Ⅰ

亞西納 海德的證詞——第三段敘述

?????發(fā)生了許多事情，我的時(shí)間也不多，所以我盡量長話短說，但我不敢放下這份職責(zé)，更不會失去繼續(xù)向前的勇氣。譴責(zé)自己是一份陰暗的工作，但譴責(zé)這個(gè)世界和塑造了靈魂的奇跡比那還要可怕上千倍。我會毫不猶豫地為了神皇的事業(yè)獻(xiàn)出生命，但要是那事業(yè)要求的是一整個(gè)星球上所有人的生命呢？如果我的證詞將讓圣燭世界遭受滅絕令，那該如何是好？

????看看那些虐待狂有沒有膽子來試試！

????這里的黑暗比我恐懼的更加深邃，更加強(qiáng)大。這艘船的靈魂已經(jīng)被惡毒的詛咒所褻瀆——那不是沖動的愚行，而是經(jīng)過精密計(jì)劃的異端行徑。有人，或者什么東西——更有可能是一個(gè)被某種不潔之物控制的人——正在這個(gè)世界上摧毀著人們的理智和圣潔。我不知道此等腐化已經(jīng)到了何種程度，但我相信依然有時(shí)間阻止將要到來的災(zāi)難，這一定是我回到這里的原因和使命。這一定是他對我的期許！

????我的懺悔于此正式開始，因?yàn)?span style="text-decoration: line-through" class="color-gray-03">我是一個(gè)靈魂枯萎的奴隸！帶領(lǐng)我回到我出生的世界的并不是多愁善感，而是一個(gè)夢。它第一次出現(xiàn)是在大約一年前，在那之后就再也沒有離開過我。我沒有發(fā)現(xiàn)任何可能觸發(fā)它出現(xiàn)的因素，但它毫無疑問非常重要，因?yàn)樗腿缤О阃该髑逦?，我清醒的生活在它面前根本不值一提，仿佛夢境和現(xiàn)實(shí)被對換了。

????夢的環(huán)境不會變化，場景也很小。我在凝結(jié)起的黑暗里走在一條筆直的路上，從空無一物，就連視覺和聲音都不存在的白色虛無中走出。光腳下的地面好像是拋光過的玻璃，觸感冰涼詭譎，讓我不禁提高警惕?？諝庵泻翢o生氣，甚至根本不存在，但我的肺沒有任何不適。

????我永遠(yuǎn)走在這條路上，看不到盡頭，但我不能——必須不能——停下片刻，在這片虛無中的我并不是孤身一人。

????有什么東西從并不存在的起點(diǎn)開始就跟在我身后，模仿著我的每一步，但急迫地想要縮短我們的間隔。要是我停下那影子就會抓住我，但無論我多么努力集中精神，深淵最后總會奪走我的感官，讓我倒在地上。雖然我在每次的夢境中只會犯一兩個(gè)小錯(cuò)誤，但每個(gè)錯(cuò)誤都會在下一個(gè)夜晚重現(xiàn)，加大我的失誤。就這樣，一晚接著一晚，我的追蹤者越來越近。

????我能抓到你，你抓不到我！

????我不知道追趕我的是何種存在，但它一定不含善意。我每次回頭看的時(shí)候路上都沒有人，但我知道那里有東西，我能感覺到它的饑餓在我背后，如同墮落的光環(huán)。它是真實(shí)存在的，正在追趕我，而要是它抓住了我，我將失去的不只是我的生命，它渴望的不是簡單的血肉。

????多么可愛的玩偶能夠戲耍擺弄，但又是這么的脆弱短暫……

????這片可怕的虛空中只有一個(gè)希望——遙遠(yuǎn)的前方有一點(diǎn)微光。如同我的追蹤者一樣，比起看見我更像是感覺到了它，它無光地閃耀，但一定存在。這兩個(gè)幽靈如同交織在一起的對立命運(yùn)——救贖和詛咒同時(shí)在渴求著我的永恒靈魂，并通過這樣爭奪某些更加偉大的東西。

????這么說的話，你是鎖還是鑰匙，親愛的姐妹？

????我知道我必須在我的影子抓住我之前到達(dá)光明，但急迫或堅(jiān)持都不能讓我靠近那神圣的燈塔，間隔在我們之間的不是距離。如同通過儀式一樣，通往救贖的道路藏在心中，所有真正的頓悟都在那里。而在我心中的那道光是凌絕頂?shù)纳袷セ鹧妫晕颐靼孜业木融H一定位于圣燭世界。

????“一直都是如此，”亞西納輕聲說到，“但我太過傲慢，不愿去看?！?/p>

????她合上筆記，再次遏制住重新閱讀的沖動。她的道路在前方。如同在夢中一樣，她在找到答案之前必須不停前進(jìn)?，F(xiàn)在她的職責(zé)是醫(yī)療室里那些被圍困的傷兵。出乎她的意料，潔天使修女長希諾婭批準(zhǔn)她自由行動。和驕傲的卡密爾不一樣，潔天使的指揮官對待她的方式很禮貌，甚至可以說是尊敬。

????“尊敬是爭取來的，”亞西納叱責(zé)著自己?！拔也粦?yīng)該讓她失望。”

????在看到了禮拜堂里的慘狀之后，亞西納一刻都不想在里面多待，但讓她回到這里的不只是謄寫日志的任務(wù)。她站起身走到床邊的箱子前。她的手指在轉(zhuǎn)輪鎖上打著滑，最后咔噠一聲打開了。她把蓋子掀開，在其中折疊整齊的衣物中一陣翻找，最后找到了一個(gè)鍍金的金屬盒子。她顫抖著雙手把它拿了出來。

????在盒子里，在紅色的天鵝絨上，躺著一把爆彈手槍和一個(gè)彈匣。武器優(yōu)雅的輪廓上裝飾著一株白銀打造的荊棘，如同活物一般攀在槍管上。用壓碎的紅寶石制成的小薔薇如同糾纏的血點(diǎn)在其中閃閃發(fā)光。這把武器同她的傷疤都是她的第二段人生的所有遺產(chǎn)。

