目前限制人類航天發(fā)展的最大因素仍然是火箭的運(yùn)載能力，一個(gè)國家的火箭運(yùn)載能力有多大，基本決定了這個(gè)國家航天事業(yè)的上限，而世界上最大的一款運(yùn)載火箭曝光了，它就是美國曾在冷戰(zhàn)時(shí)期研發(fā)的海龍運(yùn)載火箭，這款火箭的最大載荷高達(dá)450噸，載重能力是中國長征7號(hào)的30倍，它不僅可以用于發(fā)射各種巨型飛船，甚至還可以攜帶核彈頭專打俄羅斯本土，但是它在被提出后不久，美軍就將這一計(jì)劃取消了，美國曾經(jīng)研發(fā)這款自重18000噸的火箭，為何卻半途而廢了呢？原因其實(shí)很簡單，那就是技術(shù)難度太高，甚至如今都無法制造。

在冷戰(zhàn)時(shí)期為了與對(duì)方進(jìn)行航天競(jìng)賽，美蘇兩國都投入巨資研發(fā)各種巨型運(yùn)載火箭，而最終美國首先研發(fā)出土星5號(hào)運(yùn)載火箭，并成功進(jìn)行了載人登月任務(wù)，取得了太空競(jìng)賽的勝利，但土星5號(hào)并不是美國發(fā)展火箭的終點(diǎn)，其實(shí)在土星5號(hào)建成之后不久，美國就設(shè)想研發(fā)一款性能更為強(qiáng)悍的火箭，并將它命名為海龍運(yùn)載火箭，這款火箭的最大特點(diǎn)就是它的自重和運(yùn)載能力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于土星5號(hào)，它的自重達(dá)到18000噸，運(yùn)載能力則高達(dá)450噸，一枚的運(yùn)載能力就相當(dāng)于5枚土星5號(hào)。

為了達(dá)到如此強(qiáng)悍的性能，美國計(jì)劃在他身上使用各種全新技術(shù)，比如全球推力最強(qiáng)大的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，和海洋發(fā)射技術(shù)，因?yàn)楦哌_(dá)18000噸的自重沒有任何一個(gè)發(fā)射架可以承擔(dān)，所以這款火箭的發(fā)射方式是用拖船拖到海洋中的預(yù)定地點(diǎn)，再自己直立起來并點(diǎn)火升空，美國因此為它起了海龍這樣一個(gè)綽號(hào)，如果研發(fā)順利，海龍火箭就將成為全球運(yùn)載能力最為強(qiáng)大的火箭，但實(shí)際上在它的研發(fā)計(jì)劃啟動(dòng)之后不久，美國就主動(dòng)終止了這一計(jì)劃，此后美國再也沒有研發(fā)過性能比土星5號(hào)更加強(qiáng)大的火箭。

看上去海龍火箭的前途無量，為什么美國會(huì)主動(dòng)取消對(duì)它的研發(fā)呢？原因其實(shí)非常簡單，那就是研發(fā)這樣一款火箭所需的技術(shù)實(shí)在是太高，因?yàn)槭褂昧颂嘞冗M(jìn)技術(shù)，這款火箭的技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)難以控制，而且它所需的超級(jí)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)研發(fā)難度也非常之高，以至于如今的美國都無法解決。

除了技術(shù)之外其實(shí)還有一個(gè)原因，那就是美國乃至全世界都不需要性能如此強(qiáng)大的一款火箭，表面上看海龍火箭的性能非常強(qiáng)大，一旦投入使用就可以極大促進(jìn)全球航天事業(yè)的發(fā)展，但實(shí)際上這款火箭就算被成功制造，發(fā)射一次的費(fèi)用也堪稱天文數(shù)字，全球根本沒有什么航天項(xiàng)目用得起這么昂貴的火箭，因此這款火箭就算被研發(fā)成功，很有可能也會(huì)成為昂貴的擺設(shè)，根本沒有多少發(fā)射的機(jī)會(huì)。

如今人類研發(fā)的火箭雖然仍然在追求載荷能力，但實(shí)際上也更加傾向于強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)性和環(huán)保性，比如目前中美俄三國都在大力研發(fā)可回收火箭，這種火箭的性能并不頂尖，但卻可以極大降低發(fā)射的價(jià)格，只有它才能滿足未來人類對(duì)太空探索的需求。