按理來說，正經(jīng)人家的姑娘是不該來貧民窟邊緣的街道晃蕩的，但卓婭別無選擇。她害怕地瞄了一眼房子門口進進出出、準備開始夜晚工作的成熟女性，便連忙拉緊外套立領(lǐng)，壓低帽檐，把臉龐深深藏在褪色的衣物里。

卓婭不想碰見任何人，哪怕給他們留下一點兒印象都不想。她在大院之外站了一陣，等人流散盡，就立刻大跨步地溜進大門，從右側(cè)圍墻下繞過，跑上了樓梯。樓道非?；璋怠ⅹM窄，與卓婭的心情是一樣的顏色。

第一次來城西的貧民窟，卓婭的心臟跳得飛快，像是在打退堂鼓。她抱緊了懷里的報紙團，怯怯地貼著扶手、低著頭，僵硬地往上走，仿佛隨時會倒下來逃走似的。來到二樓，轉(zhuǎn)上走廊，前往盡頭，卓婭努力回憶同學(xué)所說的只言片語，確認無誤后，才敢拉動門鈴。

門鈴很輕，但在卓婭聽來十分響亮。她猛地顫了一下，此刻她的神經(jīng)實在太脆弱了。

稍微過了一會兒，房門開了很小的一條縫，門鏈還拴著。里面的那個老烏薩斯人以明顯懷疑的目光從門縫里，細細打量著來人。卓婭將懷中的報紙團抱得更緊了，她只看到一雙在黑暗中閃閃發(fā)亮的小眼睛。當認出門外的不速之客是一位少女，而且體格纖細，這個烏薩斯老頭兒迅速打消了憂慮，解除了門鏈，但依舊堵在門口。

卓婭不好意思開口，只能小心翼翼地遞去一個眼神。

老頭兒當即會意，把房門完全打開了。卓婭瞥了一眼身后，確認無人才跨過門檻，走進屏風隔開的前廳。老頭兒默默站在身后，注視著卓婭。他是個干癟的老家伙，六十多歲，有一雙目光銳利的細眼，鷹鉤鼻，禿頂。老頭兒渾身衣服縫縫補補，十分陳舊，雙肩披著一款暗淡發(fā)黃的保暖圍巾。

發(fā)現(xiàn)卓婭尷尬地愣在原地，不愿說話，原先消失的狐疑又再度浮現(xiàn)在老頭兒的臉上。

“我是……高級中學(xué)的一名學(xué)生——先生，我是來……”卓婭急忙含含糊糊地解釋，并且微微鞠躬行禮。她想讓自己盡可能顯得不那么缺乏社交經(jīng)驗，至少懂點行，并非不諳世事的小姑娘。這樣或許會讓對方不那么小瞧自己。

“哦，你是……正經(jīng)行當？”老頭兒歪著眼，瞅瞅卓婭的姿色。

“是……是的……”不知為何，與這個老頭兒對上目光時，卓婭的嘴唇就不受使喚，說話結(jié)結(jié)巴巴的。她的內(nèi)心愈加哀嘆，預(yù)感自己即將浪費許多錢。外行人是注定要被宰的！卓婭的腦海里再度彈出那位同學(xué)的調(diào)侃，她抱緊報紙團的雙手開始哆嗦。

為了盡快冷靜下來，保持端莊與沉穩(wěn)，卓婭強迫自己轉(zhuǎn)移注意力。于是，她以余光掃視屋里的一切，不過這里卻沒有任何值得在意的東西，只有熏黑的屏風前擺著的一張滿是皴裂的黃木矮桌。老頭兒指指這個空無一物的桌子，“要賣就快點！”

卓婭顫巍巍地扔下報紙團，刻意慢條斯理地當著老頭兒的面，解開風箏線。撕開好幾層紙張，真正有價值的是由最里邊塑料袋裹緊的一個小團兒。老頭兒走近兩步，仔細觀察，其實僅有一塊懷表，兩支鋼筆，還有一條銀色的手鏈。

當老頭兒不帶絲毫感情的目光觸碰到最里側(cè)的手鏈時，卓婭的身軀忍不住抖了一下。

“請問……”

卓婭還未說清楚，老頭兒就兀自挑三揀四地說道：“小姐，您盡可以拿些覺得貴重的東西過來，這里的小東西都不值幾個錢?！?/p>

“……是多少？”

“小姐，您這些東西，幾塊盧布就能買個新的。這筆買賣太小了?！?/p>

“——那！那這個……手鏈……呢？”

“我覺得八個盧布差不多?！?/p>

“八個盧布！可是……畢竟……”

“四個盧布，利息先付。當然，您不愿意就當我沒說?！?/p>

“四個盧布！怎么回事？剛剛還說八個盧布……”少女驚叫道。

“因為不可能‘全價典當’。如果您無法按時贖回，我會賣掉當物，扣除手續(xù)費與已交付的當金，剩余的您來找我拿就行——這是我這兒的規(guī)矩?！弊繈I詫異得說不出話?！胺凑S您的便，如果不愿意就可以離開了。”老頭兒直起身，把手里的銀鏈放下，走向門邊送客。

卓婭望了一眼桌上的手鏈。

“請您拿給我吧！”她自暴自棄地喊了一聲。

老頭兒詭秘一笑，伸手到衣兜內(nèi)，掏出鑰匙，繞過屏風，鉆進室內(nèi)。留下少女獨自一人站在前廳中央，怔怔盯著天花板的黑暗角落。她又望了一眼桌上的手鏈，經(jīng)常保養(yǎng)的銀鏈亮閃閃的，平時都舍不得拿出來戴。老頭兒快回來了，腳步聲是倒計時，很快這條手鏈就不屬于卓婭了。卓婭努力瞅著它，要記憶下昏黑前廳中它倔強閃著光的模樣。

“小姐，我跟您說！我的規(guī)矩是月息百分之十，一個盧布的利息是十個戈比。您的兩支鋼筆算兩個半盧布，懷表一個半，手鏈嘛……四個。加起來，我該給您八個盧布，但一個月收您八十戈比，利息先付，所以我給您七盧布二十戈比?！?/p>

“連……八盧布都沒有了？”

“正是這樣?！?/p>

少女沒有爭論，只是茫然呆滯了數(shù)秒才接過錢。一路精神恍惚地離開當鋪，卓婭連有沒有人可能瞧見自己都顧不上了，蹣跚走出院子，機械似的踏上回城東的路。本以為原價十八盧布的手鏈至少能當出十盧布，再加上些零零碎碎的東西，二十盧布應(yīng)該不成問題。結(jié)果連這個數(shù)目的一半都沒有拿到。

現(xiàn)在，她既不能用言詞，也不能用感嘆，不能用任何方法表達出內(nèi)心的不安與憂愁。七個盧布能做什么呢？忽然，卓婭猛烈咳嗽起來，她趕緊捂嘴拐進小巷，靠墻蹲下身子，等待這一陣暴風雨過去。從前肺病發(fā)作時她仿佛要把心肝都咳出來，而現(xiàn)在好多了，只不過沒有按期服藥，先天的老毛病又隱隱抬頭。

