矮人們在洞口的黑暗中站了很久，爭辯不休，最后梭林開了口：
“現(xiàn)在，該是我們受人尊敬的巴金斯先生，他在我們的漫長旅程中已經(jīng)
證明了自己是我們的好伙伴，是一個充滿著與他的身量不相稱的勇氣與
智慧的霍比特人，而且，如果我可以這么說的話，他還擁有遠遠超出常
人的好運—— 現(xiàn)在，該是他執(zhí)行他的使命的時候了，他正是為了這一
使命才加入我們隊伍的，現(xiàn)在該是他賺取他應(yīng)得報酬的時候了?！?br>你們都很明白梭林在重要時刻的講話風格，所以我就不再詳細告訴大家
他說話的內(nèi)容了，雖然他又啰里吧嗦說了一大通。這當然是一個很重要
的時刻，但比爾博已經(jīng)有點不耐煩了。經(jīng)過這段時間的相處，他也已經(jīng)
對梭林很熟悉了，所以他知道這家伙真正想說的是什么。
“哦，瑟萊因之子梭林·橡木盾，如果你是想說，你覺得第一個走進這條
密道是我該做的事，”他不客氣地打斷道，“那就請你馬上直說！我可以
拒絕。我已經(jīng)兩次把你們從麻煩中解救出來了，這可不在原先談妥的條
件之內(nèi)，所以我想，我已經(jīng)有一些應(yīng)得的報酬了。不過，我老爸常
說，‘凡事三次才圓滿’，而且我也不覺得我會拒絕?；蛟S，我對于自己
的好運已經(jīng)比過去要更信任了些?！薄?他指的是在剛剛過去的春天他
離開自己的住所之前，但這給人的感覺卻仿佛已經(jīng)是好幾世紀以前的事
情了—— “反正我想我會馬上去看一看，把事情作個了斷的。好了，有
誰要和我一起去？”
他本來就不指望會有很多人異口同聲地搶著要去，所以對于大家的冷漠
反應(yīng)并不感到有多失望。菲力和奇力看起來還有些不好意思，身體隨著
重心從一條腿換到另一條腿而輕微搖晃著，但其他人連裝裝樣子都不愿
意—— 惟一的例外是負責站崗的巴林，他對比爾博相當有好感。說他
至少愿意和比爾博一起進門，或許還能陪著走上一小段距離，如果有必
要的話，他可以出來求援。
矮人們的心態(tài)其實是這樣的：他們準備為了比爾博的服務(wù)而付給他可觀
的報酬；他們讓他為他們完成一樁特別危險的活兒，如果這個可憐的小
家伙愿意干的話，他們并不介意讓他去干；但如果他遇到了什么麻煩的
話，他們會竭盡全力幫他脫離險境，就像他們在冒險剛開始的時候遇到
食人妖那次出手相救那樣，而當時他們還并沒有什么特別的理由要對比
爾博感恩圖報。事實就是：矮人們并不是什么英雄，而是善于算計的、
把錢看得很重的家伙。矮人一族中有些人是精明狡猾的奸惡之徒，而梭
林和他的伙伴們則不是，只要你對他們不要期望太高的話，他們也完全
可以算得上是正派人。
當霍比特人慢慢進入施了魔法的密門，偷偷邁向大山的腹地時，在他身
后，涂抹上了黑色的黯淡天空中已經(jīng)開始出現(xiàn)了星辰。進山洞的過程遠
比他想像的要容易。這不是半獸人的洞穴，也不是森林精靈的簡陋隧
道，而是在矮人的財富和技藝都達到鼎盛的時期建造的通道：筆直得像
把尺，地面和兩邊都很平整光滑，沿著一個平緩而又不變的坡度向前延
伸—— 伸向下面的黑暗中某個遙遠的盡頭。
過了一會兒之后，巴林對比爾博說了句“祝好運！”就停住了腳步，這里
還可以看見大門的依稀輪廓，而且憑借著洞穴的回音作用，還可以模模
糊糊地聽見門外其他矮人低聲說話的聲音。巴林走了之后，霍比特人戴
上戒指，由于知道了洞穴會有回音效果，他加倍小心地不弄出任何聲
音，無聲無息地一直向下、向下、向下，朝著無盡的黑暗走去。他害怕
得渾身發(fā)抖，但小臉上的表情則是凝重而又堅毅的。此時的他和許久前
剛上路時慌得忘記帶手帕的那個霍比特人早已判若兩人，而且他也已經(jīng)
很久沒用過手帕了。他松開腰間的短劍，勒緊腰帶，繼續(xù)前進。
“比爾博·巴金斯，現(xiàn)在你可終于要吃苦頭了。那天晚上聚會的時候，你
自己一腳踏入這趟渾水，現(xiàn)在就只能自己想辦法把腳拔出來啦！天哪！
我那會兒和現(xiàn)在都是多么大的大傻瓜??！”他在自言自語，而說這些話
的是他身體里面圖克血統(tǒng)最稀薄的那部分，“惡龍守護的寶藏對我來說
一點用都沒有，管它寶藏有多少，就讓它永遠留在這里好了，我只求這
會兒能突然醒過來，發(fā)現(xiàn)這可怕的隧道就是自己家的客廳，那該有多好
啊！”
他當然沒有醒過來，還是繼續(xù)往前走啊走，直到身后的石門連一點影子
都看不到了。他現(xiàn)在完全是孤身一人了。很快他就開始覺得這里越來越
暖了。“我在前面正下方隱約看見的難道是什么東西在發(fā)光嗎？”他想。
的確如此。隨著他繼續(xù)朝前走，光芒變得越來越強，直到最后變得確鑿
