今天我們來(lái)聊聊北美洲落基山脈地區(qū)的一種奇怪天氣現(xiàn)象，落基山脈位于北美洲西部，是由于美洲板塊和太平洋板塊之間強(qiáng)烈的碰撞擠壓而形成，落基山脈呈西北東南走向，走向與北美洲西側(cè)海岸線基本平行。落基山脈貫穿北美洲南北，總長(zhǎng)度超過(guò)4800千米，大部分山地的平均海拔在2000米至3000米左右，有些區(qū)域海拔超過(guò)4000米以上，其中埃爾伯特峰是其最高峰，海拔為4399米。

北美落基山脈地區(qū)的“吃雪者”

從北美洲地形圖中來(lái)看，我們要講的這個(gè)地區(qū)位于北緯50°以北，落基山脈以東，也就是加拿大的西南部地區(qū)，大約位于落基山脈羅布森山、哥倫比亞山和阿西尼博因山以東，地處南薩斯喀徹溫河和北薩斯喀徹溫河流域之間。這里的自然帶以溫帶草原帶為主，是傳統(tǒng)的畜牧業(yè)分布區(qū)，在歷史上印第安人長(zhǎng)期在這一地區(qū)放牧。

南薩斯喀徹溫河沿岸地區(qū)

每年冬季，這一地區(qū)由于受到來(lái)自北冰洋的冷空氣影響，形成了豐富的降雪，在地面都會(huì)形成厚厚的積雪。一般來(lái)說(shuō)，積雪越厚，到了春季融化積雪所需的時(shí)間也就越長(zhǎng)，不過(guò)，神奇的是，這一地區(qū)到了春季，只要溫暖的風(fēng)一吹來(lái)，厚達(dá)10厘米以上積雪會(huì)在一天內(nèi)快速融化。積雪融化，大地迅速回春，草原又變綠了，當(dāng)?shù)氐哪撩窬涂梢蚤_(kāi)始放牧了，這種天氣現(xiàn)象，幫助了當(dāng)?shù)啬撩竦纳a(chǎn)，所以當(dāng)?shù)厝税堰@種溫暖的氣流稱(chēng)為“吃雪者”。

南薩斯喀徹溫河的冬季

為什么到了春季，這一地區(qū)會(huì)出現(xiàn)溫暖的風(fēng)呢？這種風(fēng)能夠短時(shí)間融化厚厚的積雪，說(shuō)明溫度很高，熱量充足，而且能夠持續(xù)較長(zhǎng)時(shí)間。在氣象變化中，這種溫暖的風(fēng)最有可能就是“焚風(fēng)”，而落基山脈的存在，確實(shí)為焚風(fēng)的形成創(chuàng)造了條件。這一地區(qū)位于北緯50°以北，從氣壓帶風(fēng)帶的角度來(lái)看，屬于終年受到盛行西風(fēng)帶控制的區(qū)域。不過(guò)，在冬季季節(jié)，來(lái)自北冰洋的冷空氣，影響更大，對(duì)當(dāng)?shù)貛?lái)了降雪。

“吃雪者”形成原因

隨著冬季逐漸接受，氣候慢慢轉(zhuǎn)暖，此時(shí)北美大陸上的高壓勢(shì)力開(kāi)始減弱，來(lái)自北冰洋的冷空氣勢(shì)力也逐漸減弱，反之來(lái)自太平洋的盛行西風(fēng)帶開(kāi)始影響這一地區(qū)。由于落基山脈的阻擋，溫暖濕潤(rùn)的西風(fēng)帶在落基山脈西側(cè)受到地形的強(qiáng)烈抬升，形成豐富的地形雨，而翻過(guò)高大的落基山脈之后，在落基山脈東側(cè)，氣流中水汽含量較少，并向下沿著山坡做下沉運(yùn)動(dòng)。隨著海拔不斷降低，空氣溫度不斷升高，到了山麓地區(qū)成為又干又暖的“焚風(fēng)”。

焚風(fēng)效應(yīng)示意圖

氣流每下沉100米，空氣溫度就會(huì)升高大約1℃，當(dāng)干熱的“焚風(fēng)”吹過(guò)積雪的大地時(shí)，就像一個(gè)巨大的暖風(fēng)機(jī)對(duì)著地面吹，從而使得積雪迅速就融化掉了?！胺亠L(fēng)”現(xiàn)象在世界很多地區(qū)都有發(fā)生，比如歐洲的阿爾卑斯山脈地區(qū)、亞歐交界的大高加索山脈地區(qū)以及南美洲的安第斯山脈地區(qū)都有發(fā)生。比如，在南美洲南部的巴塔哥尼亞高原，由于地處安第斯山脈東側(cè)，地處盛行西風(fēng)帶的背風(fēng)坡，形成了強(qiáng)烈的“焚風(fēng)”效應(yīng)，從而形成了溫帶大陸性氣候，分布著溫帶荒漠。

世界焚風(fēng)效應(yīng)分布圖