第八章

　　讓這個世界完全歸順花了幾周時間。摧毀敵人的主要防御工事本就是容易的部分，現(xiàn)在更困難的工作開始了。雖然我在城市里游蕩時有過最壞的擔(dān)憂，這并不是一次有意識的種族滅絕行動——這個星球上大部分人口都在猛烈的轟炸中幸存，現(xiàn)在將被迫為新主人服務(wù)。盡管如此，他們的獨(dú)立機(jī)構(gòu)——他們的軍隊、政府、行政階層——已經(jīng)被一掃而空。

　　一支遠(yuǎn)征艦隊本身就擁有足夠的資源來推行一種新的統(tǒng)治制度。機(jī)械教制造船將投下整個制造廠，全部整合并模塊化，準(zhǔn)備按照標(biāo)準(zhǔn)模式自動組裝。-政治教育員將被分成數(shù)個營派往地面，每個人都準(zhǔn)備好向畏怯的新公民傳播帝國真理。新總督部門的工作人員將主要由外來者組成，他們中每一個都知道龐大的星際官僚機(jī)構(gòu)如何運(yùn)作，知道如何征用他們需要的資源，知道如何建立征聘基礎(chǔ)，事實(shí)上，這就是現(xiàn)今帝國對他們的主要要求。為了落實(shí)所有這些還需要幾個月的工作，但這些人的工作效率已經(jīng)十分驚人。他們曾在其他數(shù)百個世界這么做過，現(xiàn)在已經(jīng)成為根深蒂固的慣例。再過十或二十年，伊力克就會成為星圖上的另一個點(diǎn)，成為帝國遍及銀河的疆域群星中另一個節(jié)點(diǎn)。

　　我又回到了紅淚號，計劃在那里呆到一切結(jié)束為止。在一段時間里城市還會彌漫著死亡的氣息，即使清理小組已經(jīng)工作過，所以我不想再去一次。我寫了一些筆記，我對戰(zhàn)役如何進(jìn)行的觀察。我想沒多少人會有興趣閱讀它們，主要是因為在一個自誕生以來就處于戰(zhàn)爭中的帝國里，這樣的記錄肯定多如繁星。當(dāng)然，我也寫到了他，看到他的那一幕，我能記得的一切。

　　我繼續(xù)研究圣血天使的軍事行動。我從遠(yuǎn)處透過望遠(yuǎn)鏡、鳥卜儀和全息地圖投影觀察，看原體帶領(lǐng)他的軍隊對抗日益虛弱的抵抗者。那是一次奇妙的體驗。如果你正確調(diào)整儀器并仔細(xì)對焦鏡頭，你可以看到整個作戰(zhàn)在你眼前實(shí)時展開。你可以認(rèn)出各個小隊，裝甲支援，空中掩護(hù)，所有這些都在一場編排完美的芭蕾中移動，勢不可擋。

　　我越觀察那些光點(diǎn)、位置符號和矢量線，就越能看清那種模式。所有單位，不管是幾十個，數(shù)百個還是上千個，都是相對于一個中心點(diǎn)移動——領(lǐng)導(dǎo)他們的原體。我開始意識到，這不僅僅是對命令的回應(yīng)。一切都是一個有機(jī)整體，一個有著四肢和心肺的生物。光點(diǎn)自然而然地自發(fā)移動。我知道其中會有實(shí)際的通訊，但我認(rèn)為必定不止于此。他們的反應(yīng)太過于迅速，無意識了。他是他們中的一份子，他們也是他的一部分，他們之間的聯(lián)系比我想象的更為緊密。

　　但我不可能一直研究那些信號。更重要的是，我為研究定制的艦隊內(nèi)部通訊網(wǎng)絡(luò)有一些奇怪的反饋——一些艦船已經(jīng)離開了伊力克，然而據(jù)我所知近幾周內(nèi)沒有改變調(diào)動的計劃。我無法確定那些船上有什么人或什么東西，也沒有人能夠——或者愿意——告訴我。我把這些都記了下來，決心一定要查一查。我開始感到不安，盡管收到了調(diào)查的邀請，暗地里仍發(fā)生著許多人們不知道或不愿談?wù)摰氖虑?。我開始意識到，他們是一個神秘的族群，源于他們的愛好與性情，以及其他因素。他們喜歡居住在地下，遠(yuǎn)離太陽帶來的炎熱和病痛。他們制作面具來佩戴，并且精心裝飾。