無疑為止。那是一種越來越紅的光芒，而且隧道里面也不僅是溫暖，而
是肯定稱得上熱了。一縷一縷的蒸汽從他身邊飄過，讓他開始冒汗。一
個聲音也開始鉆進他的耳中躍動，聽起來像是架在火上的一口大鍋里在
沸騰冒泡，還夾雜著一種類似超級大貓發(fā)出的咕嚕聲。再聽下去，這聲
音漸漸明確地變成了某種巨大的動物在睡覺時的鼾聲，它就睡在前方下
面那紅色的閃光里。
比爾博就在這個時候停了下來。繼續(xù)走下去成了他這輩子做過的最勇敢
的事情。之后發(fā)生的任何驚天動地的事情都無法與之相比。真正的戰(zhàn)
斗，是他孤身一人在隧道中，甚至還沒見到等待著他的巨大危險的時候
所發(fā)生的。不管怎樣，他在經(jīng)過一段短暫的停頓后又繼續(xù)走了下去，你
們可以想像他來到隧道盡頭時的緊張心情。那里是一個和入口差不多大
小的開口處，霍比特人把小腦袋伸了出去，在他眼前是古代矮人在山中
所挖掘洞穴的最底部，以前這里要么是用作酒窖，要么是用作地牢。這
里幾乎是一片漆黑，比爾博只能粗略估計這里空間的寬闊，但是在巖石
地面靠近他的這一端升起了一團熾熱的紅光—— 那正是惡龍斯毛格所
發(fā)出的光芒！
一條金紅色的巨龍就躺在那里熟睡著，從他的下頜和鼻孔中傳出呼嚕嚕
的聲音，冒出一縷縷的黑煙，但他在睡眠時噴出的火焰并不很旺盛。在
他的四肢和盤起來的巨大尾巴之下，以及身體周圍整個看不清的洞穴地
面上，到處都是一堆堆珍貴的寶物，鑄造過和尚未鑄造過的黃金、寶石
和珠寶，以及被惡龍發(fā)出的紅光染成了紅色的白銀。
斯毛格的雙翼收攏著，像是一只極其巨大的蝙蝠一樣躺在地上，身體微
微偏向一側(cè)，因此霍比特人得以看見它那頎長而又蒼白的肚子，因為長
時間躺在價值連城的珍寶之床上，它的肚子上粘了許多寶石和金塊。在
斯毛格身后的墻壁上，依稀可以看見掛著盔甲、頭盔、斧頭、劍和長矛
等東西。墻邊還立著一排排的大甕，里面滿裝著的寶物價值難以估量。
如果說比爾博看見寶物忘記了呼吸，真不算是過分的形容。人類的語言
相對貧乏，所以沒有什么詞可以用來形容比爾博當時目眩神迷的心靈震
撼。人類的語言本來就是從精靈那里學來的，而精靈的語言跟他們當時
所處的世界一樣，是絢麗多彩的，人類學來后作了改變，因此表達就越
來越貧乏了。比爾博以前聽人們或說或唱過關(guān)于惡龍的財寶，卻從未面
對面領(lǐng)略過財富如此輝煌的景象、如此強烈的欲望和如此璀璨的榮耀。
他怔怔地望著這些價值無法估量的金銀財寶，幾乎完全忘記了那恐怖的
守衛(wèi)，心中滿是迷亂，并深深感受到了矮人們所懷的渴望。
他盯著財寶看了仿佛整整一個世紀，然后，他不由自主地從門口的陰影
中偷偷走了出來，來到了最靠近他的寶山邊沿。惡龍依舊沉睡著，但即
便是睡著的惡龍也是一種巨大的威脅。他拿起了一個很大的雙耳金杯，
重得幾乎是他所能負擔的極限，同時滿懷恐懼地朝上瞄了一眼。斯毛格
的翅膀動了一下，張開了一只爪子，鼾聲的音調(diào)也跟著改變了。
比爾博朝外逃去，但惡龍并沒有醒來—— 還不到醒的時候—— 它依舊
躺在這個從矮人們手里偷來的大廳里，只是轉(zhuǎn)換到了另一個充滿貪婪和
暴力的夢境而已?；舯忍厝藙t緊張萬分地沿著狹長的隧道往回跑著。他
的心撲通撲通直跳，雙腿比剛才下來的時候更加激動地顫抖著，但他依
舊緊緊抓著金杯不放，腦子里只有一個念頭：“我做到了！這個金杯就
是證明。說我不像飛賊，倒更像雜貨店老板，哼！看以后誰還敢說出這
種話來！”
他的確再也沒有聽到這種說法了。巴林看到霍比特人安全地回來，不禁
欣喜若狂，同時也感到非常驚訝。他一把抱起比爾博來到外面的空地
上。這時還是半夜，云朵遮住了星星，可比爾博閉著眼躺在地上，大口
地喘著氣，感受著新鮮空氣帶來的快感。他幾乎沒有注意到矮人們的興
奮反應(yīng)，或是他們?nèi)绾畏Q贊自己，拍打他的肩膀，還答應(yīng)不僅矮人們自
己，而且還有他們?nèi)?、全族的好幾代都愿意為他效勞?br>矮人們還在輪流傳看著金杯，興高采烈地討論著重新找到了他們的財
寶，突然間山中深處傳來了一陣巨大的隆隆聲，仿佛有哪座古老的火山
決定要再度噴發(fā)一般。他們身后的密門幾乎要全關(guān)上了，矮人們用一塊
石頭卡在那里不讓它關(guān)上。但是，從長長的隧道里傳來了可怕的回聲，
回聲來自遙遠的地底，是低吼和粗重的腳步聲，令他們腳下的大地也為
之震動。
這時，矮人們完全忘記了不久之前他們還在興高采烈，還在自信滿滿地
說著大話，紛紛害怕得趴倒在地上。斯毛格還等著他們?nèi)Ω赌?。如?br>你住在一頭活蹦亂跳的惡龍附近，卻忘記把他估算在計劃內(nèi)，這可實在
