+++豐收行動(dòng)的狀態(tài)如何？+++

+++豐收行動(dòng)正按計(jì)劃進(jìn)入第二階段+++

????我的拳頭擊中衛(wèi)隊(duì)士兵的兩眼間，他的鼻子立刻爆出一股鮮血。我又用左拳打向他的臉頰，把他打退一步。他閃過下一記，血從裂開的嘴唇里濺到了地上。我的鼻子里充滿了陳年的汗臭和剛灑出的血的氣味，頭頂?shù)牧胰兆屛业哪樕虾筒鳖i上全是汗水。四周全是歡呼和喝彩。? ? ? ? ? ? “扭斷他的脖子！”我認(rèn)出了杰瑞特的聲音。

????“打死這個(gè)狗雜種！”弗蘭克喊道。

????巧瑞克的士兵也在給他們的士兵加油鼓勁，那些漲紅的臉在他們白灰色的外套和綁腿的襯托下更顯陰沉。

????他向我撲了過來，臉上全是血，沾著塵土的制服上又染上了一層紅色。我輕松地側(cè)身躲過他魯莽的沖撞，用膝蓋砸向他的腹股溝，感覺到了幾根肋骨被這下打斷。他的腰彎了下去，表情被痛苦扭曲，但我不會(huì)就此收手。我用雙手按住他的腦袋，用膝蓋撞向他的臉，他的臉頰或者下顎骨應(yīng)聲碎裂開來。他倒向一邊，而就在他下落的同時(shí)，我的制式軍靴踢在他的下巴上，他的腦袋重重地被踢進(jìn)了硬土里。我正準(zhǔn)備撲到他的身上，但突然發(fā)現(xiàn)周圍安靜了下來。我喘著粗氣抬起頭，看到了發(fā)生的事情。

????一個(gè)身材異常壯實(shí)的人推開巧瑞克的人群走了上來，我注意到他制服藍(lán)色的衣袖上紋著軍士長(zhǎng)的標(biāo)記。他的左肩上掛著什么生物的黑色皮毛作為披風(fēng)，眼睛里帶著殺意瞪著我。他的手里拿著一根六十厘米長(zhǎng)的閱兵杖，一頭鑲著紅色的珠寶，在走向我的時(shí)候狠狠地敲在我的肚子上，我錯(cuò)開一口氣，跪倒在地上。

????“刑罰軍團(tuán)的人渣！”巧瑞克軍士長(zhǎng)吼道。“這才是你們?cè)撚械南聢?chǎng)！”

????他把手臂向后甩開準(zhǔn)備發(fā)力，但突然停在了半空中。有種你試試，我想到，比你強(qiáng)的人和畜生我都?xì)⑦^。我正打得盡興，準(zhǔn)備撲向這個(gè)欺負(fù)人的小官兒，讓他嘗嘗他的人剛剛受過的滋味。他看向我的頭頂，一道陰影籠罩在我的身上。我的脊背和后脖子傳來一陣刺痛，脊梁隨后跟著微微顫抖。我捂著還在發(fā)痛的肚子轉(zhuǎn)身看去，看到了他。上校。謝法上校，第十三刑罰軍官的指揮官，那些不幸到淪為他手下最后機(jī)會(huì)者的頂頭上司。黃昏臃腫的太陽在他身后——太陽好像總是在他身后，你第一眼看到他的時(shí)候他都是藏在陰影里模模糊糊的輪廓，這就好像是他的天賦一樣。我能看到的只有他冰藍(lán)色的眼睛，盯著軍士長(zhǎng)，不是我。他的臉板的像石頭一樣，讓我感到略微安心了一些。這證明他現(xiàn)在心情不好。

????“就到這里吧，軍士長(zhǎng)，”上校平靜地說，輕松地站在原地，左手輕輕地搭在動(dòng)力劍的劍柄上。

????“這個(gè)人需要管教，”巧瑞克人說，手臂依然舉著準(zhǔn)備揮拳。我覺得這家伙真是夠蠢的，暗中也希望他試試，看看謝法會(huì)怎么對(duì)付他。

????“把你的部隊(duì)從著陸點(diǎn)撤出去，”上校對(duì)軍士長(zhǎng)說，“我的人很快也會(huì)從你們面前消失?！?/p>

????巧瑞克軍官看起來還要爭(zhēng)辯，但隨后我發(fā)現(xiàn)他對(duì)上了上校的凝視，這真是做錯(cuò)了，我得意地看到他在那冰冷的注視下抽動(dòng)了一下。每個(gè)人從那雙藍(lán)眼睛里看到的東西都不一樣，但那總會(huì)讓他們想起一些痛苦或者不快的回憶。上校一動(dòng)不動(dòng)，一言不發(fā)，而軍士長(zhǎng)則在同時(shí)讓他的人散開了，用那根杖捅著回頭看的人。他命令兩個(gè)人把那個(gè)我打暈的人抬走，最后兇狠地瞪了我一眼。我知道他這種人，典型的欺凌者，那些巧瑞克人在回到營地之后肯定得受他欺負(fù)了。

????“立正，凱奇！”上校吼道，依然沒有移動(dòng)分毫。我掙扎著站起身，因腹部軍士長(zhǎng)的打擊略微抽搐著。我沒有看上校的眼睛，但我已經(jīng)緊繃了起來，期待著他刻薄的話語。

????“給我解釋解釋，中尉，”他安靜地說，像個(gè)家庭教師一樣交疊起雙臂。

????“那個(gè)巧瑞克的混蛋說我們就該全死在拯救星，長(zhǎng)官，”我告訴他?！八f我們不配活著。長(zhǎng)官，我剛剛埋葬完一百五十名陣亡的最后機(jī)會(huì)者，我失控了。”

????“你覺得你們這種下水道里的渣滓值得活著嗎？”上校還是安靜地問道。

????“我們戰(zhàn)斗地和那些可惡的巧瑞克士兵一樣頑強(qiáng)，甚至更頑強(qiáng)，”我告訴他，第一次徑直看向了他。上校好像想了一會(huì)兒，然后干練地點(diǎn)了一下頭。

????“很好，”他說，我無法控制自己的下巴驚訝地掉了下來?！白屵@些人上穿梭機(jī)去——不許再有打架了，凱奇中尉，”上校命令道，轉(zhuǎn)過身向拯救星的聚集點(diǎn)走去。

????我向周圍的最后機(jī)會(huì)者投去一個(gè)震驚的表情，看到了擰在一起的眉毛和聳起的肩膀。我微微定了定自己，試著不去多想那是什么意思。我已經(jīng)學(xué)到了有些時(shí)候別去多想上校在想什么，那只會(huì)把自己的腦袋晃成一團(tuán)漿糊。

????“好了，你們這群屁用沒有，賤命一條的家伙，”我向我的排里剩下的人喊道，“你們聽到上校的話了。現(xiàn)在馬上給我把你們的臭皮囊挪到穿梭機(jī)上去！”

?