寒風呼呼卷入小巷，卓婭一個激靈，因為肺部受涼又猛咳了一陣。休息一會兒后，她搖搖晃晃地沿著環(huán)城道走了一陣，冰涼夜色讓腦子清醒了一些，但徹底清醒過來的時候，已經(jīng)分辨不了自己是走在哪一條街上。她環(huán)顧四周，發(fā)覺自己愣在一家小酒館前。

這家酒館開在地下室，要進入酒館，就必須走下十三級臺階。此時，恰好從酒館內(nèi)走出兩個醉醺醺的顧客，他們互相攙扶著，嘴里罵著烏薩斯粗口，順著樓梯爬到街上。卓婭沒考慮多久，立刻就下去了。以前她從未進過酒館，但是現(xiàn)在她頭暈?zāi)垦＃炝Ｃ孜催M，還有火燒眉毛的干渴折磨著她。

卓婭還不想回去，至少不想回去太早。

如果在晚飯期間回去，不免碰上那個刻薄的女房東。少女暫居的那間斗室，是一幢三層矮房的閣樓，就在房頂?shù)紫?，每次出入必?jīng)三層排頭的女房東門口。雖然卓婭本不用如此懼怕房東，兩人只是交易關(guān)系，可是當女房東升級為女債主，那就不可同日而語了。更重要的是，卓婭想嘗試喝一點兒酒，盡管肺病纏身喝不了酒，但她哪里還愿考慮那么多，不如說發(fā)生什么都已經(jīng)無所謂了。

卓婭悶頭闖進了酒館，直奔又暗又臟的角落，隨便選了一張發(fā)黏的小桌。

酒保遲疑地估摸卓婭的年紀，但被強硬而不假思索的語氣迷惑了。

卓婭直接要了一杯啤酒，盯著橙黃的液體冒著泡沫，一口就干。稀薄的酒精裹挾著水果與咸菜沖入肚中，她靜靜趴在桌子上，悄悄等待著。酒精分解了，腹中有一團火焰升起，似乎驅(qū)散了寒意，卓婭興奮起來，適才的憂郁與悲傷立刻消失了，她的思想更加清晰了。

“至少我還有七盧布二十戈比，啤酒花不了多少錢的！把這個月的房租交了，剩下的節(jié)衣縮食用到下個月沒有什么問題。當物的期限是一個月，既然我已經(jīng)支付了利息，干嘛不用夠一個月呢？后面還有整個圣誕節(jié)假期可供我操作呢，打點零工，總歸能周轉(zhuǎn)靈通的！我有什么好怕的呢？”心靈突然擺脫了某種可怕的沉重枷鎖，卓婭立時欣快起來。

不過，此時的樂觀或許是一種病態(tài)。酒保發(fā)現(xiàn)卓婭捂著肚子，一動不動，便擔憂地走上前來，推了推她的肩膀，檢查她的狀況。隨后，酒保大驚失色。

——卓婭吐了。

吐在酒保的身上。

?

二

失魂落魄地返回出租屋，卓婭的兜里還剩六盧布八十戈比。

閣樓靜悄悄的，窗外的黑夜深沉，切爾諾伯格在安睡。然而，卓婭仍在羞愧之中，毫無困意。她的小窩是一間十分簡陋的狹室，從門口到內(nèi)壁只有六米長，兩側(cè)墻紙已然發(fā)黃，都快從墻上掉下來了，而墻縫與墻角擠滿了灰塵。

閣樓的天花板不高，哪怕身高不足一米六的卓婭，站在床鋪上都直不起身。二手家具配上這古早房間倒也合適：一張黃漆剝落的書桌放在只能打開一半的窗戶前，旁邊是一把搖搖晃晃、嘎吱嘎吱的高背椅，正對窗戶的墻邊有一張布面沙發(fā)，但內(nèi)側(cè)棉花干硬泛黃，從角落的破損處漏出來。最新的家具是進門右手邊的那個矮書架，它是卓婭從鄉(xiāng)下老家搬來的，上面裝滿了書脊脫線的參考書與練習(xí)冊。當然，這個閣樓是卓婭自己租的，如果母親與妹妹看到這樣的房間，她們肯定會拼死改變卓婭的決定。

卓婭從書桌上拿起手機，傍晚出門時為了不讓其他人打擾自己，鞏固自己的決心，她特地將手機忘在屋里。如今喚醒時，手機的屏保界面顯示著一張中年男人與卓婭的合照，兩人的笑容不免讓卓婭的胸口堵了好一會兒，她抬眼看向漆黑玻璃上倒映的人影，眉宇間的相似仿佛并不存在，它們在兩年前的一個雨夜失掉了。那場雨，下到今日，仍未停止。

嘆了口氣，卓婭滑了一下屏幕，看到了來自“安東”的十六條短信，五個未接電話。此時此刻，卓婭方才意識到凌晨兩點了——自己是怎么回到城東的屋子的？她完全不記得。甩掉鞋襪，撲在床上，她側(cè)躺著瀏覽聊天軟件里，一行行短促而關(guān)切的發(fā)言。安東每隔半小時就發(fā)一次問候，不過最終在凌晨時分停止了。

大概是安東的父母給他限制了流量或關(guān)掉了電閘，他們總是非常守規(guī)矩。卓婭羨慕這樣的人，她也想守規(guī)矩。但是，深更半夜才從酒館歸來的女高中生，一直在木訥地翻動男友發(fā)來的聊天記錄，大拇指來回滑弄，怎么看都不像是守規(guī)矩的類型。

想到這里，卓婭氣苦地翻了個身，倦意又消散了許多。

關(guān)閉聊天軟件，隨便點開一個新聞頁面。黑暗中眼里飄過一行行字，但卓婭心里想的滿是怎么弄到更多的錢。圣誕節(jié)假期是最后的機會了——如果不能攢夠房費，那么她必須滾出這間屋子；圣誕節(jié)之后，如果不能攢夠?qū)W費，那么她就必須從巴杰科夫高級中學(xué)退學(xué)，滾出切爾諾伯格。卓婭再度嘆了口氣，這些問題太簡單了，就是根本解決不了。

絕望彌漫心田，她幾乎放棄了思考。

可是，思緒又不禁顫抖著：哪里能快速弄到錢呢？一個學(xué)年的學(xué)費是四十盧布，每個月的住房要四盧布，如果女房東賞臉，她的女仆會幫忙做一份早餐。至于中餐晚餐，都得卓婭自己解決。然而，事實是饑一餐飽一餐的卓婭很久沒有規(guī)律飲食了，腸胃病與肺病常常同時發(fā)作，醫(yī)藥費根本不能算進計劃里。

想著想著，身體困倦了，但精神依舊是清醒的。

我絕對不能回去，她們都在指望我考上大學(xué)——卓婭的眼角抽搐了一下，捏緊了手機外殼。但是，自從兩年前父親那件事，家里還有什么收入來源供給卓婭讀書呢？過完年就是高中三年級了，卓婭不繳足學(xué)費就無法參加大學(xué)招生考試，無法參加考試，做什么都沒用。

