哥倫比亞級(jí)戰(zhàn)略核潛艇，是美國(guó)最第五代彈道導(dǎo)彈核潛艇，用于替代現(xiàn)役的俄亥俄級(jí)。2019年首艇的第一塊鋼板被切割，這是整個(gè)龐大工程正式開工的標(biāo)志。哥倫比亞級(jí)戰(zhàn)略核潛艇將是美國(guó)海軍有史以來建造的最大潛艇，長(zhǎng)171米，寬13米，潛航排水量20810噸。大于原先俄亥俄級(jí)，預(yù)計(jì)總成本約1250億美元，單艇造價(jià)約124億到130億美元，這價(jià)格已經(jīng)和單艘福特級(jí)的船體采購(gòu)價(jià)格不相上下，可見美國(guó)軍工造船確實(shí)不便宜，但就這樣船廠還天天抱怨沒油水賺！

2017年1月通過了正式建造批準(zhǔn)，之后進(jìn)入了詳細(xì)設(shè)計(jì)和簽署首批建造合同階段，計(jì)劃建造12艘，首艇原計(jì)劃于2028年完成下水，目前看來2026年就差不多。2031年服役并開始作戰(zhàn)值班，于2039年全部建造完成。哥倫比亞級(jí)戰(zhàn)略導(dǎo)彈核潛艇、B-21遠(yuǎn)程轟炸機(jī)、替代“民兵-3”的新型洲際彈道導(dǎo)彈等項(xiàng)目被列為美軍戰(zhàn)略武器的重點(diǎn)，其中哥倫比亞級(jí)達(dá)1250億美元的項(xiàng)目總費(fèi)用占據(jù)了最大份額，可謂重中之重。

英國(guó)也參與了該級(jí)核潛艇通用導(dǎo)彈艙的研發(fā)工作，而且一直共同購(gòu)買通用導(dǎo)彈艙部件，執(zhí)行與通用電船公司的合同，潛艇建成之后也會(huì)向英國(guó)銷售。哥倫比亞級(jí)戰(zhàn)略核潛艇與弗吉尼亞級(jí)攻擊核潛艇同為通用電船設(shè)計(jì)和建造，將大量采用在弗吉尼亞級(jí)上得到檢驗(yàn)的技術(shù)。哥倫比亞級(jí)的尺寸、噸位要比俄亥俄級(jí)要稍大一些，其長(zhǎng)度由170米增加到171米，直徑由12.8米增加到13米，水下排水量由18000噸增加到20810噸，艇員隊(duì)也相差無幾，俄亥俄級(jí)大約是157人，而哥倫比亞級(jí)是155人。哥倫比亞級(jí)核反應(yīng)堆較俄亥俄級(jí)更先進(jìn)，整個(gè)服役期間不用再增添核燃料。哥倫比亞級(jí)戰(zhàn)略核潛艇的核反應(yīng)堆壽命為42年，與潛艇全壽命周期基本相同。當(dāng)前，美國(guó)海軍研發(fā)和建造中的核動(dòng)力艦艇，普遍采用了這種反應(yīng)堆與艦艇同壽命的設(shè)計(jì)。除動(dòng)力更強(qiáng)以外，哥倫比亞級(jí)的操縱觀通設(shè)備、聲吶、電子控制系統(tǒng)、通信系統(tǒng)、自衛(wèi)武器及其作戰(zhàn)系統(tǒng)等基本與弗吉尼亞級(jí)相同，由于是最新設(shè)計(jì)和建造的，其信息化、自動(dòng)化水平將比弗吉尼亞級(jí)更高。

由于美俄《削減戰(zhàn)略***約第三階段》的規(guī)定，美國(guó)在2018年之后，任何時(shí)候布署在戰(zhàn)略核潛艇上的彈道導(dǎo)彈不能超過240枚，所以哥倫比亞級(jí)戰(zhàn)略核潛艇在尺寸和噸位增加的情況下，導(dǎo)彈發(fā)射筒反而由俄亥俄級(jí)的24個(gè)降低到16個(gè)，且12艘的建造數(shù)量也少于俄亥俄級(jí)的14艘，相當(dāng)于可部署的潛射彈道導(dǎo)彈數(shù)量由336枚減少到192枚。

雖然潛射導(dǎo)彈的總數(shù)量大大減少，但是哥倫比亞級(jí)的建造說明美國(guó)海軍仍然想維持水下戰(zhàn)略核力量的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)?，F(xiàn)在俄羅斯雖然把海軍建設(shè)的重點(diǎn)和主要資金都投入到水下戰(zhàn)略項(xiàng)目中，但是在可見的將來，俄羅斯方面仍然無力對(duì)抗新哥倫比亞級(jí)帶來的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，這就要求其他一些戰(zhàn)略力量肩負(fù)起維護(hù)世界和平的重任。

據(jù)說某方新建的巨大廠房可以同時(shí)建造6艘巨大的新型戰(zhàn)略核潛艇。美國(guó)核潛艇都是單殼艇體，耐壓殼的最大直徑，基本就等于最大艇身寬度。現(xiàn)在的海狼級(jí)是12.2米，弗吉尼亞級(jí)是10.4米的耐壓殼，哥倫比亞級(jí)可能首次達(dá)到前所未有的13米的級(jí)別！

現(xiàn)在包括俄羅斯在內(nèi)的大國(guó)的核潛艇，仍然以雙殼艇體為主，外殼是不承壓的?，F(xiàn)役潛艇做出的最大耐壓殼，不超過11米，只相當(dāng)于弗吉尼亞級(jí)的水平。正因?yàn)槟蛪簹ぶ睆讲粔?，潛射?dǎo)彈，必須伸出耐壓殼外才能裝載，核潛艇因此才有個(gè)明顯的龜背！

制造直徑巨大的耐壓殼，需要有屈服強(qiáng)度極高的潛艇專用鋼，還必須有巨型卷板機(jī)和自動(dòng)焊接機(jī)器人；在這三個(gè)方面突破后，最大潛艇耐壓殼的直徑，將擴(kuò)大到了12.5米左右，基本達(dá)到海狼級(jí)的水平，可以讓新型潛射導(dǎo)彈達(dá)到13米以上的長(zhǎng)度，保證其潛射射程超過1萬公里！

某國(guó)潛艇設(shè)計(jì)所曾經(jīng)表示，“在短時(shí)間，走完先進(jìn)國(guó)家?guī)资曜哌^的路?！币虼伺c哥倫比亞級(jí)同級(jí)別的新型潛艇可能已經(jīng)開工，而且數(shù)量不會(huì)少于哥倫比亞級(jí)的12艘，甚至可以生產(chǎn)更多，因?yàn)闆]有限制。就像過去驅(qū)逐艦只2艘一批的造，現(xiàn)在一造三四十艘！這才能說是在短時(shí)間內(nèi)，走完先進(jìn)國(guó)家?guī)资曜哌^的路！