????“她叫崔斯提，”，解放之父溫柔地說。“意思是悲愴，這是她對那些違背神皇意志之人的保證。她是一件永恒荊棘的圣物，是我們令人敬畏的姐妹，拷問大修女贈與我的禮物?！彼没诘匦πΑ！暗也皇菓?zhàn)士，所以我將她轉(zhuǎn)贈給你，我的守望宮廷官。”

????他們二人正在遠(yuǎn)征旗艦他的房間里，如果他是任何其他男人這都無法想象。房間里裝修簡樸，如同一個(gè)普通僧侶的房間，解放之父相信舒適會使靈魂過分依存在軀殼上。

????“她讓你開心么？”他莊嚴(yán)地問。

????“它——她——很美，”亞西納回答，她的聲音在研究這把精致的武器時(shí)充滿敬畏。她才剛剛加入告解師的隊(duì)伍，他的部隊(duì)還在集合前往目的地，路程還有幾周。她還沒有機(jī)會證明自己，但他已經(jīng)把她任命為了自己的冠軍，她的地位甚至比在他身旁征戰(zhàn)多年的永恒荊棘的大修女還要高?，F(xiàn)在又是這個(gè)……

????“我配不上她，大人，”她說。她必須用上所有的意志力才能承認(rèn)這點(diǎn)退回武器。

????“如果你配不上的話，那我也不夠格了，是我在無數(shù)其他人中選中你的，亞西納 海德?！苯夥胖赴岩恢皇址旁谒募绨蛏?。“你認(rèn)為我不夠格嗎，我的姐妹？”

????“我們?nèi)疾粔蚋?，”亞西納回答。除了悔罪天使之外，這才是他們放棄我們的原因。

????她把槍從盒子里拿起，手指輕松熟悉地滑開保險(xiǎn)，如同這把武器從未離開過她的手一樣。崔斯提在她手中閃閃發(fā)光，急迫地想要讓她再次成為它的審判的代行人。亞西納顫抖起來，一陣狂喜涌過她的身體。用一件可恨的禮物替代心愛之物感覺像是背叛，但對這艘船上隱藏的腐化來說，一把槍的用處要比一支筆大得多?，F(xiàn)在放棄這種武器是愚蠢的。況且，黑暗已經(jīng)摧毀了大修女的禮物。

????亞西納把彈匣刷的一聲安裝到位，把手槍藏進(jìn)她的醫(yī)療包。這個(gè)動作仿佛是個(gè)象征。難道她又朝著禮拜堂中扭曲的慈悲形象靠近了一步嗎？

????她長著我的臉……

????“不，”亞西納對自己保證，走向門口?！氨绕鸾邮芩腋敢馊ニ??！?/p>

Ⅱ

????“暗星紅排，你們可以出發(fā)，”運(yùn)兵船的駕駛員通過通訊說到。“開始突擊行動！”

????“親如血親！”托蘭德 菲茨大喊著打開艙門從懸浮在低空的飛船里跳出，他的爆彈來復(fù)槍抱在穿戴盔甲的胸前。他重重落在下方的異形結(jié)構(gòu)上，地面微微裂開。菲茨低頭看到他光著的腳下是上著漆的木地板。他迷惑地眨眨眼，扭曲的現(xiàn)實(shí)再次出現(xiàn)，他的鐵頭靴和陌生的異形白色水晶表面回到他的眼中。腳下的那半透明的物質(zhì)里有著銀色的絲線，藍(lán)色的脈沖在其中閃爍。

????它是活的，菲茨惡心地想到。這整個(gè)地方都他媽的是活的。

????他的突擊兵兄弟一個(gè)接著一個(gè)落在他周圍，他觀察著前方閃爍的地形。在遠(yuǎn)處看這異形的怪異造物像是一個(gè)掛在太空中的銀球，但現(xiàn)在靠近了它更像是一片碎玻璃組成的球形網(wǎng)。它的鏈條彼此相連，如同一座迷宮般上下盤旋。眼中沒有直線或者直角，所有東西好像都是由活體水晶組成的，和這個(gè)地方一樣，比起組合而成更像是編織起來的。

????或者說是生長出來的？

????在球體的最高點(diǎn)，暗星連降落的地方，絲線匯聚成了一片大平原，但越往遠(yuǎn)處它們就越分散，朝著各個(gè)方向散開。菲茨估計(jì)突擊兵要向核心前進(jìn)的話必須排成單排一個(gè)個(gè)前進(jìn)。這不太好，但和他們習(xí)慣的擁擠走廊和隧道也差不多。

????錯(cuò)了，一股不詳?shù)暮饨德洌m正了自己。這和我們之間見過的任何東西都不一樣。

????“我檢測到了大氣，突擊中士，”特殊武器薛得爾在連隊(duì)的通訊頻道上說?！熬秃吐逅_特蜥蜴的血一樣冷，但可以呼吸，”

????“不重要，“菲茨看著絲線間黑色的虛無。這里沒有隔絕虛空的墻壁或者能量護(hù)盾——至少他們的眼睛和探測手段看不出來——但這里有引力，或許也有能呼吸的空氣，但只有傻瓜會相信?！拔覀儽３秩蔽溲b，兄弟們。重復(fù)，全副武裝！”

????他的頭盔里的通信器響起其他連隊(duì)頭領(lǐng)的確認(rèn)，其中也有從球體另一側(cè)降落的弗洛斯連長。這種判斷其實(shí)應(yīng)該交給連長，但和往常一樣，他在戰(zhàn)場上讓權(quán)給了菲茨。不管那可惡的政委有什么看法，這樣的話總是會更順利。拉瑪希和往常一樣跟著菲茨的排，暗中指出這是連隊(duì)里最脆弱的一環(huán)。政委那身纏著紅綢帶的甲殼甲是暗星紅排驕傲上的污點(diǎn)，但菲茨現(xiàn)在沒時(shí)間想這些。要是運(yùn)氣好，他和他的那身影子不會活著走出這次任務(wù)。

????“在我周圍集合，兄弟們，”菲茨在最后一個(gè)連隊(duì)降落，運(yùn)兵船飛走后命令道?！皹?biāo)準(zhǔn)楔形陣型！桑蒂諾，把那挺爆彈槍開起來！”

