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我是艾麗絲，艾麗絲·格雷拉特。

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一如既往的清晨，當(dāng)天空剛剛泛起了魚(yú)肚白時(shí)，我就睜開(kāi)了眼。

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“菈菈醬……按……按時(shí)……吃飯哦……

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不……不要……找……比……比爸爸……弱的……男人……”

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身邊拿著我的胳膊當(dāng)枕頭的魯?shù)线€在夢(mèng)囈，還不時(shí)地咂著嘴。

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菈菈離家也旅行一年多了，還是這副笨蛋老爹的德行。

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于是，稍微有點(diǎn)不爽的我故意使勁把胳膊從魯?shù)系念^下抽了回來(lái)。

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麻利地起身、穿衣、取劍。

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正要像往常悄悄打開(kāi)房門(mén)前，我不知為何扭頭又望了一眼魯?shù)稀?/p>

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雖然看起來(lái)還在夢(mèng)中，但他眉頭緊皺，嘴角也不時(shí)抽動(dòng)幾下，還緊緊地抱著我的枕頭。

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好像它正在充當(dāng)某人的替代品一樣……

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這么一想，感覺(jué)仿佛一陣電流傳過(guò)我的身體。

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房門(mén)發(fā)出“吱嘎——”的輕響后無(wú)聲地關(guān)閉，魯?shù)戏藗€(gè)身，露出額頭上多出的一道吻痕。

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這個(gè)可是特別待遇喲！

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快來(lái)感謝我吧！哼??！

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晨練完畢后走在院子的步道上時(shí)，就聽(tīng)到屋子內(nèi)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇?，?yīng)該是希露菲和莉莉婭在準(zhǔn)備早餐。

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洛琪希聽(tīng)說(shuō)今天因?yàn)橐獪?zhǔn)備晨會(huì)，已經(jīng)提早出門(mén)了。

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進(jìn)家門(mén)后，隨口和她們打了聲招呼，徑直踏著吱嘎作響的木板樓梯，走到二樓大臥室，一頭栽倒床上。

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如果晨練感到累了，有時(shí)候就會(huì)這樣。不過(guò)也不用擔(dān)心會(huì)因此感冒，因?yàn)椤?/p>

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“哦，艾麗絲，果然你在這里?！?/p>

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是魯?shù)蠝厝岬穆曇簟?/p>

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魯?shù)厦看味紩?huì)這樣，立刻把我叫起來(lái)。

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“快點(diǎn)起來(lái)吧，小心感冒哦……還有早餐也做好了。”

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“唔～～～”

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大概還想沉浸在魯?shù)系臍馕吨幸粫?huì)兒，正當(dāng)他要牽著我走開(kāi)時(shí)，我雙手拽著他的腰，把他摁坐在床上。

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雖然是希露菲或洛琪希在場(chǎng)時(shí)實(shí)在害羞得做不出來(lái)的動(dòng)作，但今天早上是他先開(kāi)的頭，我就算偶爾向他撒個(gè)嬌，也沒(méi)什么大不了的吧。

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“真拿你沒(méi)辦法哈，乖咯～乖咯～”

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魯?shù)仙焓置嗣业念^，還捋幾下我翹起的紅發(fā)。

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把臉埋在他寬廣的胸膛里的我，雖然不知道魯?shù)犀F(xiàn)在的表情是什么，但我相信應(yīng)該和當(dāng)時(shí)他耐心教我算術(shù)文字時(shí)，遇到我總出同樣錯(cuò)誤時(shí)一樣的表情。

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那不管我的行為有多么任性、愚鈍，都從不曾想到放棄我，而是寬容地接納這一切的表情。

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至少在眼下這一刻中，魯?shù)系拿恳环置恳幻攵际侵粚儆谖业摹?/p>

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這么想著的我，不禁加大胳膊的力量，無(wú)視魯?shù)系牡鸵?，用力地吸了吸鼻子，貪婪地享受魯?shù)仙砩蠠o(wú)形的香味。

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（格雷拉特家一樓餐廳）

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“魯?shù)蠟跛股贍敚心囊环庑拧？礃幼邮侵Z倫大小姐寄過(guò)來(lái)的。”

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莉莉婭將一個(gè)灰色的信封呈給魯?shù)稀?/p>

