迷走神經(jīng)通常被稱為“游走”神經(jīng)，它從腦干穿過(guò)頸部、胸部和腹部，是我們最長(zhǎng)的顱神經(jīng)。它在大腦、器官和消化系統(tǒng)之間傳遞信息，是副交感神經(jīng)系統(tǒng)的主要部分，負(fù)責(zé)情緒調(diào)節(jié)、免疫反應(yīng)、消化和心率。

由于迷走神經(jīng)在“腦—腸”軸中的作用，專家學(xué)者們正在關(guān)注它在“緩解情緒”和“管理焦慮、抑郁等心理疾病”方面的潛力。于是，這就誕生了各種形式的迷走神經(jīng)療法，或與之相關(guān)的“調(diào)理方法”。但它們的效果如何？

迷走神經(jīng)與心理健康

新概念心理專家榮新奇教授指出，經(jīng)歷過(guò)創(chuàng)傷性事件的人，他們的迷走神經(jīng)常常會(huì)過(guò)度活躍，這可能表現(xiàn)為焦慮和情緒障礙，以及惡心、腸道問(wèn)題和軀體疼痛等癥狀。

許多專家提到“迷走神經(jīng)理論”，這表明迷走神經(jīng)在我們對(duì)壓力的反應(yīng)機(jī)制中起著至關(guān)重要的作用，例如逃跑或凍結(jié)反應(yīng)。

“大腦中的‘第一’大腦和腸道中的‘第二’大腦之間的交流是即時(shí)的，”榮教授說(shuō)?！爱?dāng)你激活迷走神經(jīng)的壓力體驗(yàn)時(shí)，它會(huì)讓你幾乎立即感到胃部不適，產(chǎn)生焦慮和惡心等癥狀。”

榮教授曾嘗試使用“迷走神經(jīng)激活”療法（也稱為“迷走神經(jīng)調(diào)理”）來(lái)療愈患者的心理障礙。比如，可以通過(guò)溫和的、有節(jié)奏的經(jīng)絡(luò)按摩刺激迷走神經(jīng)，還可以通過(guò)有關(guān)電子設(shè)備或簡(jiǎn)單的手動(dòng)練習(xí)（如哼唱或深呼吸）來(lái)實(shí)現(xiàn)。

“通過(guò)‘鍛煉’迷走神經(jīng)，以提高其發(fā)送信號(hào)的效率，”榮教授說(shuō)。“與定期跑步鍛煉腿部肌肉使你跑得更快、更持久的方式類(lèi)似，迷走神經(jīng)調(diào)節(jié)也是如此?！?/p>

還有一些其他方法可以手動(dòng)刺激迷走神經(jīng)。例如，網(wǎng)上有視頻討論了“迷走神經(jīng)結(jié)冰”的方法——通過(guò)將患者的臉浸入冰水中，或?qū)⒈鶋K放在胸前，達(dá)到刺激迷走神經(jīng)的效果。但是，對(duì)于具有某些特定的身心疾病的人來(lái)說(shuō)，這并不是一個(gè)安全的方法。如果真的想嘗試類(lèi)似的方法，最好提前和專業(yè)人士進(jìn)行咨詢溝通，比如臨床醫(yī)生、心理咨詢師等。

迷走神經(jīng)療法真的有效嗎？

目前，眾多專家學(xué)者僅圍繞“迷走神經(jīng)刺激對(duì)抑郁癥、頭痛和癲癇等疾病”進(jìn)行了小型研究。因此，仍需要進(jìn)行更多、更全面的研究以了解其真正影響。然而值得慶幸的是，已經(jīng)有很多專家在他們的實(shí)踐研究中看到了積極的結(jié)果。

Susanna Harkonen是瑞士的一名臨床心理創(chuàng)傷專家，她說(shuō)“迷走神經(jīng)療法”是她與來(lái)訪者合作的核心。雖然她指出不同來(lái)訪者對(duì)于迷走神經(jīng)療法的效果各不相同，但她認(rèn)為“迷走神經(jīng)療法”改變了她自己和她的實(shí)踐的處理規(guī)則。

接受過(guò)迷走神經(jīng)療法的患者，尤其是通過(guò)非侵入性聽(tīng)力方法刺激迷走神經(jīng)的安全與聲音協(xié)議，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，某些人的睡眠和消化能力有所改善，某些人身體的各項(xiàng)平衡和表現(xiàn)也有所改善。部分患者還表現(xiàn)出更少的沉默，更好的注意力，以及更積極主動(dòng)和說(shuō)出自己想法的能力。

另外，還有一些研究發(fā)現(xiàn)了迷走神經(jīng)療法對(duì)驚恐發(fā)作、悲傷、焦慮、抑郁、人格解體、睡眠障礙、多孔邊界等等的積極影響。

榮教授表示，在之前采用過(guò)迷走神經(jīng)療法的案例中，已經(jīng)看到來(lái)訪者在經(jīng)過(guò)治療后就變得更加放松和平靜，但每周繼續(xù)練習(xí)幾次可以顯著改善壓力、適應(yīng)能力和整體情緒。

他還指出，對(duì)于沒(méi)有時(shí)間進(jìn)行其他更復(fù)雜的治療干預(yù)的人來(lái)說(shuō)，迷走神經(jīng)調(diào)節(jié)也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，因?yàn)樗梢耘c呼吸放松練習(xí)和冥想同時(shí)進(jìn)行。

參考資料：

·Breit S,Kupferberg A,Rogler G,Hasler G.迷走神經(jīng)在精神疾病和炎癥性疾病中作為腦-腸軸的調(diào)節(jié)劑。前精神病學(xué)。2018年；9。doi:10.3389/fpsyt.2018.00044

·Mayo Clinic.迷走神經(jīng)刺激。發(fā)布于2020年11月17日。

·Howland R.迷走神經(jīng)刺激。Curr Behav Neurosci Rep.2014;1(2):64-73。doi:10.1007/s40473-014-0010-5