BAE系統(tǒng)公司APKWS制導火箭彈獲得突破 新型戰(zhàn)斗部兼顧多種用途
BAE系統(tǒng)公司研制的先進精確殺傷武器系統(tǒng)(APKWS)激光制導火箭彈已經(jīng)進行了地對地實彈測試。

這種制導火箭彈配備了一種由通用動力軍械和戰(zhàn)術系統(tǒng)公司(GD OTS)研制的新型高度通用化的多用途戰(zhàn)斗部,能夠打擊裝甲目標和其他目標。實彈測試表明,這種新型戰(zhàn)斗部不僅為APKWS本身(主要用于空對地模式,打擊輕型裝甲目標)增加了使用靈活性,還為所有能夠發(fā)射APKWS制導火箭彈的平臺增加了戰(zhàn)術靈活性。
今年5月,配備APKWS的車輛在德克薩斯州塞拉布蘭卡的Mile High測試中心進行了實彈測試,首次安裝了GD OTS研制的破甲殺傷反器材(HEAT/APAM)戰(zhàn)斗部。在測試中,APKWS像往常一樣裝填“九頭蛇(Hydra)”70mm火箭彈,這種火箭彈通常配備M151戰(zhàn)斗部、M423引信和Mk66火箭發(fā)動機。雖然70mm火箭彈確實有其他類型的反裝甲戰(zhàn)斗部,但沒有一個能夠像HEAT/APAM這樣能夠有效打擊各類型的目標。
本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶(War Zone)”專欄文章,作者Emma Helfrich,本人翻譯并編輯給大家分享。

測試中使用了阿諾德防務公司(Arnold Defense)LG-R3“三叉戟”發(fā)射器,這種裝填三發(fā)火箭彈的新系統(tǒng)目前處于實彈測試階段,2021年在美國陸軍協(xié)會年會的展覽會現(xiàn)場亮相?!叭骊卑l(fā)射器安裝在穆格雙軌發(fā)射架上,BAE系統(tǒng)公司表示,他們向“具備良好裝甲防護的目標”發(fā)射了制導火箭彈。在GD OTS發(fā)布的測試視頻中,可以看到一輛Timberwolf防地雷反伏擊車遭到制導火箭彈的打擊。據(jù)說每次射擊都是在一定距離之內反射,并直接命中預定目標。

BAE系統(tǒng)公司APKWS項目經(jīng)理山姆·科什(Sam Kirsh)說:“我們正在為我們的客戶提供更多的任務選擇,以針對更復雜的目標進行精確打擊。配備HEAT/APAM戰(zhàn)斗部的APKWS制導套件提供了針對裝甲和非裝甲目標的低成本、輕量化、易于部署的打擊能力。”
APKWS激光制導套件已被美軍各軍種采用,主要裝備各種飛機和直升機上,包括A-10“雷電II”攻擊機、F-16“戰(zhàn)隼”戰(zhàn)斗機和AH-64“阿帕奇”武裝直升機等,共有超過45個空中、地面和海上平臺可以反射APKWS。該套件采用位于戰(zhàn)斗部后方的“分布式孔徑半主動激光制導部分(DASALS)”,激光制導部分的光學采集裝置均勻分布在4個鴨式彈翼前緣。由于采用了這種特殊設計,可以將非制導火箭彈輕松改裝成命中精度極高的制導彈藥。火箭彈發(fā)射后,彈翼和尾翼打開,火箭彈將會飛向激光指示器照射的目標。

APKWS可以鎖定大約2英里(3219米)外的激光照射目標。去年接受《簡氏防務》采訪時,山姆·科什表示,從直升機發(fā)射的APKWS制導火箭彈的最大射程達到5000米,而從固定翼飛機發(fā)射的APKWS制導火箭彈的最大射程超過了12000米,射程都與發(fā)射時的平臺高度有關。山姆·科什補充道,通過改進套件的飛行軌跡,對導引頭的整體升級,可以將APKWS的射程增加30%。

L3Harris科技公司和技術服務公司(Technology Service Corporation)聯(lián)合研制的近炸引信對于促進APKWS制導火箭彈的多功能至關重要。在過去的APKWS反無人機測試中,使用了相同的引信,它提供了接近目標檢測和空爆功能,但沒有具體說明如何選擇每種模式或最佳發(fā)揮這些功能的場景。通常,配備近炸引信的火箭彈在反無人機,甚至殺傷人員用途特別有利,因為它們允許不需要直接命中的情況下,直接引爆戰(zhàn)斗部。新的近炸引信也是70mm火箭彈配備的M423引信的直接繼任者。
山姆·科什對“戰(zhàn)爭地帶”表示:“從功能的角度來看,我要強調的是,它是如何為用戶設計的,并以完全相同的方式使用它。因為有了一個特殊組件,(近炸引信)增加了另一個新功能,我們以相同的成本和使用方式展示了這種功能?!?br>

