玄奘，中國唐代高僧，我國漢傳佛教著名佛經(jīng)翻譯家，中國漢傳佛教唯識宗創(chuàng)始人。他用自己的一生做好了一件事，并達到了后人難以企及的高度。

玄奘俗名陳祎，洛陽緱氏（今河南偃師緱氏鎮(zhèn)）人。玄奘出生在一個官宦書香家庭，他的曾祖父陳欽曾官至北魏太守，祖父陳康也曾擔任北齊國子博士，均是朝廷的高級官員。父親陳慧雖然只是隋朝的一個普通縣令，但也熟讀儒家經(jīng)典，玄奘幼時便受到了良好的儒學(xué)熏陶。但不幸的是，世事無常，玄奘五歲時母親便去世了；十歲之時，辭官歸隱的父親又撒手人寰，顯貴一時的陳家橫遭變故。

童年的不幸使玄奘過早地感受了世事的無常，似乎命中注定要與佛教結(jié)緣。無依無靠的玄奘跟隨兄長來到了洛陽的一座佛寺，從此踏入了佛門。年幼的玄奘發(fā)現(xiàn)寺院的生活十分符合自己的天性，并在隋帝國發(fā)起的僧人選拔活動中以非凡的聰慧打動了主考官，并且被破格剃度，這一年玄奘只有十三歲。

玄奘從21歲開始，開始游歷各地，遍尋名師學(xué)習(xí)佛法。但玄奘卻對混亂的佛法產(chǎn)生了迷惘，最終決定前往西方佛教發(fā)源地尋求佛經(jīng)原典，這或許是解決佛法混亂最好的方法。據(jù)說，玄奘年幼時，他的母親曾經(jīng)做了一個夢，夢中玄奘穿著素衣，騎著白馬向西方而去，這一切或許都是命運的安排。

但是，由于種種原因，玄奘西行求法并未得到唐朝官方的允許，也根本沒有什么小說中的所謂通關(guān)文牒和武藝高強的徒弟保護。在西行的路上，玄奘不僅要面對唐朝官方的追捕，也要面臨著極端惡劣的自然環(huán)境?；臒o人煙的大漠、冰封林立的雪山、野獸出沒的森林，玄奘經(jīng)歷了一次又一次生與死的考驗。

在玄奘西行的道路上，最為艱險的一幕當屬穿越莫賀延磧這片死亡之地的經(jīng)歷。莫賀延磧即是今天羅布泊和玉門關(guān)之間的“哈順戈壁”。以前在絲綢之路上冒險的人們稱它為“沙河”，“莫賀延磧”則是中國古代典籍中的說法。進入沙漠的玄奘，徹底擺脫了唐朝官方的追捕，但嚴酷的自然環(huán)境卻更為可怕。玄奘剛剛進入沙漠，就遭遇了沙漠風暴，混亂中打翻了水囊。穿越沙漠才剛剛開始，救命的水就蕩然無存了，這無疑是一個巨大的打擊。

但玄奘卻決意繼續(xù)西行！寧肯西行而死，絕不東歸而生！絲綢之路不僅傳播財富，也傳播信仰，在絲綢之路上行走的主要是商人和僧侶。在人類歷史上，很多探險家都曾遭受類似的境遇，但像玄奘這樣已經(jīng)看見招手的死神，卻依然選擇前行的卻非常少見。玄奘有著一種遠遠超過常人的執(zhí)著精神，這種精神一方面來自于他對佛法堅定的信仰，一方面深深根植于他的天性。根據(jù)《大唐西域記》的記載，玄奘在莫賀延磧中至少四天五夜滴水未進，因為極度缺水而進入了半休眠狀態(tài)。即便到了今天，我們也很難想象一個四天五夜滴水未進的人究竟是如何走出這片死亡之地的。

玄奘不僅是一個求法的僧侶，更是一個重要的文化使者，在古代中國和中亞印度地區(qū)的文化交流史上，玄奘占有不可替代的地位。對于一個遠游在外的人來說，祖國的聲望十分重要。玄奘每到一個國家，都會在這里停留一段時間，認真考察這里的地理風俗、文化歷史，更重要的是追尋佛的足跡。對于當時中亞和古印度地區(qū)很多國家的人來說，他們對于那個神秘的東方古國的了解很大程度上都來源于面前這個僧人。非凡的語言天賦和人格魅力，再加上廣博的學(xué)識，讓玄奘和各國百姓都能侃侃而談，連國王們都十分仰慕他的才華。威震西域的高昌國王和玄奘結(jié)為兄弟，全力幫助玄奘西行；玄奘甚至用一個晚上的時間就改變了撒馬爾罕國王的信仰。

玄奘西行的最終目的地是印度境內(nèi)的一個寺院，被稱作那爛陀寺，那爛陀意為不知疲倦的施舍，故又被稱為施無厭寺。當時那爛陀寺可以說是當時全世界的佛教學(xué)術(shù)中心，這里正是玄奘夢寐以求的圣地。在這里，玄奘跟隨一代佛學(xué)宗師戒賢整整學(xué)習(xí)了五年的時間。堅實的佛學(xué)根底和孜孜不倦的學(xué)習(xí)，玄奘最終在佛陀的故鄉(xiāng)被尊為大師。

但是在生命最為輝煌的時刻，玄奘堅定地選擇返回故土。他帶回了大量的佛經(jīng)和佛像，并開始著手將佛經(jīng)翻譯為漢文。在中國佛教史上，對于梵文和漢文兩種語言都能熟練駕馭的，玄奘肯定是第一人；他還通曉幾乎所有的佛教典籍，這一點也很少有人能和他相提并論。玄奘總結(jié)了數(shù)百年以來的翻譯經(jīng)驗，將直譯和意譯融會貫通，確立了一種前所未有的翻譯風格。玄奘的佛經(jīng)翻譯事業(yè)長達十九年，翻譯佛經(jīng)47部，共計1335卷，這是一個前所未有的驚人成就，至今更是無人能夠超越。玄奘的翻譯事業(yè)以及漢傳佛教的發(fā)展，使得梵文中大量的詞匯進入漢語，對漢文化發(fā)展的影響巨大而深遠。

玄奘另一個跨越國界的驚人成就便是《大唐西域記》。很多學(xué)者說印度沒有歷史，這種情況與古印度人的性格有很大的關(guān)系。與中國人不同，中國人善于記載，留下的浩瀚的文獻資料和碑銘刻文都是考古研究的最佳資料。他們極度重視精神世界，對世俗生活漠不關(guān)心，這一切使得印度的考古研究在相當一段時間內(nèi)難以推進。而玄奘在書中詳細記載了中亞和印度的風俗歷史，為印度保留了公元七世紀前的歷史，否則古印度的歷史將全部隱沒在迷霧之中……