????“明白，頭兒！”爆破突擊兵回答道。

????“這是個(gè)瀆圣之地，”澤瓦的聲音里充滿著迷信的敬畏。“我們應(yīng)該在太空把它凈化的，戰(zhàn)友們?！彪m然他站在菲茨旁邊，密封的盔甲封住了他的聲音；當(dāng)一個(gè)突擊兵全副武裝時(shí)，他的通訊器和背后綁著的氣罐就是他的生命線。

????“幾顆等離子導(dǎo)彈應(yīng)該就能把這地方炸個(gè)底朝天了，”桑蒂諾安裝好了排里裝在三腳架上的重爆彈槍?！爸恍枰獛讉€(gè)裂縫就能開干。”

????“異形科技誰也說不準(zhǔn)，”薛丁格提醒道?！八鼈兛偙瓤雌饋硪??！?/p>

????“我們的任務(wù)不是一直都這樣么，”菲茨說?！拔覀儽仨氝M(jìn)去，兄弟們?！?/p>

????“我知道，頭兒，”桑蒂諾回答，把一條彈帶裝進(jìn)大槍里，“不過這話不無道理?！?/p>

????對，兄弟，菲茨同意道。至少對我們來說是這樣……

????暗星連當(dāng)時(shí)正在前往埃克索迪歐星系休整補(bǔ)給，但一條緊急命令讓他們轉(zhuǎn)而前往了阿斯克隆星區(qū)。任務(wù)簡報(bào)含糊不清到幾乎沒有透露任何信息，有傳言稱上層有人在暗中控制事情的走向，甚至到了審判官的級別。這不是第一次了，但不管結(jié)果怎樣，那群混蛋都一直躲在陰影里。那些鼠目寸光，錦衣華服的家伙登上他們的巡洋艦，還美其名曰視察的家伙在托蘭德 菲茨看來就是狡詐，冷漠和麻煩的代表。

????“有人想聞聞這東西里面的味道，“他告訴他的同伴，”我們就是鼻子，兄弟們。從來都是……“菲茨停了下來，皺起眉頭。

????前方的水晶開始閃爍，他好像正在看著一片熱浪。難道是那里面有東西嗎？他瞇起眼睛，在異形的世界外看到了模糊的，鑲著木墻壁的走廊。這場面讓他感到惡心，好像他要被從里到外翻出來一樣。

????“暗星紅排，你們看到了嗎？“他問到。

????沒有回答。

????“我說——“

????突然痛苦揪住他的肚腹，把他的世界撕裂開來。那感覺就像是他的肚子上挨了一發(fā)爆彈。他蹣跚后退——撞到了一面墻。

????“什么情況……？“菲茨忍著疼痛嘶聲說到，想要理解他眼中詭異的場面。他站在剛才在水晶間瞥見的走廊里。他轉(zhuǎn)過身，但他的人不見了。取而代之的是一間放滿箱子的陰暗房間。估計(jì)是某種儲藏室。他模糊地想起自己在警報(bào)響起的時(shí)候躲進(jìn)了那里。

????等等……什么警報(bào)？菲茨突然想到。這是什么地方，他的排呢？

????“暗星紅排，你們收到嗎？“他喊道，隨后意識到他的通訊器也不見了，他的頭盔和甲殼甲也一樣。最糟的是，他手里唯一的一件武器是一把匕首。他舉起它，刀鋒上全是血。他松垮垮的白色罩衫上也全都是。

????我殺了格里科，他想起來了。但是格里科在我下手的時(shí)候已經(jīng)死了。

????不，這不可能?？道?格里科幾分鐘前還在運(yùn)兵船里活蹦亂跳的。他們還互相檢查了氣罐。

????是這個(gè)異形魔窟，菲茨意識到。它在戲弄我的腦子。

????“不要相信你們看見的，兄弟們，“他對并不存在的通訊器喊道。

????“夠了，突擊中士！“拉瑪希政委在私人頻道上答道。伴隨著他的聲音，虛幻的走廊如同退潮般消散，帶走了菲茨的痛苦，把水晶世界帶了回來。他的戰(zhàn)友也回來了，排列整齊，武器平舉這。他們的臉隱藏在啞光的目鏡后，但他能想象出他們緊張的表情。

????“格里科，收到請回答！“菲茨沖動地喊道。

????“八號突擊兵報(bào)到，親如血親，“康拉德 格里科回答。

????“你看到了什么，突擊中士？“澤瓦問。他在揉著胸甲上的黃金雙頭鷹徽。他說把圣符藏在盔甲下面是罪惡的，但大家都知道真相——秦茲 澤瓦害怕要是他把它藏起來，它就沒用了。

????“那里面沒東西出來，頭兒，“桑蒂諾報(bào)告道，左右擺動著他的重武器。

????“解釋你的行為，突擊中士，“弗洛斯連長在總頻道上質(zhì)問道。

????菲茨遲疑了，他注意到政委走到了他的邊上。他不想對他的兄弟們?nèi)鲋e，但真相可能會讓拉瑪希認(rèn)為他是個(gè)瘋子——或者更糟，一個(gè)巫師。難道他自己真的就相信嗎？

????去他媽的，他決定。不知道我看到的是什么，但有東西想要進(jìn)到我的腦子里。

????“它知道我們來了，“菲茨在全連隊(duì)的頻道上說。”這個(gè)地方——看起來安靜，但這是在裝死。保持警惕，兄弟們。這次突擊不會輕松?！?/p>

????“了解，中士，“弗洛斯連長回答。”你的單位到達(dá)位置了嗎？“

????菲茨意識到他還沒有確認(rèn)他的小隊(duì)已經(jīng)部署到位。他暗罵著發(fā)出信號。

????“收到，暗星紅排，”連長說到。“所有排開始第二階段行動。謹(jǐn)慎緩慢前進(jìn)，突擊兵們?！?/span>

????“暗星紅排前進(jìn)！”菲茨命令道?！吧５僦Z，守住撤離點(diǎn)?！?/p>

????連隊(duì)以箭頭隊(duì)形開始前進(jìn)，菲茨站在最前面，左右兩邊各是二十四個(gè)士兵。一個(gè)穿著加強(qiáng)盔甲，拿著重伐木槍的爆破突擊兵給兩翼打頭陣，旁邊還有一個(gè)拿著探測器的特殊武器手。菲茨知道其他三個(gè)連也在圓球的其他地方進(jìn)行著一致的動作，朝著結(jié)構(gòu)的核心前進(jìn)。船上的思考機(jī)判斷球體的直徑在六英里左右；理論上來說這不算遠(yuǎn)，但在他們離開地表后會怎么樣沒人可以預(yù)料，尤其是道路開始扭曲旋轉(zhuǎn)的時(shí)候。不知為何菲茨覺得這次不會這么簡單了。