????我跑向那艘龐大的穿梭機(jī)，弗蘭克靠到了我的左邊。我想要無視這個(gè)健壯的中士，幾天前他差點(diǎn)讓我惹上和上校的大麻煩，而且我還沒有準(zhǔn)備原諒他。

????“凱奇，”他說道，從那副寬闊的肩膀上低頭看向我?！吧洗魏湍阏f話都已經(jīng)是……額，是在泰倫進(jìn)攻以前了?！?/p>

????“你是說你想逃跑，還讓整排的人沖進(jìn)叢林里去抓你的那檔子蠢事？”我喊了回去，語氣故意調(diào)整地很兇猛。就算我能把他當(dāng)個(gè)朋友看，這件事也不會(huì)就這么完了，我和他的友情在他試圖挑起對(duì)我的反叛的時(shí)候就幾近崩潰了。

????“這可不能怪我，凱奇，”他說，那低沉聲音里的輕浮讓我煩躁?！拔覀儺?dāng)時(shí)可能全都會(huì)死?！?/p>

????“我現(xiàn)在還活著，但我如果讓你跑了我肯定得死，”我回答，連看都不看他一眼。“上校會(huì)在蟲子前面把我給宰了?！?/p>

????“好啦，我知道，抱歉，”弗蘭克充滿歉意地對(duì)我說。

????“聽著，”我看向他的眼睛說?！澳阆肱埽也还帜?。帝皇清楚我們都想跑。但你得把招子放亮點(diǎn)兒。選個(gè)好時(shí)機(jī)，而且不要把我牽扯進(jìn)去?！?/p>

????“明白，凱奇，”弗蘭克點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后安靜下來。一個(gè)穿著筆挺藍(lán)白色海軍制服的穿梭機(jī)船員在我們跑上登機(jī)坡道的時(shí)候輕點(diǎn)著我們的人數(shù)，他看起來又熱又累，看向我們的陰郁眼神好像是希望他們能直接把我們留在這里。穿梭機(jī)里非常悶熱，機(jī)艙的空氣在劇烈的陽光中已經(jīng)被烤得像烤爐一樣。我看到其他人已經(jīng)在三條長(zhǎng)椅上坐下，用掛在十米長(zhǎng)的機(jī)艙頂部的粗重索具固定住自己。我也找了個(gè)地方綁上安全帶，弗蘭克坐到了我旁邊。

????“克羅寧怎么樣了？”他問，笨拙地把皮帶綁在他水桶一樣的胸膛上，擺弄著一個(gè)金屬扣。

????“沒見到他。他乘第一趟穿梭機(jī)上去了，”我告訴他，檢查著大家是否都已就位。我的排里剩下的人和戰(zhàn)斗修女對(duì)外人那少的可憐的愛意一樣緊緊坐在一起，我隨后向等在座艙盡頭的海軍萊特林人比了個(gè)手勢(shì)。他走進(jìn)艙門里，紅色的起飛警示燈閃了三次。

????“我還沒完全知道克羅寧發(fā)生了什么呢，”我對(duì)弗蘭克說，把背緊靠在長(zhǎng)椅的金屬椅背上。弗蘭克正準(zhǔn)備回答，但啟動(dòng)的推進(jìn)器讓機(jī)艙顫抖起來。顫動(dòng)的聲音升高成一陣吼聲，我感覺自己在穿梭機(jī)起飛時(shí)被壓到了椅子上。整艘飛機(jī)在加速的時(shí)候劇烈晃動(dòng)起來，沖上了拯救星的天空。我的靴子在地板上跳動(dòng)，后背微微滑動(dòng)著。我的腹部還在發(fā)痛，讓我在穿梭機(jī)急轉(zhuǎn)彎改變航向的時(shí)候微微惡心了一下。加速度把更多的血液壓我的腿，讓我大腿中段一寸的地方開始劇烈地發(fā)痛。我咬緊牙關(guān)忍住疼痛。透過對(duì)面的一扇舷窗我看到大地快速地離開，成片的穿梭機(jī)和運(yùn)兵船零散地停在拯救星城墻外的一公里的地方。聚集點(diǎn)正在快速縮小，我只能看出是城墻的細(xì)線和要塞中心的一塊建筑。隨后我們沖入了云層，所有東西都變成了白色。

????我們飛出大氣層，引擎聲安靜下來，舷窗外一片星光替代了藍(lán)色。弗蘭克靠了過來。

????“有人說克羅寧的腦子給整亂了，”他說，用手指敲著腦袋強(qiáng)調(diào)他在說的事情。

????“你還別說，是挺奇怪的，”我回答?！八诙Y拜堂里的時(shí)候出了點(diǎn)事情。

????“禮拜堂？”弗蘭克問，用力撓著頭頂?shù)淖厣戆l(fā)。

????“你聽說了什么？”我問，想要知道這件事在和泰倫的戰(zhàn)斗結(jié)束一天之后都傳出了什么謠言。八卦是鞏固士氣的好方法，就和對(duì)最近戰(zhàn)斗反應(yīng)的討論一樣。不過，我們從沒有對(duì)身處刑罰軍團(tuán)戰(zhàn)斗到死這件事真正地感到過開心，不過有些時(shí)候有些人會(huì)更消沉一些。在傳教站與泰倫的戰(zhàn)斗非?？植溃湍欠N怪物作戰(zhàn)總是如此。我想要知道手下的人都在想什么。

