Ferrus Manus: The Gorgon of Medusa

費魯斯·馬努斯：美杜莎的戈爾貢

作者 David Guymer

譯者 nutellaisgood

第十二章

沒有人想要戰(zhàn)爭。沒有人見識過真正的戰(zhàn)爭——直到現(xiàn)在。

一整天里，加迪納爾之首在鋼鐵之手艦隊的炮火中如同鐵扦上的烤肉般被不斷翻攪著。艦載鳥卜儀見證了恐懼的蔓延；由于容量的復(fù)合效應(yīng)，原本那些并不精準(zhǔn)的生物印記讀數(shù)也變得無比精確敏銳，如同紅色的漣漪一圈圈擴散開去。比起那些在指揮甲板上看著自己的屏幕變?yōu)榧t色的人，星語者更加敏銳而發(fā)自內(nèi)心地感受到了它。這些在儀式中瞎了眼的靈能者抓撓著他們圣堂中的軟墊墻，他們的精神防線在地獄般的景象中崩潰。天崩地裂。數(shù)以億計的人在黑夜中哭嚎。但是這一切在天亮前都不會結(jié)束。

鐵之十的戰(zhàn)艦巋然不動。它們并不需要移動。這顆行星聽從著命令，隨著它們不斷地開火與上膛，轉(zhuǎn)動著向它們呈現(xiàn)新的摧毀目標(biāo)。

光矛一視同仁地摧毀了居住塔與軍事堡壘。宏炮將區(qū)域轟得粉碎。旋風(fēng)魚雷與熱熔炸彈一次性地向幾十萬平方公里的城市聚集區(qū)傾瀉廢料，將覆蓋著混凝石的地殼擊碎，又一次喚醒了原本奄奄一息的火山活動，使其重塑著地形。在轟炸前恢弘美麗的城市化為焦土，分崩離析。第413艦隊想要極力保護的工廠坍入了巖漿的洪流中。

加迪納爾之首并不是第一個以帝皇的名義被清除其上冥頑不靈的居民的世界，但它卻是第一個被以如此精準(zhǔn)的殘暴對待的世界。這是懲罰，意在震懾那些在遠(yuǎn)方的無限星系。就算是戰(zhàn)犬犯下的種族滅絕也從未如此殘酷，如此徹底。

在一番徹底的天翻地覆后，一切都停下了。

曾經(jīng)居住著數(shù)百億居民的擁擠逼仄的居民區(qū)如今已變?yōu)榱肆魈手嗉t巖漿與熔融鋼鐵的滾燙球面。奄奄一息的行星都市發(fā)出喘息與呻吟，在真空中無聲地回蕩著，在軌道上的鋼鐵之手的靈能鳥卜與地質(zhì)勘探儀聽來則如同亡靈的哀嚎。只有一條狹窄的緯線完好無損。那是一串復(fù)雜而連接起來的堡壘，位于都城內(nèi)部，坐落于板塊的穩(wěn)定區(qū)，由眾多虛空盾保護著。它依舊矗立，盡管周圍環(huán)繞著百米寬的巖漿洪流形成的護城河。只有當(dāng)它腳下的地層破碎崩潰，它才有被擊中的可能。這顆行星本可以被投擲病毒炸彈或是被焚盡大氣。佩圖拉博有可能會這么做。

但如若不是為了展示力量，戰(zhàn)爭的目的又是為何？

費魯斯可以在加迪納爾人的生命消逝之時直視他們的雙眼。他會看到他們幡然醒悟的那一刻——他們一直都十分弱小。

因此他們只配被戰(zhàn)爭蹂躪。

?

天空是金屬的紅銹色。帝國軍的破靴和各式風(fēng)塵仆仆而過熱的載具下，大地發(fā)出的震顫從微不足道到山搖地動。這一片區(qū)域在轟炸下保存得相對完整。

這里的建筑都完好無損，它們下方的地面十分堅實。這是一件值得慶幸的事，但這也不會長久了。圖爾·瑞爾丹看著轟炸從東向西移動，他麾下的士兵只能抓緊時間輪流睡覺。他卻一直保持清醒，看著轟炸再緩緩地從西邊移回他們的東邊。

而當(dāng)他看到火球從天而降，落在他們由滾燙的混凝石與吱吱作響的塑鋼構(gòu)成的小島上時，他知道他們短暫的休息結(jié)束了。

在三十年并不算十分謹(jǐn)慎的軍旅生涯中，他知道自己一直在透支自己的運氣，但他卻在某種程度上一直堅信這不會是終結(jié)。死神曾經(jīng)有過機會，不過他如今已經(jīng)離去。大多數(shù)人都會在膝蓋中了一槍后收下那光榮的退休令和少得可憐的養(yǎng)老金。對于一名有過軍旅經(jīng)驗的醫(yī)官來說，平民的職位也比比皆是。但他不是那樣的人。他為自己的這三十年感到自豪。無比自豪。