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“謝謝你，莉莉婭小姐?！?/p>

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魯?shù)狭⒖谭畔率种袦?zhǔn)備抹黃油的刀具，雙手接過(guò)了信封，拆開(kāi)閱讀了起來(lái)。

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希露菲、我，甚至連塞尼絲婆婆都好奇地探出了頭。

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漫長(zhǎng)的五秒過(guò)去了，魯?shù)戏畔铝诵牛冻龅谋砬橛悬c(diǎn)興奮。

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“諾倫想趁這次取材的機(jī)會(huì)，邀請(qǐng)我們一起去赤龍山脈游玩?！?/p>

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（作者注：諾倫自嫁給瑞杰路德后，就開(kāi)始成為了全職作家。）

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赤龍山脈東隅，離諾倫和瑞杰路德所居住的畢堅(jiān)利魯王國(guó)距離雖然不太遠(yuǎn)，但如果完全靠徒步，還是得走上個(gè)大半年的。

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多虧這些年來(lái)魯?shù)嫌握f(shuō)世界各國(guó)，各國(guó)對(duì)轉(zhuǎn)移魔法陣的民用化的排斥也略有減輕了。目前，以阿斯拉王國(guó)為首的新政權(quán)國(guó)家對(duì)其比較歡迎，畢堅(jiān)利魯王國(guó)、米里斯神圣國(guó)等立場(chǎng)微妙的國(guó)家選擇睜只眼閉只眼。依舊堅(jiān)決反對(duì)的國(guó)家雖然還有，不過(guò)前景還是光明的。

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這次旅行計(jì)劃也是通過(guò)轉(zhuǎn)移魔法陣先去畢堅(jiān)利魯王國(guó)和諾倫會(huì)合后，再轉(zhuǎn)移到一個(gè)隱蔽的村落。這個(gè)地方離赤龍山脈山腳僅需3天行程，非常適合希望享受徒步旅行的樂(lè)趣，而又不想承受長(zhǎng)途跋涉之勞累的人們從此出發(fā)。

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幾天后，一個(gè)陽(yáng)光明媚的早晨，比多打開(kāi)了庭院的門(mén)。

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“魯?shù)蠟跛股贍敚魑簧倌棠?，?qǐng)慢走?！?/p>

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莉莉婭站在門(mén)口，用完美的女仆禮儀向我們道別。

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稍微站在她后方的塞尼絲婆婆也輕輕地朝我們揮了揮手，嘴角露出似有若無(wú)的微笑。

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本來(lái)魯?shù)弦蚕胙?qǐng)長(zhǎng)年操持家務(wù)的莉莉婭和塞尼絲一起去，但莉莉婭以腿有舊傷，不適合登山，況且還要照顧塞尼絲為由，婉拒我們的邀請(qǐng)。

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真心的話她和塞尼絲也一定很想再見(jiàn)見(jiàn)諾倫的吧，但看見(jiàn)她們鬢角上飄露出來(lái)的白絲，魯?shù)弦膊惶谜f(shuō)什么了。

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于是，魯?shù)稀⑽?、希露菲、洛琪希四人，很久違地一起出門(mén)遠(yuǎn)游了。

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“我是魯?shù)蠟跛埂じ窭桌?。好久不?jiàn)了，瑞榭莉亞醬~~”

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“……”

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“瑞榭莉亞，不好好打招呼可不行哦?！?/p>

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諾倫在一旁用有點(diǎn)嚴(yán)肅的口吻敦促著。站在她們正對(duì)面的希露菲看看瑞榭莉亞，又看著諾倫，露出一絲無(wú)可奈何的苦笑。

（作者注：不太理解此處用意的讀者可看TV版第1季08話布耶那村發(fā)生的片段）

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“呣……舅舅……白舅媽……藍(lán)舅媽……紅舅媽？”

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雖然瑞榭莉亞幼稚的打招呼的方式也很可愛(ài)，但為什么輪到我就是疑問(wèn)句??？

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嘛，其他人看起來(lái)很高興的樣子，也就罷了。

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不過(guò)說(shuō)起來(lái)，諾倫的形象和快10年前比，真的變化很大。