????“沒聽到多少，”弗蘭克說，想在安全帶里聳聳肩但沒有成功?！坝腥苏f他失控越界了?！?/p>

????“我聽說的是，他和第二排的其他人撤退進(jìn)了禮拜堂，”我告訴他?！爱?dāng)時(shí)到處都是蟲子，從東邊的墻外沖過來。它們大部分都是大的刀蟲，用爪子打碎了神殿的門，闖了進(jìn)來。它們?cè)议_窗戶爬進(jìn)來?？肆_寧他們無路可逃；那些異形混蛋把禮拜堂里的所有東西都切碎了。整個(gè)排就剩下了克羅寧一個(gè)人。他們一定把他留在那兒等死了，上校是在一堆尸體底下找到他的。”

????“遭了這種罪不崩潰才怪，”弗蘭克用一種睿智的語氣說，厚嘴唇上掛著半個(gè)微笑。

????“總之，”我繼續(xù)說道?！熬拖衲阏f的，克羅寧崩潰了。他一直都在胡言亂語，想著些沒人能弄明白的怪事兒。”

????“我以前見過這種事兒，”保爾說，他剛剛一直都在弗蘭克的對(duì)面聽著。他消瘦，硬朗的臉上露著那種知道一切的表情，就好像他是個(gè)宣揚(yáng)遠(yuǎn)古智慧的賢者似的?！拔乙郧坝袀€(gè)中士的一條腿在高麗斯二號(hào)上被地雷炸斷了。那之后他就一直在重復(fù)他兄弟的名字，一遍又一遍，好幾天都不停。最后他用醫(yī)療兵的手術(shù)刀把自己的喉嚨給割了?！?/p>

????所有人都安靜了一會(huì)兒想著這件事，所以我繼續(xù)講我的故事好讓他們不去想自殺這種事情。

????“好吧，這挺可怕的，”我對(duì)他們說?！暗肆_寧的事兒更怪。原來，他不是在嘟囔什么之前的事情，哦才不是呢。他是在引用經(jīng)文，對(duì)吧？拯救星上的傳教士?jī)?nèi)森尼爾聽到他在背誦信仰經(jīng)文（Litanies of Faith）的句子。比如：‘野獸從深淵深處爬行而出，用它的利爪殺死帝皇忠仆’。這樣的。”

????“我他媽的從來就沒見過克羅寧手里拿過什么祈禱書，我在那個(gè)雜種手下戰(zhàn)斗兩年了，一次都沒見過，”杰瑞特從穿梭機(jī)中部的長(zhǎng)椅那里說，向四周望望。所有人現(xiàn)在都在引擎微弱的噪音里聽著這故事了。四十雙眼睛都充滿期待地盯著我，等著下一個(gè)轉(zhuǎn)折。

????“沒錯(cuò)兒！”我說，果斷地點(diǎn)了一下頭，略微地開始玩弄起我的聽眾。我很享受能講個(gè)新故事?lián)Q換口味，這也能讓他們?cè)趶娜蝿?wù)里放松下來后不至于分崩離析。

????“內(nèi)森尼爾在我們埋葬死者的時(shí)候和他坐了幾個(gè)小時(shí)，”我繼續(xù)講道，眼睛輪流看向每一個(gè)能看到我的人?！拔衣犝f他把自己對(duì)這件事的看法對(duì)上校說了?？雌饋砜肆_寧在半死不活地被埋在禮拜堂里的時(shí)候見到了帝皇本尊。他說自己得到了神明的智慧。不過，他當(dāng)然不是直接這么說的，都是在引用合適的經(jīng)文，就比如：‘帝皇頭頂閃耀光環(huán)，與他在格斯拉莫（Gathalamor）的人民對(duì)話?！揖拖衲阏f的，他到底是怎么知道這些事兒的？”

????“這沒什么神秘的，”獨(dú)自一人坐在穿梭機(jī)盡頭的伽柏說。幾乎所有人都輕聲哀嚎了一下，只有幾個(gè)人對(duì)這段消遣的新進(jìn)展感到期待。置于說我自己，我挺喜歡伽柏的——他不像其他人那樣連腦子里都是肌肉。

????“哦睿智的牧師啊，”保羅用充滿諷刺的哼聲說道，“還請(qǐng)您屈尊為我們解惑?！?/p>

????“不要叫我‘牧師’！”伽柏吼道，那張中年的扁平面孔被憤怒扭曲。“你知道我早就不弄那些玩意兒了?！?/p>

????“隨你怎么說吧，伽柏，”保羅不屑地看了他一眼。

????“這事兒其實(shí)挺簡(jiǎn)單的，”伽柏開始解釋，直接無視了保羅?！澳銈兯腥硕紖⒓舆^國教的儀式，有幾百上千場(chǎng)了。不管他們講的東西你有沒有記住，你們應(yīng)該都把信仰經(jīng)文和圣人之書里的每句話聽了不止兩遍了?？肆_寧的傷影響了他的意識(shí)，讓他只能記起那些話。這是他交流的唯一方法。”

????有幾個(gè)人點(diǎn)點(diǎn)頭，我能看出其中的意思。就我的經(jīng)驗(yàn)來看，反正大部分人的腦袋都是半耷拉著的。在我看來并不需要多少努力就能撬動(dòng)他們。只有帝皇知道我有多少次處于發(fā)瘋的邊緣。不過好在我就和格洛獸的皮一樣糙，還沒受到這些東西的影響。至少還沒有人這么和我說過。

????“我覺著這至少比帝皇他老人家給他祝福要靠譜，”坐在保羅旁邊的馬洛瑞，一個(gè)禿頂消瘦的狡猾家伙說?！爱吘?，我覺得帝皇不會(huì)喜歡我們的克羅寧中尉，他畢竟是因?yàn)閾尳贌龤Я艘蛔竦畈疟悔s進(jìn)最后機(jī)會(huì)者的。”

????“這當(dāng)然靠譜了，”伽柏說，他把說話聲壓低成充滿陰謀的低語，“誰知道呢——或許帝皇根本就不存在！”

????“閉上你那張嘴，伽柏 艾芬佐！”保羅喊道，用右手在胸口畫了個(gè)保佑的鷹徽?！拔一蛟S殺過女人小孩兒，也知道自己是個(gè)廢物，但就算這樣我也不該和一個(gè)他媽的異端共處一室！”