“哪里能弄到錢……”卓婭呻吟似的嘆息。

她關(guān)掉了屏幕，將手機扔在枕邊，仰躺著注視傾斜的黑色天花板。

不如，找安東借一點？

卓婭被自己這個膽大包天的妄想嚇了一跳。她挑起一撮發(fā)梢，略微揉搓，只有粗糙的手感。不修邊幅，自說自話，自私自利，這樣的自己到底盡了什么樣的女朋友的義務(wù)？將成對的銀鏈典當之后，自己還有這種資格嗎？要說借錢？不！絕對不行！卓婭要自力更生，讓她開口求人，不可能辦得到。如果向已經(jīng)對不住的安東請求借錢——一大筆錢！——他肯定會千方百計地將錢搞來?？墒?，那又怎么行？卓婭堅信這是自己的問題——自己的問題！——既然是自己的錯誤、自己的無能，難道可以把解決的義務(wù)拋給別人嗎？更何況，安東本身沒有錢，而他的父親是八等文官，母親是女男爵，若被他的父母知道……或許他們會接受只有特殊源石技藝與姿色的自己，但更或許他們不會接受，并作出讓安東傷心的決定。

卓婭尚且不知道將安東視作與自己的妹妹同等重要的人，算不算是愛他。不過，有一點清楚得不能再清楚：安東是一個好人，卓婭不希望他哪怕受到一點兒傷害與侮辱——如果是因為自己，卓婭說不定寧愿死。死？不，卓婭不能死。她知道，對于母親與妹妹來說，她就是她們的一切。一旦被拋棄在苦難的塵世上孤苦伶仃，她們又能指望什么呢？是那幾畝貧乏的耕地，還是妹妹在桑坦利勛爵家做女仆的工錢？唯有卓婭活著，她們才有希望，才能繼續(xù)忍受生活。要錢？卓婭死都不會向她們開口要錢的，因為她們有的話早就給了。

“……所以，只能靠我想法子……”

卓婭將薄毯捂緊，朦朧中念叨著；枕邊的手機震了一下，卻沒有把她喚醒。

最終，她沉沉睡去，夢里是自己打工的模樣。

?

三

卓婭醒來時，居然不明白自己是怎么睡著的。精神狀態(tài)瀕臨極限，但卓婭至少有一點很滿意，那就是自己還足夠堅強，沒把思路歪到借錢或自殺的方向上去。至于吵醒她的巨響，是女房東的女仆敲門聲。

“起來，起來啦！還睡什么！”大嗓門的波琳娜大力拍著門板，想必女房東出門了，不然她可不敢如此吵嚷，“八點多了，太陽都高升好久了！——喂！你不是學(xué)生嗎？今天是星期三哎！快起來，快起來！”

卓婭慢吞吞地爬起身，四肢乏力，頭腦發(fā)脹，肚子空空的，喉頭還有酸味。

她打開房門，一位身材高大、膚色黝黑、雙眼睜得老圓的中年婦女，立刻端著餐盤闖了進來。波琳娜將餐盤擱在書桌上，毫不客氣地拉開椅子坐下，抬起那個釉彩開裂的茶壺，給自己倒了一杯兌過水的淡茶。她撩起女仆裝的裙擺，右腳踝架在左膝蓋上，從兜里掏出一塊發(fā)黃的餅干，塞進嘴里嚼了一下。吧唧吧唧的咀嚼聲中，餅干的粉末飄然而下。

卓婭不知所措地望著她，是什么風把波琳娜吹過來了？難道是來催房費的？

“克謝尼婭·帕格羅夫娜到警察局去了?！?/p>

卓婭倒吸一口涼氣，雙膝一軟，但她勉強扶著門把手撐住了。

“意思是說……”

“這個月你沒給房錢。難道還要我們親自趕你嗎？”這話讓卓婭的全身僵硬了數(shù)秒，隨后雙眼發(fā)酸，連忙狠吸了幾次鼻子，直至肺部作痛才止住軟弱的淚水。她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問，“那……我是不是今天……就得……”喉嚨又哽住了。

“今天？不，我不知道——嘻嘻，小家伙，你有個好消息?！?/p>

“……好消息？”

“昨晚你不在的時候，來了一封給你的信——嘿！我想起來問了，昨晚你干啥去了？”

“信？我的信？”卓婭手腳發(fā)涼，沒管波琳娜的疑問，“你確定是給我的？”

——還會有誰知道卓婭住在這里呢？

“皇帝在上，波琳娜小姐，請您快將信給我吧！”

波琳娜在懷里摸索了一會兒，把信拿出來了。卓婭迫不及待地伸手搶過，以顫抖的手指將信封翻了個面。當粘有郵票的那一側(cè)映入眼簾時，卓婭頭腦昏眩，眼前發(fā)黑，臉色慘白：果真是母親從鄉(xiāng)下寄來的！這種時候寄來的不期之信，到底是天意逼迫，要她滅亡，還是命運垂青，苦盡甘來？

“……”卓婭喘息著，她還沒有足夠的勇氣拆開，“波琳娜小姐，請您快點——快點離開吧。請您看在太陽的份上，快點兒出去吧！”單薄的信件在手中抖動著，她只想快點兒獨處，因為她清楚自己即將情緒失控，所以無關(guān)者走得越遠越好！

波琳娜終于出去了。卓婭立刻跪了下來，親吻了信件的封口，悲哀的目光滑過每次都不同的填寫地址的筆跡。母親沒有上過學(xué)，不會認字，更不會寫，除了極少時候妹妹代筆，多數(shù)情況下都是在郵局花錢請個抄寫員。

卓婭慢慢起身，就像一臺年久失修的機械，僵硬地挪到書桌前坐下，用袖口擦干波琳娜留下的水漬，手指夾著信紙，抽出、搟平——這一切她都是抬著眼，盯著窗外做的。直至最后一刻，她才敢垂落視線，才敢從最上方的那一行讀起：

我摯愛的卓婭·伊凡洛夫娜：

距離上次聯(lián)絡(luò)已經(jīng)六十八天了，孩子，你在切爾諾伯格過得怎么樣？時隔如此之久才能騰出時間給你寄一封信，未能經(jīng)常確認你的狀況，我與索菲婭都十分擔憂。不過，我想你也是一樣，你一定在擔憂我們在村里的生活，盡管我很想對此保持沉默，但你從小便是聰慧的孩子，恐怕我們什么都不說你也能從中瞧出什么不祥的兆頭。

沉默沒有意義，所以我承認，我的確隱瞞了一些事情，以至于等待一切塵埃落定，才敢跟你聯(lián)絡(luò)。請不要為我的迫不得已而責怪我。你知道我是多么愛你，你是我和索菲婭唯一的親人，你是我們的一切，是我們的全部希望。我不知道你所說的咖啡店打工有多少薪水，只知道每個月寄給你的八盧布肯定是不夠用的。

為什么耕田一年僅有一百二十盧布的收入？我是多么想給你匯去更多的錢??！

哦，孩子，讀到這里別太擔心，我不是在向你倒苦水，因為苦水到此為止了！我敢向皇帝陛下發(fā)誓，太陽已經(jīng)把好運送到我們家了，這一封匆忙草率的信函就是急于向你分享好消息的、我的迫切的心哪！第一，親愛的卓婭，你的妹妹再也不用去桑坦利勛爵家做工了，現(xiàn)在她和我住在一起，你在圣誕節(jié)假期回家來就可以見到她了（我們上你這兒也行，都可以，隨你喜歡呀）；第二，圣誕節(jié)之后，索菲婭將有一份安分體面的工作了，薪水不高，但完全可以支持你的學(xué)業(yè)——感謝太陽，我們的折磨已經(jīng)結(jié)束了，你可以在同學(xué)面前昂頭挺胸了！

