“但我們希望投降?！?/p>

　　“你不能?！?/p>

　　“但我們不想再和你戰(zhàn)斗了?！?/p>

　　“那從來(lái)都不是你的選擇。我是來(lái)毀滅你的。你要怎么應(yīng)對(duì)，取決于你自己。這與我無(wú)關(guān)。”

　　恩托爾的卡沃·維里昂將軍一生都在欣賞恐懼。他培育了它。他很早就學(xué)會(huì)了如何使用它來(lái)執(zhí)行騎士團(tuán)的準(zhǔn)則，并得到他想要的東西。他父母以身作則，諄諄教導(dǎo)他。他作為一個(gè)孩子很高大，成年之后也是這樣。作為一個(gè)孩子，當(dāng)他面對(duì)其他更加有類似地位和特權(quán)的孩子時(shí)，身高很重要。很早他就發(fā)現(xiàn)了，引發(fā)恐懼的能力是一種天賦。這使它在他在同齡人中占有優(yōu)勢(shì)。如果他們害怕他，那他們就會(huì)順從他。

　　成年后，作為恩托拉軍團(tuán)的世襲將軍，他為騎士團(tuán)而戰(zhàn)，表現(xiàn)出了無(wú)與倫比的兇悍。這是一個(gè)挑戰(zhàn)，他很快就察覺(jué)到了，而精英階層中的許多人未能正確認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。挑戰(zhàn)在于騎士團(tuán)對(duì)加拉斯帕星團(tuán)的控制是絕對(duì)的，沒(méi)有真正的敵人。騎士團(tuán)的統(tǒng)治從未受到威脅。如果沒(méi)有敵人，他怎么能戰(zhàn)斗呢?他以比任何人都更狂熱地執(zhí)行騎士團(tuán)的戒律而戰(zhàn)斗。通過(guò)對(duì)恐懼的運(yùn)用，他讓自己的狂熱和技巧變得至關(guān)重要。

　　加拉斯帕的任何一個(gè)巢都都沒(méi)有發(fā)生過(guò)工人起義。讓他們保持溫順的化學(xué)物質(zhì)太有效了，它們的能量也受到了太過(guò)仔細(xì)的監(jiān)控，確保勞動(dòng)單位能夠得到足以維生的食物，足以勉強(qiáng)工作，但也僅夠如此。永遠(yuǎn)不會(huì)有真正起義的危險(xiǎn)。加拉斯帕秩序的逆轉(zhuǎn)看起來(lái)也僅僅是個(gè)可能。但維里郎看到了對(duì)叛亂的恐懼是如何被激起的。他說(shuō)，如果勞動(dòng)單位受到壓制，那是有充分理由的。他們有數(shù)百萬(wàn)人。恩托爾的渣滓們?cè)跀?shù)量上是精英們的幾十萬(wàn)倍。

　　說(shuō)出這些簡(jiǎn)單的數(shù)字就足以讓人焦慮。問(wèn)正確的問(wèn)題則能解決剩下的問(wèn)題。如果藥物失效了怎么辦？如果勞動(dòng)單位對(duì)于化學(xué)藥劑產(chǎn)生了耐藥性怎么辦？如果他們只是假裝服用了怎么辦？如果？如果？

　　如果這些問(wèn)題都沒(méi)有其現(xiàn)實(shí)的基礎(chǔ)，那也無(wú)關(guān)緊要。這些問(wèn)題起作用了。恩托爾的精英們很害怕。他們向那個(gè)曾經(jīng)恐嚇過(guò)他們的人尋求解決辦法。他提供了這些。他以更加野蠻的手段鎮(zhèn)壓了勞動(dòng)單位。讓人們看到這樣做是很重要的。他那憤怒的神情和無(wú)情的懲罰使他更加可怕，也更加不可或缺。

　　雖然他不是城市的高級(jí)監(jiān)事長(zhǎng)之一，但他仍被邀請(qǐng)參加他們的會(huì)議，因?yàn)樗闹笓]，他說(shuō)的話常被作為政策。他的夢(mèng)想是將他特有的恐懼傳播到其他城市，這種恐懼將使他成為能夠?qū)Ω断胂笾械钠鹆x所帶來(lái)的恐怖的人。但這并沒(méi)有發(fā)生。他還沒(méi)有找到一種辦法來(lái)提高自己在恩托爾之外的地位。

