榫褪牵蔽艺f(shuō)，“不要對(duì)那套社交禮儀之類(lèi)的屁話太認(rèn)真了。他們覺(jué)得我們?cè)趺炊紩?huì)出錯(cuò)的，所以滾他們的蛋去。”她微笑起來(lái)，調(diào)整了一下坐姿，在公務(wù)車(chē)的座位上顯得稍微更放松了一點(diǎn)。

這輛車(chē)是尤根找來(lái)的，以我的政委權(quán)威，他可以絲毫不費(fèi)勁的征用到任何交通工具。當(dāng)然戰(zhàn)列艦除外。幾十年來(lái)他已經(jīng)發(fā)展出了一套手段能夠搞來(lái)任何我覺(jué)得對(duì)于我的健康和舒適性很有必要的玩意。我從不過(guò)問(wèn)這些東西都是從哪來(lái)的，因?yàn)槲覒岩蛇@個(gè)問(wèn)題的答案會(huì)讓我的生活變得大大的復(fù)雜化?！澳阏f(shuō)的挺容易，”她說(shuō)?！澳闶堑蹏?guó)英雄，我只是—”“整個(gè)衛(wèi)軍里最年輕的團(tuán)長(zhǎng)之一?！蔽艺f(shuō)?！币牢襾?lái)看，你完全是依靠能力走上這個(gè)位置的?！蔽椅⑿χf(shuō)，“而且想要獲得我的信任不是那么容易。”這是當(dāng)下她需要聽(tīng)到的話;我對(duì)操縱人一直很有一套。這也是我為啥把我的這份工作干得這么好的原因之一。她慢慢變得高興了些。“那你有什么建議？”卡斯庭問(wèn)。我聳聳肩?！八麄儧](méi)準(zhǔn)很有錢(qián)，很有權(quán)，但他們到底只是平民。無(wú)論怎么掩飾，他們總是會(huì)對(duì)你感到敬畏。我的發(fā)現(xiàn)就是:想要做好，就把自己變成一個(gè)坦蕩單純的軍人，對(duì)政治不感興趣。帝皇揮手我前進(jìn)?！薄按┰絹喛臻g，一往無(wú)前?！彼咄赀@首老歌，笑笑?！八晕覀儜?yīng)該不談?wù)?，也不回答政治?wèn)題?！薄巴耆珱](méi)錯(cuò)?！蔽艺f(shuō)。“如果他們想談，扯點(diǎn)你以前的戰(zhàn)斗故事。他們就想聽(tīng)這個(gè)。”

就目前我們的情況來(lái)看這句話正確的不能再正確了。我很確定宴會(huì)上我的作用就是當(dāng)作一個(gè)花瓶，嚇嚇那些鈦?zhàn)迦?，告訴他們?nèi)绻麄兙尤淮赖较敫覀兏梢患埽敲催@邊的家伙會(huì)讓他們吃不了兜著走。當(dāng)然對(duì)我來(lái)說(shuō)這也就意味著他們想什么時(shí)候跑到執(zhí)政宮去搞搞外交都可以，但是這不是重點(diǎn)?！爸x謝你，凱法斯。”卡斯庭用手撐起下巴，看著窗外一閃而過(guò)的街燈。自從加入這個(gè)團(tuán)后，這還是第一次團(tuán)里某人叫我的名字。這種感覺(jué)很奇怪，但是奇怪的讓人舒服?！安挥弥x…蕾吉娜?！蔽艺f(shuō)。卡斯庭開(kāi)始微笑。(我知道你們?cè)谙胄┥叮悄銈兿脲e(cuò)了。我最后和她成了好朋友，布洛克勞也一樣，但是也就是朋友關(guān)系了。超越這種關(guān)系只能讓我們的地位變得非常不穩(wěn)定。有時(shí)我回過(guò)頭來(lái)，覺(jué)得這很遺憾，但是也就這樣了。)執(zhí)政宮位于當(dāng)?shù)厝私凶隼铣菂^(qū)的地方，鈦?zhàn)迦藢?duì)建筑的影響蔓延到了整個(gè)城市，唯獨(dú)止于此地。所以那種一路上一直纏繞著我的模模糊糊的不安感覺(jué)當(dāng)我們到達(dá)時(shí)最終消散了。車(chē)外掠過(guò)的別墅和住宅樓變回了我這輩子一直看到的方正莊嚴(yán)的帝國(guó)風(fēng)格，我的精神振奮起來(lái)，基本上已經(jīng)準(zhǔn)備好享受之后的這個(gè)晚上。