????保羅開始擺弄他的安全帶，但他的左臂盡頭是一個(gè)鉤子而不是手，讓他并不那么順利。我明白事情就快要失控了。

????“夠了！”我吼了一聲。“你們都知道規(guī)矩的。不管你們犯了什么事兒才淪落成上校手下沒希望的廢人，我們現(xiàn)在都是最后機(jī)會(huì)者了。在我們回到飛船上之前都給我把嘴閉上?！?/p>

????人群發(fā)出幾聲嘟囔，但沒有人把話大聲地說出來。他們中不止一個(gè)都在對(duì)我回嘴后被打碎腦袋或者鼻子。但你得明白，我不是個(gè)愛欺負(fù)人的家伙，我只是有些脾氣暴躁，不喜歡我手下的人不尊重我。在看到所有人都冷靜下來之后，我閉上眼睛想要睡一會(huì)兒；我們還要兩個(gè)小時(shí)才會(huì)到達(dá)。

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????海軍的保安押送著我們回到牢房，他們沉重的靴子踩出的腳步聲回蕩在我們周圍。他們分處我們兩邊，沿著好像永無止境的通往貨艙的拱形走廊一路走下，那里已經(jīng)被改造成在幾乎完美的安保下儲(chǔ)存人類貨物了。總共有二十個(gè)巨大的牢房。曾經(jīng)每間牢房里都可以關(guān)二百人，但在三十個(gè)月的高強(qiáng)度戰(zhàn)斗以后，幾乎所有的牢房現(xiàn)在都空了。接下來的旅程里還會(huì)更空；在防守拯救星以后我們已經(jīng)只剩下差不多二百五十人左右了。保安扭動(dòng)著身體，霰彈槍輕松地握在他們厚重的手套里或者掛在肩上。他們的臉被厚重的工作服頭盔遮著，防眩光目鏡完全掩蓋住了表情。只有紋在左肩上的名牌證明這十個(gè)人在之前的兩年半一直都在押送我的排。

????我看到上校在前面等著，還有一個(gè)人站在他旁邊。在我們靠近之后，我發(fā)現(xiàn)那個(gè)人是克羅寧，他瘦小的身體好像被某種不可見的巨力壓彎。中尉的小眼睛不停地左右飄忽，不停地看著陰影，在我走上前向上校敬禮的時(shí)候他還抽動(dòng)了一下。

????“克羅寧中尉是第三排的唯一幸存者，”上校揮手把保安趕到一邊時(shí)對(duì)我說，“所以我把他放到你這里。事實(shí)上，你們只剩下這么點(diǎn)人了，你們現(xiàn)在就作為一個(gè)單位行動(dòng)吧。你來指揮；格林在拯救星上被殺了?！?/p>

????“他是怎么死的，長(zhǎng)官？”我問，對(duì)另一個(gè)中尉的結(jié)局感到好奇，他和其他一百五十個(gè)最后機(jī)會(huì)者兩天前都活著，但現(xiàn)在全都變成了下方星球上食肉蟻的食物。

????“他被一張扼殺網(wǎng)（strangleweb）纏死了，”上校冷冰冰地說，他的臉上全無任何感情。我的心里畏縮了一下——掙扎著從一堆繃緊的肌肉里逃出時(shí)被慢慢割開而死不是個(gè)好死法?，F(xiàn)在想起來，我從沒有想到過什么算是個(gè)好死法。

????“把剩下的人組織成小隊(duì)和分配特殊任務(wù)的工作就交給你了，”上校說，隨后從我身邊走下走廊。一個(gè)穿著尺寸過大的棕色長(zhǎng)袍的軍務(wù)部小子拿著一大堆羊皮紙趕忙跑到上校身邊，他們二人都消失在了遠(yuǎn)處的黑暗里。

????“進(jìn)去，”我身后的一個(gè)保安命令道，他的名牌上寫著認(rèn)證軍官霍普金斯。

????巨大的牢門在我身后哐當(dāng)一聲關(guān)上，把我和另外兩百個(gè)殺人犯，小偷，強(qiáng)奸犯，異端，劫匪，逃兵，瀆圣者，盜墓賊，戀尸癖，瘋子，抗命士兵和各種作奸犯科的毒蟲關(guān)在了一起。不過，這票人有時(shí)候能整出些有趣的話題。

????“好了！”我喊道，聲音被高處的金屬天花板和遠(yuǎn)處的艙門反射著?！八惺抗俚轿疫@里集合！”

????命令在巨大的牢房里傳遞，我看向這股微小的力量?，F(xiàn)在我們只剩下幾百人了，零零散散地或坐或躺在金屬的地板上，一直蔓延到房間的昏暗處。他們的聲音讓金屬墻壁微微震動(dòng)，我能聞到他們?cè)谙旅婊馉t一樣熱的星球上待了幾天后的汗臭味。在幾分鐘里八個(gè)人站在了我面前。我注意到了一張不歡迎的臉。

????“洛里斯，是誰讓你做中士的？”我問，站到了他油膩的面前，徑直盯著他漆黑如豆的眼睛。

????“是格林中尉，”他輕蔑地說，迎上了我的眼睛。

????“是嗎？那現(xiàn)在你又變成一個(gè)普通士兵了，你這坨狗屎！”我向他喊道，把他推開?！皬奈颐媲跋В蓯旱呐淹??！?/p>

????“你不能這么做！”他也喊起來，向我邁出一步并半舉起了一只拳頭。我的手肘以迅雷不及掩耳的速度砸在他的喉嚨上，讓他喘著氣倒在了地上。

????“我不能嗎？”我對(duì)他吼道?！拔蚁胛乙膊荒苓@么做，”我踢向他的肋間。別提什么殺人犯，就是他這種徹頭徹尾的叛徒才會(huì)讓我想教訓(xùn)。他惡毒地瞥了我一眼，隨后手腳并用地爬走了。

????“好了，”我說，轉(zhuǎn)向其他人，把那灘油膩的臟東西拋在腦后。“我們說到哪兒了？”

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????四周全是警報(bào)聲，那銳利的響聲讓人咬緊牙關(guān)。我的兩手里握著一根動(dòng)力鶴嘴鋤，它的引擎嗡嗡作響，汩汩油煙從它的廢氣管里噴出。

