「……快找吧?！?br/>
撫子走上階梯。

昨天剛來過，所以撫子的腳步沒有迷惘。即使如此，撫子還是躡手躡腳，小心翼翼抵達二樓。

撫子姑且思考要是家里有人該如何解釋──「對不起，昨天打擾的時候把東西忘在這里，所以我過來拿。剛才玄關大門沒上鎖?！供ぉこ瘹v哥哥房間門把伸出手。

好強烈的悖德感。

不過，人生已經結束的悲觀心態(tài)，使得撫子變得自暴自棄?！讣词故虑樽兊脽o法收拾，我也不想管」的心態(tài)非常強烈。

而且實際上，事情確實變得「無法收拾」，而且撫子后來也變得「不想管」，但撫子不可能預料到這種演變，在最后進入歷哥哥的房間。

被歷哥哥狠狠修理的月火，或許正在隔壁房間休養(yǎng)。撫子直到進入房間，才后知后覺想到這個可能性，不過以當時的狀況，月火住院的可能性比較高，既然走到這一步都沒遭到質疑，肯定不會有事。

……撫子祈禱月火不是住院，而是去上學……雖然她對撫子做了過分的事，但我們依然是朋友。

「……依然是朋友嗎？說得也是……撫子當時能這么想就太好了。」

「啊??？」

「就是當時那件事……對撫子『下咒』的那個女生……撫子在那個時候，就不把她當成朋友了……可是，肯定有別的路可以選……」

對班上眾人說的那番粗魯言論，也是撫子想對自己說的話語吧?？隙ㄈ绱?。

「……可是，撫子做不到。因為撫子不是圣人。如同她不是圣人，撫子也不是圣人。被做了討厭的事情，當然會討厭；受到溫柔的對待，就會喜歡對方?！?br/>
「怎么講起真心話了？撫子，你怎么了？」

「沒事……」

總之，撫子關上歷哥哥房間的門，然后先看床底。但應該不會藏在這里就是了。如果夏威夷衫專家──也就是忍野先生將「那個東西」托付給歷哥哥，撫子認為歷哥哥不會放在顯眼的地方展示，果然會藏在某處。

「不過，回想起來果然是這樣吧……撫子喜歡的人，是溫柔對待撫子的人；撫子討厭的人，是壞心眼欺負撫子的人……」

「…………」

「要撫子喜歡那些不把撫子當一回事的人，甚至是喜歡那些討厭撫子的人……根本不可能。撫子覺得，和他人來往的時候，要非常重視對方的想法?！?br/>
「……不過，如果對方很重視你的想法，應該會盡量避免和撫子你這種想法的家伙來往吧。」

「…………」

「這么說來，撫子，你完全不記得對你表白的男生叫什么名字、長什么樣子吧？至今不知道就算了，但是對方都說喜歡你了，你卻連他的名字都不記得……應該會讓人覺得你的人格有缺陷吧，啊?。俊?br/>
「…………」

「但撫子就是為了隱藏這樣的人格，才會避免說出真心話，總是低著頭沉默不語吧，哈哈！」

「……是啊?！?br/>
朽繩先生「喔」的一聲，做出奇怪的反應。

應該是看到撫子率直同意而感到意外吧?；蛟S如此。

撫子是個不率直的孩子。

討厭說真心話。討厭做任何事。

肯定是因為撫子不溫柔。因為撫子一點都不平易近人。

「撫子在想……」

撫子一邊在歷哥哥房內翻找，一邊對朽繩先生這么說。不對，表面上姑且是和朽繩先生交談，但或許近似于自言自語。

至少撫子不期待朽繩先生有任何反應。

「月火那番話，應該是對的?！?br/>
「啊?。俊?br/>
「撫子喜歡歷哥哥，是因為這樣就可以免于受傷……因為你想想，戀愛不是非常消耗能量嗎？但消耗的不是朽繩先生那種能量就是了?！箵嶙舆@么說?！赶矚g別人、被別人喜歡……既然這樣，專注投入絕對不可能實現的戀情，就出乎意料地輕松……正如月火所說，可以免于轉移目標、免于迷惘?！?br/>
「…………」