　　也許我應(yīng)該更堅定地追究那種直覺，但那時我正努力讓自己重新投入工作。我無法長時間寫作，而短暫接觸到戰(zhàn)爭的現(xiàn)實(shí)讓我神經(jīng)緊張。睡眠一如既往地難以捉摸。在夜班期間，我漫步在旗艦沒有盡頭的走廊上，迷失在疲勞的迷霧中，腦袋一片混亂。我的夢境變得過于炫麗，炫麗到難以忍受，他們不再帶來靈感，而是讓我感到莫名的痛苦。原體還在其中，但他的目光不再平靜。他現(xiàn)在復(fù)仇心切，深陷泥塵與血腥之中。我試著把這些畫面從腦海里抹去——它們毫無用處。

　　巨大的飛船時常被形容為太空中的城市。紅淚號不止如此——它自成一個世界，一個完全封閉的鋼鐵小行星，有自己的歷史、民族和文化。至少數(shù)萬船員在上層工作。有同樣數(shù)量的人居住在潮濕空蕩的底艙。那艘船的某些部分很少有人造訪，我懷疑大多數(shù)普通船員甚至都不知道它們的存在。這種轉(zhuǎn)變落差巨大——前一刻，你在燈火通明人員齊整的甲板上，當(dāng)你經(jīng)過他們時，船員們向你敬禮，一切都機(jī)敏而高效。下一秒，你就置身于一個充滿陰影流明失靈的世界里，地板上沾滿了外溢的機(jī)油，引擎的轟鳴聲讓人窒息。那里的大多數(shù)艙壁門都可以打開，但也有不少被卡住或上了鎖。你可能很快就會迷路，發(fā)現(xiàn)自己身處陰暗的角落，面對墻上剝落的舊畫。那些區(qū)域的居民不會直視你的眼睛，而是像老鼠一樣倉皇逃走。有些人看起來和我一樣惡心，有些人更嚴(yán)重。

　　我想這是不可避免的。不可能到處都保持光輝的外表，也不可能到這里還完美無瑕。盡管如此，有如此多房間無法進(jìn)入還是讓我感到沮喪，而底艙深處令人不安的氛圍也使我震驚。有時，我會在某個人消失在黑暗中之前引起他們的注意。他們沒有敵意，但他們也不歡迎我。我認(rèn)為他們是在害怕，也許是非常害怕。我不知道為什么，因為在這里，天使本人的太空宮殿里，不可能存在對他們的威脅。

　　我不能在下面逗留太久，這樣可能對大家都好。我需要呆在有穩(wěn)定照明和潔凈空氣的地方。我不知道其中有多少是由于我的老毛病發(fā)作，又有多少是我在星球表面所見帶來的后遺癥，但我開始懷疑維德拉說的是否正確，我是否受到了巴爾上有毒環(huán)境的影響。我已經(jīng)采取了所有的對策，但依然可能遺漏了什么。我吃下更多的藥，希望它能發(fā)揮作用。

　　為了讓自己忙碌起來，我按照貝爾·塞帕圖斯的建議，拜訪了船上的檔案館。主記錄廳是一個宏偉的所在，設(shè)施齊全，堪比任何文明世界的圖書館。這里是一個高大的圓頂空間，高約五十米，墻上書架從地面排列到天花板。眾多露臺以拋光木材建造，配有大理石的旋轉(zhuǎn)樓梯，青銅和黃金鑄造的精致飾件。懸浮流明像寶石一般漂浮在暖霧中。仆役們來來回回地收集書籍，供學(xué)者們查閱。這里向來都不太熱鬧，每次我來拜訪，锃亮的長桌幾乎都空空蕩蕩。有時，會有一名軍團(tuán)成員在場，可能是他們新近受限的智庫之一，在鉆研一些論文或者其他東西。偶爾我會看到其他高級軍官，去那里學(xué)習(xí)歷史或分析其他戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)術(shù)報告。