　　也許，當(dāng)他帶著軍隊(duì)離開(kāi)恩托爾，開(kāi)始向普羅塔科斯進(jìn)軍的時(shí)候，他想過(guò)，他之所以沒(méi)有爬得更高，是因?yàn)樗麖奈聪脒^(guò)利用入侵的恐懼。這不僅僅是他不相信會(huì)發(fā)生的事情——這是他甚至沒(méi)有想象過(guò)的事情，就像他沒(méi)有想象過(guò)白天不會(huì)破曉一樣。

　　然而入侵者還是來(lái)了。來(lái)自普羅塔科斯的消息令人不安。不過(guò)，這次動(dòng)員是令人興奮的。這是一場(chǎng)真正的戰(zhàn)斗，一個(gè)真正的機(jī)會(huì)，一個(gè)將軍指揮龐大的軍隊(duì)對(duì)抗一個(gè)危險(xiǎn)的敵人。與此同時(shí)，騎士團(tuán)將以壓倒性的數(shù)量進(jìn)軍，不僅勝利已是定局，而且加拉斯帕的軍隊(duì)也會(huì)在粉碎敵人之前讓敵人感到恐懼。

　　恩托爾是離普羅塔科斯最遠(yuǎn)的一個(gè)巢都。維里郎迫使步兵快速前進(jìn)，越來(lái)越快。他不顧一切地想要趕上進(jìn)度，擔(dān)心戰(zhàn)爭(zhēng)可能在他參加之前就結(jié)束了，他留下了成千上萬(wàn)的士兵，他們都精疲力竭而死。這是最好的辦法了。因?yàn)樗麄兯懒耍允橇拥葐挝?，不值得使用。他趕上了時(shí)間，雖然他的軍隊(duì)走在了最遠(yuǎn)的后方，但他趕上了，他在普羅塔科斯周圍的平原上參加了大轟炸。

　　維里郎在他的隊(duì)伍最后方的一輛坦克的炮塔艙門里。他沒(méi)有站在后面，因?yàn)樗麑?duì)從前方領(lǐng)導(dǎo)感到緊張。他希望這一點(diǎn)會(huì)被理解。他站在后方而不是前方，因?yàn)樗肟吹剿能婈?duì)在他面前展開(kāi)。這是唯一的原因。這就是他讓高級(jí)監(jiān)事長(zhǎng)拉菲亞在前線的原因。畢竟，他在名義上是軍隊(duì)的最終權(quán)威。而他也很識(shí)趣，總是聽(tīng)從維里郎的家錄音。

　　因?yàn)樗诤蠓?，維里郎看到了每一輛坦克開(kāi)火的全貌。他為騎士團(tuán)的力量而欣歡鼓舞。為自己能夠活到今天而高興。

　　然后，恐怖從空中傳來(lái)，所有的歡樂(lè)都結(jié)束了。轟炸開(kāi)始時(shí)候，他和其他人一起尖叫。他不明白發(fā)生了什么事。騎士團(tuán)正在消亡，這是不可能的。來(lái)自天空的炮擊簡(jiǎn)直是一場(chǎng)噩夢(mèng)，但無(wú)論他怎樣尖叫，他都無(wú)法從這場(chǎng)噩夢(mèng)中蘇醒。

　　他從未經(jīng)歷過(guò)恐懼?，F(xiàn)在，他以為自己將被恐懼扼死。當(dāng)天與地變成一片火海的時(shí)候，他立刻下令撤退。他尖叫著發(fā)令，驚恐的淚水順著他的臉淌下，弄臟了他的防化護(hù)目鏡。

　　他很幸運(yùn)，他在縱隊(duì)的后方。但他的幸運(yùn)只夠讓他不至于立刻死亡，而不足以讓他安全脫身。巨大的火球充溢著視線。一股巨大的爆炸沖擊波的邊緣命中了坦克，把它炸飛了。它把他從坦克上拋下，仰面著地，在離他所在的地方十幾米遠(yuǎn)的高空上，盯著天空被撕裂。

　　他受傷了，但還能呼吸，他的防護(hù)服完好無(wú)損。他站起來(lái)開(kāi)始跑路。附近的其他幸存者，大概二十來(lái)個(gè)人，跟著他一起跑。他仍然是他們眼中的將軍。他們相信他知道該怎么樣。

　　他不知道。他請(qǐng)?jiān)笇⒆约旱牡匚缓蜋?quán)力拱手讓給他人，讓他們告訴他如何才能活下去。沒(méi)有人回答他，所以他逃跑了，追逐救贖的海市蜃樓，逃離噩夢(mèng)般的現(xiàn)實(shí)。