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她第一次拜托我指導(dǎo)她劍術(shù)時(shí)，稚嫩的臉龐上露出那種似乎在說(shuō)“不想輸給任何人”的堅(jiān)定表情，仿佛才是昨天發(fā)生的事情。

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而現(xiàn)在眼前的這個(gè)諾倫，漂亮的金發(fā)被洗練地綁成一個(gè)馬尾，一頭搭在了肩上。蹲在地上向瑞榭莉亞說(shuō)教的神態(tài)和動(dòng)作，簡(jiǎn)直和希露菲如出一轍。這就是叫作母性的東西吧。

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只是不知道她是不是還天天在做劍術(shù)練習(xí)呢？

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當(dāng)天晚上，斯佩路迪亞家。

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集萬(wàn)般寵愛(ài)于一身的瑞榭莉亞在演示了幾個(gè)新學(xué)會(huì)的土魔術(shù)和火魔術(shù)后，就立刻被興奮的舅舅和舅媽們輪流摸頭夸獎(jiǎng)，一直摸到她開(kāi)始有點(diǎn)眼淚汪汪了，被諾倫一把抱走后才作罷。

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魯?shù)?、我和瑞杰路德也聊得興高采烈。

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關(guān)于取材的事，諾倫好像是為了在下一部著作《斯佩路德族的冒險(xiǎn)》中，把當(dāng)年一族在赤龍山脈的戰(zhàn)斗經(jīng)歷更傳神地描繪出來(lái)，決定親自登上赤龍山脈，體驗(yàn)被各種未知魔物虎視眈眈的緊張氛圍。

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這個(gè)提案，理所當(dāng)然地被已經(jīng)成為村長(zhǎng)的瑞杰路德反對(duì)了。

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雖然現(xiàn)在的赤龍山脈治安得到了很大改善、甚至還有一小部分被改造成了旅游風(fēng)景區(qū)，但赤龍山脈廣闊的縱深、復(fù)雜的生態(tài)環(huán)境，導(dǎo)致了根本無(wú)法完全消除遭到魔物突襲的可能性。

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最終可以想象，諾倫以邀請(qǐng)我們一家一起旅（護(hù)）游（衛(wèi)）為條件，瑞杰路德才勉強(qiáng)同意。

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次日，諾倫、魯?shù)?、我、希露菲、洛琪希背著行囊，在村口和抱著瑞榭莉亞的瑞杰路德暫別。

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“諾倫，就算大家都在，也要隨時(shí)留意哦?！比鸾苈返露诘?。

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“我知道了啦……”諾倫鼓起了腮幫子，大概不太愿意當(dāng)著大家的面被說(shuō)教吧。

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“艾麗絲，諾倫就拜托你了?！?大家陸續(xù)開(kāi)始出發(fā)時(shí)，瑞杰路德再次對(duì)我拜托道。

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“哦！包在我身上！”我對(duì)他露出自信的笑容。

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轉(zhuǎn)移到山腳邊的村子后又走了三天，眼前終于出現(xiàn)了宏偉的赤龍山脈位于山腳的入口處。

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雖說(shuō)目的是取材，但不敢大意的我們依舊沿用了冒險(xiǎn)者時(shí)的陣列。

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我提著劍打前陣，魯?shù)暇o貼在我身后，隨時(shí)準(zhǔn)備使用魔力。

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希露菲和洛琪希分別負(fù)責(zé)左右后方和側(cè)翼。

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四個(gè)人把諾倫緊緊包圍在正當(dāng)中。

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“喲——西——，那我們開(kāi)始取材吧！”

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我開(kāi)心地大喊著。

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周邊的魔物聽(tīng)到的話，就趁老娘還沒(méi)拔劍前，趕緊屁滾尿流吧。

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“……謝謝……”

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諾倫臉上浮現(xiàn)出一絲尷尬又不失禮節(jié)的微笑。

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走了半個(gè)多小時(shí)后，我們也逐漸開(kāi)始發(fā)現(xiàn)，赤龍山脈的這一帶已經(jīng)今非昔比了。

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大概是這附近看板上描述的，五六年前這片區(qū)域的旅游價(jià)值被周邊王國(guó)公認(rèn)后，就有數(shù)百名宮廷魔術(shù)師、劍士，以及大量被雇傭的冒險(xiǎn)者對(duì)這一帶的魔物進(jìn)行大規(guī)模的討伐。