當然，我說得天花亂墜，你可能根本不信，以為是讓你安心而扯了謊話。

好！卓婭，接下來我就簡單復(fù)述來龍去脈，這樣你的疑慮肯定會消失的。

首先，為什么兩個多月杳無音信，不愿透露半句。因為你的妹妹，索菲婭她在桑坦利勛爵家受了屈辱。這件事我該如何一五一十地告訴你呢？孩子，你與你父親的性格很相似，剛烈、正直、自立、倔強，如果你知道了這件事，大概會收拾行裝，就是徒步都要趕回村子里來。你和你父親一樣，是不會讓家人蒙受羞辱的。啊！感謝太陽，這件事已經(jīng)解決了。

事件的起因，是桑坦利勛爵夫人的一條項鏈丟失了。聽說這條項鏈價值兩千盧布，而且是杰斯塔西婭伯爵夫人贈送的結(jié)婚禮物，分外貴重。勛爵家上上下下找遍了，一無所獲，最終查到當天進出夫人房間的仆人，可憐的索菲婭遭到了可恥的懷疑。盡管沒有證據(jù)，但勛爵家的確是待不下去了，為了徹查所有可能的藏匿地點，勛爵夫人先派人搜身了索菲婭，再將她趕出了府邸。

你的妹妹索菲婭，伊凡的好女兒，她始終沒有改變自己的說法，哪怕在大雨之夜摔到農(nóng)田里，所有的衣服、內(nèi)衣統(tǒng)統(tǒng)都仍在泥漿里，她始終站直了身子，大喊自己根本沒有偷竊任何東西。然后，她一分車錢都舍不得花，抱著衣服，走了一宿，天明時倒在家門前。哎呀！皇帝在上，你根本想象不到我當時的驚詫、悲傷與憤怒，我的絕望又怎么能與你分享？

整整一個月，村子滿城風雨。

盡管勛爵府找遍了索菲婭可能知道的所有地點，仍然沒有絲毫頭緒。那是當然的！我的女兒不可能偷竊別人的任何東西！可是，謠言呢？各路小道消息不脛而走，村前村后的人們對此事議論紛紛——他們怎么能如此殘忍？伊凡作為烏薩斯軍警，多年來為保護鄉(xiāng)里，付出了多少血汗，甚至他的生命！他們怎么能忽視他的德行而污蔑他的孩子呢？

所有熟人都躲著我們，所有陌生人都在背后指指點點，就連織布都賣不動了！天哪，這樣下去我該如何安慰你繼續(xù)上學(xué)呢？況且，由于那場大雨與秋寒，索菲婭病倒了——全知全能的太陽啊，您應(yīng)該讓墳塋里的伊凡暫時起身，來見證他的女兒是怎么做的：索菲婭太堅強了，我不能設(shè)想她是如何忍受著高熱與頭痛，在一片苦難中持續(xù)安慰我、鼓勵我的??！

索菲婭是我們的天使！

終于，太陽垂聽了我們的祈禱，苦難的海洋有了盡頭。盧森耶夫子爵給桑坦利勛爵發(fā)了一封致歉信，他的夫人在勛爵家做客時，不小心將兩條相似的項鏈，先后裝進了自己的首飾盒里。一個多月后，子爵夫人參加宴會時才發(fā)現(xiàn)自己多了一條鉆石項鏈。老天啊！這只是個誤會，是誤會啊！子爵的一封信解決了一切，聽聞此事我才后知后覺，文字究竟能包含多么強大的真理、多么強大的力量！收回項鏈后，勛爵夫人立刻確信自己的錯誤，她找上門來，說她犯了非常令人不齒的罪過，希望我們原諒。之后，勛爵府的仆人們頓時都敢說真話了，他們贊美索菲婭品行的言語與謠言傳播得一樣快。

誠實、自尊、清貧、正直、寬容……這些高尚的言辭都加在索菲婭的身上。那天雨夜里索菲婭對著府邸大門吶喊的那些自證清白的誓言，被宅邸的仆人們傳了出來。剛正不屈、表里如一，更重要的是潔身自好、誠實守信，索菲婭迅速贏得了村里人的尊敬。

當然，好消息并未到此為止。我將開始說第二件事，就是索菲婭的新工作。

似乎是桑坦利勛爵夫人說的，盧森耶夫子爵聽聞了索菲婭的事，了解始末后他對索菲婭蒙受的莫名之冤倍感愧疚，并派人調(diào)查了我們家的情況。當時我們誰都沒想到，那場誤會促成了一個機遇。得知我們的窘境后，盧森耶夫子爵決定給索菲婭安排一份工作，就在他自己的工廠，不需要太高的教育水平，按照工時日結(jié)工資。這則消息乍聽之下光怪陸離，我和索菲婭也拿不定主意，于是我跑到鎮(zhèn)上向人們打聽這位盧森耶夫子爵。

盧森耶夫子爵的確是一位正派貴族，有廣大的領(lǐng)地，在切爾諾伯格、明斯托克這些大型移動城市里都有好多家工廠歸屬于他，資產(chǎn)多到我們想都不敢想。子爵的仆人說，自家老爺?shù)墓S是最安全、最先進的，而且整個烏薩斯都找不出第二家工資這么高的工廠。

經(jīng)過計算，一個工人每月可以得到三十五盧布薪水，加上買賣布匹的錢，供給我們與你的生活綽綽有余。我們本來應(yīng)該與你聯(lián)絡(luò)，詳細討論后再決定索菲婭的新出路，但考慮到你的學(xué)業(yè)為重，且對方尋求盡快答復(fù)，所以只能自作主張了——當然，我們完全相信你會同意的。索菲婭接受了這份邀請，對方當即表示將預(yù)支一個月的薪水接濟我們的生活。

所以，此次圣誕節(jié)你回家的路費，或者我們上你那兒的路費，就都不用擔心。悄悄說一聲，索菲婭想進切爾諾伯格見識一番，更具體地說，她就是思念你。妹妹與姐姐分別太長時間了，迫切想知道你過得好不好，有沒有按時吃藥。今天離圣誕節(jié)還差一個星期，她都等不及了，恨不得明個兒就出發(fā)。我問了卡車師傅，目前從村子到城市恰好八十九公里，花不了多少錢，之后沒準兒我能給你二十五盧布，甚至三十盧布！

總之，見面再說吧。不是下個星期，就是圣誕節(jié)后。

至此，親愛的卓婭，我擁抱你，媽媽給你祝福，愿太陽保佑你！此事之后，你要更愛你的妹妹索菲婭，要像她愛你那樣愛她。她對你的愛是無限的，勝過愛她自己，她是天使，只要你幸福，她也就會幸福。卓婭，你時常向太陽祈禱嗎？你是否依舊堅信創(chuàng)世主與我們救世主的仁慈？我真害怕，時髦的無信仰風潮會不會落在你的心上？親愛的，在你們的童年，還有伊凡在世的時候，大家環(huán)坐在火爐邊，念著贊美太陽的禱文。那時我們是多么幸福??！