尤根駕車(chē)駛過(guò)裝飾著帝國(guó)鷹徽的精致的熟鐵大門(mén)，輪胎壓上碎石子的道路，駛下一條裝飾著大燭臺(tái)的長(zhǎng)長(zhǎng)車(chē)道。我們背后跟著的是載滿榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)的卡車(chē)，重型輪胎壓上石子路發(fā)出了很大的聲音。坐在后面開(kāi)放車(chē)廂里的士兵望向周?chē)?，一邊聊天一邊指指點(diǎn)點(diǎn)。在搖曳的火光中可以分辨出一片大型的草坪，點(diǎn)綴著灌木叢和裝飾性的噴泉。自然而然的，我的意識(shí)里的一部分開(kāi)始計(jì)算將它們用作掩體的最佳途徑。

卡斯庭從她的那個(gè)側(cè)窗里看到了這座宮殿，我清楚的聽(tīng)見(jiàn)她吸了口冷氣。然后隨著車(chē)輛的轉(zhuǎn)彎，這座宮殿的外表同樣出現(xiàn)在我的視野中?！安诲e(cuò)，這兵營(yíng)造的還可以?！蔽艺f(shuō)，口氣里顯露出一種精心設(shè)計(jì)的漫不經(jīng)心?？ㄋ雇セ剡^(guò)神，連忙收起那種鄉(xiāng)巴佬進(jìn)城的目瞪口呆的表情?！白屛蚁肫鹆宋疫€是個(gè)實(shí)習(xí)軍官時(shí)我們經(jīng)常光顧的一個(gè)妓院。”她接著我的話回答道?？磥?lái)她決心要配合我這種看過(guò)太多都膩了的風(fēng)格。我笑起來(lái)。“很好。”我說(shuō)。“記住我們是士兵。這種玩意不會(huì)嚇到我們的?！薄敖^對(duì)不會(huì)?！彼B忙同意，十分不必要的拉平身上的夾克。

這里有一大堆不怎么讓人印象深刻的建筑。從一頭到另一頭至少有一公里，雖說(shuō)當(dāng)然隱藏在外墻背后的大部分區(qū)域都是廣場(chǎng)和庭院。外墻上密密麻麻的分布著浮壁和城垛，裝飾著早就被人忘記名字的當(dāng)?shù)貓?zhí)政官和貴族的雕像。上面大部分區(qū)域還鍍了金，用一種十分怪異的方式映照著外面的火光，當(dāng)然這個(gè)我們之后才知道。在那時(shí)間，我只是覺(jué)得震驚:這他媽肯定是我看到過(guò)的最怪最土鱉的建筑工程之一。尤根在主要出入口前停下，如同一個(gè)穿梭機(jī)飛行員停入泊位那樣很技巧性的把公務(wù)車(chē)停在紅地毯的盡頭。一刻之后卡車(chē)在我們身后停下，我們的侍衛(wèi)下車(chē)，在紅地毯的兩側(cè)步槍上肩，成隊(duì)列好。一個(gè)穿得跟個(gè)結(jié)婚蛋糕似的仆役急忙拉開(kāi)車(chē)門(mén)， “有請(qǐng)？”，我伸出一只手邀請(qǐng)卡斯庭相攜下車(chē)?！爸x謝你，政委?！彼钌衔业氖?，下了車(chē)。

我等了一會(huì)，和尤根講幾句話?！坝惺裁粗甘荆L(zhǎng)官？”我搖搖頭?！罢覀€(gè)地方把車(chē)停了，去找點(diǎn)東西吃?！蔽艺f(shuō)。嚴(yán)格地說(shuō)，我的助手是可以跟著我們一起進(jìn)去的，但是一考慮到把尤根帶進(jìn)去和格拉瓦萊克斯的貴族階級(jí)攪在一起，我就覺(jué)得這完全無(wú)法想象。我轉(zhuǎn)向負(fù)責(zé)榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)的士官魯斯提希中士，點(diǎn)點(diǎn)我放進(jìn)耳朵里的通訊器。“你也一樣?！蔽壹恿艘痪??！暗戎臅r(shí)候去找點(diǎn)樂(lè)子。離開(kāi)的時(shí)候我會(huì)叫你們?！薄笆?，長(zhǎng)官。”他壓制住他那張大餅?zāi)樕系囊荒ㄎ⑿?，深呼吸一口?！比w士兵…立…定!”他大聲發(fā)出指令，士兵們非常精確的完成了動(dòng)作。顯然是他們贏到了這個(gè)星期的額外啤酒，我想。鞋跟的清脆響聲讓周?chē)娜她R齊轉(zhuǎn)過(guò)腦袋看著我們，幾個(gè)當(dāng)?shù)刭F胄看起來(lái)對(duì)此印象十分深刻，他們的司機(jī)更是如此。趁我們通過(guò)總督府過(guò)分裝飾的華美大門(mén)時(shí)，卡斯庭低聲對(duì)我說(shuō)“看起來(lái)我們嚇到這些土包子了。”“正和我意”，我回答。