有點不像話。惡龍們或許不太能把寶藏派上真正的用場，但一般說來，
它們對寶藏的數(shù)量是非常清楚的，甚至能精確到一盎司，這一點在占據(jù)
這些寶藏多年后就更是如此，斯毛格也不例外。他剛剛從一個噩夢（夢
里有個戰(zhàn)士，雖然身材一點都不起眼，卻有一把鋒利的寶劍和滿腔的勇
氣，讓他看了覺得十分不舒服）中醒來，正處于半夢半醒之間，然后又
完全醒了過來。洞里有一股奇怪的味道，那難道是從那個小洞吹來的風
嗎？他對那個小洞一直覺得很不舒服，盡管那個洞是那么小?，F(xiàn)在他滿
腹懷疑地瞪著小洞的方向，心中在想自己為什么一直沒有把這個洞堵上
呢？近來，他經(jīng)常覺得從小洞那里傳來隱隱約約的敲打聲，聲音從遙遠
的上方一路直傳進他的巢穴。他驚醒起來，伸長脖子，用力地嗅了嗅。
這時，他終于發(fā)現(xiàn)金杯不見了！
失竊！失火！殺人！自從他來到這座大山之后，這種事情還從來沒發(fā)生
過！他的狂怒難以形容—— 就好比某個有錢人，他擁有的財富超出了
能實際享受的程度，突然間他發(fā)現(xiàn)少了一樣寶物，這樣東西他以前從來
沒用到過，也沒有想到過要用，但他還是會憤怒無比。惡龍吐出高溫的
火焰，整個大廳濃煙滾滾，令大山從根底處都搖動起來。他想要把腦袋
朝小洞那里伸，卻根本伸不進去；然后他把身體蜷起來，在地底發(fā)出雷
鳴般的暴吼，接著從他那幽深的巢穴中騰身而起，飛出大門，飛進山中
宮殿的寬敞隧道，朝著大山的前門飛去。
這時惡龍腦中惟一的念頭只有搜遍整座山，把這個該死的小賊找出來，
撕碎，踩爛！他從大門沖出，流水瞬間呼嘯著騰起蒸汽，他振翅躍上空
中，翱翔了一會兒后落到山頂，周身被包裹在一團糅合了紅綠兩種顏色
的火焰中。矮人們早就聽到過惡龍如何飛翔的可怕傳言，全都緊貼著草
地邊沿的石壁，縮在大石頭下面，希望多少能逃過四處搜索的巨龍那可
怕的眼睛。
如果不是再次多虧了比爾博的話，他們可能全都要難逃這一劫
了。“快！快！”他上氣不接下氣地喊道，“進門！走隧道！躲這兒沒
用！”
聽見這些話，他們才如夢方醒，開始悄悄朝隧道中轉(zhuǎn)移。這時，比弗驚
呼起來：“還有我的表兄弟們呢！邦伯和波弗—— 我們把他們給忘了，
他們還在下面的山谷里！”
“他們會被殺的，還有我們所有的小馬，那些補給品也全都完了。”其他
的人哀嚎道，“我們什么忙也幫不上了。”
“胡說！”梭林終于恢復了尊嚴，“我們不能拋下他們。巴金斯先生和巴
林先進去，還有奇力、菲力你們倆—— 不能讓惡龍把我們一鍋端了！
其他人，繩子在哪兒？快！”
這可能是他們迄今為止遇到過的最嚴峻的時刻。斯毛格憤怒的吼聲在遠
方高處的山谷中回響，他隨時都有可能吐著烈焰沖下來，或是在天空盤
旋時找到他們，發(fā)現(xiàn)他們死死攀著繩子，掛在危險的懸崖邊緣。波弗爬
上來了，總算還平安無事。邦伯也爬上來了，呼哧呼哧地喘著粗氣，把
繩子墜得吱吱直響，也還平安無事。接著又拉上來了一些工具和幾捆行
李，也就在這時，危險降臨了。
耳畔傳來一陣呼呼的翅翼扇動的聲音，一道紅光射到他們站著的巖石
上。惡龍來了！
他們剛剛飛奔著跑進隧道，把行李也又拖又拽地弄進去，斯毛格就從北
面扇動著翅膀殺到了，他口中噴出的火苗舔過山坡，拍動大翅膀的聲音
如狂風呼嘯。他那灼熱的呼吸烤焦了門前的草地，并從他們留著的門縫
里鉆了進來，令躲在門后的人覺得灼熱不堪。只見火苗上下跳動閃爍，
巖石的黑影在火光映襯下舞蹈。接著，當他再次飛過的時候，周圍被完
全籠罩在了黑暗里。小馬驚恐地嘶鳴，掙脫了繩索，四下亂跑。惡龍俯
沖下來，又掉過頭追獵它們，然后就飛走了。
“我們那些可憐的小馬肯定完蛋了！”梭林說，“只要被斯毛格看見了，
就休想逃掉。我們現(xiàn)在躲在這里，也只能躲在這里，除非有人想在斯毛
格的眼皮底下走過長長的開闊地回到河邊去！”
這個主意聽聽就讓人害怕！他們又沿著隧道往下走了一點，然后躺下
來，渾身發(fā)著抖，雖然這里已經(jīng)溫暖乃至悶熱了。最后，蒼白的曙光從
門縫中照了進來。在剛剛過去的這個夜晚，他們時不時地聽見飛翔的惡
龍的吼聲漸漸靠近，掠過，又漸漸遠去，斯毛格顯然正圍著這邊的山坡
在打著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)搜尋。
他從那些小馬和它發(fā)現(xiàn)的扎營痕跡中推測，這些人是從河到湖一路過來
的，然后又從小馬駐足的那個山谷爬上了這一側(cè)的山坡，但他的眼睛找
了半天也沒有找到密門的所在，那片被巖壁圍住的小山坳也沒有受到烈
火的攻擊。他白費力氣地搜尋了很久，直到黎明冷卻了他的怒火，他才
回他的黃金睡榻去睡覺，好恢復力氣。他絕不會忘記，更不會原諒偷竊