他相信著大遠(yuǎn)征，以及它所代表的愿景。一直如此。他胸懷著信念，仿佛這是銀河中最后一支管用的冷卻劑。

他們用作庇護的混凝石塔顫抖著，一排炮火直沖天際，落在幾百米開外的地上?；鹧媾c煙塵沖天而起，代替了它們炸倒在地的樓宇。比起先前，如今野蠻的行徑已經(jīng)不值一提。他一瘸一拐地走過趴伏在地上的機械化步兵，后者的目鏡上滿是水汽。圖爾也在死亡世界的炎熱和危險環(huán)境服中大汗淋漓，他走向環(huán)繞著屋頂?shù)幕炷琳希胍吹酶宄恍?/p>

伊布然·格萊普拿著一副望遠(yuǎn)鏡。他已經(jīng)不怎么說話了。每一次大地的震顫都讓他緊張地抽搐。他的瞳孔縮小到了極致，他的嘴似乎沒法正常地閉上，仿佛他的下頜緊繃到讓他沒法這么做。他的嘴角流下一條涎水，淌進了他的衣領(lǐng)。他依舊穿著禮服。他像一頭格洛克斯那樣淌著汗，但是自己似乎并沒有意識到這一點。戰(zhàn)斗興奮劑和止痛劑完全發(fā)揮了作用，格萊普可能已經(jīng)忘記了自己的名字。

一切都是為了那個理想，他告訴自己，都是為了人類的安危存亡與昭昭天命，但是這些宏大的文字如今卻聲如蚊吶。

若是一直在烏蘭·西塞魯斯這樣的人的麾下效力，你很容易就會相信這樣的話。

圖爾從伊布然緊握著的手中撬出望遠(yuǎn)鏡來，將它舉到自己的目鏡前。他等待著自動聚焦在熱量扭曲中調(diào)整好，然后朝最近的一堆瓦礫放大。

他嘆了一口氣。他不知道這是安慰還是妥協(xié)。那里有不少空降艙，鈷藍(lán)色和金色相間，它們的徽記是嶄新的白色。他移動著視野。廢墟中不斷地發(fā)生著小型爆炸，隨著空降艙打開，幾百名極限戰(zhàn)士沖入了加迪納爾首都中最后那些在負(fù)隅頑抗的建筑中。不只是極限戰(zhàn)士。他還看見了千子，由阿馬爾帶領(lǐng)著十幾個人，甚至還有幾百名分散其中的帝皇之子。

“鋼鐵之手在哪里？”他忍不住說出了口。

除了他們，所有人都來了。

他重新調(diào)整著望遠(yuǎn)鏡，將焦點穿過搖搖欲墜的建筑物與煙塵，放在了最遠(yuǎn)的空降艙處。它們是第一批降落的，也離加迪納爾的堡壘最近。一名披著鎏金斗篷的極限戰(zhàn)士老兵正舉著一面第十五連的旌旗。他的兄弟們已經(jīng)在朝著廢墟開火，在加迪納爾人朝著廢墟的深處逃竄前將他們中的一些病弱擊倒。

另一名星際戰(zhàn)士站在空降艙的托架旁邊。他似乎正在對沖過他身旁的軍士們進行著慷慨激昂的演講，他的生化手朝著他們包圍的敵人做著激烈的手勢。他胸甲上鮮亮的藍(lán)漆不得不為笨重的義肢讓位。圖爾沒有認(rèn)出他來。他戴著頭盔，而對于凡人來說，身著鎧甲的星際戰(zhàn)士之間沒有什么不同。但是他確實認(rèn)出了那名戰(zhàn)士在講話時高舉著的動力劍。

“該死的謀殺?！?/p>

他瞟了一眼伊布然。

他放下了望遠(yuǎn)鏡。

“西塞魯斯……”

戰(zhàn)團長最后的話語穿透了圖爾不穩(wěn)定的對講機連接，他由于音量的突然提升而皺起了臉。他將望遠(yuǎn)鏡的視野移向堡壘。它的壁壘都被熱霧包裹，防御塔在虛空盾下變化著顏色，看得不甚分明。它們隨著雨點般不斷落下的殘骸閃爍著，伴著炮火的轟鳴聲褪色。

他哼了一聲，把自己的軍官杖從塔頂扔了下去。他把望遠(yuǎn)鏡還給了伊布然。“士兵格萊普，”伊布然抬起頭來，“米琳給你的那些藥片，把它們給我?！鄙n老的上校順從地照做了。圖爾拔掉了塞子，各色藥片落在了他的手心里。其中的一半他都不知道是什么。“三十年。結(jié)局不比加迪納爾人好?！本椭畨乩镆豢陔y喝的液體，他把它們吞了下去。

然后他下達了開始行動的命令。

他依然相信著大遠(yuǎn)征。他必須這么做。

?

鋼鐵之手是協(xié)同作戰(zhàn)的大師。只有從未見過他們在狹窄空間中如同舞臺表演般精準(zhǔn)而無情的表現(xiàn)的人才會不這么認(rèn)為。任何一支部隊的指揮官都會在地面部隊接近城墻的時候命令停止炮火轟炸。但是第十軍團的炮兵熟知他們的武器。他們知道“最短安全距離”的極限在哪里。撼地炮和美杜莎攻城炮轟擊著加迪納爾的城墻，就算是極限戰(zhàn)士第十五連的攻城與突擊小隊開始攻擊后也是如此。

在三小時十六分鐘無情的轟炸后，隨著帝國軍的猛攻將數(shù)量上占優(yōu)的加迪納爾軍趕入他們的邊緣防御，城墻已經(jīng)幾乎不復(fù)存在了。

?