　　我發(fā)現(xiàn)的任何東西都無助于破解眼睛標(biāo)志的含義。不管怎么說，圣血天使們裝飾盔甲的方式都是高度個性化的——我懷疑他們戰(zhàn)甲上那些徽記中只有一小部分來自官方計劃，更多則反映了個人審美或文化選擇。我試圖向他人打聽那個神秘符號，但都無果而終。我開始懷疑它是不是我幻想出來的——畢竟，那里的情況很混亂。

　　我忙于我的研究，埋首于故紙堆間，它們能告訴我許多關(guān)于巴衛(wèi)二古老部族紋章的知識，就在那個時候，維德拉回來了。當(dāng)她在我對面坐下，我才意識到我們有多久沒說過話了。她看上去氣色不錯，事實(shí)上，是容光煥發(fā)。

　　“工作繁忙？”她問我。

　　“忙得很。你呢？”

　　她拿出一臺便攜式投影儀，調(diào)整了一下，然后變出了一個二維投影。這是她最新的作品，一幅戰(zhàn)場中原體的半成品肖像。

　　她很優(yōu)秀，出類拔萃。這幅肖像讓人嘆為觀止，構(gòu)圖絕妙。但那不是他。那不是我在地表所見，雙翼滴血、瞳中燃火的毀滅化身。這是一尊寧靜的金銀雕像，似乎不費(fèi)吹灰之力地漂浮在圣血天使節(jié)節(jié)推進(jìn)的戰(zhàn)場上。我也沒有看到太多死亡或廢墟的存在——只有一場似乎不流血的進(jìn)攻，讓塔樓幾近完好無損。

　　“你覺得怎么樣？”她問道。

　　我想說些恭維之詞，“這……畫得很棒?！?/p>

　　她笑了，“你討厭它?！?/p>

　　“不，我——”

　　“我知道為什么?！彼郎惤鼇恚靡獾匦χ?，“你致力于呈現(xiàn)真相，那是你的態(tài)度，你不喜歡粉飾。”

　　“不，我——”

　　“可你認(rèn)為我們在這里做什么？你認(rèn)為我們的東道主為什么容忍我們？想說什么就說什么？哈。你真有趣。”

　　所以這將是一場說教。我任她說下去。

　　“這次遠(yuǎn)征必須成功，必定成功。它之所以成功，是因為有上百個世界為這支艦隊提供補(bǔ)給，所有這些世界都在大量生產(chǎn)槍炮、戰(zhàn)艦和支援兵團(tuán)。每條生產(chǎn)線上都懸掛著這些圖像的印刷品，這些印刷品必須是那種能讓他們繼續(xù)生產(chǎn)彈殼和縫制肩章的東西。他們不需要你的污點(diǎn)和細(xì)節(jié)。他們需要一些東西激勵他們早早起床，然后去上第一班?！?/p>

　　“我只是覺得……嗯，他已經(jīng)夠令人印象深刻了?！?/p>

　　“他？可能是吧。但形象必須單純，無瑕。需要是那種可以在每個世界上都以完全相同的方式復(fù)制的東西。”

　　“我明白了?！?/p>

　　“但你將會不同，對嗎？你會記錄下事物真實(shí)的樣貌?！?/p>

　　我聳聳肩，“我是說，你選擇了我。你知道我以前寫過什么。”

　　“你的名聲會給你帶來讀者。當(dāng)他們看見你已經(jīng)接受了這一切，你看到了大遠(yuǎn)征帶來的曙光，這就是價值所在?！?/p>

　　我不由冷笑，“原來是這么回事。跟我的本事無關(guān)。

　　“你很有才華，你現(xiàn)在只需要使用它。”

　　我點(diǎn)了點(diǎn)頭，考慮了一下，“但問題在于我必須去揭開舊疤，然后看看下面有什么。我就是控制不住自己。”我抬頭看著她，“別擔(dān)心，他令人驚嘆。我會讓所有人都知道，而且不會摻雜任何謊言。但你肯定注意到了，這里所有人，”我環(huán)顧四周，確認(rèn)我們沒有被監(jiān)視?！坝悬c(diǎn)……不對勁。”

　　她皺起眉頭，“什么意思？”