「不然果然無法解釋吧？雖然今天早上那樣辯解……但撫子這種敷衍的女生，居然整整六年專情于只是點頭之交的好友哥哥……根本不可能吧？」

并沒有發(fā)生什么契機。

雖然發(fā)生很多事，卻沒發(fā)生任何事。沒發(fā)生稱得上「物語」的事件。

月火當時那么說并且認同，但小學二年級那時候，并沒有發(fā)生什么明顯的事件。沒在差點出車禍時得救、沒在受到欺負時得救，只有在月火房間一起玩游戲。

真要說的話，只因為他是月火的哥哥──是阿良良木歷。

換句話說，雖然很少用這句話來形容男生，但歷哥哥高不可攀，所以撫子可以放心喜歡他。如此而已。

「撫子覺得，喜歡上別人是非常美好的事。光是這樣就有活下去的動力，光是這樣就精神抖擻，內心輕飄飄暖烘烘?！?br/>
「…………」

「這個世間在各方面不好過，有許多不如意或討厭的事，煩惱總是源源不絕，以為是稀松平常的事物卻會忽然瓦解，認定可靠的事物出乎意料不可靠，身心都會很快疲憊，精疲力盡，忍不住就想當場癱倒在地。即使如此，只要懷抱著喜歡某人的心意就可以努力下去?！?br/>
「…………」

「即使想哭，應該也能常保笑容。所以……」

撫子說到這里暫時停頓。

像是要說給某人聽。

「所以，撫子才會喜歡歷哥哥吧。只是為了穩(wěn)定自己的情緒而喜歡某人?！?br/>
「穩(wěn)定情緒……」

「因為，從常理思考就覺得很惡心吧？只會覺得惡心吧？月火當時或許就是這個意思。居然能喜歡一個沒見面的人長達六年……如果是童話或許很美麗、很浪漫……不過坦白說，這樣是跟蹤狂吧？這種心意太沉重了?！?br/>
撫子繼續(xù)說下去，如同恍惚說著夢話。