尖峰型閃電戰(zhàn)斗機紫色太陽號在雨點般的炮火中不斷躲閃著。炮彈小到無法被鳥卜儀探測到，就算是天蝎座火箭發(fā)射器的引導(dǎo)系統(tǒng)也過于基礎(chǔ)，無法向飛機系統(tǒng)發(fā)出警報。奧坦·維塔努斯依靠著感覺與本能飛行，他的每一種感官都因為這僅與他一步之遙的死亡而興奮到了極致。黑煙籠罩著頂篷，他繃緊了身體，做好了聽到進氣警報的準(zhǔn)備，但是尖峰型閃電戰(zhàn)斗機卻堅固得如同一只被安上了翅膀和引擎的箱子。一秒鐘后，黑煙消散了。

在他的下方，紫色的第二連緊跟著極限戰(zhàn)士的進攻，在廢墟間穿行。他們與帝國軍的速度相同，軍團的運輸線和重甲在一旁隆隆地跟隨。維塔努斯掠過所羅門·德墨特爾飄揚的旌旗，將機翼微微下傾敬禮。

“我嫉妒他們有活動雙腿的機會。”泰洛在對講機里說道。尖峰型閃電戰(zhàn)斗機是一臺饑渴的機械，但是它的油箱也同樣巨大。起飛三十分鐘后，泰洛就開始抱怨他酸痛僵硬的肌肉，以及幽閉恐懼癥。

“雖然你這么說，但我覺得下面的陽光可沒有這么好?！?/p>

“仁者見仁，智者見智?！?/span>

維塔努斯輕聲笑著。

“艾多蘭，塞卡，你們偏航了?！?/span>帕利歐萊納斯完美的聲音在控制面板的對講機中抱怨道，“戰(zhàn)團長西塞魯斯報告有步兵連在向二級位置逃竄。右舷十六度。擺好陣型，跟著我。”

頻段里傳來確認(rèn)聲。

航空連隊指揮官的攻擊戰(zhàn)斗機朝著右舷方向沖去，艾多蘭和塞卡緊隨其后。維塔努斯瞟了一眼旁邊的泰洛，后者也跟隨著航線，完美地加速。

“準(zhǔn)備好來一點瞄準(zhǔn)訓(xùn)練了嗎？”

“只有一點？”

維塔努斯徹底打開了油門。他的引擎轟鳴著向機械注入動力，前推力與他的副翼的角度相阻，將右舷機翼向下推，猛地轉(zhuǎn)向。他下降時像個瘋子般嚎叫著，重力將他的微笑變得十分扭曲?？拷孛鏁r煙塵消散了一些。矗立的混凝石幾乎要撞上他。身著深灰色甲胄的尸體遍地橫陳。散射拍打著飛機的鎧甲。原體在上，摩西說得沒錯。尖峰型閃電戰(zhàn)斗機是一頭野獸。

他將控制桿往回拉，以三倍的音速與地面平行地飛行著，然后開了火。激光炮與集束激光槍轟擊著眾多逃跑的士兵，幸存者也被他轟鳴著飛過時產(chǎn)生的音爆擊倒在地。他脫離了他們，減速，然后繞回了他還未殺死的士兵頭頂。

他試圖不去把他的敵人看作人。他伸手觸碰開關(guān)，打開了炸彈投放艙。他幾乎遲疑了一下。

磷化炸彈雨點般地轟炸了整個區(qū)域。

“奧坦，報告狀態(tài)?！?/span>帕利歐萊納斯透過對講機里說道。

維塔努斯的攻擊戰(zhàn)斗機在爬升時有一些搖擺不定，成千上百人焚燒時產(chǎn)生的熱浪渦流沖搖著他的機翼。他仿佛開著一輛卡車碾過了他們的尸體。突然，所有的快感離他而去，而這陣缺失感讓他感到惡心。

“完美的一擊，兄弟，”他說道，刻意不去回頭看，“原體會喜不自勝的?！?/p>

?

炎紋軍團是一支臭名昭著的軍團。它是鑄造世界法厄同與火星的一次短暫沖突的產(chǎn)物，這些專橫的戰(zhàn)爭機器喜怒無常，被泰坦學(xué)會認(rèn)為不詳，并且完全不適用于任何不需要它們在長線上投入全部軍力的戰(zhàn)術(shù)。烏蘭·西塞魯斯只有一次借助了它們的火力，那是戰(zhàn)團長初次勸降加迪納爾而失敗后絕望的孤注一擲。在費魯斯·馬努斯和鋼鐵領(lǐng)主奧泰克·摩爾看來，他們有更適應(yīng)他們戰(zhàn)術(shù)的、更好的指揮官。

隨著掠奪者泰坦神圣戰(zhàn)爭號從戰(zhàn)爭號角中傳出一聲激憤的嚎叫，她率領(lǐng)著其余怒吼著的泰坦軍團奔赴屠宰場。

?