我們會再度迎來那一天的，無論是地上，還是天上。

愛你的母親

安娜·拉斯科夫娃

1096年12月18日

從最開始，卓婭就是噙著淚的。讀完這兩千多字的文本，她仿佛用了兩個世紀。越讀到后面，她的臉色就越是慘白，一會兒想哭，一會兒想笑，病態(tài)的俏臉由于痛苦與絕望而扭曲了。讀完的剎那，就像被雷擊的罪人終于倒地死亡，她猛然從椅子上滑落，撲通一聲，滾落在地。她緊貼著骯臟的地板，怔怔出神地思索起來，還思索了很久。她的面頰燥熱，呼吸困難，心臟跳得沉重又哀慟，天地間的燈火似乎一瞬間全部熄滅了。

母親的信是最后的稻草，卓婭別無他法了。盡管母親竭盡全力挑出容易接受的措辭與細節(jié)，但仍然騙不了卓婭。某個信念形成了，在讀到一半時就形成了，如今更加穩(wěn)固，并且堅定不移：母親以為卓婭不知道盧森耶夫子爵，這就是識破的關(guān)鍵——卓婭猛拍地板，在切爾諾伯格，誰不知道盧森耶夫子爵的源石工廠！

桑坦利勛爵夫人讓索菲婭蒙羞，可是真相大白，反而讓勛爵夫人蒙受了羞辱。桑坦利勛爵夫人如果真的大度、坦率認錯，她就應(yīng)該將索菲婭帶回家里，重新讓她做女仆——但是這位夫人不會！這場烏龍劇是盧森耶夫子爵虧欠她的，所以看在夫人的面子上，給索菲婭安排一個工廠崗位易如反掌。然而，他們的目的僅止于此嗎？難道不是讓索菲婭從村子消失，讓這個令勛爵夫人蒙羞的草民變成受全烏薩斯唾棄的感染者？真虧母親能把如此卑鄙的仇恨說得如此平淡！不過，卓婭不怪她，因為請求接受的人一定是索菲婭自己。

索菲婭！可憐的索菲婭！卓婭在心底呼喚著妹妹。索菲婭·伊凡洛夫娜是什么人？就是父親教導(dǎo)的那種人。她寧愿只吃黑面包、喝白開水，饑寒交迫，決不會出賣自己的靈魂，決不會貪圖安逸享樂而賤賣自己的德行。如果沒有人可憐她，她寧愿渴死路邊，都不會偷喝一口別人家菜園里澆的水。

卓婭爬起身，再度沉思。

那么，是什么讓索菲婭賤賣自己的肉體與尊嚴呢？答案顯而易見：卓婭。

為了自己，索菲婭不肯出賣自己；但若是為了她的姐姐，索菲婭愿意賤賣了自己。為了摯愛的人，為了母親的希望，她當然愿意出賣任何東西。卓婭不知道全知全能的太陽，與圣駿堡皇宮里的皇帝陛下在干什么，因為在這里、在切爾諾伯格的農(nóng)村里，有一個女孩呵，為了她的家庭與愛，決定把自己的健康、尊嚴與未來的安穩(wěn)都出賣了。

索菲婭說服母親肯定費盡了心思，讓母親自我安慰這樣是值得的，而且工廠有周全的衛(wèi)生措施，吸入不了多少源石粉塵的——這些謊言，切爾諾伯格的工人是從來都不會信的。以前卓婭相信，如今她終于不信了，工廠的工人不過是貴族的兩腳豬玀，只需要哼哧哼哧地把飼料吃進去，養(yǎng)大養(yǎng)肥就可以了。貴族們甚至編造出一系列巧妙的文字游戲，演化出一整套偷天換日的概念與蠱惑人心的理由，如果不是真的有三十五盧布的工資，誰愿意把生命的鮮血都流干在吃人的工廠里呢！

“……真是這樣嗎，我的母親！您是否明白，那個子爵的工廠意味著什么？索菲婭，你又是否明白，將來的悔恨與病痛？源石感染后，我們的家庭會新增多少悲痛，多少絕望，多少苦難？你又必須瞞著我們，背著社會，在惡毒與仇怨的視線中默默流淌多少眼淚??？就因為你是索菲婭·伊凡洛夫娜？就因為你比我晚出生，是我的妹妹，就必須經(jīng)受這一切？索菲婭你的堅強，母親趕不上——屆時，母親把前因后果都看清，將感到何等的愧疚與痛苦？她的身軀與頭腦能承受這樣的厄運嗎??？索菲婭，我只是你的姐姐！我只是比你早出生，我只是恰好出生在這個家庭而已啊！我不要你的犧牲，索菲婭！我不要啊??！”

卓婭徹底挺直了身子，卻又被現(xiàn)實的凄涼壓彎了。

“……可是，我……我哪里有……錢、錢呢……”

這個問題無比沉重，壓著她的肩膀，折磨著她，嘲笑著她。這個問題由來已久；自從兩年前，父親抓住了一位鄉(xiāng)紳的犯罪丑聞，卻不愿徇私舞弊，于是在一次巡邏中意外殉職，這個問題就開始了。它一直折磨她們的靈魂，使她們痛苦不堪。從前，這個生活的頑疾多少還能用母親與妹妹的勞動緩解；如今，已經(jīng)不可能了。它必須飛快、馬上、立刻得到解決！

卓婭猛力敲了一下自己的腦袋，因為她突然打了個哆嗦。

她想到了辦法，但沒有完全想出來。

最后，她放棄了思考，抓起鞋子，不顧一切地沖出房門，向中央大道奔去。

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四

今天星期三，卓婭又沒去學(xué)校。

出勤率與成績當然沒問題，雖然無法在全班強奪第一第二的名次拿到獎學(xué)金，但第八第九的位置還是可以保證的。不過，今天只是虛度而已，卓婭來到中央公園，癱坐了一天，實在饑餓得不行，就在小攤上買個餅，狼吞虎咽。她就這么持續(xù)坐著，呆滯地看著來來往往的行人，還有陽光、鳥兒、石子路、草地、樹木……患病的肺在冷空氣中反復(fù)作痛，卓婭沒心情管它——不如說疼死算了，至少這樣不算自殺，至少這樣不是卓婭的錯，是老天爺幫她解除人生的枷鎖。

解決辦法已經(jīng)有了。

其實，卓婭并沒有選擇。她就像被判處死刑的囚人，坐在囚室里，什么都沒思考，也完全喪失了思考的能力。她只能在命運與生活的激流中順流而下，不管是在瀑布的巖石上，沖得粉碎，還是卷入大江大河，消失得無影無蹤。沒有自由，沒有意志，出路唯一決定了。

從公園回來，又是晚上九點了。

卓婭把床頭的手機充上電，滿屏都是安東發(fā)來的消息與未接來電。她不敢點開，又猶豫著點開，就這么糾結(jié)了整整一個小時。安東的最新消息是，約定在星期四傍晚的中央公園見面；卓婭只回復(fù)了一個字“好”，就消耗了全部心力。