　　“我不知道，我說不清楚。他們應(yīng)當(dāng)昂首挺胸，他們成就非凡。多久來著——五天，征服一個世界？太瘋狂了。但他們沒有昂首闊步，他們表現(xiàn)得就像自己的影子要絆倒他們一樣。”我揚(yáng)起眉毛，攤開雙手?！耙苍S什么都沒有。我不知道。我最近狀態(tài)不太好。我只是對他們有一種直覺，不光他們，還有他?！?/p>

　　她又笑了，一副難以置信的表情?！澳愕臉?biāo)準(zhǔn)可真高?！?/p>

　　“不，不要誤會。我在下面看到了他。令人敬畏，真的。但你有沒有……”我的聲音越來越小。我都不知道自己想說什么?！坝刑嗍虑槲覠o法理解，他們不告訴我的事情。一些船已經(jīng)回到了巴爾——你知道嗎？沒有任何標(biāo)志的船，計劃表上也什么都沒有。我能發(fā)現(xiàn)是因為我那時正手忙腳亂地追蹤一個戰(zhàn)斗信號。還有，我曾經(jīng)被某個戰(zhàn)士救了一命，然而似乎沒有人知道他的存在，但我確信我見過他。他們沒有對我說實(shí)話，也許對你也是?！?/p>

　　我以為她會對此嗤之以鼻。連我自己都覺得這聽起來很可笑，但她沒有嘲笑我?！澳阒?，你可以和他談?wù)?，”她說，“你有那個許可?！?/p>

　　“我不知道我有沒有這個勇氣?！?/p>

　　“你應(yīng)該試試，你就是為此而來?！?/p>

　　我不喜歡這個主意。光是在他面前就已經(jīng)夠嚇人的了，但實(shí)際去完成我的工作——想想就令人生畏。我內(nèi)心的一部分只想回到我的艙室，嘗試休息一會兒，或許會撕掉我日記里的所有筆記。

　　可是，他的雙翼曾經(jīng)沾滿了鮮血。

　　“我會考慮的?！蔽艺f。

　　他用那雙深情的眼睛看著我。他眼中不再燃燒的怒火。當(dāng)時我看著他的眼睛，幾乎記不起他以前的表情是什么樣子。我簡直無法想象。他看起來好像從來沒有發(fā)過怒，就像他那廣闊的雕像花園中的一尊雕塑，或者是維德拉的一副肖像畫。冷靜，安詳，堅定不移。

　　“現(xiàn)在很少有人再問我那些日子了，”圣吉列斯說，“對我來說，它們就像是另一個時代?！?/p>

　　我們單獨(dú)在他眾多私室中的一間里。那時我已經(jīng)見過其中幾個。它們都布置考究，不像你對一位武將期望的那樣簡樸，而是極盡奢華，裝滿了精致罕見的藝術(shù)品。它們的位置、色彩和造型的安排，都無可挑剔。他是一位收藏家，但這位原體并非貪得無厭或毫不挑剔。我見過他的家鄉(xiāng)世界——斑斕的沙漠和有毒的天空——我猜荒漠的審美影響了他的選擇。他在赤貧中長大，現(xiàn)在卻享受著財富。當(dāng)然，他有權(quán)這么做。

　　“我相信你的記憶力是完美的?！蔽艺f。

　　我們坐在微暗中，只有半打?qū)毷偳兜膽腋×髅髡樟痢Ｊゼ兴故种卸酥槐?，但沒有遞給我一杯。我不知道那是否就是厄里斯跟我提過的卡拉什。

　　他未穿盔甲，而是身披白色長袍，外罩一件剪裁巧妙的紅色斗篷，以便他的翅膀伸展開。他坐在為他量身定做的寶座上。我坐在一把標(biāo)準(zhǔn)尺寸的椅子上，椅子架在一個小平臺上，這樣我就不會完全淹沒在他的身影中。