的行為，即使一千年的時光令對方變成了余燼中的石頭，他也不會輕饒
了他。但是他可以等，也等得起。于是他慢慢地、靜靜地爬回洞中，半
閉上了眼睛。
天亮了之后，矮人們的恐懼漸漸減少了，他們明白到，要對付這樣一個
寶藏守衛(wèi)者，此類危險是不可避免的，就算現(xiàn)在放棄冒險也為時已晚。
梭林指出，他們現(xiàn)在逃不出去了，他們的小馬不是逃掉，就是被殺掉
了。他們必須要等上一段時間，等斯毛格放松戒心到一定程度，他們才
敢以長途步行的方式逃出去。幸運的是，他們搶救出來的物資還夠他們
撐上一陣子的。
對于接下來該做什么，他們爭論了很久，卻完全想不出要怎樣才能除掉
斯毛格—— 比爾博一直有點想跟他們指出，這自始至終就是他們計劃
的一大弱點。然后，由于他們頭腦一片混亂，因此矮人們出于天性就開
始抱怨起比爾博來，當初他們對比爾博偷來金杯大感興奮，贊許有加，
現(xiàn)在卻怪他過早暴露了目標，引發(fā)了惡龍的暴怒。
“你們覺得飛賊不偷東西該干什么？”比爾博生氣地反問，“我可不是來
干殺死惡龍這種事的，那是戰(zhàn)士的工作，我的責任只是偷走寶物，我開
了個我能開的最好的頭。難道你們還指望我把所有瑟羅爾的寶物都背上
然后走回來嗎？如果要抱怨的話，我也有可以抱怨的。你們應(yīng)該帶來五
百個飛賊，而不是只有我一個！我知道這些寶藏反映了你們祖父的功
績，但你們別裝得好像跟我說過這筆財富有多大似的。就算我的個頭是
現(xiàn)在的五十倍，而斯毛格又馴順得像只小兔子一樣，那些財寶我也得花
上好幾百年才能搬完?！?br>他一說這些話，矮人們自然只能請求他原諒。“巴金斯先生，那你看我
們該怎么辦呢？”梭林彬彬有禮地請教道。
“如果你是指怎樣運走寶物，那我暫時還沒想到辦法。很明顯，這必須
要靠一點新的運氣才行，而且斯毛格必須得除掉。除掉惡龍絕對不是我
所擅長的，不過我會盡力想想辦法的。就個人而言，我對此并不存奢
望，只想能平安回家就行了?！?br>“現(xiàn)在先別管那么多了！那么今天，就是眼前，我們該做什么呢？”
“好吧，如果你們真心想聽我的建議，我認為我們除了待在這里別無選
擇。白天的時候，我們毫無疑問能在保證安全的前提下偷偷溜出去呼吸
點新鮮空氣，或許過不了多久，就可以挑一兩個人回到河邊放物資的地
方去補充給養(yǎng)了。不過，在這段時間中，每個人到了晚上都應(yīng)該乖乖地
待在洞里。
“我可以主動答應(yīng)你們一件事。今天中午我會戴上戒指，偷偷溜下去看
看斯毛格在干嗎—— 估計應(yīng)該是在打盹兒。也許可以發(fā)現(xiàn)些什么。我
父親常說：‘每只蟲都有他的弱點?！贿^，我很肯定這不是他的親身體
驗。”
矮人們自然高興地接受了比爾博的提議，他們已經(jīng)開始尊敬起小比爾博
了。他現(xiàn)在已經(jīng)真正成為了這次冒險的領(lǐng)隊，開始有了自己的點子和計
劃。到了中午，他準備好了要再次下到山腹中去。當然，他并不喜歡這
種冒險，不過，因為他已經(jīng)知道了自己要面對的是什么，所以也就不再
像以前一樣害怕了。如果他對惡龍多一些了解，知道它們有多狡猾的
話，他也許就會對自己如此冒冒失失地利用惡龍午睡的機會感到更多的
害怕，不那么充滿希望了。
出發(fā)的時候，外面陽光燦爛，隧道中卻暗如黑夜。石門幾乎是全關(guān)的，
從縫里漏進來的那點光在他往下走不了幾步后便馬上消失殆盡了。他走
得無聲無息，簡直都快趕上微風中飄蕩的煙霧了。當他越來越靠近下面
的那個門時，他也禁不住對自己有點感到自豪了。從那扇門里只透出一
點非常微弱的光芒。
“老斯毛格一定累得睡著了?！彼?，“他看不見我，也聽不見我的聲
音。比爾博，打起精神來！”他已經(jīng)忘記了或者索性根本沒聽說過惡龍
的嗅覺很厲害。而且還有一個要命的事實是，當它們起疑心的時候，是
可以半閉著眼睛睡覺的。
比爾博再次從入口往內(nèi)張望的時候，斯毛格的樣子的確像是睡熟了，幾
乎一動不動，呼嚕也很輕，只從鼻孔里噴出一點點難以察覺到的蒸汽。
當他正準備邁步踏進去的時候，突然注意到斯毛格左眼耷拉著的眼皮下
射出一絲細細的紅光—— 他是在裝睡！他正在緊盯著隧道的入口！比
爾博趕緊縮回了腳步，心想多虧自己戴著能隱身的戒指，還不至于被發(fā)
現(xiàn)，沒料到斯毛格突然開口說話了。
“聽著，小偷！我聞到你了，而且感受到了你的氣息。我聽見了你的呼
吸。過來吧！想拿就盡管拿吧，這兒有的是，分你點兒也無所謂！”
但比爾博對惡龍的了解還不至于淺薄到會上這種當?shù)牡夭?，如果斯毛?br>希望用這種方法就能騙得他走過來，那么他只能失望了?！安焕玻x