總督府內(nèi)部和我預(yù)料的完全一樣，充滿了將財(cái)富當(dāng)作品味的庸俗賣(mài)弄。水晶和鑲金裝飾，描述史詩(shī)戰(zhàn)爭(zhēng)和壯觀閱兵的艷麗掛毯充斥到令人誤以為身處海盜的庫(kù)房的程度。在由模仿某種本地植物枝干而雕刻的立柱高高撐起的拱頂下，鋪滿了柔軟厚實(shí)到有類(lèi)似沼澤觸感的地毯。一開(kāi)始我并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，如果從高處看，地毯用華麗的編織法表現(xiàn)了某人的畫(huà)像，估計(jì)就是總督本人了;但我隨后便樂(lè)不可支的注意到，一塊被賓客們踩扁的面包恰巧使畫(huà)像看起來(lái)正在流鼻水。到底這真是意外，抑或某個(gè)心懷不滿的仆役有意為之，誰(shuí)知道呢？“我收回我剛剛說(shuō)的話。”在徹底意識(shí)到周遭的奢華程度后，卡斯庭開(kāi)始吐槽“這鬼地方的品味連間妓院都比不上”“凱法斯?凱恩政委和蕾吉娜?卡斯庭上校到”當(dāng)仆役向大眾宣示我們的身份時(shí)，我不得不忍住笑意。無(wú)疑，坐在大廳盡頭高臺(tái)上那個(gè)病秧子就是總督大人。過(guò)去的日子里，我個(gè)人已經(jīng)覲見(jiàn)過(guò)不少行星總督了，基本上來(lái)說(shuō)，個(gè)個(gè)都是先天低能者 ，但面前這娃明顯低能的能拿一等獎(jiǎng)，根本就是一長(zhǎng)了死魚(yú)白皮囊的營(yíng)養(yǎng)不良又肌肉松弛的優(yōu)柔寡斷做作男，還躲在頭頂那圈稀疏的灰毛下用死氣沉沉的淡色眼珠瞪著我們。

“格瑞斯總督，”我一邊說(shuō)一邊莊重的鞠了一躬“很榮幸見(jiàn)到您。”“正相反，”總督的聲音顫抖著“能見(jiàn)到您是我的榮幸?！痹捳f(shuō)得很正，但這娃根本就無(wú)視我?？偠秸酒饋?lái)，向卡斯庭一鞠躬“您的到來(lái)讓我們倍感榮光，上校?！焙冒?，這對(duì)我也算是全新的體驗(yàn)，因?yàn)橐粋€(gè)年輕姑娘而被人忽視，不過(guò)凡是見(jiàn)過(guò)卡斯庭的男人都能夠理解。這妮子很勾人，如果紅發(fā)美女合你口味的話，而且我估計(jì)這老宅男沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)世面。不管怎樣，我能夠抽身于這些社交冗節(jié)，去找我自己的樂(lè)子了。

我習(xí)慣性的到處閑逛，誰(shuí)知道無(wú)意中看到或者聽(tīng)到的一點(diǎn)情報(bào)會(huì)不會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻保住我的老命呢。然而很快我就被余興節(jié)目吸引了。大廳盡頭的舞臺(tái)上，一個(gè)小美女在眾多樂(lè)手的環(huán)繞中歌唱著。她的聲音是如此悅耳，即使周?chē)陌樽嗲玫檬蔷G皮的戰(zhàn)鼓也會(huì)因此而變得比團(tuán)里的軍樂(lè)隊(duì)動(dòng)聽(tīng)，經(jīng)由她口，即使”離別前夜愛(ài)纏綿”這種脆弱的女人才會(huì)喜歡的情歌，這種陳腐的歌詞，也變得可以接受，甚至我這種憤世厭倦俗的老古板也也能感受到她在聲音中融入的情感。無(wú)論站在大廳中任何地方，只要有機(jī)會(huì)，我的目光總會(huì)被她略帶沙啞的女高音吸引，無(wú)視充斥了整個(gè)房間的誹謗和陰謀。她很苗條，齊肩的淺金色馬尾，之前和之后我都再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)任何一人能夠如此放松隨意的擺出讓我心臟停擺的姿態(tài)。無(wú)論何時(shí)我偷瞄她那淡淡的海藍(lán)色的眼睛，都好像會(huì)被她的目光刺穿。她的衣服有著和眼睛一樣的顏色，仿佛霧氣一樣緊貼著她身體的曲線。我是一個(gè)從不相信一見(jiàn)鐘情這種蠢事的老古板，但即使在現(xiàn)在，超過(guò)一個(gè)世紀(jì)已經(jīng)逝去，只要閉上眼，我仍然仿佛回到那間大廳，聽(tīng)到那首歌，再一次看到她。不過(guò)今晚我不是來(lái)這里欣賞情歌的，無(wú)論歌手多么迷人。我嘗試轉(zhuǎn)而注意周?chē)拈e話，盡全力尋找點(diǎn)滴一旦開(kāi)戰(zhàn)能幫我們海扁鈦?zhàn)鍌兦閳?bào)，如果可能的話，最好不用我親自動(dòng)手。