　　我沒有錄下這次談話。他曾告訴我他不介意，但我從來不喜歡這樣做——如果人們明知一切都將轉(zhuǎn)錄進(jìn)復(fù)誦核心，顯然會對他們說的話產(chǎn)生影響。但他知道我為什么加入艦隊。他知道我正在撰寫一本關(guān)于他的權(quán)威著作，維德拉希望這本書能夠激勵更多的子彈沖制工和制服縫紉工。也許他刻意設(shè)計了他的說辭，但我不這樣認(rèn)為。在他的眾多特質(zhì)中，他有一種能力，讓你認(rèn)為他不僅告訴了你全部真相，而且無法不這么做。你相信了他。即使在那時，我也認(rèn)為這種力量也許是他最大的資本。武器和軍隊可以讓你走得很遠(yuǎn)，但是被相信的能力，在這個充滿欺騙的時代，可以讓整個銀河系與他站在一起。

　　“我還是個嬰兒，”圣吉列斯說，“奄奄一息。我睜開眼睛，我記得當(dāng)時看到的景象。第一次眨眼，什么都沒有。再眨眼，我在一個充滿光芒與巨大聲響的地方。第三次，我在一個赤紅的太陽下。那時候我甚至還不知道描述它的這個詞——太陽?？釤犭y忍，我試圖移動——我在某物墜落的殘骸之中——并感受到了它的痛苦。我無法呼救，我也不想呼救。我并不害怕，雖然察覺到危險，但我充滿了好奇，尤其是對自己的好奇?！?/p>

　　他啜飲了一口深色液體。

　　“我好奇我的翅膀，好奇我為何會擁有它們，好奇它們要如何使用?！笔ゼ兴刮⑽⒁恍?，“這不奇怪嗎？當(dāng)你還年幼的時候，你是否曾經(jīng)好奇過你的腿、你的手臂？當(dāng)然沒有。它們生來是你身體的一部分。但是我從一開始就意識到這些東西是不自然的，是某種意外事件的結(jié)果。我可以告訴你，盡管我現(xiàn)在已經(jīng)知道了很多事情，我仍然無法解釋它們的來源。它們從來都不像是我的一部分。有時我會有一種感覺，它們屬于另一個靈魂，總有一天它們會被從我身上撕下來，交還給真正的主人。誰知道呢？”

　　“我讀了你在巴爾的經(jīng)歷，”我說，“你為了統(tǒng)一巴爾所做的一切。”

　　“統(tǒng)一?！彼雌饋砣粲兴?，“第一個發(fā)現(xiàn)我的人們成了我的部落，純血族。他們爭吵不休，爭論是殺死我還是拯救我。我只是聽著，我很清楚，即使是那個時候，他們也對我沒有威脅。他們決定收留我。如果他們做了不同的選擇，我就不得不殺死他們，就像我殺死了遍布沙漠每一寸土地的蛇蝎。然后，也許遲早會有其他人發(fā)現(xiàn)我，也許我會成為變種人的君主，而不是他們的迫害者。因為我還是一個孩子，你明白嗎？這一切都是巧合，誰先發(fā)現(xiàn)我?；蛘哳愃茩C(jī)會的東西。我不知道自己想要什么，我是引起雪崩的第一塊石頭，能夠被風(fēng)吹動。即使后來我屠殺他們時，我也不憎恨那些被毒害并變成野獸的人——他們是數(shù)個世紀(jì)前他人選擇的受害者。不如說，我感到與他們有幾分親緣關(guān)系。我唯一的前途就是統(tǒng)治一個每一粒沙子都有毒的世界?！?/p>

　　“在巴爾的時候，我感覺到遺毒還在那里。我打聽過為什么還沒有清理干凈。有人告訴我瘋狂比抹殺更可取。”

　　“誰告訴你的？”

　　“奧利克莎·厄里斯，來自你的輔助軍?！?/p>

　　“那我得見見她，我很欣賞她的觀點(diǎn)。”他向后一靠，讓肢體放松，“我不會讓他人干涉巴衛(wèi)二。那是我們的本源。毒害會給予你贈禮——若你能在他們的蠶食下生存，你也能其他許多災(zāi)厄中幸存。你也許在發(fā)燒時看到了天賜的幻象。你也許能夠轉(zhuǎn)化致命的毒素，成為一個純凈的載體。我從來都不是健全人的君王，不像我尊敬的兄弟羅保特。我一直都是怪胎的主人，并從中學(xué)到了許多。我自己就是一個怪胎，一個異類。凈化和轉(zhuǎn)變——一直是我們的天賦。我們吸收病害，我們擁抱它，然后在我們的靈魂中，將它變?yōu)槊利悺！?/p>