????“快點(diǎn)兒，把這個(gè)地方給砸了！”什么人在我身后喊道。我能聽見機(jī)器被砸碎，管道被切開和能量線圈被打壞。我的面前有一個(gè)面板，我的錘頭正對(duì)著上面，拇指把發(fā)動(dòng)機(jī)的功率調(diào)到最大，空氣里飛濺著玻璃和金屬的碎片。能量火花閃到我穿著的沉重工作服上，手上厚重的手套上留下點(diǎn)點(diǎn)燒痕。我把鶴嘴鋤按在面板后的一個(gè)巨大的齒輪機(jī)構(gòu)上扭動(dòng)，把齒輪弄掉在地上，粗重的鐵鏈從腦袋邊飛過。

????“他們要來了！”之前的聲音從扭曲金屬和砸碎玻璃的聲響里傳出。我看向身后，一隊(duì)安保人員正從我左邊的一條拱道里跑來，他們穿著暗紅色的沉重甲殼甲，哈比康工會(huì)（Harpikon Union）扭曲的鐵鏈和眼睛標(biāo)志則用明黃色涂著。他們?nèi)寄弥鴺幼觾磹旱纳棙專谏臉尮軔憾镜胤瓷渲鵁艄?。人們急忙從我身邊跑過，但他們的臉難以看清，好像他們?nèi)急皇裁挫F氣籠罩。我瞥見了一個(gè)腐爛了一半的骷髏，那看起來像是個(gè)叫斯諾登的人，但我清楚斯諾登一年前在贊迪斯星帶和海盜戰(zhàn)斗的時(shí)候死了。其他的面孔，其他的死人的面孔，紛紛跑走。一聲巨響傳來，所有人都開始狂奔。我意識(shí)到這是哈比康守衛(wèi)開火了。子彈到處亂飛，打飛金屬，打進(jìn)我周圍人的身體里。我想要逃跑，但我的腳好像陷進(jìn)了地里。我絕望地看向周圍尋找掩體，但什么都沒有。然后我就單獨(dú)一人站在了安保人員面前，冒著煙的槍口指著我。一陣閃光和槍聲傳來。

????我從夢(mèng)中驚醒，汗水在冰冷的牢房里大股流下。我把充當(dāng)床鋪的薄毯子甩到一邊坐了起來，把手放在冰冷的地板上穩(wěn)住突然的動(dòng)作造成的眩暈。我把嘴里涌出來的像死老鼠一樣的東西咽回去以后，我看向周圍。是平常的夜晚周期——睡不著的人哼哼著，還有一些被睡夢(mèng)惡魔困擾的可憐人的祈禱。這種情況在亞空間里很平常。

????三年里我在亞空間里都一直在做同一個(gè)夢(mèng)，從我加入帝國衛(wèi)隊(duì)的時(shí)候就是這樣了。我總是會(huì)回到奧林帕斯的巢都，參與一場(chǎng)對(duì)敵對(duì)工廠的破壞突襲。有些時(shí)候是哈比康工會(huì)，比如今晚；有時(shí)候是喬林議會(huì)（Jorean Consuls）；有時(shí)候甚至有啟蒙者貴族的地盤，盡管我們從來不敢真的這么做。但那些行尸走肉一直都在。那些我以前認(rèn)識(shí)的人在我夢(mèng)里作祟：我殺掉的人，那些死掉的戰(zhàn)友，我的家人，全都出現(xiàn)在噩夢(mèng)里。我最近意識(shí)到了每一場(chǎng)戰(zhàn)斗后他們就會(huì)更多一些，就好像那些死者都加入了我的夢(mèng)境。我在最后也總會(huì)死掉，或許這才是最可怕的部分。有些時(shí)候我是被子彈打碎，或者被動(dòng)力斧和鏈鋸劍砍成兩半，還有幾次我是被火焰噴射器活活燒死。很多人都和我說過亞空間不像實(shí)體宇宙那樣被時(shí)間束縛。所以你可能看見自己的過去或者未來，全都被奇怪地混在一起。解讀亞空間的夢(mèng)是拉麥克斯的特長(zhǎng)，他以前是一個(gè)軍務(wù)部的人。我覺得他是因?yàn)樵跒樽约旱纳纤窘鈮?mèng)后被冠上褻瀆的罪名才被送進(jìn)了刑罰軍團(tuán)。他說這些是我對(duì)死亡恐懼的具象。

????突然關(guān)著我們的貨艙盡頭傳來一聲扭曲的尖叫，那里的燈光在瘋狂閃爍，那不規(guī)則的閃動(dòng)讓看到的人頭痛不已。已經(jīng)好幾個(gè)月沒有人在那里睡覺了，在這里可以容下所有人之后就沒有了。現(xiàn)在所有人都聚在一間牢房里了，一定是有人想要在那里睡覺。我站了起來，把靴子穿在光著的腳上。在我走向走廊的時(shí)候，我用一只手磨蹭著沒穿衣服的胸口上的汗。我的身體在古怪的能量下緊繃起來，遍布身體上的傷疤在指尖下奇怪地發(fā)熱。我低頭看去，幾乎想著這些老傷又裂開了。它們沒有。

????我走進(jìn)黑暗里，大部分人都看到了我。尖叫聲已經(jīng)大到吵醒了上面一層的海軍萊特林人。我理解他們的懷疑和病態(tài)的好奇，因?yàn)樵趤喛臻g里有人尖叫的時(shí)候，他可能不是在用自己的聲音尖叫。幸運(yùn)的是還沒有我認(rèn)識(shí)的人身上發(fā)生過這種事情，但這里有人講起過被亞空間生物附身的人的故事。他們要么完全發(fā)瘋，在倒地猝死之前殺掉一大群人，又或者被另一種奇怪的生物占據(jù)身體，這樣的話他們就會(huì)平靜地走過走廊，把見到的所有人都?xì)⒐狻＿@種情況在亞空間護(hù)盾還在工作的時(shí)候都會(huì)發(fā)生。那些在想要?dú)⑺来瑔T的東西的持續(xù)攻擊下護(hù)盾崩潰的船發(fā)生了什么，我連聽都不敢聽。