花費了無數(shù)人的代價才減緩了阿斯塔特的前進速度。而不得不說，加迪納爾的長處便是人海戰(zhàn)術(shù)。西塞魯斯是對的。加迪納爾的戰(zhàn)爭機器對于大遠(yuǎn)征來說是無法估量的資產(chǎn)。真是可惜，阿馬德烏斯·杜凱恩的任務(wù)是摧毀它。

他咆哮著用戰(zhàn)斧和和爆彈槍向加迪納爾人傾瀉著怒火。他頭盔上的擴音器將他的戰(zhàn)吼變得震耳欲聾，但就算是他也幾乎聽不見。

人們尖叫著，武器轟鳴著，鎧甲哐當(dāng)作響，火花四濺，能量力場抽搐著。閃光彈如同一串爆竹般劈啪作響。神圣戰(zhàn)爭號鳴響了她的戰(zhàn)爭號角，引發(fā)了一場漫長而響亮的爆炸，一座嚴(yán)重受損的炮塔應(yīng)聲倒塌，在瓦礫的傾瀉中，尖叫聲也戛然而止。飛機在灰色的煙塵中噬咬著。一架烈焰猛禽炮艇——銀色的鑲邊在下方慘烈的火光中閃爍著——飛快地掠過，用兩股彈道掃射擁擠的輕步兵隊伍。它每一次飛過就有十幾人倒下。杜凱恩幾乎沒有注意到。

他側(cè)著肩膀，推擠著其他人，將腳下的骸骨踩得粉碎，從擁擠的近戰(zhàn)中拖出一名士兵，為自己騰出空間。

這個加迪納爾人的目鏡碎裂了開來，上面噴濺著唾沫。他的表情充滿了厭惡，同時還有條件反射和藥劑注射的效果。他用刺刀和鞋頭拼命地攻擊著杜凱恩的鎧甲，甚至在杜凱恩將他扔到一邊時也在反抗地尖叫著。

在帝國軍發(fā)動攻擊的那一邊，情況也是如此。

杜凱恩的第二波進攻和第三、第十三以及第十五軍團的先鋒隊?wèi)?zhàn)士們聚在了一起，不斷地擠壓著加迪納爾的前線，身著咔噠作響的灰色甲胄的尸體正在不斷堆積。龐大的體積阻礙了軍團的行進，甚至開始擠壓帝國軍的側(cè)翼，將軍隊的最后一支預(yù)備隊擋住了外墻的缺口。擁有破壞泰坦的火力的、螃蟹般的超重步行機械與炎紋軍團進行著對決。反坦克陷阱、溝渠和粗糙的路障迫使軍團的坦克成為了觀眾。極限戰(zhàn)士的行進路線后方到處都是哨兵偵查步行器彎折的遺骸，它們試圖跟上軍團的步伐，卻在內(nèi)區(qū)炮塔毀滅性的掃射下分崩離析。只有一些無畏機甲成功地挺到了前線，俯視著塑鋼與陶鋼的堡壘。不斷地有人，或是人的一部分，支離破碎，滿是彈孔，火焰熊熊，不時地從中被拋至空中。

在噴濺的血液和他面甲的不斷崩落中，他注意到了之前從未見過的兵種和陣型。

粗野的智控裝置，它們暗紅色的鎧甲上鐫刻著原始哥特語的字符。搭載著毀滅性的反裝甲武器的三輪載具。禿頭上紋著象形文字電子文身的士兵，周圍環(huán)繞著喃喃低語的侏儒仆從和催眠光環(huán)。

他循著一聲幾乎不可聞的碎裂聲轉(zhuǎn)頭，正巧看見拉布·坦恩的面甲中噴出血來。

他咆哮了一聲，用他纏在前臂上的旌旗殘片擦去了目鏡上濺到的血。杜凱恩的鎧甲傷痕累累，飽經(jīng)風(fēng)霜，在無盡的打擊下薄弱不堪，一顆防暴子彈的流彈就可以置他于死地。他并不想變成這樣。他將自己的懊悔轉(zhuǎn)變?yōu)橐宦暱衽暮拷?，抓住一名加迪納爾士兵的臉，僅是施力就捏碎了他的頭骨，將他不斷抽搐的尸體像一面防暴盾牌般朝前壓去。

“在榮耀中永生！為了原體！”他的戰(zhàn)士們在他身邊集合，用自己的叫喊聲回應(yīng)他的戰(zhàn)吼。“要我說，風(fēng)暴被挑起得相當(dāng)好，小子。”杜凱恩轉(zhuǎn)向卡芬，但是卡芬并不在這里。他回到了第二連，費魯斯在總攻前下令恢復(fù)了軍團之間的界線。杜凱恩很想他。

因為他走了。

?