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經(jīng)過(guò)五次大規(guī)模討伐和幾十次小規(guī)模討伐后，目前這一帶對(duì)人有威脅的魔物幾乎絕跡。即使偶爾出現(xiàn)，也都只有連昨晚瑞榭莉亞表演的中級(jí)火魔術(shù)就足以放倒的級(jí)別。

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諾倫一反在村里溫柔賢淑的妻子和母親的形象，像個(gè)小孩子一樣蹦蹦跳跳，時(shí)不時(shí)地?fù)炱饦?shù)葉、石頭，并一直在做各種筆記。

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當(dāng)然，為了避免她發(fā)生意外，我和魯?shù)线€是特意和她保持很近的距離。

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希露菲和洛琪希也跟在不遠(yuǎn)的后面，邊走邊聊。

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約一個(gè)小時(shí)后，我們走到了赤龍山脈風(fēng)景區(qū)著名景點(diǎn)之——裴多斯神木。

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這是一顆遠(yuǎn)超一般高度的巨大樹(shù)木，樹(shù)上長(zhǎng)滿了各種樹(shù)瘤和紋道。樹(shù)齡已經(jīng)太過(guò)久遠(yuǎn)，無(wú)從考證，一般被認(rèn)為至少有1000年的歷史，至今依舊生存。

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這棵樹(shù)最大的特點(diǎn)是其底部有個(gè)巨大的樹(shù)洞。根據(jù)瑞杰路德講述，在著名的裴多斯之戰(zhàn)中，斯佩路德族人曾在腹背受敵的情況下，偶爾發(fā)現(xiàn)了這棵樹(shù)。在使用土魔術(shù)封閉洞口，并做了一些偽裝后，族人九死一生，終于躲過(guò)了敵人的追擊。

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戰(zhàn)斗勝利后，斯佩路德族將此樹(shù)奉為神木?，F(xiàn)在底部樹(shù)洞雖然還在，但早已被木柵欄封閉了起來(lái)。根據(jù)柵欄前的看板所寫(xiě)，由于存在夜晚魔物進(jìn)入樹(shù)洞棲息蟄伏的可能性，禁止任何游客進(jìn)入，以免遭襲。

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讀了看板的諾倫表現(xiàn)得稍微有點(diǎn)沮喪，但馬上恢復(fù)過(guò)來(lái)，并繞到了樹(shù)洞的后面。

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那里也密密麻麻長(zhǎng)了很多的樹(shù)瘤，其表面很多還布滿各種青苔。

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諾倫挨個(gè)摸了摸其中好幾個(gè)樹(shù)瘤，毫不顧慮手上沾滿了各種泥土和青苔，仿佛想要努力感知出什么似的，凝視著她自己的雙手。

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過(guò)了一會(huì)兒，似乎察覺(jué)到了魯?shù)虾吐彗飨Ｏ蛩度ヒ苫蟮难酃?，諾倫解釋說(shuō)，寫(xiě)小說(shuō)最考驗(yàn)作者的地方，就是描述的事件是否逼真和傳神。而為了讓文字描寫(xiě)像畫(huà)面般栩栩如生，最好的方法就是身臨其境，實(shí)際體驗(yàn)一番。

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看樣子，她正在挨個(gè)兒摸著樹(shù)瘤，把自己代入幾百年前的斯佩路德族戰(zhàn)士，想象著當(dāng)時(shí)躲在樹(shù)洞時(shí)，手一邊扶著樹(shù)干，心里一邊做好洞口隨時(shí)會(huì)被打開(kāi)，隨時(shí)就會(huì)開(kāi)始與來(lái)犯之?dāng)匙罱K血戰(zhàn)的覺(jué)悟呢。

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成為職業(yè)作家的諾倫工作時(shí)的專注眼神，和當(dāng)年瑞杰路德站在我和魯?shù)厦媲翱硽⒛飼r(shí)的眼神同出一轍。

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連我都開(kāi)始有點(diǎn)著迷了。

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就這樣，我們四人知趣地默默跟在一直摸著樹(shù)瘤的諾倫身后，走走停停了幾百米。