????“泰拉的帝皇啊，請(qǐng)保佑我，”我在走到一半的時(shí)候?qū)ψ约狠p聲說了一句。如果這個(gè)人是被亞空間觸碰到了，那情況就真的太糟了。他們沒有給我們?nèi)魏文茏鑫淦鞯臇|西，所以我們基本上毫無自保的能力。不過，這也算件好事，畢竟如果我們有武器現(xiàn)在還在這里的人一定會(huì)更少。打架經(jīng)常發(fā)生，但一般要打死人都要花些時(shí)間，而且在人死之前基本上都會(huì)有人停手。盡管話是這么說，如果我真的想殺人我也做得到，尤其是在他們睡著的時(shí)候。

????我的全身都在顫抖，我也不太清楚為什么。我試著告訴自己是因?yàn)楹?，但我可以大方地承認(rèn)自己害怕了。其他人嚇不到我，或許上校除外。異形有時(shí)候會(huì)讓我發(fā)抖，尤其是泰倫，但亞空間生物一定會(huì)讓我的內(nèi)心深處都戰(zhàn)栗不已，盡管我到目前為止都沒有機(jī)會(huì)面對(duì)過一只。整個(gè)銀河里一定沒有比那更褻瀆的東西了。

????我看見前面有一個(gè)人正在一張?zhí)鹤永锍閯?dòng)著，就在燈光暗下來的地方。損壞的光球發(fā)出的眩光讓我不太能看清，但那張抽動(dòng)扭曲的臉好像是克羅寧。我聽見了腳步聲，隨后突然轉(zhuǎn)身，差點(diǎn)揮手打到了跟上來的弗蘭克。

????“我被噩夢(mèng)弄的睡不著，”他試著歪嘴笑著安慰我，那雙大手條件反射地舉了起來。

????“說的好像這會(huì)讓我安心一樣，”我簡(jiǎn)短地回答了一句，轉(zhuǎn)回扭動(dòng)著的克羅寧。我好像聽清了他斷斷續(xù)續(xù)的呼吸間說出的話。

????“從深處……出現(xiàn)一只巨獸，它有眾多的眼睛……和無數(shù)肢體。那來自黑暗的野獸……撲向人類的光芒……它充滿憎恨和異常的饑渴！”

????“別叫醒他！”弗蘭克在我向那掙扎的人伸出一只手時(shí)嘶叫著對(duì)我說。

????“為什么不能？”我問，單腿跪到克羅寧身邊回頭看向中士。

????“杜蘭牧師以前說過如果叫醒一個(gè)正在做亞空間噩夢(mèng)的人的話，他的意識(shí)會(huì)被清空，讓混沌能乘虛而入，”他臉上的表情很認(rèn)真。

????“哦，那看來我們必須承擔(dān)一點(diǎn)被腐化的風(fēng)險(xiǎn)了，不是嗎？”我和他說，被這種近乎孩童般的迷信惹惱了?！叭绻酉聛碚矶歼@樣吵吵，我就根本睡不著了?！?/p>

????我把一只手放在克羅寧的肩膀上，一開始用力很輕，但在他繼續(xù)掙扎翻轉(zhuǎn)的時(shí)候加大了力度。見這還沒能解決問題，我用手背往他臉上抽了一下。他的眼睛猛地睜開，那里面?zhèn)鞒鲆环N危險(xiǎn)的光，但轉(zhuǎn)瞬間就被一種模糊的意識(shí)代替了。他坐起來看向我，眼睛在昏暗的光里閃爍著。

????“圣盧修斯向貝魯思達(dá)的信徒演講，喜悅的吶喊是如此嘹亮，”他細(xì)瘦的嘴唇上彎出一個(gè)溫暖的笑，但眼睛里很快出現(xiàn)了一種可怕的神色。

????“應(yīng)該是在說謝謝吧，”我對(duì)弗蘭克說，在克羅寧重新躺下的時(shí)候站起身，又在他閉眼前確認(rèn)了一次。我在那里等了幾分鐘，一直到克羅寧的呼吸重新平穩(wěn)下來，這意味著他要么是真的睡著了，或者偽裝地讓我不再關(guān)心了。

????為什么格林要讓自己丟掉性命呢？我在走回到自己的睡眠區(qū)的時(shí)候悲慘地問著自己。沒了照顧這群滿腦子壞水的罪犯的責(zé)任我會(huì)過的更好。在最后機(jī)會(huì)者里活下來已經(jīng)很難了，還要關(guān)心其他人更是無比辛苦。我猜我應(yīng)該不管他們，讓他們自己照顧自己。媽的，如果他們連這都做不到，他們就都該死了。

?

????克羅寧的事件之后過了幾天，我們正坐在牢房中間吃飯，面前的地板上散著的盤子里裝著蛋白質(zhì)塊。我們得用手把它舀出來；他們不愿意給我們?nèi)魏慰梢阅K成刀子的餐具。這種態(tài)度真的會(huì)讓人崩潰——他們甚至都不相信你們能在不割對(duì)方脖子的情況下坐下吃飯。食物本身也讓人反胃。我清楚他們?cè)谡刃堑钠皆系玫搅藥装兕^角獸帶上了船，但我們看到這些新鮮的肉了嗎？連影子都沒有。沒有，面前的還是一如既往的棕色粘液，必須用手指送進(jìn)嘴巴，然后感覺著它滑進(jìn)喉管里，或許還會(huì)混上冷了的嘔吐物。一段時(shí)間后你就會(huì)習(xí)慣。你必須習(xí)慣。把它送進(jìn)嘴里吞下去，希望自己不要過分反胃。它嘗起來甚至只有混在里面的咸水的味道。它又冷又粘，我不止一次地想要把這灘東西扔到保安臉上，但那只會(huì)給我招來一陣踢打，還有空著的肚子。不管它多么讓人倒胃口，它的確能填飽你的胃讓你活下去，這就是它的全部用處了。