“這一位就是著名的凱恩政委吧？”，有人一邊說(shuō)一邊遞上了飲料。我一轉(zhuǎn)身接過(guò)，右手一舉杯。對(duì)方有一張馬臉，穿著樸素但精致的長(zhǎng)袍，表明了他隸屬外交部。“聽(tīng)說(shuō)你差點(diǎn)讓我們提前開(kāi)戰(zhàn)?！薄跋蚰ＷC那并非我的本意，”，我回應(yīng)道“只是在保護(hù)另一位自制力不足以無(wú)視對(duì)方挑釁的軍官?！薄霸瓉?lái)如此?！睂?duì)方在繼續(xù)打量我，而我則面無(wú)表情?！拔蚁嘈耪淖灾屏σ晕?qiáng)一點(diǎn)?！薄爸皇乾F(xiàn)在?！蔽一貞?yīng)道，小心的選擇著用詞“我們還并沒(méi)有向鈦帝國(guó)宣戰(zhàn)。雖然我必須承認(rèn)本地的情況有點(diǎn)混亂，但既然沒(méi)有命令要衛(wèi)軍介入，那么一切都應(yīng)交由政務(wù)廳，行星衛(wèi)隊(duì)和總督閣下處理?！蔽蚁窨偠降姆较螯c(diǎn)了一下頭，注意到他正專(zhuān)注的聆聽(tīng)卡斯庭向他解釋處理潑婦的最佳手段，而他周?chē)切R屁精們妒忌我們的上校妒忌的臉都要變綠了?！靶枰鲬?zhàn)的時(shí)候我決不會(huì)退縮，但開(kāi)戰(zhàn)的決定應(yīng)該交由哪些更聰明的人去定?！薄拔颐靼?。”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，做出要握手的姿勢(shì)。期望僅靠幾句扯淡就能說(shuō)服對(duì)方是幼稚的，我換用另一只手持杯，接受了他的致意?！拔沂前＠鼓滤?多納利，帝國(guó)特使?！薄霸缫蚜系?。”我微笑著“一看就知道您是很有外交手腕的?！薄岸稽c(diǎn)也不像那些普通的衛(wèi)軍大頭兵。”我再次回敬了多納利一杯，意識(shí)到杯中的葡萄酒很有年頭?！按蠖鄶?shù)大兵只會(huì)和蠻子一樣渴望開(kāi)打?！薄八麄儾贿^(guò)是帝國(guó)衛(wèi)軍，”我回應(yīng)道“衛(wèi)軍生命的意義就是為神皇而戰(zhàn)。而我是名政委，政委要懂得顧全大局?！薄凹词挂馕吨颖茏鲬?zhàn)？您真讓我驚奇?！薄罢缥乙呀?jīng)說(shuō)過(guò)的，”我回敬道“是否開(kāi)戰(zhàn)不應(yīng)當(dāng)由我決定。但在我看來(lái)，像您這樣的大人物維護(hù)帝國(guó)利益最好的方式，就是通過(guò)協(xié)商解決這次紛爭(zhēng)，這樣那些本來(lái)可能喪生在這里的衛(wèi)軍大兵們就能活著前往另外某個(gè)對(duì)帝國(guó)更有意義的戰(zhàn)場(chǎng)，死在對(duì)抗真正的敵人的戰(zhàn)斗中?！?/p>

當(dāng)然，對(duì)我個(gè)人來(lái)說(shuō)，更加重要的是能讓我連一塊皮都不蹭破。多納利對(duì)我的言論非常滿意，雖然他看起來(lái)有點(diǎn)驚訝“看來(lái)您的聲望一點(diǎn)都不言過(guò)其實(shí)。”他說(shuō)，“我非常希望我能夠達(dá)成您的期望，但恐怕這不是那么容易。”我保證這一點(diǎn)都不是我期望聽(tīng)到的話，但我只是聳了聳肩膀，繼續(xù)灌酒?！耙磺许槒纳窕实囊庠浮！边@是在我們多年的合作關(guān)系中尤根常說(shuō)的一句禱詞，當(dāng)然，他禱告時(shí)一定是全情投入，而對(duì)我這不過(guò)一句口頭禪。我個(gè)人是完全相信神皇陛下他無(wú)時(shí)無(wú)刻都在專(zhuān)注于從滅亡中保護(hù)整個(gè)銀河，但陛下他恐怕是不會(huì)有空關(guān)注一下我的老皮囊，或者其他任何個(gè)人的皮囊，所以我從來(lái)非常細(xì)心而持續(xù)不斷的照看好自己?！爸饕淖枇?lái)自于本地某些區(qū)域?qū)︹亜?shì)力的公開(kāi)支持?！薄暗拇_如此?！蔽业男屡笥丫趩实馁澩！斑@一切都要?dú)w功于那位和您的上校打屁打的正歡的低能兒。”他向格瑞斯總督瞥了一下?！扒妩c(diǎn)那邊那個(gè)腦殘上供的賄賂占用了他太多時(shí)間…”他向房間另外一端一瞥“以至于這低能根本沒(méi)意識(shí)到他的行星已經(jīng)被人偷走了?！?/p>