????不，這他媽的是一座絞肉機(jī)！這個(gè)想法劇烈到讓他停下了腳步。那不是突然的一個(gè)想法。那是堅(jiān)實(shí)的知識：進(jìn)入這座迷宮的大多數(shù)人都走不出來了。

????必須在那發(fā)生第二次之前讓他們回去……他想到。第二次？

????前方的道路分成了好幾條。很快他就必須把排分開，讓每個(gè)小隊(duì)走不同的路，希望能有人找到去核心的路。

????沒人會找到的，他預(yù)測到。還是回憶到？

????很快了，在他們?nèi)冀^望地被困在迷宮里的時(shí)候，水晶就會開始歌唱。然后剃刀光線就要來了。

????剃刀光線？菲茨皺起眉，想要認(rèn)出這個(gè)詞。他感覺——他知道——那是什么可怕的東西，但它背后的形體讓他忽略了這些。

????“突擊中士，你為什么停下？”拉瑪希問。

????“剃刀——”菲茨說到。

????什么東西重重地?fù)糁辛怂?。他低頭看到一支鐵弩箭扎進(jìn)了他的左肩，但它帶來的痛苦和肚子上死灰復(fù)燃的疼痛相比根本不值一提。

????“我警告你退后，外鄉(xiāng)人！”有人喊道。

????菲茨困惑地抬起頭。他又回到了那幻影的走廊里，但這次他不是一個(gè)人。一個(gè)剃光頭，穿著灰色衣服的人在朝他喊話，揮舞著一把短劍。在劍士旁邊還站著一個(gè)穿著同樣制服的女人，裝填著她的十字弩。

????圣燭衛(wèi)隊(duì)，他把弩箭從肩膀上拔出來，模糊地想到。

????“扔掉武器跪下！”那人喊道?！艾F(xiàn)在馬上！”

????沒有片刻猶豫，菲茨舉著匕首朝他們沖了過去。女人的眼睛驚恐地大大睜開，急迫地射出第二支箭。菲茨想要躲開，但他的反應(yīng)遲鈍，她的弩箭劃開了他的左臉頰。在她著急著再拿弩箭的時(shí)候，菲茨如同一顆破拆球一樣撞了過去，把她重重撞飛出去，腦袋在砸在地上發(fā)出碎裂的聲音。同時(shí)他用匕首擋開劍士的一擊。更長的劍刃在他的匕首上滑動，最后卡在了向上彎曲的劍柄上。菲茨怒吼著把劍從圣燭守衛(wèi)的手里甩開，朝他臉上打出一拳。

????“我不應(yīng)該在這里！”他吼到。一拳完全足夠讓那守衛(wèi)昏厥了，但菲茨還是繼續(xù)打了下去，惱怒于這些讓他離開自己的排的人渣。他的第三拳咔噠一聲打斷了那人的脖子。圣燭守衛(wèi)倒在地上，雙腿痙攣著到處亂踢。菲茨看向那女人，她的身體已經(jīng)變冷了。

????“讓我回去！”他對世界喊道，閉上眼睛，但當(dāng)他再睜開的時(shí)候他還在走廊里?！白屛一厝?，你這混蛋！”但世界并不在意。

????雷聲在頭頂轟鳴，木制的墻壁幾乎沒有減弱它的怒吼。聲音帶回記憶，但他不知道這些是真是假。他在海上，一艘船上——一艘?guī)еネ粋€(gè)謊言的異端船只上。他也不是一個(gè)人。他的兄弟也在這里，至少是還剩下的那些人。他為什么離開了他們？

????“那只蒼蠅，”菲茨惡心地回憶起來?！氨仨殮⒌裟侵簧n蠅?！?/p>

????在他干掉它腐爛的人偶之后它引著他離開了醫(yī)療室?？蓱z的二次死去的格里科看起來像是腐爛了好幾天，那雙奶白色的眼睛深深陷在破爛的臉上。行走的尸體在菲茨把它撕碎的時(shí)候沒有反抗，但那只蒼蠅興奮地在周圍盤旋，就像是在享受這表演。那之后他一直在船里追著它，他萬分確信他必須殺了它，但那個(gè)小混蛋總是觸不可及，引誘著他，戲弄著他。他的記憶又溜回了黑暗里。

????菲茨朝墻上砸出一拳，把木頭打碎了。

????“必須回去，”他嘶吼到。“警告他們。”

????警告誰？是將要走進(jìn)剃刀巢穴的光榮連隊(duì)，還是從另一邊出現(xiàn)的扭曲幽靈？這兩者怎么可能都是真實(shí)的呢？他昏頭轉(zhuǎn)向，思緒被高燒和痛苦擾亂。在他想要弄清楚的時(shí)候一個(gè)圣燭守衛(wèi)從前方的拐角朝他沖了過來?？吹剿瓜碌耐?，那人趕忙停下舉起十字弩。菲茨扔出他的匕首，那人在它擊中他的胸口的時(shí)候發(fā)出尖叫。

????他們太多了，菲茨步履蹣跚地走向他將死的敵人把匕首拔出來。我需要我的兄弟們。

????對，這很合理。他們一起就可以奪取這艘幽靈船讓它轉(zhuǎn)向——甚至回到剃刀光線醒來之前的水晶死亡陷阱。菲茨停下腳步，他根本不知道醫(yī)療室在哪里。這個(gè)地方會有多大？