　　他朝東北方向走了幾個(gè)小時(shí)。土地變得更加破碎，被溝壑，裂縫和參差不齊的山脊撕裂。這里隱蔽得比較好。他不停地回頭看，無(wú)數(shù)次著陸留下尾跡。炮彈像是瀑布一樣落下，成群的船只緊隨其后。維里郎很高興他看不到敵軍的壯大。他很高興不用感受那種敬畏。

　　他所看到的是入侵者擴(kuò)張勢(shì)力的跡象，抓住了所有人。武裝炮艇的在北部和東部呈扇形散開(kāi)，戰(zhàn)斗的聲音從未完全停止。遠(yuǎn)處傳來(lái)零星的轟鳴聲和強(qiáng)有力的槍炮發(fā)出的刺耳的轟鳴聲。維里郎在他有限的視野之外，從左右兩側(cè)都聽(tīng)見(jiàn)了他們的聲音。有時(shí)甚至在前面，這使得他改變了他跑的方向。

　　“誰(shuí)還在戰(zhàn)斗？”一個(gè)士兵問(wèn)。他是個(gè)軍官，頭腦清醒，能說(shuō)話。

　　“沒(méi)有人，”維里郎說(shuō)。誰(shuí)能想象去反抗這種力量呢？除了逃跑,逃跑，還能做什么呢？

　　敵人正在追捕我們。

　　他繼續(xù)前進(jìn)，除了盡可能讓自己與無(wú)敵的入侵者保持距離之外。沒(méi)有任何清晰的思想。其中一名士兵在爬過(guò)一片尖銳的廢墟時(shí)扯破他的防護(hù)服。他吸入了加拉斯帕的空氣，幾分鐘后就死了。維里郎跪在尸體旁，接過(guò)士兵的氧氣罐，補(bǔ)充自己的氧氣。

　　夜幕降臨時(shí)，他和其他嚇壞了的士兵躲在一個(gè)溝壑里，緊貼著巖壁。一條被污染得像是腐蝕性黏液的小溪緩緩流過(guò)。天還遠(yuǎn)沒(méi)完全黑下來(lái)。天空被火光映得鮮紅。

　　“將軍，我們要去哪里？”軍官問(wèn)道。

　　“去恩托爾，”維里郎說(shuō)，“請(qǐng)求增援。”

　　那是個(gè)謊言。沒(méi)有新的軍隊(duì)能夠集結(jié)。城里唯一的力量是執(zhí)法者，他們讓勞動(dòng)單位繼續(xù)工作，滿懷恐懼。

　　事實(shí)是維里郎不知道他要去哪里。出于本能，他朝著恩托爾的方向前進(jìn)，他需要去尋找已知和熟悉的東西。他沒(méi)有計(jì)劃，也不知道如果他真的到了城里該怎么辦。他只想跑開(kāi),躲起來(lái)。

　　武裝炮艇在頭頂呼嘯而過(guò)，燈光刺向大抵，把大地染得深白。維里郎和士兵們一動(dòng)不動(dòng)。武裝炮艇經(jīng)過(guò)后，他們一動(dòng)不動(dòng)，沉默不語(yǔ)，引擎的轟鳴聲在遠(yuǎn)處越來(lái)越小。

　　我們不值得注意。維里郎想。我們的麻煩還不夠多。我們不是威脅。我們是安全的。我們是安全的。

　　他開(kāi)始發(fā)抖，然后他聽(tīng)到沉重的靴子踩在石頭上的聲音，朝著他的方向行進(jìn)。

　　維里郎趴在巖石上，爬到峽谷頂端，從邊緣往外偷看。一隊(duì)入侵者正朝他直沖過(guò)來(lái)。他們沒(méi)有在搜尋。他們知道自己要去哪里。他們大步走著，心懷可怖的目標(biāo)。他們不可能是人類，太高大了，太恐怖了。他們的皺眉頭盔就像是他們的真面目。他們嚇壞了維里郎。在猩紅的夜色中，他們黯淡的灰色盔甲上似乎沾染上了血跡。