????我和往常一樣和弗蘭克和伽柏坐在一起，他們是我在這堆沒救的人里最接近朋友的了。我們花了幾分鐘低著頭把粘液塞進(jìn)嘴里，然后用人造的果汁把它沖下喉嚨。對(duì)一些人來說，果汁或許是種奢侈品，但在一艘船上，在空氣一遍又一遍不停過濾，在只有人造光源的封閉空間里，這是阻止任何疾病蔓延的最好方法。曾經(jīng)有整艘船的人被薩羅斯熱（Thalois fever）或者毒鼠瘤（muritan cholettia）感染而死光，如果你只需要每天給一個(gè)人半品脫果汁就能避免這種風(fēng)險(xiǎn)，那又何必不這樣做呢。

????“有想過到船上的其他地方去看看嗎？”弗蘭克問，用一根小拇指把最后一點(diǎn)蛋白質(zhì)從盤子邊緣上刮下來。

????“我聽說這不可能，”伽柏說，把他的盤子推開，隨后把一根手指伸進(jìn)嘴里清理著卡在什么地方的蛋白質(zhì)塊。

????“有些船員說有地方可以讓人藏一輩子，”我補(bǔ)充到，把最后一點(diǎn)果汁倒進(jìn)嘴里漱著，把剩下的所有惡心東西都沖干凈?！斑@艘船還沒那么大，但還是有幾百個(gè)沒有人會(huì)去的地方，甲板之間啦，管道里或者引擎下面啦。你可以從那里爬出去偷到想吃的東西，應(yīng)該不會(huì)太難?！?/p>

????“是啊，”弗蘭克彎起嘴唇，“但這算不上是真正的自由，對(duì)吧？”

????“那你覺得什么才是自由呢？”伽柏問，重新躺到地上，雙手枕在腦后，拉伸著他的長(zhǎng)腿。

????“不好說，”中士聳了聳肩?！皯?yīng)該是能想吃什么就吃，想去哪里就去，想見誰就見，不想見就不見。”

????“我就從來沒機(jī)會(huì)這樣，”我告訴他們。“巢都工廠里的情況就和這里差不多。每天都是生死攸關(guān)，殺或者被殺，打贏貿(mào)易戰(zhàn)或者挨餓，就這么簡(jiǎn)單?！?/p>

????“我們沒人知道自由是什么，”伽柏說，把頭左右搖晃著試圖放松一根抽筋的肌肉?！拔疫€是牧師的時(shí)候，我只知道神圣的經(jīng)文和國教戒律。他們把在什么場(chǎng)合下該作出什么反應(yīng)，有什么感覺都告訴我了。他們告訴我誰對(duì)誰錯(cuò)。我現(xiàn)在明白了我從沒有自由過?！?/p>

????“說起這個(gè)，我是從農(nóng)業(yè)世界來的，”弗蘭克說。“就是個(gè)農(nóng)民，沒你們那么多辛苦事兒。我們有很多機(jī)器，一個(gè)人就能照顧五百頃的地。吃的東西一直足夠，女人年輕健康，簡(jiǎn)直沒有什么不好的?！?/p>

????“那你他媽的為什么要加入衛(wèi)隊(duì)？”伽柏哼了一聲，一下子坐了起來。

????“我沒有選擇，猜不出來嗎？”弗蘭克苦澀地說，臉上露出酸楚的表情。“在獸人攻打阿瑞斯 科爾文的時(shí)候被軍務(wù)部的什一稅記上名兒了。我就這樣被帶走了。就這樣，我沒得選?！?/p>

????“對(duì)，”我插了進(jìn)來，“但你混的還不錯(cuò)不是嗎，都當(dāng)上少校了?！?/p>

????“衛(wèi)隊(duì)還不錯(cuò)，”中士說，彎下腰把他的盤子放在伽柏的上面?！罢f實(shí)話，我挺喜歡那種紀(jì)律嚴(yán)明的生活的。作為一個(gè)士兵只需要考慮命令就行了。在飽經(jīng)風(fēng)雨以后，別人說什么你就做什么真是太好了?！?/p>

????“不過這種事情在你往上升之后一定變了，”伽柏加入進(jìn)來，重新把腰支了起來。

????“確實(shí)，這就是問題，”弗蘭克繼續(xù)說道，一只手捋著他的卷發(fā)?！拔以酵笓]鏈上爬，我就越討厭它。一下子我的決定就開始讓人陣亡受傷了。突然之間這好像都變成了我的責(zé)任。上校是個(gè)人上人，生來就是軍官，他不會(huì)對(duì)士兵的性命多想，他滿腦子里想的都是怎么往上爬，盼著那天能當(dāng)上元帥或者戰(zhàn)帥?！?/p>

????“所以你沒控制住自己？”我問，我清楚弗蘭克成為最后機(jī)會(huì)者的原因是抗命。

????“對(duì)，”他說，表情因回憶變得陰郁起來，聲音幽怨低沉。“當(dāng)時(shí)我們被困在幸運(yùn)星二號(hào)的一個(gè)冰原上，叛軍一直在襲擊補(bǔ)給線，一頓飯當(dāng)兩頓的日子已經(jīng)熬了一個(gè)月了。我們被命令去攻擊一個(gè)叫蘭思卡大本營的要塞，要到那里還得走過二十里的冰。軍官在吃燉的角鹿和紅燒黑牛肉，喝著查娜萊恩的白蘭地；我的人卻在吃干糧和雪融成的水。所以我?guī)е鴥蓚€(gè)連沖進(jìn)軍官的帳篷里討要行軍的補(bǔ)給。軍務(wù)部的混蛋拒絕了，我的人直接不干了，把所有東西都搶了個(gè)精光。我也沒心思阻止他們，他們都在受凍挨餓。我又該做什么？命令他們回到冰原上空著肚子去打敵人的堡壘？”

????“這和你的故事差不多啊，伽柏，”我對(duì)曾經(jīng)的牧師說，用薄毯子疊成一個(gè)枕頭，雙手放在腦袋下面躺到地上。

????“那些該做和不該做的事兒？”他問，但沒有給我們回答的時(shí)間?！拔夷苊靼诪槭裁锤ヌm克會(huì)這么做，但到今天為止我都不明白我為什么要在六個(gè)帝國衛(wèi)隊(duì)軍官面前詆毀一個(gè)主教。”

????“我倒覺得你做的對(duì)，”弗蘭克說?！爸鹘滩粦?yīng)該處決那些為了保護(hù)他的宮殿拼上性命的人?！?/p>

????“但你就是沒忍住把整個(gè)國教都罵腐敗了，”我冷笑著補(bǔ)上一句。“還在那兒質(zhì)疑有沒有帝皇。你是有多蠢？”