????“去他的，”他喃喃道。菲茨隨便找了個(gè)方向，走下?lián)u晃的走廊。

Ⅲ

????約拿完成了守護(hù)禱告，在禮拜堂的門上釘了一條苛責(zé)卷軸。大門已經(jīng)被關(guān)上并用鐵條加固，但這種凡間的措施一定不能擋住亞空間的荼毒。盡管被褻瀆的祭壇已經(jīng)被破壞，它還是會在靈魂之海里點(diǎn)亮一尊黑暗的燈塔，吸引那些不可言說之物。要是它們來了，只有信仰和火焰可以驅(qū)逐它們。吉納維芙姐妹和她那三生有幸的噴火器將在約拿的信仰失效時(shí)提供保護(hù)，但他不認(rèn)為事情會到這種地步。盡管他一點(diǎn)都不相信帝國教條，他的祈禱和符咒總是有用。讓這些東西擁有力量的不是教條，而是信念，而約拿 提斯的信念在這些年間已經(jīng)如鐵石般堅(jiān)硬，雖然不是那種大多數(shù)畏懼王座的人熟悉的信念。

????“不要碰這扇門，姐妹，”他警告旁邊穿著盔甲的女人?！安还苣懵牭嚼锩嬗惺裁绰曇舳疾灰??！?/p>

????吉納維芙姐妹點(diǎn)點(diǎn)頭，表情嚴(yán)肅。潔天使修女長希諾婭警告過約拿她小隊(duì)的第五位成員發(fā)誓噤聲，只會在最緊急的情況下才會開口。吉納維芙右眼下的火焰印記表示她是一位拜火潔天使，專注于火焰的凈化力量。她在禮拜堂里燒毀那些僧侶的尸體時(shí)已經(jīng)淋漓盡致地體現(xiàn)了她的激情，對燒焦尸體的惡臭沒有任何抵觸。出乎他的意外，約拿發(fā)現(xiàn)她有些不安。

????她讓我想起了你，米娜，他想。盡管她烏黑色的皮膚完美無缺，但吉納維芙的身上有種神經(jīng)質(zhì)的感覺，和他蒼白的姐姐竟然有一絲相像。當(dāng)然了，米娜現(xiàn)在應(yīng)該比她大多了……

????他意識到他在盯著安靜的戰(zhàn)士。

????“我把這里交給你了，勇敢的潔天使，”他說了一句祝福?！霸干窕时Ｓ幽愕氖赝！?/p>

????但別指望他，約拿在走開的時(shí)候想到。他不相信帝國那飄渺的神對他的臣民有任何關(guān)心。更進(jìn)一步說，他可以確定那遠(yuǎn)古的騙子早就死了，不過他對人類的大騙局還在繼續(xù)。約拿偷走的那本異端書籍是對的——只有傻瓜才會相信人類命運(yùn)實(shí)體化的謊話，或者任何更加崇高的使命。唯一的真相就是所有人都只能靠自己，即使是最強(qiáng)大的也會回歸沙土。

????你會相信你自己的謊言嗎？約拿對自己聲稱服飾的腐尸神明發(fā)問。他懷疑沒有人會知道答案，可能永遠(yuǎn)都不會有人知道，尤其是那些國教里的狂熱份子。

????“但你講的話實(shí)在漂亮，兄弟，”約拿在爬上樓梯前往醫(yī)療室時(shí)承認(rèn)到。亞西納姐妹請他去照顧它的病人——或許是想布道或者幾句祝福來穩(wěn)定他們的心靈。這種事情他現(xiàn)在閉著眼睛都能做到，但精妙的話語可以讓凡人做出奇跡。帝國就是這樣每天讓數(shù)百萬人去白白送死的。

????一直都是這樣，他想到。不停輪回，但總是向下走。

????他轉(zhuǎn)過拐角，和一個(gè)怪物撞了個(gè)滿懷。那個(gè)混蛋籠罩在他頭頂，那錯(cuò)位的健壯身軀上濺著碎肉。充血的眼睛在一張和約拿同樣驚訝的俊俏臉龐上瞪著他。在約拿能退開之前陌生人抓住他的袍子把他拉了過來，讓二人面對面。

????“你想活命么，牧師？”這野獸咆哮道，把一柄匕首抵在他的喉嚨上。

????“我不怕死，”約拿回答，快速思考著，打量著這家伙。攻擊他的人穿著骯臟的白色套衫。盡管他身體扭曲，他一定是個(gè)人。失蹤的士兵……“但你不想殺了我，士兵?！?/p>

????“是嗎？”士兵的氣息里呼出腐敗的味道。

????他生病了，約拿判斷到。差點(diǎn)直接就病死了。

????“那告訴我為什么，牧師？”

????“我們在這里都是外鄉(xiāng)人，”約拿尋找著切入點(diǎn)。他必須小心。這人身上有股捕食者的敏銳氣息，疾病也沒能將其掩蓋。它甚至讓他更加危險(xiǎn)了。

????約拿決定從偏執(zhí)入手。

????“這艘船遭到了褻瀆，士兵。我們都知道?！?/p>

????“這話沒說錯(cuò)，”士兵喘著粗氣。

????“我是來這里摧毀它的！”約拿急忙用堅(jiān)定的聲音說。他突然有了靈感：“我是和亞西納修女一起的?！?/p>

????片刻間抓住他的人好像陷入了困惑，然后他把匕首更加壓近了?！靶枰盐业娜司瘸鰜怼彼麆×业乜人云饋?，但他的刀沒有一絲搖晃?！懊月妨?。找不到……回去的路?！?/p>

????“我知道怎么走，”約拿保證到?！拔覀円黄鹑ィ笥?。”他只能想到這樣做了。

????“尸體必須馬上被燒掉，“亞西納宣布，從醫(yī)療室地板上的尸體旁退開。它已經(jīng)開始在蒙著的布下面液化了，惡臭讓人反胃，但這是她最不擔(dān)心的。這種腐爛的速度她從未見過。這不正常。