　　他爬回溝里，沿著有毒的水流全速?zèng)_了下去。士兵們跟著他，他詛咒他們制造的噪音。走了一百米后，溝壑變得太窄了，他不得不爬回平原上。

　　他沒(méi)有取得任何進(jìn)展。入侵者幾乎就要追上他了。他害怕地呻吟著，繼續(xù)跑著。他回頭一看，敵人更近了。他們的步伐比他快得多。

　　他不可能贏得這場(chǎng)比賽。

　　他面對(duì)恐懼，跪倒在地。其他士兵也照做了。他舉起雙手祈禱?！疤炷摹！彼麘┣蟮??！罢?qǐng)發(fā)發(fā)慈悲吧?！?/p>

　　他的回答是槍口的閃光。

　　在培薩奇亞的指揮中心里，維亞茲努力保持著鎮(zhèn)定。她不想驚慌失措，因?yàn)樗呀?jīng)無(wú)處可逃，如果她想有一絲生還的機(jī)會(huì)，她必須保持頭腦清醒。

　　他們?yōu)槭裁床蛔屛覀兺督担?/p>

　　這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有答案。所以別再問(wèn)了。這對(duì)你沒(méi)有任何好處。

　　中央的屏幕顯示了巢都里正在進(jìn)行的屠殺。入侵者在多出突破了城墻。他們炸開(kāi)了地面上的防御工事，裝甲運(yùn)輸車轟隆隆地開(kāi)進(jìn)了城市的主干道。武裝炮艇在塔群的中間和頂端附近空頭了更多的部隊(duì)。自動(dòng)防御毫無(wú)用處。幾乎沒(méi)有什么人留下來(lái)和敵人戰(zhàn)斗，就好像戰(zhàn)斗會(huì)有什么不同似的。

　　高大的戰(zhàn)士們像是機(jī)器一樣穿梭在培薩奇亞的大廳和工廠里。他們屠殺了所有能找到的監(jiān)工，而不去傷害勞動(dòng)單位。

　　“我們?cè)撛趺崔k？我們?cè)撛趺崔k？”塔文.克拉西是皮薩奇亞的高級(jí)財(cái)務(wù)監(jiān)事，他差點(diǎn)就在于恐慌的斗爭(zhēng)中失敗了。

　　“我們歡迎他們，”維亞茲說(shuō)。她想不出來(lái)別的事來(lái)了。

　　“但他們不會(huì)接受我們的投降?！?/p>

　　“我們還能做什么？我們不能戰(zhàn)斗。我們不能逃跑?！彼麄冎皇Ｏ峦耆模瑹崆榈姆牧?。“我們會(huì)讓他們看到騎士團(tuán)的真相。我們要讓他們知道我們是有用的。”

　　“我們可以！”克拉西死死地抓住稻草?！拔覀儠?huì)很有用的！”

　　“開(kāi)門?！本S亞茲命令道，控制站的一名軍官照做了?！拔覀儾粫?huì)反抗?！彼f(shuō)，“沒(méi)有必要?dú)⑽覀??！彼陂T前找了個(gè)位置，俯視著通往指揮中心的走廊。屋子的另一頭是升降機(jī)的門。

　　槍聲越來(lái)越近。巢都發(fā)出猛烈的死亡之聲。

　　她現(xiàn)在聽(tīng)到了電梯的嗡嗡聲。她盯著那些門，為打開(kāi)門時(shí)的恐懼做著準(zhǔn)備。

　　“他們快到了。”她說(shuō)。

　　克拉西抱怨道。

　　電梯門分開(kāi)了，五個(gè)身穿死灰色盔甲的巨人沿著大廳走向了指揮中心。他們舉起了槍。

　　當(dāng)他們到達(dá)中心的入口處時(shí)，維亞茲鞠躬并張開(kāi)雙臂?！皻g迎來(lái)到培薩奇亞。”她說(shuō)。

　　槍口的閃光也是她的答案。

　　挖掘者和刮擦匠跟其他人一起躲在宿舍里，在黑暗中畏縮，而世界則在震動(dòng)嚎叫。他們不知道發(fā)生了什么，但可以肯定的是，眾神正在摧毀加拉斯帕。除了等待結(jié)局，別無(wú)他法。

　　然后，在永恒的雷聲之后，是寂靜。寂靜幾乎像雷聲一般可怕，有段時(shí)間沒(méi)人敢打開(kāi)門，冒險(xiǎn)走出避難所。最后，饑餓和干渴把他們和他們的勞動(dòng)伙伴趕到了大廳里。