　　“就像你對亡者軍團(tuán)所做的那樣。”

　　“不，他們自己做到的，我從我的成長經(jīng)歷中學(xué)到了這一點(diǎn)。我第一次見到他們已經(jīng)是父親發(fā)現(xiàn)我很久之后，當(dāng)時我請求他們接受我，而不是相反。被獵殺者，外來者，弱者——我們始終是請求之人，而非要求之人。所以他們能理解。當(dāng)我們開始轉(zhuǎn)變時，是他們引導(dǎo)著我，同樣我也施加了部分影響。他們已經(jīng)準(zhǔn)備好變得更強(qiáng)大，他們已經(jīng)準(zhǔn)備好蛻變，所以我們一起做到了。”

　　我環(huán)顧四周，你無法逃脫——所有的華彩，所有的裝飾。一切都如此壯觀，但它可能會變得麻木，就像面對一道過于辛辣的菜肴，你卻不得不繼續(xù)吃下去?！斑@就是結(jié)果?！蔽艺f。

　　“這并不是什么秘密，”圣吉列斯說，“他們是泰拉的渣滓，他們很清楚。這一點(diǎn)困擾著他們，即使他們的身體已經(jīng)改變。就像純血族一樣，他們需要另一種形式的轉(zhuǎn)變，不僅是身體，還有靈魂。他們將思維轉(zhuǎn)向創(chuàng)造，轉(zhuǎn)向文明的成就，如此便凈化了病害。”

　　“它成功了，是嗎？”

　　他直視著我，我努力不讓自己立刻轉(zhuǎn)移視線。僅僅被他仔細(xì)打量幾眼，就足以讓我掌心濡濕，心跳加速?！澳阒傅氖鞘裁?？”

　　“你徹底改變了他們?！?/p>

　　他沉默了很久，才開口回答。“我們依舊是原來的自己，”他小心地斟酌著詞句，“我們沒有變成另一類人——我們在已有的基礎(chǔ)上進(jìn)行了改進(jìn)?！?/p>

　　“但你還是與眾不同?！?/p>

　　“怎么說？”

　　我猶豫了一下，試圖找到合適的表達(dá)，“我見識過你戰(zhàn)斗，我無法把那景象趕出腦海。就像是……你能看到一些我們都看不到的東西，仿佛你有特權(quán)可以提前知曉未來。”

　　圣吉列斯笑了，“那個天賦，”他說，“遠(yuǎn)比我背上的雙翼更有價值。但切莫認(rèn)為它萬無一失。它不過是一種脆弱的能力，出錯與準(zhǔn)確的頻率幾乎等同。”他用手指沿著酒杯的邊緣滑動，“預(yù)知。有時是具體的事物——敵人移動的方式，斧頭落下的曲線——有時是更模糊的信息，遠(yuǎn)征的進(jìn)展，某個靈魂的命運(yùn)?！?/p>

　　“這想必讓你幾乎無往不利？”

　　圣吉列斯聳了聳肩，“并非如此。預(yù)示會讓你誤入歧途。即便它是真的，你追求實(shí)現(xiàn)它時也可能會走上歧路。它可能會困擾你——你預(yù)見了一個你希望避免的命運(yùn)，而在阻止它的過程中造成了更大的傷害?；蛘吣惚粚γ篮梦磥淼目释螅瑨佅铝四愕呢?zé)任去實(shí)現(xiàn)它，在其中迷失了自我。它確有用處，但我不認(rèn)為它是一種祝福?！?/p>

　　“那么，你看到自己的未來了嗎？”

　　“沒有，至少現(xiàn)在沒有?！?/p>

　　“帝國的呢？”

　　“沒有很清晰的細(xì)節(jié)?！毕嘈盼?，碎片般的可能性通常都派不上用場?！?/p>

　　“當(dāng)然，有時候會這樣。不過，在某些情況下，這種能力肯定是無價之寶?！?/p>

　　“是的，它曾經(jīng)起過作用，將來也會有。”

　　“一切都是為了軍團(tuán)服務(wù)”