????圍在她周圍的士兵很安靜，用驚恐的眼睛看著她的每一個(gè)動作。他們看起來比上次老了整整十歲，所有的英勇氣息都不見了。只有他們的政委看來沒受影響。伊楚 拉瑪希穿上了他的全套裝束，戴上了假肢，讓他在這些迷失的靈魂中成為了紀(jì)律的典范。亞西納第一次對他的存在很感激。

????“這也會是我們的命運(yùn)嗎，好心的姐妹？“，澤瓦問，說出了他們所有人心中的恐懼。這已經(jīng)發(fā)生了嗎？

????“黃銅圣燭是全帝國最優(yōu)秀的醫(yī)者之一，“亞西納向他們保證?！彼齻儠椭覀儭！?/p>

????“我們不能留在這里，”霍卡發(fā)著淤青的喉嚨干咳著。“不能在這里！”

????“獸人說的對，姐妹。”桑蒂諾說?！澳惚仨氉屛覀儼嶙?。這個(gè)地方不干凈?！?/p>

????“這里有蒼蠅，“霍卡加了一句，惡心地淬了口唾沫。

????“你弄錯(cuò)了，士兵，“拉瑪希說。“這里沒有蒼蠅?！?/p>

????“我也聽到了，政委?！鄙５僦Z繼續(xù)說到?！霸谖业拇策呂宋孙w了一整晚了。”

????就好像是一道枷鎖被打開了，越來越多的人開口了，他們的聲音越來越嘈雜。

????政委把他的拐杖砸在地上。“這里沒有蒼蠅！”

????房間再次安靜下來。士兵不安地看向彼此，等著有人否認(rèn)。

????“我會用熏香凈化空氣?！眮單骷{保證到。“我也請了一位牧師來祝福醫(yī)療室。他很快就會到了?！彼约簺]有看到任何蒼蠅，但這些人毫無疑問相信這里有害蟲。這已經(jīng)足夠危險(xiǎn)了。

????“感謝您，善良的姐妹，”拉瑪希說，然后把拐杖指向尸體?！吧５僦Z，霍卡，把我們隕落的戰(zhàn)友抬出醫(yī)療室。亞西納姐妹會讓你們通行?！?/p>

????“我不要碰它，”桑蒂諾從尸體邊退開?；艨c(diǎn)頭同意，睜大著眼睛。

????“我們就在這里焚化尸體，”亞西納看到了政委眼中的憤怒，立馬說到。現(xiàn)在對這些人施壓不是好事。況且，要是他們移動尸體，它大概率會碎掉。

????“殷瑞克姐妹！”她叫住他們的守衛(wèi)?！拔倚枰愕膸椭?。”

????健壯的戰(zhàn)斗姐妹出現(xiàn)在門邊，熱熔槍指向房間里?！拔也荒茈x開崗位，”她在目鏡后大聲說到。

????“你也知道，潔天使修女長授權(quán)我管理這件事，“亞西納平靜地說?！蔽覟檫@些人的榮譽(yù)做擔(dān)保。他們不會逃跑。我說的對嗎，拉瑪希政委？“

????“完全正確，“他回答。”我們都是同伴，殷瑞克姐妹?！八D(zhuǎn)向瑞斯?！敝形?，讓士兵門退后。“

????“拜托你，姐妹，“亞西納在人們朝房間后方移去的時(shí)候催促著潔天使?！北仨氝@樣做，不然污染可能有擴(kuò)散的危險(xiǎn)?！?/p>

????戰(zhàn)士遲疑了一會兒，然后大步朝她走了過來。

????她為什么一直遮著自己的臉？亞西納想。她在隱藏什么？她的搖籃世界的一切都讓她感到陌生。無論她發(fā)現(xiàn)什么，其中都有秘密，謊言和腐化的跡象。

????殷瑞克出乎意料優(yōu)雅地單膝下跪，把她的槍放平以避免燒壞地板。伴隨著一道亮光和一股超熱的空氣，尸體只剩下了一堆氧化的骨頭和灰燼。

????“放下熱熔槍！“一個(gè)粗獷的聲音喊道。

????亞西納抬起頭。托蘭德 菲茨站在門口，一只手抓著約拿 提斯，一把匕首壓在他的喉嚨上?！艾F(xiàn)在就把槍放下，不然我就把牧師送進(jìn)虛空。”

????這里全是蒼蠅，菲茨惡心的盯著醫(yī)療室。昆蟲到處都是，如同一團(tuán)團(tuán)黑色的云團(tuán)般圍在床上，甚至爬到了幾個(gè)人的身上，但沒有人好像注意到了。他兄弟們的臉上是驚訝，放松，歡樂，困惑——全都是因?yàn)樗皇沁@里應(yīng)該有的惡心景象。

????沒有其他人能看見，菲茨明白了。這就是為什么第一只蒼蠅把他引走了——那是蠅后。她偷偷摸摸地回到這里產(chǎn)卵，在他不能保護(hù)兄弟們的時(shí)候污染他們，吸干他們的血，吃盡他們的身體和靈魂……

????“托蘭德！“是暗星修女。她站到了穿盔甲拿熱熔槍的女人前面，舉著雙臂?！蹦惚仨毎涯翈煼帕??！?/p>

????“讓她……把槍……放下！”菲茨用力搖著頭，掙扎著想出該說什么，把詞語組合到一起更是無比艱難。房間里嘶嘶作響的振翅聲和吸吮聲就如同第一只蒼蠅當(dāng)時(shí)獨(dú)奏的交響樂版本。它折磨著他的意識，在他的想法能出現(xiàn)之前就把它們蠶食殆盡。

????“你出幻覺了，對不對？”亞西納慢慢地靠近過來。

????“蒼蠅……看到了蒼蠅，”但你身邊沒有，他注意到。對，它們沒有靠近暗星修女。

????“你看到的不是真的，托蘭德?！?/p>

????“不是真的……“菲茨重復(fù)道，看向她身后的那些蟲子。

????“我也看到過幻象，“她停在幾步遠(yuǎn)的地方。”可怕的東西。“

????“蒼蠅？“

????“比蒼蠅還可怕，“亞西納真誠地說?！钡切┒疾皇钦娴??！?/p>

????“你錯(cuò)了?！?/p>

????菲茨咬著牙，一個(gè)新的聲音從昆蟲的噪音里出現(xiàn)了。那是不和諧，碎玻璃般的響動，如同一件破碎到不復(fù)存在的東西的悲歌。一股靛藍(lán)色的光在人群聚集的醫(yī)療室盡頭亮了起來。