將手機扔到床上，數(shù)秒后就連續(xù)震動了好幾聲。

卓婭連翻過手機的勇氣都喪失了。

閣樓完全漆黑，她沒有開燈，根本沒有一點開燈的想法。然后，肺病又發(fā)作了，腸胃抽搐著，卓婭拉出鐵盆，干嘔起來，咳出帶有血絲的唾液。身體在打冷戰(zhàn)，卓婭從床上拿來毯子，裹好身軀。她還在思索那個辦法，準確來說，是在說服自己。她的思維完全清醒，但強烈的睡意像鉛一般，當她意識到自己的困倦時，向東的窗戶完全亮了。

“……安東，對不起……”

朝陽刺激了疲乏的雙目，卓婭終究抱著頭，嗚嗚哭泣。

最后，尖叫一聲，精神防線突然崩潰了。

渾身沉重無比，卓婭側(cè)身倒在沙發(fā)上，立刻深深睡去。

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五

往警察局之前，要和安東分手——這是卓婭蘇醒后的第一個想法。

辦法想清楚了，但完全沒有辦法。

太陽尚未落下，時間還很充裕，約會不至于遲到。

卓婭艱難地換了個姿勢趴著，從兜里排出所有的紙幣與銅板，放在地板上。

首先，和安東分手；然后，到警察局申請黃色執(zhí)照；之后，找一個澡堂、理發(fā)廊、服裝出租店；最后，找到城西的那個老頭兒，聽天由命……對了，掮客也要收費吧？卓婭目光空洞地數(shù)著僅剩的幾塊盧布，香水、口紅、發(fā)油……都要錢的。

據(jù)說，第一個夜晚可以賣到三十盧布。果真如此就好了。若是加倍努力，或許能在圣誕節(jié)假期后攢夠房錢與學(xué)費，索菲婭的命運將再度改變。在切爾諾伯格，一貧如洗、又純潔無瑕的一個姑娘，靠自己的誠實勞動能掙到很多錢嗎？咖啡店的打工經(jīng)歷告訴卓婭，那是不可能的，一天干十四個小時，掙不了二十個戈比。

與索菲婭一樣都是出賣肉體，只不過妹妹的未來更加可怕。

所以這是合理的，卓婭希望自己確信。

“……剛剛好?！弊繈I數(shù)完了。突然，她如夢初醒似的慘叫起來，渾身顫抖著爬過沙發(fā)的扶手，連滾帶爬地縮進角落。啪啪兩聲，卓婭猛抽了自己兩記耳光，崩潰地揪住頭發(fā)，眼淚撲簌撲簌流下?！拔摇艺媸莻€混賬……我怎么能——這些想都不應(yīng)該想……”

對于卓婭來說，光是想想這些事都是不純潔的表現(xiàn)，在與安東說清楚前，她怎么可以想這些事？……至少要，等到關(guān)系終結(jié)以后——“不行！我不能想！我是個混賬王八蛋?。　弊繈I嚎啕著拿頭向墻壁撞去，額頭狠砸木板，咚的一聲彈了回來，整個大腦都在顫抖。

卓婭躲在角落，蝦米似的蜷縮身子。她以為，自己還有最后一點自尊，哪怕肉體必須遭受玷污，只要精神不把它們納入考慮，那么靈魂就依舊是高尚的、頑強的、純潔的。這就是卓婭卑微的倔強。

“……對不起，安東……對不起，索菲婭……對不起，母親……對不起，父親……”她不停念叨著。時間推移，落日的余暉照到了腳邊，盯著薰黃的光線與漂浮的塵埃，她的精神忽然又崩潰了，“——可憐！索菲婭·伊凡洛夫娜！我可憐的妹妹，天使般的妹妹，你干嘛要可憐你的姐姐呢！聽好了——你的姐姐不值得可憐！她就是個軟弱無能的家伙、只知吸血的寄生蟲！”卓婭失心地狂笑了三聲，情緒十分高昂，她跪在地上，膝行到窗邊，扒著窗臺眺望太陽，“我這種家伙為什么值得可憐、值得幫助？是啊，我不值得幫助——我在切爾諾伯格做了什么好事？我拿不到獎學(xué)金，我找不到工作……我活該餓死，不配憐憫與關(guān)愛！為什么沒有人來審判我？我的無能與愚蠢導(dǎo)致這一切，死刑不是理所應(yīng)當?shù)膯?？索菲婭，我不配當你的姐姐，你快回去吧，別到工廠去，在鄉(xiāng)下做一個老實本分的農(nóng)民吧；母親，我不配當您的女兒，您快回去吧，大哭一場，然后把我的一切都扔掉、都忘了吧，當作您從來都沒有生過我，因為我活在世上的這個事實只能讓您蒙羞??！安東，對不起、真的很對不起，我這么卑賤的人如何能配得上你？請離開我，就將我當作一塊骯臟的舊抹布扔掉吧……”

卓婭捶打自己，不停用惡毒的話語虐待自己，只有痛苦能讓她的良心得到安慰。

“……偉大的太陽啊，全知全能的創(chuàng)世神，我們崇拜的救主！——我懇求您大發(fā)慈悲，請您以雷光的指尖觸碰我，讓我死去。我這個卑微的罪人正伏在地上，痛哭流涕……我懇求您拯救我的妹妹，讓她脫離凄涼的未來……”她就這么跪著，絞著十指拼命祈禱。

直至?xí)r間真的要來不及了，卓婭才惶恐起身，將四盧布擱在桌上，往公園而去。路上一刻都不敢設(shè)想安東的面容與反應(yīng)，她自己把自己的資格丟掉了。

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六

1096年12月23日，星期四，切爾諾伯格的災(zāi)難之日。

17點30分，整合運動發(fā)動進攻。空降部隊襲擊了中央?yún)^(qū)，選擇地勢低平、空曠的中央公園作為地標，傍晚時分于此散步、游玩的人們成了第一批不幸的犧牲者。之后，整合運動的突擊部隊控制了車站與城門，不少流血事件因此發(fā)生。

在慌亂躁動的人群中，少年揮舞雙手，呼喚著少女的名字。

少女哭泣著，向少年伸出顫抖的手掌。

在猛烈的爆炸與刺鼻的硝煙中，燃燒的汽車飛過人們的頭頂，砸在公園噴水池上。雕塑裹著火焰外衣，不可違抗地坍塌、傾倒。局面更加混亂，潮流中人踩踏著人。

少女匍匐在地，通過千難萬險爬到廢墟時，只能找到半截手腕。這只手腕戴著兩條漂亮的銀鏈，上面都有一顆閃閃發(fā)亮的小寶石。兩條相似，卻不一樣。

再說一次，車站、城門、公園，在最開始就發(fā)生了流血事件。

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七

雷槍貫穿了盾衛(wèi)的裝甲，射進隊伍之中，火花引爆了突擊手的源石炸彈。整合運動的小隊頓時陷入混亂，他們四處逃竄，然后在蒼天雷鳴下一一倒地，化作焦黑的尸體。盡管這支掃蕩隊伍只有二十多人，但解決他們就能保證附近地帶的安全，無法離開切爾諾伯格的難民們將偷得少許喘息。

卓婭放下了手腕，望向后方的兩名青年。

“這樣……就行了吧？”