謝，大塊頭斯毛格先生！”他回答道，“我不是沖著禮物來的，我只是想
來看看你，看你有沒有傳說中的那么偉大。我不相信別人的說法。”
“那你現(xiàn)在相信了嗎？”惡龍聽了這話多少有些受寵若驚，盡管他一個字
兒也不相信比爾博的話。
“噢，斯毛格，你是所有能給人帶來禍害的東西中最具威力的，那些歌
曲和傳說根本不及事實的萬分之一?。　北葼柌┗卮鸬?。
“對一個小偷和騙子來說，你倒還蠻有禮貌的！”惡龍說，“你似乎對我
很熟悉啊，但我好像不記得以前聞到過你的味道?？梢詥枂柲闶钦l，又
是從哪兒來的嗎？”
“當然可以！我是從山下來的，我的道路穿過山脈，越過山丘。我還能
在空中飛翔，我是個來無影去無蹤的人?！?br>“這我相信，”斯毛格說，“但這恐怕不是你平常用的名字吧！”
“我是能發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡的人，是能砍破蛛網(wǎng)的人，是能用蜇刺刺人的蒼
蠅。我是被選來湊足幸運數(shù)字的?！?br>“這些名頭可真可愛??！”惡龍冷笑著說道，“但幸運數(shù)字可不見得每次
都管用哦！”
“我是把朋友活埋，把他們丟進水里，然后又能讓他們從水中活生生離
開的人。我是從袋子的底端來的，但從來沒被袋子套上過?！?br>“這些話聽著可不太能令人相信?！彼姑癯爸S道。
“我是熊之友、鷹之客，我是贏得戒指并幸運佩戴的人，我也是木桶騎
士。”比爾博一路說下去，開始為自己編的謎語感到來勁了。
“這個更棒了！”斯毛格說，“不過，可別把想像游戲玩兒得太過頭了！”
如果你不想泄露你的真名實姓（這是聰明的做法），也不想因為直截了
當?shù)鼐芙^而惹惱了他們（這也很聰明），那么你當然就只能這樣跟惡龍
說話。沒有哪條惡龍能抵御充滿謎語的談話和花時間來解謎的誘惑。比
爾博剛才的這番話里，斯毛格有許多是一點都弄不明白的（不過我想你
們是應(yīng)該明白的，因為他指的是他這一路歷險的過程，而你們對此是再
清楚不過了），但他自以為自己已經(jīng)了解得夠多了，因此不禁在他那邪
惡的內(nèi)心中竊笑不已。
“我昨晚就猜到了！”他微笑著在心中想道，“這一定是湖上的那些人
類，就是那些賣桶子的可憐家伙弄出來的計策，不然我就是條蜥蜴。我
已經(jīng)有好幾年沒有去過那個地方了，不過我很快就會改變這種情況
的！”
“好極了，木桶騎士！”這次他大聲說了出來，“或許木桶就是你坐騎的
名字，或許不是，它作為坐騎可是太胖了點。你或許可以來無影去無
蹤，但你絕對不可能一路都是走來的。讓我告訴你吧，我昨天晚上吃了
六匹小馬，過不了多久，我會把別的小馬也都吃掉。為了回報這頓美
餐，我愿意給你一個忠告：這事兒準跟矮人有關(guān)！”
“矮人！”比爾博故作驚訝地喊了一句。
“別跟我裝了！”斯毛格說，“我很清楚矮人的氣息（還有滋味），沒有
人比我更熟悉了。別跟我說我吃了矮人騎過的小馬還聞不出是誰騎的！
如果你交上這樣的朋友，木桶騎士小偷，你的下場會很慘的！啊，我不
介意你回去告訴他們，就說這是我說的?！辈贿^，他并沒有告訴比爾博
的是，其中有種味道是他根本分辨不出的，那就是霍比特人的味道。這
種味道不在他的經(jīng)驗范圍之內(nèi)，令他大感迷惑。
“我想，昨天晚上的那個金杯，讓你得了個好價錢吧？”他繼續(xù)說
道，“說嘛，是不是？什么都沒得到！哈，這倒正是他們的風格。我想
他們一定是偷偷摸摸地躲在外面，而你是專干危險工作的，那就是趁我
不注意的時候能偷多少就偷多少。你替他們賣命？會分給你一大票嗎？
別信他們的鬼話！你能活著離開就算幸運了！”
比爾博現(xiàn)在開始覺得很不安了。斯毛格正用眼睛在暗影中尋找著他，每
當他那巡視的目光掃過他身體的時候，他就禁不住渾身發(fā)抖，有種解釋
不清的沖動會攫住他，讓他想要沖出去把自己顯露出來，并把所有的實
情都告訴斯毛格。事實上，他已經(jīng)陷入了被惡龍魔法攫住的危險邊緣。
但他還是鼓起勇氣大聲說道：
“哦，了不起的斯毛格，你并沒有知道所有事情，我們到這兒來可并不
單單是為了黃金的?！?br>“哈！哈！你承認有‘我們’了，”斯毛格大笑著說，“為什么不索性爽爽快
快地說‘我們十四個’呢，幸運數(shù)字先生？我很高興地知道，你們到這里
來除了我的黃金還另有所圖。如果那樣的話，或許你們就不會是在白白
浪費時間。
“我不知道你是否曾經(jīng)想過，就算你可以一點一點地偷走我的黃金——
那大概得花上個一百多年左右—— 你又能帶著黃金跑多遠？躲在山邊
一點用也沒有，躲在森林里面就行嗎？天??！你難道從來沒想過自己能