隨著加迪納爾人最后的擁躉者正與四支軍團與炎紋軍團的神之機械交戰(zhàn)，費魯斯·馬努斯最后一次展現(xiàn)了他的蔑視。這是來自最高命令的趕盡殺絕，但是加迪納爾之首的歸順已經(jīng)不再是一次軍事行動，而是一堂客觀的政治課。當(dāng)然，并不是給加迪納爾人上的。他們能夠從與人類帝國的重新統(tǒng)一中獲利的最后機會隨著費魯斯·馬努斯的到來灰飛煙滅了。

一切都是為了其他人。

在他的命令聲中，加迪納爾天穹中的一顆亮點膨脹了起來，將它臨近的天空以超新星般的光芒照得透亮。那是鋼鐵之拳，它在加迪納爾之首的上空熠熠生輝，如同初生的太陽。下一秒，堡壘上方的天空充斥著虛空盾釋放出的藍(lán)紫色的爆炸，以及無盡的藍(lán)色光矛炮。虛空盾依然堅挺，正如費魯斯熟知的那樣，但是防護罩內(nèi)的空氣卻坍縮了下去。隨著一道驚天雷鳴，過度壓強產(chǎn)生的爆炸將混凝石轟得粉碎，也將任何比身著動力甲的星際戰(zhàn)士質(zhì)量更輕的東西夷為平地。

由輕步兵構(gòu)成主要兵力的加迪納爾軍覆滅了。

帝國軍也是如此。

鐵之十的基因原體并未有任何自省或是自我懷疑?；锫鼰o時無刻不在進行的信息整理和重新分析對他而言也毫無興趣。他更沒有讓伏爾甘、克拉克斯甚至是福格瑞姆陷入道德困境的耐心，在發(fā)動軍事行動前猶疑著將不情愿歸順的離散人類族群歸入泰拉的版圖。

發(fā)動戰(zhàn)爭只有一種方法，而那便是徹頭徹尾的戰(zhàn)爭，將他現(xiàn)有的每一件工具與武器發(fā)揮到它們作用的極致。

他的方法。

紫色的弧光開始消散，虛空盾的光芒閃爍抽搐著，回應(yīng)著它下方的屠宰場中落滿塵埃的小型武器發(fā)出的劈啪作響。費魯斯·馬努斯登上了他的蘭德掠襲者。那是一臺阿基里斯-阿爾法型。它的外鎧甲上盤繞著雙足惡龍的紋樣，突出的炮座上有著鋼鐵之手的銀色拳頭徽記。原體的個人標(biāo)準(zhǔn)穿透了這輛載具排氣管冒出的滾滾濃煙。履帶的下半部分懸掛著一圈沉重的鐵片。它是強大之美的化身，但最重要的是，它是一輛坦克。

他把它叫做神之錘。

?

蘭德掠襲者撞入了一座尸山。它的履帶吱吱作響，啃嚙著加迪納爾士兵的尸體，噴濺出血肉與軟骨，不斷向側(cè)方轉(zhuǎn)向，在軌跡上留下猩紅的膏體。但是固體物質(zhì)只能被壓縮至此，就算是神之錘鋼鐵般的狂熱精神也已到了極限。

坦克前方的突擊坡道降了下來。費魯斯·馬努斯重踩著下方阻礙它正常運作的的尸體，直至它完全展平，好讓他站上去。

他深吸一口氣，充滿他巨大的肺部?；鹚?。钷素。臭氧。天災(zāi)般的死亡。他滿意地哼了一聲，他的榮譽衛(wèi)隊終于從蘭德掠襲者中擠了出來，加入了他。第一連的五名終結(jié)者；一輛蘭德掠襲者只能容得下這些戰(zhàn)士和他們的原體。哈里克·摩恩率領(lǐng)著他們。他的鎧甲上依然帶著爆炸的疤痕印記，但肉體的傷痛比起他被基因強化過的軀體和對于立即復(fù)仇的渴求來說不值一提。維內(nèi)拉提·烏里恩從今往后將要在鋼鐵之軀中戰(zhàn)斗，但這一天的到來還是太早了。

“寸草不留?！辟M魯斯說道。

“樂意之至。”摩恩冷冷地答道。

原體向前推進，更多的載具沖入了戰(zhàn)場，鐵蹄發(fā)出潮濕的聲音。犀牛運兵車和蘭德掠襲者撞向了肉墻。巨大的斯巴達突擊坦克向著深處艱難行進，一次吐出幾十名戰(zhàn)士。阿維尼部落的鐵騎型終結(jié)者們在死者的泥沼中跋涉，撕碎擱淺的戰(zhàn)爭機器。有著陰森鎧甲的沃爾岡氏族殲滅者坦克殲擊車用爆燃槍和磷化武器炸開了一條路。這兩個氏族間激烈的競爭和近來的不快煙消云散，由于他們對維內(nèi)拉提·烏里恩遭受厄運的共同憤怒，以及原體對他們一致的感召。

而加迪納爾人根本無力承受。

加迪納爾古老的領(lǐng)主們身著停尸間般的戰(zhàn)甲，試圖指揮撤退，但是費魯斯·馬努斯如同巨人般摧毀了他們的世界。

他巨錘的每一擊都讓蟹形的步行者癱倒在地，戰(zhàn)爭機器從殘骸中噴出黑煙。子彈從他的鎧甲上無傷大雅地彈開。粒子束被彎曲，刀刃無法觸及他的肉體。無數(shù)人悄無聲息地死去。他即為戰(zhàn)爭。最為殘酷的戰(zhàn)爭。沒有人為他歡呼，因為沒有人想要戰(zhàn)爭，但是他矗立的身影卻讓他同伴疲憊的身軀煥發(fā)活力，也撥開了加迪納爾人眼前被基因選擇和藥劑蠱惑的迷霧，讓他們感受到恐懼。費魯斯高舉起戰(zhàn)錘，怒吼出他的復(fù)仇，而杜凱恩、西塞魯斯和德墨特爾同時迸發(fā)出最后一股力量，完成他的意志。

這個世界將在接下來的幾個世紀(jì)內(nèi)都不適宜居住，但他也并不是人類的解放者。

他是他們的征服者。

?