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不知何時(shí)開(kāi)始，耳邊傳來(lái)窸窸窣窣的聲音。

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我猛然回頭一看，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么可疑的行跡。魯?shù)纤麄兩踔劣悬c(diǎn)驚訝地望著我?？磥?lái)聲音太輕，他們似乎還沒(méi)察覺(jué)到什么。

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“怎么了，艾——”

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在這一剎那，在魯?shù)险戏降囊活w較大的樹(shù)瘤猛然變得異常巨大，一個(gè)速度快得離譜的影子從這個(gè)樹(shù)瘤中竄出來(lái)，直逼位于它正下方的魯?shù)稀?/p>

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“……”

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雖然頭腦還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，我的身體倒是先動(dòng)了起來(lái)。拔出鳳雅龍劍·改后，向影子的預(yù)定襲擊方向使出了光之太刀。

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“嗡——”

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金色的光芒一閃而過(guò)。雖然還不清楚砍了什么東西，但聽(tīng)身后的一聲轟隆巨響，多半是個(gè)什么大體型的條狀魔物。

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扭頭一看，魯?shù)系谠?，魔物已被砍成兩半。平整而巨大的圓形創(chuàng)面直徑比我和魯?shù)系纳砀叨家L(zhǎng)。

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“沒(méi)事吧，魯?shù)蠟跛埂蔽腋┮曋€坐在地上的魯?shù)稀?/p>

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他看起來(lái)還有一絲驚魂未定。

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諾倫、希露菲和洛琪希也急急忙忙往這里靠近。

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我俯下身，準(zhǔn)備伸手去拉魯?shù)系母觳病?/p>

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不知為何，越靠近他，他的表情看起來(lái)就越來(lái)越恐懼了。

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“艾麗絲，你……你先快……快點(diǎn)離開(kāi)這里……”

魯?shù)仙僖?jiàn)地語(yǔ)無(wú)倫次了起來(lái)。

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迷惑不解的我扭過(guò)頭，向魯?shù)涎劬λ浪蓝⒆〉姆较蛲ァ?/p>

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發(fā)現(xiàn)剛切下的創(chuàng)口頂端冒出一大坨一大坨的白色濃煙。

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蔓延速度也是相當(dāng)驚人，幾秒內(nèi)已經(jīng)濃密得看不見(jiàn)距離不到50米的諾倫她們了。

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“屏住呼吸！艾麗絲！不要吸進(jìn)這個(gè)煙霧！”身后傳來(lái)魯?shù)象@慌的聲音。

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下一秒，煙霧瞬間被全部被驅(qū)散了。是魯?shù)鲜钩龅臒o(wú)詠唱圣級(jí)威力的風(fēng)魔術(shù)。

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狂風(fēng)大作。不停有樹(shù)葉砸在我的臉頰上，感覺(jué)有點(diǎn)痛。

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風(fēng)很快就消停了。我睜開(kāi)了緊閉的雙眼，環(huán)顧四周。

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“咦？”

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面前依舊還是裴多斯神木，以及遠(yuǎn)方的赤龍山脈其他山峰。沒(méi)有什么異常。

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魯?shù)弦惭杆倥艿轿业纳磉?。他除了袍子稍微被弄臟了些外，其他沒(méi)有異常。

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但是，諾倫、希露菲、洛琪希都消失得無(wú)影無(wú)蹤。

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明明連半聲慘叫都沒(méi)聽(tīng)到。

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那巨大魔物的尸體也詭異地消失了。

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“魯?shù)蠟跛梗@……這是怎么回事？”

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我直起身來(lái)，雙手繼續(xù)死死握住劍柄。一邊與魯?shù)媳迟N著背，迎戰(zhàn)360度可能突然出現(xiàn)的來(lái)犯之?dāng)常贿呄霃聂數(shù)夏沁厡で笠粋€(gè)讓自己可以接受的回答。

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“我想，現(xiàn)在就是我們的裴多斯之戰(zhàn)了?！?/p>

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背后傳來(lái)了魯?shù)系穆曇簟?/p>

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雖然難以掩蓋心底里對(duì)接下去的未知的深深恐懼，但聽(tīng)起來(lái)已經(jīng)基本冷靜下來(lái)了。

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