????“它們來了，”他在那束光變成一面快速旋轉(zhuǎn)的液體水晶圓盤時(shí)警告到。它直徑大約一碼長，那閃動騰挪的形體亮到幾乎不能直視，但其他人還是看不見它。就和害蟲一樣，只有他一個(gè)人能看見。

????不……不太對……

????蒼蠅也能看見。它們在圓盤周圍瘋狂地飛動，好像被它的入侵給激怒了。那些靠的太近的被點(diǎn)燃，變成了惡心的綠色氣霧。

????“聽我說，托蘭德，不管你看到了什么，不要去看，”亞西納催促到。“要是你看了，它就成真了。”

????菲茨把他的目光從沖突的夢魘上撕扯開，看到她的眼睛里閃爍著他曾經(jīng)見過的可惡的憐憫。在這時(shí)，他確定她是他們當(dāng)中最好的，也是最壞的。

????“托蘭德……”繼續(xù)堅(jiān)持……

????“太遲了，”他嘶聲說到。

????伴隨著如電般的嘯叫圓盤朝他飛了過來，無形地撕碎了除了蒼蠅的一切，而它們則在圓盤通過的時(shí)候成群結(jié)隊(duì)地大量死去。菲茨閉上眼睛，它穿過醫(yī)療修女，吞噬了他。

?

????“請重復(fù)，暗星紅排，”弗洛斯連長通訊到?！笆裁刺t了？”

????我太遲了，菲茨想。他睜開眼睛看到水晶地獄，認(rèn)出了這個(gè)瞬間。他能聽見遠(yuǎn)處他的刀子掉在地上，未來的幽靈互相叫喊——甚至感覺到了牧師掙脫他的手臂——但之后他讓所有這些消散了。那個(gè)世界的東西毫不重要。這里才是他屬于的地方。

????在他離開的時(shí)候他的兄弟們繼續(xù)了他們厄運(yùn)遍布的前進(jìn)。他們現(xiàn)在已經(jīng)在迷宮深處了，各個(gè)部隊(duì)分散在不同的路上。菲茨站在一個(gè)小隊(duì)的頭排，道路狹窄到走錯(cuò)一步就會讓他跌進(jìn)虛空里。網(wǎng)絡(luò)開始唱起它黑暗的歌謠，脈搏隨之加快。要做出改變或許太遲了，但他還是得試試。

????“所有單位，撤退到地表，”菲茨廣播道，掃描著閃閃發(fā)光的網(wǎng)絡(luò)?！半p倍速度！”

????“命令撤回！”拉瑪希從菲茨的身后喝道?！拔覀儾荒芊艞夁@次任務(wù)?！?/p>

????“我看到前方活動在增加，”暗星藍(lán)連的指揮官舒爾茨中尉說，他的聲音幾乎被靜電雜音淹沒。菲茨想起舒爾茨的小隊(duì)比其他任何人都更靠近核心。他們中沒有一個(gè)人逃出來。

????“看起來是藍(lán)光。它們從網(wǎng)里出來了，向著——”舒爾茨的信號變成了嘯叫的白噪音。片刻之后一陣怪異反復(fù)的嘈雜噪音回蕩在迷宮里——槍火的聲音在扭曲下幾乎和諧悅耳起來。

????“多處接敵，”弗洛斯連長發(fā)來消息。“未知異形物體。開始戰(zhàn)斗。”

????它們不是異形，菲茨瘋狂地想。它們是更可怕的東西。

????“不要交戰(zhàn)！”他焦急地發(fā)信?！俺吠耍　?/p>

????“請重復(fù)，暗星紅排？”

????拉瑪希政委向菲茨舉起等離子手槍?！耙晕业臋?quán)力，我宣布——”

????一個(gè)巨大的如液體般的光輪從網(wǎng)絡(luò)中呼嘯而出，發(fā)著電子尖嘯聲向著小隊(duì)飛來。在人們舉起武器的時(shí)候它已經(jīng)攔腰切斷了突擊兵海更伯格并繼續(xù)向著另一邊的水晶墻壁而去。藍(lán)光和黑煙從海更伯格綻開的傷口里噴出，可憐士兵的上半身落進(jìn)了深淵。他剩下的雙腿還站著，被咔噠作響的奧術(shù)能量保持住形狀。小隊(duì)用槍火追逐著殺死他的兇手，但他們的爆彈在碰到圓盤發(fā)光的外部時(shí)就爆炸開來。它幾秒鐘后就消失了，如同一個(gè)幽靈鉆進(jìn)水晶墻壁中。子彈在剃刀光線下在網(wǎng)絡(luò)上紛紛碎裂，但就連那玻璃般的表面都沒刮花。

????“我們打不中它們！”菲茨喊道，把拉瑪希推到一邊躲開一個(gè)飛來的圓盤。

????那個(gè)應(yīng)該切掉他的腿的，他想起。我做出了變化！

????拉瑪希的手槍嚎叫著朝著退開的圓盤打出一道等離子束。它擊中剃刀光線的邊緣，那東西如同一顆小新星般坍縮，射出大股的光芒。

????他之前根本沒機(jī)會開槍，菲茨意識到。我們能傷到它們！

????但一把槍起不到多大用——對付不了他們將要面對的數(shù)量。菲茨的通訊器已經(jīng)被其他小隊(duì)在整個(gè)球體上不同位置遭到攻擊的緊急報(bào)告填滿了