我轉(zhuǎn)身去注意他所指的。顯然是那個(gè)正在向本地貴族們發(fā)表什么高論的，腦殘到會(huì)同時(shí)穿猩紅色長(zhǎng)襪和酒色大衣的蒼白鷹鉤鼻。他旁邊有幾名仆人，衣服合身的就像綠皮們穿上了晚禮服，似乎還藏有武器。腦殘旁邊還飄著一臺(tái)抄寫(xiě)器，記錄他的每一條高言闊論?！拔覀兊那閳?bào)說(shuō)他不過(guò)是一名無(wú)照行商。”我問(wèn)道。多納利只是聳聳肩?！八约盒Q是，但我向您保證，在場(chǎng)沒(méi)有一個(gè)人是表里如一的。”然而當(dāng)時(shí)我認(rèn)為腦殘不過(guò)是在追逐利益，所以和多納利隨便閑扯了幾句便繼續(xù)逛圈去了。在繼續(xù)和那些我連名字都記不住的本地權(quán)貴扯淡了好一會(huì)之后，我需要再來(lái)一杯，于是便向房間末端放滿了各種美味的餐桌走去。路上我注意到卡斯庭已經(jīng)逃離了總督閣下對(duì)她的過(guò)分關(guān)愛(ài)，同樣在房間中游走，卻是給人一種仿佛她從會(huì)走路便已經(jīng)習(xí)慣了上流社會(huì)的熟練感。從她身上輻射出的自信早已將她早前的緊張驅(qū)走。據(jù)我所知，不同于我這個(gè)盜世欺名者，她身上真正具備了領(lǐng)袖所必須的在任何環(huán)境下保持冷靜和控制力的能力?？磥?lái)她很樂(lè)在其中，我們目光交會(huì)時(shí)我贊賞的抬了下眉毛，而她用帶著某種閃光的微笑回應(yīng)了，隨即溜向了舞廳，后面跟了一屁股權(quán)貴們的二世祖。

“看來(lái)您的女友跑掉了?！蔽疑砗髠鱽?lái)聲音。一回身，便發(fā)現(xiàn)自己迷失在之前那名歌手深邃的藍(lán)色瞳孔中，非常意外的，我居然有片刻無(wú)法發(fā)聲。她在對(duì)我微笑，手中托著一盤(pán)零食?！八?，恩，只是一名同事，”我回答道，“一名下級(jí)軍官，我們之間絕對(duì)不像您以為的那樣。而且這是條令絕對(duì)不允許的，而且，我們根本-”她笑了，溫暖人心得嗤嗤的笑聲像微波爐一樣加熱了我，我隨即意識(shí)到她在開(kāi)我的玩笑。“我知道的。”她回應(yīng)道，“帝國(guó)衛(wèi)軍不需要羅曼史。這對(duì)您真是太嚴(yán)酷了?！薄拔覀兗缲?fù)著神皇給與的使命?！蔽艺f(shuō)，“這就是衛(wèi)軍所需要的一切?！边@是我平常掛在嘴邊的說(shuō)辭，大多數(shù)平民聽(tīng)到會(huì)馬上過(guò)來(lái)添我的靴底，然而我的美人兒歌手只是嘲弄的看著我，嘴角邊帶著一絲微笑，使我突然感覺(jué)到平日我深深埋藏起來(lái)的謊言和自利的本質(zhì)被她看了個(gè)穿堂透。非常不爽?！皩?duì)某些人，是的。但我相信，您絕不像看起來(lái)那么簡(jiǎn)單?！彼每臻e的得那只手選了一瓶酒，幫我滿上?！懊總€(gè)人都不會(huì)向他看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。”我的回答純粹只為轉(zhuǎn)移話題，她又笑了笑。“非常狡猾啊，我的政委先生。”她伸出了手，摸起來(lái)纖細(xì)而涼爽，中指上帶著一只精工打造的手藝不同尋常的大戒指。很明顯，她在她歌手的職業(yè)上非同尋常的成功，不然的話她一定有個(gè)極端富有的愛(ài)慕者，我個(gè)人傾向于二者皆有。我禮節(jié)性的輕吻了一下，使我驚奇的是，她居然咯咯的笑了?！耙幻澥浚瑫r(shí)又是一名軍官，您真是充滿了驚喜?！倍S即她便閃耀著淘氣的目光，模仿周?chē)切┻t鈍如牛的社交禮節(jié)向我行了驅(qū)膝禮。“我是安伯莉?維爾，順代一提，我偶爾唱唱歌?！薄澳母杪曇呀?jīng)給我留下了非常深厚的印象?！边@褒揚(yáng)似乎使她稍微偏了一下腦袋。隨即我也正式的一鞠躬，“凱法斯?凱恩愿為您服務(wù)。本人目前隸屬于瓦爾哈拉第597團(tuán)。”我的自我介紹使她稍微抬了下眉毛。“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)您的事跡，”她用略帶急促的聲音回答道，“不就是您擊退了柯菲亞上的基因盜取者嗎？”差不離吧，如果一邊猛灌雷卡咖啡 一邊看著我隸屬的炮兵團(tuán)隔著幾公里猛轟大群大群基因盜取者也算戰(zhàn)斗的話。