????“如果真有那種神靈在守護(hù)人類，我們干嘛活得那么慘，反正我信不了，”伽柏激動(dòng)地回答?！叭绻刍适钦娴摹椅抑貜?fù)我對(duì)此表示懷疑——那代表他的是主教那種人真是太可笑了?！?/p>

????“如果沒有帝皇我一定撐不下去，”弗蘭克搖著頭，嘗試著理解他的話?！叭绻沁@樣的話我在被上校套牢的時(shí)候就一定自殺了。”

????“你真的相信你還有可以得救的靈魂？”伽柏用明顯的蔑視口吻問?！澳汶y道覺得這個(gè)偉大絕頂?shù)牡刍收娴脑诤跄闼赖臅r(shí)候是在為帝國而戰(zhàn)還是在打家劫舍嗎？”

????“喂！”我對(duì)他們兩個(gè)人喊道。“換個(gè)話題，行嗎？”

????就在這時(shí)保羅走了過來，嘴巴惡毒地咧開著。

????“他又犯了，”他咬著牙說。

????“洛里斯？”我問，雖然已經(jīng)知道了答案，站了起來。保羅點(diǎn)點(diǎn)頭，然后我跟著他走向牢房的另一頭，那里是他和克羅寧以前的排現(xiàn)在吃飯的地方?？肆_寧一臉沮喪地坐在那里。

????“我應(yīng)從墮落之人的碗盤中盜取食物來供養(yǎng)弱者，”發(fā)瘋的中尉說。

????“那是塞巴斯蒂安 索爾的布道詞。我聽過這句，”保羅說，站到了我的右手邊。

????“洛里斯在哪里？”我問道。

????一個(gè)伏在地上的人把頭往右邊點(diǎn)了一下，我看到那個(gè)叛徒背靠著墻坐在十米開外的地方。相信他們一定會(huì)讓我隨意處理的。他們大部分人都恨洛里斯，就像我一樣。他們只是在害怕如果公開懟他這個(gè)叛徒混蛋可能會(huì)對(duì)他們做些什么，上校的怒火也是另一個(gè)因素。好吧，我是不會(huì)忍的，就連和他呼吸同一片空氣就讓我想把他的肺給扯出來了。我走到這個(gè)人渣面前。他的大腿上放著一個(gè)半滿的碗。

????我雙手叉腰站在他面前，身體因憤怒而抖動(dòng)著。我實(shí)在是太討厭這個(gè)人了。

????“細(xì)嚼慢咽，還挺講究是吧？”我對(duì)洛里斯嘶嘶地說。他的那雙小小的黑眼睛慢慢地抬了起來。

????“我的確比你們這群畜生要文明，所以這種侮辱我就大人不記小人過了?！彼麘醒笱蟮卣f，把盤子放到一邊。

????“你又搶克羅寧的飯了?！边@不是一個(gè)問題。是事實(shí)。

????“我問他了愿不愿意和我分享，”他卑鄙地笑了一下。“他可沒說不行阿。”

????“他說‘帝皇的獎(jiǎng)賞應(yīng)給予那些努力為他工作之人’，”保羅在我身后說。“我聽來這可是一句響亮的‘去你媽的’。”

????“我上次已經(jīng)警告過你了，洛里斯，”我用力地說，看到那張腫著的臉就惡心?！拔乙舱f了沒有下次?！?/p>

????他的眼睛里充滿恐懼，張開嘴準(zhǔn)備說話，但我的靴子在他能吐出一個(gè)字以前就塞滿了他的嘴，沾著血的牙齒飛到了他的腿上。他用手捂住下巴，痛苦地哼哼著。我轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開，但聽到他在身后動(dòng)了起來，又回頭看去。

????“混蛋！”他向我吼道，一半站了起來，血和口水順著臉頰流了下來。“我會(huì)讓你付出代假的，你個(gè)衣官禽受，狗閘總！”

????“有種再試試，你以后就只能喝湯了，”我對(duì)他笑道。如果他不是這樣一灘臭狗屎人渣，說不定我還會(huì)同情他。他又癱倒在地上，用手指戳著一顆牙齒，眼睛里全是仇恨。如果眼神能殺人，它們現(xiàn)在就該咬上我的腳趾了。

????“如果他還這么做，”我對(duì)保羅說，“就把他左手的手指給敲碎。這樣他吃起飯來就更難了，但還能夠扣扳機(jī)。我給你撐著。”

????保羅看了一眼叛徒，很明顯是在考慮這句話。

????“希望他能再試一次，”他陰暗地說，瞪著洛里斯?！拔艺嫦Ｍ茉僭囋嚒?/p>

????

????在一顆古老恒星的遙遠(yuǎn)微光下，泰倫的蟲巢艦隊(duì)毫不停歇地向前漂移。小型的船只圍繞在巨大的卵形生物艦周圍，更大型的船只正在進(jìn)入休眠，讓它們能夠穿過群星間遙遠(yuǎn)的距離。孢子云正在擴(kuò)散，在宇宙風(fēng)的吹動(dòng)下慢慢散開。還有一艘生物艦還醒著，進(jìn)食觸手包裹在一艘帝國戰(zhàn)艦殘破的船體上，消化著礦物質(zhì)和死去船員的尸體，吸收著里面的空氣來補(bǔ)足自己。

????生物艦的艦隊(duì)自宇宙中散開，直覺驅(qū)使著它們陷入休眠，等待下一個(gè)可以掠奪的目標(biāo)。在它們身后，一顆光禿禿的石塊飄在軌道上，上面的所有生物物質(zhì)都被奪走，只留下了最基本的元素。農(nóng)業(yè)世界郎格薩三號(hào)上什么都沒留下。沒有任何東西可以看出這里曾有人類居住?，F(xiàn)在剩下的只有一顆沒有空氣的石球，三百萬人的無字墓碑。他們現(xiàn)在只剩下了最簡(jiǎn)單的基因材料，儲(chǔ)存在巨大的蟲巢艦隊(duì)里，即將化為更多的怪物，更多的殺戮機(jī)器。