????“政委，我們必須要走了！”他催促道。

????在拉瑪希能回答之前，一道剃刀光線從他腳下的地里出現(xiàn)，略微傾斜讓鋒利的邊緣首先出現(xiàn)。政委跳到一邊，但光輪還是切開了他的右腿，把膝蓋以下的肢體從身上切斷。那東西半藏在水晶里，像一座臺鋸一樣朝著小隊(duì)的其他成員轉(zhuǎn)了過去。拉瑪希后面的士兵向一邊躲開，但失去了平衡跌進(jìn)了虛空里。光輪又從中間切開接下來的一個(gè)人，灑下一大攤血。他在身體被自重壓垮的時(shí)候發(fā)出尖叫。

????“為了帝皇！”斷肢的政委喊道，在倒地時(shí)還在開槍。他的等離子束把剃刀光線和那還在尖叫的士兵一起毀滅了。

????那是薛丁格！菲茨在被燒成焦炭的尸體落進(jìn)深淵的時(shí)候意識到。但薛丁格活下來了……那是上次了。事情在改變了。拉瑪希斷了另一條腿，之前活下來的人現(xiàn)在死了。

????“把我們的戰(zhàn)友拉出去，，突擊中士，“拉瑪希命令道。

????“快走！“菲茨對小隊(duì)喊叫著拉起政委。這家伙已經(jīng)幾乎失去意識，血正大股大股的從斷腿里涌出。還好這里有個(gè)大氣，不然這種傷口在幾秒中就可致命。菲茨從政委的手里搶過等離子手槍，隨后遲疑了。? ?

????這次我們可以把他丟下。媽的，我甚至能親手把他扔進(jìn)虛空里！

? ? “我來帶他，突擊中士，“格里科說，把傷者從菲茨身上拉過來，好像聽到了菲茨的想法。就算是在殘殺之中這末日將至的士兵聲音依然冷靜。

????你倒在這里最好，兄弟，菲茨悲傷地想，想起他砍倒的那腐敗的東西——將要砍倒？——在船上醫(yī)療室里的那東西。不過，這次格里科的命運(yùn)或許也能改變。

????“連長死了，“他的通訊器叫到。”重復(fù)——弗洛斯連長死了！“

????“所有小隊(duì)停止交戰(zhàn)撤退！“菲茨廣播到，跟上了格里科。

????剃刀光線在人們逃出迷宮時(shí)穿行其中，但它們的動作變得越來越不穩(wěn)定，好像只是時(shí)不時(shí)地認(rèn)出它們的獵物。時(shí)不時(shí)才有一個(gè)光輪飛向小隊(duì)，而菲茨用等離子手槍對付它，但他的小隊(duì)距離核心越遠(yuǎn)，這些哨兵的侵略性就越小。

????“那里面有什么？“菲茨自言自語道。之前這個(gè)問題從未困擾過他，但現(xiàn)在他再也放不下它了。他不停地想著那煽動起這場屠殺的瞎子。那個(gè)混蛋或許正安安全全地待在巡洋艦的艙室里看著這一切，因他的獵物逃跑而憤憤不平?！蹦阆胍氖鞘裁矗俊?/p>

????他們開始靠近地表，暗星紅排其他小隊(duì)剩下的人也出現(xiàn)了。所有小隊(duì)都遭受了重大損失，幸存者也受傷嚴(yán)重。從傳來的報(bào)告來看，其他連隊(duì)的情況也沒好到哪里去。和菲茨預(yù)想的一樣，暗星藍(lán)連沒有任何消息。就和上次一樣，舒爾茨中尉的手下沒有一個(gè)逃出來。就和上次一樣，弗洛斯連長死了，連隊(duì)里大多數(shù)人也一樣。

????“我到底改變了什么？“菲茨問。得益于拉瑪希的等離子手槍，他的小隊(duì)損失不大，但在其他地方屠殺的慘狀并沒多大變化。

????我沒被打到，菲茨意識到，往自己完整的胸甲上砸了一拳。剃刀光線這次沒靠近他，但這和整個(gè)連隊(duì)遭受的滅頂之災(zāi)相比不值一提。

????或許我還可以再試一次，他想。下次做的更好！

????“不！“是一個(gè)女人，她的聲音從遠(yuǎn)處的什么地方傳來。

????菲茨的頭因疼痛爆炸開來，瞬間把整個(gè)世界變成明亮的白，隨后他回到了醫(yī)療室。政委站在他面前，面無表情地舉起金屬頭的拐杖準(zhǔn)備再次打下。蒼蠅盤旋在他的高頂軍帽上，如同一頂不潔的光環(huán)，嘴上說著些菲茨聽不見的話。暗星修女朝著拉瑪希走過去，舉著抗議的手安靜地喊著，那個(gè)牧師也跟在她身后。他們后面是他的戰(zhàn)友們驚訝的臉，還有幾個(gè)曾經(jīng)不在那里的人。但薛丁格不在……不，斯蒂凡 薛丁格已經(jīng)不在了，如同他從未存在過那樣在這個(gè)未來世界里被抹去了。

????全都亂了，菲茨在這個(gè)場面出現(xiàn)的時(shí)候想到。所有東西都染上了藍(lán)色行動緩慢，仿佛每個(gè)瞬間都被拉到了臨界點(diǎn)，好像整個(gè)世界都像從一條湍急的河底游向水面。

????“不該……在……這里，“他說，拉瑪希的拐杖慢慢地，但用力地砸到他的頭上，他的話變成了一陣辨認(rèn)不出的音節(jié)。

????菲茨向后退開倒下……

????……回到了剃刀……他站在那道走廊上。

????時(shí)間啪的一下清醒過來，隨后突然加速，把他甩進(jìn)了水晶道路間的深淵里。在他墜落時(shí)一道剃刀光線朝他飛來，切開他的肚子。菲茨在疼痛中放聲大笑，這個(gè)傷口和他之前受過的一模一樣。沒有出路，也沒有更多的機(jī)會。一切從一開始就太遲了。

????“繼續(xù)堅(jiān)持，托蘭德 菲茨！“他聽見暗星修女激勵(lì)道。

????不……那不是她的聲音。那不是任何真正的聲音，但那嗡嗡聲傳來的信息無可否認(rèn)。在黑暗聚集在他視線的邊緣時(shí)，他的意識開始關(guān)機(jī)，他意識到一直在和他說話的是那只蒼蠅。

????它在他的頭盔里。