帕拉庭之刃的冠軍。兩百劍士的首席。福格瑞姆的首生子。在任何他參與的戰(zhàn)士結(jié)社中，阿庫爾杜納的名字都位列第一。別人或許會認(rèn)為艾多隆和維斯帕先摘得領(lǐng)主指揮官的桂冠，而他僅是第二連的連長，這是對他絕倫才華的侮辱。他深知自己的才華，而它的確無與倫比，但是他也深知自己的不足。福格瑞姆懷有對他子嗣無限的喜愛，曾宣布過像阿庫爾杜納這樣在帕拉庭之刃中接受無數(shù)挑戰(zhàn)的戰(zhàn)士不能被高位的負(fù)擔(dān)所累。事實上，他的指揮才能只有所羅門·德墨特爾的一半。他或許是一種象征?；蛟S是一種激勵。但他從來不是謙卑，直到原體強迫他分擔(dān)他早該承擔(dān)的責(zé)任。

他將帖木兒從最后一名護衛(wèi)的身體中抽出，任憑這個凡人安靜地滑落在地，加入他的十幾名同伴。

塔頂?shù)娘L(fēng)滾燙地呼嘯著，氣流從下方的巖漿之海和交火中升起。他回過頭去，風(fēng)吹拂著他的戰(zhàn)士辮。他哼著一曲不久前會激怒他的小調(diào)，蹲下身來，準(zhǔn)備沖鋒。

?

他感覺不到任何痛楚。圖爾身體中的那些藥片發(fā)揮了作用。他腳下的地面崎嶇起伏，但并不算不舒服。他想起它是由他朋友和同伴的盔甲組成，但是這個想法也并沒能在他的腦中停留太久；他的思緒一片平靜，眼下似乎還在漂浮。

他抬頭望向加迪納爾人最后堅守著的堡壘控制塔，卻沒法集中注意力。他什么都不在乎了。

他看見了西塞魯斯?；鹧嫣蝮轮鴺O限戰(zhàn)士的腳踝，他被一群恐怖的基因混種拖拽倒地。他看見了阿馬爾。靈能的弧光從他燃燒的劍刃上躍入成群的加迪納爾士兵中。他們被數(shù)以百計地焚盡。一顆子彈擊中了他未戴頭盔的頭，他倒在了地上。他看見德墨特爾大聲吼叫著。這名第三軍團的戰(zhàn)士就算是現(xiàn)在也在喊叫著大聲勸誡。他也能看見杜凱恩。這名老兵如同推土機鏟般將鋼鐵之手們趕向加迪納爾的槍口。

凡人在這時應(yīng)該靠邊站。這是超人們發(fā)動戰(zhàn)爭的時刻。

坦克、烈火和不那么神圣的天使們在他的視線中游蕩，形成各式模糊的形狀與色彩，交織著黑色。美杜莎的顏色。死亡的顏色。在大概幾秒鐘后，他的視線清晰起來。不知是無心還是有意，他發(fā)現(xiàn)自己正看著費魯斯·馬努斯。

這位原體是憤怒的化身，帝皇征服銀河愿景的具象化，身著鐵甲。

一臺蟹行的超重步行者迎著星際戰(zhàn)士的炮火朝他踽踽而來。它笨重的軀體籠罩在原體頭上，如同一顆衛(wèi)星的行星。它舉起一條磨損而飽經(jīng)爆彈槍轟擊的肢體，但是費魯斯終結(jié)者衛(wèi)隊中的一人成功地在這條手臂砸下來前將被圍困的原體拖到了一邊。費魯斯狂怒地大吼了一聲。他捉住了那條手臂，它是一條有鎧甲防護的液壓裝置，足有一人寬。步行機甲在費魯斯的鐵腕中掙扎了一會兒，然后仿佛希臘神話中的一幕，男人攫住類人的泰坦，用巨錘將它擊得粉碎。

圖爾感覺自己的精神平靜了下來，他終于放棄了某些他一直試圖爭辯的信念。

阿斯塔特的心理狀態(tài)在數(shù)年來一直令他著迷。他們的存在與凡人截然不同：他們的身體被加強，壽命被延長，情感被改造得不知恐懼與困惑，依照著他們原體的模板重塑。他們僅為戰(zhàn)爭而生，除此無他，他們的心理狀態(tài)被他們經(jīng)歷的改變而塑造。終于，圖爾感覺他明白了。星際戰(zhàn)士與他如此不同，正如獸人與靈族如此不同。他們沒有任何相似之處。而原體與他的不同則在另一個維度更加遙遠(yuǎn)。

費魯斯·馬努斯頭腦頑固、高傲不屈、堅韌不拔、毫無人性，和任何一個人類那樣擁有瑕疵。但這一切都被提升到了一種超人的極致，只有一個將死之人才能看到這些瑕疵。除此之外他還理解了另一件事。最后一件事。

他在費魯斯看來不可理喻，正如費魯斯于他也是如此。

這并不是個令人寬慰的想法，但他依然堅信著它。

他必須這么做。

而這一次，他的眼睛沒能再次睜開。

?