「撫子一直在思考月火那番話的意義……雖然費力，但撫子沒別的事情好做，所以一直在思考?！?br/>
「…………」

「過高的理想會令人頹廢……正確來說，這其實是羽川姊姊說的……換言之，既然是絕對無法實現的夢想，就可以放心去追吧？」

絕對無法實現的夢想。絕對追逐不到的理想。絕對找不到的失物。

如果是這樣的東西，即使實現不到、尋找不到、追逐不到，也不會「受傷」。

用不著改變一切。用不著做任何事。

「如果合理的夢想沒能實現，應該會大受打擊……訂下過高的理想，肯定是為了自保。因為沒實現的時候，可以說聲『果然如此』就帶過?！?br/>
不要做夢，要面對現實。

月火至今究竟經歷過多少挫折……究竟得知道多少事情，才能像是過來人那樣開導撫子？

恐怕是撫子經歷一次就會完全受挫──就會結束人生的經驗與知識。

是的。如果是月火，剛才那種頂撞老師、和全班同學為敵的行徑，對她來說應該算不了什么。

如果是月火，后來應該不會早退，而是面不改色繼續(xù)上課。

撫子對這樣的月火……

「……撫子第一個喜歡的對象，或許出乎意料是月火。之所以喜歡歷哥哥……或許是想和月火成為姊妹……」

「…………」

「撫子偶爾會察覺，自己在尋找『歷哥哥的優(yōu)點』。」

「…………」

「嗯………」

撫子說話時，手邊的動作完全沒停過，卻找不到疑似朽繩先生神體的東西。

難道不在這個房間？

但是撫子在屋內能翻找的范圍，勉強只限于歷哥哥的房間吧……唔～……

像這樣看就發(fā)現，歷哥哥的房間缺乏個性。

該怎么說，感覺不到歷哥哥的特色……看不出平常是怎樣的人使用這個房間。

房內幾乎沒有看得出嗜好或興趣的物品。書柜上的書也都是名著，沒看到歷哥哥偏激嗜好的收藏品。

看起來彷佛是飯店的客房。

只擺放最底限的必需品……就像是預先做好隨時可以離開這里的準備。

如果家人的房間是這種感覺，撫子應該會擔心吧……撫子思索著這種事。

「……啊?！?br/>
撫子剛感慨地思索這件事，就發(fā)現非常容易看出興趣與嗜好的物品。

A書。

數本A書，一起放在書桌最下方的抽屜。

「唔哇、唔哇、唔哇……」

「……喂，撫子？」

「這、這樣家人會擔心的……」

撫子取出最上面那本。

好夸張的封面。

具體形容的話，就是……該怎么說，嗯……一個雙馬尾女生在……不對！

撫子沒辦法繼續(xù)說下去。

「好、好夸張，這么偏激……不愧是歷哥哥……真不是蓋的……不、不對，可是就某方面來說……」

「喂，撫子?！?br/>
「別說話。說不定朽繩先生的神體，就夾在這種書里面吧？」

「不……再怎么樣，也不可能扁平到這種程度吧……」

「唔～嗯……」

撫子專注閱覽。

一頁頁仔細翻開，以免看漏。

要是錯過朽繩先生的神體就麻煩了。

「撫子……」

「嗯？」

「撫子沒以『我』自稱的原因……朽繩先生覺得是什么？」

「本大爺哪知道？自己想吧?！?br/>
「就是這樣。」

「啊？」

「應該就是這個原因。撫子沒有所謂的『自己』。」

撫子看完第一本，拿起第二本時這么說。

第二本完全不同，是外國的各種內容。

真……真是成何體統(tǒng)。

這不可能。太強人所難了。

「撫子……沒有自己?！?br/>
這也是撫子一直在想的事。

明明不愿意去想。

「自己？你想說的應該是『自信』吧？」

「不，是『自己』。自己。」

「撫子，你說這什么話……位于這里的你不是別人，正是你自己吧？這雙手、這雙腿、這具身體，甚至每根頭發(fā)，都是你自己吧？」朽繩先生這么說?！讣热贿@樣，你應該有『自己』吧？」

「嗯……名為千石撫子的『某人』當然存在。大家稱為『千石』的『某人』、名為『撫子』的『某人』、朽繩先生稱為『撫子』的『某人』確實存在，存在于這里。就讀國中二年級，正在歷哥哥房間翻找東西的女生，確實存在?！?br/>
不過，這不是「我」。

撫子不認為這是「我」。

「對『我』來說，撫子的事是別人的事。所以撫子不會自稱『我』?！?br/>
「…………」

「大家認定的千石撫子不是『我』。既然說千石撫子可愛，這個千石撫子就不是『我』。」

隱約覺得像是活在別人的人生。覺得不是自己。

順從別人的話語生活、只對他人的話語起反應，未曾主動做過任何事。

這是當然的。因為撫子沒有自我，甚至不算是空殼。

撫子的外側與內側，有個不曉得是誰的陌生人。

「無聊?？倸w來說，你是個小鬼吧？」

「…………」

「到頭來，這和小鬼以名字自稱是相同的道理吧？因為大家都這樣叫自己，所以自己也以這種方式『理解』，也就是還沒形成自我。對了，那個老師使用『老師』這種第一人稱，也是相同的道理?！豪蠋煛灰赃@樣的自稱，自覺到自己是『老師』。」