從某種意義上說(shuō)，運(yùn)氣而并非所謂對(duì)形勢(shì)良好的判斷使我能夠親眼看著敵人們被轟殺至渣，并因此獲得了大量的聲望。早年大量類(lèi)似的事件帶來(lái)的聲望使人們大大高估了我英勇的程度，而很不幸的，這種相較于整個(gè)銀河系無(wú)足輕重的發(fā)生在平日里死水一潭的農(nóng)業(yè)世界上的小事使人們傾向于將更大的麻煩交給我處理。

“這并不能完全歸功于我個(gè)人。”做出回應(yīng)的同時(shí)，我已經(jīng)能夠不假思索的轉(zhuǎn)換進(jìn)入一名低調(diào)的英雄的角色?！爱?dāng)時(shí)軌道上還有一整支帝國(guó)艦隊(duì)在巡弋。行星表面上還有整整兩個(gè)師的帝國(guó)衛(wèi)軍?！彼谖殷@訝的表情中大笑著?！拔业挠H戚住在斯坎達(dá)堡 。您的事跡仍在當(dāng)?shù)厝酥袀鞒??！薄拔覍?shí)在無(wú)法理解這種行為，”我繼續(xù)裝，“只是做好我的本職工作而已。”“的確如此?！卑膊螯c(diǎn)點(diǎn)頭，并再次讓我懷疑她根本就不上我的當(dāng)?！澳墒堑蹏?guó)政委，職責(zé)高于一切。”“完全正確?！蔽艺f(shuō)，“而目前，在下的最高職責(zé)就是邀您共舞一曲?！毕Ｍ馨盐疫@赤裸裸的打岔的嘗試，歸咎于我的尷尬。然而我內(nèi)心的確有一小半希望她能拒絕。然而，她居然笑了，放下了她那盤(pán)零食，挽起我那只完好的臂膀。“這是我的榮幸，在我下一次上臺(tái)前還有好幾分鐘吶。”

于是這事兒就這么成了。我們滑入舞池，伴隨著那首我從來(lái)沒(méi)記住名字的華爾茲，她輕靠著我的肩頭，讓我度過(guò)了那無(wú)聊的一晚上最愉快的幾分鐘?？ㄋ雇е黄ü傻亩雷?zhèn)兒脦状螐奈覀兩磉呴W過(guò)，她的目光使我預(yù)感到回營(yíng)地的路上一定會(huì)被她大大嘲笑的一番，不過(guò)這會(huì)兒我什么都管不著了。但是美好的時(shí)光總是短暫的，安伯莉不得不離開(kāi)了。如果我當(dāng)時(shí)有動(dòng)一點(diǎn)邪念，一定會(huì)覺(jué)得她勉強(qiáng)著自己才能走回舞臺(tái)去。我陪著她往回走，一路上沒(méi)頭沒(méi)尾的閑扯，想盡可能的延長(zhǎng)這無(wú)聊的一晚中唯一讓我心動(dòng)的時(shí)刻。然而，偏偏在這時(shí)，我注意到宅男格瑞斯正在和鷹臉腦殘低聲但卻異常激烈的爭(zhēng)論著什么。”你知道那是誰(shuí)嗎？”我隨便一問(wèn)，根本沒(méi)期待任何回答。然而在貴族社會(huì)里演出似乎使我的伴侶變得非常精通錯(cuò)綜復(fù)雜的格拉瓦萊克斯行星政治，她帶著一點(diǎn)點(diǎn)驚奇的回答了我?！澳鞘菉W拉留斯，專(zhuān)門(mén)跑來(lái)和鈦?zhàn)遒嶅X(qián)的流浪行商，至少他自己這樣聲稱…”下這結(jié)論的語(yǔ)氣和多納利講述他的懷疑時(shí)完全一樣，甚至讓我回想起在鷹翼時(shí)迪瓦斯那些關(guān)于陰謀論和間諜的幻想。

