民國時期，南沙存在大量集團式土地經(jīng)營。所謂集團式，就是一個宗族或一個家庭承耕、管理大量土地以至圍墾造田的經(jīng)營模式。所經(jīng)營的土地多為沙田或潮田。其中，以沙灣何氏宗族最為突出。

沙灣何氏宗族（留耕堂）經(jīng)營沙田范圍甚廣，除沙灣周邊其所屬田畝外，北起北斗海(沙灣水道一部分)，南抵義沙(時屬中山，今屬南沙橫瀝鎮(zhèn))，東南至蕉門(今黃閣鎮(zhèn)蕉門)，西止九牛石(在沙灣西河面)。全片土地包括圍田、潮田、沙坦、水面，均由留耕堂承交賦稅。

在歷史上很長一段時間，“沙灣”指的不是現(xiàn)在的沙灣鎮(zhèn)，而是指番禺縣“沙灣巡檢司”所管轄的范圍，覆蓋沙灣河兩岸，大致于今石壁、鐘村、沙頭、市橋、東環(huán)、大龍、石碁、橋南、沙灣、欖核、東涌等鎮(zhèn)街的全部或大部分地域，亦包括今南村鎮(zhèn)、石樓鎮(zhèn)、大崗鎮(zhèn)、橫瀝鎮(zhèn)等一部分，相當于如今“半個南沙區(qū)+半個番禺區(qū)”。

清末民初，沙灣鄉(xiāng)經(jīng)營土地而成為大耕家的達十數(shù)家，其中最著名的是“四大耕家”，即生利、利記、聊寄、信和 (又稱信興和)四大農(nóng)場，他們歷經(jīng)數(shù)代，逐漸壯大而富甲一方。

其中，生利農(nóng)場可以稱得上是當時的沙灣最大農(nóng)場之一，其創(chuàng)辦人為何厚合；發(fā)展到第三代為極盛時期，由何柱保(早歿)、何柱彬等人共同經(jīng)營。該農(nóng)場承耕土地約60000畝，以大鵬(在今魚窩頭鎮(zhèn)）的6242畝為本部，另設(shè)11個分場：低沙、高沙、廟南、東圍、北圍、廟青、新公、滘尾、濂字號、北斗、新沙。另外還有萬生圍、上坭、下坭、西樵、大塱5個臨時分場。也就是說，生利農(nóng)場大部分沙田土地、房舍資源主要集中在如今的南沙地區(qū)。

40年代中期，該農(nóng)場就已擁有碾米廠1間、機榨糖廠1間、釀酒廠1間，在大涌口和魚窩頭有700噸谷倉2間，還配備了美國福特牌35匹馬力中型拖拉機、法爾毛牌15匹馬力小型拖拉機、12寸抽水機等機械化設(shè)備。此外，農(nóng)場還有1艘載重5萬斤的船以及3艘拖頭大火船，其中“利農(nóng)”號裝甲船配有武器。

當時，農(nóng)場稻谷年均畝產(chǎn)700斤(1947 年計)，比鄰近高圍田多收360斤，比鄰近低圍田多收300斤。（注：數(shù)據(jù)來源于《沙灣鎮(zhèn)志》（上冊）第四章 174頁）

“四大耕家”，即生利(何柱彬、何樹享)、利記(何同志)、信和(何湘)、聊寄(何亮濤) 四大農(nóng)場，為鄉(xiāng)中各大小地主之首，各有中立的武裝隊伍。“四大耕家”的第三代人多是高等院校畢業(yè)生，有較高的管理水平。

說到生利農(nóng)場，就不得不提到一位重要人物——何柱彬。他作為生利農(nóng)場的實際控制人之一，為廣州南沙番禺等地區(qū)的抗日、解放運動做出不可忽視的貢獻。

何柱彬(1900-1951)，字乾楚。1917 年到廣州廣府中學就讀；1921 年考入北京大學法律系。后留學日本東京帝國大學。曾閱讀《新青年》、《向?qū)А返冗M步刊物。畢業(yè)后返廣州任教于廣東國民大學，后出任南京稅警團和憲警處軍需。

1932年，父何與柳及二兄何柱保雙雙病重，何柱彬即棄官回鄉(xiāng)，接掌父業(yè)，經(jīng)營生利農(nóng)場，幾年間農(nóng)場耕地達6萬畝，成為番禺縣最大的地主和農(nóng)場主。

1937年，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，何柱彬購置大量槍械武裝場員，參加八鄉(xiāng)(沙灣鄉(xiāng)和渡頭七鄉(xiāng))抗日聯(lián)防。

1938年12月16日，日軍侵占市橋。番禺淪陷后，何柱彬與父長時間避居澳門，但常返家鄉(xiāng)，與鄉(xiāng)中一些知名人士組建了“沙灣建設(shè)救濟委員會”，通過合資以及從田畝收入中撥款建成“沙灣貧兒教養(yǎng)院”、“沙灣醫(yī)務所”、“老人飯?zhí)谩迸c“德明小學”等，并捐款支持中共領(lǐng)導的抗日游擊隊，經(jīng)常與中共廣游二支隊領(lǐng)導吳勤和劉向東等交往，結(jié)識愛國民主人士，思想逐漸傾向革命。

1949年10月，廣州解放。何柱彬在澳門推動慰勞解放軍運動，捐獻稻谷10萬公斤及其他支前物品一大批。

1950年間，何柱彬?qū)⑾雀高z下的農(nóng)場設(shè)備和土地獻給人民政府，請求省政府接受生利農(nóng)場所有土地、房舍。政府派員接管后，將其改為省營農(nóng)場，并任命何柱彬為副主任。此外，何柱彬還在澳門變賣部分家產(chǎn)，連同撤往香港澳門的軍械、糧食和款項，用三艘汽輪載回，向人民政府交納。

1950 年,何柱彬被選為番禺縣人民代表會議常務委員，還代表番禺縣民主人士出席廣東省第一屆各界代表會議，1951年8月因故身亡。

1986年8月，中共番禺縣委發(fā)出[番復（1986）7號]文件中說：“何柱彬先生在解放前曾與我黨地下工作者、愛國人士交往密切，對我黨領(lǐng)導的許多愛國社會活動，持積極態(tài)度。……何柱彬先生，生前愛國，思想進步，對革命事業(yè)作過一定的貢獻，是一位愛國進步的上層人士。”

統(tǒng)籌：佘海霞

編輯：佘海霞、何就明、孟昱伯

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