「……換句話說，撫子沒有自我……沒有自我風格……」

「這并非壞事，這本身并非壞事?；畛鲎晕绎L格其實沒那么有價值?！?br/>
「可是……如果沒有自我、沒有自己……就沒有存在于這里的意義??？」

「你承受不了這份意義的重量吧？」

「…………」

一點都沒錯。

撫子并不是想得到「我」。

真要說的話，撫子想要的是……

「第三本……」

哎呀哎呀。高中生可以私藏這種東西嗎？

要是被別人知道私藏這種東西，人生有可能就此垮臺。

「可以把這個當成朽繩先生的神體帶回家嗎……」

「你把本大爺的神體當成什么了……？」

「啊……」

某個東西，從第三本書里飄落。

是書簽？

不過，居然在這種寫真集使用書簽，該說歷哥哥意外地一絲不茍嗎……既然夾著書簽，代表歷哥哥很喜歡這一頁？

既然這樣，就得檢查才行。

撫子得看個仔細。

「實際上，如同朽繩先生之前說的那樣，撫子不太認為自己有錯?！?br/>
「?。俊?br/>
「那是朽繩先生的同胞？兄弟？部下……眷屬？總之……撫子當時殺掉許多蛇，而且是以殘酷的方式殺害，但撫子沒有做錯事的想法?！?br/>
沒后悔、沒反省。

沒做任何事。

「撫子認為，那是情非得已……因為撫子當時認為，要是沒這么做就會死掉。撫子或許有所反省吧，但『我』沒反省?！?br/>
「……不過，這個虐殺行徑毫無意義，甚至只對你造成反效果??？」

「即使如此，也是情非得已……因為撫子當時一無所知?！?br/>
「…………」

「情非得已。嗯，撫子總是以這句話解決一切。因為……撫子把自己的事，全部當成別人的事?！?br/>
即使像這樣非法入侵歷哥哥家，撫子也覺得「情非得已」。今后應該會被罵，到時就道歉吧。

因為對方在生氣，所以應該要道歉。

如同置身事外。

「因為朽繩先生生氣，撫子才會像這樣贖罪。」

「不，本大爺并沒有生氣……」

「撫子即使殺了人，應該也會說『情非得已』吧……」

「撫子！」

朽繩先生忽然放聲大喝。撫子嚇了一跳，停止翻頁的動作。

「怎、怎么了……這一頁的女生怎么了？」

「不，不是那樣……本大爺指的是夾在那一頁的書簽?！?br/>
「書簽？」

掉在地上的書簽？

難道這張書簽是首刷特典，另一邊印著女生照片嗎……撫子依照吩咐，撿起這張背面朝上的書簽。

隨即……

「啊……」

印在書簽正面的，是一條蛇的圖。

這條蛇在吃自己的尾巴。

銜尾蛇的圖。

「話說……這不是書簽……是符咒？」

撫子回想起來了。

記得在六月，歷哥哥貼在那座北白蛇神社的符咒──忍野先生托付給歷哥哥的那張符咒，和這張符咒很像?？胺Q「酷似」。

當時好像說過，將那張符咒貼在神社的工作，有著五百萬圓以上的價值……但當時那張符咒上面是文字，這張符咒上面是圖，照道理應該不可能「相似」。

不過，畫這張符咒以及寫那張符咒的朱砂筆似乎一樣……筆觸怎么看都……

「……原來是這么回事?！剐嗬K先生這么說?！甘且浴哼@種形式』保存啊……不把本大爺的神體當成物質，而是當成『圖畫』來保存……真是出乎預料，哈哈?！?br/>
「圖畫……」