模塊化是APKWS整個設計中的一個關鍵方面,因為該套件的中置制導和控制部分進行了專門設計,可以插入到70mm火箭彈的戰(zhàn)斗部和發(fā)動機之間,無需對火箭彈進行更多修改。正因為如此,戰(zhàn)斗部、火箭發(fā)動機,以及未來的制導部分能夠混合配置。當涉及到攻擊不同目標時,新型戰(zhàn)斗部的廣泛適應性非常受歡迎,因為它可以消除采購不同彈藥的問題,并為每個不同的平臺培訓、維護計劃節(jié)約資金,從而降低總體成本。這也意味著APKWS的供應僅僅取決于生產制導套件的數(shù)量,因為70mm火箭彈的庫存相當多。
BAE系統(tǒng)公司精密制導和傳感器系統(tǒng)總監(jiān)格雷格·普羅科皮奧(Greg Procopio)對“戰(zhàn)爭地帶”表示:“(這種設計)有助于它適應新的功能,因此從第一次使用這種武器開始,對用戶來說就具有難以置信的價值。我們一直自行投入資金對當前的戰(zhàn)斗模式進行研究,所以我們專注于通過創(chuàng)新產品的方式增加功能,而不必影響產品的操作使用?!?/p>
BAE系統(tǒng)公司認為,近炸引信和HEAT/APAM戰(zhàn)斗部都不會影響APKWS制導火箭彈的性能參數(shù),也不需要對現(xiàn)有制導部分進行修改。BAE系統(tǒng)公司知道APKWS的用戶希望提升對裝甲目標的殺傷力,同時保持較低的采購成本,確保操作人員使用該系統(tǒng)的方式不會受到影響的這兩點同樣至關重要。同時確保了配備HEAT/APAM戰(zhàn)斗部的APKWS火箭彈能夠從當前與制導系統(tǒng)兼容的各個平臺上發(fā)射。
山姆·科什說:“這是完全相同的表現(xiàn),我們最近對系統(tǒng)進行了升級,實際上我們能夠利用以前系統(tǒng)的一些改進,讓這種戰(zhàn)斗部在火箭彈上表現(xiàn)得更好。即插即用,任何性能參數(shù)都沒有變化。配備新戰(zhàn)斗部之后,殺傷力變得更大了。”

有了新型戰(zhàn)斗部,BAE系統(tǒng)公司和通用動力公司都不排除利用這種戰(zhàn)斗部打擊敵方裝甲車輛的可能性,這已經(jīng)超出了APKWS的設計續(xù)期。通用動力軍械和戰(zhàn)術系統(tǒng)導彈子系統(tǒng)副總裁兼總經(jīng)理威爾·麥克唐納(Will McDonough)對“戰(zhàn)爭地帶”表示,新的HEAT/APAM戰(zhàn)斗部可以對付大部分地面目標,包括裝甲運兵車、卡車、防空系統(tǒng)和海上目標。然而,威爾·麥克唐納并沒有透露HEAT/APAM戰(zhàn)斗部是否會被敵方的主動防護系統(tǒng)攔截。

近年來,BAE系統(tǒng)公司一直在努力擴大APKWS制導火箭彈的殺傷力。2019年進行了一次引人注目的測試,當時該系統(tǒng)用來擊落模擬巡航導彈的BQM-176無人靶機。美國空軍F-16C曾經(jīng)在演習中發(fā)射過APKWS,用于評估制導系統(tǒng)在空戰(zhàn)中的性能,但沒有透露這次演習中使用的戰(zhàn)斗部和引信的情況。
山姆·科什說:“我們一直與美國空軍合作,已經(jīng)在反巡航導彈任務進行了一系列測試。這是我們正在努力繼續(xù)擴展能力的另一個領域,同樣不需要改變,這只是我們能夠證明,并且APKWS系統(tǒng)能夠做到的另一個功能?!?br>

雖然反巡航導彈的能力是2019年的測試重點,但它成功地顯示了APKWS的反無人機能力。BAE系統(tǒng)公司在2021年亞利桑那州尤馬試驗場舉辦的另一場活動中展示了APKWS制導火箭彈,采用標準的M151戰(zhàn)斗部和Mk66火箭發(fā)動機,對兩類無人機系統(tǒng)進行打擊。這次評估再次證明L3Harris近炸引信是一項關鍵技術,它使APKWS能夠在沒有直接命中的情況下,摧毀無人機。
真正讓APKWS制導火箭彈在新興的反無人機、反裝甲任務中大放異彩的是,L3Harris研制的VAMPIRE火箭發(fā)射系統(tǒng),該系統(tǒng)旨在打擊地面目標和低空飛行目標。俄烏武裝沖突爆發(fā)后,美國已經(jīng)同意向烏克蘭提供APKWS制導火箭彈和VAMPIRE系統(tǒng),以打擊俄軍坦克和無人機。不過,五角大樓預計VAMPIRE系統(tǒng)可能要到2023年年中才能交付。

除軍事援助之外,BAE系統(tǒng)公司無法對APKWS制導火箭彈系統(tǒng)的任何用戶、測試時間、規(guī)格、單價等具體細節(jié)發(fā)表評論。不過,當前每發(fā)APKWS的成本為27500美元,包括火箭發(fā)動機、戰(zhàn)斗部和制導部分。這個價格還是非常便宜,遠不及“地獄火”反坦克導彈的成本??梢钥隙ǖ氖?,這只是APKWS及其不斷發(fā)展的開始。

山姆·科什說:“就客戶可能需要實現(xiàn)的其他功能而言,我們一直保持與客戶的合作關系。我們肯定已經(jīng)與不同客戶就不同的作戰(zhàn)場景,以及其他APKWS采用的戰(zhàn)斗部進行了談判合作?!?/p>
目前,關注APKWS如何繼續(xù)發(fā)展反無人機、反巡航導彈、反裝甲任務中的作用,會是非常有趣的事情。