“哦哦，當然！感謝你啊，將這片區(qū)域的感染者解決了，”左邊的那位高瘦青年拍拍同伴的肩膀，闊步走上前來，將手里的袋子扔給卓婭，“按照約定，這是酬勞的水與食物?！贝硬恢兀繈I倚靠著撐在腋下的木棍，騰出雙手打開紙袋，右眼檢查了一圈，道：“能量棒減少了……只有三根，不夠……”

“喂喂！別說風涼話了好嗎？軍隊不來補給，我們聚集地的物資是一天比一天少啊。要不是看你能打，三根都不會給你，有的吃就偷著樂吧！”高瘦青年啐了一口，瞟了一眼卓婭與繃帶都遮掩不住的猙獰疤痕，“那群該死的感染者，竟敢……”

“……我不是感染者。”

卓婭低聲否認。她左手提著袋子，右手抓緊拐杖，往天臺的樓梯口慢慢挪步。

青年頓感無趣，悻悻然返回同伴身邊，不料卻被問道：“……怎么不挽留一下她？她來聚集地不是幫助更大嗎？說不定能幫助我們沖破城墻缺口，逃到龍門去？”

“哎？你說她呀……”青年根本不在意樓道里的卓婭是否聽得見，大聲說，“這家伙就是個掃把星。上月那群感染者暴動不是？那天她的母親與妹妹恰好跑來城里，結(jié)果就在車站——她在公園，與男朋友一起——Boom！你懂的，與她沾點關(guān)系的人都被感染者殺了?！?/p>

青年的同伴愣了半晌，他聽見樓道里的拐杖敲擊不遠。

“你……你怎知如此清楚？”

“她同學(xué)說的?！?/p>

“噢……”

本來想問既然有如此知悉的同學(xué)在聚集地，怎么不說兩句好話，不過他憋住了。

“況且，她是感染者！感染者不值得信賴！”

“感、感染者？！”

“你沒見她不用法術(shù)觸媒就能釋放法術(shù)嗎？”

“?。∧悄愀艺f這些？她都聽到了！”

“嘿！感染者各有不同嘛，這家伙就是個沙包——你瞧著！”

青年拉著同伴，噔噔噔下樓，追上了卓婭。

同伴還在疑惑發(fā)生什么，青年就做出了讓他大跌眼鏡的舉動：青年奔跑數(shù)步，高喊了一聲，趁少女轉(zhuǎn)身的空當，揚起右拳，狠狠捶打在她的側(cè)臉。巨大的力道讓卓婭甚至退了五六步，翻倒在地，頓時右臉就泛起青紫之色，高高腫起。

“——你、你這是……”同伴驚呆了。

卓婭捂著面頰，僅剩的右眼仰望著青年，其中滿是茫然與詫異。

“讓我們打一頓。我再給你兩根能量棒。”

青年抽出布條，纏在手上，避免用力過度讓指節(jié)受傷。

“……”卓婭盯著青年鼓起的上衣口袋，沉默不語。

“喂！是不是過分了……我們要趕緊回去向頭兒匯報……”

“怕什么，我爹就是管理物資的——”

同伴還欲再言，卻聽到了砂礫的摩擦——卓婭蜷縮了，雙手護在后腦勺，收緊腹部。沒有任何別的舉動，既不逃跑，也不抗議，令人啞然。青年得意地向同伴哼了一聲，然后猛地一腳踢在卓婭的背上：“呸！罪該萬死的感染者！”

青年又補了兩拳，叉會兒腰喘口氣，慫恿道：“揚！你不來試試嗎？挺解壓的！一直待在人間地獄里，若不尋找機會釋放自我，人是遲早要瘋的。”而被稱作“揚”的那名同伴僵在原地不敢動彈，他結(jié)結(jié)巴巴地解釋，“不……不成……打人……誰希望……”

“哎！呆瓜！你忘記你的父母是被什么人殺害的了嗎？”

“……啊這……爸媽是……”他辯解著，“爸媽……的確……是被感染者……”

揚不情不愿地輕輕踢了一腳。他只是試試看。

“怎么樣？”

“……”揚轉(zhuǎn)念一想，“好像……好像是挺解壓的?！庇谑?，他又踢了一腳，青年也踢了一腳。然后，不知是誰先暢快地笑了一聲，就再也分不清誰的拳頭誰的腿了。至于卓婭一直低聲念叨著，“我不是感染者……不是感染者……不是感染者……”，那就沒人在意了。

當少女找回自己的意識，天空已綴滿了星辰。

她首先摸索懷里的袋子，再尋找另外兩根能量棒，把它們緊緊攥在手里。拄著木棍，卓婭一瘸一拐地往東走，拐進不為人知的廢墟小巷，來到一座半塌的學(xué)校前。從角落里，有幾雙戒備萬分的眼睛盯著卓婭，卓婭也能感受到這些視線。她沒有刻意尋找它們的來源，僅僅將手里的東西都留在校門口，找了塊石頭壓著。

行走與撿起石頭幾乎耗盡了力氣，卓婭扶著半截的墻壁，慢吞吞地直起腰，她似乎想一鼓作氣站好，但中途猶豫半晌就放棄了。身軀一晃，她坐倒在一塊大石墩上，不住喘息，但就連喘息都輕微得很，她疲憊不堪，仿佛隨時會撲在地上，爬不起來。卓婭不是第一次來廢棄學(xué)校了，不過她從未見過這里的學(xué)生或避難者，只知道這里有人而已。

大概休息了十分鐘，黑暗中的觀察者都不耐煩了，卓婭才艱難地離開石墩，把肩膀掛在木棍上，她的動作真是極盡緩慢，宛如經(jīng)過百年?；蛟S，是上半身的重量壓得她彎了腰，卓婭就像耄耋老嫗以三條腿行進在崎嶇山路，一步一步在瓦礫中間拖著腳步遠去。她始終沒有回頭瞧一眼，后方躲藏的孩子也始終沒有出現(xiàn)。

寂靜的黑夜中，卓婭踽踽獨行，走一會兒休息一會兒，休息一會兒走一會兒。她完全忘記了時間，只是默默走著，壓榨最后的力量回到一個后方有大墳包的矮房。因為屋頂坍塌，門框非常低，卓婭略微俯身就失去了重心，倏地滾進了室內(nèi)，栽倒在草席上。

她動了動，想調(diào)整姿勢，但實在沒有余力了。

終于，要來了嗎？她想。內(nèi)心竟有一絲解脫。

寒風吹動破損的窗欞，猛灌入內(nèi)的嘎吱聲淹沒了微弱的呼吸，卓婭下意識地想伸手拉一拉，卻一根指頭都動不了——恐怕這里就是終點了，自己還真來遲了——從歪斜的窗臺上看到高高的墳堆，安東、索菲婭、母親與遠方的父親，早早就超過自己了?！啊筋^來，我為什么要拖到今天啊……有什么意義呢……”卓婭自問道?；蛘?，她以為自己在說話。