分到多少嗎？十四分之一吧，我想，或者多點少點，這就是你們定好的
吧，嗯？
那么運送的成本呢？車輛的費用呢？武裝護衛(wèi)和過路費呢？”斯毛格大
笑了起來。他不僅心地邪惡，也詭計多端，他知道自己猜了個八九不離
十。不過，他懷疑在這一計劃背后操縱一切的是長湖邊的人類，偷來的
財寶大部分會最終運送到湖岸邊的那個鎮(zhèn)子上，在他年輕時那里被稱作
埃斯加洛斯。
你可能很難相信，但可憐的比爾博真的被這些問題問得有些慌亂了。到
目前為止，他所有的心思和精力全都集中在如何到達孤山，如何找到密
門上。他根本沒有費心去想過怎樣運走寶藏，當然更沒想過該怎樣把分
給他的那份運回小丘下的袋底洞了。
現(xiàn)在，他的心中開始起了嚴重的疑心：這些矮人是否也忘記了這最重要
的一點，還是他們一直都在背后偷偷笑他傻呢？這就是惡龍的一番話對
于缺乏經(jīng)驗的人所具有的影響力。比爾博當然應(yīng)該要保持警惕，但斯毛
格的確具有令人難以抗拒的蠱惑力。
“我告訴你，”他試圖繼續(xù)相信自己的朋友，不讓自己泄氣，“黃金只是
我們次要的考慮而已。我們跋山涉水，風餐露宿地來到這里是為了復
仇！哦，財富多到無可估量的斯毛格，你一定已經(jīng)意識到，你的成功會
為你帶來一些仇敵的吧？”
斯毛格聽了發(fā)出真正的大笑，這可怕的笑聲把比爾博震倒在地上，而隧
道遠處的矮人們也嚇得抱在一起，不禁認為霍比特人會不會已經(jīng)慘遭了
不幸。
“復仇！”他鼻孔里哼了一聲，眼中泛起的光芒如猩紅的閃電將整個大廳
從天花板到地板全都照亮了?！皬统?！山下之王已經(jīng)死了那么久，他的
后代有哪個敢來復仇的？河谷邦之王吉瑞安已經(jīng)死了，我吃他的子民就
像狼吃羊一樣，他的子子孫孫有哪一個敢靠近我的？我想殺就殺，沒有
人敢抵抗我。我殺死了古代的戰(zhàn)士，而如今世上像他們那樣的人根本都
找不到了。那時，我還年輕纖弱；現(xiàn)在，我已經(jīng)成熟而強大、強大、無
比強大了，你這個陰影中的小偷！”他得意洋洋地繼續(xù)說道，“我的鱗甲
如同十層厚的鋼盾，牙齒如同鋼劍，利爪如同長矛，尾巴搖一搖便如同
打了個雷，翅膀扇一扇便如同刮起狂風，我的呼吸就足以帶來死亡！”
“我從以前就知道，”比爾博害怕得聲音都在發(fā)顫了，“惡龍的肉體在表
層之下是很柔軟的，尤其是在—— 呃—— 胸部，但像你這樣全身戒備
的，肯定早已想到了這一點?！?br>惡龍突然停止了夸耀?！澳愕那閳笤缫堰^時了，”他怒沖沖地說道，“我
全身上下已經(jīng)披滿了鋼鐵般的鱗甲和堅硬的寶石，沒有任何刀劍能穿透
我了?！?br>“我早就應(yīng)該猜到了，”比爾博說，“是啊，整個世上都找不到能夠和刀
槍不入的斯毛格大王匹敵的對手。您那件鉆石褂子可真是美麗??！”
“那是當然，這可是稀罕的寶物，”斯毛格聽了這話有點飄飄然起來。
他并不知道霍比特人上次來的時候已經(jīng)瞥見過了他那件特別的護甲，這
次他只是出于自己的原因，很想要近距離觀察一下。惡龍把身子轉(zhuǎn)了過
來?！翱纯?！”他說，“覺得怎么樣？”
“耀眼奪目！太完美了！毫無缺點！讓人震撼哪！”比爾博嘴上這樣大聲
說著，但心里想的其實是：“老蠢蛋！在他左胸的凹陷處，為什么會有
一大塊地方像出了殼的蝸牛一樣是光溜溜的呢？”
在看過想看的東西之后，巴金斯先生惟一想著的就是要開溜了。“好
吧，我想我不能夠再叨擾大人您，”他說，“使您無法進行必要的休息
了。
小馬在受了長時間的驚嚇后肯定不怎么好抓了吧，我想，飛賊也是一
樣?！?br>這句臨別的刺激話一說完，他立刻轉(zhuǎn)身飛也似的順著隧道逃跑了。
這可真是一句倒霉的話，受了刺激的惡龍立刻朝他身后吐出了可怕的火
焰。雖然比爾博飛快地沿著斜坡向上跑去，但他的速度還是無法跟斯毛
格相提并論，斯毛格一下子就將大腦袋塞進了他身后的洞口。對他來說
幸運的是，它的整個腦袋和下巴無法完全擠進來，但他鼻孔里噴出來的
火焰和蒸汽還是追了上來。他險些就要被追上了，只能在黑暗中帶著極
大的恐懼連滾帶爬，落荒而逃。他之前還對于自己與斯毛格談話時的機
敏頗有點得意，可最后關(guān)頭犯的錯誤終于使他清醒了過來。
“比爾博你這個笨蛋，永遠不要取笑還活著的惡龍！”他對自己說道，這
在以后成了他的口頭禪，也慢慢變成了一句諺語?！澳愕拿半U還遠沒結(jié)
束呢?！彼旨恿艘痪?，這話也一點沒說錯。
當他踉踉蹌蹌地從洞穴中走出來，一頭栽倒在“門階”上的時候，天色已
是傍晚了。矮人們把他弄醒，盡可能地醫(yī)治了他身上的燙傷，但他后腦
和腳后跟上的毛發(fā)又過了好久才重新長出來：它們?nèi)冀o燒成焦黃，卷
