正如在之前中當(dāng)我們分析市場行為時發(fā)現(xiàn)供求圖有用一樣，當(dāng)我們分析企業(yè)行為時將發(fā)現(xiàn)平均成本與邊際成本圖是有用的。下圖用四三十二期的表格的數(shù)據(jù)畫出了阿陳的成本。橫軸代表企業(yè)產(chǎn)量，縱軸代表邊際成本和平均成本。圖形表示四條曲線：平均總成本（ATC）、平均固定成本（AFC）、平均可變成本（AVC）以及邊際成本（MC）。

這里所顯示的阿陳菠蘿包店所具有的成本曲線的形狀與經(jīng)濟(jì)中許多企業(yè)的成本曲線是相同的。我們要特別考察這些曲線的三個特點(diǎn)：邊際成本的形狀、平均總成本的形狀以及邊際成本與平均總成本之間的關(guān)系。

遞增的邊際成本 阿陳的邊際成本隨著產(chǎn)量增加而上升。這反映了邊際產(chǎn)量遞減的性質(zhì)。當(dāng)阿陳生產(chǎn)少量菠蘿包時，他的工人少，而他的設(shè)備多。由于他可以輕而易舉地把這些閑置的資源投入使用，增加產(chǎn)量只增加了較小成本。與此相比，當(dāng)阿陳生產(chǎn)大量菠蘿包時，他的工人擁擠，而且大部分設(shè)備得到充分利用。阿陳只有增加工人才能生產(chǎn)更多的菠蘿包，但新工人不得不在擁擠的條件下工作，而且可能不得不等待使用設(shè)備。因此，當(dāng)產(chǎn)量已經(jīng)相當(dāng)高時，生產(chǎn)額外一個菠蘿包的成本更高。

U形平均總成本? 阿陳的平均總成本曲線是U形的。為了理解為什么是這樣，要記住平均總成本是平均固定成本與平均可變成本之和。平均固定成本隨著產(chǎn)量的增加總是下降的，因為固定成本被分?jǐn)偟礁嗔康漠a(chǎn)量上。平均可變成本由于邊際產(chǎn)量遞減一般隨著產(chǎn)量增加而增加。平均總成本反映平均固定成本和平均可變成本的形狀。在產(chǎn)量水平極低時，例如每小時1或2個，平均總成本高是因為固定成本只分?jǐn)傇谏贁?shù)幾單位產(chǎn)品上。然后隨著產(chǎn)量上升直至企業(yè)產(chǎn)量達(dá)到每小時5個菠蘿包為止，平均總成本下降，這時平均總成本下降到每個1.3元。當(dāng)企業(yè)生產(chǎn)超過6個時。平均總成本由于平均可變成本大幅度上升又開始增加。最終，平均固定成本與平均可變成本的加加減減使平均總成本曲線呈現(xiàn)U形。

U形曲線的底端對應(yīng)著使平均總成本最小的產(chǎn)量。這種產(chǎn)量被稱為企業(yè)的有效規(guī)模。對阿陳來說，有效規(guī)模是5或6個菠蘿包。如果他的生產(chǎn)大于或小于這一數(shù)量，他的平均總成本就增加到最低的1.3元以上，反之亦然。

有效成本：使平均總成本最小的產(chǎn)量。

邊際成本和平均總成本之間的關(guān)系 如果你看上圖（或者第三十二期的表格），你將會茅塞頓開。只要邊際成本小于平均總成本，平均總成本就下降。只要邊際成本大于平均總成本，平均總成本就上升。阿陳成本曲線的這個特征不是與例子中所用的特殊數(shù)字相吻合：它對所有企業(yè)都是正確的。

為了說明其原因，我們再類比一下你的學(xué)習(xí)成績。平均總成本像你的平均成績。邊際成本像你下一門課將得到的成績。如果你下一門課的成績小于你的平均成績點(diǎn)，你的平均成績點(diǎn)就下降。如果你下一門課的成績高于你的平均成績點(diǎn)，你的平均成績點(diǎn)就上升。平均與邊際成本的數(shù)學(xué)關(guān)系和平均與邊際成績的數(shù)學(xué)關(guān)系完全相同。

平均總成本和邊際成本之間的這種關(guān)系有一個重要的推論：邊際成本曲線與平均總成本曲線在平均總成本曲線的最低點(diǎn)相交。WHY？在產(chǎn)量水平低時，邊際成本低于平均總成本，因此平均總成本減少。但在這兩條曲線相交以后，邊際成本增加到平均總成本之上。由于我們已經(jīng)討論過的原因，在這種產(chǎn)量水平時，平均總成本必然開始上升。因此，這個交點(diǎn)是最低平均總成本。在之后的章節(jié)里，這個平均總成本最低點(diǎn)在競爭企業(yè)分析中起著關(guān)鍵作用。

參考文獻(xiàn)：

曼昆(美).經(jīng)濟(jì)學(xué)原理(第二版).三聯(lián)書店/北京大學(xué)出版社

曼昆(美).經(jīng)濟(jì)學(xué)原理(第七版). 北京大學(xué)出版社

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