“為什么這樣說(shuō)？”我問(wèn)道，安伯莉只是聳了聳肩膀?！耙粋€(gè)多世紀(jì)以來(lái)，鈦們一直在和同一幫行商做生意。直到一兩個(gè)月前， 奧拉留斯不知從哪里鉆出來(lái)，想通過(guò)格瑞斯和鈦?zhàn)逭剹l件。也許只是巧合，但是…”她又聳了聳肩，裙子從肩膀上滑了下來(lái)。“為什么剛好是現(xiàn)在？剛好是政局這么不穩(wěn)的時(shí)候？”我繼續(xù)質(zhì)疑。她點(diǎn)點(diǎn)頭?！暗拇_，不是特別正常?！薄耙苍S他打算趁火打劫？趁一切大亂的時(shí)候漁利？”我說(shuō)。奧拉留斯突然急轉(zhuǎn)身，帶著他那群保鏢從我眼前殺了出去。格瑞斯則一頭大汗，而且居然比平常要更蒼白了些，一邊伸出顫抖的爪子從身旁的奴工那要了杯酒?！八媚撤N方式把我們的妄想癥總督大人嚇得不輕?！薄笆菃?？”安伯莉一邊看著他走開(kāi)一邊問(wèn)?！安贿^(guò)是一名普通行商，他太驕橫跋扈了?！薄叭绻媸切猩痰脑??！蓖耆唤?jīng)大腦，我多嘴道。馬上，那雙無(wú)底的藍(lán)色瞳孔又轉(zhuǎn)向了我?！叭绻皇?？”“一名審判官。”我一邊說(shuō)，以便更加相信自己的判斷。安伯莉抬了下額頭?！皩徟泄?？在這里？”她的聲音在顫抖，仿佛只是想到這個(gè)念頭便足嚇倒她自己?！澳阍趺磿?huì)這樣想？”必須承認(rèn)，我實(shí)在無(wú)法控制在她面前耍帥的沖動(dòng)，尤其她那時(shí)是那么迷人，任何男人都不可能抗拒她。于是我擺出我作為政委最為“專(zhuān)業(yè)”的腔調(diào)?！澳芨嬖V你的不多，”我壓低聲音來(lái)加強(qiáng)戲劇效果?！暗菗?jù)可靠的衛(wèi)軍內(nèi)部消息人士說(shuō)(大家一定同意這樣說(shuō)比“從我一個(gè)爛醉的白癡弟兄那聽(tīng)來(lái)的”要可信的說(shuō))，格拉瓦萊克斯上早就有審判庭的專(zhuān)員在活動(dòng)了。”“這不可能!”她搖頭時(shí)，柔軟光滑的金發(fā)被甩散開(kāi)了?！熬退氵@里真的有審判庭的特工，為什么你會(huì)懷疑是奧拉留斯？”“看看他吧，”我說(shuō)，“人人都知道，大多數(shù)時(shí)候?qū)徟泄賯冄b成流浪行商到處跑 ，伴隨著任何他們所到之處都有的大量死刑，火刑，還有什么還有什么更便利的匿名活動(dòng)的偽裝嗎？”“就算你說(shuō)對(duì)了，那又怎么樣呢？”她的嗓音戴上了些微的顫音，“這一切都和我們無(wú)關(guān)?！边@話實(shí)在太合我本意，以至于為了維護(hù)英雄的名譽(yù)我必須再裝一下，帶著全心全意畢恭畢敬的腔調(diào)，我回答道：“任何一名神皇的忠實(shí)仆人都有義務(wù)為帝國(guó)的利益而保守秘密。”這句百分百的大實(shí)話剛好給了我臺(tái)階下，不過(guò)這一點(diǎn)沒(méi)必要告訴她。安伯莉點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著些微的不快返回舞臺(tái)去了。我只能一邊用目光跟隨她，一邊詛咒自己居然白目到破壞這么完美的氣氛。