　　四周皆為黑暗所吞沒(méi)，除卻火焰獨(dú)燃之處。有時(shí)煤氣管道破損的地方尚且明亮。刮擦匠對(duì)大廳很熟悉。在其他一個(gè)勞動(dòng)小組竭盡全力包扎好挖掘者的傷口后，刮擦匠帶著她一瘸一拐地穿過(guò)閃爍的漆黑大廳。往下走了幾層，他們來(lái)到了一家食品制造廠。機(jī)器停了下來(lái)。但裝滿了灰色的,沒(méi)吃完的食物的大桶是敞開(kāi)的。人群倒泥地上。每個(gè)人都?jí)虺缘摹＿@是挖掘者記憶中第一次吃飽。疼痛折磨著她的身體，她幾乎嘗不出任何味道。不過(guò)疼痛讓她保持了火力。她不知道自己是否還能活得更久，但她決心要看到戰(zhàn)爭(zhēng)的終結(jié)，以及騎士團(tuán)的死亡。

　　沒(méi)有輪班，挖掘者發(fā)現(xiàn)沒(méi)法計(jì)算時(shí)間。在到達(dá)工廠后，也許只是一天，也許也只有幾個(gè)小時(shí)，有人設(shè)法啟動(dòng)了次級(jí)發(fā)電機(jī)，有了更多的光。

　　光線充足，足以看到眾神的歸來(lái)。

　　眾神帶來(lái)了更多的發(fā)電機(jī)，有了更多的光，就可以穿越普羅塔科斯的整個(gè)地區(qū)。

　　工廠重新開(kāi)始生產(chǎn)食物，盡管化學(xué)過(guò)程被禁用了。

　　外面也有光，那里的屋頂和城墻都被神怒所毀壞。這些區(qū)域的毒性太大了，不敢冒險(xiǎn)進(jìn)入，但挖掘者屏住呼吸，靠近過(guò)它們幾次，近到足以瞥見(jiàn)一種罕見(jiàn)得像是神話一樣的光。

　　眾神穿過(guò)普羅塔科斯，圍捕騎士團(tuán)的殘余。他們宣布了俘虜?shù)南?，在大廳里游街示眾，把他們拖到入侵者所創(chuàng)造的大船的洞窟里。挖掘者和刮擦匠正在拾荒，這時(shí)他們看到一隊(duì)隊(duì)伍經(jīng)過(guò)。挖掘者知道囚犯是誰(shuí)。他們是高級(jí)監(jiān)事們，甚至連主監(jiān)事長(zhǎng)都在那里，帶著鐐銬。從記事起，她每天都在工廠的宣傳屏幕上看到他們的臉。史蒂文大人的容貌是騎士團(tuán)的化身。他是加拉斯帕的統(tǒng)治者。他將永遠(yuǎn)是加拉斯帕的統(tǒng)治者?？吹剿磺艚臉幼樱M管一切都變了，她也很吃驚。

　　她和刮擦匠跟著，匯入了聚集在洞窟里的龐大勞動(dòng)隊(duì)伍中。

　　這里的空氣很壞。水從外面滲入，傷害著她的肺，盡管船周圍倒塌的碎石留出了足夠的空氣，可以讓空氣流動(dòng)。

　　成千上萬(wàn)的工人們聚集在洞窟的每一個(gè)表面上，他們的注意力都集中在船頭上。死神就站在半山腰的坡道上。在他下面，坡道底前，他的一排戰(zhàn)士守衛(wèi)著被囚禁的監(jiān)事。

　　監(jiān)事們低著頭跪在了勞工面前。

　　“他們?cè)谙蛭覀兿鹿?。他們?cè)谙蛭覀兿鹿?！?/p>

　　挖掘者使勁地點(diǎn)著頭。

　　死神開(kāi)始說(shuō)話了。他的聲音充滿了洞窟。挖掘者聽(tīng)到它在大廳里回響，她知道普羅塔科斯的每個(gè)人都聽(tīng)到了這聲音。其他城市里也有他的聲音嗎？這是必須的。他是在對(duì)整個(gè)加拉斯帕講話。她對(duì)此深信不疑。她抬頭望著死神的身影，他那可怕的寂靜和威嚴(yán)使她心中充滿了一種莊嚴(yán)的恐懼。他不僅僅是死神。他才是加拉斯帕的唯一真主。他是死神，他是領(lǐng)王。他就是蒼白之王。

　　“你們自由了。”蒼白的國(guó)王吟誦道。“騎士團(tuán)已經(jīng)不復(fù)存在了。它永遠(yuǎn)也不會(huì)回來(lái)了。你們面前的這些可憐蟲(chóng)是這個(gè)巢都里最后的統(tǒng)治者了?，F(xiàn)在看看他們的結(jié)局吧?！?/strong>