一百零一

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次日一早，伏波院的少女們聚集在道場(chǎng)中，等待著師范的例行訓(xùn)話(huà)。大島優(yōu)子沒(méi)有像往常一樣和眾人在一起，而是和姐姐并排站在師范席位邊。

大島麻衣開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地宣布道：“今天，我大島麻衣辭去伏波院師范一職，‘七葉’之位傳給大島優(yōu)子?！?/p>

眾人嘩然，倒不是對(duì)優(yōu)子有什么異議，這本就是遲早的事?？墒菫槭裁赐蝗徽f(shuō)要傳位呢，發(fā)生了什么特別事件嗎？

大島麻衣示意大家安靜，又遞了個(gè)眼神給身邊的妹妹。優(yōu)子會(huì)意，揚(yáng)聲道：“因?yàn)榇髰u家有要事，我姐——咳，麻衣さん必須親自處理。嘛，這也是為了伏波院。”

伏波院的財(cái)源是大島家，麻衣さん身為大島氏長(zhǎng)女要承擔(dān)家門(mén)責(zé)任也很正常，但是要說(shuō)“這也是為了伏波院”，連秋元才加這樣耿直的人都不會(huì)相信。

“咳，總之因?yàn)楹苤匾脑蚵橐陇丹笠x開(kāi)長(zhǎng)州?！贝蟾艃?yōu)子自己也覺(jué)得有點(diǎn)牽強(qiáng)，含糊其辭道，“我來(lái)當(dāng)你們的師范，沒(méi)意見(jiàn)吧？”

這一點(diǎn)倒是沒(méi)有人反對(duì)。

“那就這么定了?！甭橐屡陌宓溃敖裉斐空n之后我就要?jiǎng)由?，繁文縟節(jié)就免了吧?！逼鋵?shí)是優(yōu)子覺(jué)得那些繁瑣的禮儀簡(jiǎn)直是受罪，麻衣去心似箭也不計(jì)較了。

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接過(guò)象征秋葉流“七葉”的玉符，優(yōu)子燦爛的笑容像是對(duì)姐姐說(shuō)“安心吧，看我的！”

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揮別送行的同伴們，只留下妹妹再陪自己一程，麻衣?tīng)恐R走在官道上。雖說(shuō)爭(zhēng)奪天下不是自己的志愿，但是伏波院的這段時(shí)光在她心中始終閃亮。

“優(yōu)子，以后此間的事全都拜托了！”麻衣準(zhǔn)備啟程。

“啊，放心，我會(huì)好好料理這幫家伙們的?！眱?yōu)子滿(mǎn)不在乎地?fù)]揮手。

這像是讓人放心的樣子么優(yōu)子……而且“這幫家伙”里還有幾個(gè)是你的前輩啊……麻衣無(wú)奈道：“還有一個(gè)人要麻煩你照顧?！?/p>

“小丫頭？”優(yōu)子像是早就猜到。

“我昨天收她入門(mén)了，以后也拜托你了?！甭橐路砩像R，向妹妹揮手作別。

優(yōu)子笑著點(diǎn)頭應(yīng)諾，目送麻衣的快馬遠(yuǎn)去，默默祝愿道：“姐姐啊，一定要幸?！?/p>

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高橋南終于得閑已是八月下旬，朝廷敕使和薩摩藩父島津久光數(shù)日前離開(kāi)江戶(hù)，德川慶喜也已坐穩(wěn)了將軍后見(jiàn)職的位子，由島津久光上京帶來(lái)的變革算是告一段落了。

“歡迎回來(lái)～”前田敦子照例在門(mén)口迎接從府衙歸來(lái)的高橋南。高橋這幾日清閑許多，每日只需去衙署中點(diǎn)個(gè)卯便了，今天歸來(lái)時(shí)面色卻有些凝重。

小嶋陽(yáng)菜正在內(nèi)廳玩將棋，見(jiàn)兩位親友步履匆匆地走進(jìn)屋來(lái)，好奇地問(wèn)道：“發(fā)生什么事了嗎？”