加迪納爾之首的軌道環(huán)上滿是碎片。五千年的技術(shù)開發(fā)遺留下來的腐蝕垃圾，還有從衛(wèi)星上提取礦物的殘渣。幾千年來，這里已經(jīng)變成了一個新生的環(huán)狀系統(tǒng)，與行星的磁場和自轉(zhuǎn)對齊，整個上軌道的碎片區(qū)域都充斥了輻射。第52艦隊和第413艦隊的鳥卜儀，以及在858.M30為帝國重新發(fā)現(xiàn)加迪納爾星系的行商浪人船只“方位遠(yuǎn)航者”號都探測到了它，在推算了衰變速率后得到了相同的結(jié)論：輻射來自一千六百年前使用核裝置炸開行星早已損壞的衛(wèi)星時的微量殘留。

他們只猜對了一半。

經(jīng)過僅剩的幾位加迪納爾之主的一致同意，一個由低軌道平臺組成的星環(huán)開始緩慢地重獲生機。隨著護盾解除，發(fā)射門打開，輻射指數(shù)開始飆升，在太空中沉睡了一千六百年的開火裝置蘇醒了過來。姿態(tài)葉輪打著轉(zhuǎn)，每一處武器平臺都調(diào)整著方向，瞄準(zhǔn)同一個目標(biāo)。

作為一個與世隔絕的、擁有十一世界的帝國，加迪納爾之主們之前從未認(rèn)真對待過來自外部的威脅。

這也反映在了他們最終的解決方案上。

?

前往控制塔的路上遍布纏結(jié)的尖利鐵絲網(wǎng)，上面掛著殘片以及加迪納爾人與星際戰(zhàn)士的尸體。他們的數(shù)量并不相同，絕不是如此，但卻足以激起費魯斯的怒火。

加迪納爾那些停尸間般的步行機甲充斥著戰(zhàn)場，基本不受任何比泰坦或是原體更加弱小的事物影響。步兵和自動炮臺利用重火力占據(jù)了位置的優(yōu)勢。一小隊千子成功地用反復(fù)的靈能鞭笞擊倒了一臺步行者。一臺極限戰(zhàn)士的無畏機甲正與另一臺較量著，他的底座吱吱作響，直到這臺死亡機械的引擎力量將他拽為兩半，他周圍的兄弟都倒在了地上。

費魯斯聽到頸環(huán)處傳來一道刮擦聲，如同釘子劃過陶鋼。他不以為意，抬頭望去，隨著一陣鐵砂的碎裂，強大的戰(zhàn)犬級泰坦月之犬號將它手臂上的炮臺轉(zhuǎn)向控制塔，然后開火。巨型爆彈的連射讓它的護盾略有損傷，但也僅是如此。

這里是加迪納爾反抗的中心，費魯斯·馬努斯想將其化為焦土。

他想要通過對講機聯(lián)系炎紋軍團的主官，卻發(fā)現(xiàn)自己不得不處理頸環(huán)下通訊裝置中不斷傳來的刮擦聲。他哼了一聲，啟動了它。

“大人?！?/span>這個聲音來自艦長萊瑞克，費魯斯從未聽到過這位鋼鐵之拳號的凡人照料者如此焦急的語氣。后方傳來驚慌失措的指揮聲。“我們探測到軌道上方有一些信號在瞄準(zhǔn)您的坐標(biāo)?！?/span>

“摧毀它們?！?/p>

費魯斯放下戰(zhàn)錘，讓自己的終結(jié)者衛(wèi)隊向前行進。在他們上方，月之犬饑渴地重新裝填，如同吞咽生肉般大口吃下彈藥帶，下方的鋼鐵之手們被空彈殼淋得透徹。

“護衛(wèi)艦正在前往攔截，大人。但是我們沒法在輻射場中獲得精準(zhǔn)讀數(shù)，也沒法把主力艦開進星環(huán)里。我已經(jīng)下令召回了戰(zhàn)斗機，但是已經(jīng)沒有時間重新加油或是裝填彈藥了……大人，我認(rèn)為——”

“有多少武器？”

對面沉默了一會兒。“與它相比，第413艦隊遭受的打擊仿佛撓癢?！?/span>

憑著原體的一絲不茍與迅速，費魯斯作出了判斷。

爆彈槍和粒子束在空中危險地交織著。阿斯塔特軍團已經(jīng)沖入其中，由強大的第十軍團領(lǐng)頭。每攻下一米的陣線都能讓士氣與決心比攻下上一米前更為高漲。高溫令人難以忍受。舊型號的動力甲開始發(fā)出呻吟，甚至由于輻射而卡住。動力武器的分子擾亂力場持續(xù)地嘶嘶作響。