　　“軍團(tuán)將繼續(xù)前進(jìn)?！?/p>

　　“直到你們成為受全帝國敬仰的楷模?！?/p>

　　“我們已然贏得了聲譽(yù)。”

　　“我同意。但你們在這方面有點(diǎn)過分努力了，不是嗎？”我感到胃里發(fā)緊，不知道自己為什么要提起這個，“我的意思是，這些黃金，琺瑯，彩漆，就像你想讓我們認(rèn)為這是一個面具。”

　　圣吉列斯莞爾，王座在上，他的微笑是那么賞心悅目?！霸诓荒敲磧?yōu)雅的東西上覆蓋石膏假面?！?/p>

　　“我們都在刻意表現(xiàn)，都有自己內(nèi)心深處想要保密的東西?！?/p>

　　“我們也是如此?！彼畔戮票p手合十，“但這話從何而來，記述者？只是你一貫喜歡挑剔那些為你而戰(zhàn)的人，還是有更具體的緣由？”

　　“我在伊力克被你軍團(tuán)的一名戰(zhàn)士所救。他的盔甲上有一只火焰中的獨(dú)眼。那是什么？”

　　“一名座天使。第一領(lǐng)域的分支之一。”

　　“沒有人談及過他們。”

　　“是的，沒有人會。他們負(fù)責(zé)監(jiān)察他們的兄弟?！?/p>

　　“為了什么？”

　　“紀(jì)律松懈，失去控制?！?/p>

　　“我見過你的軍團(tuán)戰(zhàn)斗，他們不會拒絕命令，尤其是你的命令?！?/p>

　　“所有機(jī)構(gòu)都自我監(jiān)督。帝國軍隊如此，我兄弟的軍團(tuán)也是如此。這并不罕見?！?/p>

　　我累了，毫無理由的疲憊。我太陽穴后面的疼痛越發(fā)嚴(yán)重，即使是懸浮流明發(fā)出的微弱光線也使我雙眼流淚。

　　“但你的子嗣們有一種恐懼，”我小心翼翼地說，擔(dān)心自己說得太多了，或者壓根就錯了，“那些理應(yīng)無所畏懼的人，對某些事情心存疑慮。也許他們甚至不知道那是什么，或是出于什么原因?！蔽沂箘耪Ａ苏Ｑ?，“或許其他人也有這種感受，或許其他人也察覺到了。我是說，你沒有成為戰(zhàn)帥。”

　　這句話脫口而出，我甚至不確定它是從哪里來的。第一次，圣吉列斯看起來吃了一驚?！皼]錯?！?/p>

　　“為什么？”我已經(jīng)全力以赴，所以只能繼續(xù)下去，“沒有人能告訴我為什么?！?/p>

　　“我的父親無需說明理由?！?/p>

　　“最受愛戴之人，眾人仰慕之人，兄弟中最受歡迎的一個，有著媲美第一的戰(zhàn)斗記錄。我始終不明白。錯失這個位置不讓你痛苦嗎？這是不公平嗎？還是說我們都忽略了什么？”

　　“你在追尋不存在的東西。我的兄弟荷魯斯向來是同儕之首，正如他現(xiàn)在仍是。”

　　“所以他們從來沒有給你一個解釋。”

　　他正要回答，我看到他的嘴唇動了。我覺得他即將告訴我他從未說過或是很少提起的事情。我不知道自己為什么這么確信——可能源于我事后的臆想。

　　無論如何，回答沒有到來。一陣微弱的嗶嗶聲表明有一條緊急信息傳入，他移開了視線。他領(lǐng)口的通訊器亮起，我能聽到有人說話的模糊聲音。大部分內(nèi)容我都聽不懂——圣吉列斯冷靜地要求澄清，并追問了幾個問題。最后，他說：“為我播放音頻記錄?！?/p>

　　我也聽到了。我永遠(yuǎn)不會忘記那個聲音，因為這意味著我們不會在這里呆太久了。伊力克這場微不足道的沖突很快就會被我們，乃至所有人遺忘。通訊鏈路傳來的聲音，不知經(jīng)過了二手或是三手，幾不可辨，是靈魂在極端威脅下運(yùn)作的產(chǎn)物。

　　“這、個、世、界、是、謀、殺?！?/p>