人之生也則有聲，聲出而七音具焉。所謂七音者，牙、舌、脣、齒、喉、及舌齒各半是也，智者察知之，分其清濁，定為角、徵、宮、商、羽，以至於半商半徵，而天下之音盡在是矣。然則音者，其韻書(shū)之權(quán)輿乎！夫單出為聲，成文為音，音則自然協(xié)和，不假勉強(qiáng)而後成。虞廷之賡歌，康衢之民謠，姑未暇論。至如國(guó)風(fēng)雅頌四詩(shī)，以位言之，則上自王公，下逮小夫賤隸，莫不有作；以人言之，其所居有南北東西之殊，故所發(fā)有剽疾重遲之異，四方之音，萬(wàn)有不同，孔子刪詩(shī)，皆堪被之弦歌者，取其音之協(xié)也。音之協(xié)，其自然之謂乎！

不特此也，楚漢以來(lái)，《離騷》之辭，《郊祀》《安世》之歌，以及於魏晉諸作，曷嘗拘於一律？亦不過(guò)協(xié)比其音而已。自梁之沈約拘以四聲八病，始分為平上去入，號(hào)曰類譜，大抵多吳音也。及唐以詩(shī)賦設(shè)科，益嚴(yán)聲律之禁，因禮部之掌貢舉，易名曰《禮部韻略》，遂至毫髮弗敢違背，雖中經(jīng)二三大儒，且謂承襲之久，不欲變更，縱有患其不通者，以不出於朝廷，學(xué)者亦未能盡信。唯武夷吳棫患之尤深，乃稽《易》《詩(shī)》《書(shū)》，而下達(dá)于近世，凡五十家，以為《補(bǔ)韻》。新安朱熹據(jù)其說(shuō)，以協(xié)三百篇之音，識(shí)者雖或信之，而韻之行世者猶自若也。嗚呼！音韻之備，莫踰於四詩(shī)，詩(shī)乃孔子所刪，舍孔子弗之從，而唯區(qū)區(qū)沈約之是信，不幾於大惑歟！

恭惟皇上稽古右文，萬(wàn)幾之暇，親閱韻書(shū)，見(jiàn)其比類失倫，聲音乖舛，召詞臣諭之曰：“韻學(xué)起於江左，殊失正音，有獨(dú)用當(dāng)併為通用者，如東冬、清青之屬；亦有一韻當(dāng)析為二韻者，如虞模、麻遮之屬，若斯之類，不可枚舉。卿等當(dāng)廣詢通音韻者，重刊定之?！膘妒呛擦质讨v學(xué)士臣樂(lè)韶鳳、臣宋濂、待制臣王僎、脩撰臣李叔允、編脩臣朱右、臣趙壎、臣朱廉、典簿臣瞿莊、臣鄒孟達(dá)、典籍臣孫蕡、臣荅祿與權(quán)，欽遵明詔，研精覃思，一以中原雅音為定。復(fù)恐拘以方言，無(wú)以達(dá)於上下，質(zhì)正於左御史大夫臣汪廣洋、右御史大夫臣陳寧、御史中丞臣劉基、湖廣行省參知政事臣陶凱，凡六謄藳，始克成編。其音諧韻協(xié)者併入之，否則析之，義同字同而兩見(jiàn)者合之，舊避宋諱而不收者補(bǔ)之，註釋則一依毛晃父子之舊，勒成一十六卷，計(jì)七十六韻，共若干萬(wàn)言。書(shū)奏，賜名曰《洪武正韻》，敕臣濂為之序。

臣濂竊惟，司馬光有云：“備萬(wàn)物之體用者，莫過(guò)於字；包眾字之形聲者，莫過(guò)於韻?！彼^三才之道，性命道德之奧，禮樂(lè)刑政之原，皆有繫於此，誠(chéng)不可不慎也。古者之音，唯取諧協(xié)，故無(wú)不相通。江左制韻之初，但知縱有四聲，而不知衡有七音，故經(jīng)緯不交，而失立韻之原，往往拘礙，不相為用。宋之有司雖嘗通併，僅稍異於類譜，君子患之。當(dāng)今聖人在上，車同軌而書(shū)同文，凡禮樂(lè)文物，咸遵往聖，赫然上繼唐虞之治。至於韻書(shū)，亦入宸慮，下詔詞臣，隨音刊正，以洗千古之陋習(xí)，猗歟盛哉！雖然，旋宮以七音為均，均言韻也。有能推十二律，以合八十四調(diào)，旋轉(zhuǎn)相交，而大樂(lè)之和，亦在是矣。所可愧者，臣濂等才識(shí)闇劣，無(wú)以上承德意，受命震惕，罔知攸措，謹(jǐn)拜手稽首，序于篇端，于以見(jiàn)聖朝文治大興，而音韻之學(xué)悉復(fù)於古云。

洪武八年三月十八日，翰林侍講學(xué)士、中順大夫、知制誥、同脩國(guó)史、兼太子贊善大夫臣宋濂謹(jǐn)序。