不是尸體。

也不是白骨或木乃伊……

原來如此，這么一來無論要帶走、保存或隱藏都很簡單，朽繩先生的探測能力再強也難免找不到。

可是……圖畫？

「這、這種東西可以成為信仰對象……？因為，就這么薄薄一張……」

「當然可以。即使薄薄一張也可以?！?br/>
朽繩先生立刻回應撫子的疑問。

講得像是易如反掌。

「你們人類不是理所當然般，會以『圖畫』當成信仰對象嗎？」

「是、是沒錯，像是覺得萌或覺得可愛，但這終究是最近的文化……」

「不不不，不是那個意思。」

「你、你的意思是不只照片，連肖像畫也可以？」

「……本大爺只是在說林布蘭或達文西之類的。」

「啊啊……」

對喔。

聽他這么一說，那確實是一種信仰。

「總之不只是繪畫，像是音樂或文學，沒有任何東西無法成為信仰的對象。即使是尸體、巖石或樹木當然也包括在內?！?br/>
「…………」

撫子聽到這里，再度確認這張符咒。嗯……

不過就撫子看來，這只是一張普通的圖，和當成信仰對象的圖不一樣。

如果沒人說這是符咒，至今看起來也只是書簽……但也正因如此，才適合藏在這種地方吧。

一般來說，任何人都不會認為神社的御神體會藏在A書里……話說，歷哥哥這樣理應遭天譴吧？

歷哥哥最近諸事不順、多災多難的原因，或許出乎意料就在這里……

「以『圖畫』的形式，將這種存在或概念『永久保存』，這堪稱是一種智慧。只是沒想到本朽繩大爺擁有一具這么扁平的主體……哈哈。撫子說得沒錯，自己出乎意料不清楚自己的事情?！?br/>
「……換句話說，就是這個嗎？」

撫子將這張符咒翻來覆去，向朽繩先生確認。

進行最后的確認。

「這么一來，朽繩先生就可以取回原本的能量……今后不用擔心能量用盡，可以永遠存在于世間……」

「哎，應該不是永遠吧。畢竟紙只像是復制品，失去的信仰也無法取回。不過，總之應該可以持續(xù)數百年沒問題，比電子書的壽命長得多。好啦，撫子，快點拿那張符咒給本大爺『吃』吧?！?br/>
「……用吃的……」

「放心，本大爺會守約，會確實恢復撫子的瀏海。不對，光是這樣不足以答謝，如果還有別的愿望，本大爺就幫你實現吧。」

朽繩先生的心情愉快無比，甚至堪稱出現亢奮癥狀。

這也在所難免。

因為他終于如愿以償找到自己的身體──找到能源、找到能量的來源。

「…………」

「嗯？撫子，沒愿望嗎？多么高不可攀的愿望都可以喔。比方說『讓今天在學校發(fā)生的事情當成沒發(fā)生過』之類的，使用多余的能量并不是無法實現?！?br/>
「……高不可攀?！?br/>
高不可攀的……暗戀對象。

愿望。如同到神社參拜許下的愿望。

既然這樣，撫子會許什么愿望？

「我」會為了千石撫子這個孩子，許下什么愿望？

「那就把那件事當成沒發(fā)生過吧?！?br/>
「啊？撫子，你明明把那件事講得好像人生結束，真的要許這個愿望？雖然實際上的做法是『消除大家的記憶』之類的……但你愿意就這么維持終結？啊?。俊?br/>
「反正都一樣……撫子不擅長團隊行動?！?br/>
「是喔。哎，應該吧。」

「不過，撫子偶爾也覺得『不擅長團體行動』這種話很傲慢。簡單來說，這就代表沒把自己周圍的人當成同伴。撫子害怕『和喜歡的人組隊』這句話，是因為撫子沒有喜歡的人?！?br/>
「…………」

「所以，其實都一樣。對撫子來說，撫子打從一開始就等于結束了。撫子從很久以前早就結束了。只是『我』沒正視這件事罷了。即使沒發(fā)生今天這種事，無論是否被下咒，撫子也已經結束、早就結束了?！?br/>
無論怎么做，都已經結束了。

「所以，沒有嗎？」

朽繩先生如此詢問。

很乾脆地收起愉快與亢奮的情緒，以正經的語氣詢問。

「撫子完全不想對神許愿？」

「許愿……」

「要說祈禱也行?！?br/>
撫子開始思考這個問題。

雖然費力，但還是思考。

「想和最喜歡的……」

撫子說出來了。

說出費力的話語。

「想和最喜歡的歷哥哥兩情相悅……這樣的愿望也能實現嗎？」

「千石，這個愿望沒辦法實現?！?br/>
此時，撫子后方傳來這句話。

這句話不是來自朽繩先生。

撫子不用回頭也知道。

如今，他就在撫子身后不遠處。

歷哥哥。

阿良良木歷就在撫子身后。