就在這時，她的胸腔深處響起了一記沉悶的破裂聲，緊接著一股熱流傳遍全身。卓婭猛地咳嗽起來，微微張嘴，吐出內(nèi)臟的碎片，鮮血嗆進了氣管，還從唇邊涌流出來，可是，她不怎么痛苦了。一陣突然的寒意使她的渾身冰冷如霜，木棍滑落一旁，視線從窗上垂落。

“大家都離開了……我是憑什么捱到今日的呢？我活著，還能是為了誰呢……”

死了不算什么，更嚴重的是不能活了。

視野漸漸黑暗，但奇怪的是她又十分鎮(zhèn)靜、十分清醒，“我居然獨活了這么久……”卓婭從來沒有認真考慮自我了斷，她以為那樣太浪費、太窩囊、太軟弱了?！啊赣H，我沒有屈服哦……沒有向任何人，乞求憐憫……我曾經(jīng)念著出賣自己……可是，”卓婭想笑，她的今生今世對紅塵的最后一瞥，就是血泊中自己的倒影，“我在饑餓中……堅持了一周……我的罪贖清了吧……我還幫助了幾個孩子……”她完全不知道那幾個孩子的面容，“……不記得真好啊……我不用留戀……了……”

少女殘存的意識不斷稀薄，她還在心底吶喊：“世上……沒有誰我還虧著了吧……我借的債、欠的情……都還清了吧……”最終，倏地一下，世界完全漆黑了，在卓婭的靈魂深處只剩一縷微光。這道光就像溫暖的蠟燭之火，她在火中看到了壁爐、餐桌、羅宋湯、土豆燉牛肉，還有美麗的圣誕樹——索菲婭、媽媽、爸爸還有安東，他們圍在桌邊，好開心、好開心地笑著。

卓婭一下子就睡不著了。她想起身擁抱妹妹，親吻爸爸媽媽，與安東說悄悄話，然后拿起一片小麥做的吐司，抹上果醬，滿滿咬一口——好甜哪！原來世上真有吐司的味道么？與黑面包到底差多少？卓婭想象不出來，早知道就找機會嘗一口了，“決定了……今晚要做這個夢……”忽的，身下的大地空了，她感覺自己是在一個大滑梯上，嗖嗖地滑落下去，滑向無邊黑夜里的一個遼闊湖泊。卓婭仰望著上天，她果然還不想死，但又不知道為什么活。

冬季的晚風卷進屋內(nèi)，她睡著了。

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八

睡醒了。

卓婭睡醒了。她還在這間屋子里。

撫摸左眼，卻撫摸不到傷疤；因為公園踩踏事件而斷掉的右腿，已經(jīng)痊愈了。流浪中破損的衣衫依舊破損，但粗糙泛黃的肌膚已經(jīng)恢復(fù)了光滑與白皙；卓婭感覺自己完全好了，肺病、腸胃病都消失了，但她明明死了。

從草席上爬起，跨過低矮的門框。

此時，月亮在天空已走完了它的旅程，正要隱沒到群山中去，空氣清涼，東方發(fā)白。在遙遠蒼穹的某處，傳來雄鷹的一道嘹亮嗥叫震懾云霄，群星消失，天空大亮。卓婭終于意識到黎明了，她把低垂的目光抬起，又閉上雙眼，黎明的光彩使她目眩。翻涌沸騰的紫紅朝霞半遮半掩在切爾諾伯格的大廈殘骸后面，向蘇醒的大地投射無窮的威光。

霎時，撥開濃密的云彩，太陽顯現(xiàn)了。

火一樣的明媚陽光傾瀉在樹木上、荒原上、斷壁上、大地上，還有卓婭的身上。天地空曠，世界仿佛首次在她的眼前如此光芒萬丈，她夢想了很久很久這樣開闊的風景。在光輝壯麗的大自然面前，醉人的快意，甜美的開朗，撫慰著傷痕累累的心靈。不知為何她堅信，這是她的日出、她的黎明、新生的起點、復(fù)活的開端！面對如黎明這般神圣的偉大，卓婭顫抖著、木然凝固在無從表達的崇敬之中，不能自已地流下熱淚。

天際的熾烈光芒中，似乎飄蕩著虛幻的剪影。

祂向卓婭伸出燦爛的手掌。沒有任何言語。

是誰賦予生命？是誰征服死亡？是誰創(chuàng)造人生的意義？

少女的右手握住了什么，她低頭看見了父親的銃劍。它應(yīng)在老家，它不應(yīng)在這里——可是，少女實實在在地握緊了它，她恍然明悟了父親訓(xùn)誡的真實含義。

那不是個寓言，那是個預(yù)言！

卓婭理解了，她理解了光中的意志。

少女向東方邁進。這就是復(fù)活。

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九

孩子，記住這些話，傳達給你的子孫，還有子孫的子孫，因為當年我的父親，我父親的父親，還有父親的祖先，他們都是如此告誡的：在預(yù)定的日子，太陽將揀選你，讓你在塵世作祂的器皿，你必重生，必在光輝中復(fù)活。

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這次是軟弱與貧苦的故事。我想盡可能緊扣方舟世界的“礦石病”主題。

此次的主角是“苦艾”卓婭·伊凡洛夫娜，一個倔強而自立的女孩子。她從不渴求他人的憐憫，但如果別人主動施舍，必將報答，只是自尊讓她無法開口。在設(shè)定角色時，我參考了金庸先生的《俠客行》的主角石破天（狗雜種），想到了陀思妥耶夫斯基的《罪與罰》，還有最近感興趣的《剃須，然后撿到女高中生》。

不論如何，此次是卓婭·伊凡洛夫娜的“復(fù)活”。正如托爾斯泰筆下的聶赫留朵夫，經(jīng)過返歸和自我完善，在精神上獲得了新生，而卓婭在經(jīng)歷了失去所愛之人、愛她之人的雙重絕望后，通過死亡的幽谷，首次認識到自己的使命，主動選擇了未來的生活（活下去）。

這個角色堅定而強烈的道德感是我希望描繪的。她曾經(jīng)差點走上歪路，但我認為那并不是墮落，因為卓婭與《悲慘世界》的主角冉阿讓一樣，并非真正意義上的罪犯。他們完完全全是生活所迫，甚至是出于愛，他們沒有考慮過自己，而是一心保護家人，他們屬于的家庭不能沒有他們。

泰拉大陸的礦石病，烏薩斯沙皇政府的落后腐敗，使得卓婭是那個時代的縮影，人們因貧窮而生病，而這種病是藥物治不好的。卓婭是烏薩斯人，在她選擇玷污自己時，卻不妨礙她的內(nèi)心同時是一個高尚的人，貧窮、期待、父親的死亡幾乎摧毀了她，并最終在家人與情人的消逝中，她與他們一同毀滅了。是的，我承認，博士（祂）的出現(xiàn)是機械降神式的，但在貧窮的枷鎖與家族的羈絆全都消失之后，還有什么能支撐人繼續(xù)前進呢？我想，卓婭就是那樣一個人——太陽只是一個寓言式的象征——在文明社會，人類制造地獄，用壓迫在命運的道路上妄加惡毒的陷阱，但最終在充滿大地的苦難中，依舊有人正直地生活。

昏暗的時代，呼喚太陽一般道德的英雄。哪怕她是弱小的。

至于苦艾這么慘，都是作者的錯，十分抱歉，下次還敢。