“兩件事?！备邩蚰献拢皪u津久光他們?cè)诨鼐┩局袣⒘擞?guó)人?！?/p>

前田剛才只聽(tīng)高橋說(shuō)了個(gè)大概，現(xiàn)在終于得空詢(xún)問(wèn)詳細(xì)：“雖說(shuō)都對(duì)夷人沒(méi)什么好感，薩摩藩畢竟不比長(zhǎng)州水戶(hù)，怎么鬧出人命了呢？”

高橋解釋道：“聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)椴豢瞎虬荩_摩的武士以‘對(duì)大名無(wú)禮’的罪名當(dāng)場(chǎng)斬殺了英國(guó)人。”

小嶋陽(yáng)菜倒吸一口涼氣，她們和那些妄尊自大的攘夷武士不同，她清楚地知道洋人不好惹，至少現(xiàn)在不是時(shí)機(jī)，這回薩摩有難了。陽(yáng)菜更憂(yōu)慮的是，受此事件影響，朝廷極有可能在公武合體布署完成之前匆忙攘夷，那就前功盡棄了。

“還有一件事?！备邩蚰闲⌒囊硪淼乜戳饲疤镆谎鄣?，“町內(nèi)又出現(xiàn)了針對(duì)佐幕武士的暗殺，兇手很有可能是……里菜。”

小嶋陽(yáng)菜也瞧了瞧前田的臉色才開(kāi)口道：“中西前輩竟然沒(méi)走有點(diǎn)出乎意料。但是我不明白啊，敕使已經(jīng)走了，她留在江戶(hù)搞暗殺又有什么意義呢？而且幕府現(xiàn)在的防備比以前嚴(yán)密多了，對(duì)攘夷派來(lái)說(shuō)，江戶(hù)已成險(xiǎn)地，中西前輩為什么還要冒這么大風(fēng)險(xiǎn)留下來(lái)呢？”

前田閉目道：“可能是藩中下了死命令吧，但是我不在乎。みぃちゃん、美穗她們不能白死了，中西……前輩不肯走的話(huà)，就永遠(yuǎn)留下好了?！?/p>

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尾張藩在江戶(hù)的藩邸外有些喧鬧，尾張使團(tuán)官員和榮屋弟子這一日啟程回藩。奇怪的是，松井大小姐卻不在其列。高柳明音和珠理奈已經(jīng)提前離開(kāi)江戶(hù)，剩下的弟子由矢神久美和大矢真那帶隊(duì)，眾人向大小姐道了別，踏上歸途。

“終于可以回家了！咦？真那你不開(kāi)心嗎？”出了江戶(hù)，矢神長(zhǎng)舒出一口氣，卻看到大矢憂(yōu)慮的表情。

“沒(méi)，只是有點(diǎn)擔(dān)心大小姐?！贝笫刚婺怯行┭圆挥芍浴?/p>

矢神點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那也難怪，慶喜大人新就任，藩里派出的聯(lián)絡(luò)人得夠分量才行，不然好多事處理不來(lái)啊。要大小姐孤身一人留在江戶(hù)也沒(méi)辦法，事情常態(tài)化之后就會(huì)回尾張的?！?/p>

大矢真那只得點(diǎn)頭應(yīng)是，她知道松井留在江戶(hù)想干什么，卻不能告訴矢神。論武藝，她比矢神久美差了一大截，但是說(shuō)到治事，矢神不及她一個(gè)零頭。久美剛才說(shuō)的，是大小姐告知眾人的她要獨(dú)留江戶(hù)的理由，但是尾張使團(tuán)這些天下了許多功夫，大小姐真有必要親自負(fù)責(zé)此事？大矢真那猜到大小姐真正的意圖，去向大小姐求證時(shí)卻被命令保密。那樣危險(xiǎn)的事，叫人怎能不擔(dān)心？但也只有為大小姐祈禱了。