了起來。在這段時間里，他的朋友們盡力想讓他高興起來，他們還急著
想要從他口中知道這段故事，特別是為什么惡龍會發(fā)出那么巨大的聲
音，以及比爾博究竟是怎么逃出來的。
可是，霍比特人一副憂心忡忡渾身不舒服的樣子，他們很難從他口中套
出任何東西來。在把整個過程回想了一遍之后，他開始對自己跟惡龍說
過的有些話感到后悔，因此也實在不愿意再復述一遍了。那只老畫眉鳥
正坐在旁邊的巖石上，側(cè)揚著腦袋，傾聽著他們所有的對話。比爾博的
心情實在是糟透了，只見他撿起一塊石頭來就對著畫眉鳥扔了過去，老
鳥撲閃了兩下翅膀往旁邊躲過，然后又回到了原處。
“該死的鳥！”比爾博生氣地說，“我覺得它肯定在偷聽，我看見它的樣
子就討厭。”
“別管它了！”梭林說，“畫眉鳥是友好和善的鳥，這也的確是只很老的
鳥了，它可能是過去居住在這邊的古老鳥類中僅存的碩果了，我的父親
和祖父曾經(jīng)馴養(yǎng)過它們。這是一個長壽而又有魔法的品種，這一只甚至
有可能就是當年那一批中的一只，搞不好都有幾百歲了。河谷城的人類
以前曾聽得懂它們的語言，利用它們來和長湖邊的人類以及其他地方傳
遞訊息?！?br>“好吧，它會有消息可以帶回長湖鎮(zhèn)了，如果這就是它想要的東西的
話?！北葼柌┱f，“不過，那里可能不會有任何活人能聽它的鳥語了！”
“為什么會有那樣的事情呢？”矮人們著急地問道，“快把詳情告訴我們
吧！”
比爾博于是就把所有還記得的事情都告訴了矮人們，他承認自己有種不
好的預(yù)感，他認為惡龍除了它自己原先發(fā)現(xiàn)的小馬和營地外，又從他的
謎語中推測出了太多的線索?！拔蚁胨欢ㄒ呀?jīng)知道了我們是從長湖鎮(zhèn)
來的，從那里得到過幫助。我有一種可怕的感覺，他的下一步行動會是
沖著那里去的。我真希望我從來都沒說過木桶騎士之類的話，在這一帶
就連一只瞎了眼的兔子都會聯(lián)想到長湖鎮(zhèn)的人類?！?br>“好吧，算了吧！這也是沒辦法的事情，和惡龍對話是很難不說漏嘴
的，我一直都聽人這么說的。”巴林急著想要安慰他，“如果你問我的看
法，我覺得你已經(jīng)做得很好了—— 你至少發(fā)現(xiàn)了一件非常有用的事
情，而且還活著回來了，在和斯毛格談過話的人當中你已經(jīng)是做得最好
的了。我們知道了這個老家伙的鉆石褂子上有一塊光禿的地方，這或許
是我們的幸運和福氣也未可知?！?br>眾人隨即改變了話題，開始討論起了有關(guān)屠龍的各種歷史的、半真半假
的和流傳于神話的方法，以及各種各樣刺、劈和撩的刀法，以及他們已
經(jīng)具備了的各種技藝、裝置和策略。大家達成的共識是，要想抓住惡龍
打盹兒的機會并沒有聽上去那么容易，趁他睡著時行刺可能比從正面發(fā)
起勇敢的攻擊還更容易導致災(zāi)難性的結(jié)局。整個談?wù)撨^程中，那只黑鳥
都在專注地聽著，直到天上星辰開始出現(xiàn)，他才無聲無息地張開翅膀飛
走了。他們不停地談著，地上的影子越拖越長，比爾博的心情也越來越
糟，不祥的預(yù)感越來越強烈。
最后，他打斷了大家的話?！拔腋铱隙ㄎ覀冊谶@里非常不安全，”他
說，“而且我也看不出坐在這里有什么用。惡龍已經(jīng)把所有的綠地都給
燒焦了，現(xiàn)在已經(jīng)晚上了，天氣也比較冷。我有種從骨子里發(fā)散出來的
感覺，這個地方一定會再次受到攻擊。斯毛格現(xiàn)在已經(jīng)知道我是怎么進
入他的洞穴，而且肯定也猜得到隧道的另一頭會在什么地方。如果有必
要的話，它會把山的這一面全都炸平來阻止我們進入的。如果我們能跟
石頭一起被炸碎，它會更加高興的。”
“巴金斯先生，你太悲觀了啦！”梭林說，“如果它這么迫切想要把我們
關(guān)在外面，那為什么它還沒把下邊的出口封掉？它肯定還沒封，不然我
們會聽到聲音的。”
“我不知道，真的不知道——可能它想要先把我再騙進去吧，我想，又
或許它準備等到今晚狩獵后再來做這件事，也有可能它想盡可能不弄壞
自己的臥室—— 不過我希望你們不要再和我爭辯了。斯毛格隨時有可
能出來，我們惟一的希望就是躲進隧道里面，把門關(guān)起來。”
他的態(tài)度非常懇切，矮人們最終照他說的做了，盡管他們在關(guān)門一事上
拖延了一下—— 這個計劃太鋌而走險了，因為沒有人知道從里面到底
能不能把門打開，又該怎么打開。他們一想到自己被困的地方其惟一出
口通往的是惡龍的巢穴，心中就很不是滋味。況且，一切看來都非常平
靜，不管是外面還是隧道里面。因此，他們久久地坐在離半開著的門不
遠的隧道內(nèi)，繼續(xù)聊著天。