不出任何人意外的，接下來(lái)整個(gè)晚上都毫無(wú)樂(lè)趣，而我將剩下的精力用于消耗各種美酒和大餐。當(dāng)然，營(yíng)地里每日配給了絕對(duì)足量的食物給每一名衛(wèi)軍，但當(dāng)免費(fèi)的美味伸手可及時(shí)卻做清教徒狀并不是我的風(fēng)格。而且，過(guò)去數(shù)不盡的經(jīng)驗(yàn)告訴我，站在那個(gè)位置，不但剛好可以將安伯莉的演出盡收眼底，還聽(tīng)得到各種各樣的八卦，因?yàn)檫t早大家都會(huì)過(guò)來(lái)。接下來(lái)發(fā)生的就是隨后我和奧拉留斯多年孽緣的起始，伴隨以數(shù)之不盡的麻煩，而當(dāng)時(shí)的我卻連半點(diǎn)最輕微的預(yù)感都沒(méi)有。非要說(shuō)的話，那么一切都可以歸罪于我的綬帶。也不知一開(kāi)始哪根筋不對(duì)了覺(jué)得綬帶會(huì)很適合這種場(chǎng)合，現(xiàn)在當(dāng)我嘗試裝滿手里的碟子時(shí)，這混帳東西就總是檔在那里，讓我夠不著桌子遠(yuǎn)端的羊羔肉餡餅。我試著用左手拿碟子，卻發(fā)現(xiàn)自己笨拙的無(wú)法保持重心，反正就是夠不著餡餅。就當(dāng)我在這里自取其擾時(shí)，一條小細(xì)胳臂將餡餅端了過(guò)來(lái)。“請(qǐng)用?！边@是沙啞但很有修養(yǎng)的聲音。直到盤(pán)子裝了半滿，我才發(fā)現(xiàn)面前就是我一口咬定的審判庭特使。的確很無(wú)語(yǔ)，但是…“非常感謝，奧拉留斯先生?！蔽艺f(shuō)?！拔覀円郧霸谀睦镆?jiàn)過(guò)嗎？”他的目光仿佛從陰影中射出，近乎純黑色的瞳孔和能把活人盯死的刺骨寒冷視線，這種人和那些猛禽一樣，天生的掠食者。“您早已聲名遠(yuǎn)揚(yáng)?！蔽覝睾偷某兜爸?，讓他自己瞎捉摸吧。就算他識(shí)破了我看似放松的偽裝也沒(méi)什么大不了的。如果他真的來(lái)自審判庭，那么不出意外他也應(yīng)是靈能者，沒(méi)準(zhǔn)能夠看穿我的偽裝，雖然過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)告訴我讀心術(shù)其實(shí)遠(yuǎn)沒(méi)有大眾猜測(cè)的那么好用。絕大多數(shù)靈能者最多能夠看穿相當(dāng)表層的意識(shí)，而作為異常成功的欺世盜名者，多年的實(shí)戰(zhàn)已經(jīng)使我能夠扯蛋時(shí)完全無(wú)視事實(shí)和自己的本意?！翱磥?lái)的確如此?！彼彩歉鞣N好手，我意識(shí)到，畢竟無(wú)論審判官還是行商都必須精于此道。“據(jù)說(shuō)目前總督大人完全聽(tīng)您的了?！蔽艺f(shuō)，沒(méi)有放過(guò)今晚第一次從他臉上一閃而過(guò)的表情?？磥?lái)他放松了戒心?！八耆?tīng)我的掌控，很遺憾，總督大人兩耳間并沒(méi)有什么東西 ，”他自己也拿了塊餡餅?！八贿^(guò)是個(gè)優(yōu)柔寡斷的癡呆?！?/p>

“對(duì)什么優(yōu)柔寡斷？”我單刀直入。“不知道怎樣做最有利于他自己，以及什么最有利于他的人民?！眾W拉留斯對(duì)著餡餅又狠咬了一口，仿佛那不是餡餅，而是格瑞斯的脖子。“除非格瑞斯能夠立馬開(kāi)始行動(dòng)，這個(gè)世界很快就會(huì)在鮮血中燃燒殆盡。而他唯一會(huì)做的就是坐在那里發(fā)呆，希望一切問(wèn)題就自己消失。”“那么讓我們祈禱他快點(diǎn)醒悟過(guò)來(lái)吧。”我說(shuō)。奧拉留斯刀鋒般的目光仿佛要將我刺穿。“沒(méi)錯(cuò)。”他的聲音絲毫沒(méi)有動(dòng)搖“為了我們所有人的利益?！彼掷湫σ幌??！霸干窕逝c您同在，凱恩政委?！笨吹轿伊髀冻龅捏@訝，他笑意稍微增加了幾分。“您同樣也早已聲名遠(yuǎn)揚(yáng)?！敝髪W拉留斯便留我在原地繼續(xù)享受他帶來(lái)的好奇和不快。然而，這不快并未持續(xù)多久，因?yàn)楫?dāng)初那個(gè)向眾人宣告卡斯庭和我到來(lái)的仆役又出現(xiàn)了，帶著些驚慌。自我們之后，他還宣告了很多客人的到來(lái)，然而很明顯，這次的貴客是值得大家注意得。仆役手中的杖子猛擊向拋光過(guò)的原木地板，伴隨著四處逐漸散去的嘈雜，非常遺憾的，安伯莉的歌聲也半途而止。那名仆役自負(fù)的深吸了一口氣?！翱偠酱笕?，各位大人們，女士們，先生們。鈦帝國(guó)大使歐?藍(lán)?水?沙塞先生到?！弊詮牡巧细窭呷R克斯以來(lái)，第一次，我和敵人面對(duì)面站在了一起。