指揮塔是加迪納爾反抗的中心。這十分明顯。但是為什么？它是否對他們操作軌道武器至關(guān)重要，還是說加迪納爾人指望它被加固的結(jié)構(gòu)與護盾可以撐過即將到來的滅絕？又或者，這根本沒有理由；這不過是他們垂死的掙扎，意圖讓人類帝國慘勝，或是意在遠(yuǎn)在天邊的帝皇，毀掉一件他深愛且無可替代的事物——他的一個兒子？

他對于加迪納爾的欣賞增加了些許。

“他們挑起了風(fēng)暴?！?/p>

“大人？”

“將鋼鐵之拳號駛?cè)胄黔h(huán)。用她撞碎每一塊石頭，不計一切代價。”

“好的，大人?！?/span>

他切斷了通訊。

“不要手下留情！”費魯斯怒吼道，高舉著碎爐者，“竭盡全力戰(zhàn)斗，否則就戰(zhàn)死沙場。不要等那些無法繼續(xù)戰(zhàn)斗的人！”他用雙手拿起戰(zhàn)錘，正欲沖鋒，通訊器里又傳來了聲音?！霸趺戳?？”

“在您上面，吾主?！?/span>

費魯斯驚訝地喊了一聲，這么做時卻還不忘響應(yīng)自己的號令，沖入了敵陣。他用蠻力將他們擊得粉碎，有如一輛蘭德掠襲者碾過?！鞍鞝柖偶{？你在哪里？”

“向上看。”

一架安裝在防線幾米開外的自動崗哨上的集束激光槍突然朝他開火。他的鎧甲接下了冰雹般的激光束，碎爐者將這臺多槍管武器砸碎在了它的支架上。然后費魯斯抬頭看去。

第二連連長的身影在燈塔的紫色火焰中閃爍著，他在控制塔頂?shù)牡涡盘柦邮掌髋宰鬀_右突，卻幾乎無法移動。即便受了傷，他的雙劍依然寒光閃閃，沖向屋頂企圖阻礙他的加迪納爾士兵灰飛煙滅?！澳闶窃趺吹缴厦嫒サ?？”

“如果您是僅有的兩百人中的一員，您會明白一個人可以去往千人都無法到達的地方?！?/span>輕哼與金屬的脆響暫時占據(jù)了通訊頻段，“第三軍團遭受了自己的損失，但是帝皇在上，我們承擔(dān)的損失更少?！?/span>

“你能破壞那個接收器嗎？”

“唾手可得，”阿庫爾杜納笑道，“請把這看做我履行了誓言?！?/span>

“您總有一天會讓帝皇成為一位強大的攝政。希望他不會想要攝政王?！?/span>

“阿庫爾杜納。你在——”

通訊在連長那側(cè)切斷了。費魯斯浪費了怒火中燒的幾秒鐘，試圖強迫它重新連接，然后放棄了。

突然而驚人地，這一切都不重要了。

一道白光點亮了信號接收器的混凝石底座。它看似微不足道，好似濺起的火星，但它卻引發(fā)了一陣回蕩在接收器間的沖擊波，所到之處，金屬與混凝石分崩離析。一道蘑菇云的火光緊隨其后，在那道閃光黯淡的瞬間焚盡了構(gòu)成這臺碟形信號接收器的每個粒子。它不復(fù)存在了?；鹎蜃采狭藳_擊波的前端，然后往回彈去。

突如其來的大規(guī)模爆炸讓戰(zhàn)斗都短暫地中止了。精疲力竭的星際戰(zhàn)士們抬起頭來，他們的目鏡為了在這灼目耀光中維持視覺精度而變暗下去。費魯斯的金屬雙眼感覺到了燒灼。加迪納爾人也抬頭望去。

“大人，我們探測不到武器信號了。我覺得——”

費魯斯怒吼著切斷了艦長的通訊。

一切都由一個人開始。

一個在與杜凱恩的索古羅氏族老兵交戰(zhàn)的步兵將他的步槍扔在了領(lǐng)主指揮官的腳邊。他的小隊也照做了，緊接著是連隊，然后是整個營。當(dāng)步槍落在地上的咔噠聲傳到崗哨的士兵和奄奄一息的加迪納爾戰(zhàn)爭機器耳中時，一切便勢不可擋了。由它包圍，因它而崩潰，加迪納爾之主們放下了他們的武器系統(tǒng)。他們的步行機甲隨著液壓裝置的嘶嘶作響而萎縮下去。他們的護盾劈啪作響地解除了。

費魯斯用手蓋住雙眼，深深地按壓著太陽穴，低吼了一聲。

他感覺到頭痛又回來了，而他急需用疼痛回應(yīng)他被給予的疼痛。但是泰拉有句老話，割下鼻子傷害的是自己的臉。

他用憤怒而嘶啞的聲音下達了最終命令；這個命令將永遠(yuǎn)與加迪納爾的歸順綁定在一起。

“塵埃落定。”

TBC