話題轉(zhuǎn)到了惡龍所說的關(guān)于矮人們的惡毒話。比爾博真希望自己從來沒
聽過這些話，或者他可以相信矮人們這回的說法是絕對誠實的。他們聲
稱自己真的從來也沒有考慮過奪回寶藏之后該怎么辦。“我們知道這是
場九死一生的冒險，”梭林說，“我們現(xiàn)在還是這么想的。我依舊認為，
等我們拿到寶藏之后，會有足夠的時間來考慮該怎么來應(yīng)付寶藏。至于
你的分成，巴金斯先生，我向你保證，由于我們對你的感激實在難以用
言語形容，因此只要我們有了可分的東西，會讓你優(yōu)先挑選屬于你的那
一份。如果你為運輸問題而感到擔心的話，我向你表示歉意。我承認困
難會很大—— 隨著時間的流逝，這片土地上非但沒有越來越太平，反
而越來越危險了—— 不過，我們會竭盡所能地幫你解決運輸問題，并
替你分攤運輸費用的。我的話就說到這兒了，相不相信隨便你！”
自那以后，話題又轉(zhuǎn)到了那堆積如山的金銀財寶，以及梭林和巴林還記
得的一些東西。他們在想，不知道那些東西是否還完好地保存在地下的
大廳里：替?zhèn)ゴ蟮膰醪祭嘈粒ㄋ缇瓦^世了）的部隊打造的長槍，
每柄長槍都擁有經(jīng)過三次鍛造的槍尖，柄上則鑲著精雕細琢的黃金，但
這些武器一直都沒能送出去，當然也就沒收到對方付的工錢；還有替早
已亡故的戰(zhàn)士們打造的盾牌；供瑟羅爾雙手持用的巨大金杯，上面雕琢
的鳥和花其眼睛與花瓣都是珠寶鑲成；還有精心鍛造的鎧甲，鍍了純
銀，刀槍不入；還有河谷邦之王吉瑞安的項鏈，是用五百顆如同青草一
般碧綠的翡翠綴成，他用這串項鏈為代價，替他的長子量身打造了一副
鎧甲，鎧甲由純銀制成，上面的每一個環(huán)扣都由矮人們手工接合，強度
和硬度是鋼鐵的三倍，堪稱舉世無雙。不過，在這其中最美麗的，則是
一枚巨大的白色寶石，這是矮人們在大山底下挖掘到的，被稱為山之
心，又被稱作瑟萊因的阿肯寶鉆。
“阿肯寶鉆！阿肯寶鉆！”梭林把下巴擱在雙膝上，在黑暗中夢囈般地喃
喃著。
“那就像是一顆擁有一千個切面的圓球，在火光中會發(fā)出銀色的光芒，
如同陽光下的水面，星辰下的積雪，月光下的雨珠！”
不過，那種對寶物著了魔似的渴望在比爾博身上已經(jīng)降溫了。矮人們在
談?wù)摰臅r候，他只是半心半意地聽著。他坐在離門最近的地方，豎起一
只耳朵來專心傾聽門外的任何異響，而另一只耳朵則是用來監(jiān)聽門內(nèi)除
了矮人們低語之外的聲響，任何由下面的動靜造成的輕微回聲。
黑暗變得越來越濃，他也越來越不安起來?！瓣P(guān)上門！”他懇求大家
道，“我從骨髓里害怕惡龍，此刻的寂靜比昨夜的狂嘯還要可怕?？礻P(guān)
上門，不然一切都來不及了！”
他聲音中的某種東西讓矮人也有了一種不安的感覺。梭林慢慢地從對財
寶的幻想中醒來，站起身，踢開了擋住門的石頭。然后他們用力一推，
門就先是咔嗒一聲，然后哐地關(guān)上了。門的內(nèi)側(cè)沒有任何鑰匙孔的痕
跡，他們被關(guān)在大山里面了！
真是千鈞一發(fā)啊。他們剛剛邁步朝著隧道下面沒走出多遠，就只聽見山
的這一邊發(fā)出一聲轟天巨響，仿佛被巨人用橡木做的攻城大錘用力擊中
了一般。巖石轟隆隆地震動著，巖壁裂開了縫隙，碎石從洞頂落下。我
真不敢想像如果門沒有關(guān)上的話會是什么樣子。他們慶幸自己逃過一
劫，朝著隧道深處狂奔，身后的門外傳來斯毛格憤怒的吼聲。他將巖石
擊碎成粉末，用他那巨大的尾巴甩打著巖壁與懸崖，直到他們建在高處
的小小營地、洞門前被烤焦的青草、畫眉鳥棲身的巨石、爬滿蝸牛的巖
壁、狹窄的山脊，統(tǒng)統(tǒng)在惡龍的憤怒下化成碎屑，巨大的山崩也跟著掩
埋了底下的山谷。
斯毛格之前輕輕地離開了洞穴，悄悄飛上天空，然后像一只巨大的烏鴉
一般沉重而又緩慢地盤旋在夜空中，乘著風滑翔向大山的西邊，希望能
夠出其不意地抓到某些東西或某些人，同時探看一下小偷們用的那條隧
道的出口在哪里。剛才的地動山搖，就是因為當他來到了他認準的出
口，卻什么人和東西都沒發(fā)現(xiàn)，一怒之下采取的發(fā)泄之舉。
在以這種方式發(fā)泄了心中的怒氣之后，斯毛格感覺好多了，他發(fā)自內(nèi)心
地認為自己不會再從那個方向受到騷擾了。轉(zhuǎn)過神來，他就覺得自己還
有別的復仇計劃要進行?！澳就膀T士！”他鼻子里哼了一聲說道，“你們
的雙腳原本是在水邊的，你們毫無疑問是沿水路上來的。我雖然不知道
你的氣味，但就算你不是湖邊人類的一份子，肯定也得到過他們的幫
助。他們應(yīng)該見見我了，我要讓他們記起來誰才是真正的山下之王！”
它從烈焰中騰身而起，朝著南方的奔流河飛去。