我們先從兩者的功能和作用上區(qū)分一下。
商標(biāo)主要是通過其顯著性特點(diǎn)來區(qū)分相同或者類似的商品和服務(wù)的不同來源，是為了實(shí)現(xiàn)企業(yè)之間公平競(jìng)爭(zhēng)和企業(yè)價(jià)值的。所以商標(biāo)的具有很強(qiáng)的識(shí)別性，不需要富有美感。
外觀專利不需要具備標(biāo)示性的功能，它需要富有美感并且和商品的功能有一定的結(jié)合，提高商品使用上的便利。比如一把椅子的外觀設(shè)計(jì)，它的造型除了美觀之外，其功能是供人坐的，所以必須具備讓人坐的功能，才能稱為是椅子。
另外，立體商標(biāo)和外觀專利受法律的保護(hù)不同。
立體商標(biāo)受商標(biāo)法保護(hù)，商標(biāo)法禁止競(jìng)爭(zhēng)者可能對(duì)社會(huì)公眾導(dǎo)致混淆或者誤導(dǎo)的使用，為權(quán)利人提供一種機(jī)制以防止不公正的或欺騙性的假冒行為。
外觀專利受專利法保護(hù)，專利法賦予專利權(quán)人的是一種獨(dú)占權(quán)，未經(jīng)許可，排除競(jìng)爭(zhēng)者對(duì)專利產(chǎn)品進(jìn)行的所有使用行為。
因此在侵權(quán)的判別上，立體商標(biāo)和外觀專利是有區(qū)別的。
判斷商標(biāo)權(quán)侵權(quán)的基準(zhǔn)是消費(fèi)者是否混淆，產(chǎn)品相同或者近似往往是認(rèn)定消費(fèi)者混淆的手段。判定外觀專利侵權(quán)的基準(zhǔn)是產(chǎn)品是否相同或者近似，不管消費(fèi)者會(huì)不會(huì)混淆。
在保護(hù)期限上，注冊(cè)商標(biāo)的有效期為十年，自核準(zhǔn)注冊(cè)之日起計(jì)算，并且注冊(cè)商標(biāo)有效期滿，可以再次續(xù)展10年，原則上只要一直續(xù)展，商標(biāo)是無期限的。之前外觀專利的保護(hù)期限為10年，現(xiàn)在專利法修改提議后，保護(hù)期限改為15年，專利需要每年繳納年費(fèi)維持專利權(quán)，因此如果忘記繳納年費(fèi)或者保護(hù)期限屆滿導(dǎo)致的專利權(quán)喪失之后，外觀專利即屬于公共資源，任何人都可以使用。